Аннотация: Вбоквел от "Древние боги нового мира". Стас отправился в прошлое, исправлять настоящее. Ну а настоящим нужно вживаться в этот новый и местами жестокий мир
Пролог
Космос... Короткое слово из шести букв не может передать всю ту бездну пространства и времени, которую описывает. Позади остались месяцы пути и звездные системы, среди которых затерялась и уже потерялась Солнечная. Залетевший космический гость, астероид, мертвая планета, нейтронная звезда, не важно, разодрал нашу систему в клочья, не оставив ничего живого.
Было два альтернативных способа спасения. И оба они предполагали использование инопланетных технологий. Наш соотечественник, Станислав, он же Первый, сумел установить связь с дальним рейдером, находящимся в полуразрушенном состоянии на одном из спутников Марса, после чего восстановить корабль. После просчета всех результатов нейтрализации космического пришельца он понял, что время потеряно. Но на корабле Джоре, так звали инопланетян, имелись артефакты более древней цивилизации, которые позволяли переместится не только сквозь пространство, но и время. Была только одна загвоздка. Тело, которое использовало артефакт, умирало. И результат перемещения никак невозможно зафиксировать. Ибо мир бесконечен. И от результата одного взмаха бабочки сможет родится новая вселенная. По крайней мере я в это верю. И пусть в этой вселенной будет моя Земля, даже такая неуютная, как мне казалась в моей прошлой жизни. Проведя недели и месяцы за переборками космического корабля понимаешь, что человек создан для планеты. Не для космоса.
Первый никого не допустил к артефакту. Ушел сам. Не мог поступить по-другому. И его тело, закутанное в саван, было захоронено на тогда еще сохранившейся Земле.
Второй способ, второй шанс - мы. Рейдер дальней космической разведки 'Крылья Эльмы' и его супер-искин Номад. Ну и мы, почти полторы тысячи рыл, среди которых присутствуют как жители Земли, большинство, так и представители инопланетной цивилизации, которую называют 'Содружество'. Клоака та еще. Война, работорговля, центр жирует, окраины задыхаются. Впрочем, всё, как и на Земле, с поправкой на масштаб.
Мне повезло родится со способностью псиона и чистым ДНК Джоре. И второй раз повезло, когда Станислав отбирал кандидатов в будущий экипаж 'Крыльев' из нашего детдома. Так я сюда и попал. А так... Ничего примечательного, по сравнению с остальными членами экипажа. Семнадцать лет от роду. Простая, 'рязанская', морда с синими глазками-пуговками под белесыми бровями. Соломенного цвета копна на голове. Рост и вес средний. Из-за возраста установка нейросети мне пока недоступна, как и обучение посредством баз знаний. Что не мешает Номаду дрючить меня и еще всех тех, кто не достиг возраста восемнадцати лет, мозголомательными задачками. 'Для повышения интеллекта и восприятия' - как говорит он. А нам хоть вешайся.
Кроме того, с нами постоянно проводят занятия парни из абордажной секции. Физические упражнения - наше всё. Нас обучают рукопашному и ножевому бою. Огневая подготовка и тактика. Полевая медицина. Что еще? Как сказал наш командир, если солдата не заебать, то он, в начале, сломает все вокруг, а потом свои кости. Поржали, конечно, но на самом деле это правда. Энергии у нас - хоть отбавляй. Кроме физухи у нашей группы есть занятия по управлению транспортными средствами, всё на ручках, нейросети-то нет. Инженерному делу, опять же. Информационная безопасность и способы взлома. Кроме того, никто не отменял и общеобразовательной программы. В итоге, после насыщенного занятиями дня мы расползались по своим каютам в состоянии киселя. Но и там нам не было покоя...
Ах ну да, еще я псион. Да тут все псионы, куда ни плюнь, так что особо этим удивить некого. Импатия у нас повышенная 'по умолчанию', но моя специализация - механик. Менять физические свойства материала. Наставили на тебя пистолет, а ты глаза выпучил и оружие в руках нападавшего расплескивается большой каплей воды ему под ноги. Круто? Круто! Кто же спорит. Только после такого фокуса мне придется день минимум лежать, восстанавливая силы. Вот и приходится все свободное время проводить в медитациях по рекомендациям бессмертного Номада 'прокачивая каналы и увеличивая внутренний резерв'. Это с его слов, если что.
Дверь в каюту с тихим шелестом отошла внутрь, вышибая меня из очередной медитации, и в открывшийся проем заглянул Димыч, сосед по палубе. У него несуразно длинные руки, которые даже стандартный комбез 'Увекс' с автоподстройкой уже и не пытается скрыть, оставляя голые предплечья. Или Димычу так нравится его носить?
- Ты чего тут висишь? - жизнерадостно спросил Димыч - Опять пупок разглядываешь? А время обед, вообще-то. Желудок сам себя не накормит. Пошли!
Стандартно-серые коридоры. Поворот в столовую. Беру стандартное меню номер семь, нравятся мне стандартные котлетки с пюре, и стандартно подсаживаюсь за наш столик... Только умостил свою задницу, как по внешней трансляции прошло сообщение:
- Загороднев Александр Юрьевич, пройдите в сектор 'А-12'. Повторяю, Загороднев Александр Юрьевич, пройдите в сектор 'А-12'.
Одновременно пришло сообщение на наручный коммуникатор.
- Санек, тебя вызывают. - ковырнул вилкой в своей тарелке Димыч - А-12 - это же административный сектор?
- Вроде да. - я поднялся - Пойду.
- Хоть паек схомяч. - посоветовал Димыч - Хрен знает, что там у тебя потребуют.
Советом приятеля я пренебрегать не стал и резво метнув харч в топку желудка, после чего бегом направился к лифтам.
- Загороднев. - сообщил я командиру абордажникам, несущим дежурство в секторе А-12.
- Кабинет сто двенадцать. - кивнул тот, после секундной заминки - Налево.
