Глядя через край бассейна на безмятежность кристально чистого озера внизу, он почти верил, что попал в рай. Томас Мэддисон бросил бы вызов любому, кто провёл бы всего несколько дней на вилле «Марианджела» и не испытал бы того же. Но он знал, что под блеском роскошной обстановки скрывалось далеко не идеальное место. Стоит поцарапать эту блаженную поверхность, и из многочисленных трещин и изъянов потекут ложь, обман и кровь.
Мэддисон отбросил гнетущие мысли и переплыл бассейн-инфинити на другую сторону, повернулся и, уже медленнее, поплыл в другую сторону. Вода словно повисла в воздухе, словно слившись с мерцающей синевой озера внизу. Он ухватился за невидимый край на дальнем конце, где вода дразняще ниспадала каскадом в небольшой овраг, а затем остановился и на минуту остановился, чтобы полюбоваться открывающимся видом, пока тёплое утреннее солнце освещало его лицо.
Вилла позади него, на южном берегу длинного, извилистого озера, была обращена на север. Хотя с высоты он не мог видеть, озеро, извиваясь и огибая перед ним, петляло между живописными холмами Ломбардии, самой северной точки Италии, и далее, в альпийские пейзажи южной Швейцарии. Вилла Марианджела была не просто красивым и роскошным домом; она имела стратегически важное значение для работодателя Мэддисона.
Работодатель? Правильное ли это слово? Мэддисон считал, что это самое простое слово для описания их отношений, хотя на самом деле оно мало что объясняет.
«Мэддисон», — раздался мужской голос.
Мэддисон крутился в воде, все еще держась за край одной рукой, пока его ноги подпрыгивали вверх и вниз внизу. Он заметил Клайда, приближающегося к бассейну. Клайд Монтана. Имя совершенно не подходило этому человеку. Для Мэддисона это имя напоминало образ ковбоя девятнадцатого века на американском Диком Западе. Точеная челюсть, щетина и косоглазие, которыми гордился бы Клинт Иствуд. Однако этот Клайд был выпускником самых дорогих учебных заведений Англии, что было заметно по его чопорным манерам и старосветскому акценту. Он был высоким, жилистым, с коротко стриженными волосами. Всегда чисто выбритым. Всегда в дизайнерской и элегантно-повседневной одежде. В целом он выглядел как богатый и тщедушный гик, безобидный и ничуть не опасный.
Как внешность может быть обманчива.
«Он хочет тебя видеть», — сказал Клайд.
Он. Имена были не нужны. По крайней мере, там, где это касалось его .
«Хорошо, дай мне пять минут».
«Он в гостевом домике».
Клайд повернулся и ушел, не вдаваясь в подробности. Мэддисон отпустил край бассейна и поплыл обратно на другую сторону, где вылез. Утренний воздух вызвал волну мурашек по его влажной, загорелой коже, и он схватил полотенце с края бассейна и обернулся им. Перед ним находилась главная вилла. Современный бассейн резко контрастировал с классическим строением, которое выглядело как миниатюрный дворец эпохи Возрождения. Территория виллы, поднимающаяся на холмы за озером, простиралась более чем на три акра. Помимо главной виллы, чья история насчитывает более трехсот лет, на территории были еще два отдельных жилых помещения: здание, которое Клайд называл гостевым домом, изначально лодочный домик, и более современный, стеклянный домик у бассейна, куда Мэддисон направился, чтобы переодеться.
Он откинул назад тёмно-каштановые волосы, спустился в ванную комнату на первом этаже, а затем, разглядывая кучу одежды, провёл пальцами по крапчатой седой щетине. Нет, завтра он побреется. Он надел брюки цвета хаки и хлопчатобумажную рубашку. Надел мокасины и вышел на солнечную улицу, пересёк тёмно-зелёные лужайки, прошёл по великолепным цветникам и наконец спустился по извилистым каменным ступеням, ведущим к берегу озера и гостевому домику.
Спускаясь, Мэддисон увидел, как одна из домработниц поднимается по ступенькам снизу, сжимая в руках связку белых простыней. Адриана.
Ей было двадцать три года, и она была родом из одной из местных деревень. Мэддисон проникся к ней большой симпатией с тех пор, как она присоединилась к обширной команде прислуги виллы примерно три месяца назад. Ему нравилось, что её, казалось, не интересовали деньги и гламурный образ жизни хозяина. Он видел, как она отвергала ухаживания некоторых мужчин – шампанское, поездки на скоростных катерах и автомобилях, похоже, её не прельщали. Он был полон решимости выяснить, что же её прельщало.
« Добрый день», — сказала Адриана, когда они подошли друг к другу и остановились.
« Buon giorno». Мэддисон тепло улыбнулась ей.
«Еще одно утреннее купание», — сказала Адриана по-английски с сильным акцентом.
«Лучший способ начать день», — сказал Мэддисон. Адриана прошла мимо него.
«Ты должен как-нибудь присоединиться ко мне».
Она огляделась по сторонам и смущённо отвела взгляд. «Может быть, в другой раз».
«Жду с нетерпением. Хорошего дня, Адриана».
«Ты тоже. Чао » .
Она поднялась по ступенькам, и Мэддисон проводил её взглядом, прежде чем снова обратить внимание на гостевой дом. Некогда простое деревянное строение, возвышавшееся над озером, было перестроено около десяти лет назад, когда стало слишком мало для своего первоначального назначения.
