Верховный хранитель Хортилейна пройдясь по балкону, остановился возле перил и, облокотившись на нагретый солнцем точёный мрамор, глубоко задумался, а подумать ему действительно было о чём. Последние изменения в Хортилейне оказались совершенно для него неожиданными, появились новые, никем неучтённые факторы, воздействующие на эгрегор. Каковы были эти факторы, пока в точности установить не удалось, но, тем не менее, их влияние оказалось весьма существенными, происходили пока ещё никем незаметные изменения, окружающий мир менялся, вот только к каким последствиям они должны были привести, понять было решительно невозможно. Что-то в этом мире радикально изменилось, хотя внешне всё было по-прежнему, но динамика угасания энергетических полей из отрицательной резко изменила свой вектор на положительный, что не могло не радовать, но в тоже самое время появилась и неопределённость, вызывающая в его душе внутреннюю тревогу и беспокойство. Экспериментальный генератор случайных полей запустил некий процесс трансформации мира, ради чего они его и создавали на протяжении нескольких десятилетий, только вот каковы они будут было пока неясно...
Постояв в размышлениях Верховный хранитель ещё раз внимательно оглядел горный водопад и сделав несколько глубоких вздохов резко развернулся и пройдя в свой рабочий кабинет, присел за массивный письменный стол и вызвал своего личного секретаря. Появился он спустя минуту и остановился в паре шагов от стола и сделав ритуальный поклон, замер.
-Ремий, где сейчас находится Тригон? - поинтересовался хранитель, продолжая пребывать в глубокой задумчивости.
-Прямо сейчас сидит в приёмной, появился буквально пару минут назад и затребовал немедленной аудиенции.
-Гммм... вот как, любопытно. Пригласи его войти, видимо у него появились иовые данные, раз уж он наконец покинул свою лабораторию, из которой вот уже три месяца как не вылезал на свет божий. - распорядился Верховный хранитель и сложив руки на груди, стал ожидать появления Тригона, занявший свой пост после гибели Тригариона.
Когда он появился, хранитель, взглянув на взволнованное лицо главы научного направления адептов Логоса, поднялся и сделав пару шагов ему навстречу, негромко задал ему вопрос:
-Надеюсь, вы принесли мне добрую весть Тригон?
-Да, наши специалисты, наконец, разобрались, что же произошло на самом деле, но должен сказать, что запускать генератор больше никак нельзя, это слишком опасно, так как он делает прокол в пространственно-временном континууме, из-за чего происходят пока нам непонятные изменения. Место прокола мы обнаружили, оно уже практически затянулось, остались лишь едва уловимые следы, пройдёт ещё какое-то время и от него не останется и следа. Генератор вещь, безусловно, опасная и подлежит если не уничтожению, то, по крайней мере, его необходимо самым надёжным образом спрятать вместе со всей технической документацией и засекретить. Главное ради чего всё было затеяно, сделано, отрицательный энергетический вектор изменён, благодаря чему начинается процесс восстановления эгрегора Хортилейна. Процесс этот не быстрый и потребует от нас всех немало усилий, но уже его повернуть обратно в принципе невозможно. -на одном дыхании проговорил Тригон и после короткой паузы продолжил:
-Проведённое самое тщательное изучение последствий прокола выявила весьма любопытную вещь, как оказалось эпицентром искажения реальности, непосредственно являются князь Алексей Тромин, родной дядя Императора Михаила, ныне возглавляющего Тайную полицию империи, а также граф Винсент Дулитлл, также являющийся полковником тайной полиции, возглавляющий Департамент тайного сыска. Я лично имел с ними беседы под различными благовидными предлогами и всякий раз приборы фиксировали исходящие от них волны энергии, воздействующие на окружающее пространство, они действительно повлияли самым существенным образом на судьбу империи и своим присутствием продолжают это делать, хотя и сами не отдают себе в этом отчёта. В общем, они не от мира сего и весьма вероятно родились не под нашим солнцем и не под нашим небом... Обнаружено это было совершенно случайно, в один из их визитов прибор зафиксировал исходящую от них необычную энергию, после её изучения и стало понятно, что эти двое и являются точкой излучения изменяющее эгрегор Хортилейна. Исследование данного явления продолжается, слишком много там неизвестного и нам непонятного, многого мы ведь не знаем, но даже полученные первые данные дают серьёзные результаты для самого настоящего прорыва в области познания окружающего нас мира и его тайн.