Благодарственно кивнув в ответ, я помчался по коридору, следуя 'поводку' на комме. Врут злые языки утверждая, что администрация жирует за наш счет. Те же стандартные коридоры внутрикорабельной конструкции. Внутри обычные люди в стандартных 'увексах'. 'Поводок' привел к обычной двери в переборке, на которой желтой краской по трафарету была нанесена цифра '112'. После секундной паузы дверь с тихим шелестом ушла в сторону.
- Наконец-то молодой человек. - недовольно произнес подтянутый мужчина - Мы уже вас заждались.
Осторожно оглядываясь, я зашел внутрь. Кроме меня и мужчины, тут присутствовали еще двое парней и одна девушка, которые немедленно уставились на меня. Комфорта это явно не добавляло.
- Для нашего опоздавшего товарища проведу краткий инструктаж. - сверкнул в мою сторону глазами мужик - Ну а остальным можно и повторить. Итак, при входе в звездную систему FG7354 наблюдали бой между пограничными службами Империи Аратан и арварскими работорговцами. В итоге, арварцы потеряли корабль, предварительно сбросив груз. Груз - капсулы с рабами из одной отсталой планеты, которые сейчас находятся в криозаморозке. Сейчас аратанцы занимаются сбором груза, четыре из которых нам удалось прихватить. Два молодых мужчины, девушка и семнадцатилетний подросток. Номад посчитал этот шанс как удачную операцию внедрения и выбрал кандидатов для миссии. Ты, Александр, первый из списка. К сожалению, у нас не так много времени и вскоре нужно будет вернуть капсулы назад. Ты готов? Если нет - не вопрос, пойдет следующий кандидат.
Готов ли я? Охренеть... Плита бетонная обрушивается на голову, готовы ли вы? Особенно под прицелом четырех пар внимательных глаз. Естественно и единственное, что я мог выдохнуть:
- Всегда готов!
- Отлично! - подытожил хозяин кабинета.
Весь последующий инструктаж и подготовка к внедрению прошла для меня как в тумане. Сама миссия была выполнена с ювелирной точностью. Аратанские пограничники заарканили капсулы с нашими агентами и отправили на свою базу. Вот только никто не знал, что для несовершеннолетних освобожденных из рабства существуют другие места проживания и капсула с моей замороженной тушкой отправилась совсем в другую систему, напрочь оторвана от кураторов. Теперь я сам по себе...
Глава 1
Тук. Тук. Тук. Так стучит пульс в висках. Отдаваясь молотом в мозгах. 'Повышенный' - машинально отметил я и попытался разлепить глаза. Попытка не увенчалась успехом. Напрягая мышцы, медленно повел головой в сторону. Организм исторгнул из сухого горла болезненный стон. Хреново из криозаморозки выходить, мать ее так и растак!
Еще с полчаса я выкашливал свои внутренности, пока не пришел в норму. Осмотрелся. Какой-то металлический ангар. Сзади, распахнув зев своей криокапсулы, возвышается мое недавнее убежище. Спереди на стене ангара проем двери помаргивал зеленым светом. Одежды на мне нет. Забавно. Может у них тут так принято?
Дверь распахнулась от легкого прикосновения к сенсору. Настороженный взгляд влево-вправо. Вправо сразу уткнулся в переборку. Влево шел узкий коридор, подсвеченный моргающими светильниками и заканчивающийся очередной дверью. Выбор, в общем-то, небольшой и я пошлепал босыми ногами на путь к свободе. За дверью обнаружилась небольшая комнатка с сидящим за зарешеченной стойкой усатым мужиком.
- Очухался? - неприветливо спросил он меня на общем. Этот язык был включен в программу обучения, так что я свободно мог общаться на нем. Также, как и на языке джоре. Ну и на русском, английском, немецком и так далее. Дрючили нас конкретно.
- Вроде как. - поёжился я - А остальные где?
- Какие еще остальные? - спросил мужик и шлепнул перед собой прозрачный пакет: - Держи. Комбинезон универсальный. Одна штука. - на стойке нарисовалась пара обуви - Ботинки универсальные. Облачайся и выметайся. - указал он на очередную дверь - Нечего тут светить своими причиндалами.
Стыдливо прикрыв причиндалы, я сцапал со стойки одежку, в которую довольно резво облачился. Синий комбез с желтыми вставками плотно сел на тело. Грубоватые ботинки черного цвета заняли свое место на ногах.
- А... - попытался заговорить я.
- Вон! - получил в ответ и указующий жест, куда, собственно, идти 'вон'.
'Вон' оказалась очередной дверью, которая выводила в длинное и плохо освещенное помещение. В углу дальней части которого происходила какая-то возня. Подойдя ближе, я бросил взгляд в ту сторону и мой шаг, независимо от меня, замедлился. Два здоровенных лба мужского пола, сграбастав за воротник стандартного комбеза тщедушное тельце методично вбивали его в стену.
И бог бы с ними, не успел появится, как в чужие разборки влезать. Но появилось одно 'Но' в виде брошенного взгляда из-под густых ресниц наказуемого. Это оказалась девочка. В моем маленьком мирке девочки могут быть принцессами, королевами эльфов и повелителями единорогов. Но никому не позволено применять в их сторону насилие. Особенно двум накачанным лбам.
- Эй! - обозначил я свое присутствие резко сворачивая в сторону - Вас не учили, что девочек бить нельзя?
- Кто ты еще такой? - отлепился от парочки один громила и двинулся в мою сторону - Ты вообще, знаешь на кого...
Прямой в челюсть не позволил ему завершить свою речь. Глядя на своего приятеля, второй отпустил девчонку и, набычившись, прикрыв кулаками скулы попёр на меня. Абордажники не зря обучали нас рукопашному бою. Удар грубым ботинком в голень сбил наступательный порыв противника. Левой в область печени заставил опустить руки. И два добивающих в голову опустится оппонента на пол.
- Все закончилось. - тронул я скукожившиеся тельце - Больше тебя никто не обидит. Как тебя зовут?
В ответ тело сжалось еще сильнее, хотя, казалось бы, куда больше?
- Эй! - потряс я девчонку за плечо - Ты как? Нормально?
