Лес был тёмный и страшный. Среди мрачных елей гнездился Страх. Ни один луч солнца не проникал туда, но это вовсе не мешало расти тамошним деревьям.
Была зима. Бесснежная, не по-зимнему тёплая. Изредка шёл дождь, и грязь лежала по всему лесу.
В Дремучей Чаще, где жили только совы и волки, в не очень уютной норке под мрачными елями родилась Снежная Мышка. У неё была белая мягкая шёрстка, а на спинке были сложены два белоснежных крылышка. Отца Мышки съела Чащобная Сова - самая страшная и опасная сова в лесу. Мать, Снежинка, была старой, но до сих пор шустрой и трудолюбивой мышью. И, конечно, вырасти она в другом, порядочном, лесу, она бы стала очень даже почтенной мышью из Небесного Рода. Но жизнь её прошла в Старом Лесу под Солнцем, но без Солнца, который по-простому назывался Лес.
Мышки лежали в норке на хвойной подстилке, которая беспощадно колола бока.
- Я есть хочу, - пропищала Снежная Мышка.
Снежинка тяжело вздохнула.
- Подожди, я что-нибудь найду.
Снежинка выползла из норки, озираясь.
Снежная Мышка лежала на подстилке и размышляла:
- А почему тут так темно и холодно? И почему так кушать хочется? И почему наша кладовка пуста?
Мышка лежала очень долго. Снежинка не возвращалась.
Вдруг Снежная Мышка услышала шорох крыльев над норкой. Мышка испугалась, но опасность миновала.
- Интересно, где мама?
Мышка аккуратно выбралась из норки и высунула нос. Над норкой склонялись лапы елей, прикрывая и защищая норку. Мышка прошмыгнула под ними, а потом, цепляясь за кору коготками, забралась на ветвь ели, раскрыла крылья и попыталась взлететь, но упала. Она попробовала ещё и ещё, а вскоре заметила жёлтые глаза неведомого Мышке существа, наблюдавшего за ней с соседнего дерева. Мышка юркнула обратно в нору. Она увидела, как глаз заглянул в дом Мышек, а вскоре у входа оказались две когтистые лапы, которые начали рыть нору, откидывая комья земли. Снежная Мышка, прижимая крылья к спине, побежала к запасному выходу. Снежинка показывала их дочке.
Снежная Мышка выбежала на поляну. Поляна была освещена солнцем, выглядывающим из-за облаков, но, несмотря на то, что было оно бледное и зимнее, оно ослепило Мышку, пока глаза не привыкли к свету. Ведь Мышка так долго находилась в тёмном лесу! Снежной Мышке показалось, что она попала в совершенно другой мир. Вокруг росла блёклая, жёлтая трава. Кое-где на поляне расположились кусты, тянувшие серые ветви к затянутому облаками небу.
Мышка побежала среди травы. Недалеко, она заметила кучи грязного снега. Снежная Мышка поморщилась по мышиному при виде его. Вдруг рядом пошевелилась трава и показалась голова. Голова мышиная, серая.
- Ты кто? - спросила появившаяся мышь.
- Я Снежная Мышка из Рода Небесных Мышей. Я сюда прибежала из Дремучей Чащи в Лесу.
- Пфи! Белая! Ещё с какими-то крыльями, как у этих... как их? Сов. Во. Так чего у нас забыла?
- Я спасалась.
- От кого?
- Не знаю, - честно призналась Мышка, и щёчки под шёрсткой покраснели. Эта пожилая дама напоминала Мышке маму, когда та ругала ее и каждый раз учиняла допрос.
- Ты не заливай-то! "Не знаю!" Придумать ещё не успела, так поэтому и не знаешь?
- Ну что Вы! Я, правда, не знаю!
Тогда Мышка рассказала серой, про всё, что случилось утром. Эта мышь почему-то внушала Снежной Мышке доверие.
- Ох! Ох! Ох! Как мне жаль тебя!
- Почему?
- Так ведь мамы твоей, наверно, и нет уже.
- Как так?
- Её ж, наверно, сова, на обед скушала.
- Нет!!! Что Вы такое говорите? Я не верю! Мою маму?!
- Да, да. И тобой закусить хотела, вероятно.
Серая (так звали мышь) пожалела Снежную и пригласила её домой. Нора серой мыши находилась под кустом. Сначала ход вёл вниз, а потом становился большим залом, пол которого был покрыт жёлтой травой. Слева и справа располагались два прохода.
- Это спальни. Там живут мои дети, Шум и Тишь, - Серая указала на ходы справа, - а там живу я и раньше жил мой мыш, - Серая указала на ходы слева. - Он умер.
- Примите, добрая госпожа, мои соболезнования.
- Принимаю. Но я уже свыклась с сей жизнью в одиночку. А там, - мышь указала головой прямо. Там кладовка и выходы в лес и в поле при случае опасности. Постой тут. Я сейчас принесу тебе поесть.
Мышь скрылась. Вскоре она вернулась, таща за собой свёрнутый кленовый лист.
- Фух. Вот, - Серая развернула лист. На нём лежали зёрна. Снежная Мышка недоверчиво посмотрела на них, но потом решила, что кушать уж очень хочется и, поблагодарив Серую, скушала несколько зёрнышек.
