- Ты запомнил, как войти сюда? - строго посмотрел на ученика Лука-Харон.
- Руна и слова, - Лал изобразил последовательность черт и повторил заклинание.
- Правильно, - одобрил наставник, после чего направился к воротам. - Это пароль общего доступа. С ним ты сможешь попасть в первую зону убежища.
- А сколько всего зон? - поспешил за ним слуга.
- Четыре. Первая для новичков и учеников, вторая для магов, третья для верховных. Ступить на четвёртую могут только архимаги. В прошлом о расположении убежищ знали лишь верховные и архимаги. Среди обычных магов даже о существовании убежищ знали лишь избранные, а местоположение открывалось единицам. Для тебя огромная честь ступить внутрь, будучи учеником.
Тем временем они дошли до ворот. Лал с интересом заглянул внутрь и увидел коридор, по обе стороны которого тянулось множество дверей. Лука уверенно направился вперёд, слуга за ним.
- Хорошенько запомни это место. Если со мной что-то случится, беги сюда. Тут есть книги и тренировочные комнаты. Пробудешь здесь десять лет и выйдешь не раньше, чем сдашь на полного мага.
- Полного мага, - повторил Лал. В голосе чувствовались радость вожделения и горечь от осознания, сколько придётся работать. Если выучить теорию благодаря отличной памяти будет несложно, то контроль станет задачкой посложнее.
Да и в целом последние события выбивали слугу из себя. Откуда у учителя столько знаний? Как он смог освободиться на той поляне? Как узнал об этом убежище?
Лал слышал, что хозяин родился в семье деревенского священника и с пяти лет обучался в монастыре на гончего. Не мог же он всё это выучить до монастыря?
Внезапно в голове всплыла информация по верховным магам. Они способны работать с душой и менять тело, если предыдущее пришло в негодность. Это всё объясняет. И знания, и двойственное отношение к церкви.
Ученик посмотрел в спину идущего впереди Луки новым взглядом. Неужели в этом теле скрывается душа верховного? Невероятно. Но это шанс для него. По словам учителя в прошлом не каждое королевство имело верховного мага. А стать учеником такого означало прямую дорогу к вершинам магии.
Что может предложить ему церковь? Костёр. А колдуны? Обрывки знаний, передаваемые из уст в уста. Так не лучше ли последовать за верховным, пусть он и ведёт свою игру?
За такими размышлениями двое дошли до новых ворот.
- За ними спуск для телег, - пояснил Лука. - А мы пойдём здесь, так короче.
С этими словами он толкнул дверь по левую сторону от ворот, за которой обнаружилась уходящая вниз винтовая лестница.
- Мы сейчас в нулевой зоне, месту приёма гостей и подготовки к выходу наружу. Спустившись, попадём в первую зону.
Потом был спуск. По ощущениям Лала этажей пять.
- Один этаж и защитный слой, - поправил его Лука.
- Я, что, вслух?
- Именно.
Добравшись до нижнего пролёта, они вышли в очередной коридор, после чего учитель сразу направился к ближайшей двери.
- Я посижу здесь. А ты можешь погулять, осмотреться. Уб покажет тебе всё.
- Уб?
- Сокращение от "убежище". Оно имеет собственного духа-хранителя, который общался с нами при входе. Просто позови его и скажи, чего хочешь. Если это возможно, он поможет.
Первая зона убежища оказалась огромной. Целых двенадцать этажей, причём половина каждого была отведена под припасы. Кроме верхнего: предполагалось, что там разместятся телеги и домашние животные прибывших крестьян, а так же их скарб.
Второй и третий этажи предназначались для не-магов. Большую часть места там занимали жилые помещения в комплекте со служебно-вспогательными типа кухонь, моечных, прачечных и так далее. Наиболее ярким впечатлением стала оранжерея. Сейчас в помещении не было даже земли, но иллюзия демонстрировала обилие зелени. По словам Уба. Оранжереи имелись двух типов: садовые и пищевые. Первые служили больше для красоты, вторые использовались для выращивания пищи. Так же хранитель упомянул, что в случае серьёзной катастрофы на поверхности, убежище может перейти на полное самообеспечение за счёт превращения большей части помещений в оранжереи. Семена и личинки насекомых ждут своего часа.
С четвёртого начинались ученические этажи. Гостю показали учебный комплекс: комнаты для занятий, медитаций, тренировок, экспериментов... Огромное впечатление произвела библиотека - просторный зал с пятью длинными стеллажами высотой под потолок. Собственно мебели нигде не было, вместо неё Уб создал иллюзии, но Лалу хватило и этого.
По объяснениям духа-хранителя все, не отличающиеся долговечностью вещи сложены на складе под заклятием консервации. Ведь никто не знает, когда именно понадобится убежище и понадобится ли вообще. Магам оказалось дешевле раз создать нужное заклинание чем постоянно менять сломавшееся от старости на новое. А вариант, при котором явившиеся сюда беженцы находят лишь труху, не нравился вообще никому.
Жуя захваченный в дорогу перекус, Лал с интересом рассматривал высокие потолки, арки, колонны, фигурные подсвечники, в которых горели сияющие шары. Узорчатый пол создавал впечатление, что попал во дворец. Идти по такой красоте казалось кощунством. Отдельно следует упомянуть разноцветные стены. Красноватый гранит верхних этажей сменялся зелёным малахитом средних, а потом и голубой бирюзой нижних. А время от времени встречающиеся картины - мозаики заставляли слугу застывать в восхищении.
Лал вынужденно признал, что здесь имелся определённый стиль, не похожий на то, что ему доводилось видеть когда-либо ранее. Единственным недостатком было отсутствие жизни. Даже разглагольствования Уба не могли перебить въевшуюся в камень тишину.
На середине очередной лекции пришел Лука. Дав Убу закончить, он поинтересовался:
- Хочешь потренироваться?
- Что? - удивился Лал.
- Это место отлично экранировано, даже если ты выпустишь всю силу, никто ничего не заметит. Для тебя это редкий шанс.