Самиздат:
[Регистрация]
 
[Найти] 
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
| 
 | 
 | 
 | 
Аннотация: манифест жанра; 1-е место на конкурсе сюрреалистических "святочных" историй sur_noname (тема: "Елочные игрушки") 
 | 
 
 
   Винтерпанк: Заклинатели снега
   
   
   - Просыпайся, Кролик...
   Кажется, что голос звучит прямо в моей голове.
   Кажется, я пришел в сознание. 
   Я пытаюсь пошевелиться, вглядываюсь в окружающий меня чернильный мрак.
   Свет загорается внезапно, слепит, я жмурю глаза, на оборотной стороне век пляшут мириады цветных вспышек.
   - Я хочу сыграть с тобой в игру...
   Моргая и щурясь, я пытаюсь сориентироваться в слепящем свете, оглядываюсь. Куда я попал?
   Не могу пошевелиться. Тугие цветные ленты опутывают тело. Вспоминаю название - серпантин.
   Кто я?
   Я в комнате с низким потолком, по углам ее - бесформенные нагромождения ваты. Яркие лампы над головой.
   - Где я?
   В ответ тишина.
   Рядом со мной лежат три предмета.
   Здоровенный круглый будильник. Старый, с облупившийся краской и проржавевшими стрелками. На нем трафаретная надпись красной краской: 
   "до конца света осталось =)"
   Портновские ножницы. Такие же старые и ржавые, с облупившимися остатками краски на рукоятке.
   Серебристая металлическая маска с узкими прорезями для глаз и рта. От нее отходят две пластины, напоминающие... Стоп, да это же уши. 
   Это же маска кролика. 
   Моя маска?
   - Кто ты такой?! Покажись!
   В ответ тишина.
   Внезапная вспышка, обрывки воспоминаний... Если я действительно кролик...
   - Эй, ты! Где мой барабан?!
   Никакого эффекта.
   - Я спросил потому... Что поскольку ты, кажется, прибрал к рукам мой барабан, приятель. Так вот, когда я доберусь до тебя, буду тебя использовать вместо него, пока твое чувство юмора не вернется в привычные рамки. Как тебе, наледь, такой расклад?
   Снова тишина, и вдруг:
   - Ты плохо вел себя, Кролик, - голос звучит громко, но совершенно бесстрастно. Глухо, с сильным искажением, и непонятно, какого пола или возраста его обладатель. - Ты всегда был недоволен своим положением, вечно брюзжал и жаловался своим приятелям. Считал, что тебя недооценивают. Тебе не хватало чего-то в жизни. Хотелось большего... Ты считал, что твоя жизнь лишена смысла... Теперь тебе выпал шанс узнать, что это значит, настоящая жизнь. Ты узнаешь, чего она стоит в действительности.
   - Кто ты такой, пурга тя забери! - кричу я. - А ну, покажись, шутник сосульчатый!
   Что-то происходит с часами. Издав грозный скрежет, стрела передвигается на одно деление. Изнутри раздается скрип и приглушенный лязг, сдавленное кряхтение невидимых шестеренок.
   - Отсчет пошел, - продолжает голос. - Слушай внимательно, и постарайся запомнить. Есть только один способ добраться до звезды - держаться ствола. Ответвления пути будут казаться спасением, но это мнимое спасение. Ты должен остановить конец Снега. Он грядет... Стрелки служат напоминанием о том, что время ограничено. Лезвия разорвут путы. Будь внимателен, Кролик... Игра началась!
   - А-а-а-а!!! - я пытаюсь вырваться из цветных пут, не получается. - Сосуля талая, кто бы ты ни был, твоя шутка тебе дорого обойдется! Ты не знаешь, наледь, с кем связался!
   Вопрос в том, знаю ли это я?
   Я катаюсь по полу, по сугробам ваты, которая лезет в рот и ноздри. Извиваясь, как вмазанная гусеница, оказываюсь возле ножниц. 
   - Лезвия, поморозь тебя?!
   Руки онемели и ноют, но кое-как мне удается подхватить ножницы, просунуть их под опутавшие меня цветные ленты. Ругаясь и шипя сквозь зубы, разрезаю одну, затем другую, освобождаюсь.
   Оказавшись на ногах, я встряхиваюсь, пытаясь привести в тонус онемевшие мышцы. 
   Хватаюсь за ржавую цепь, приделанную к часам, рассматриваю их. Одна стрелка замерла неподвижно на красной отметке. Вторая успела преодолеть несколько еле заметных делений. До красной отметины ей почти полный круг. 
   Что ж, время у меня есть. 
   Я мечусь по комнате туда-сюда в поисках выхода. 
   Стены шершавые на ощупь, в плотную фактуру вплетаются тонкие волокна. Картон! 
   Бью по стене кулаком, пинаю ногами - без толку. Ни малейших признаков просвета, полости, утончения. Стены слишком толстые. В дальнем углу, куда не достает свет лампы (ламп три - напоминают здоровенные груши, подвешены под самым потолком, стекла вымазаны красной краской) я вижу нечто подозрительное.
   На стене намалеван ухмыляющийся снеговик с носом-морковкой и кружкой в лапе, в дурацкой треуголке. Рядом нацарапано: 
   "банапарт сафсем замерс, слафся жинирал марос!"
   Я с разбегу врезаюсь в него. Картон с треском ломается. Отчаянно работая кулаками и ногами, я прорываюсь насквозь, выпадаю наружу.
   - Конец Снега?! - ликую я, обращаясь непонятно к кому. - Да ты спятил, поморозь тебя, кто бы ты ни был!
   Я падаю на четвереньки, пытаясь отдышаться, жадно глотаю холодный воздух.
   Оглядываю строение, из которого только что выбрался. Картонный куб, размером с сарай, на одной из граней у него нанесено черной краской причудливое граффити - рюмка, зонтик, две уходящих ввысь стрелы. И сверху надпись ОСТОРОЖНО.
   - Это я понимаю на что намек, - говорю я вслух. - Водка, ядерный щит, баллистические ракеты... А буквы сверху означают великую литературу. Я угадал?
   Но никто мне не отвечает. Лишь перемигиваются где-то в разрывах туч цветные звезды. Да позвякивают на легком ветерке заледенелые еловые лапы.
   - Эй, ты?! - ору я. - Отзовись, воображаемый друг?
   На всякий случай я забираю из странного здания ножницы и маску. Ножницы прячу за пазуху. Только сейчас понимаю, что на мне надето: узкий, некогда белый мундирчик с подпалинами и рваными голубыми шнурами, голубые бриджи и грязные белые полусапоги. 
   Очень удобно для лесных прогулок. 
   Куда прятать маску - непонятно. 
   Не придумав ничего лучше, надеваю ее на себя и...
   Голоса налетают со всех сторон, оглушительный хор, а следом за ним - калейдоскоп ярких картинок, обрывков эмоций, клочков воспоминаний:
   
