Стоун подсчитывал до десяти, упражнение , которое всегда успокаивало его. И ему нужно было сохранять спокойствие. Он встречался с кем-то сегодня вечером. Кто-то очень важный. И Стоун не совсем понимал, как все пойдет. Одно он знал наверняка. Он не собирался бежать.
Стоун только что вернулся из Дивайна, штат Вирджиния, где жила Эбби Райкер, женщина, которую он встретил. Эбби была первой женщиной, к которой Стоун испытывал чувства с тех пор, как три десятилетия назад потерял жену. Несмотря на их очевидную привязанность друг к другу, Эбби не покидала Дивайн, а Стоун не мог там жить. Хорошо это или плохо, но большая часть его принадлежала этому городу, даже несмотря на всю боль, которую он причинял.
Эта боль может стать еще более сильной. Сообщение, которое он получил через час после возвращения домой, было недвусмысленным. Они придут за ним в полночь. Никаких дебатов не было, никаких переговоров не было, никаких шансов на компромисс. Сторона на другом конце уравнения всегда диктовала условия.
Через несколько мгновений он перестал считать. Автомобильные покрышки впились в гравий у входа на кладбище горы Сион. Это было историческое, хотя и скромное место захоронения афроамериканцев, получивших известность благодаря борьбе за то, что их белые коллеги всегда считали само собой разумеющимся, например, где поесть, поспать, поехать в автобусе или воспользоваться туалетом. Камень никогда не терял иронии в том, что гора Сион возвышалась над фантастическим Джорджтауном. Не так давно здесь богатые люди терпели своих смуглых собратьев только в том случае, если они носили накрахмаленную форму горничных или раздавали напитки и закуски и не сводили покорных взглядов с полированных полов.
Двери машины открылись и двери машины закрылись. Стоун насчитал три удара металла по металлу. Итак, трио. Мужчин. Он не думал, что они не пошлют за этим женщину, хотя это могло быть просто предубеждением его поколения.
Glocks или Sigs или, возможно, кастомизированные модели, в зависимости от того, кого они послали для этого. В любом случае, это оружие будет эффективно заряжать смертоносные боеприпасы. Пистолеты будут в кобуре под красивыми пиджаками. Никаких одетых в черное штурмовиков, спускающихся на спусках с подножек быстроходных вертолетов в причудливом Джорджтауне с хорошими связями. Добыча будет тихой, сон важного человека не прервется.
Они постучали.
Вежливый.
Он ответил.
Чтобы проявить уважение.
Эти люди не питали к нему личной неприязни. Они могли даже не знать, кто он такой. Это была работа. Он сделал это, хотя раньше никогда не стучал. Сюрприз и затем миллисекундное нажатие на спусковой крючок были его МО.
Работа.
По крайней мере, я так думал, потому что у меня не хватило смелости взглянуть правде в глаза.
Как солдат, Стоун никогда не стеснялся покончить с жизнью любого, кто пытался убить его. Война была наиболее действенным дарвинизмом, и правила были врожденно здравыми: «убей или будь убитым» главный из них. Однако то, что он сделал после ухода из армии, было другим, что оставило у него постоянное недоверие к власть имущим.
Он стоял в дверном проеме, окруженный светом позади него. Он бы выбрал этот момент для выстрела, если бы находился на спусковом крючке. Быстро, чисто, не упустить шанс. Он дал им возможность.
Они не взяли. Убивать его не собирались.
На самом деле это было четверо мужчин, и Стоун почувствовал легкое опасение, что его наблюдения ошибочны.
Вожак стаи был аккуратным, короткошерстным, короткошерстным и деловитым, ростом пять-десять дюймов. глаза, которые все воспринимали и ничего не давали взамен. Он указал на машину, припаркованную у ворот, черный «Эскалейд». Было время, когда Стоун оценивал взвод наемных убийц, прибывших за ним по суше, морю и воздуху. Те дни, видимо, уже прошли. Квартета костюмов в кадиллаке на стероидах было достаточно.
