Теплый бриз дул с Мексиканского залива через остров Мустанг и в конечном итоге принес некоторое утешение на военно-морскую авиабазу Корпус-Кристи, поскольку влажный воздух казался менее гнетущим из-за небольшого ветра.
Темнота приносила насекомых, поэтому эта одинокая женщина почти всегда держала раздвижную дверь в свой базовый дуплекс закрытой. Тем не менее, ей нравилось ходить по дому голышом, разглядывая своё почти безупречное тело в зеркалах и отражение в окнах, перед которыми она не решалась подойти, чтобы проверить наличие изъянов. В тридцать восемь лет она всё ещё была в силе, думала она. Она знала, что её власть над мужчинами отчасти обусловлена её телом: подтянутой попой и упругой грудью, настоящей и не слишком большой, – притягательной для любого мужчины с хоть каплей тестостерона в теле. А в стране моряков она могла заполучить практически любого без каких-либо моральных ориентиров. Женатых или холостых. Имело ли это значение? Её первый брак не столько распался, сколько фактически и не был им. Особенно учитывая постоянные командировки бывшего мужа. Она сожалела, конечно же, лишь о том, что стала банальностью. Она была женой флотского моряка, чьи потребности не удовлетворялись отсутствием супруга.
«Может быть, на этот раз всё будет иначе», – подумала она. В конце концов, её новый муж, возможно, будет иногда отсутствовать. Но его временно возложенные обязанности не продлятся дольше недели-двух. С этим можно было смириться.
Пока он снова не перешел на морскую службу и не оказался на борту авианосца.
А потом ей придется посмотреть, как все пойдет.
Взглянув на себя в раздвижную стеклянную дверь, она приподняла левую грудь левой рукой и опустила её на место. Да, она всё ещё двигалась. Она отпила ром с колой и улыбнулась себе.
Тёплый вечерний ветерок внезапно прервал шум толпы, шествующей за соседним домом. Вторую половину дуплекса на её базе занимал майор, работавший на армейском складе, расположенном на этой же базе. Она ненавидела армейскую рвоту. Казалось, все они доходили до крайностей, показывая, насколько они отличаются от моряков.
Несмотря на то, что был пятничный вечер, армейцы, похоже, шумели так, что могли бы соперничать с их последней вечеринкой в канун Нового года. К счастью, муж отвёл её в офицерский клуб на ежегодную вечеринку, так что ей удалось избежать большинства их невежественных причитаний. Правда, учитывая годы, проведённые с бывшим мужем, ей следовало бы привыкнуть к таким выходкам.
«Морские котики» работали усерднее всех в армии. А веселились ещё усерднее. В чём разница? Охрана базы редко приходила разгонять вечеринки в доме «морских котиков». Они либо были слишком напуганы, либо командование флота считало их недосягаемыми. Командующие офицеры всего флота знали, что они просят своих людей делать на каждой миссии. Если они хотели выпустить пар, то пусть мальчишки остаются мальчишками.
Музыка в соседнем доме стала громче. Всё бы ничего, если бы играли кантри. Но у них был какой-то немецкий дэт-метал, который буквально разрывал динамики. Она не стала звонить на базу, но подозревала, что скоро позвонят другие.
Она налила себе еще один крепкий ром с колой, слегка разбавив льдом, а затем села в шезлонг, позволяя бризу обдувать ее обнаженную кожу.
Несмотря на шум, она сосредоточилась на том, как тёплый воздух ласкал её тело, почти до чувственного наслаждения. Если бы она не была так пьяна, она, возможно, подумала бы о том, чтобы поиграть с собой. Вместо этого она попыталась забыть о мерзкой дьявольской музыке и закрыла глаза.
Когда шум достиг апогея, что-то её разбудило. Затем, за пределами её забора, она увидела тёмную фигуру, скользнувшую вдоль стены с противоположной стороны от вечеринки. Сначала она не была уверена, спит ли она или это какой-то пьяный военный перелез через её забор.
