Именно город создаёт роскошь. А из роскоши неизбежно рождается...
Жадность; жадность порождает насилие, а из насилия возникают все виды насилия.
классы преступлений и беззаконий.
ЦИЦЕРОН
ДРАМАТИЧЕСКИЕ ЛИЦА
НЕКОТОРЫЕ ЧЕСТНЫЕ ГРАЖДАНЕ
Бальбино Пио Флаксид
Мильвия
Флорио
Ноннио Альбио Александр Мельник и Маленький Икар Лалаге Макра
Кай и Флосис
важная шишка, которая уезжает из города, его жена, жесткая женщина в трудные обстоятельства для их дочери, хорошей девочки сердце, которому легко живется, ее муж, личинка, готовая болезненный свидетель суда превращается в своего пессимистичного врача (частная медицина)
Бандиты, заинтересованные в изысканном образовании, принадлежащем Элу Салон Венеры, молодая женщина из школы утонченности на всю жизнь два чрезвычайно полезных гребца
НИЗКОЕ ОБЩЕСТВО (ПЛАЗА ДЕ ЛА
ФОНТАН)
СОТРУДНИКИ ПРАВООХРАНИТЕЛЬНЫХ ОРГАНОВ (ВСЕ
(НАХОДИТСЯ ПОД ПОДОЗРЕНИЕМ)
Марко Рубелла, трибун скрупулезной Четвертой когорты бдений Л. Петронио Лонго, руководитель отдела расследований в регионе Тринадцатый Арриа Сильвия, его жена, часто впадала в ярость. Мартино второй Петроний (не долго, подожди)
Фускулус, эксперт по преступным группировкам, Лино на дежурстве, назначен Берег Афродиты
Руфина, причина, по которой Лино запросил эту услугу, Серджио, дисциплинарный офицер счастливый Порцио молодой новобранец (недовольный) Скитакс Врач-оптимист (государственный сектор) Тибулино, сотник подозреваемого Шестая когорта Арика, его правая рука (кто-то должен ее отрубить)
[Генеалогическое древо]
Йоу
–Я до сих пор не могу поверить, что избавился от этой свиньи! «Раз и навсегда!» — пробормотал Петроний. «Она ещё не на корабле», — сказал он. Фускуло поправил себя. Оптимист в группе, очевидно.
Нас было пятеро, мы ждали у пирса. Конец Октябрь. Час до рассвета. Бодрящий ветерок сковывал мороз. Наши лица были напряжены, когда мы съежились под слоями одежды.
В тот день он начал готовиться к действиям где-то на другой стороне. из Италии, но там, в новом Портусе Рима, все еще царил Полная темнота. С нашей позиции мы могли видеть огромный претензии на маяк, который гордо стоял вдали и На несколько мгновений мы смогли различить крошечные человеческие фигурки. которые следили за огнём. Время от времени бледные завесы пламени Они освещали статую Нептуна, стоявшую у входа в гавань. Торс Освещенная статуя бога моря странно выделялась в этом месте.
Только запах старой, затвердевшей веревки и рыбьей чешуи. Гнилая еда напомнила нам, что мы находимся в районе большого порта.
Мы были пятью честными и уважаемыми гражданами, которые имели Я провёл всю ночь в ожидании шестого. Этот не удостоился чести. никогда, хотя, как и у большинства преступников, у него не было Трудно выдать себя за порядочного человека. Общество Римских женщин всегда легко ослепляли более смелые авантюристы, но на этот раз, благодаря Петронию Лонгусу, Этот человек и его преступления были публично осуждены.
Мы ждали слишком долго. Хотя никто не ждал. Он говорил, что мы начинаем опасаться, что этот ублюдок не... Он бы его представил. Имя этого ублюдка было Бальбино.
Сколько я себя помню, я всегда слышал его имя. Тогда это было предметом разговоров всего города, когда мы с Петронием вернулись в Мы переехали домой после демобилизации из армии, это было семь лет назад. В то время мой бывший коллега по цеху, который был надежным парнем и Он был добросовестным и мечтал о хорошей зарплате; он нашел себе место Я был госслужащим. Что касается меня, то я открыл свой бизнес самостоятельно.
Петроний гонялся на рынках за ворами капусты, пока я был отвечал за сбор доказательств по делам о разводе или за следование След украденных произведений искусства. Из-за этого мы с другом Мы жили в разных мирах, но спотыкались об одни и те же вещи. трагедии, и мы слышали одни и те же тревожные истории на улицах.
В нашем районе Балбино был известен как один из боссы самого грязного преступного мира, которые придали блеск Имперский Рим на протяжении всей своей истории. Территория, которая терроризировала В него входили бордели, склады в доках и переулки на склонах холмов Авентинский холм и мрачные колоннады вокруг Большого цирка. Бальбин
Он имел власть над карманниками и мошенниками, над проститутками и ворами, о воровках кошек и о бандах уличных попрошаек и ложные слепцы, которые могли сразу увидеть приближение беды.
Там также было несколько комнат безопасности, скрытых под экран честных предприятий. Петроний сказал, что поток Товары, украденные и отправленные в эти приемные пункты, соперничали с Международная торговля в Эмпориуме.
Петро годами пытался поймать Бальбино. На этот раз, каким-то образом Таким образом, ей удалось обвинить его в более тяжком преступлении... и это ей удалось. обвинительный приговор, несмотря на все усилия Бальбино Избегай этого демократическими методами (запугиванием и подкупом). Мой друг. Ему ещё предстояло рассказать мне подробности. Едва приехав в Рим после того, что... которую я хотел бы назвать «конфиденциальной дипломатической миссией», я Я был вовлечен в то, что произошло той ночью, как друг и надежного свидетеля.
«В этот час его здесь не будет», — заметил я. Я сделал это очень осторожно, потому что Я знал упрямство Петрония.
–Я не хочу рисковать его потерей.
-Точный.
– Не надо ко мне иронизировать, Фалько.