Не было произнесено лишних слов. Его искусно обыскали и посадили в машину. Он сидел на среднем скамье, мужчины по обе стороны от него. Он мог чувствовать каждую из их мускулистых рук, лежащих напротив его. Они были напряжены, готовые заблокировать любую попытку Стоуна добраться до их оружия. Стоун не думал о такой попытке. Теперь, превосходя численностью четыре к одному, он проиграл бы эту битву десять раз из десяти, почерневшая татуировка была нарисована на его лбу, а третий глаз - его награда за фатальный просчет. Десятилетия назад было вероятно, что четыре человека намного лучше, чем эти, будут лежать мертвыми, когда он уйдет, чтобы сражаться в другой день. Но те времена давно остались в прошлом.
"Где?" он спросил. Он никогда не ожидал ответа и не получил его.
Через несколько минут он стоял один у здания, которое узнал бы практически каждый американец. Долго он там не простоял. Появилось больше мужчин, более высоких и лучших, чем те, кто только что высадил его. Теперь он был во внутреннем кольце. Чем ближе подходили к центру, тем выше становился персонал. Они проводили его по коридору с многочисленными дверными проемами. Все до единого были закрыты, и дело не только в позднем часе. Это место никогда не спало.
Дверь открылась и дверь закрылась. Стоун снова остался один, но опять же ненадолго. Дверь открылась в другой части комнаты, и мужчина вошел. Он не взглянул на Стоуна, но жестом предложил ему сесть.
Стоун сел.
Мужчина устроился за своим столом.
Стоун был здесь неофициальным гостем. Обычно записывали всех, кто проходил через это место, но не сегодня вечером. Не он. Мужчина был одет в повседневную одежду: брюки чинос, рубашка с открытым воротом, лоферы. Он надел очки на лицо, зашелестел какие-то бумаги на столе. Одинрядом с ним горел свет. Стоун изучал его. Мужчина выглядел напряженным и решительным. Он должен был выжить в этом месте. Проложить себе путь через самую невыполнимую работу в мире.
Он отложил бумаги; надел очки на морщинистый лоб.
«У нас есть проблема, - сказал Джеймс Бреннан, президент США. «И нам нужна твоя помощь».
ГЛАВА 2
изображение
S TONE был слегка удивлен, но не показал этого. В таких ситуациях никогда не было ничего хорошего в обнаружении неожиданности. "Проблема с чем?"
"Русские".
"Все в порядке." «Ничего нового», - подумал Стоун. У нас часто возникают проблемы с россиянами.
Президент продолжил: «Вы были там». Это не было вопросом.
"Много раз."
«Вы говорите на этом языке». Опять же, не вопрос, поэтому Стоун промолчал. «Вы знаете их тактику».
«Раньше я их знал. Это было давно."
Бреннан мрачно улыбнулся. «Так же, как прическа и одежда, если кто-то задерживается достаточно долго, вещи возвращаются в моде, включая, очевидно, шпионские методы».
Президент откинулся назад и поставил ноги на стол Решительный , подаренный королевой Викторией Америке в конце девятнадцатого века. Резерфорд Б. Хейс был первым действующим президентом, который использовал его, а Бреннан - последним.
«У русских в этой стране укоренилась сеть шпионских сетей. ФБР арестовало некоторых из них, проникло в другие, но есть и другие, о которых у нас нет информации ».
«Страны все время шпионят друг за другом, - сказал Стоун. «Я был бы ошеломлен, если бы у нас там не проводились разведывательные операции».
«Это не относится к делу».
«Хорошо,» сказал Стоун, который на самом деле думал , что был смысл.
«Российские картели контролируют все основные поставки наркотиков. трубопроводы в восточном полушарии. Затраченные деньги действительно огромны ».
Стоун кивнул. Он знал это.
«Что ж, теперь они контролируют это и в западном полушарии».
Этот Камень не знал. «Я так понимаю, что мексиканцы вытеснили колумбийцев».
