Все началось с того, как я снял комнату в странной двухкомнатной квартире с не менее странной хозяйкой. Хозяйка квартиры была из тех женщин, которым неимоверно трудно определить возраст. Мне иногда кажется, что она и сама не знает свой возраст...
Хозяйка оценила меня снизу вверх, а после, вероятно, для того, что бы закрепить впечатления оценила сверху в низ и с легкой улыбкой сказала:
- Нижний замок заедает. Дверью не хлопать.
Что же касается моей комнаты, она была полупустая и достаточно чистая. Две кровати, две тумбочки, пол прикрывает старый, но к счастью чистый ковер, серые обои, желтоватый потолок, в центре которого, угрожающе свисает люстра на три плафона, но с одной лампочкой.
В моем положении это было совсем не плохо. Точнее плохо - но не совсем...
- Ало, да поселился... Адрес? Шура, на кой он тебе нужен? Я тебя в гости не приглашал и не собираюсь. Извини, стучат в дверь. Я перезвоню.
Я соврал, что бы прекратить разговор, и начал раскладывать свои вещи.
Спал я, на новом месте отвратительно, к тому же ночью меня разбудил резкий сухой хлопок. Я привстал на кровати, прислушался, непроизвольно повернув голову в сторону соседней комнаты. Как я ни старался, но ничего не слышал в буквальном смысле - вокруг была полная тишина. Я открыл окно - тишина... Ни шума машин, ни шороха листьев, никакого шума города, который слышен даже в самую тихую ночь. Странно. Я лег и постарался успокоиться...
Следующий хлопок застал меня, когда за окном было видно сереющее небо рассвета...
--
Что за хрень.
Я прислушался - тихий стук часов, из открытого окна слышен шорох листьев и шум проезжающих автомобилей... Я еще никогда так не радовался обычному шуму. Я слышал! А в остальном - утро, как утро...
Больше я не ложился. Принял душ, стараясь не греметь посудой, приготовил завтрак, выпил кофе. За все утро за мной наблюдал только хозяйский кот. Неизвестной породы, серый и наглый. Хозяйки в то утро я не видел...
Сходил на работу, переделал кучу скучных дел и к вечеру добрался до кровати. Лег и закурил. Да, я курю в кровати...не часто, но курю. Я лениво думал, что приготовить на ужин, но поймал себя на мысли, что совсем не хочется ничего готовить. Все решила банка шпрот...
Неторопливые мысли прервал глухой, достаточно четкий хлопок. В приоткрытую дверь я осмотрел коридор квартиры. Полумрак, тишина... Прислушался, но ничего не услышал, буквально ничего! Это ощущение повторилось вновь! Непроизвольно потер уши. Ти-ши-на... Я вышел из комнаты, прикрыл дверь в коридоре темно и тихо. Сделал несколько шагов в сторону кухни и протянул руку в надежде включить свет. В место ожидаемой гладкой стены и выключателя, рука уперлась в неровную, мокрую поверхность. Я отдернул руку. На мгновение я задумался, не показалось ли мне это, но я здраво мыслящий человек хоть и привык доверять себе все же, еще раз аккуратно протянул руку. Стена была каменной, холодной и неровной... Я чувствовал, как по ней струйками стекала вода. Мокрую ладонь я механически вытер о футболку. Возможно, квартиру затопили соседи, но сверху никто не живет, также с верху нет ни труб, ни дыры в крыше, ни идущего дождя... Моя логика попала в тупик. Но конкретная перегрузка началась, когда вместо ожидаемой двери в свою комнату я наткнулся на такую же мокрую каменную стену... Я медленно пошел вдоль стены... ощущая сырость на вкус ... Через несколько шагов, стена начала поворот и в полумраке я стал различать, еле заметный свет идущий откуда то из далека... С каждым шагом свет становился более отчетливым.
Несколько минут я стоял неподвижно у выхода из пещеры, если меня кто-то видел, ему могло бы показаться что я стою в раздумьях. На самом деле я стоял ошарашен! У меня за спиной был выход из пещеры, а впереди небольшая поляна и лес... Но еще минуту назад была ночь и я ужинал в своей комнате на девятом этаже. Что делать? Вернуться в пещеру или сделать несколько в перед?...
Сказать честно, об этом я думал после, а сейчас, стоял и старался понять, осознать что произошло, что происходит и что произойдет. Идеи были, но все из разряда "очевидное невероятное" и не имели никакого нормального объяснения...
Вокруг лес, трава, птицы, я конечно не биолог, но на первый взгляд все достаточно обычно. Такие пейзажи не редкость "в средней полосе России".
