- Что за махинации! - широко улыбаясь, пожаловался мистер Макинтайр. - Нечестно, совершенно нечестно. Ханна-Банана, скажи им, что мисс Табите пока нельзя покидать больницу. Я провел в больнице гора-а-аздо больше времени, но почему-то меня всё никак не отпускают!
Нарочито надутые губы взрослого мужчины в присутствии его семилетней дочери выглядели так умилительно, что Табита не удержалась от улыбки, увидев его в новом свете. Когда они зашли, его навещали миссис Макинтайр с Ханной, и маленькая больничная палата оказалась битком забитой, поэтому старшие Муры ждали у двери, пока Табита заходила попрощаться. Как бы ей ни хотелось поскорее оставить больницу, ежедневных встреч с Ханной ей будет не хватать.
- Она может уйти, если хочет, - Ханна уперлась кулачками в бока и одарила отца самым строгим взглядом, на который только была способна. - Просто ей быстрее стало лучше.
- Почему бы тебе не рассказать отцу о моей операции, - с улыбкой предложила Табита. - Ханна всё о ней знает!
- Табите делали... третий чревовещатель, - с серьезным лицом объяснила Ханна. - Третий чревовещатель - это... м-м... когда...
Миссис Макинтайр отвернулась и зажала рукой рот, но уже после того, как все услышали ее фыркание от вырвавшегося смешка.
- Эндоскопическая третья вентрикулостомия - это когда врачи вскрывают... - помогла Табита. (Ханна перепутала слова ventriculostomy - вентрикулостомия и ventriloquist - чревовещатель)
- Ага, эндоскопный третий чревовещатель, - продолжила вольный пересказ Ханна, рисуя рукой фигуру, словно держала что-то крупное. - Это когда врачи вскрывают у Табби часть головы, как когда режут тыкву. Потом они вынимают часть семечек и тыквенных штучек. Делают так, чтобы их не было слишком много.
- О боже, - засмеялась на пороге миссис Мур.
- Значит, семечки и тыквенные штучки? - ухмыльнулся мистер Макинтайр, переводя взгляд с Ханны на ее мать, которая все еще боролась со смехом. - Надеюсь, ничего особо важного?
- Мне откачивали спинно-мозговую жидкость, чтобы снять отёк от удара, - Табита с мягкой улыбкой помогла Ханне дорассказать. - Меня не стали превращать в фонарь из тыквы, а просто сделали несколько надрезов и поставили на место крошечный кусочек кости, который вдавился внутрь там, где череп треснул. Сказали, что мне очень повезло; по крайней мере, по сравнению с тем, через что пришлось пройти вам, я думаю, это была намного более простая операция.
Кровоизлияние в мозгу, как ей сказали, остановилось еще до прибытия в больницу, но образовались отеки и тромб в очень опасном месте. Излишки жидкости отвели через шунтирование и стали наблюдать за тромбом. Кровяной сгусток действительно исчез, рассосался, но вместе с ним исчезла и вся наблюдаемая мозговая активность Табиты, поэтому все, естественно, опасались худшего.
Думаю, я вообще выжила только благодаря своим необычным обстоятельствам, подумала Табита, подавляя грустную улыбку. Но...кто в это поверит? Если электрические или нейронные сигналы, из которых состоят мои воспоминания, могли каким-то образом передаться назад во времени, то возможно ли, чтобы повреждения таким же образом рассосались? Я хочу сказать, что с точки зрения логики это нереально, но с другой стороны, ни то ни другое не является путешествием во времени. Мне определенно казалось, что я перенесла этот тромб в другую ось времени и оставила его там. Прости, другая ось времени.
- Да, в тебя стреляли! - сказала Ханна, в замешательстве глядя на отца. - По телевизору, когда в людей стреляют, они умирают.
- Не всегда, - возразил мистер Макинтайр. - Я же герой - как Джеймс Бонд, пули кое-где вряд ли меня остановят.
- Ты герой, да? - миссис Макинтайр раздраженно покачала головой. - Думаю, с этого момента больше не разрешу Ханне сбегать из постели смотреть с тобой фильмы о Бонде, идет?