В ответ получил внимательный взгляд фиолетового глаза из-под челки цвета вороного крыла. Глаз шустро обшарил поверженных оппонентов и воздел свою хозяйку в вертикальное состояние настолько быстро и ловко, что я аж отшатнулся. Только что она сжималась у стены, миг, и вот уже стоит на ногах. Оглядывается настороженно.
Худощавая, я бы даже сказал костлявая и какая-то угловатая фигура. Рост - на голову ниже меня. Привлекательное личико с пухлыми губками, тонким носиком, резко очерченными скулами и удивительными глазами фиолетового цвета, я таких раньше ни у кого не видел. Пушистые ресницы и черные брови. Ассиметричная прическа средней длины, 'сдвинутая' на правое ухо. А вот левое, открытое взгляду, сразу же привлекло к себе мое внимание. В принципе, обычное, девичье розовое ушко вида homo sapiens sapiens. Без особых уродств. Не лопоухое. Без вросших мочек. За исключением одного 'но': верх ушка ощутимо вытягивался вверх.
С особенностями основных рас Содружества и степени их опасности мы знакомились во время общеобразовательных занятий и по форме уха принадлежность этой девчонки определил мгновенно. Аграф. Можно добавить окончание '-ка', учитывая ее пол. Сделал еще шаг назад, вбирая взглядом фигуру целиком. Вроде, сходится. Несмотря на худобу, довольно привлекательная фигура с непропорционально длинными ногами, у людей такие если и есть - то результат либо генной мутации, либо хирургического вмешательства. Слишком 'правильные' черты лица. Глаза 'неземного' цвета тоже прекрасно легли кирпичиками в еще не совсем оформленное мнение. Единственное что смущало - недостаточная 'остроухость'. Да и общая внешность. Из тех картинок, что нам показывали на занятиях, аграфы, обоих полов, выглядели более совершеннее, что ли. Более идеально. Кончики ушей, опять же, на картинках были более вытянуты вверх. Но рисковать я не собирался.
На каждом занятии нам вдалбливали, что именно аграфы представляют для нас наиболее серьезную опасность. Узнай они о нашей 'чистой' ДНК Джоре и за землянами по всему Содружеству начнется охота. По мне, теория так себе. Притянута за уши. Арварцы столько лет таскали рабов с Земли и ни один из них до сих пор не попал в поле зрения Аграфской Империи? Да быть такого не может. Впрочем, на тех же занятиях говорилось, что империя остроухих неоднородна и состоит из множества ветвей, по сути представляя из себя ту еще неоднородную фекальную массу феодальных кланов. Со своими флотами, армиями, спецслужбами и, соответственно, интересами. Которые всячески гадят друг-другу, а в идеале, попытаются поставить свою ветвь главенствующей. Но все равно не верю, чтобы за три - четыре сотни лет, что арварцы таскают рабов с планеты, Служба Безопасности Империи, по сути, самая могущественная, не смогла бы докопаться до сути. Псиоников, 'спящих', по крайней мере, среди наших сопланетников довольно много. А то, что аграфы проявляют особое внимание к представителям 'низших' рас, обладающих псионическими способностями, доказательств было предоставлено море. Причем, из открытых источников. Архивов из Галонета, сохранившемся на искине корабля Наты. Но и того хватило. В пространстве Содружества вели себя как чатлане с малиновыми штанами минимум перед пацаками. (Кин-дза-дза... 'Ку' два раза).
- Аграфка? - скривился я, отступая еще на шаг - Нет, нас к этому не готовили. - развернулся и потопал в открывшуюся дверь.
- В смысле не готовили? - вопрос, повисший сзади.
Чуть повернув голову, увидел, как девчонка стоит посередине плохо освещенного коридора, недоуменно разведя предплечья в сторону, прижав плечи к туловищу, удерживая грудь и выпятив запястья. Типа 'ЧЕГО, КАК ТАК-ТО?'.
- Эй! - донеслось мне вслед - Постой!
Делать мне больше нечего. Сзади раздался топот ботинок и за пояс уцепился дополнительный груз. Хха! На тренировках мы работали и с двойной силой тяжести. А тут... Ну килограмм сорок. Ну шестьдесят максимумом при силе тяжести 0,8 G от стандарта. Раздался противный звук подошв ботинок о пол.
- Отвали! - смахнул я нечаянный груз.
Не отвалила. Упорная. И через несколько секунд нарисовалась впереди, упираясь в грудь своими ручками. Ну тут либо сметать, либо выслушать. Предпочел выслушать.
- Ты кто, вообще, такой? - начала с наезда эта остроухая неформалка.
В ответ я опять снес ее в сторону и пошел по коридору.
- Стой! Да стой! Да остановись же ты!!! - уперев свои руки в мои грудные пластины 'Увекса' девочка пыталась сдержать меня. Протащив эльфийку еще пару шагов, остановились...
- Вот ты кобардос! - выдохнула эльфийка из своего раскрасневшегося лица.
- Чего тебе еще надобно? - холодно осведомился я - Не успел очухаться, влетел в разборки людей и аграфов.
- Я не аграф. - вякнула девочка.
- Уши острые. Аграф. - упрямо сказал я.
- Квартерон. - поджала губы девочка - Бабушка согрешила. Я - то в чем виновата?
- Не знаю еще, где ты набедокурила. Те двое были не просто так?
- Это... - вильнула глазами плутовка - Были так... Побочные.
- Побочные, говоришь? - посмотрел я на нее - И тут еще побочный. Отвали. Не хочу встревать в ваши разборки, пока не разберусь кто, где и с кем. И вообще, где я оказался.
- Так я помогу! - жизнерадостно сообщила фиолетовоглазая бестия.
- Постараюсь разобраться самостоятельно. - сухо ответил я.
- Ню-ню... - многозначительно сообщила девушка.
За разговорами мы приблизились к очередной двери, за которой скрывался новый, для меня, мир. Дверь отошла в сторону. Первое впечатление - Земля. То же голубое небо. Та же зеленая трава. Какие-то вороны вдалеке те же самые. Вздохнув полной грудью воздух и взглянув на верх, я чуть не задохнулся. Рядом с местным Солнцем плыла Луна. Спутник планеты, если правильно говорить.