Я ходил по лесу, подбадривал себя мыслями о чудесном свежем воздухе, природе, но при этом, не удаляясь от входа в пещеру, более чем на двадцать шагов.
Мне ничего не оставалось, как принять за рабочую версию то, что пещера и моя квартира есть коридор в другое измерение и что там, где вход вероятнее всего и выход... Но тогда это били только догадки...
Я периодически заходил в пещеру, но все оставалось по-прежнему. Прошло, пожалуй, уже пол дня, я проголодался, но экспериментировать на себе не хотелось, как бы аппетитно не выглядели ягоды, которых в этом лесу я видел в огромном количестве.
Когда желудок очередной раз просигналил, что пришло время ужина, я услышал голоса... Я скрылся в пещере. Люди приближались, но из пещеры их не было видно, а я честно скажу, побаивался выглянуть. Голоса затихли, я решил, что они прошли мимо и когда, собрался выглянуть, я вдруг совсем близко услышал мужской голос...
--
Мы практически вовремя. Иди вперед я за тобой только не спеши.
--
Хорошо иди рядом и не забудь приоткрыть рот...
Второй голос я узнал, это был голос моей хозяйки. Я пятился в глубь пещеры, стараясь идти как можно тихо. Идти на ощупь было трудно, но реально. Вдруг неожиданно мот руки уперлись в холодные мокрые камни. Передо мной была стена. Голоса, звучали все ближе и ближе, я прислонился спиной к каменной стене. Моя футболка промокла и по спине маленькими каплями стекала вода. Хлопок, прозвучал неожиданно и так сильно, что мне заложило уши. Яркий свет заслепил глаза. Через мгновение приоткрыл глаза. Я стоял на кухне в мокрой футболке, передо мной стояла хозяйка, рядом с ней мужчина. Они удивленно смотрели на меня. Хозяйка мило улыбалась и говорила. Только после нескольких фраз я стал слышать, ее голос...
-...и чего вы на кухне ночью в полной темноте?
Ее спутник посмотрел на меня из подлобья. На вид он был крепким мужчиной. Среднего роста, широкие плечи мускулистые руки. Короткая стрижка, глубоко посаженные глаза и взгляд... Взгляд тяжелый и не дружелюбный...
--
Я... это, хотел перекусить... бутерброд сделать...
И как бы в подтверждение своих слов я открыл холодильник, взял баночку горчицы, пучок зелени. Хозяйка отступила, и я прошел в свою комнату. В след я услышал:
--
Приятного аппетита...
Прикрыв за собой дверь, я приложил ухо к щели двери...
--
Он знает?
--
Не думаю...
--
Но он мог слышать.
--
И что? Слышал и слышал... Пойдем ко мне в комнату переоденешься...
Такого вкусного хлеба, горчицы и петрушки, я давно не ел. Запив, остатками холодного чая, я лег на кровать и закурил. На улице уже светало.
Что это было? Что произошло?
***
Эти мысли меня не покидали все утро... Придя на работу, до обеда меня занимали вопросы: как это, что за люди, почему? К обеду я вытащил своего приятеля в кафе. Видит бог, что мне надо было, с кем ни будь, об этом поговорить и лучшей кандидатуры не было. Александр выслушал все достаточно спокойно.
--
Не надо так нервничать, я тебе верю. Ве-рю. Что сам-то думаешь?
--
Я устал думать. Я хочу тебя послушать!
--
Я могу наговорить кучу всякой ахинеи о параллельных мирах, коридорах времени, антимирах... Если это хоть что-то объяснит.
Я отпил чай. Он замолчал. Некоторое время мы молча ели.
--
Может все же гипноз или...
--
Не начинай! Все было реальнее, чем наш разговор!
--
Хорошо. Теоретически может быть все что угодно, а практически...
--
Ты уже начинаешь доставать! Короче, сегодня вечером приходи... на ужин. Сам увидишь. Гм? Или слабо?
--
На ужин, так на ужин...
***
После работы я зашел в магазин купил продуктов, пачку кофе и блок сигарет.
Проходя мимо магазина спорттовары, я неожиданно для себя, решил зайти.
Фонарик, комплект батареек, нож, веревка, компас все оказалось дороже, чем я представлял, поэтому веревку пришлось вернуть.
Хозяйки дома не было, что в прочем меня совсем не удивило. Я расхаживал по комнате, поглядывая на часы, время шло медленно, и что бы себя занять я разложил на кровати вещи и решил переодеться в спортивный костюм. Александр пришел к восьми.