Мэддисон понял это так, что он был недостаточно большим, чтобы вместить сверкающую яхту, пришвартованную рядом с ним на специально построенном причале.
Гостевой дом часто использовался, но Мэддисон не заметил, что там кто-то ночевал прошлой ночью. Или, может быть, Адриана просто готовила его к тому, чтобы кто-то остался на ночь? Мэддисон ощутил мимолетное подозрение, направляясь к входной двери, но оно быстро улетучилось. Не было никаких оснований подозревать, что его прикрытие было раскрыто за всё это время.
Он остановился у входной двери и протянул руку, чтобы постучать, но прежде чем он успел постучать костяшками пальцев по толстой деревянной двери, она открылась изнутри.
Дин, приземистый и мускулистый мужчина, выглядел бы неуместно на любой другой работе, кроме работы в службе безопасности.
«Доброе утро», — сказал Мэддисон.
«Он на кухне».
Мэддисон прошёл в просторное помещение открытой планировки. В комнате не было ничего классического. Всё было элегантно, современно и дорого.
И конечно же, его прославленный босс Дрейпер был там, стоя у кухонной стойки спиной к Мэддисону.
«Ты хотел меня видеть?» — спросил Мэддисон.
Дрейпер обернулся и слегка улыбнулся. Он провёл рукой по длинным серебристым, гладко зачесанным назад волосам. Его сверкающие голубые глаза, широкая улыбка и выдающиеся скулы притягивали взгляд.
Возможно, контрастом к его простому и повседневному наряду станут потертые шорты, сандалии и синий свитер с V-образным вырезом.
«Чёрт возьми, сломалась». Дрейпер снова обратил внимание на безупречно выглядящую кофемашину и с силой ударил её по крышке. Она загрохотала и забулькала, пробуждаясь к жизни. Он фыркнул. «Можете поверить? Эта штука стоила мне пять тысяч евро. Она должна быть безупречной, но всё равно лучше всего реагирует на тяжёлую руку».
Мэддисон с трудом сглотнул, услышав грубый тон Дрейпера; в его голове мелькнул первый проблеск сомнения. Он отогнал его.
«Хочешь?» — спросил Дрейпер.
«Да. Эспрессо, пожалуйста».
«Вот, иди сюда и сделай это».
Дрейпер схватил свой напиток и прошёл мимо. Мэддисон взял со стойки маленький стаканчик и положил чёрную капсулу в кофемашину. Он оглядел комнату, пока машина булькала. Ни Клайда, ни кого-либо ещё не было видно. Мэддисон и Дрейпер были одни.
«Сегодня все еще в силе?» — спросил Мэддисон.
«Что? Ах да, именно так. Так и есть. Но я не уверен, что мне нужно, чтобы ты пошёл со мной».
«Правда?» — Мэддисон вытащил маленький стаканчик из-под сопла кофемашины. Он повернулся к Дрейперу, который прислонился к шкафу у края кухни, его голова находилась всего в нескольких дюймах от деревянной балки над ним. При росте шесть футов и четыре дюйма он был на несколько дюймов выше Мэддисона.
«Вот об этом-то мне и нужно было с вами поговорить», — сказал Дрейпер. «Проходите и садитесь. Мне нужно вас кое с кем познакомить».
Мэддисон приподнял бровь, но промолчал. Он отпил тягучую жидкость из чашки, наслаждаясь моментом, пока крепкий пар проникал в пазухи. Он вышел из кухни, подошёл к дубовому обеденному столу и сел на один из восьми стульев.
Через несколько мгновений он услышал шаги из коридора и, обернувшись, увидел незнакомого мужчину, входящего в комнату.
По крайней мере, первое впечатление Мэддисона было таким, что этот человек ему незнаком, но когда он посмотрел в его равнодушные, понимающие глаза, в его сознании всплыло далекое воспоминание.
Или это было просто дежавю?
«И кто это?» — спросил Мэддисон, не скрывая своего волнения. Он не сводил глаз с новоприбывшего, ставя чашку с эспрессо на стол.
«Это ваша замена», — сказал Дрейпер, глядя на мужчину, который лишь ухмыльнулся. Мужчина подошёл к Дрейперу, и оба держались в нескольких шагах от Мэддисона. Мэддисон промолчал, несмотря на все внезапно нахлынувшие мысли. Дрейперу не нужно было объяснять дальше. Мэддисон понимал, что происходит. Но его спутанный разум не мог понять, почему.
Узнал ли об этом Дрейпер?
Пока Мэддисон продолжал смотреть на Дрейпера и мужчину, почти не смея отвести взгляд, он услышал скрип где-то позади себя. Кто-то ещё выходит из гостиной?
Вот чем всё это закончится. Ударом в спину.
В этот момент Мэддисон понял, что, по какой-то причине, игра наконец-то окончена. Больше не было нужды подыгрывать. Лучшим решением было вскочить, схватить человека позади (может, это Клайд?) и отобрать у него оружие. Затем Мэддисон бросится на Дрейпера и вновь прибывшего. После этого он нападёт на любого мужчину, женщину или зверя, которые попадутся ему на пути при побеге из охраняемой зоны.
Он знал наилучший путь к отступлению. Какой транспорт выбрать. В каком направлении двигаться. Не то чтобы он не планировал этот момент.