- Выдыхай, новичок! - довольно ощутимо похлопала меня по спине моя сопровождающая - Ты в системе JG19534, самоназвание планеты 'Свалка'. В жопе мира.
- Какого?! - откашлявшившись просипел я - Нас должны были переправить в IG345!
- Ну извини. - участливо склонилась над моей сгорбленной фигурой девушка - Мы все должны были попасть в центральные миры. - в последних словах прозвучал явный сарказм.
- Что это? - просипел я.
- Система JG19534, планета JG195343. - деловито сообщила девица, стоя надо мной - Находишься в комплексе интерната 'Светлый путь'. Тебе ведь восемнадцати годков нет? Крутых и богатых родственничков нет? Как я и думала. Кого сюда еще пошлют.
- Но я думал...
- Забудь. - посоветовала четвертьаграфка, полируя коготки - Я тоже рассчитывала на своих родственничков. В итоге - пришлось выживать самой.
- Нет. - помотал я головой - Это должно быть какая-то ошибка...
- Скуууууууучно. - показательно зевнула фиолетовоглазая зараза, заодно заразив зевком и меня (и автора) - Все новички говорят одно и тоже. Мол, это ошибка, я принц, вариант принцесса, верните меня к папочке-королю... Но ты, вроде, не из таких?
- Не принц. - подтвердил я - И даже не принцесса. Но оказаться должен был совсем в другой локации. Администрация где? - первый шок прошел.
- Да прямо перед тобой. Вон то здание. - коготок указал на довольно мрачное здание, сложенное из серых блоков, вход в который охраняли двое в броне, которую не смог определить. Штурмовые винтовки, поразительно похожие на родной АК, висели на груди.
- Зачем такая охрана? - продолжал я выспрашивать собеседницу.
- Случаи разные бывают... - неопределенно ответила она - Хотя. Скорее всего для статуса.
- Стоять, парень. - выставил в мою сторону левую ладонь парень, цапнув рукоятку - Кто такой?
- Эм... Новоприбывший. - ответил я - Это ошибка. Я должен был попасть в другую систему.
- А... Еще один принц. - участливо покивал головой охранник и взглянул за плечо: - Элли, ты не говорила?
- Говорила, Брилл. Бесполезно. - отозвалась из-за плеча девушка.
- И ты хочешь пообщаться с главой администрации? - уточнил тот, кого назвали Брилл.
- Хотелось бы. - произнес я.
- Я тебя обыщу? - вопрос-утверждение.
- Без проблем. - задрал я руки вверх, предвосхищая фразу аграфки.
- Повернись... Хорошо... Можешь проходить...
Второй этаж. Стандартная приемная с секретаршей. Сколько я уже таких видел уже, за свою недолгую жизнь. И стандартное: 'Можете войти'.
- К сожалению, мы ник помочь вам не можем. - сидящий передо мной классический чиновник с Земли даже промокнул свой вспотевший лоб салфеткой.
- Как? - обескураженно вопросил я.
- Никак. - отрезал чиновник.
- Но есть ведь связь, есть способы связаться. - попытался сопротивляется я.
- Не для нашей колонии. - поджал губы чиновник - Станция Галонета для нас слишком дорога.
- А как же... - потерянно произнес я - Мне как быть?
- Как и всем. - посоветовал чиновник - Ищите друзей. Приносите прибыль. Возможно, что и выберетесь. Идите, не задерживайте остальных.
Как вышел на крыльцо администрации, я, честно, говоря, не помнил. И не помнил ту ярость, которая обуяла меня, когда рвался назад. Зато потом, задним числом, понял назначение охраны у здания администрации. Именно в тот момент, когда в ухо вонзился девичий визг 'не убивайте' и приклад.
- Со всеми 'большими' происходит одно и то же. - посетовала навязчивая девчонка, когда я продрал глаза и более-менее пришел в себя.
Осмотрелся по сторонам. Полутемное помещение, какого-то заброшенного промышленного комплекса, бывал я в таких 'заброшках' на Земле еще. Серые стены неоштукатуренных зданий. Следы демонтажа производственного оборудования. Уставился на говорившую, которая нагло закинула свои вызывающе-длинные ноги на сваленный хлам, усевшись в что-то наподобие кресла. Спинка, по крайней мере, у этого сооружения присутствовала. На которую сейчас откинулась говорившая.
- Ты кто? - глухо спросил я.
- Очухался. - удовлетворенно произнесла девушка - Ну-с... Мое имя Элли. Представишься?
- Алекс. - после секундного раздумья ответил я.
- В сопроводиловке другое имя, но это нормально. - показала свои идеально-белые зубы Элли - Алекс, значит Алекс.
- Вопрос 'ты кто' имеет более глубокий смысл. - я исподлобья глянул на девушку.
- Только сразу не бросайся с кулаками? - попросила Элли - Видала я, что ты творишь с неугодными.
- Зависит от ответа. - процедил я.
- Дай я внесу ясность... Ты находишься в система JG19534, планета JG195343. Ты вообще в курсе, что это за планета?
- Без понятия. - отрицательно помотал головой.
- Сам-то откуда? - ненавязчиво спросила девочка.
- Оттуда. - поднял вверх палец.
- Ясно... Тогда слушай...
Планета JG195343, в простонародии 'Свалка' - тюрьма-поселение для малолетних преступников. В идеале тут, конечно, должны были быть обустроены изолированные зоны для подотчетного контингента. Администрация, охрана, склады, логистика и так далее... Но на самом деле правительство империи поступило проще. Вот вам планета. А дальше выживайте как можете. С взрослыми прокатило, и не один раз, почему же с детьми не провернуть подобное? Тем более, ресурсы, и не только геологические, у планеты есть. Тут мимо раз шесть заварушка туда-сюда прокатывалась. Так что, если что-то нароете - милости просим. А если помрете - да и не страшно. Рабочие руки наша судебная система завсегда обеспечит.
- Жуть какая... - выдохнул я после отповеди - Я-то каким боком тут оказался?
- Тут все безвинно оказались. - тонко улыбнулась Элли.
- И ты? - посмотрел на нее.
- Не... Я тут за дело...