-Пусть всё остаётся как есть, генератор и всю техническую документацию надлежащим образом спрятать и засекретить по самому высшему уровню, что же касается Тромина и Дулитлла, продолжайте за ними самым внимательным образом наблюдать и изучать, но никаких действий в их отношении не производить. Не имеет значения, родились они под нашим солнцем или их занесло сюда к нам пробоем, главное ради чего всё было затеяно происходит, наш мир меняется, и все мы будем меняться вместе с ним. Правда есть один немаловажный нюанс, если они своими действиями начнут причинять вред Хортилейну, они будут незамедлительно ликвидированы, хотя, как мне думается, никакого вреда от них не будет, они и так своим присутствием уже принесли немало пользы и принесут её ещё больше. В любом случае продолжайте за ними наблюдать и всё самым тщательным образом фиксировать, отчёты будете мне отдавать один раз в квартал, большего и не требуется. Контроль за этими людьми ложиться на ваши плечи, это ваша личная ответственность. Кстати, а чем они сейчас занимаются?
-Производят переформирование тайной полиции, пропуская весь личный состав через жёсткую процедуру переаттестации с целью выявления внедрённых агентов влияния, откровенных предателей и саботажников, да и вообще дураков. Просеивают кадры и параллельно ведут розыскное дело герцога Карнье он же Призрак, и он же Удав. -ответил Тригон и глубоко вздохнув, пояснил:
-Удав, лучший и неуловимый агент политической разведки Республики Гальза, всё, что произошло в империи, есть его рук дело.
-Это уже частности, обычные игры сильных мира сего, нас это не очень-то и касается, хотя как знать... Держите руку, что называется на пульсе, те психотехнологии, которыми обладает Удав, были бы не лишни в нашем арсенале, они действительно представляют немалый интерес, они как я понимаю, уникальны.
-Будем наблюдать и, когда придёт время, вступим в игру.
-Успехов Тригон.
Поняв, что аудиенция окончена, глава научного направления адептов Логоса сделал ритуальный поклон и удалился. Оставшись в одиночестве, Верховный хранитель вернулся за письменный стол и, в задумчивости посидев какое-то время, взялся за изучение поступившего годового отчёта о деятельности приходов...
Глава 1
Завершив учебный поединок с наставником по фехтованию, Алексей отсалютовал напарнику рапирой и поблагодарив его, поставил её на полку и полотенцем утерев с лица пот, размялся. Последний тренировочный бой на рапирах выдался очень тяжёлым, его наставник выжал из него все силы, он его не щадил, стремясь по максимуму раскрыть его таланты отчего нещадно ныло всё тело. Валентин Войтек не зря считался одним из лучших в империи преподавателем фехтования, у которого брал уроки Алексей. Брать уроки по фехтованию как-то неожиданно для него самого стало жизненной необходимостью, кабинетная работа и постоянные совещания различного уровня требовали поддерживать своё физическое и психоэмоциональное состояние на должном уровне, без этого было никак нельзя. Возглавлять тайную полицию империи было делом сложным и хлопотным, ведь это напрямую касалось проводимой империей политики как внутренней, так и внешней. С какой бы он радостью остался с женой и дочерью жить жизнью рядового обывателя на острове и не забивать себе голову сложностями и треволнениями этого мира, но не судьба, Император Михаил ничего не желал слышать об его отставке. Император требовал от него реформирования тайной полиции, да оно и понятно почему, произошедший около двух лет назад путч наглядно продемонстрировал архаичность и низкую эффективность структур государственной безопасности. Заговор против императорской династии развивался годами, и никто в тайной полиции и других секретных спецслужбах обеспечения государственной безопасности об этом никогда не докладывал. Нет, злой умысел, разумеется, был, но основная причина была даже не во внедрённых шпионах и саботажниках, она крылась в халатности должностных лиц и в низкой квалификации не только старшего, но среднего командного звена. Усугубляла ситуацию давно устоявшаяся клановость и круговая порука, отчего кадровая политика безнадёжно хромала на обе ноги. Всё это и позволило состояться планам заговорщиков и лишь чудом кронпринц Михаил не погиб во время штурма дворца.