Бреннан задумчиво кивнул. Стоун мог уловить в усталом лице этого человека кучу информационных книг, которые он, без сомнения, тщательно изучил сегодня, чтобы полностью разобраться в этом и дюжине других важных вопросов. Президентство вбирало в себя каждую унцию энергии и интеллектуального любопытства, которое хотелось бы отдать работе.
Бреннан сказал: «Трубопровод важнее продукта, они наконец это поняли. Вы можете делать дерьмо где угодно, но главное - доставить его покупателю. А на этой стороне мира покупателями являются американцы . Но русские надрали задницу нашему южному соседу Стоуну. Они убивали, царапали, бомбили, пытали и подкупили свой путь к вершине, в результате чего теперь они контролируют по крайней мере девяносто процентов бизнеса. И это серьезная проблема ».
«Я понял, что Карлос Монтойя…»
Президент нетерпеливо отмел этот комментарий. «Об этом говорится в газетах. Fox и CNN передают это, эксперты зацикливаются на этом, но дело в том, что с Карлосом Монтойей покончено. Он был худшим из подонков Мексики. Он убил двух своих братьев, чтобы получить контроль над семейным бизнесом, и все же он оказался не ровней русским. Фактически, наша информация заставляет нас думать, что его убили. Русские столь же безжалостны, как и в мире наркотиков ».
- Хорошо, - спокойно сказал Стоун.
«Пока мексиканские картели были противником, это было управляемо. Не идеально, конечно, но не до статуса национальной безопасности. Мы могли сражаться с ним на наших границах и в районах метрополитена, куда картели проникли в основном через ряды банд. С русскими все иначе ».
«Имеется в виду связь между шпионскими кольцами и картелями?»
Бреннан посмотрел на Стоуна, возможно, удивившись, что он так быстро установил связь. «Мы считаем, что есть. Фактически, мы считаем, что российское правительство и их наркокартели - одно и то же ».
«Это очень неприятный вывод, - сказал Стоун.
«И мы думаем, что правильный. Незаконная продажа лекарств - одна из ведущих статей экспорта из России. Они делают это в старых советских лабораториях и отправляют по всему миру различными способами. Они расплачиваются с людьми, которым должны, и убивают тех, кого не могут подкупить. Затраченные деньги огромны. Сотни миллиардов долларов. Слишком велики, чтобы правительство не хотело получить свою долю. И это еще не все.
«Вы имеете в виду, чем больше наркотиков они продают Америке, тем слабее мы становимся как нация? Он истощает доллары и клетки мозга. Это увеличивает уровень как мелких, так и серьезных преступлений, облагает налогом наши ресурсы, перемещает активы из производственных сфер в непроизводственные ».
И снова Бреннан удивился проворной манере речи Стоуна. "Верно. И русские кое-что знают о силе зависимости. Их население определенно злоупотребляет как наркотиками, так и алкоголем. Но мы обнаружили целенаправленные, усиленные усилия русских по существу завалить Америку наркотиками ». Президент откинулся назад. «И тут есть очевидный усложняющий фактор».
«Это ядерная держава», - ответил Стоун. «Фактически, у них столько же боеголовок, сколько у нас».
Президент кивнул. «Они хотят вернуться на высший уровень. Возможно, они хотят быть единственной сверхдержавой, вытесняя нас. Кроме того, они имеют огромное влияние на Среднем и Дальнем Востоке. Их опасаются даже китайцы и израильтяне хотя бы из-за их непредсказуемости. Равновесие ухудшается ».
"Все в порядке. Почему я?"
«Русские вернулись к тактике старой школы, Стоун. Из вашей эпохи ».