Она обдумала варианты. Быстро войти внутрь или встретиться с этим ублюдком лицом к лицу. Она выбрала последнее.
«Возвращайся на вечеринку, придурок», — сказала она приближающемуся мужчине. По крайней мере, она думала, что это мужчина. Но в темноте было невозможно сказать наверняка.
Фигура продолжала приближаться к ней, поэтому она встала во всей своей красе, держа в правой руке стакан для виски, и расправила ноги. «Я сказала, убирайся отсюда».
Когда фигура наконец приблизилась достаточно близко, ее сердце билось двести раз в минуту, а грудь поднималась с каждым нервным вдохом.
Музыка стала ещё громче, когда в поле зрения появилось лицо фигуры. Её тревога сменилась от злости и страха к простому раздражению.
«Какого черта ты здесь делаешь?» — спросила она, и желчь поднялась в ее голосе.
Она никогда не видела такого пристального взгляда. Но вместо того, чтобы просто остановиться и снова высмеять её, эта фигура быстро двинулась на неё, застав её врасплох.
Она не увидела первого удара. И не почувствовала его сразу.
Нож вошёл ей в грудь по самую рукоятку, пробив брюшную полость и выпустив весь воздух из правого лёгкого. После первого удара она не успела закричать. Не успела защититься.
Удар за ударом обрушивались на нее, она, казалось, медленно отлетала назад и падала на шезлонг, ее стакан с ромом и колой разбился о бетонное патио и разбился на тысячу осколков.
Она была уже далеко, прежде чем последний удар обрушился на её тело. Последней её мыслью было то, что жизнь кончена. Она больше никогда не почувствует океанского бриза на своём обнажённом теле. Её взгляд метнулся к звёздам, которые казались размытыми, а затем погрузился в полную темноту.
OceanofPDF.com
2
На северо-востоке Невады нет четырёх времён года. Летом здесь может быть невыносимо жарко, что способствует приятному сезону охоты. Весна слишком короткая и часто наступает рано. Зимами, как и сейчас, в низинах может выпадать снег, но большая часть снега сохраняется в горных районах Руби-Маунтинс.
Теперь из-за январских снегов Макс Кейн не выходил из дома в Уэллсе, родовом поместье своей семьи. Он отложил покраску стен из фермерского белого в тосканский загар и почти закончил. Надеялся, что заснеженные дороги, ведущие к его хижине, скоро растают, и он сможет провести немного времени в горах. Для Макса покраска была как лечение корневого канала без новокаина: болезненно, но радостно, когда всё сделано.
Когда зазвонил его мобильный, он подумывал переключиться на голосовую почту. Единственной, кто звонил регулярно, была его сестра Робин. И она никогда не звонила так рано утром.
Он вытер руки тряпкой и подошел к телефону, проверяя экран. Он никогда не брал трубку, если только это не был кто-то из его контактов. Этот раз был исключением. На экране было написано: «Тюрьма округа Нуэсес, Корпус-Кристи, Техас».
Это не к добру. Кого там знал Макс? Никого. Но он взял трубку из любопытства.
Макс согласился оплатить звонок и стал ждать, когда на связь выйдет заключенный.
«Это The Dropper?» — раздался хриплый голос с сильным южнотехасским акцентом.
Мысленно он вернулся назад во времени, пытаясь подобрать лицо под этот голос. Единственными, кто называл его «Сбрасывателем» (его позывным во время миссий со спецназовцами), были рейнджеры армии США, отряд «Дельта», разведка морской пехоты и «Морские котики». Макс был уверен, что это был «морской котик».
«Что, черт возьми, ты сделал?» — спросил Макс.
Неуверенность. А потом: «В этом-то и проблема, Макс. Хотел бы я знать. Я, кажется, облажался».
«Эти звонки записываются», — напомнил Макс своему старому другу из ВМС.
«Большой Брат, да?»
Макс не говорил об АНБ или какой-либо другой организации, кроме правоохранительных органов, которые заключили в тюрьму его друга Клайва Гарретта.