Взошедший на монарший трон после подавления путча Император прекрасно отдавал себе отчет, в каком тяжёлом состоянии ему досталась империя и прилагал неимоверные усилия по реорганизации государственного аппарата, но всё было ой как непросто. Это только незнающему человеку далёкому от власти представляется, что всё зависит от одного единственного главы государства, но в реальности всё обстоит совсем не так. Абсолютной власти нет ни у кого на этом свете. На верхнем уровне власти одиночки не играют, там играют команды по интересам, не просто так говорят, что короля играет, свита, а если этих свит несколько и каждая из них имеет немалое влияние в той или иной жизненно важной сфере и все они между собой противоборствуют, что тогда? Правильно, приходится вертеться как уж на раскалённой сковородке, чтобы и волки были сыты и овцы целы, но порою приходиться чем-то жертвовать. Всё было очень и очень непросто...
Пожелав хорошего дня наставнику, Алексей принял душ и переодевшись, прошёл в свой рабочий кабинет и увидев на большом письменном столе многочисленные папки с документами, беззлобно ругнулся себе под нос, работать сегодня не хотелось вообще. Он и так последние пару месяцев только и делал, что читал и перебирал документы практически без выходных всеми силами стараясь освоиться в совершенно новой для него должности главы имперской тайной полиции.
Тяжело вздохнув, он прошёл к столу и присев в кресло, с отвращением отодвинул в сторону пирамиду папок и, с тоской взглянув в окно, погрузился в свои воспоминания. Припомнил он, как прочитал объявление принять участие в охоте на опасную волчью стаю в карельских лесах и всё бросив, рванул на охоту развеяться, вот только всё пошло совсем не так как планировалось. Волчью-то стаю он и его случайный напарник Иван пусть не сами не выследили, волки сами на них вышли, но перебили, а вот что последовало следом за этим кроме как чертовщиной и, назвать было никак нельзя. Последний волк набросился на него и... И каким-то невероятным образом он оказался из зимнего карельского леса посреди леса летнего, а спустя какое-то время на него неведомо откуда свалился Иван, пребывавший в бессознательном состоянии, так они вдвоём и оказались в этом мире.
Не зная куда идти и, что толком делать они направились, что называется, куда глаза глядят и в результате наткнулись на сбитый самолёт с погибшим пилотом на борту, в офицерском планшете которого они обнаружили перехваченный секретный пакет, предназначенный для передачи резиденту гальзианской политической разведки. С этого началась их эпопея, в этом мире продолжающаяся до сих пор и конца этому не видно, ни края. Изначально они планировали встретиться с вдовой погибшего пилота и обменять секретный пакет на комплект гражданских документов, но всё пошло совсем не так как они задумывали. В результате они стали офицерами контрразведки, задачей которых стало расследование произошедшего с военным пилотом штаб-капитаном Амадеем Фихтелем, а также розыском опаснейшего резидента политической разведки Республики Гальза.
Казалось бы, повезло, но это с какой стороны посмотреть, если с обстоятельствами гибели пилота в целом разобрались, то с розыском гальзианского шпиона пока толком ничего не вышло, личность, скрывающаяся под личиной герцога Карно всё, также оставалась загадочной и во многом даже мистической, и неуловимой. Его надо было найти, во что бы то ни стало, но Алексей, возглавив тайную полицию империи по личному указу Императора Михаила, был сильно занят в последнее время, отчего руки никак не доходили взяться вплотную за его розыск...
Глубоко вздохнув, Алексей нехотя поднялся и размяв плечи, подошёл к двери и открыв её, вышел на балкон. Облокотившись на перила, он припомнил, как они взялись за проведение расследования и перипетии с этим расследованием связанные, хорошее было время, ни тебе ответственности и не было необходимости кому-то отчитываться за свои действия, а сейчас... Вся эта бюрократическая канитель всецело накрыла его с головой и не было никакой возможности вырваться из неё, от слова совсем...