– Ты настолько дотошен, что сам себя путаешь. Послушай. разумный голос: либо Бальбино покинул Рим вчера вечером, в таком случае он уже мы бы увидели, или решили лечь спать перед поездкой, в этом случае нет Он прибудет только через пару часов. Когда он планирует отправиться? корабль?
–Как только появится наш человек, если это будет в моих силах.
«С рассветом», — тихо пояснил Фускуло. Я предположил, что Люди Петро уже представили этот аргумент своему боссу. о прибытии плотины. Поскольку они также знали о её По своей природе реакция на мои слова была сдержанной. Мужчины Они надеялись, что их начальник выслушает товарища или хотя бы скажет им развлечение было бы, если бы он потерял контроль и прыгнул обо мне.
«Мне нужно выпить», — заметил я.
– Чушь, Фалько. Не говори мне этого.
Было так темно, что я не мог разглядеть выражение его лица. Несмотря на это, я не мог не рассмеяться: Петро проигрывал. факультеты.
Вся фишка была в том, чтобы не воспринимать это всерьёз. Я ничего не сказал, и пять Через несколько минут я услышал, как Петроний Лонг произнес непристойное слово. которое я не слышал произнесенным в общественном месте с тех пор, как два Мы покинули Британию. После этого он, кряхтя, пробормотал, что он... замерзший и уставший от просмотра... он отправился в ближайшую таверну утешить себя кувшином вина.
Никто не смеялся. К тому времени мы уже были слишком рады, что поддались бы искушению похвастаться нашей победой, и Петро Она знала, что мы будем. У неё было великолепное чувство шанс.
«Надо прикончить этого ублюдка, — прорычал Мартино. — Это будет его последний раз». Долгожданная возможность…
Поэтому мы накричали на Лино, чтобы он перестал притворяться, что он матрос и спустись с корабля, чтобы выпить с нами.
OceanofPDF.com
II
Атмосфера была густа от дыма масляных ламп, что было трудно понять, поскольку их число было очень малым.
Что-то хрустнуло под моим ботинком. Старая раковина устрицы или осколок сломанное ожерелье, принадлежавшее какой-то проститутке. Земля, казалось, была усеяна Пустая трата времени. Наверное, лучше было не проводить расследование.
В заведении больше никого не было. По крайней мере, посетителей не было. Только пара человек. Растрепанные на вид девушки слегка оживились, когда Мы вошли, но они быстро поняли сигнал и вернулись. Они задремали. Казалось, они слишком устали, чтобы показывать Даже любопытство. Это не значит, что их там не будет. Они ждали наших слов, но мы не имели никакого намерения это сделать. чтобы мы не позволили себе высказать какую-нибудь нескромность вслух. Слишком многое поставлено на карту.
Неловкими движениями мы расположились на скамейках вокруг стол. В нашей одежде мы чувствовали себя скованными и маленькими. Преувеличено. Мы все были вооружены до такой степени, что это было невозможно. чтобы замаскировать это, собравшись вокруг маленького стола. Если бы мы попытались притворяясь, что у нас есть только сэндвичи с мясной нарезкой из Лукании, Любой может отрезать себе интимные части острием плохого меча. Мы разместились. Мы устроились там с большой осторожностью.
Хозяин таверны был суровым и неприветливым человеком с побережья, который Он бросил на нас взгляд, когда мы переступили порог его двери.
«Мы собирались закрыться...» — объявил он. Мы должны были ему сказать. создавалось впечатление неминуемого насилия.
-Мне жаль.
Петроний мог бы апеллировать к своему официальному положению, чтобы настоять на что они подадут нам еду, но, как обычно, он предпочел сначала попробовать. с его личным обаянием. Его лаконичность, вероятно, предвещала Раздались крики «Закон и порядок!». Хозяин таверны понял, что у него нет выбора.
Она уделила нам внимание, но дала ясно понять, что надеется, что мы Мы скоро уедем. В ту ночь было уже слишком поздно для неприятностей.
Ну, в этом мы с ним согласились.
Мы все были в напряжении. Я наблюдал за Мартино, Высокомерный и сварливый лейтенант Петро, выпей немного
из своего кувшина и вернулся по его стопам ко входу, чтобы выглянуть снаружи. Остальные из нас игнорировали его выходки. Наконец, Она устроила свою довольно выдающуюся задницу на табурете рядом с от входа и оттуда он обратился к нам с несколькими комментариями, но не забывая о наблюдении за пирсом. Среди войск Петро, даже этот надоедливый тип был порядочным госслужащим.
Мы с Петронио остались одни за столиком.
Он и его люди были связаны крепкими узами. Петро Он всегда был лидером и вносил свой вклад в расследования. рутина и, когда необходимо было вести наблюдение, он выполнял свои обязанности Я работала в свою смену, как и все остальные. Однако мы с ним были друзьями уже давно. долгое время; между нами существовали еще более крепкие связи, выкованы с тех пор, как мы встретились и поделились в возрасте восемнадцати лет легионерский отряд в одном из самых грязных районов Империя, в то время, когда эта земля создавала себе зловещую репутацию: я Я имею в виду Британию времен Нерона, во время восстания Боудикки. как особая приправа. В последнее время, хотя мы и долгое время периоды без встреч, когда мы встречались, мы могли немедленно возобновить нашу дружбу, как будто мы только что В прошлую субботу мы делили амфору. И когда мы вошли в таверне с кем-то еще, предполагалось, что мы вдвоем Мы сидели вместе, чуть-чуть отдалившись от остальных. Петро попробовал Он пришел и в тот момент явно пожалел об этом.
–Клянусь Юпитером! Нанесите это зелье на бородавки, и я уверен, что... перед
Время ужина, они исчезли! Ну как вам «Ориент»?
Пламенные женщины и злые политики.
– Дидио Фалько, путешественник, объездивший весь мир! – Петро не поверил. слово-. Что же произошло на самом деле?