   ...мир это Великая Йелль, ее ствол и ветви - наши материки, Снега ее великие и ледники безоглядные - наши океаны...
   
   ...ее глаза цвета самого синего льда, а кожа матово-белая, и пепельные волосы волной спадают на обнаженные плечи...
   
   ...потому что у нас столько ракет, что мы можем накрыть ихний Джинжирбред в единый момент, и если только они посягнут, товарищи солдаты, на просторы нашей Свекольской...
   
   ...и светит над миром Красная звезда, которую мы с нежностью зовем Красавицей, и светят нам звезды малые, коих цвета и количество до сих пор перечисляют, зачастую споря между собою, наши пытливые астрономы и хвоенавты...
   
   ...а когда я сказал ей, что ради одного лишь того, чтобы иметь возможность слышать ее дыхание, касаться губами ее следов на снегу, я бы в этот самый момент бросился бы за Край, она рассмеялась и ответила...
   
   ...иф йу вонт кип йор боллз сейф, телл аз вериз йор ракет лаунчер стейшн, нау!...
   
   ...в основании же нашего мира царство холода и мрака, и того особенного Снега, что зовется фальшивым, либо же искусственным, созданного волей сурового Колотуна, хозяина Крестовины... 
   
   ...просто рассмеялась и смех ее был звонкий и переливчатый, как звон льда, с хриплым пришепетыванием, как хороводы снежинок, что путаясь в ветвях, мягко ложатся на алебастровый снежный ковер...
   
   ...энд иф йу вонт ту лив, йу маст телл ас нау - вот из зе намбер оф йор регимент энд сквадрон, энд зе нейм оф йор коммандер...
   
   ...не ведает Колотун пощады, и смягчить буйный нрав его под силу только дочери его сына, именуемой Снежкой... Сердце Снежки не замерзнет вовек, а ласковые очи и тонкие пясти ее - отрада для замерзающего путника, коего она непременно выводит на теплый свет Красавицы, либо же к желтым огням жилых строений, где найдет он тепло, ужин и ночлег...
   