Но Мэддисон ничего этого не сделал. Он не мог. Как бы ни пытался мозг вскочить с места и начать контратаку, тело словно отключилось. Комната кружилась перед ним.
Капли пота быстро стекали по его голове. Он почувствовал тошноту и оперся локтем на стол, чтобы не упасть. Он отвел взгляд от Дрейпера и посмотрел на маленькую чашку на столе.
Секундой позже рука в кожаной перчатке резко взмахнула сзади и вонзила в руку Мэддисона металлический колышек для палатки. Он закричал от боли, когда брызги крови брызнули ему в лицо. Другая рука в перчатке рванулась вперёд, сжимая молоток. Головка инструмента с силой ударила по крючку на конце колышка, снова и снова, целенаправленные удары, которые всё глубже и глубже вонзались в руку Мэддисона, надёжно прикрепляя её к дубовому столу. Рука, предплечье, всё тело Мэддисона теперь дрожали в агонии.
«Это миорелаксант», — сказал Дрейпер, подходя к Мэддисону, и его голос звучал равнодушно. «Умно, правда? Ты сейчас не можешь пошевелиться. Но боль? Боль всё ещё здесь, острая и сильная».
«Что это?» — попытался крикнуть Мэддисон, но его слова были невнятны, язык и челюсть едва двигались.
«Что это такое!» — издевался мужчина, стоявший рядом с Дрейпером, намеренно невнятно говоря до такой степени, что его невозможно было понять.
Дрейпер бросил на мужчину бессердечный взгляд, прежде чем снова обратить внимание на Мэддисона.
«Мне жаль его», — сказал Дрейпер. «Он не такой, как мы с тобой. Немного грубоват, можно сказать. Должен признать, многое в нём мне не по душе. Мы с тобой... мы были похожи. Думаю, именно поэтому мы так легко ладили».
Мужчина стиснул зубы, и Мэддисон заметил, что слова Дрейпера его по-настоящему оскорбили. Впрочем, это не улучшило положение Мэддисона.
То же чувство дежавю снова мелькнуло в голове Мэддисона.
«Я тебя знаю», — изо всех сил пытался сказать Мэддисон.
Мужчина прищурился. Затем он двинулся вперёд, с лицом, полным гнева, хотя Мэддисон не понимал, почему. Он прошёл мимо Мэддисона, а через секунду вернулся к нему, сжимая в руках молоток и ещё один металлический прут.
Две руки в перчатках невидимого нападавшего обхватили Мэддисона и схватили его за свободную руку, прижав её к столу. Мужчина у него
сбоку, глаза, полные угрозы, удерживали взгляд Мэддисона, пока он устанавливал металл на место.
«Нет, — сказал он. — Ты меня не знаешь».
Он опустил молот, и металл с хрустом прорезал плоть и хрупкие кости на руке Мэддисона. Его тело содрогнулось от боли, но он лишь застонал. Он не доставил им такого удовольствия.
«Ты ничего обо мне не знаешь», — выплюнул мужчина. Он приблизил своё рычащее лицо к лицу Мэддисона. «Проблема в том, что я тебя знаю ».
«Что, как ты, я уверен, уже понял, означает, что я знаю: всё, что ты мне о себе рассказал, — ложь», — сказал Дрейпер, скрестив руки на груди. «Кем бы ты ни был на самом деле, живым ты с моей виллы не уйдешь. Тебе решать, сколько осколков мы возьмём, прежде чем ты заговоришь».
Дрейпер подошел и схватил один из металлических прутьев, торчащих из рук Мэддисона. Он дёрнул его взад-вперед, и из поражённой руки донесся хлюпающий звук, когда плоть сжималась, тянулась и рвалась. Мэддисон поморщился и затрясся в кресле, пробуя все приёмы, которым его научили много лет назад, чтобы отвлечься и игнорировать боль.
Они не сработали. Не перед лицом такой муки.
Дрейпер присел. Его лицо было спокойным, без тени гнева, а когда он говорил, в его голосе чувствовались теплота и уют, что заставило Мэддисона, несмотря на всю его силу и решимость, всерьёз задуматься о том, на что способен этот человек.
«Теперь пора тебе говорить, мой друг», — сказал Дрейпер. «И, так или иначе, ты можешь быть уверен, что расскажешь мне всё ».
2
Неуказанное местонахождение, Южная часть Тихого океана
Райкер смотрел на окрашенные в красный цвет кости. Цвет был не от крови, а от богатой железом почвы, в которой кости пролежали несколько месяцев, пока тело, которому они когда-то принадлежали, медленно разлагалось. Кроме скелета, от неё практически ничего не осталось . Ни плоти, ни мышц, ни органов – всё было съедено. Всё, что осталось, – это груда смятых костей, зубов, фрагментов разорванной одежды, несколько густых спутанных прядей волос и небольшие участки сухой кожи, которая каким-то образом сопротивлялась разложению.
Ничего похожего на человека. Ничего похожего на Лизу.
Но Райкер знал, что это она. Он разгребал толстый слой красной земли кончиками пальцев, обнажая останки. Он не был патологоанатомом и понятия не имел, как её убили, как сильно она страдала. Он не видел явных следов переломов костей или перелома черепа, но это не означало, что её смерть была быстрой и безболезненной.