С улыбкой я предложил ему краткий обзор за пять месяцев поездки:
– Несколько верблюдов укусили меня за ухо. Хелену ужалила Скорпион. И он потратил кучу денег… большую часть которых я… Мне очень приятно это сказать, это был мой отец. – Мы вернулись с большое количество багажа, с которым Петро обещал мне помочь Скачивайте в обмен на моё сотрудничество тем вечером. Я закончил.
работаю писателем по найму, занимаюсь придумыванием шуток Греки — для второсортных странствующих актеров.
Мой друг поднял брови.
– Я думал, что причиной вашей поездки была особая миссия, возложенная на вас. у Дворца.
–Бюрократическая миссия была быстро забыта… особенно когда я обнаружил
что до моего визита главный шпион Веспасиана Я отправил своему хозяину сообщение, призывая его посадить меня в тюрьму... или что-то в этом роде. «Хуже», — добавил я мрачным тоном.
«Анакрит? Вот сукин сын!» Петроний не мог выдержать чиновники, какими бы грандиозными ни были их титулы Они хвастались. Ты выглядел очень спешащим?
–Я выжил.
Петроний нахмурился. Он считал мою карьеру... тип слива
застрял, и нужно было энергично тыкать палкой Ему нужно было удалить шлам и заставить всё работать как надо. И он Похоже, это была рука опытного человека, которая передвигала палку.
– Зачем он это сделал, Фалько? Какая от этого выгода Веспасиану? Устранение стороннего агента?
–Интересный вопрос.
На самом деле, было несколько причин, по которым император мог считать, что тюрьма в чужой стране — это подходящее место Для меня я был выскочкой, стремящимся к социальному продвижению, и учитывая, что Веспасиан не любил информаторов, идея оставить меня носить золотое кольцо и ходить с важным видом, как богатый человек Это всегда его беспокоило. Большую часть времени император Он был должен мне денег за мои конфиденциальные услуги, и я, конечно, буду Рад нарушить своё обещание. Более того, один из его детей Он питал нежные чувства к одной молодой девушке, которая предпочитала жить со мной, и в то же время у меня был долгий спор с другим из императорского потомства. Возможно, что кто-то из них, Тит или Домициан попросил бы своего отца запереть меня. В конце концов, кому действительно интересен наемник, который занимается
Он усердно решает проблемы и возвращается с радостной улыбкой и надеетесь на огромное денежное вознаграждение?
«Не понимаю, почему ты на него работаешь», — раздраженно проворчал Петроний.
– Я работаю на себя, – ответил я.
–Да что вы говорите!
– Это правда. Даже если бы этот проклятый секретариат предложил мне честный труд с фиксированной зарплатой и огромными суммами на расходы, Я бы отказался. Отныне я буду заниматься только личными делами… Именно это мне пришлось сделать, когда я оказался в затруднительном положении в Аравии. из-за этого проклятого Анакрита и его злобных уловок.
«Ты — осёл, — недоверчиво пробормотал Петроний. — Ты не способен...» отказаться от вызова. Одного жеста человека в фиолетовом было бы достаточно, чтобы что вы отказываетесь от своих слов.
Я взял кувшин и налил нам обоим ещё немного вина. Вкус… Мне это все еще напомнило какое-то средство от чумы свиней.
– Человек в фиолетовом не был тем, кто пытался продать меня торговец верблюдами Петро.
Каково бы ни было мое мнение об имперском институте, Веспасиан, как человек, был абсолютно честен и справедлив. Даже Петронию, хотя и неохотно, пришлось это признать:
– Значит, это был шпион, Фалько. Какая разница?
– Кто знает? Но Анакрит думает, что я гнию в какая-нибудь пустынная цитадель. Это может стать тем рычагом, который Я хотел его разоблачить. Я представлю отчёт. Мой поход к Веспасиану до того, как шпион обнаружит, что я все еще слежу за ним. Я жив и вернулся в Рим.
Дать волю своему гневу было приятно, но были дела и поважнее. поговорить о.
– Когда мы снова устроимся, приходите на ужин. И приводите Сильвию и… к девочкам. Мы проведём хорошую встречу и объясним наши самые захватывающие истории путешествий.
– Как Елена? – Петро вспомнил спросить, когда я Он слышал, как упоминались его жена и дочери.
– Хорошо. И нет, мы ещё не поженились и не планируем. Мы не воевали и не собираемся воевать. отдельный…
–Есть ли какие-нибудь признаки скорого отцовства?
«Ни в коем случае!» — ответил я тоном знающего человека. не лезть в чужую личную жизнь. И надеяться, что Петро не Он предупредил меня, что блефует: «Когда мне выпадет эта честь, ты станешь Первыми узнаем… Олимп, говорить с тобой – это как Противостояние моей матери!
«Замечательная женщина», — заметил он самым раздражающим тоном.
«Да, конечно», — ответил я с чувством ложной уверенности, — «мой Мать – источник большой гордости для общества. Если все в Если бы Авентин был таким же порядочным, как моя мать, вам бы нечего было делать. целый день. К сожалению, есть и такие, которых зовут Бальбино Пио, по поводу которого вы все еще должны мне дать пару объяснений.
На этот раз отвлекающий манёвр сработал. С румянцем С удовлетворением Петроний откинул назад свою большую голову и вытянул свою длинную руку. ноги под стол. Затем, с лучезарной и гордой улыбкой, Он начал меня просветить.
– Вы понимаете, что речь идет о главаре самая развратная и мятежная организованная преступность, которая когда-либо существовала впился когтями в Авентин, не так ли? – начал он с эпическая напыщенность, которая была нелепой.
«И теперь, из всех людей, ты его принял!» Я кивнул с улыбкой и гримаса
восхищения. Петро проигнорировал мой насмешливый тон. слова.
–Уверяю тебя, Фалько!
Я нашел эту сцену забавной. Петроний Лонг был Терпеливый и упорный работник. Я не помню, чтобы он когда-либо говорил что-то подобное. хвастаясь, и мне было приятно видеть его, на этот раз, опьяненным своим собственный успех.