   ...Потому что она царственная особа, а у тебя есть только дешевый мундирчик, барабан и твое неизбывное безумие, и еще неоплатный долг перед тем, что все мы называем...
   
   ...ви ар зе солджерс оф Свекла Юнион Арми, плиз донт ран авей, ю ар ин сейф нау, бекоз ви бринг ю фридом энд френдшип энд пряникс, агейнст зе джинжир конгресс эвил варлордс энд зеир суппортерс, фор олл-Йелль бразершип! Плиз ю кен тейк э пряник...
   
   ...И пока ярко светит наша Красавица, продолжается бытие нашего мира. Когда же погаснет - мраком будет окутана Великая Йелль, и о том неведомо мне, и о том даже думать не хочу...
   
   ...от Шубных Сельдей до Морков-Виниградска раскинулась наша родная Свекла-а-а! Нам светят рубиновы звезды Осётра-а, нам радость навеки велика дана-а-а...
   
   Я снимаю маску, запихиваю ее за пазуху.
   Вокруг тихо. Ветра почти нет, лишь веет по сугробам легкая поземка, предвестник надвигающейся бури. 
   Кругом, насколько хватает глаз, припорошенные снегом еловые дебри. В разрывах тумана проглядывают цветные огоньки звезд. С левой стороны, за верхушками деревьев, едва заметен туманный силуэт параллельной Ветви, нависающий над бездной, уходящий в небо, целеустремленный и бессмысленный, как разрушенный мост. 
   Перекрывая точки звезд, буйствует северное сияние, переливается множество оттенков, грандиозные призрачные полотнища двигаются там, вверху, под порывами ветра, мерцая всеми цветами радуги.
   А невдалеке от меня, полузарытое в снег, лежит тело.
   Я подбегаю, переворачиваю его.
   - Эй, приятель?
   На нем черный смокинг с помятой гвоздикой  в петлице, на красивом лице - ни кровинки. Пытаюсь откачать его, отвешиваю пару хороших оплеух - но все без толку. Он вроде бы дышит, но в полной отключке. 
   Похоже, и он попал в крутой переплет.
   Поразмыслив немного, я взваливаю его на себя, иду прочь от картонного куба. Туда, где за елками проглядывает подобие тропы.
   