--
Симпатичный костюм
--
Ты чего так долго?
--
Надо было подготовиться.
Александр осмотрел мое убогое жилище.
--
Неплохая комнатушка, но могла быть и лучше. Долго нам ждать?
--
Ночью. Когда не знаю, на часы не смотрел. Кофе будешь?
Александр, действительно подготовился более чем... Бывшие военные, возможно и не такие умные, но надо признать намного практичнее... Во всяком случае, Александр был практичнее меня, это уж точно. Комбинезон, на поясе небольшой швейцарский нож, вещмешок в котором, готов биться об заклад, наверняка есть все необходимое... как минимум что бы выжить на необитаемом острове.
В полночь дверной замок входной двери щелкнул. Я выключил настольную лампу, и мы замерли. В коридоре послышался шорох и тихий неразборчивый шепот. Хозяйка и ее гость, тихо, не зажигая свет, прошли в комнату. Дверь скрипнула, и вновь стало тихо. Мы тоже перешли на шепот.
--
Кофе с сахаром?
--
Не знаю, не помню. По-моему с сахаром. Только не шуми, пусть думают, что я сплю.
Мы сидели в темноте.
В двенадцать часов двадцать семь минут прозвучал знакомый, резкий глухой хлопок.
--
Это то о чем ты говорил?
--
Тихо!
В коридоре послышались шаги...
Когда все стихло, я подошел к двери и аккуратно ее открыл. На нас пахнуло сыростью и прохладой. Я зажег фонарь... Луч света, осветил каменные стены.
Мы шли по пещере медленно и молча. Так медленно как будто ожидали, что из глубины пещеры на нас выскочит чудовище... Чудовище, не выскочило...
Мы вышли из пещеры. Я посмотрел на Александра с нескрываемой волнением.
--
Ну, как тебе?
--
Непостижимо... Как ты думаешь, где мы?
--
Ну, ты спросил...
Александр достал мобильный телефон.
--
Связи нет.
--
И что это значит?
--
Что связи нет. Мы или далеко или еще дальше, чем думаем...
--
Объяснил...
Александр прошел вперед
--
Они прошли вот здесь, и пошли в сторону тех деревьев...
--
Ты предлагаешь идти за ними?
--
Ну, если мы здесь, то как-то глупо просто уйти. Давай хоть осмотримся.
Александр шел сосредоточенно, вслушиваясь. Я успел заметить много знакомых растений, но среди которых было много абсолютно мне неизвестные. Буквально минут через пять мы вышли к стене. Каменная стена, высотой порядка пяти метров пересекала лес... Камни старые поросшие мхом...
--
Гм, прям китайская стена, ни конца, ни края.
--
А те куда пошли?
--
Следы идут вдоль стены.
Александр влез на ближайшее дерево и привязал веревку за ветку. Раскачался и оказался на стене, после чего спустился на другую сторону. Через пару минут, он перебросил через стену веревку мне.
--
Закрепи веревку, нам еще надо будет назад перебираться.
Я привязал веревку за корень старого дерева.
С другой стороны стены все было практически также, за исключением одного...
--
Ты заметил, птиц нет, а около пещеры были.
--
Да и места нехоженые...
Мы прошли десяток шагов. Под ногой что-то хрустнуло. Александр остановился и посмотрел себе под ноги. В траве припавший листвой, лежал человеческий череп и кости...
--
Так что говоришь места нехоженые...
--
Череп проломан.
--
Гм, значит самое время возвращаться.
Александр наклонился, среди травы просматривались остатки ткани, кожаного ремня и сумки. Александр потянул сумку, кожа разлезлась и из сумки выпали монеты и пластина. Александр собрал монеты в пригоршню.
--
Похоже золото.
--
Что серьезно? А пластина?
--
И пластина.
Мы переглянулись. Я взял пластину. Пластина достаточно увесистая, размером чуть больше спичечного коробка. С одной стороны на ней глубокие ровные борозды разделяли ее на двенадцать квадратов, с другой стороны на каждом квадрате было по четыре одинаковых знака.
--
Занятная вещь. Что будем делать?
--
А когда мы должны возвращаться?
--
Ну, в прошлый раз я долго бродил.
--
Давай тогда еще немного походим...
Мы прошли немного дальше. У старого дерева лежали останки большого животного, точнее скелет, который от него остался... Судя по всему, лежит он здесь уже несколько лет. Кости крупные, белые, гладкие... Александр поднял кость.
--
Смотри, кость переломанна... а кость не малая. И молодняк вокруг поломан.