Если он изначально был на несколько дюймов выше меня, то Этот момент, казалось, стал ещё более значимым. Его спокойное поведение Это помогало скрыть его крепкое телосложение. Его походка... Неторопливый, с острым и ироничным языком, он был способен повернуть грешники, даже прежде чем они увидели его прибытие, но когда Петро приложил весь свой вес; сопротивление быстро исчезло. Он направил Группа расследования Гвардии без видимых усилий, хотя,
Как его близкий друг, я не мог не заметить, что в частной беседе он Её очень волновало мнение окружающих. И больше всего ей нравилось высоко. У него был небольшой, но компетентный отряд, который дал публике то, за что они заплатили и что сохранило правонарушители.
Петро также спокойно контролировал свою домашнюю жизнь. Хорошо. Римский и почтенный отец, имел маленькую и острую на язык жену, которая Она знала, как заявить о себе, и у нее было три дочери, три девочки. шумных девушек, которых он страстно любил. Дома он умел успокаивать Раздражительный характер Аррии Сильвии был довольно легко возбудим. Девочки его обожали, и даже его жена смягчала свои жалобы, зная, иметь удачу, которой не хватало большинству браков: Петро Я был там, потому что хотел этого. Как семьянин и как государственный служащий. На людях он казался равнодушным и беспечным, но ему можно было полностью доверять.
– Бальбино Пио… – тихо пробормотал он, наслаждаясь своим триумфом.
«Нелепое имя, — заметил я. — Бальбино Прилежный! Как далеко Я знаю, единственное, о чём он заботится, — это о прибыли. Разве не он тот, кто... управляет этим отвратительным борделем, который они называют Академией Платона и Он контролирует банды воров на берегах Тибра, за Храм Портуна?
– Не говори мне об «Академии». У меня от одной мысли об этом мочевой пузырь болит. в этом месте. Юпитер знает, какое имя появится в этой чертовой надписи. Он владел им, но вы правы: именно Бальбино его эксплуатировал. Он брал процент с каждой сделки с кроватью, а также с того, что Он проникал в бордель, воруя сумки или продавая сапоги и ремни.
«Заброшенный». Но парень, помимо этих интересов в мире проституция; он владел прекрасной ювелирной мастерской, где изготавливались кубки Краденые можно было переплавить за считанные минуты, другие мастерские специализировался на нанесении новых полос на туники, которые «летали» от бельевые веревки, многочисленные киоски с товарами низкого качества которые они постоянно перемещали, когда я делал ставку на человек на крыльце, чтобы наблюдать за ними, и несколько фабрик, где они Они торговали подделками. Если что-то и воняло, то это оно и есть. «Собственность Бальбино, — утверждал Петроний. — Но всё, что теперь принадлежит...» Прошлое Фалько. Сегодня ему предстоит столкнуться с одним из самых очевидных фактов.
Осуждение за преступление, караемое смертной казнью, влечет за собой потерю всех его свойства.
–То, что ты мне рассказываешь, заставляет меня плакать.
–Не расстраивайся слишком сильно. Я не уверен, что мы сможем стрелять. Сеть охватывает всю его империю. Часть её должна быть инвестирована. скрытый.
– Готов поспорить! Неужели Бальбино ожидал обвинительного приговора?
– Я даже не ожидал, что меня привлекут к ответственности! Это заняло месяцы. Спланируй эту операцию, Фалько. У тебя был только один шанс. его; в противном случае, этот парень заявил бы о «преследовании гражданина», и я Я бы потерял работу. Но Бальбино не думал, что я найду никто не хотел подавать на него в суд.
– Итак, Луций Петроний, как тебе это удалось? – Из единственного В лучшем смысле, Маркус Дидий: Я искал кого-то еще более жадного... и еще больший сукин сын, чем он!
OceanofPDF.com
III
С улыбкой Петро поднял одну из своих больших рук и провел ею по Каштановые волосы. В последнее время она, кажется, немного их укладывает. больше изящества. (Ну, они были немного короче; креативность (Парикмахер, который его обслуживал, не пошел дальше этого.) Его другой большой коготь был Он легко покоился на ее талии, на которой висел посох командования, заправленный под широкий, сильно помятый кожаный ремень, который имел Куплен у хитрого кельта в Лондиниуме. За исключением новизны огранки. Петроний, обладатель длинных волос, не старался казаться элегантным мужчиной.
При исполнении служебных обязанностей лучше было защитить себя кожаным жилетом, чем может отклонить лезвие ножа и толстый слой шерсти, который защитит себя от грязи, если ему придется катиться по земле, чтобы сбить ее с ног Беглец. Судя по виду, его ботинки тоже были лягаными. большое количество дверей.
–Итак, кто же был принципиальным гражданином, который, «Заботясь об общественном благополучии, предал ли он Бальбино?» — хотел я знать.
– Бастард по имени Ноннио.
«Это ведь не Ноннио Альбио, да? Я понимаю этого парня...» Он также является участником групп…
– Был. Он работал у самого Бальбино, был его главным сборщиком налогов.
Вот что меня привлекло.
«Конечно! Тебе нужен был лазутчик!» Я не смог этого сделать. Никто другой. Ноннио был идеалом. – Но он был одним из людей Бальбино. Как «Он перешёл на другую сторону?» — «Это печальная история», — пояснил Петро. улыбка. Парень
Умирает. Его врач только что напугал его до полусмерти. Бедный Ноннио страдает от необратимого внутреннего гниения.
–Одна из тех неприятных болезней, о которой люди предпочли бы не знать. упомянуть?