   Из-за поворота тропы доносится перезвон колокольчиков и скрип полозьев по снегу.
   На открытое пространство выезжают сани, запряженные шестеркой оленей. На козлах сидит бородатый возница в красном тулупе и сбитом набекрень красном остроконечном колпаке с белой опушкой. Завидев меня, подтягивает поводья:
   - Эй, парняга! Как проехать к Стволу?
   - Хотел бы я знать, - говорю я, поддерживая типа в смокинге, тащить которого мне порядком надоело. - Мне в ту же сторону.
   На самом деле, не имею ни малейшего понятия - куда мне?
   Ближайший олень косит на меня налитым кровью глазом, отрывисто фыркает, роет копытом снег. Кажется, он вмазанный.
   - Вы, ребята, похоже, неплохо тут отмечаете, а?
   - А что, сейчас какой-то праздник? 
   Возница скребет в растрепанной бороде, оценивающе разглядывает меня и безвольное тело, которое я поддерживаю плечом. Глаз не видно под надвинутым колпаком, поэтому сложно судить о его выводах.
   Я выгляжу подозрительно. Мундирчик этот, часы болтаются на цепи, да еще в компании с полутрупом.
   И барабана нет.
   Возница пододвигается, хлопает по накрытому вытертой шкурой передку саней. Мол, садись.
   - Куда тебе вообще?
   Пожимаю плечами:
   - До звезды.
   - Доедем...Клади своего приятеля назад. 
   Я следую его указанию, затем сажусь рядом, мы трогаемся.
   - Ты чем вообще занимаешься? 
   - Бью в барабан, - предполагаю я.
   - Понятно. А я Вихарь Быстролет.
   - А я...
   Не знаю, что сказать, пожимаю протянутую мне рукавицу. Вихарь лезет за пазуху, извлекает объемистую фляжку. Прикладывается к ней.
   - Будешь?
   - Не откажусь.
   Внутри лютая самогонка.
   Глотнув, я выдыхаю клубы пара, пытаюсь остудить обожженную глотку.
   - Был у меня приятель, - говорит Вихарь, пряча фляжку за пазуху. - Тоже возил всякое туда-сюда. Была у него лодка...
   Ненавижу такие дорожные разговоры. Делаю вид, что внимательно слушаю. 
   У самого в голове только скрип шестеренок в ржавых часах.
   - И вот как-то начался потоп. Он поплыл на своей лодке, и спасал парней, которые укрывались на льдинах. Ну таких, типа тебя... Ездил там, собирал их.
   - Типа меня, это каких? 
   Вихарь делает над головой неопределенный жест рукавицей:
   - Ты смахиваешь на бужнинского кролика, а?
   - Инея не помню, - признаюсь я. - Правда.
   - Гыыы! Да и ну его в прорубь, парень! Не забивай голову.
   Он еще тот тип, думаю я.
   - Был у меня приятель, - говорю в тон ему. - Однажды говорит мне - скоро конец Снега, и ты должен его остановить...
   Вихарь с интересом кивает колпаком, ожидая продолжения.
   - Говорит мне, ты должен держаться ближе к стволу и дойти до самой звезды. Иначе всем нам сугроб... 
   - Да твой приятель, похоже, тоже закладывал, будь здоров!
   - Не то слово.
   - Это он? - Вихарь кивает на лежащее сзади тело в смокинге, укрытое шкурой.
   - Не, с этим позже познакомились.
   - А где тот?
   - Не знаю, - показываю ржавые часы. - Это все, что мне от него осталось.
   - Я считаю, - задумчиво говорит Вихарь через какое-то время. - надо каждый день жить так, будто завтра конец Снега. Согласен?
   - Мудро. 
   Некоторое время олени продираются через нагромождения снега. 
   Вот, наконец, мы выбираемся на нечто вроде разъезженной дороги среди леса. Это не санная колея, а скорее пешеходная тропа. Но очень широкая. Мне почему-то не хочется представлять пешехода, оставляющего такие внушительные следы.
   Я смотрю за спину. 
   - А что ты перевозишь?
   Вихарь довольно крякает.
   - А ты по сторонам вообще оглянись. Сам посуди, что тут перевозить можно? 
   - А где мы?
   - Ну, ты даешь, Кро... - он ловит мой косой взгляд и не договаривает. - Это ж Воткины пустоши!
   - Хммм... - название мне о чем-то говорит. - Оружие? Наркотики?
   - В точку... Кстати, заметил, что у нас компания?
   - Заметил.
   Слева за деревьями маячит некий белесый силуэт внушительного роста. Двигается параллельным курсом. Изредка оттуда доносится хруст снега под тяжелыми шагами.
   Вихарь кивает назад. 
   - Глянь там слева.
   Я приподнимаю припорошенную снегом шкуру. В открытом ящике под ней несколько 47-х "Каскадов" мандаринской сборки и оливковые тубусы салют-18 "искорка" с морков-виниградской маркировкой на прицелах.
   - "Маслята" правее, - Вихарь дает вожжей, не отводя глаз от тропы. - Там, под мешками с сахарной пудрой... Я думаю, это йети. Слышал, они всегда нападают стаями? Да. Один отвлекает на себя внимание. Остальные заходят с боков... Но эти ребята страсть как боятся шума. Сейчас мы их припугнем.
   Зарядив ракету, я кладу "салют" на плечо, навожу прицел  на обочину и даю залп.
   С оглушительным грохотом елки при дороге разносит в щепу, огненное зарево заливает светом наш путь, ветер подхватывает яркие искры. Олени, протяжно трубя, ускоряют бег. С левой стороны, из-за деревьев, раздается заполошный хруст сбиваемых обледенелых ветвей. Невидимый преследователь, утратив всякий интерес, скрывается в чаще.
   