«Я думал, ты на пенсии», — сказал Макс.
«Полгода назад. Не доучился до выпускного класса, поэтому ушёл».
«Ты говорил, что поселился на острове Норт-Падре и каждый день рыбачил», — напомнил Макс своему старому другу.
«В последнее время я ловлю только окуня. Слушай, у меня мало времени. Говорят, я убил Энджи».
«Ваша жена умерла?»
«Бывшая жена. Развелась четыре месяца назад. Уже вышла замуж за какого-то молодого пилота».
Офицер? Ой. «Какого чёрта это вообще случилось?»
«Ты спрашиваешь не того человека, брат. Время почти вышло. Слушай. Мне нужна твоя помощь. Я этого не делал, Макс. Ты же меня знаешь. Я никого не убивал, кто не стрелял в меня, или мог бы выстрелить. Ты же знаешь».
Да, Макс знал, что Клайв Гарретт был эффективным и обученным бойцом спецназа ВМС США.
Хотя он обычно находился за их снайперской винтовкой, он был столь же искусен в убийстве в ближнем бою голыми руками или ножами.
«Какой у тебя залог?» — спросил Макс.
«Слишком много. Но мне нужны твои навыки в области OSI».
Прежде чем Макс успел ответить, телефон замолчал. Он подумал перезвонить, но понимал, что это бесполезная затея. Не так-то просто позвонить в тюрьму и попросить позвать заключённого. Вместо этого он взял ноутбук и быстро набрал в поисковике информацию об Анджеле Гарретт. Меньше чем через минуту он нашёл статью из Корпус-Кристи о её жестоком убийстве в доме на военно-морской авиабазе Корпус-Кристи. Энджи получила несколько ножевых ранений…
Точное число не было раскрыто. Но этого, очевидно, было достаточно, чтобы местные власти поверили, что убийство произошло в порыве страсти, что обычно означало знакомого. Бывшего любовника или бывшего мужа. Но почему не нынешнего мужа? Затем он проверил дату и увидел, что убийство произошло две недели назад.
Он снова взял свой мобильный телефон и быстро набрал контакт.
«Привет, братан. Я сейчас пойду в суд на вынесение вердикта. Что случилось?»
Он быстро рассказал своей сестре-близняшке Робин о своем друге-военно-морском офицере, которому нужна помощь.
«После этого дела я на какое-то время свободна», — сказала она. «Может, вам нужна моя помощь?»
«Вот почему я и звоню».
«Подбери меня», — сказал Робин. «Мы вместе поедем в Техас. Мне пора».
Он смотрел на фотографию своей хорошенькой сестры в телефоне – ту самую, которую видел каждый раз, когда она звонила. Её иссиня-чёрные волосы были собраны в хвост на фоне белых вершин гор Уосатч. Макс сделал этот снимок на телефон, когда они вместе были у неё в Солт-Лейк-Сити на Рождество несколько недель назад.
Макс подумал о поездке и понял, что ему нужно немного подготовиться. Его Ford F-150 нуждался в замене масла. Но он мог сделать это по дороге из города. Он мог бы проехать через солончаки Бонневилля и добраться до квартиры Робин до её рабочего дня.
Оглядев комнату, он решил, что картине придётся подождать его возвращения. Обидно. Не совсем.
Он быстро убрался после покраски, убедился, что дом выдержит долгое отсутствие, а затем нашёл свою походную сумку и направился к грузовику в гараже. Потом он подумал о наличных. Нужно было снять их в банкомате. Путешествуя по стране, он любил…
использовать в основном наличные, за исключением бензина. Будучи бывшим спецагентом Управления специальных расследований ВВС, он не был доволен тем, что его могли отслеживать компании, выпускающие кредитные карты. Но операторы сотовой связи были ничуть не хуже, если не хуже. У него практически не было возможности избежать подобных технологий и продолжать жить в современном мире. Однако он также использовал эту же технологию, чтобы оправдать некоторых подозреваемых. Так что это работало в обе стороны.