–
«То же самое происходит и с твоей профессией!» — согласился Петро. И тогда он рассказал мне историю: прошлой весной я узнал, По совпадению, его любимый целитель посоветовал ему уйти с работы…
–
Совпадение? Совпадение казалось очень удачным. Без Однако Петро был полностью погружен в свои объяснения и не собирался отступать. затронуты моим скептицизмом:
–Ученик Эскулапа сообщает Ноннию, что его конец близок. Однако, добавляет доктор, он может продлить свою жизнь, если он Берегите себя: никаких беспокойств, просто хорошая еда…
«Это дорого!» — заметил я. Я начинал понимать Петро.
– Да, доктор прописывает роскошную жизнь. И я связываюсь. с ним именно тогда, когда он все еще подавлен плохими новостями; Я понимаю ее ситуацию и объясняю, что произошло. всю свою жизнь неустанно работал на Бальбино, пока тот Канализационная крыса отдыхала на своем диване для чтения, считая свои прибыли… и, в конце концов, зачем? Кажется, пришло время чтобы немного сбалансировать ситуацию. Поскольку Ноннио уже отказался от жизни ради Вне закона он вскоре стремится попасть в высшее общество в качестве Возмещение. Пересечь Форум в носилках, отдать приказ рабам через окно и махать поклонникам, которые лебезят перед ним Надежда получить какой-то подарок... вот что привлекает негодяя.
Более того, его внезапно охватывает энтузиазм при мысли об ограблении Бальбино.
«Ворская преданность!» — воскликнул я с коротким смешком.
Итак, был ли он готов дать показания?
–В обмен на традиционное вознаграждение.
– Вы заключили с ним сделку?
– Всё законно. Ноннио предстал перед Марпонио и запел как счастливая канарейка; в свою очередь, как информатор, который доказал свою обвинения, он имеет право на долю имущества, которое ему приписывается Найдите Бальбино. Единственная загвоздка в том, что он должен помочь им найти их.
Но ему лучше нанять бухгалтеров. И, благодаря его активности, Раньше он был сборщиком средств для банды, он знает более одного эксперта в ловушки с абаком, достаточно изобретательные, чтобы угадать где может быть спрятана добыча.
«Мне нравится!» — воскликнула я, смеясь. Мы снова допили. И на этот раз вино было почти терпимым. В общем, Петро, Вам, должно быть, пришлось быть очень осторожным, предъявляя обвинения. Против Бальбино. В чём вы его в итоге обвинили?
–Единственно возможное преступление: убийство.
– Да, конечно. Это должно было быть преступление, караемое штрафом в размере смерть.
– Именно. Что угодно, кроме тюремного срока. Капитал повлек бы за собой штраф... и каким бы значительным он ни был, Заплатить – это его не задушит. Этот парень был способен спустить целое состояние без… почувствуйте малейшее покалывание.
Я этого не говорил, но мне не помешало то, что Бальбино предстал перед судом любое обвинение, которое в конечном итоге освободило бы его в Риме, Это поставило самого Петро в очень опасное положение. В этом не было необходимости. Я настоял на этом. Мой друг это прекрасно знал.
– Но кто был этот погибший… и как вы могли повесить на него убийство? Бальбино? Полагаю, он бы не стал никого резать своим кинжалом. Руки, да? Он никогда не пачкал одежду кровью.
«Это была счастливая случайность, — объяснил Петро. — Это случилось в Академии...» Платон, тот самый бордель, о котором мы говорили. Его особенность – чтобы обирать иностранных гостей. Несчастный ликийец имел решила потерять свою дорожную сумку в этом мрачном погружении. Пока Девушка оказывала ему услугу, за которую он заплатил. Мужчина совершил ошибку, заметив движение в отдельной комнате. Личио встает и в этот момент обнаруживает сообщника проститутки в попытке конфисковать их деньги, но вместо того, чтобы представить осторожно пожаловаться управляющему и покинуть бордель с извинениями. более разумное отношение, очень глупый человек размахивает кулаками и Он устраивает драку. Вор был так удивлён... нецивилизованное поведение человека, который ударил его там ножом такой же.
Я свистнул и пробормотал:
— Неосторожных путешественников следует предупредить об этом! Но
Как вам удалось это доказать? Несомненно, гувернантка из борделя. Она привыкла отрицать любую информацию о возможных неприятностях...
– Действительно, Лалаге знает все эти трюки. Не было бы Мне удалось загнать ее в угол, и я не думаю, что я бы даже осмелился Преследуйте её. Благодаря Юпитеру, Академия Платона находится в территория Шестой Когорты, и обычно мне не приходится с ней иметь дело от нее. – Я понял, что имел в виду Петроний: проститутки, которые Они роились вокруг Большого цирка; они были свирепы, как рыси, и
У Лалаге, менеджера Академии, была репутация «Феноменально». Но был же свидетель, — продолжил мой друг с таким видом... мрачно. И впервые в истории свидетель сумел не начать кричать на месте преступления. Так что вместо того, чтобы закончить обычай, в котором свидетеля также закалывают, наш Мужчина знал, как прятаться среди балок, пока не появится возможность сбежать.
– Невероятно. – Даже лучше: один из моих людей нашёл его бродящим вокруг. в гору,
шокированы. Когда свидетель поспешил рассказать нам, что Как только это случилось, мы пошли в бордель. Мы не видели Шестого, потому что нигде, что вполне нормально, поэтому мы заботимся об этом Мы сами справились с этим делом. Нам удалось проникнуть в помещение через переулок в тот самый момент, когда пара головорезов из борделя Они вытащили тело через заднюю дверь. Этот факт Он связал преступление с истеблишментом. Итак, для начала, Когда мы предстали перед судом, половина гвардии В XIII секторе города были те, кто отвечал за Академию (во главе с самой Лалаге, которая держала фонарь) в момент, чтобы бросить ликийца в канализацию за шнуры сапоги. Кроме того, у нас был свидетель, который рассказал об этом эпизоде. Убийство было описано в мельчайших подробностях. Свидетелем был ещё один ликийец, который Он незаметно пробрался вместе с первым. Ребята ждали. Убеди девушку с помощью чаевых получить двойную порцию услуга по цене одного…
Я хлопнул рукой по столу.