Продолжая стоять и вспоминать их с напарником приключения, он случайно скосил свой взгляд в сторону и неожиданно увидел тот самый биплан, который они нашли в лесу с погибшим пилотом, он стремительно шёл на посадку с выключенным двигателем. Иван ни в какую не желал расставаться с этой крылатой машиной. Резко оттолкнувшись от перил, Алексей скорым шагом покинул балкон и поспешил встречать своего напарника, решившего нанести ему визит самым неожиданным образом.
Выйдя через парадный холл, Алексей вышел во двор и пройдясь шагов десять остановился, ожидая, когда его напарник выберется из кабины. Иван, открыв колпак, лихо спрыгнул на брусчатку и стянув с головы кожаный шлемофон, степенно подошёл к нему и ухмыльнувшись, протянул руку для рукопожатия и с насмешкой заговорил:
-Лёха, ты совсем большим начальником стал, к тебе и не пробиться вовсе, вот я и решил навести визит, по-другому с тобой связаться никак у меня не получается. Знаю у тебя сегодня выходной, я и воспользовался оказией...
-В каком смысле ко мне ты не можешь попасть?! -поразился Алексей, не совсем понимая, что его напарник имеет в виду.
-Да в самом прямом! - буркнул Иван. -Твой секретарь всё время заявляет, что у тебя очень плотный график и не может уделить время для аудиенции в ближайшие месяца три, а то и четыре. Я уже и так и эдак пытался к тебе прорваться, но как оказалось без вариантов, тебя охраняют плотно, вот я и решил использовать самолёт, других вариантов у меня не было.
Дав знак бегущим в их сторону охранникам возвращаться обратно, Алексей, задумчиво посмотрев в глаза напарника и повздыхав, ему ответил:
-Что есть, то есть. График у меня действительно плотный и попасть ко мне на приём непросто, но это не касается тебя никоем образом. Личный секретарь имеет на этот счёт особое распоряжение, но раз он его не выполнил... Гммм... Очень интересно, я с этим разберусь непременно.
-Понятно, опять интриги, будь они неладны. Ладно, не будем о грустном, собственно говоря, я к тебе по делу. Нам надо с тобой серьёзно поговорить, дело касается Призрака...
-Давай пройдём в кабинет, про этого Призрака я никогда не забывал, но руки всё никак не доходят, дел столько, что и не знаю за что хвататься. -с тяжёлым вздохом отозвался Алексей и жестом предложил напарнику следовать за ним. Войдя в дом, он, поднимаясь по лестнице на второй этаж, услышал за своей спиной задумчивый вопрос Ивана:
-А где Фаина?
-В санаторий с дочерью пару дней назад отправил, у дочери акклиматизация сложно проходит, так что есть некоторые проблемы со здоровьем, но как говорят врачи, ничего серьёзного, но преодостерчься необходимо.
-Да и у меня Ольга в больнице на сохранении лежит. -тяжко вздохнув, ответил Иван и помолчав несколько мгновений, перевёл тему разговора:
-Этот Призрак не даёт мне покоя, понимаешь, нет, ну ровным счётом ни одной зацепки с помощью, которой можно было бы определить в каком направлении его разыскивать. У меня уже голова кругом идёт честное слово.
Ничего не ответив, Алексей прошёл в кабинет и после того как его напарник зашел, закрыл дверь на защёлку и предложив присесть на диван, разместился за массивным письменным столом и внимательно посмотрев в глаза Иван, задал ему вопрос:
-Так что там у тебя с Призраком не получается?