- Даже не буду спрашивать. - пробормотал я.
- И правильно. - подытожила Элли.
- Связь с внешним миром? - спросил я.
- Забудь. - сразу посоветовала девушка - Даже у кураторов на поверхности связь осуществляется только с помощью шаттлов. Ходят байки, что одному сынку в давние времена удалось-таки достучаться до своего папаши. С тех пор связь перекрыли полностью.
- Полностью?
- Планета - внешний мир. - уточнила Элли.
- Но внутрипланетная связь работает?
- Да.
- А внешняя, значит, только с орбиты?
- Ну... - девушка наморщила носик - Наверное. Я в этом не разбираюсь. А ты разбираешься?
- Увы... Почему ты все это мне рассказываешь?
- В одиночку выжить тут трудно, Алекс. Тем более девушке. Тем более мне.
- Поклонники прохода не дают? - понимающе спросил я.
- Не без этого. - согласилась девушка - Но поклонники есть разные...
- Посмею предположить, что те двое были из тех 'разных'.
- Скажем так, из его посыльных.
- И тогда какой мне хрен ввязываться в ваш конфликт?
- Во-первых, ты уже ввязался.
- Не думаю, что большой проблемой будет прийти и объяснится. Максимум чем отделаюсь - разбитым лицом. Да и то вряд ли. Скорее дело закончится дружеской попойкой. Впрочем, разбитое лицо это не отменяет. - ухмыльнулся я - Удивляй дальше.
- Во-вторых, я знаю тайну.
- Я почти засыпал. Смогла меня пробудить. И какую тайну ты знаешь?
- Я знаю, как подать сигнал во внешний мир.
- Что же не подала до сих пор?
- Туда нелегко добраться. - виноватая мордашка.
И напряженный, до смызга кожи у скул, умственный напряг. В итоге - ответ. Есть вероятность подать 'своим' маяк.
- Давай-ка мы все это обсудим завтра. Хорошо?
- Давай. - покладисто согласилась девушка - Хотя, есть еще и 'в-третьих'.
- Какой еще 'в-третьих'? - недовольно пробурчал я, отворачиваясь к стене - Двух достаточно, чтобы хрен уснуть.
- В-третьих - я выбрала тебя... - прошептала Элли.
Глава 2
Выспаться толком так и не удалось. То Элли шебуршалась в своем углу, то снаружи что-то грохотало. Впрочем, четырехчасового сна, пусть урванного частями, для восстановления организма более-менее удалось урвать. Умывание в какой-то помойке, куда вода стекала, удовольствия тоже не добавила.
- Тут вообще нормальное что-то есть? - спросил я, отфыркиваясь после принятия водных процедур - Кроме конкретного опиздюливания. - припомнил я вчерашний вечер.
- Свет в конце тоннеля. - буркнула девчонка, находясь тоже далеко не в мажорном состоянии ѓ- Закономерный конец каждого из интерната 'Светлый путь'.
- Ну хоть что-то поселенцы должны себе поиметь? - мой остаток мозга из-за отсутствия электронных помощников взвыл от перегрузки, дохнул паром из ушей, но зашелестел, наматывая ленты на шестерни. Нас неплохо учили, всё-таки...
- От интенданта. Стой! - опомнилась девушка - Ты же не собираешься.
- Именно, что собираюсь. - подтвердил я - И ты мне в этом поможешь. Где он там находится? Веди.
Как оказалось - совсем недалеко. Прямо там, где мне выдавали первый комбез. И морда та же самая.
- Чего приперся? - вопросила эта рожа.
- За остальным. - не развивая ситуацию коротко пояснил я.
- За каким еще остальным? - начал закипать мужик - Чего тебе еще надо?
- 'Полевой набор', что положен каждому вновь прибывшему. - улыбнулся я - И, кстати, тут у меня девушка рядом. Ей такого набора тоже не досталось.
- А мне насрать. - нагло вытаращил свои бурлаки вопрошавший - Дальше чо?
- Ну а дальше ты либо отдашь нам принадлежащее....
- Либо...
- Либо отдашь, все же принадлежавшее, но с небольшими потерями. Для тебя. Выбор за тобой.
- А иначе? - ухмыльнулась рожа, наваливаясь своими телесами на стойку...
- Как ты из него всё это выбил? - пропыхтела рядом со мной Элли, навьючення мешком со скарбом.
- Не спрашивай. - огрызнулся я - И не оглядывайся!
- Ты его что... Ограбил?!
- Не спрашивай. - повторил я, работая ногами.
Выбежали за ограждающий периметр комплекс зданий. Ухх... Тут было где разгуляется взгляду. И тебе непаханая целина. И речка, бежавшая недалеко. И...
- Туда - ткнула пальцем спутница в виднеющуюся тень деревьев
'Я тебя убью' - мысленно пробормотала Элли таща на спине рюкзак со скарбом - 'Только позже'.
- А? - отозвался я, топающий рядом.
- Бегом давай! - недовольно выдохнула девчонка.
Подивившись выносливости аграфки только придавил темп. Пробежав насквозь жидкую рощицу деревьев, мы вырвались на холмистую равнину.
- Посмотрим что ты там добыл? - предложила Элли - Офигеть! Они даже опломбированы! Я еще никогда целых наборов не видела.
- Потом. - отрицательно покачал головой я - Для начала, предлагаю уйти от комплекса как можно дальше. Вроде бы там, на горизонте, что-то вроде леса виднеется? Для начала туда и двинем.
- И все же. - не выдержала Элли и минуты молчания, вышагивая рядом с баулом на плече - Как тебе удалось у Клеща добыть нераспечатанные наборы.
- Добрым словом, Элли. Исключительно добрым словом. - покачал я головой.