- Ну, очевидно же, что я - герой, - проворчал мистер Макинтайр, потянувшись взъерошить Ханне волосы. - Кроме того, как как ты представляешь ночные посиделки отца с дочерью без Бонда? Верно, Ханна-Банана?
- Нет, герой - Табби! - настаивала Ханна, изо всех сил пытаясь обеими руками оттолкнуть отцовскую руку. - Потому что это она тебя спасла!
- Тогда это делает настоящим героем Ханну, потому что меня спасла именно она, - сказала Табита, медленно опускаясь на корточки и раскрывая объятия.
- Да! - глаза Ханны загорелись, она вырвалась из рук мистера Макинтайра и бросилась обнимать Табиту.
- Эй, осторожнее, осторожнее, Ханна, - миссис Макинтайр в тревоге шагнула вперед. - Осторожнее с Табитой.
- Все в порядке, - заверила ее Табита, обнимая Ханну. - Она молодец. Она мой герой! Она держала меня за руку, когда я застряла в одном очень-очень нехорошем сне, и это помогло мне найти дорогу назад. Это было трудно!
- Правда? - Ханна отодвинулась, чтобы проверить выражение лица Табиты.
- Правда, - подтвердила кивком Табита, потершись носом об ее нос. - Спасибо тебе. Как насчет того, чтобы в будущем, когда твои родители будут заняты или им понадобится время для себя, я могла бы прийти к тебе домой, чтобы ты со мной посидела?
- Правда? - у Ханны загорелись глаза. - Я могу с тобой посидеть?
- Конечно, - ответила Табита. - Мне нужно, чтобы ты за мной присматривала, потому что ты мой герой.
- Мам, можно мне сидеть с Табитой? - Ханна извернулась в руках Табиты и бросила на мать взволнованный взгляд. - На случай, если ей понадобится кто-то, чтобы за ней присмотреть?
- Мы посмотрим, - усмехнулась миссис Макинтайр, посмотрев на Табиту. - Мы посмотрим на самочувствие Табиты, когда ей станет чуточку лучше.
- Как только ты поправишься, я с тобой посижу! - сказала Ханна.
- Я выучу все рецепты мамы Уильямс, которые тебе нравятся, - пообещала Табита. - Мы вместе приготовим большой ужин, а потом уютно устроимся под одеялом и будем смотреть диснеевские фильмы. Как тебе это?
- Эй, минутку! - мистер Макинтайр постарался, чтобы его голос звучал как можно более возмущенно. - А как же киношные вечера с папой?
- Папины фильмы скучные! - Ханна призналась Табите шепотом, который прозвучал более чем громко, чтобы его услышали все вокруг.
- Конечно же нет! - с детской интонацией возразил мистер Макинтайр. - В фильмах о Джеймсе Бонде ничего скучного нет!
- Ску-у-учные! - хихикнула Ханна.
Не думаю, что мой любимый фильм "Унесенные призраками" уже выпущен, но уверена, что "Тоторо" и "Ведьмина служба доставки" на домашнем видео уже есть, подумала Табита, снова притягивая Ханну к себе, чтобы обнять. Если только я смогу их найти - я же не могу просто заказать их через интернет. Интересно, видела ли она "Вора и сапожника"?
- Фу, - миссис Мур шлепнула его тыльной стороной ладони. - Боже, Алан, не называй ее Тыковкой, только не сейчас. Не сейчас, когда эти картинки еще стоят у меня в голове.
- Да уж, не после того, как ее вскрыли и вытащили все семечки и тыквенные штучки! - рассмеялся мистер Макинтайр, откидываясь на больничную койку.
- О, только не начинайте! - закатила глаза миссис Мур. - Идем, Табби, милая. С мистером Макинтайром все будет в порядке - за ним присмотрит Ханна.
- Большое спасибо, что заглянули, - сказала миссис Макинтайр, мягко отодвигая Ханну с дороги и помогая Табите подняться на ноги, так что та смогла обнять ее в ответ.
- Нет-нет, - быстро ответила Табита. - Вам спасибо, родные, что провели столько времени у моей койки. Если бы вас двух в тот день там не было... у меня, мягко говоря, были бы неприятности.