–
Какой позор! Как в городе можно поддерживать порядок? Когда даже жертвы — мошенники?
–
Я справлюсь, Фалько! Я запер нашего свидетеля под стражей. защита, я забыл, где я нахожусь, пока она мне не понадобилась, а затем Я привел его в Базилику, одетого в лучшие одежды, чтобы объявить как он все это видел, дрожа от страха в своем укрытии.
Он опознал проститутку, управляющего борделем и вора. убийца.
«Знаю ли я его?» «Это мерзкий тип по имени Касто. Имя не...» Звучало знакомо. Я не стал спрашивать, знает ли он проститутку, да и Петро постарался этого не делать. упоминать его имя, чтобы никого не смущать.
– А что насчёт вашего звёздного свидетеля? Что насчёт Ноннио?
– Когда адвокат вызвал его для дачи показаний, у нас уже всё шло по плану. Дело было в том, что Ноннио Альбио должен был лишь признать свою роль сборщика налогов. для Бальбино и заявить, что убийца, Касто, также был в Нонний прекрасно исполнил свою роль: даже представил выписки со счетов, чтобы показать процент, который Бальбино обычно хранил у себя украденные из борделя сумки.
– Хорошая информация!
– Первоклассный свидетель. Наш ликийец предоставил некоторые решающие аргументы, например, услышав восклицание Касто, Нанося удары ножом погибшему, он сказал: «Это научит тебя, как спорить с Бальбино! После этих показаний Ноннио заверил присяжных, что все Бандитам Бальбино было приказано вытащить ножи, если они появятся. проблемы. Он сам слышал, как Бальбино давал указания в этом Это часто имело смысл. Итак, у нас был наш человек. преступное сообщество, получение краденого и сговор, в результате которого смерть.
–И присяжные это приняли?
– Перед слушанием Марпонио объяснил своей команде, что их сотрудничество было необходимо для достижения их цели считал судью, который очистил Рим…
Марпонио был главным судьей в суде, который рассматривал дело убийств. Он был добросовестным в своей работе и амбициозным человеком. Хотя и не всегда так откровенно, как предполагал Петроний. Но, столкнувшись с В общем и целом Марпонио не был хитрым человеком.
«Были некоторые пикантные подробности», — добавил Петро. «Когда я пригрозил Лалаге столкнулся с серией жалоб за нарушение правил регистрации проституток, она даже появилась в суде, чтобы дать показания в нашу пользу.
– А Бальбино? Неужели он не мог купить молчание?
«Я думаю, женщина рада, что он исчез», — заметил он. Петроний-Лалаге вполне могла бы сама управлять борделем. Один. Возможно, раньше всё было иначе, но теперь,
Правда в том, что в подземном мире король вообще не нужен. сохранить часть своего дохода. – Он откинулся на спинку сиденья и Он продолжил со свойственной ему скромностью: «Ну, мне немного повезло в...» Выберите подходящий момент. Бальбино считал себя неприкасаемым, но в низинах В фондах царило новое настроение. Люди были готовы Отвернулась от него. И я ощутила перемену ещё до того, как это заметил Бальбино, вот и всё. все.
Примечательно то, что Петроний Лонг действительно это сделал. Большинство капитанов гвардии имели бы нос был так близко к земле, что он не заметил бы мух балконы.
«Ты заслуживаешь большой похвалы за то, что сумел почувствовать воздух», — похвалил я его.
И еще за то, что вы смогли воплотить свой план в жизнь!
Петроний одарил меня безмятежной улыбкой.
– Итак, ваши присяжные признали его виновным, а Марпонио помог ему Моя личная карьера со смертным приговором. Полагаю, Ассамблея утвердила приговор. Что же сделал Бальбино дальше?
Подавал ли он какие-либо апелляции?
– Да, он обратился непосредственно к Веспасиану… и получил ответ. почти сразу: отрицательный ответ.
«Ну-ну!» — заметил я. Мы с Петро разделили ироническое подозрение. К сильным мира сего. Кто подписал отказ?
–Тито.
– Веспасиан, должно быть, одобрил это.
– Конечно. – Только император имеет право отстранять жизнь к
Римский гражданин, даже если жизнь этого гражданина пахнет хуже, чем Много кошачьих экскрементов. Я был очень впечатлён тем, как быстро «Что касается ответа, — признал Петро. — Я не знаю, предлагал ли Бальбино какие-либо деньги». чиновникам, но если бы он попытался, он бы зря потратил время. В настоящее время Дворец кажется более благоухающим, чем фиалки Пестума. – Это было Хороший аргумент для новых цезарей из династии Флавиев. Судя по всему, Подобные манипуляции зашли слишком далеко с Нероном; поэтому По крайней мере, Петро, похоже, доверял этому. И вот, что получилось. Я просто это искал, вот и все.
«И вот мы здесь!» — поздравил я его. «Чёрт возьми, уже рассвет!»
«Да, Остия», — повторил он, возможно, более осторожным тоном. «Марпонио Получаю бесплатный обед во Дворце, получаю документ с дружеское послание от Тита Цезаря, подземный мир получает предупреждение…
–А Бальбино?
«Бальбино, — горько проворчал Петроний Лонг, — дай себе немного времени». сбежать.
OceanofPDF.com
IV
Я полагаю, это утешение для всех нас, кто имеет такую привилегию. Быть полноправным гражданином Империи означает знать, что, за исключением времен В условиях крайнего политического хаоса, где цивилизация игнорируется, мы можем делать все, что нам заблагорассудится, и никто не сможет нас тронуть.