Ну не рассказывать же ей правду, в самом деле. Что доброе слово, с применением грубой силы, за неимением 'Кольта', способно творить чудеса. Дядя принял меня за очередного сторчавшегося ушлепка, видимо. Видать у них тут, в Содружестве, среди малолетних банд культ физической силы не очень-то и развит. Или такие не попадаются в цепкие лапки правосудия? Или сюда просто таких не отправляют? Не знаю. Ну и еще понадеялся на свой станер, висевший в кобуре. Вот только торчком я никогда не был... Станер брать не стал, это уже ограбление, а вот то, что положено по инструкции забрал. Ограбление, надо же... Я нервно хохотнул. Элли подозрительно покосилась на меня, но промолчала. За нападение на сотрудника администрации, думаю, меня по головке тоже не погладят. По крайней мере, в ближайшее время я бы поостерегся в этом комплексе появляться.
- Зря мы не позавтракали перед выходом. - вздохнула Элли.
- Об этом нужно было думать до того, как я к интенданту пошел. - буркнул я - Теперь уже поздно. Надеюсь, тут рыба в реке водится.
- Водится. - подтвердила Элли - И рыба в реке, и живность в лесах-полях. Но как это все добыть? Голыми руками?
- Придумаем что-нибудь. - пожал я плечами.
- На крайний случай можно будет фруктами и клубнями питаться первое время. - решила Элли
- Надеюсь, ты знаешь, какие из них можно употреблять в пищу? - спросил я.
- Знаю. - кивнула девушка - Я тут год уже.
- И все время одна? - изумился я.
- Я не всегда одна была. - насупилась Элли и замолчала.
- Не хочешь - не рассказывай. - сказал я - Но вот более подробная информация об окружающем мире мне не повредит. Да и идти веселее будет.
От ее рассказа волосы дыбом вставали. Как она сообщила раньше, планета - колония для малолетних преступников. У нас на земле тоже есть Зоны для малолеток и что там творится иногда поражает даже прожженных зеков. Но тут пошли еще дальше. Получают 'материал' - подростков от пятнадцати до семнадцати лет, выдают 'набор выживальщика', чаще всего разворованный, как я смог убедится - и выпинывают за ворота: 'крутись как можешь'. На одном из таких терминалов я и очнулся, к слову. Как крутится? А администрацию это не особо волнует. Сдохнешь, так сдохнешь. 'Материал' сюда поступает самого низкого сорта, о ком слезы лить и волну поднимать некому. Им, в смысле администрации, дотации идут - на этом всё. От кого идут - тоже не совсем понятно. Так что та легенда, которую я заучивал перед тем, как лечь в капсулу криозаморозки мне не понадобится. На меня тут всем просто наплевать. Фашисты во время войны гуманнее с пленными поступали.
- Стоп! - прервал я Элли - Ты дичь какую-то несешь. Это не колония для преступников. Это какой-то лагерь уничтожения. Зачем везти преступников, пусть и малолетних, через половину космоса, чтобы они тут кончились в первые часы, после того, как выйдут за забор терминала? Уверен, уровень смертности среди новичков тут приближается к ста процентам. Это нелогично. Дешевле их сразу в утилизатор на месте засунуть. Или, не знаю, придумать им другое применение.
- Какие, например? - покосилась в мою сторону Элли.
- Не знаю... - повторил я - Засунуть в лагеря с упором на военную подготовку, а по достижении совершеннолетия заставить подписать контракт с армией и флотом. Или на органы пустить, в крайнем случае.
- На органы... - фыркнула Элли - Военные... Ты знаешь, что такое 'синт'?
- Нет.
- Синтетический наркотик, повсеместно запрещенный в Содружестве. - пояснила Элли - Тем не менее, довольно много молодежи на нем довольно плотно сидит. Привыкание вызывает буквально после первого приема. Через две декады после употребления вносит непоправимые изменения в мозг. Абордажник с сорванной башней - последнее, что захочет увидеть в своей команде любой командир. С внутренними органами все тоже очень непросто. Прежде чем они будут пригодны к трансплантации, носителя придется долго и дорого лечить. К тому же законами Содружества изъятие органов без согласия владельца запрещено.
- Как-будто арварцев это останавливало. - огрызнулся я - Тогда сразу в утилизатор.
- Смертная казнь по отношению к несовершеннолетним не применяется. - сказала Элли и, предвосхищая мой следующий вопрос продолжила: - И на добычу ископаемых не посылают. И вообще на астероиды не посылают. Пока тебе нет восемнадцати ты практически неприкосновенен.
- Все равно не понимаю. - покрутил я головой - Это театр абсурда какой-то. Фарс. Во всем должна быть логика и экономическая целесообразность.
Увы, продолжить бедняжке Элли не удалось. Из густого кустарника, росшего у берега реки вдоль которой мы шли, стремительно выскочило что-то большое, кошкообразное и зеленого цвета. Одним ударом когтистой лапы оно вспороло девушке грудь и отбросило в сторону. Не прекращая атаку, зверь прыгнул на меня. Повалил на землю, подмял под себя и его клыки сомкнулись на моем горле. Запрокинув голову я в панике пытался оторвать голову зверя от своей шеи, а в это время небо надо мной начало стремительно раскручиваться, вызывая дурноту.
Когда терпеть больше стало невозможно, раздался мелодичный перезвон и над моей головой распахнулась крышка медкапсулы. Ухватившись двумя руками за горло, я резко сел, пытаясь сделать хоть один вдох. Только с третьей попытки мне удалось вдохнуть прохладный, стерильный воздух медсекции. Судорожно закрутил головой по сторонам. Ну да, медсекции. Прямоугольное помещение белого цвета, в котором в два ряда стоят шесть медкапсул, в одной из которых я и сидел. Дверь в торце помещения открылась и в помещение вошел парень в комбинезоне белого цвета. Такой цвет, если не ошибаюсь, предпочитали таскать сотрудники медслужбы Содружества.
- Что случилось? - первым начал я, не дав открыть парню рот - Что с Элли? Где я?
- С какой еще Элли? - опешил парень, затем опомнился и положил на тумбочку, стоящую у медкапсулы, пакет: - Как много вопросов. Вот твоя одежда. Одевайся и выходи. Поговорим за дверью.
- Сон? - спросил я сам себя и неверяще ощупал горло. Никаких следов хищника не было. - Неужели это был всего лишь сон? Не было Элли. Не было приюта 'Светлый путь'. То-то я думаю, что весь тот бред и сумбур выглядел логичным. Однако, надо выяснить где я.