«Я не так уж и стар. Разве в Агентстве не осталось шпионов моей эпохи? »
«Нет, на самом деле нет. До 11 сентября был мораторий на найм и множество добровольных и принудительных увольнений пожилого персонала. После того, как эти самолеты врезались в здания, произошла значительная разгон. В результате три четверти ЦРУ состоит из людей двадцати с небольшим лет. Единственное, что они знают о России, это то, что делают хорошую водку и там холодно. Вы знаете Россию. Вы разбираетесь в окопах шпионажа лучше, чем большинство людейсидит в административном офисе в Лэнгли ». Он сделал паузу. «И все мы знаем, что у вас есть особые навыки. Навыки, которые эта страна потратила на то, чтобы привить вам ".
Фактор вины. Интересно.
«Но все мои контакты там пропали. Мертвый."
«Это действительно преимущество. Вы входите с чистого листа, неизвестное количество ».
«Как мы начнем?»
- Конечно, вернувшись неофициально. Будет обучение, чтобы вы были в курсе последних событий. Я подозреваю, что вы будете готовы покинуть страну через месяц ».
"Собираетесь в Россию?"
«Нет, Мексика и Латинская Америка. Вы нужны нам там, где поступают наркотики. Это будет тяжелая работа. И опасно. Думаю, мне не нужно тебе об этом говорить. Он остановился, и его взгляд метнулся к коротко подстриженным седым волосам Стоуна.
Стоун легко интерпретировал наблюдение. «Очевидно, я не так молод, как был».
«Никого из нас нет».
Стоун кивнул, его мысли устремились вперед к логическому завершению всего этого. У него действительно был только один вопрос. "Почему?"
«Я уже сказал вам, почему. Во многих отношениях вы лучшее, что у нас есть. И проблема очень реальна и становится все хуже ».
"Могу я услышать остальное?"
"Остальное что?"
«Почему я действительно здесь».
«Я не понимаю», - раздраженно сказал президент. «Я думал, что ясно выразился».
«В прошлый раз, когда я был здесь, я сказал вам кое-что и намекнул о другом».
Президент никак не отреагировал на эти слова.
«Потом мне предложили Почетную медаль».
«И вы отказались», - резко сказал Бреннан. - Думаю, первый.
«Вы должны отказаться от того, чего не заслуживаете».
"Фигня. Ваши действия на поле боя более чем заслужили ».
«На поле боя, да. Но по большому счету яне заслужил этого. И с такой честью все нужно учитывать. Думаю, именно поэтому я здесь ».
Двое мужчин уставились друг на друга через весь стол Решительный . По выражению лица президент очень четко понял, что означает «все». Человек по имени Картер Грей. И человек по имени Роджер Симпсон. Оба выдающиеся американцы. Оба друга этого президента. И оба мертвы. Непосредственно из-за Оливера Стоуна, у которого была для этого веская причина, но он все равно убил их. И этому действительно не было никаких юридических или даже моральных оправданий. Стоун знал об этом, даже когда нажимал на курок на каждом мужчине.
Но меня это все равно не остановило, потому что если кто-то и заслуживал убийства этих двоих, то убил.
«Ты спас мне жизнь», - тревожно начал Бреннан.
«И я взял двух других».
Президент резко встал и подошел к окну. Стоун внимательно наблюдал за ним. Он сказал это. Теперь он просто собирался позволить другому человеку поговорить и позволить фишкам упасть.
«Грей собирался убить меня».
"Да, он был."
- Значит, ваше убийство меня не беспокоило так сильно, как обычно, грубо говоря.
"Но Симпсон?"
Президент повернулся к нему. «Я провел небольшое исследование по этому поводу. Я могу понять, почему вы хотели устранить этого человека. Но ни один человек не остров, Стоун. А хладнокровное убийство недопустимо в цивилизованном мире ».
«Если это не санкционировано соответствующими сторонами», - отметил Стоун. «Люди, которые сидели в кресле, в котором сейчас сидишь ты».
Бреннан бросил взгляд на стул за столом и отвернулся. «Это опасная миссия, Стоун. Вы получите все необходимое для успеха. Но нет никаких гарантий ».
«Нет никаких гарантий».
Президент снова сел, сложил руками шпиль, возможно, импровизированный щит между собой и другим мужчиной.