   Едем дальше, туман редеет, становятся видны примечательные детали окружающего пейзажа. Вот серебристый водопад Мишуры, каскадами спускающийся вниз, теряющийся где-то внизу, обрываясь за край Ветви. Вот проплывает мимо смутно различимый подъем мерцающей пестрыми цветными кристаллами Гирлянды, уходящий ввысь, теряющийся в темноте, быть может, ведущий к другим Ветвям. 
   Заснеженный лес вокруг нас то расступается, то смыкает обледенелые еловые лапы прямо над нами, нависает так низко, что приходится пригибать головы.
   Впереди показываются огни поселения.
   - Выбрались, кажись, - говорит Вихарь. - Шишкин-четыре, почти у самого Ствола.
   Въезжаем в поселение. Оно представляет собой скопище заснеженных изб, окруженное лесом. Из труб, кучерявясь, валит густой дым. По улочкам разгуливают бабы в салопах и пестрых платках, мужики в зипунах и ушанках, с ними же играющий на гармонии медведь. У многих в руках высокие кружки. Все поют.
   - Низкий поклон, мужики и бабы! - орет Вихарь. - И тебе низкий поклон, медведь с гармонией!
   - Тебе того же! - любезно отвечают селяне.
   - Будь здоров! - ревет медведь.
   - Какбы нам к Стволу попасть?
   Румяные селяне обступают нас со всех сторон. Кто-то протягивает мне кружку.
   - А и вовсе прямо езжай, милай! Хотя с другой стороны поглядеть, куда вам перется-та на ночь глядя? Оставайтесь на ночлег! У нас нонче праздник.
   - Что за праздник? 
   - Ледоход жа, родимый! Али ты с Красавицы свалился?
   - И впрямь, - говорит Вихарь, адресуясь ко мне. 
   Попрощавшись с селянами на дружеской ноте, едем дальше, навстречу Стволу, которого вовсе не видно за густым туманом. 
   Часы тикают. Тело в смокинге не подает признаков жизни. 
   У нас с собой такое количество ящиков с хлопушками и сахарной пудры в мешках, рассказывает Вихарь, что если нас остановит разъезд Воткинских народных патрулей или Бужнинской королевской гвардии - сегодня же вечером отправимся гаситься спиртом в чертоги Колотуна. 
   Я не вполне понимаю метафору. Кажется, речь идет о том, что если нас поймают - нам полный сугроб. 
   Мы едем на оленях навстречу судьбе и по очереди пьем из фляжки.
   
   Через какое-то время достигаем Ледовой Магистрали. 
   Зрелище это довольно трудно описать словами. 
   Скрип, треск, бесконечное движение льдин несколькими потоками, сверху вниз, снизу вверх. А за всем этим в разрывах тумана проглядывает величественный, поистине титанический Ствол.
   Нас встречают молчаливые хмурые пингвины, с их помощью мы переправляем упряжку на припаркованную у обрывистого берега льдину. 
   Распрощавшись, начинаем движение вверх, в сполохах разноцветного сияния, в каскадах Мишуры, согласно течению изначальных тектонических сил...
   Иногда вдалеке появляются дикие хоккеисты, извечные обитатели этих мест. Беззвучно скользят, негромко чертя по льду коньками и страшными загнутыми посохами, щерят железные зубы. Вскоре они отстают, и мы продолжаем путь Наверх в одиночестве.
   Когда мои ржавые часы показывают полтретьего, нас нагоняет подледная лодка. Сначала из нагромождения льдин показывается перископ, затем обледенелые борта, выкрашенные в вызывающе белый цвет. Подлодка притирает нас к краю Магистрали, к туманному обрыву. Из люков поспешно вылезают какие-то типы в голубых мундирчиках с меховой опушкой и киверах с серебристыми плюмажами, цепляют нашу льдину баграми и кошками.
   По ржавой лесенке, спускается, отклячивая обтянутую голубыми бриджами задницу, статный офицер с подкрученными усами.
   - Гвардейская стража Королевства Бужнинского! - рапортует он. - Капитан Фендер Стратокастер.
   А затем добавляет, адресуясь ко мне:
   - Здравия желаю, Кролик! Никак думал удрать от нас, а?
   