Ужасные, гнетущие мысли обрушились на Райкера, и он яростно вцепился в землю. Он не понимал, зачем. Не понимал, чего именно пытается добиться. Его руки, уже покрытые волдырями от работы лопатой, распухли и ссадины. Он чувствовал, как кончики пальцев, красные, как кости, которые он обнажал, жгут кожу, стираемую с каждым взмахом. Он зацепился рукой за зазубренный край кости и распарил кожу. Теперь к высохшей красной земле и костям присоединилась его багровая кровь, капающая вниз.
Он всё ещё не переставал царапать землю. Лишь когда его руки и кисти онемели так же, как и разум, он, тяжело дыша и задыхаясь, откинулся назад, прислонившись к краю неровно вырытой ямы.
Он зарычал от гнева. Он должен был быть рядом с ней. Он должен был защитить её. Он никогда себе этого не простит. Он сомневался, что даже месть, какой бы кровавой и отвратительной она ни была, сможет хоть как-то избавить его от той боли, которую он испытывал.
Но он не мог просто валяться в грязи. Это ему не поможет. И уж точно не поможет Лизе.
Он уже собирался встать, когда заметил блеск металла среди костей. Он нахмурился и опустил окровавленную руку. Он принялся ковырять землю, не обращая внимания на боль в кончиках пальцев.
Когда он понял, что это за металл, он испустил долгий, печальный вздох и откинулся в яме, крепко сжимая в руке маленький серебристый кулон. Они с Лизой никогда не были меркантильными, редко покупая друг другу дорогие подарки. Этот был драгоценен не своей материальной ценностью, а тем, что он олицетворял. Однажды, гуляя по пляжу, он нашёл маленькую оливковую ветвь из белого золота, около дюйма длиной. Казалось, она отломилась от чего-то большего с острым зазубренным краем металла на одном конце. Он почистил, отполировал и снова установил кулон, а Лизе купил ожерелье. Она была в восторге. Никогда не снимала его. Оливковая ветвь – символ мира, восходящий ещё со времён Древней Греции – казалась подходящим выбором в то время, когда они наконец оставили позади свою прежнюю хаотичную и опасную жизнь.
Глядя на кулон, Райкер просто почувствовал себя наивным и глупым, раз он когда-либо думал, что они смогут жить мирной жизнью.
Он сунул ожерелье и кулон в карман и бросил последний взгляд на то, что осталось от единственной женщины, которую он любил. Затем, с трудом поднявшись на ноги, он схватил лопату и засыпал землей её останки.
Закончив, он выбрался из ямы и направился через заросшую землю к дому. Его дому. Их дому. По крайней мере, так было раньше. Теперь же он напоминал бесполезный кусок дерева и стекла.
Когда Райкер открыл раздвижные стеклянные двери и вошёл внутрь, раздалось шипение и хрип, когда тёплый воздух выходил наружу и смешивался с горячим, сухим воздухом снаружи. Либо это был зов призрака, который, как он был уверен, теперь обитал в этом месте.
Он не мог больше там оставаться. Ни одной ночи.
Райкер зашёл в спальню и схватил кое-какую одежду из шкафа, не обращая внимания ни на что на своём пути. Затем он вышел тем же путём, что и пришёл, и направился на пляж, чтобы помыться. В доме не было ни водопровода, ни газа, ни электричества. Он понятия не имел, когда отключили электричество.
У пенящегося берега Райкер сбросил с себя грязную одежду и нырнул в солёную воду. Он изо всех сил старался смыть с себя красноту, но вылез только тогда, когда его сильно трясло.
Обернув полотенце вокруг своего покрытого гусиной кожей тела, он схватил одежду с песка.
Он вытащил из кармана телефон, купленный накануне, когда вернулся на остров. Он нахмурился, увидев пропущенный звонок. Номер был известен только одному человеку. Также пришло текстовое сообщение: «Позвони». мне.
Никаких других подробностей, никакого одобрения, но Райкер знал, от кого это было, и думал, что знает, о чем речь.
Он нажал кнопку повторного набора.
Она ответила после первого гудка: «Райкер».
«Да», — только и сказал он, его разум был слишком поглощен мыслями об этих грязных костях, чтобы высказывать что-либо еще.
«Я нашёл их. Людей, которых вы ищете».
«Где?» Райкер сжал кулаки, его охватил гнев.
«В Мексике. Я».
«Хорошо. Я уже иду».
3
Четыре дня спустя
Мерида, Мексика
Райкер ехал в такси в центр Мериды, крупнейшего города и столицы штата Юкатан. Это было примерно самое дальнее расстояние от Мехико, которое Райкер мог себе позволить, оставаясь в той же стране. Было много причин, по которым он не решался снова ступить на эту землю.
Не в последнюю очередь потому, что в последний раз, когда он был в Мехико, он попал в засаду коррумпированных полицейских и оказался в тюрьме по приказу одного из местных наркокартелей, которые давно затаили на него обиду из-за его прежней жизни. И, скорее всего, до сих пор её держат.
Это был эпизод, который он совершенно не хотел повторять в этот визит.
Но во всей этой истории был хотя бы один позитив. Элеанор Уиллоуби. Полевой агент Объединённого разведывательного управления (JIA), тайного агентства, на которое Райкер работал много лет. Пока он не встретил Лизу и не попытался навсегда сбежать от этой жизни.