Когда Бреннан ничего не сказал, сказал Стоун. «Это мое наказание, не так ли?»
Президент опустил руки.
«Это мое наказание», - снова сказал Стоун. «Вместо суда, которого никто не хочет, потому что для правительства станет известно слишком много неприятной правды, и репутация некоторых погибших государственных служащих будет запятнана. И вы не из тех, кто приказывает мне казнить, потому что, как вы сказали, цивилизованные люди не так разрешают свои разногласия ».
«Не жалейте слов», - тихо сказал Бреннан.
«Правдивы это слова или нет?»
«Я думаю, вы понимаете мою дилемму».
«Не извиняйтесь за то, что у вас есть совесть, сэр. Я служил другим мужчинам, которые занимали ваш офис, у которых вообще не было ".
«Если вы потерпите неудачу, вы проиграете. Русские столь же безжалостны, как и пришли. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой ».
«А если мне это удастся?»
«Тогда вам больше не придется беспокоиться о том, что ваше правительство снова постучится в вашу дверь». Он наклонился вперед. "Вы принимаете?"
Стоун кивнул и встал. "Я принимаю Я согласен." Он остановился у двери. «Если я не вернусь, я был бы признателен, если бы моим друзьям сказали, что я умер, служа своей стране».
Президент кивнул.
«Спасибо», - сказал Оливер Стоун.
ГЛАВА 3
изображение
T HE СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЧЕР STONE СТОЯЛ , где он был в течение многих десятилетий, в семь акров парке Лафайет напротив Белого дома. Первоначально он назывался Президентским парком, но теперь это название включало территорию Белого дома, парк Лафайет и Эллипс, участок земли площадью 52 акра на южной стороне Белого дома. Когда-то часть территории Белого дома, Лафайет-Парк был отделен от этой величественной собственности, когда президент Томас Джефферсон проложил Пенсильванию авеню.
Парк был использован для многих целей в течение двух столетий, в том числе , как на кладбище, на невольничьем рынке и даже ипподром. И это было также примечательно иметь больше белок на квадратный дюйм , чем в любом другом месте на земле. До сих пор никто не знал , почему. Место резко изменилось с тех пор камень первым посадил свой знак на земле, тот , что читать я хочу знать правду. Унесенные были постоянные протестующие , как камень, их рваные палатки и их шумные баннеры. Majestic Пенсильвания - авеню в передней части Белого дома был закрыт для движения транспортных средств и был с тех пор , взрыв в Оклахоме - Сити.
Люди, учреждения и страны были напуганы, и Стоун не мог их винить. Если бы Франклин Рузвельт был жив и снова занял Белый дом, он мог бы сослаться на свою самую известную фразу: «Единственное, чего нам нужно бояться, - это самого страха». Но даже этих слов могло быть недостаточно. Казалось, призраки выигрывают войну восприятий в сердцах и умах граждан.
Стоун взглянул в центр парка, на конную статую Эндрю Джексона, героя битвы за Новый Орлеан и седьмого исполнительного директора Америки. Джексон сидел на фронтоне величественногоМрамор Теннесси. Это была первая статуя человека верхом на лошади, когда-либо отлитая в Соединенных Штатах. Памятник был окружен невысокой кованой оградой, внутри которой стояла россыпь старинных пушек. Четыре другие статуи, увековечивающие память иностранных героев войны за независимость, закрепили каждый угол зеленой зоны.
К северу от Джексона были ряды разноцветных цветов и недавно посаженный большой клен. Желтая лента была намотана вокруг гибких шестов, установленных в земле в десяти футах от этого дерева из-за открытой ямы на несколько футов глубиной и на три фута шире, чем огромный корневой ком. Рядом с дырой лежали синие брезенты с налипшей на них грязью.
Взгляд Стоуна поднялся на возвышенные точки, где, как он знал, были размещены контрснайперы, хотя он не мог их видеть. Он предположил, что многие из них, вероятно, рисовали на его голове тренировочные бусы.