Выбравшись из капсулы, я посмотрел, что находится в пакете. Нижнее белье. Стандартный 'Увекс'. Правда, в отличии от сна, какого-то мышино-серого цвета. И такого же цвета полусапожки. Полусапожки, не ботинки, что входили в стандартную комплектацию. Осмотрев себя, я направился к двери. 'Жаль, что так и не успели распаковать баулы. Интересно, какие там ништяки были?' - подумал я и нервно хохотнул: - 'Ну и мысли в голову лезут'. 'А может быть все-таки не сон?' - мелькнула мысль, и я вновь пощупал горло - 'Медкапсулы способны полностью залечить повреждения, не оставляя шрамов'. Попытался припомнить Элли, но от девушки в памяти остались только яркие пятна: фиолетовые глаза, ассиметричная прическа, вытянутый кончик уха. Да и те медленно истаивали из памяти. 'Все-таки сон' - облегченно выдохнул я.
За дверью обнаружилось еще одно помещение, намного меньше по площади, чем первое. Обшитое фальшпанелями стандартно-серого цвета. Места здесь хватило только на видавший виды диван, стол с терминалом, за которым сидел давешний парень и стул для посетителей, стоящий у стола. Увидев меня выходящего из медсекции, парень поманил меня пальцем и указал на стул:
- Проходи, садись. Меня зовут Ри. Доктор Ри. А тебя?
- Ааа... Дик. - вспомнил я легенду - Дик Сол. Но друзья зовут меня Алекс.
- Да мне плевать как тебя зовут друзья. - пробурчал Ри - Ты там бормотал что-то про сон? Расскажи поподробней.
- Кошмар приснился. - не вдаваясь в подробности ответил я - Показалось, что привезли не в то место, которое договаривались. А потом меня убил дикий зверь.
- Вот как? - бросил на меня профессионально-заинтересованный взгляд, от которого у меня мурашки по коже пошли, док - Никогда не слышал, чтобы при разморозки кто-то сны видел. Надо бы тебя более тщательно исследовать.
- Обойдусь. - довольно грубо ответил я - Где я нахожусь? Где моя сестра?
- Ну, не хочешь - как хочешь. - ответил Ри - Хочешь получить ответы на свои вопросы - иди к коменданту и парь мозги ему. Вали. Не занимай моё время.
- Куда идти-то хоть? - спросил я, вставая.
- Выйдешь вот в эту дверь... - указал док рукой - Дальше не промахнешься.
Воспользовавшись приглашением дока и автоматом отметив что дверь без всяких технологических приблуд, просто кусок пластика, висящий на самых обычных петлях, я оказался во дворе между двумя зданиями. Сзади, судя по вывеске, располагалось приземистое здание медцентра, а прямо передо мной, метрах в ста, возвышалась стена многоквартирного дома, уходящего влево и вправо метров на пятьсот, как мне показалось. Больше всего здание напоминало панельную девятиэтажку где-нибудь на Земле. С поправкой на масштаб и материал, конечно.
Двор представлял из себя плоскую поверхность из пластбетонных плит, из которой торчали лавочки, кадки с какими-то зелеными насаждениями и обычными мусорными ведрами на штангах. Даже не утилизаторы. Вот тебе и космическая цивилизация. Слева и справа проход был ограничен сетчатым забором. Так что док не соврал, насчет 'не промахнешься'. Единственный выход со двора, не считая вход в медцентр, была дверь в хрущевку-переросток. Задрав голову вверх, я убедился, что небо голубое, солнца из-за здания не видно и никаких лишних спутников над головой не висит. Вздохнув, потопал к двери. Тоже вполне обычной. 'Впрочем, а на кой черт на планете гермодвери?' - подумал я - 'Разгерметизация им тут не грозит'.
За дверью меня встретил длинный, узкий холл многоэтажки, оканчивающийся очередной дверью наружу. Слева и справа двери, судя по знакам, на лестницу и в помещение прачечной, что немало меня удивило. А также лифты, по два с каждой стороны. В самом холле стояло парочка скамеек, кадка с каким-то фикусом, вдоль стены стояли компьютерные терминалы самого обычного земного вида. Плоские мониторы, заштатные клавиатуры немного необычной формы и даже легко узнаваемые манипуляторы типа 'мышь'. Так же здесь находилась стойка из-за которой раздавались интригующие звуки. Подивившись столь недюжинному прогрессу космической цивилизации, я направился к стойке, рассчитывая обнаружить там хоть кого-нибудь живого.
За высокой стойкой, скрытый от посторонних глаз, обнаружился абориген, который, развалившись в кресле и закинув ноги на небольшой столик, смотрел на мониторе какой-то космический боевик. Пару секунд посмотрев вместе с ним как бравые абордажники штурмуют узкие переходы корабля, кишащие инопланетными монстрами, я откашлялся:
- Уважаемый, где бы мне найти коменданта?
Вздрогнув, и чуть не свалившись на пол от моего вопроса, абориген резво убрал ноги со стола, поставил фильм на паузу и воздел свое тело вертикально. Осмотрели друг друга сверху донизу. Я - заинтересовано, он - с плохо скрытой досадой. Ростом примерно с меня, абориген представлял собой мужчину около пятидесяти земных лет. Шикарная шевелюра некогда черных волос была здорово побита сединой. Вытянутое лицо пересекали глубокие морщины. Глубоко запавшие водянистые глаза голубого цвета и длинный, весь в синих прожилках нос с головой выдавали пьющего человека.
- Кто такой? - дыхнул на меня перегаром незнакомец из своего жабьего рта, подтверждая предварительные выводы.
- Дик. - поморщился я - Дик Сол. Только что проснулся в медцентре.
- А... По линии миграционного центра. - пробурчал абориген - Меня зовут Ульх. И я тут комендант.
- Отлично, может вы мне ответите... - начал я, но был невежливо перебит.
- Делать мне больше нечего, кроме как на твои вопросы отвечать. Держи ключ, твоя комната семнадцать - двадцать два, семнадцатый этаж. И забери баул, который тут тебе из центра оставили. Все ноги уже отбил.