- А вот с водой у нас плохо.
- Сейчас я принесу попить, - вызвалась белая мышь и поднялась на поверхность.
Мышка подбежала к грязным сугробам. Она стала на один лапами, и в местах, до которых Мышка дотронулась, грязь исчезла - Мышка всё-таки была Снежная. Потом она отыскала на кусте одинокий высохший листок, на котором и привезла чистый снег в нору, где растаял. Мышки напились воды.
В это время из спаленок выползли Шум и Тишь. Шум был чёрно-серый, а Тишь - серая.
- Это Снежная Мышка, - представила Серая Мышку детям, - а это мой сын Шум и моя дочь Тишь.
- Здравствуй, - тихо ответила Тишь.
- Охо! Привет! - воскликнул Шум. - Теперь хоть веселей будет! А почему ты белая и с крыльями? Может, ты и не мышь?
- Я Мышь из Небесного Рода.
- Вай-вай-вай! Из небесного рода! Ха-ха! Ты мне сказки не рассказывай!
- А я не рассказываю, - обиделась Снежная Мышка и насупилась.
- Ты чего надулась, как мышь на крупу? Ну, извини. Язык мой - враг мой. Извини.
Мышка кивнула.
В это время Серая принесла сыну и дочке поесть.
- Пойдём потом гулять, - с набитым ртом предложил Шум, а Тишь кивнула, присоединяясь к предложению.
- Ладно, - согласилась Снежная Мышка. Ей очень хотелось побегать здесь, ведь она всю жизнь провела в Дремучей Чаще и не видела ничего кроме угрюмых деревьев.
Темнело рано. Когда три мыши выползли из норы, уже надвинулась серая дымка вечера.
- Ой! Сова! - закричал Шум, а Тишь задрожала. Сова сорвалась с ветки. Она пронеслась над мышками, и те побежали в шуршащей траве.
- Ай! - две когтистые лапы сомкнулись вокруг маленького тельца Снежной Мышки, подняли её над землёй и понесли в сторону леса. Позади послышался крик Шума и тонкий плач Тиши.
В темноте сверкали два жёлтых глаза, когда сова поворачивала голову, а наступившую тишину нарушал шорох крыльев.
- Не бойся, - вдруг сказала Сова. - Я прилетела сюда, чтобы рассказать тебе кое-что. Понимаешь, моя мама, Чащобная Сова украла Снежинку, чтобы к Новому Году не пошёл снег и не принёс всем радость. Я точно не знаю, где моя мама держит Снежинку. Спасёшь её?
- К-к-конечно, - немного заикаясь от испуга произнесла Снежная Мышка.
- Уху-у-у-у-у, - прокричала в ночь Сова и села ветку дерева. Она оставила здесь Мышку.
- Тихо! Там у нас дупло. Попытаюсь вызнать, где твоя мама.
Сова исчезла где-то внизу, в чёрном пятне дупла.
- Привет, - услышала Снежная Мышка.
- Где ты была? - спросил, вероятно, брат Совы.
- Гуляла. А где мама?
- Улетела мама. Где ж ты гуляла? Малявка ещё, а клюв уже на улицу высунула?
- А что? Это запрещено что ли?
- Нет. Не запрещено.
- Куда мама улетела?
- А тебе зачем?
- Надо к маме. Сейчас же!
- Тоже мне! Королева лесных дебрей! "Сейчас же"!
- Где мама?
- На Старом Болотище. В Камышовом. Летите уж, Ваше Величество.
Сова вылетела из дупла и села на ветку рядом с Мышкой.
- Чтоб вернулась затемно! - послышалось вслед.
- Я не могу лететь с тобой, - приглушённо сказала Сова. - Ты умеешь летать?
Снежная Мышка попыталась взлететь, но не смогла.
Сова поднялась, опять взяла Мышку в лапы и отнесла дальше от дупла.
- Я тебя научу.
Мышка научилась довольно быстро.
- Я тебя оставлю на границе Болотища. Полетели.
Они оказались у болота, из которого торчали скрюченные деревья.
- Прилетели. Ух, - ухнула Сова. - Камышовое дальше. Это совье поселение. Ты аккуратнее там.
- Спасибо, - пропищала Мышка и полетела в сторону Камышового.
Множество сов сидели на деревьях, стоявших вокруг пня. Жёлтые хищные глаза сверкали в темноте. На пне восседала Чащобная Сова.
Мышка не знала, как спрятаться от этих зорких глаз, да и Чащобная Сова уже заметила Мышку и кинулась на неё. Мышка отпрянула от Совы, избежав удара клюва. В этот момент остальные совы взлетели с крючковатых насестов и полетели в её сторону. Мышка подумала, что вот-вот умрёт и резко устремилась вниз, когда что-то или кто-то сильно ударил её, и она потеряла сознание.
...Падал снег. Мышка открыла глаза от нежного прикосновения пушистого снега. Нет. Это был не снег. Это погладила её по голове мама.
- Вот ты и проснулась. С Новым Годом, Мышка, принёсшая радость миру под Небом.