Естественно, это остается преступлением для любого из нас. получать незаконную прибыль в дипломатических миссиях, совершать отцеубийство, изнасилование весталки, заговор с целью убийства император, прелюбодействуй с чужой рабыней или бросай амфоры с нашего балкона, чтобы раздробить кому-нибудь череп Гражданин. За такие проступки мы можем быть привлечены к суду. любой честный, свободный человек, который готов платить за услуги от юриста. Нас могут пригласить явиться к претору, чтобы Неловкий разговор с ним. Если претору это не понравится, наше лицо, или просто не верит нашей истории, Нас могут отправить на суд, и если присяжные тоже нас невзлюбят, Нас могут осудить. Даже в случае самых тяжких преступлений, нас могут приговорить к короткой встрече с палачом публичный. Но поскольку свобода — неотъемлемое и вечное право, она не Мы могли бы быть вынуждены ждать этого назначения в тюрьме. Так что, пока Палач находит свободную дату в своем расписании, у нас есть возможность установить некоторую дистанцию между нами.
Во времена Суллы очень много преступников бежали в наказание (и, очевидно, его было так легко добиться), что, наконец, закон Он установил эту ясную прерогативу: ни один римский гражданин Приговоренный к смертной казни человек не будет арестован, даже после приговор был оглашен, пока ему не дали времени скрыться.
Мы имели право — я, Петро, даже убийца Бальбино Пио — соберите немного вещей, изобразите самодовольную улыбку и скрываясь от правосудия.
Обоснованием этой прерогативы было то, что для гражданина, Необходимость жить за пределами Империи, должно быть, считалась таким наказанием. Жестокий, как смерть. Бальбино, должно быть, дрожал. Но кто Он придумал этот закон. Он не был большим путешественником. Я был вдали от Империи, поэтому мое мнение не очень совпало с мнением
юрист. Существование вне Империи было вполне сносным.
Как и везде, единственное, что нужно было для выживания, Комфорт означал иметь немного больше денег, чем местные жители. И класс преступников, которые могут позволить себе плату, необходимо, чтобы ее не было недобросовестный.
И вот мы здесь. Петроний Лонг привлёк его к суду. что преступник ответственен за ужасные преступления и сделал Над ним висел смертный приговор, но ему не разрешили его привести в исполнение. Кандалы. Казнь была назначена на следующий день. и поэтому в этот день, пока старейшины Сената Они обсуждали нарушение общественного порядка, Бальбино. Пий покинул бы Рим, как дворянин, и отправился бы в какое-нибудь убежище. секрет, который, предположительно, он уже наполнил золотыми кубками наполненный хорошим фалернским вином и красивыми женщинами, которые улыбались ему Пока они разливали бульон радости, Петро ничего не мог сделать, за исключением того, чтобы убедиться, что осужденный негодяй ушел.
И Петроний посвятил себя этому делу с решимостью, что его друзья Римляне ожидали от него.
Лино, одетый как моряк, одолжил больше Внимай нашим словам, а не словам остальных солдат. Когда их лидер Он начал перечислять меры, которые он принял, Лино выскользнул из рук Он вышел из-за скамейки, на которой сидел, встал рядом с нами и Он наклонился к нам со своего места и присоединился к разговору.
Лино собирался стать ключевой фигурой в деле изгнания этой большой рыбы... выполнено.
К сожалению, Бальбино живет в районе Большого цирка.
Петро начал говорить.
–
Какой стыд! Это территория шестой когорты.
Сталкивались ли мы с какими-либо абсурдными юрисдикционными конфликтами?
Вы пытаетесь сказать мне, что это вне вашей сферы ответственности и что вы не можете следить за своим домом?
«Это было бы невежливо по отношению к местным офицерам...» — Петро Она сопроводила свои слова лёгкой улыбкой. Эта гримаса заставила меня чтобы понять, что он не возражает против небольшого проявления невежливости
Что касается этих лентяев из Шестого отделения, то очевидно, что это должно быть совместная операция; Шестой полк сопроводит его сюда…
–
«С помощью наблюдателей из вашей собственной группы?» — возразил я, и он Я улыбнулся в ответ. — В сопровождении, — педантично поправил меня Петро.
Услышав это, я почувствовал
не терпится увидеть, какую форму это примет аккомпанемент. – Конечно, вы верите, что они выполнят свои Обязательство, каким оно и должно быть, верно?
«Этот парень настоящий придурок!» — пробормотал Лино сквозь стиснутые зубы с вызовом.
Лино, которому было около тридцати лет и который выглядел моложаво, был одет для этой роли который ждал его, одетый в большее количество слоев одежды, чем любой моряк, мятые ботинки, мягкая шапка, связанная его матерью, и Матросский нож. Под короткими рукавами кителя, его руки Обнаженные мужчины выглядели пухлыми, хотя ни один из них Петро был толстым. У него был твёрдый взгляд и У него был квадратный подбородок, как лопата. Я его совсем не знал, но... На первый взгляд он казался деятельным и скрупулезным. Типичный Петро набирает рекрутов.
–Итак, Шестой приводит сюда большую рыбу, а затем он... Доставка, не так ли? – Я повернулся к Лино и спросил его: «Как далеко?» Этот работорговец хочет, чтобы ты пошел с ним?
– До конца, – первым ответил Петро.
Я сочувственно посмотрел на Лино, но его ответ был пожимают плечами.
«Молодёжь любит путешествовать, — заметил он. — Я спрошу у Бальбино». В конце путешествия он сходит на берег. По крайней мере, так утверждает достопочтенный Петроний. что на обратном пути мне не придется лазить по снастям.
– Какое великодушие! И куда этот тип направляется? – Куда? Гераклея, на Таврическом полуострове. Я свистнул и спросил, есть ли такие Судьба была его собственным выбором. – Кто-то очень настойчиво внушил ему это. «Настойчивость», — таков был резкий ответ Петро.
Кто-то, в чьих руках находится возможность бросить его на растерзание львам в цирке, если нет Внимает предупреждению… Император.
– Ух ты, у этого человека отличное чувство юмора! Даже у Овидия Ему пришлось отступить в Мессию…
Но мир сжался со времен императоров. Они послали сладострастных поэтов охлаждать свои гекзаметры на берегах одиноких женщин Эвксинского моря, в то время как другим плохим гражданам разрешалось отправиться в Галлию и умереть там богатыми виноторговцами.