-Всё не получается, да и не только у меня, весь личный состав Отдела розыска себе головы сломал, но так ни к чему и не пришёл, но давай я расскажу всё по порядку. Уж мы имение герцога Карно перерыли, что называется от и до, но кроме как останков замурованного в стену настоящего герцога ничего не нашли. Нет, всяких документов компрометирующих немало должностных лиц империи оказалось в наших руках немало, вот только значительная их часть по факту являются подложными, хотя имеются и настоящие. Помимо этого, нашли некоторое количество всяких знаков и символов оккультного назначения, но и здесь болт, я лично эти предметы показывал магистрам известных оккультных орденов, результата нет. Все эти предметы слеплены из различных оккультных символов, но в целом оказалась натуральная бессмыслица. Та же самая история и с местной масонерией, все магистры в один голос утверждают, что герцог Карно никакого отношения к ним не имел, что было нами подтверждено. Один их аналитиков выдвинул идею, что человек, обладающий такими способностями управления и воздействия на человеческую психику, должен был где-то этому учиться, но и таковых специалистов обнаружить не удалось. Тогда предположили, что есть некое место или даже организация исключительно закрытая, где проводят эксперименты с психикой людей, в результате были проверены все психиатрические клиники, но и здесь пусто. Подумав, решили проверить секты через нашу агентуру, но и здесь ничего. Ах да, в последний обыск территории в трёх километрах от здания был найден засыпанный колодец, при его раскопках были обнаружены останки сорока человек засыпанные гашённой известью. Судя по всему, тела принадлежат прислуге, они были убиты вместе с настоящим герцогом в одно время и это всё. Продумано всё до такой степени досконально, что оторопь берёт, одиночка такое проделать не в состоянии, это организация, причём исключительно законспирированная. Где эту организацию искать, я уже не знаю, вся надежда только на тебя, голова твоя хорошо работает...
Внимательно выслушав напарника, Алексей на какое-то время задумался, действительно, такое могла провернуть только организация, причём обладающая немалым опытом подпольной работы. В задумчивости поднявшись, он прошёлся по кабинету и, вдруг резко остановившись, пристально вгляделся в глаза напарника, задал ему вопрос:
-Ваня, что ты знаешь о масонерии, не местной, нет, а из нашего мира, вспомни все, что осталось в голове и расскажи, а я послушаю.
-Собственно говоря, я этой темой и не интересовался никогда, так... иногда почитывал от нечего делать оттого и в голове остались только отдельные отрывки. Например, Франция - есть государство масонов, не будучи масоном, там невозможно занять сколько-нибудь значимую должность в государственном аппарате, да и крупных корпорациях тоже, самая старейшая ложа называется Великий Восток Франции. Помню ещё, что Соединённые Штаты Америки есть проектное государство, задуманное масонами, американские доллары как раз самое наглядное тому доказательство. Так, что же ещё... Ах да, Временное Правительство в 1917 году во главе с Керенским состояло практически полностью из масонов, ложа называлась Великий Восток народов России. Кстати члены Временного Правительства летом 1917 года Керенский, Михаил Терещенко, один из крупнейших магнатов России, и Церетели Ираклий Георгиевич, будучи в Киеве признали автономию Киевской Центральной Рады. При этом эта делегация без согласования с Временным Правительством согласилась с предложениями Центральной рады и включила в состав автономии все Юго-западные губернии России. Возглавлял Раду Грушевский Михаил Сергеевич, это тот, который написал филькину грамоту в нескольких томах именуемую как История Украины-Руси, написанную по заказу Генерального штаба Австро-Венгерской империи. Грушевский также был масоном, как и Керенский, Терещенко и Церетели. Ах да, у евреев также есть своя масонская ложа Бнай-Брит. В общем-то, это всё, только для чего тебе это всё, ведь это никакого отношения к нынешнему миру не имеет, разве не так?
-Это я к тому, что масонские или парамасонские организации, если смотреть в корень, есть социальные сети для элиты, так сказать предвестники мордакниги, в контакте и одноклассники. Кое-что я про масонские организации почитывал, далеко не всё конечно помню, но запомнилось, какие причины послужили их возникновению. Собственно говоря, масонерия сложилась из клубов по интересам разбогатевших горожан недовольных существующими порядками, где аристократия правила всем, а те, кто разбогател, не имел доступа к власти и привилегиям. Именно по этой причине они и определили для себя уничтожение монархического строя, а так как это было опасно, соблюдали строжайшую конспирацию. Кстати говоря, Соединённые Штаты Америки основали идеологические и религиозные отщепенцы из Европы. -отозвался Алексей и резко поднявшись с кресла, задумчиво прошёлся по кабинету и присев рядом с напарником, внимательно вгляделся в его глаза и продолжил:
- Вот мне и думается, что этот самый Удав, он же Призрак как раз выходец из такой вот среды. Понимаешь, те, психотехнологии которыми владеет он, не могут быть созданы одним единственным, пусть даже гениальным человеком, для этого требуется целая организация, имеющая возможности не только проводить эксперименты над людьми, но и аккумулирующая немалые финансовые ресурсы. Этой организации должно быть не одно десятилетие и это как минимум. Без негласного покровительства самых высоких кругов такие структуры существовать не могут и в первую очередь ведомств отвечающих за государственную безопасность.