OceanofPDF.com
3
Макс забрал свою сестру из Солт-Лейк-Сити ближе к вечеру, и вместо того, чтобы оставаться в ее квартире в центре города до утра, они решили немедленно отправиться в путь.
Робин провела первый час поездки, уткнувшись в телефон, а Макс не была уверена, где в это время находится ее голова.
Перед тем как отправиться в Колорадо, Макс съехал с межштатной автомагистрали 70, чтобы заправиться и купить еды. Пока он стоял на стоянке и ждал, пока сестра вернётся к грузовику, он проверил электронную почту. В последнее время он пытался поддерживать связь со многими своими товарищами по службе в ВВС, а также со спецназовцами из армии, флота и морской пехоты. Хотя почти ни у кого из них не было аккаунтов в социальных сетях, у всех были мобильные телефоны. Ему пришло сообщение от другого бывшего бойца спецподразделения ВМС США «Морские котики». Он был молодым офицером, когда Макс работал с этим человеком, но теперь недавно стал командиром в отставке.
«Морские котики» хотели узнать, планирует ли Макс помочь их общему другу, попавшему в беду в Техасе. Отставной офицер также знал, что Макс последние десять лет своей службы в ВВС проработал спецагентом OSI и вышел в отставку в звании капитана.
Макс взглянул на свою сестру, возвращавшуюся из магазина на заправке, пока печатал ответ.
Робин села в машину с пакетом собственной «дорожной еды» — в основном диетической колы и конфет Red Vines. «Что случилось?» — спросила она, торча из её рта красной лакрицы.
Он положил телефон в подстаканник на консоли и завёл двигатель своего грузовика. «Очередной «морской котик» спрашивает, не помогу ли я Клайву».
сказал он.
«У тебя на лице обеспокоенное выражение», — сказала она. «Красное вино?» Робин подтолкнула сумку к Максу.
Он взял два кусочка и оторвался от колонки. «Я беспокоюсь за Клайва. Как вы, возможно, знаете, спецназовцы живут в условиях повышенной напряжённости, от которой трудно избавиться в обычной жизни».
«Как вы думаете, он мог убить свою бывшую жену?»
Макс набрал скорость и выехал на автостраду в сторону Гранд-Джанкшен, штат Колорадо, влившись в поток машин. Наконец, он сказал: «Всё возможно. Клайв не помнит, что делал. Посмотрим, какие у них есть против него улики».
С красной лозой, всё ещё свисающей изо рта, Робин достала телефон и открыла файлы, которые нашла в открытых источниках. «Это будет долгая поездка. Может быть, хоть раз ты сможешь куда-нибудь слетать».
«Мне нравится иметь собственный автомобиль».
Она взглянула на какие-то найденные ею файлы и сказала: «Тебе нравится иметь при себе все свое оружие».
«И это тоже», — признал он.
Она нашла карту на телефоне и сказала: «От Гранд-Джанкшена до Корпуса двенадцать сотен миль. К счастью, погода ясная, так что мы можем свернуть на юг у Гранд-Джанкшена на пятидесятом».
«Мы можем остаться в Гранд-Джанкшене на ночь, — сказал он. — А потом, на следующую ночь, немного погулять».
«Я нашёл решение о разводе вашего друга в открытых источниках. Судя по всему, всё произошло довольно быстро с момента подачи заявления до момента заключения. Вы знали его жену, Анджелу?»
«Энджи? Да, мы встречались однажды».
"И?"
«И у неё тогда был блуждающий взгляд, — сказал он. — Она флиртовала практически со всеми в команде Клайва. Она носила топы с глубоким вырезом, открывая слишком большую грудь, учитывая масштаб мероприятия. Платье облегало её ягодицы, словно она была в нём погружена».
«Ты заметил», — сказал Робин.
«Это было трудно не заметить».
«Есть ли дети?»