Когда его посадили в тюрьму в Мехико, Уиллоуби по просьбе JIA прибыла к нему на помощь. Выйдя из тюрьмы, он помог Уиллоуби и JIA обезвредить преступную группировку, занимавшуюся контрабандой оружия через границу США и Мексики. Услуга за услугу, если можно так выразиться. И всё же Уиллоуби чувствовала себя в долгу перед Райкером. Он надеялся, что она скоро выплатит этот долг.
Пока Райкер смотрел в окно, его пальцы играли с подвеской в виде оливковой ветви на шее, которую он купил на более толстой и прочной цепочке.
Символ был постоянным напоминанием не только о жизни, которую они с Лизой пытались найти для себя, но и о том, что ему предстоит сделать, чтобы отомстить за её смерть.
Райкер смотрел из такси на аккуратные и красочные невысокие здания, многие из которых имели выступающие каменные арки и кованые балконы.
Судя по зданиям, Мерида была далека от Мехико не только географически, но и культурно. Он уже бывал на полуострове Юкатан и наслаждался столкновением культур, которое всё ещё ощущалось в наше время. Большинство жителей Юкатана были майяского, а не европейского происхождения. Он предположил, что это и есть настоящие мексиканцы, если таковые вообще существуют.
Таксист остановился у отеля – красивого каменного здания в колониальном стиле, – и Райкер дал ему щедрые чаевые. Водитель с сильным акцентом пробормотал несколько коротких фраз по-испански, суть которых Райкер уловил лишь смутно. Он поблагодарил таксиста и вышел из машины, ступив на палящий и влажный полуденный зной, прихватив с собой рюкзак.
Райкер ждал, пока такси скроется. Он не остановился в этом отеле. Это было очевидное место для туриста. Несмотря на всю свою примечательность – рост шесть футов и три дюйма, плотное телосложение и всё более шершавое лицо – таксист не заметил бы ничего необычного, если бы его спросили об англичанине, которого он там высадил. До места назначения было чуть меньше мили. Он уже запомнил, как добраться из отеля, и быстро прошёлся по улице, прежде чем отправиться пешком.
Он раньше не бывал в Мериде, но, прогуливаясь по центру, он показался ему довольно приятным. Однако вскоре он покинул главный торговый район с его огромными церквями, музеями и муниципальными зданиями, оказавшись на более узких, тихих и уютных улочках. Райкер не спускал глаз с дороги, неторопливо прогуливаясь мимо рядов магазинов одежды и мобильных телефонов, кафе и ресторанов, вдыхая ароматы специй и жареного мяса.
Было невозможно точно сказать, следили ли за ним, но, продолжая идти, он не нашёл ничего, что указывало бы на это. Намеренно выбрав кружной путь, Райкер наткнулся на нужное здание чуть более чем через полчаса.
Пятиэтажный жилой дом ничем не выделялся на фоне окрестностей.
Не особенно маленький, не большой, не роскошный и не ветхий. Просто обычное здание, как и все остальные вокруг, и в таком же состоянии: жёлтая штукатурка снаружи местами облупилась, а краска на многих деревянных ставнях облупилась.
Райкер направился к большой входной двери и нажал кнопку домофона квартиры 4с.
Через несколько секунд он услышал щелчок. Он толкнул дверь и шагнул в прохладу высокого вестибюля, отделанного искусственным мрамором.
Справа была лестница, лифта не было.
Он поднялся по лестнице, по пути осматриваясь вверх и вниз. Добравшись до четвёртого этажа, он увидел, что дверь в 4c уже приоткрыта. Он всегда был осторожен и двигался ещё более скрытно. Он прибыл в Мексику всего несколько часов назад и с тех пор не успел вооружиться, но будет готов, если эта встреча – подстава. Это будет не первый раз, хотя он не мог придумать ни одной причины, по которой Уиллоби могла бы так поступить. Не то чтобы он доверял ей на все сто – он не мог поставить никого живого в эту категорию. Он просто не мог представить себе сценарий, при котором ей было бы выгодно обманывать его, как сейчас.
Райкер протянул руку и толкнул дверь пошире. Он заглянул внутрь, в похожую на коробку квартиру, и сделал небольшой, бесшумный шаг. Затем услышал движение позади себя. Затем увидел движение слева, внутри квартиры.
Целеустремлённо двигаясь, Райкер сделал ещё один шаг вперёд, ногой захлопнул за собой дверь, развернулся и схватил фигуру слева, заметив блеск металла в руке. Он развернулся и прижал фигуру к закрытой входной двери, пригвоздив руку к дереву.
Затем он расслабился.
Он посмотрел в глаза Уиллоби. Увидел улыбку. Затем взглянул на её руку, сжимавшую серебряную лопаточку. Он расслабился ещё больше, наклонил голову вперёд и посмотрел в глазок. В коридоре женщина средних лет вытаскивала собачку из квартиры напротив.
«Вы закончили оценку угрозы?» — Уиллоби, судя по всему, не был смущен чрезмерной реакцией Райкера.
Но было ли это чересчур?
«На меня ещё никогда не нападали с лопаткой», — сказал он. «Так что, думаю, всё в порядке».
«Хотите верьте, хотите нет, но это не первый раз, когда я использую его в гневе».
Райкер поднял бровь.
«Может, отпустишь меня? Ты мне руку повредишь, а яйца подгорят».
Райкер фыркнул, отпустил её и отступил назад. Он заметил покрасневшую кожу на её руке, за которую он её схватил. Больше они ничего не сказали.