Пройдя за стойку, я увидел в углу дорожную сумку черного цвета с предупреждающей надписью желтой краской: 'Внимание! Собственность правительства Аратанской Империи! Несанкционированное нарушение пломбы грозит уголовным преследованием'. Сквозь отверстия всех замков проходил шнур, который в конце был скреплен вышеназванной пломбой. Тщательно проверив ее целостность, я обернулся к кислому лицу коменданта:
- Это для меня оставили?
- Ну не для меня же. - с досадой дернул щекой Ульх.
- Блин, я могу узнать хотя бы где нахожусь?! - повысил голос я.
- Планета Декстра, Империя Аратан. - после секунды раздумий ответствовал комендант - Остальное в галонете сможешь узнать, когда будет чем заплатить. - кивнул он в сторону рядов терминалов - А теперь вали отсюда. Некогда мне тут с тобой лясы точить.
'Какие добрые, отзывчивые люди эти местные'. - подумал я - 'Что доктор, что комендант. Просто образец человечности'. Смахнув со стойки ключ-карту и подхватив в руки сумку отправился к скамейкам. Усевшись и расположив рядом сумку, глубоко задумался: если сумка предназначалась мне, то слом мной пломбы будет считаться санкционированным, или нет? Вроде бы да. А если нет? Не успел внедрится - загремел на кичу? Да не, раз сумка моя, значит мне вскрывать можно. Решившись, поломал пломбу, вытянул шнур и, смотав, положил в карман. На всякий случай. Бросил быстрый взгляд в сторону стойки. За мной наблюдали любопытные глаза коменданта что, как солдат из окопа, выглядывал из-за стойки.
Как только потянул за язычок основного отсека, изнутри сумки за замком потянулся мешочек закрепленный так, что не заметить его было невозможно. Отодрав мешочек от замка извлек наружу. Материал явно не ткань, что-то дешевое, одноразовое. На одной стороне мешочка надпись: 'Персональный идентификатор. Закрепите на левом запястье и не снимайте до совершеннолетия. Для регистрации идентификатора воспользуйтесь любым терминалом с доступом в галонет'. Внутри оказался браслет ядовито-зеленого цвета из силикона. Нацепив его, в соответствии с инструкцией, на левую руку, я задумчиво посмотрел на терминалы. Кредитов у меня точно не было. Но что мешает с дебильным видом пару раз тыкнуть в неработающий терминал?
Проблема разрешилась сама-собой, когда я с баулом в руке подходил к стойке с терминалами. Ближайший монитор ожил и выдал страницу миграционного центра планеты Декстра Империи Аратан. 'Наконец высокие технологии заработали' - подумал я. Ниже шапки с названием организации шла анкета, знакомая мне по регистрациям на различных сайтах в земном интернете. Причем, часть полей уже была заполнена и их невозможно было изменить. Например, были заполнены мои теперешние имя и фамилия, по желанию я добавил дополнительное имя 'Алекс'. Также был заполнен полный возраст и место рождения. И это, по легенде, действительно была планета Элиот. Зато я с огромным удивлением узнал, что уже имею Аратанское гражданство... Что-то не припомню, чтобы согласие давал и присягу приносил. С возможностью корректировки было заполнено поле фактического места проживания. Так я узнал, что этот человейник незатейливо называется 'Комплекс ?7'. Остались необязательные для заполнения поля 'Место работы' и ближайшие родственники. Секунду подумав, я все-таки решил следовать легенде и быстро вбил данные моей 'сестры', которая отправилась со мной в Содружество в виде замороженной тушки: Нат Сол, двадцать один год, урожденная планеты Элиот. После чего завершил регистрацию. Весело тренькнув, терминал сообщил мне, что регистрация завершена. Теперь, до совершеннолетия, мне в этом комплексе бесплатно полагаются: койко-место, с прачечной, двухразовое питание и два часа галонета. А также бесплатный проезд на всех видах муниципального транспорта. Почесав в затылке и заглянув в сумку, которая была набита разным хламом, я посчитал, что устраивать тут ревизию будет не совсем верно и направился к лифтам.
На семнадцатом этаже холл был не в пример больше, чем на первом. Сюда выходили шахты лифтов, выходы на лестницу, а также располагалась местная столовая. Далее в два противоположных крыла уходили два полутемных глухих коридора, вдоль стен которых были двери в комнаты. Как-то раз мне удалось побывать в одной рабочей общаге. Впечатление один-в-один. Правда, там народа побольше шарилось. А здесь единственным живым существом, кроме коменданта внизу, была женщина неопределенного возраста, одетая в обычный махровый халат салатового цвета!!! Которая прошаркала мимо меня в шлепках на босу ногу!!! Эта картина настолько не сочеталось со словосочетанием 'Содружество звездных миров', что я, ошарашенный, смотрел ей вслед до тех пор, пока она не скрылась за дверью одной из комнат.
В отличии от земной общаги, здесь с нумерацией на дверях все было в полном порядке и вскоре, весело пискнув, комната двадцать два гостеприимно распахнула передо мной свою дверь. Не слишком большой кубрик на четверых. Четыре кровати, четыре встроенных шкафа, четыре тумбочки, четыре стула, один стол, одно окно и один совмещенный санузел. Народ в комнате, как и во всем здании, подозрительно отсутствовал. Осмотрев комнату, я прикинул, что тут проживает три человека. Скорее всего, молодые парни. У девчонок тоже бардак в комнатах царит еще какой, уж мне ли, детдомовскому, не знать. Но у них другой бардак. Более упорядоченный, что ли. Естественно, самая захламленная кровать оказалась моя, ранее свободная и использовавшаяся ранее в виде дополнительного общего шкафа.
Знакомство с конфликта решил не начинать и аккуратненько перетаскал весь хлам на стол. Придут - разберутся где чьё. Обратил внимание, что на пластиковом покрытии кровати отсутствует мягкая подложка, что-то типа подушки и покрывала. Хотя на остальных кроватях он был. Немного подумав, решил подождать местных обитателей. Вдруг они за свой счет это приобретали? А то уже собрался идти выбивать из коменданта недополученное.