Макс рассмеялся. «И испортить это идеальное тело? Нет. Она ничего не хотела. По крайней мере, так сказал Клайв. Хотя, думаю, он всё же хотел».
Она повозилась с телефоном, открывая другой файл. «Похоже, он был с острова Норт-Падре».
«Что у тебя там?» — спросил он.
«Статья из местной газеты о старшем старшине Клайве Гарретте. В ней говорится о какой-то миссии в Ираке, за которую он получил медаль».
«Это была не просто медаль, — сказал Макс. — Это был Военно-морской крест. В тот день он спас всю свою команду, вместе с разведывательным взводом морской пехоты».
«Ух ты! Впечатляет».
«Шеф Гарретт — это тот, кто нужен», — сказал Макс.
«Мне удалось выяснить, почему он находился в окружной тюрьме, когда он вам позвонил», — сказала она. «Ваш друг был остановлен на юге Корпус-Кристи патрулями шерифского управления округа Нуэсес. Он оказал сопротивление при аресте и сломал челюсть помощнику шерифа. Он нанёс травмы двум другим офицерам, прежде чем они применили к нему электрошокер и перцовый баллончик».
Макс покачал головой. «Это его просто разозлит. Он всё ещё в окружной тюрьме?»
"Я не знаю."
«Завтра я позвоню и поговорю с ВМС», — сказал он.
Она продолжала печатать на телефоне, откусывая кусочек лакрицы.
«Сейчас в Корпусе температура семьдесят восемь. Я не взяла с собой бикини».
«Я куплю тебе один», — сказал он.
"Иметь дело."
Он протянул руку и взял ещё пару «Красных вин», но мысли его вернулись к последнему заданию, которое он выполнил со своим другом-«морским котиком». Обычно их превосходили численностью, но на этот раз они попали в засаду гораздо более сильного противника. К счастью, Максу удалось вызвать авиаудар пары F/A-18 с авианосца в Аравийском море. «Супер Хорнеты» в тот день спасли свои шкуры, но каждый член команды был ранен.
Либо от огня, либо от осколков. Их бомбы попали точно, но Максу пришлось подбирать цель очень близко. Всем им повезло выжить в тот день.
«Ты можешь загорать», — сказал Макс, — «но мне нужно немного порыбачить.
Клайв не переставал рассказывать о рыбалке в районе Корпуса.
«Когда вы разговаривали со своим другом по телефону, как он звучал?»
спросила она.
Хороший вопрос. «Он казался неуверенным и встревоженным», — сказал Макс. «Что редкость для Клайва».
Они ехали на восток, в сторону Гранд-Джанкшена, солнце садилось в зеркале заднего вида. Макс подумал о том, что могло выбить его друга из колеи. Его девизом было: «Пусть торжествует холодный рассудок». Максу оставалось лишь надеяться, что это по-прежнему верно для его друга. И всё же, известие о его стычке с местными полицейскими стало проблемой. Зная то, что он знал о способностях Клайва, этим полицейским повезло, что они живы. Клайв тоже, предположил Макс. Они, должно быть, знали, что Клайв герой войны, и проявили некоторую сдержанность. Молодец.
OceanofPDF.com
4
Две недели назад
Когда Мартина Лопес впервые узнала, что её организация отправляет её расследовать жестокое убийство на базе Корпус-Кристи, она не знала, что и думать. Служба уголовных расследований ВМС США (NCIS) имела своё подразделение в Корпус-Кристи, но у них не было опыта расследования убийств. Её подразделение на военно-морской базе Мейпорт недалеко от Джексонвилла, штат Флорида, тоже не было завалено делами об убийствах.
Слава богу. Но они были юго-восточным полевым отделением морской полиции, так что им предстояло раскрыть это убийство. А Мартина, по крайней мере, расследовала убийства в прошлом.
Итак, Мартина схватила свою походную сумку и запрыгнула на военно-морской транспортный самолет до Техаса.