-Лёша, мне этот всё понятно, но как быть, когда нет вообще никаких зацепок, подчищено всё, надо признать, мастерски! - неожиданно для себя вспылил Иван, с чувством досады, ударив крепко сжатым кулаком по своей раскрытой ладони. - Не знаю я уже, с какой стороны за это дело браться, куда ни кинь - всюду клин.
Хмыкнув, Алексей в задумчивости посмотрел в окно и поразмышляв какое-то время, негромко заговорил:
-Давай-ка, мы с тобой порассуждаем, если стандартные, в общем-то, методики розыска не дали никаких результатов, то следует пойти путями нестандартными. Разработки подобных психотехнологий не могут не иметь побочных эффектов и уж тем более ошибок. Где-то же ведь должно находиться такое место, где производятся подобные опыты над людьми, причём уже немалое количество времени, уж, по крайней мере, не менее нескольких десятилетий точно, если не дольше. Единственное место, где могут находиться жертвы подобных экспериментов, это психиатрические клиники, отсюда и надо плясать. Нужно искать жертв, не убивают же они их, в конце концов, такое живодёрство незамеченным быть никак не может.
-Лёха, я не идиот, мои люди прошлись по всем психушкам империи, но ничего подобного не обнаружили, вернее не так. Да, какие-то эксперименты проводятся, но только в области фармакологии и техник излечения психических расстройств, ничего другого там нет, проверено неоднократно разными группами сыскарей. -скривившись, проворчал Иван, со злости скрипнув зубами.
-Ваня, ты не уловил мою мысль, выражусь более конкретно. Надо поднять архивы амбулаторных карт психически больных пациентов за последние пятьдесят... Нет, за последние сто лет и искать среди них если и не одинаковые истории, то по крайне мере похожие друг на друга и проверять их, при этом ставя отметки на топографической карте империи, где аналогичные или похожие истории происходили с пациентами. В том районе, где больше всего совпадений будет выявлено и следует искать то место, где производят эксперименты над человеческой психикой. Разумеется, привлекать к изучению амбулаторных карт работников психиатрических клиник никак нельзя, это должны быть люди сторонние, при этом обладающие познаниями в психиатрии. Иных вариантов я пока не вижу. -спокойно отозвался Алексей, в глубине души сочувствуя напарнику, предстоящий объём работ был колоссальным и мог занять немало времени.
-Ты что, с дуба рухнул вниз головой?! Да, на это уйдут многие и многие годы! Ну, ладно, я ещё могу понять, поднять архивы за пару десятков лет, но за целы век... Это уже по моему сугубому времени явный перебор!
-Нет, не перебор, -хохотнул Алексей, -как раз самое то. Сам видишь, те, кто этим занимается, давно подготовились, зачистив все концы, но к такому подходу скорей всего не готовы, навряд ли они имеют возможности действовать по всем психиатрическим клиникам империи. Два, максимум три десятка не более, но скорее всего и того меньше, в противном случае на эту деятельность непременно бы обратили внимание кому следует по должности, и доложили по инстанции, а раз этого не было, то наверняка система давно и хорошо налажена и персонал повторяющиеся истории не удивляет. Хотя подожди... Пожалуй не так, одними психиатрическими клиниками, определённо ограничиваться не стоит. Параллельно следует взяться и за изучение полицейских архивов, в том числе и тайной полиции за всё те же сто лет для выявления обращения подданных о всяких необычных вещах и явлениях в разных уголках империи, после которых эти люди либо пропали без вести, либо оказались в психушке. Ищите совпадения в рассказах, а потом результаты исследований полицейских архивов совместите с результатами, полученными в психиатрических клиниках. Думается мне, так будет куда как эффективнее.