Я осмотрелся - действительно в радиусе трех метров деревяев не было, а среди травы просматривались пни небольших деревьев.
--
И что?
--
А то, что бы так сломать кость, сила нужна... и не малая.
Чем дальше мы углублялись в лес, тем чаще нам попадались кости и останки разных животных.
--
Мрачная обстановка. Самое время возвращаться.
--
Возможно ты прав. Но мы еще сюда вернемся
Мы вернулись в пещеру. В пещере было прохладно и сыро. Мы зашли в самый отдаленый угол и стали ждать. Александр подсвечивая фонариком разглядывал монеты. Монеты грубой чеканки с одной стороны на них четко просматривались геометрические фигуры, а с другой несколько знаков и скромный узор похожий на дубовый лист. Хозяйка и ее спутник Прошли мимо нас. Мы не зажигая свет тихо двигались по каменной пещере пока не услышали хлопок. Хлопок яркий свет и мы стоим в коридоре перед дверью моей комнаты...
***
От возбуждения у нас проснулся аппетит. Бутылка водки, балык, горчица, петрушка, зеленый лук, белый хлеб.... Александр потянулся и зевнул.
--
Все, я ложусь отдыхать.
--
Согласен. К тому же, через пару часов на работу.
--
Какая, на хрен, работа! С утра надо монеты "пробить", что, как, откуда.
--
Заметано. Я шефу позвоню, скажу, заболел или возьму за свой счет.
Александр прилег на свободную кровать. Я зашторил шторы. Прикрыл глаза, но спать не хотелось. "Что это - параллельный мир? Или как там его называют - другая реальность?"
--
Шура, как ты думаешь, где мы были?
--
Кто из нас ученный? Вот ты и скажи.
--
Монеты старые...
--
Может прошлое?
--
Прошлое? Может и прошлое, но навряд. Растения, да и скелет животного... у нас таких нет.
--
Да и я такого не видел. Значит надо собрать пару толковых ребят и узнать.
--
Ты хочешь...
--
А ты не хочешь?
Я промолчал - ответ был очевиден. Кто смог бы отказаться от такой невероятной возможности и все просто взять забыть и как ни в чем не бывало жить дальше?
***
Про монеты никто и ничего конкретно сказать не мог, к кому не обращались. Историки, коллекционеры только разводили руки. Единственно, что мы узнали - монеты и пластина действительно из золота, высокой пробы. Пару монет были проданы, и на вырученные деньги Александр прикупил все что может понадобиться в нашем путешествии.
Компания собралась не плохая, по сути - типичные джентльмены удачи. Все мы знали друг друга давно и дружили еще с юношеских лет. Валера и Кирилл - бывшие военные и сейчас подрабатывали кто где, а Олег, владелец небольшой фирмы и заядлый охотник, он то, и взял на себя некоторые расходы по организации нашего предприятия. Экипировались мы неплохо и были похожи на отряд, из какого ни будь боевика. Униформа, ножи, вещмешки... У Олега в чехле охотничий винчестер, у Сашки и Кирилла по пистолету с резиновыми пулями. Для себя я потребовал купить лук, возражений не было и не могло быть - я в двадцать два года, уже был мастером спорта и призером многих соревнований...
Не знаю, кто и что думал и представлял, но когда мы собрались к вечеру у меня в комнате, Олег достал бутылку коньяка, колбасу, зелень. После первой рюмки завязался неторопливый разговор.
"Ты не расстраивайся. Не имеет значения, верим - не верим. Главное что мы здесь и ... - Олег посмотрел на часы: - через пару часов будет понятно, что с вами произошло и во что вы вляпались и нас втягиваете...и что мы с этого будем иметь"
--
Монеты и пластину видел? - в разговор спокойно вмешался Александр.
--
Да, это факт, который трудно оспаривать. И не буду скрывать, меня лично, очень заинтересовал... Но сам по себе он ни о чем не говорит.
--
Ну, ты Фома неверующий! Я говорю - мы, где-то были! - Александр остановил меня, положив руку на плечо.
--
Спокойно други. Поживем - увидим.
--
Шура же тоже там был! Шура подтверди.
--
Не кипятись. Если бы они не верили, то их тут не было. Мужики еще по пятьдесят и стоп. Там, куда мы, надеюсь, сегодня попадем, не все так просто.
Прозвучал хлопок, и по коридору прошла хозяйка. Судя по шагам, она сегодня была одна. Мы выждали пару минут и соблюдая тишину вышли из комнаты. Полумрак, прохлада, сырость, а потом яркий свет и теплый воздух...