Местный специальный агент морской полиции (NCIS) забрал ее из офиса управления полетами. Это был молодой человек с детским лицом, только что окончивший колледж, по имени Джонас Смит.
«Мэм, я могу сначала отвезти вас в Военно-морской лодж», — сказал Джонас. «Это по пути».
Мартина немного приспала во время быстрого перелета через Мексиканский залив, поэтому чувствовала себя на удивление хорошо, учитывая, что было ноль шесть ноль ноль ноль.
«Нет», — сказала она. «Нам нужно сразу же отправиться на место преступления».
«Понял, мэм», — сказал он, набирая скорость в своём казённом «Краун Виктории». «Нам пришлось переместить тело».
Она уже это знала. Более того, она сама им так и приказала, учитывая, что к полудню температура должна была подняться до 80 градусов. «Вы уже связались с мужем?»
«Красный Крест нашел его в месте его содержания под стражей», — сказал Йонас.
Отлично. Она бы предпочла иметь дело с сотрудником правоохранительных органов или сотрудником морской полиции.
Агент сообщает ему о смерти жены, чтобы оценить его реакцию. В конце концов, мужчина мог нанять кого-то, чтобы убить её.
«Как долго они были женаты?» — спросила она.
«Всего три месяца», — сказал он, включил правый поворотник и свернул в зону проживания военной базы.
Эта территория предназначалась для офицеров. Высшие офицеры размещались здесь в одноэтажных домах, а офицеры 0–5 классов и младше — в двухквартирных домах, расположенных рядом друг с другом.
«А как же бывший муж?» — спросила Мартина. «Я слышала, он был «морским котиком».
«Да, мэм. Недавно вышедший на пенсию старший унтер-офицер. В наших краях он своего рода легенда».
«Во-первых, если ты ещё раз назовёшь меня «мэм», мне, возможно, придётся вытащить оружие. А во-вторых, даже легенды бывают бесславны».
«Простите, мэм. Извините. Так меня воспитали. Я не хотел вас обидеть».
Она знала, что техасские мальчишки обращаются ко всем «сэр» или «мэм», даже если те не заслуживают такого уважения. «Ладно. Не беспокойся. Но мне больше нравится «Мартина».
Он сдержал улыбку и остановил свою машину позади двух полицейских машин белого цвета с синими и желтыми полосами по бокам.
Она вышла и почувствовала влажность воздуха после того, как посидела в машине с кондиционером. К счастью, живя во Флориде, она привыкла к жаре и влажности. Но она выросла на центральном побережье Калифорнии, где погода была максимально приближена к идеальной на Земле.
Мартина предъявила удостоверение личности и вошла в дуплекс с правой стороны. Она медленно прошла по жилому блоку, осматривая окрестности. Внутри не было никаких следов борьбы, но она слышала, что убийство…
Произошло это на заднем дворе. Так что это, вероятно, исключает любую версию ограбления.
Она остановилась и повернулась к молодому спецагенту: «Вам приходилось сталкиваться с ограблениями на базе в последнее время?»
Он покачал головой. «Нет. В основном мы имеем дело с наркотиками и финансовыми проблемами. Иногда на нас нападают или изнасилуют на свидании. Но не с убийствами».
«Вы первым прибыли на место происшествия?» — спросила она.
«Да. Наш специальный агент, отвечающий за этот резидентный блок, — помощник шерифа на Гавайях».
«Половина NCIS была на той конференции, — подумала она. — Я тоже должна была туда поехать, но я не фанат Гавайев. Нас там не очень любят».
«Латиноамериканцы?» — спросил он.
«Нет. Любой с материка. Там, наверное, тоже не очень любят латиноамериканцев».
Полицейский базы стоял у раздвижной двери на задний двор и открыл её.
«Кто-нибудь топтал мое место преступления?» — спросила она полицейского.
Офицер покачал головой, но сказал: «Первые офицеры, прибывшие на место происшествия поздно вечером, проверили периметр на предмет того, был ли преступник еще здесь».
