Сегодня утром мне нужно было встать очень рано. Пока я сделал все свои дела, рассвело. Шел препротивнейший мокрый снег, да еще с ветром. Я мог только догадываться, как мерзко за пределами теплого микромирка моей машины. То ли от недосыпа, то ли от грустных мыслей, лезущих в голову, настроение у меня было... Insomma, как говорят итальянцы.
7.30 утра. На Тверской улице у театра Ермоловой стоит с вытянутой рукой, ежась от мокрого снежного ветра, китаец. Притормаживаю и опускаю стекло.
- Gostinitsa Sputnik, - говорит китаец замерзшим и несчастным голосом.
Я помню эту гостиницу, на Ленинском проспекте. Только ее ведь снесли пару лет назад...
- Но этой гостиницы больше нет, - сообщаю я о своих познаниях.
- ???
- Нету этой гостиницы больше, - я повышаю голос, как в разговоре с глухим.
- Ya plokho po-russki...
- Do you speak English?
- Yes! - радуется китаец, не ожидавший встретить англоговорящего водилу.
- Are you sure, you need exactly Sputnik? This hotel doesn't exist anymore.
- ???
- Yes, it has been closed and destroyed.
- When??? - в глазах китайца читается ужас. Кажется, он понимает, что многое изменилось, пока он целую вечность ночь напролет отрывался в каком-то клубе.
- OK, let's go, - сдаюсь я. - At least, I'll drive you to the place where it was before.
Китаец садится в машину, хотя, чувствуется, ему не по себе. Всю дорогу он с опаской искоса посматривает на меня.
Приезжаем на Ленинский. Гостиница "Спутник", конечно же, стоит себе как ни в чем не бывало на своем месте. Вспоминаю, что снесли не "Спутник", а "Спорт", кажется, которая гораздо дальше по Ленинскому, на углу Удальцова. Китаец с явным облегчением расплачивается и бежит в свою уцелевшую гостиницу.
Я еду домой и смеюсь своей идиотской самонадеянности. Эй, Quiza, где там твои "болюсы хуато"?!
Сыплет снег. Из-за рваных туч выглядывает солнце и что есть мочи светит мне в глаза прямо сквозь летящий мокрый снег. Я опускаю солнцезащитный козырек и одновременно включаю дворники.