Уиллоби направился на кухню, где шипела яичница на сковородке. Он задержал на ней взгляд. На ней были джинсы и жёлтый топ на бретельках. Её распущенные волнистые волосы были светлее, чем он помнил, и доходили до середины спины.
« Huevos revueltos полезны для тебя?» Она повернулась к нему лицом.
'Ага.'
«Я так и думал, что ты уже давно ничего не ел».
«Вы угадали».
Райкер оглядел квартиру. В квартире было две внутренние двери. Одна вела в небольшую душевую, другая — в единственную спальню. Кухня, столовая и гостиная были открытой планировки. В квартире была самая простая мебель, как и положено в доме, но никаких украшений или безделушек.
«Что это за место?» — спросил Райкер.
«Это не специальное убежище, если вы это имеете в виду». Он так и решил, потому что это было слишком просто. «Но здесь вы будете в полной безопасности. Я арендовал за наличные. На неделю. Здесь вы будете менее навязчивы, чем в отеле».
'Спасибо.'
«Давай, садись». Уиллоби разложил яйца по двум тарелкам и направился к небольшому круглому сосновому обеденному столу, сильно поцарапанному и помятому.
Райкер подошёл и сел. В животе у него заурчало, когда он посмотрел на еду. Он наколол большой кусок. «Черт возьми, вкусно» – таков был его вердикт, хотя он этого и не сказал. Его мысли всё ещё были слишком рассеянны.
«Что случилось?» — спросил Уиллоби, молча сделав еще несколько глотков.
«Пауэлл был прав. Она мертва».
Слова повисли в воздухе. Райкер не отрывал глаз от тарелки с едой.
Он не хотел видеть выражение лица Уиллоби. Он не хотел, чтобы она...
Жалость, её эмоциональная поддержка или что-то ещё. Он просто хотел, чтобы она помогла ему найти виновных ублюдков.
«Пауэлл мертв, ты знаешь», — сказал Уиллоуби.
Маркус Пауэлл. Американский агент. Райкер так и не понял, хороший он парень или плохой. Пауэлл тоже стремился раскрыть сеть контрабандистов оружия, которую JIA расследовало в Америке, и именно он организовал освобождение Райкера из тюрьмы. Но он также пытался подставить Райкера. Райкер до сих пор точно не знал, на кого работал Пауэлл, но тот каким-то образом знал не только о прошлом Райкера, но и о судьбе Лизы.
«Нет. Я не знал, что он мёртв», — сказал Райкер, не особенно беспокоясь об этом. Хотя это означало, что он никогда не получит от Пауэлла ответов о том, на кого тот работал и откуда он узнал о Лизе.
«После осады лагеря Джозеф он несколько недель находился в реанимации, но травмы оказались слишком серьёзными. Его отключили от системы жизнеобеспечения».
«Кем же он был на самом деле?» — спросил Райкер.
«Мы до сих пор не знаем. Мы полагаем, что он был связан с ЦРУ, но официально никто этого не подтвердит. В любом случае, он больше не представляет проблемы».
Они оба замолчали, а Райкер продолжил есть.
«Вы нашли ее?» — спросил Уиллоби.
Райкер покачал головой. «Никакой „её“ больше нет. Я нашёл лишь кучу костей, зарытых прямо там, где мы жили».
Снова повисла тишина, которая становилась все более и более неловкой.
«Двое мужчин, которых вы ищете, — сказал Уиллоуби, — вы действительно думаете, что они это сделали?»
«Если придется, я пролью каждую каплю их крови, чтобы это выяснить».
Он чувствовал на себе взгляд Уиллоби, но всё ещё не поднимал глаз. «Ты сказал, что нашёл их».
'Я так думаю.'
Закончив есть, он отложил вилку.
«Это было чертовски хорошо, Уиллоби», — сказал он, наконец поймав ее взгляд.
Она улыбнулась ему, и он почувствовал, как к нему вернулось тепло. «Но почему ты мне так помогаешь?»
Его вопрос, похоже, её смутил. Она положила вилку на тарелку с недоеденной едой и встала.
«Ты мне помог, Райкер. Я просто возвращаю тебе долг».
Она подошла к маленькому комоду и открыла ящик. Сначала её рука вытащила чёрный пистолет. FN Five-Seven. Она положила его на стол. «Это тебе. Один магазин уже заряжен».
«Хороший выбор», — сказал Райкер. Это был не самый любимый его пистолет, но вполне неплохой, известный своими малокалиберными и высокоскоростными боеприпасами. Патроны Five-Seven могли пробить многие стандартные кевларовые жилеты даже на значительных расстояниях.
Затем Уиллоби вытащила из кармана папку. Она снова села за стол, открыла её и вытащила из неё пачку бумаг.
«Пришлось немало поискать и прибегнуть к услугам, чтобы выследить этих двоих», — сказала она. «Я знаю, вы считаете, что они причастны к смерти Лизы, но мне самой трудно в этом поверить».
«Что вы имеете в виду?» — спросил он. Именно поиски этих двух мужчин привели его в Мексику в прошлый раз. Тогда он их не нашёл из-за череды последовавших событий, хотя всё ещё был полон решимости разыскать их, чтобы выяснить, были ли они причастны к убийству Лизы и как именно.