«Её нашли прямо там, на шезлонге?» — спросила его Мартина.
«Да, мэм».
«Если муж пропал, как они нашли ее прошлой ночью?»
Джонас подошел ближе и сказал: «Люди по соседству».
«Этот парень — майор армии, — сказал полицейский. — Он устроил вечеринку, которая немного вышла из-под контроля. Мы уже собирались вмешаться, когда майор позвонил нам и сообщил о теле».
Она всё ещё была в замешательстве. «Эта стена между дворами, должно быть, восемь футов высотой. Как они её здесь увидели?»
Джонас снял это. «Они запускали дроны над задним двором. Майор увидел что-то необычное и подвёл свой дрон ближе, чтобы рассмотреть поближе. Он пилот вертолёта».
«Скажите мне, что он снимал на камеру своего дрона», — сказала она.
Джонас вытащил из кармана своей ветровки морской полиции небольшой конверт. Он открыл его и показал ей крошечную карту памяти, лежавшую на дне конверта.
Она смотрела на него, пока он не достал телефон и не включил видео.
Сначала на видео было видно, как дрон гонится за другим дроном, как будто они устраивают собачью драку. Затем другой дрон, похоже, немного запнулся и приземлился на заднем дворе майора с незначительным ударом. Сразу после этого майор перебросил свой дрон через забор на задний двор мертвой женщины. Казалось, он завис на мгновение, как будто майор не был уверен в том, что видит. Затем, неохотно, он повернул дрон вперед, пока тот не оказался примерно в десяти футах от тела женщины. Теперь она могла видеть то, что, должно быть, увидел молодой Джонас, когда впервые появился на месте происшествия. Женщина была обнажена, но большая часть ее обнаженной кожи была покрыта кровью. Ее тело было неловко разбросано по шезлонгу, в неестественной позе.
Мартина предположила, что стояла и упала на стул после удара ножом. Затем она заметила количество ударов по своему телу – должно быть, больше дюжины. Она поставила видео на паузу и взглянула на брызги крови. Убийца никак не мог уйти, не испачкавшись кровью по всему телу. Кровь хлынула, ударяясь о стекло позади неё, стены по обеим сторонам под навесом патио и всю поверхность самого патио, за исключением непосредственно перед телом. Это означало, что убийца не дал крови разлиться в этом направлении.
«Мне понадобится копия этого», — сказала она Джонасу.
Он кивнул головой.
Теперь она вышла на террасу, стараясь держаться подальше от брызг крови.
Ей удалось обойти справа и выйти на задний двор, навстречу восходящему солнцу. Мартина сделала несколько снимков на мобильный телефон, зная, что получит полный комплект высококачественных снимков, сделанных местным отделом морской полиции.
специальные агенты.
Джонас следовал прямо за ней по пятам, наступая туда, куда она наступала. «Я также снимал фото и видео по периметру забора», — сказал он.
«И?» — спросила она.
«Сюда, Мартина», — сказал Йонас и вышел через центр двора, следуя по дорожке из маленьких желтых бирок с номерами.
«Вы нашли здесь кровь?» — спросила она.
«Кровь и следы на густой траве, — сказал он. — К счастью, двор нужно было подстричь».
Он добрался до дальней ограды и остановился.
«Вы взяли образец крови с верхней части стены?» — спросила она.
"Да."
«А сзади?» — спросила она. Отсюда она слышала шум океанских волн, набегающих на берег, и чувствовала запах моря.
«Это грязь, — сказал он. — Но твёрдая, как камень. Сразу за ней идёт бетонная тропинка. Убийца мог пройти по ней к дому, перелезть через забор, а затем вернуться тем же путём».
«Что там, за пешеходной тропой?» — спросила она. «Я слышу океан».
«Более густая трава ведёт к дороге, ведущей по периметру к офису MWR в одном направлении. Затем идёт разбитый бетонный участок, ведущий к волнорезу и нескольким небольшим рыболовным пирсам».