   Вихарь смотрит на меня, я на него, потом мы оба смотрим на Фендера.
   - Наледь! - говорю я. - Никак я и впрямь кролик?
   - Вы нас с кем-то перепутали, - поспешно вставляет Вихарь. - Мы простые туристы...
   - И куда же вы направляетесь? - смеется капитан.
   - У нас тур! Глинтвейнберг - Брютт - Оливьера, с остановкой на дозаправку в княжестве Холодец.
   - В данный момент вы находитесь в территориальных льдах королевства Бужнинского. Предъявите груз на досмотр!
   - Не имеешь права! - парирует Вихарь. - У меня многоразовая виза и Свекольский дипломатический паспорт.
   - Эй, да в чем дело? - прерываю я. - Ты, как там тебя... Фендер... мы типа знакомы?
   - Ох, кролик... - капитан скалится, подкручивает ус. - Ну, хватит ломать комедию, а?
   - Приморозь тебя, я серьезно?!
   - Ты еще скажи, что ничего не помнишь, - смеется он.
   Его солдаты в голубых мундирах, охватившие льдину полукругом, заискивающе подсмеиваются.
   Я молчу.
   Капитан делает круглые глаза.
   - Не помнишь?! Как угнал Ее высочества Цеппелин "Божоле Фужер"?! Как потерял управление и совершил аварийную посадку на спасательной капсуле? Не? Мы капсулу эту нашли, и следы твои вокруг... Забыл, да? Забыл, что ты устроил? Ты еще скажи, наледь, - добавляет он, и глаза его наливаются яростью, - что ты не помнишь, как лично оскорбил Ее высочество!
   - Ее высочество? Принцессу?
   - Ее высочество, - кивает капитан. - Ее высочество Малину Виалету Анжелу де Каниак де Вермот принцессу Бужнинскую! Ну, смир-на!!!
   Солдаты делают на караул.
   - Да Инея не помню! - признаюсь я.
   - Кролик Белый Номер Сто Пятнадцатый, - чеканит капитан казенным голосом. - Именуемый также Кривоух Третий-с-краю, состоящий по барабанному лейб-баталиону Личного Конвойного дивизиона Ее высочества... Обвиняемый в преступлениях против Короны, бегстве из-под стражи путем угона личного Ее высочества цеппелина и последующей порче казенного имущества... Именем Короны, я королевской гвардии капитан Фендер Стратокастер, заключаю тебя под стражу! Сержант, в кандалы его!
   
   - Это называется, знаешь как? - спрашивает меня Вихарь.
   - Как?
   - Попадалово... Вот как, Кривоух ты льдяной!
   - Не уверен, - говорю я. - что меня действительно так зовут.
   Может, спросить у маски? 
   Ножницы у меня отобрали. Зато маску и часы оставили. 
   Часы продолжают свой ход, уже почти шесть...
   - Послушай, - говорю я. - Моя голова изморозительно раскалывается, и я не помню ни-че-го. Я сначала просыпаюсь в картонном ящике, потом еду куда-то по льдяным Воткинским пустошам с льдяным контрабандистом, под конец мне предъявляют какой-то, поморозь его, цеппелин и какую-то принцессу, которую я в глаза не видел. Сугроб вообще, кто она такая...
   - А ты уже забыл? - раздается от дверей.
   Принцесса Бужнинская Малина Виалета Анжела стоит на пороге нашей темницы.
   Надо отдать ей должное, она выглядит...
   Рассыпанные по плечам пепельные пряди, из-под которых выступают немного оттопыренные ушки, вздернутый тонкий носик с горбинкой, припухлые бледные губы. Из-под кружев корсажа выглядывает пышная грудь, бледная, с крошечной точкой родинки, тонкий стан, широкие шитые серебром голубые юбки. А глаза... Изумительной льдистой синевы, с небольшой косинкой, так что даже когда она смотрит на вас, кажется, что смотрит куда-то мимо, какбы слегка рассеяно.
   Словом, выглядит изморозительно.
   Нет, дело даже не в том, как она выглядит. Дело в том, что я ее уже видел.
   - Привет, - говорю я.
   - Привет, кролик.
   - Я не...
   Машу рукой, оборвав себя на полуслове. Плевать, в конце концов - может я действительно кролик. Откуда мне, наледь, знать?
   - Ох, ну на кого ты похож... 
   Или мне кажется, или в ее голосе чувствуется неподдельная жалость.
   - Весь грязный, неумытый. Пьяный опять. Да?
   - Погоди, - говорю я. - Дай угадаю... Мы  с тобой типа знакомы?
   Откуда-то из-за ее спины появляется капитан Фендер:
   - Как обращаешься к ее высочеству?!
   - Исчезни, - говорит ему принцесса.
   Капитан исчезает. Она продолжает:
   - Зачем тебе все это понадобилось? Неужели ты думал, что таким образом сможешь что-то доказать? Как-то выделится? Что-то изменить? Ох, кролик...
   - Ваше высочество, у меня по правде говоря, некоторые проблемы с памятью... Поэтому хочу сразу конкретизировать - между нами типа что-то есть?
   Она смотрит на меня своими льдисто-голубыми глазами.
   - М-м-м... Что-то было? 
   Она устало вздыхает.
   - Что-то будет?!
   Она сдувает со лба пепельную прядь.
   - Ну, прости, - говорю я. - Я просто реально Инея не помню.
   - Попрошу не выражаться! Впрочем, куда уж тебе... Ладно, я примерно так себе все и представляла. Было приятно поболтать. Не скучай...