«В них нет ничего исключительного, — сказал Уиллоуби. — Они не обученные убийцы, Райкер. Они не работают ни на какое агентство или даже на какой-либо крупный картель. Они просто обычные отбросы общества. Воровство, уличная торговля наркотиками и всё такое».
У Райкера мозги гудели. Два обычных подонка из Мексики выследили его и Лизу до их якобы секретного места, а потом, когда Райкера не было, умудрились напасть на Лизу? А потом умудрились избавиться от её тела и сбежать с острова, оставив лишь едва заметный след своего присутствия и передвижения?
Это было невозможно.
Чего-то не хватало. Но разведданные, которые он уже получил несколько месяцев назад, когда Лиза впервые исчезла, были убедительными. Эти двое мужчин были там, на острове. Райкер отработал ситуацию в обратном направлении, сначала определив, что арендованную машину видели у его дома в день исчезновения Лизы. Он проследил путь и выяснил, откуда приехала машина, нашёл записи с камер видеонаблюдения с лицами мужчин из близлежащих магазинов. Отследил их передвижения до местного аэропорта и, пользуясь услугами, обнаружил их поддельные документы, а затем выследил Мехико как место преступления.
Начало их пути. Но на этом след обрывался. Райкер был на сто процентов уверен, что они причастны к убийству Лизы, но всё больше становилось похоже, что это были просто наёмники. Настоящей добычей был тот, кто нанял этих двоих. Добыча, за которой Райкер будет охотиться всю свою жизнь.
«Просто скажи мне, что у тебя есть», — сказал Райкер. «Я возьму то, что мне нужно, у этих двоих».
«Я в этом не уверен», — сказал Уиллоуби.
«Что это значит?»
Уиллоби передал над столом большую черно-белую фотографию.
Окровавленное лицо трупа. Несмотря на побои, Райкер узнал его.
«По всей видимости, это была драка в баре, хотя я не нашёл никаких записей о том, что кто-то ещё участвовал в этой драке. Скорее всего, его забили до смерти из-за банальной бандитской разборки».
«А другой парень?»
«Он в тюрьме. В Мехико, — Райкер напрягся. — И он пробудет там как минимум следующие два года».
«Мне нужно с ним поговорить».
«Ты действительно уверен, что хочешь пойти по этому пути? Ты хочешь вернуться туда ?»
«Абсолютно уверен», — сказал Райкер.
«Потому что может быть другой путь».
«Другой путь к чему?»
«Чтобы получить то, что вам нужно. Я сказал, что эти двое — ничто. Даже если вам удастся попасть в тюрьму, чтобы поговорить с этим парнем, и даже если он решит рассказать вам то, что знает, я не думаю, что это даст вам нужные ответы».
«Ты привёз меня обратно в Мексику только для того, чтобы сказать мне это? Чтобы сказать, чтобы я больше не утруждал себя поисками?»
«Нет. Я сказал, что может быть другой путь».
«И я сказал по-другому к чему?»
«Чтобы выяснить, кто на самом деле убил Лизу».
«Тогда продолжай».
«Я думаю, я знаю, кто заплатил этим ребятам, и ответ находится здесь, на Юкатане».
4
Уиллоуби уехала вскоре после того, как передала Райкеру добытую ею информацию. Он не спросил, куда она направляется. Вернулся в Мехико, предположил он, где всё ещё работала по заданию JIA. Хотя он подумал, что, возможно, она задержится в Мериде на случай, если ему понадобится помощь. Или просто пошпионит за ним для JIA.
На самом деле она уже сделала больше, чтобы помочь ему, чем он мог от нее ожидать.
К тому же, он не хотел, чтобы она стала частью того, что должно было произойти. Уиллоби ему нравилась. Она была порядочным человеком, и ей не хотелось обагрять руки кровью.
Информация, которую обнаружил Уиллоби, добавила дополнительные уровни интриги, если можно так выразиться, к обстоятельствам убийства Лизы.
Один из двух мужчин, которых Райкер связал с её смертью в ходе собственного расследования, Диего Тамайо, теперь сам мёртв. Его забили до смерти, а тело нашли в переулке. Местная полиция Мехико просто квалифицировала это как насилие, связанное с наркотиками. Арестов произведено не было. Дело в том, что полиция, вероятно, потратила время только на то, чтобы зафиксировать смерть.
Другой мужчина, Эмилио Конеса, на самом деле родился в Америке, хотя и имел двойное гражданство. Он был приговорён к четырём годам лишения свободы за участие в неудачном вооружённом ограблении. Помимо проживания в Мексике, эти двое мужчин, как и их судьбы, внешне не были связаны. Но Уиллоуби нашёл связь.
По словам информаторов, находящихся на месте событий в Мексике, у обоих мужчин недавно нашлось несколько тысяч долларов, которые они могли потратить.
Наркотики, выпивка и проститутки были их основными тратами.
Мужчины также совершили несколько поездок в Канкун — плейбойскую столицу Мексики, район, известный своими роскошными тратами и, как следствие, отмыванием денег.
На первый взгляд, это были просто двое молодых парней, которые отрывались по полной, но это была ещё не вся история. В Канкуне оба мужчины посетили офисы одной и той же компании недвижимости — El Yuca Property. Судя по тому немногому, что Райкер знал о Тамайо и Конесе, и тому, что можно было легко почерпнуть из открытых источников об El Yuca, ни один из них не производил на него впечатления человека, заинтересованного в работе этой элитной компании или обладающего достаточным капиталом для этого.