Она думала об этом целую минуту, прокручивая в голове возможные сценарии, пока они вдвоем шли обратно к месту убийства.
«Ладно. Давайте отойдём и обойдём с другой стороны. Убийца мог приплыть на лодке».
Джонас кивнул в знак согласия. «Я перелез через стену прошлой ночью. Думаю, убийца шёл пешком, ездил на велосипеде, на машине или приплыл на лодке. Как ни посмотри, у убийцы был доступ на базу. Это либо обладатель удостоверения личности, либо посетитель».
«Совершенно верно», — сказала она.
Сотрудник службы безопасности открыл им дверь и, должно быть, услышал, о чем они говорили, поскольку он сказал: «Мы составили список всех посетителей базы за последние три дня», — сказал офицер.
«Отлично», — сказала она, доставая из сумочки визитку и протягивая её полицейскому. «Мне также понадобится список всех машин, которые проезжали и проезжали через каждый пункт пропуска за последние двадцать четыре часа».
Офицер в форме посмотрел на ее карточку и сказал: «Понял».
«Мы находимся на точке», — сказала она. «Насколько легко добраться до базы на лодке?»
«Эти меры безопасности засекречены, мэм».
«Уверяю вас, что у меня не только есть допуск, но и необходимость знать»,
Мартина сказала это с некоторым достоинством.
Он объяснил ей, как работают датчики, препятствующие проникновению злоумышленников, и она предположила, что у них могут быть проблемы. Но ей нужна дополнительная информация от специалиста по безопасности.
Молодой Джонас Смит отвёз Мартину к дороге, проходящей за жилым комплексом офицеров. Она заметила несколько камер высокого разрешения возле объекта MWR, где хранились лодки и автомобили для аренды. Но, как она и подозревала, камер, которые бы охватывали задние дворы жилого комплекса, не было.
Молодой агент припарковался примерно в квартале от заднего двора, где произошло убийство. Оттуда они пошли пешком, внимательно следя за всем, что может быть необычным. Но Мартина почти сразу поняла, в чём проблема. Вдоль дороги тянулась широкая полоса бетонных обломков, возможно, оставшихся со времён Второй мировой войны.
«Знаешь ли ты, что здесь было раньше?» — спросила она.
«Понятия не имею. Могу поспрашивать».
«Это неважно. Просто любопытно. Мы ничего здесь не найдём.
Где они хранят ее тело?
«В военно-морской медицинской клинике есть морг», — сказал Джонас.
«Кто такой судмедэксперт?»
«У нас здесь такого нет», — сказал он. «Почти всё отправляется в Сан-Антонио».
«Армейский медицинский центр Брук?»
"Да."
«Скажите мне, что вы не отправили им тело».
«Ещё нет. Я им сказал, что вам нужно осмотреть тело перед отправкой».
Дела налаживаются, подумала она. Этот молодой агент проявил себя. «Молодец. Отвези меня в клинику».
Они быстро добрались до клиники. Морг представлял собой крошечное помещение на первом подземном уровне небольшого четырёхэтажного здания. Само кирпичное строение выглядело так, будто могло легко выдержать ураган пятой категории.
Начальник клиники, капитан ВМС в медицинской форме, сопроводил их в морг и показал им обоим тело. Поскольку Джонас уже видел жертву на месте преступления, он не был заинтересован в повторном осмотре. Мартина не была уверена, что именно ищет, но, конечно же, ничего не нашла, кроме того, что тело всё ещё было в беспорядке. Кровь не была удалена. Это был умный ход. Анджела Норрис теперь превратилась в груду улик, ожидающих своего обнаружения. Но Мартине придётся дождаться судмедэксперта и команды криминалистов в Брук-парке, чтобы собрать хоть что-то полезное.
Убедившись, что на этом этапе она ничего не нашла, Мартина мысленно помолилась за жертву, прикоснувшись к кресту, висевшему у нее на шее.
Она подумала, что будет рядом с этой женщиной. Никто не заслуживает такой смерти.