- Приглашаю всех вас присоединиться к нам в День благодарения, - сказала миссис Макинтайр. - Я готовлю большой пир, чтобы праздновать, когда этого болвана наконец-то выпустят на свободу, но какое-то время он даже не сможет есть твердую пищу, так что...
- Мм-м-м, молочный коктейль с индейкой! - подхватил мистер Макинтайр, похлопывая себя по животику и вызывая у Ханны очередной приступ хихиканья. - Мой любимый.
- Смейся пока можешь, приятель - у нас есть блендер, - подколола мужа миссис Макинтайр, прежде чем вернуться к Мурам. - Была очень рада вас всех увидеть. Берегите себя и ездите аккуратно!
- Не спускай с этого парня глаз, - Табита отправила Ханну назад к мистеру Макинтайру. - Он баламут.
Пронзительный вой сирен и мигалки "скорой помощи" пронзили ноябрьский воздух как нож, и редкий поток машин на дороге послушно замедлился и прижался к разделительной полосе, чтобы пропустить машину медиков.
Пронзительный вой сирен и мигалки "скорой помощи" пронзили ноябрьский воздух как нож, и редкий поток машин на дороге послушно замедлился и прижался к разделительной полосе, чтобы пропустить машину медиков.
- Ц-ц, ужасно не вовремя, - миссис Мур приняла мрачный вид. - Честное слово. Мы пытаемся забрать дочь домой, а здесь!
- Мы на главной дороге, которая ведет прямиком к больнице, - напомнила ей Табита с забавным выражением лица. - По-моему, это верный шанс встретить "скорую".
- Всегда их ненавидела, - покачала головой миссис Мур, видимо, решив остаться при своем мнении. - Они всегда означают, что случилось что-то плохое, они так пугают... не знаю, как предзнаменование или что-то подобное.
- Все зависит от точки зрения, - улыбнулась Табита. - Уверена, когда нужна помощь, приезд "скорой" будет очень желанным зрелищем.
- Ну, в ближайшее время нам такое не понадобится, - сказал мистер Мур. - Думаю, мы надолго с этим покончили, договорились?
- Договорились, - с готовностью кивнула Табита. Когда "скорая" забирала меня в вечеринки, я вообще была без сознания.
Обычно находиться между матерью и отцом в тесной кабине грузовика было неприятно, но сейчас в окружении своей семьи Табита чувствовала себя комфортно. Она остро нуждалась в смене обстановки, а соблазнительный зов свободы и самостоятельность манили ее слишком долго. Сидеть взаперти в больничной палате в ожидании выздоровления было невыносимо обидно, и никакие мелкие развлечения не могли ситуацию изменить.
Табите нужно было что-то делать.
Я хочу разбить сад, решила Табита. Всегда хотела, просто не находила времени. Вообще-то я не смогу ничего посадить до весны, но точно могу... подожди, мне ведь даже не нужно держать это в секрете, верно?
- Мам? Пап? - спросила, усмехнувшись, Табита. - Я могу расчистить место под сад?
- В ноябре? - рассмеялся мистер Мур.
- Да, в ноябре! - просияла Табита. - В любом случае, я хочу прополоть двор, чтобы трава выглядела лучше. Погреться на солнышке, почувствовать на лице ветер. Покопаться в земле. К тому времени, когда все будет готово, наступит весна.
- Табита, земля практически замерзла, там, во дворе, ты простудишься! - возразила миссис Мур. - Какие цветы ты хочешь посадить на следующий год?
- Огурцы, помидоры, горошек, - ответила Табита. - Может быть, перец? Пока не знаю.
- По-моему, это не слишком походит на цветы, -усмехнулся мистер Мур, а затем снова перевел внимание на дорогу.
- На цветы... приятно только смотреть, - заметила Табита. - Овощи и выглядят красиво, и вкусная еда. В этом году мы брали почти все из огорода бабушки Лори - мне бы очень хотелось наконец-то что-то принести ей.
- Это очень предусмотрительно, милая.
- В следующем месяце у меня день рождения! - когда Табита вспомнила, у нее загорелись глаза. - На день рождения я хотела бы получить большое ведро, чтобы готовить компост. И пару перчаток для сада. Если я могу использовать несколько старых кирпичей, которые лежат в сарае, я смогу разметить участок размером с...