Следующим пунктом назначения Райкера стала недвижимость в Эль-Юка. Он купил старенький 900-кубовый Triumph за двести долларов наличными у дилера в Мериде, а рано утром следующего дня пообедал в местном кафе, а затем выехал на федеральную трассу 180, которая должна была привести его в триста километров до Канкуна.
Когда он выезжал из города, пейзаж вокруг Райкера менялся: от малоэтажных многоквартирных домов до промышленных складов, а затем на протяжении многих миль оставались лишь тропические джунгли.
Примерно на полпути между двумя городами Райкер заметил поворот к всемирно известным храмам майя Чичен-Ица, и время от времени сквозь густые деревья виднелись вершины серых каменных храмов. Возможно, когда-нибудь ему удастся их посетить. Но не сегодня.
Было уже около полудня, когда Райкер прибыл в курортный город Канкун.
Этот город на Карибском побережье был совершенно не похож на центральную Мексику: здесь было множество сверкающих новых высотных отелей, роскошных вилл, дорогих винных баров и километры белоснежных пляжей. Это место было излюбленным местом молодых американских тусовщиков, но здесь водились и деньги. Огромные деньги, о чём свидетельствовало множество пятизвёздочных отелей и дорогих европейских автомобилей, курсирующих по городу.
Райкер, однако, задался вопросом, какая часть денег, циркулирующих законным или иным путём, попадала в руки местных жителей. Не так уж много, полагает он, учитывая огромную разницу между очевидными туристическими зонами вдоль побережья и лагуной, современной и сильно американизированной, и окраинами города, которые были гораздо более... мексиканскими. Или майянскими?
Райкер припарковал свой мотоцикл на небольшой парковке возле нескольких баров и ресторанов в центре Канкуна, которые всё ещё были полны посетителей, пришедших на обед. Он дважды сверился с GPS-картой на телефоне, а затем прошёл пешком небольшое расстояние по улицам до офиса компании El Yuca Property. В рюкзаке он нес всё, что взял с собой в Мексику: немного сменной одежды, немного долларов США, паспорт на имя Джеймса Райкера и небольшой набор туалетных принадлежностей. Он не был уверен, где остановится на ночь, но в Мериде ничего не оставил.
Пистолет «Пятьдесят семь», который дал ему Уиллоуби, лежал у него за поясом брюк. У него был один полный магазин на двадцать патронов. Если бы он мог уехать из Канкуна с ответами на вопросы, и эти двадцать патронов всё ещё оставались в магазине, он был бы чертовски доволен.
Шанс был бы хорош.
Офисное здание, к которому подошёл Райкер, представляло собой трёхэтажное здание, выкрашенное в белый цвет, с большими окнами в синих рамах. Рядом находилась небольшая парковка, общая с несколькими соседними зданиями.
Беглый взгляд показал, что для El Yuca отведено пять парковочных мест: три для персонала и два для посетителей. Там стояла всего одна машина, на выделенном для персонала месте. Почти новенький бирюзовый BMW X6 M с блестящими литыми дисками, которые так яростно блестели на ярком солнце, что их, пожалуй, можно было бы использовать в качестве оружия. Автомобиль был символом богатства, но безвкусицы, решил Райкер.
Он направился к входной двери офиса и попробовал открыть ее, но она была заперта.
Он нажал кнопку звонка, и через несколько секунд из маленького динамика раздался женский голос.
'Привет?'
Английский. По крайней мере, язык был таким, хотя Райкер не мог определить акцент.
«Я здесь, чтобы поговорить с управляющим. По поводу недвижимости».
Райкер не чувствовал необходимости придумывать что-то более замысловатое. Он вряд ли собирался идти в Форт-Нокс.
И действительно, через пару секунд дверь зажужжала, и Райкер вошел внутрь.
За дверью не было ничего, кроме небольшого фойе и лестницы. Райкер поднялся на следующий этаж и оказался в ультрасовременном, элегантном офисном помещении. Огромные окна от пола до потолка, которые Райкер видел снаружи, прекрасно вносили жизнь и свет в это скромное помещение.
Слева от него находилась небольшая зона ожидания. Справа — стойка администратора. За ней сидела веснушчатая рыжеволосая женщина лет двадцати пяти, не слишком привлекательная. Она улыбнулась Райкеру, хотя в её взгляде сквозила нотка подозрения.
Райкер подошёл к ней. «Я надеялся поговорить с твоим менеджером».
«Да. Судя по всему, речь идёт о какой-то недвижимости. У вас назначена встреча?»
Теперь он разглядел ее акцент. Ирландский.
«Откуда вы?» — спросил он.
«Как вы думаете, где?»
«Пробка?»
Он заметил лёгкое подергивание на её лице. «Ближе, чем я думал. По крайней мере, ты не сказала Дублин. Так у тебя назначена встреча или нет? Мистер Оррантия сегодня очень занят».
«На самом деле нет. Но если он дома, думаю, он будет рад меня видеть».
«Вот так ли это? И кто, как мне сказать, его спрашивает?»
«Джеймс Райкер. Передай ему, что я здесь, чтобы слежу за Диего Тамайо и Эмилио Консой».
'ВОЗ?
Райкер перечислил ей имена. Либо она была хорошей актрисой, либо имена были ей действительно незнакомы.