Теперь империя простиралась далеко за пределы Галлии. Херсонес Таврический, также омываемый Черным морем, но гораздо более отдаленный, чем отдаленная дыра, где томился Овидий, Это давало большие преимущества в качестве пристанища для преступников: хотя технически это не была римская провинция, город имел присутствие коммерческий вдоль всех его побережий, так что Бальбино может быть наблюдал… и он бы это знал. Это было также ужасное место для страданий. Изгнание. Если бы бурые медведи его не сожрали, он бы умер от холода или от скука, и сколько бы денег он ни умудрялся носить с собой, не было Их можно потратить на роскошь.
«Для тебя это тоже не будет летним отпуском», — заметил я. Лино — Я уверен, что ты не вернешься до Сатурналий.
Мужчина воспринял эту новость в хорошем расположении духа:
–Кто-то должен убедиться, что Бальбино не исчезнет с корабля. «В Таранто…» — заметил он. Он был прав. Или в Анцио, или в Путеолах, Пестуме, Буксент или Реджо. Или на Сицилии. Или в любом из многочисленных прибрежные города Греции, островов и Азии, которые появились в Путешествие нашего человека в изгнание. Большинство этих мест Они проявляли неоднозначную лояльность Риму. Некоторые из них были под властью римскими чиновниками, искавшими только мира и покоя.
Многие из них были слишком удалены, чтобы их можно было контролировать даже Чиновники, которые любили казаться слишком важными. Петроний Лонго был совершенно справедливо обеспокоен исполнением приговора. Лино, с другой стороны, казалось, принял свою ответственность с Так спокойно. Это мой отличный шанс попутешествовать. Я не против. провести зиму в каком-нибудь приличном городе в Вифинии или в фракийское побережье. – Итак, подчиненный Петро проконсультировался с карта…
– Они оплатят твои расходы, Лино?
«До определенного предела», — серьезно вставил Петроний, закрывая Я пропускаю любые возможные легкомысленные комментарии относительно того, что Лино собирается насладиться праздничным сезоном за счет государства.
«Ради немного покоя – всё, что угодно!» – воскликнул Лино. Очевидно, В деле замешана женщина.
Короче говоря, женщины мучили нас всех, но не большинство из нас. Ему в голову могла прийти мысль остаться еще на четыре-пять месяцев. Из Геллеспонта в самое неподходящее время года, просто чтобы не слышать их. Лино Он, должно быть, не довел до совершенства тонкое искусство ускользания в общественные бани полдня (в некоторых термальных ваннах, которые женщина игнорирует) которые он/она часто посещает).
Мартино появился у входа в заведение и руководил сигнал, который был едва ли заметнее подмигивания.
–Идут! Лино, исчезни…
С улыбкой, которую я помню до сих пор, Лино выскользнул из своего банк. Нетерпеливо желая начать приключение, он покинул таверну и Он отступил к кораблю, который был готов отплыть в Херсонес. в то время как остальные из нас все еще пытались запустить свой мысли.
Мы уже заплатили за вино и молча покинули заведение. Хозяин гостиницы закрыл за нами дверь. Мы слышали, как он запер её на засов. с массивной перекладиной, в показной манере.
Снаружи темнота видоизменялась в зависимости от градации. Ветер был свежий. Когда мы снова устроились на пирсе, Фускулус согнул ногу, которая, должно быть, заснула во время Мы все приготовили свои мечи и вытащили их из-под плащей. Нервозность заставляет нас напрягать слух, чтобы уловить звук, который действительно... Это было интересно, несмотря на скрип канатов и переборок и плеск воды. небольших волн под понтонами, буями и корпусами.
Мы заметили движение на портовой дороге, но очень ещё далеко. У Мартино, должно быть, был очень острый слух эта миссия, если бы она действительно запечатлела звук окружения с столько ожиданий.
Шум вскоре приобрел четкие очертания: он превратился в энергичный гул. копыт, к которым вскоре присоединился визг колес. Почти В этот момент в поле зрения показалась короткая кавалькада мулов и лошадей. чьи подковы громко цокали по земле. В центре В состав свиты входила карета исключительного вида, из тех, которые они используют богатые люди с комфортом совершают летние визиты в свои
дальние поместья; карета достаточно просторная, чтобы чтобы позволить его обитателю читать и писать или попытаться забыть Тряска от выбоин и сон. Но это было маловероятно. что Бальбино спал во время той поездки.
Пара вольноотпущенников, которые, казалось, решили не могли вынести мысль о разлуке со своим хозяином - или они были Убежденный в этом, он спрыгнул с крыши вагона и начал разгружаться. Багаж, скромный набор сумок. Бальбино, лишенный своего из-за решения суда он потерял все свои активы их рабов. То, что делали их вольноотпущенники в то время, было вопросом Вскоре они будут обладать большими гражданскими правами, чем он, хотя это было возможно что они все еще чувствовали себя обязанными признательны хозяину, который однажды освобождены. Произойдет ли это, зависело бы от того, сколько раз он их лечил. пинали без причины, когда они еще были рабами.
До этого момента большая рыба оставалась в Повозка. Транспортное средство представляло собой прочную четырёхколёсную повозку, покрыт сверкающим корпусом, украшенным серебряными розетками и запряженные двумя мощными мулами с бронзовыми тормозами и лаком миллефиори
Кучер любил играть своим трёхзубым кнутом. точки; мулы шли легко, но некоторые из наших Группа беспокойно зашевелилась, когда мужчина заставил предмет треснуть. Мы все были на взводе. Пока мы ждали решающего момента, кожа… Некоторые шторы… Темные занавески, закрывавшие окна вагона, скрывали от вид на его обитателя.
Петроний вышел вперед, чтобы поприветствовать офицеров Шестого гвардейского полка. который сопровождал мужчину из города. Я шёл рядом с ним.