- На свой день рождения ведро ты не получишь! - миссис Мур, казалось, была потрясена этой идеей. - Табита...
- Оно недорогое! - пообещала Табита. - Подойдет даже просто высокое пластиковое ведро. Я хочу посмотреть, сможем ли мы...
- Мы можем купить тебе ведерко, но не на твой же день рождения! - миссис Мур выглядела шокированной. - Только представь ведро, завернутое в оберточную бумагу, на столе с большим красивым бантом? Что все подумают!?
- О, ну вам не обязательно его заворачивать, - заморгала Табита. - Вы можете просто...
- Как насчет того, чтобы купить тебе полный садовый набор? - предложил мистер Мур. - Купим перчатки, небольшую лопату, совок, садовые грабли - все, что захочешь.
- Не уверена, что буду всем этим пользоваться, - призналась Табита. - Как насчет... ведра, садовых перчаток и... трех или четырех контейнеров под помидоры?
- Почему бы нам не поговорить о мороженом? - закатив глаза, предложила миссис Мур. - Ты больше недели говоришь о том, что мечтаешь о мороженом. Какое именно ты имела в виду?
- Я в самом деле хочу мороженое, - с мечтательной улыбкой вспомнила Табита. - Очень, да.
- Но какое именно? - спросила миссис Мур.
- Всех видов! - хихикнула Табита. - Я хочу мороженое всех сортов! Всех. Каждого вида.
Не стоило надеяться на то, что автомат по продаже блюд местного "Макдональдса" будет работать - он уже успел печально прославиться в городе как вечно не работающий - вместо него мистер Мур направил свой потрепанный пикап на парковку Food Lion, чтобы они могли купить небольшое ведерко мороженого и забрать его лакомиться домой. Воздух был свежим и прохладным, так что родители заставили дочь надеть поверх платья безразмерную толстовку мистера Мура и осторожно сняли ее из кабины, пока ее кроссовки не захрустели по сухим палым листьям.
Еще в мае жизнь с родителями казалась Табите ограничивающей и пугающей, и она помнила, как из-за потери самостоятельности ощущала себя в ловушке. Однако сейчас, держа за руки отца и мать и шагая вдоль рядов машин к продуктовому магазину, она чувствовала себя счастливой. Разделяя с семьей такие простые минуты, она не переживала приятные воспоминания заново - это был совершенно новый опыт. Табита криво улыбнулась и не смогла не задаться вопросом, действительно ли требовалась такая ошеломляющая череда травмирующих событий, чтобы к этому прийти.
Не знаю, могу ли я сказать, что оно того стоило... но я рада, что здесь нахожусь.
Прогулка по магазину Food Lion в Спрингтоне была одним из тех сюрреалистических впечатлений, которые постоянно напоминали Табите, что она действительно находится в 1998 году. Лампы дневного света над головой светили ярко, но были ли они такими же яркими, как освещение супермаркета, которое она помнила по будущему? Были ли они на несколько тонов тусклее? Пока они медленно шагали по проходам и Табита удивлялась плотно заставленным полкам с товарами, на которых красовались логотипы, знакомые бренды каким-то непонятным, хитрым и трудноуловимым образом выглядели незнакомыми. Трудно было не думать о том, что магазин и все, что в нем находится - это настоящая "капсула времени" с коллекцией ушедших дней, и она не могла удержаться от разглядывания вещей, которые обратили на себя ее внимание.
Может быть, другие цвета? Или шрифт, который используют различные бренды, с годами изменился, а я к нему не привыкла? Может быть, не такая четкая печать? Может, и нет. Как говорил Луи в "Интервью с вампиром" - мир изменился, но остался прежним. Думаю, это ощущение невозможно четко описать.
Было какое-то волшебное ощущение - бродить по проходам с родителями - в конце концов, это не походило на прогулки по продуктовому магазину в ее детстве. Это был буквально магазин ее детства. Только сегодня к ней вернулась частичка той почти забытой новизны и волнения, она снова почувствовала себя ребенком, где родителей можно будет уговорить купить ей что-нибудь по-настоящему хорошее. После сорока с лишним лет взрослой жизни покупки превратились в обыденность, рутину, и ничего больше.
А сейчас Табита всеми фибрами души намеревалась это ощущение смаковать.