-Очень даже может быть... - в глубокой задумчивости протянул Иван, с силой потерев правую щёку. Надо признать, о таком я не подумал, хотя мне по должности положено. Слушай, Лёха, раз ты сегодня выходной, давай слетаем в имение герцога Карно и ещё раз с тобой там пройдёмся, быть может, ты свежим и не замыленным взглядом что-нибудь заметишь или обратишь внимание, а то я уже просто теряюсь. Ну, не может такого быть, чтобы вообще никаких следов не осталось, заодно и проветришься после своих начальственных-то кабинетов. Имение хорошо охраняется, как и вся округа, есть сторожевые секреты на тот случай, если липовый герцог решит по каким-то причинам вернуться или подошлёт туда своих людей, хотя шанс исчезающе мал, но...
-А, что, давай. Действительно стоит слетать и лично всё там осмотреть. Подожди здесь, я сейчас переоденусь и начальника личной охраны предупрежу, на такой случай имеется два дежурных истребителя сопровождения. - согласился с предложением Алексей и резво поднявшись, созвонился с начальником личной охраны и отдав распоряжение, скорым шагом покинул свой рабочий кабинет. Придя в гардеробную, он быстро переоделся в камуфлированный костюм и прихватив из оружейного сейфа револьвер с охотничьим ножом, вернулся обратно и вместе с Иваном погрузились в биплан. Дождавшись, когда в небо поднимутся истребители сопровождения, напарник поднял крылатую машину в воздух и сделав круг над имением, взял курс на усадьбу герцога Карно.
Вглядываясь на проносящиеся внизу поля и луга, Алексей неспешно размышлял о превратности судьбы забросившего его в этот мир, иногда вспоминался родной Питер и, тогда подкатывала ностальгия, которую он усилием воли изгонял из себя, обратного пути всё равно не было, а раз так, то и нечего себе мотать нервы. Очистив свои мысли и сознание, он прикрыл глаза и, хотел было задремать, но тут послышался возглас напарника:
-Лёха, приготовься, идём на посадку.
-Что-то быстро ты, однако. - пробурчал Алексей и подправив поясную кобуру, оглядел окрестности и увидел знакомое здание усадьбы Карно.
-Так это и недалеко от столицы, ты что забыл?
-Ладно, проехали, давай заходи на посадку. - сварливо буркнул себе под нос Алексей, приготовившись к приземлению. Иван, мастерски сделав вираж, направил машину к земле и, спустя несколько минут она остановилась в паре десятков метров от парадного входа. Выбравшись из кабины, Иван выслушал доклад подбежавшего к самолёту офицера и поблагодарив его за службу, провёл Алексея в здание, некогда бывшей крепостью. Оказавшись в большом зале, Иван глубоко вздохнул и обернувшись на своего напарника, беззлобно ругнулся и негромко заговорил:
-Мы тут десятки раз всё пересматривали, каждый сантиметр обстукивали и ничего не нашли, стерильно всё как в аптеке. С чего начнём осмотр?
-Давай сначала осмотрим место, где замуровали тело настоящего герцога, а уж потом займёмся рабочим кабинетом, после чего за крыло прислуги примемся. - после непродолжительного молчания отозвался Алексей и жестом велел провести его в казематы бывшего замка, перестроенного на более современное и комфортабельное жилое здание. Иван, пожав плечами, прошёл в другое крыло и подойдя к стеллажам на которых стояли охотничьи трофеи, открыл неприметную дверцу и что-то там дёрнул, в результате чего стеллаж практически бесшумно отошёл в сторону. Перед взором Алексея предстала выкрашенная суриком массивная стальная дверь, которую открыл ключом его напарник и включив фонарь, вошёл внутрь. Последовав его примеру, он также включил карманный фонарик и проследовал следом за Иваном.
Спустившись по каменной винтовой лестнице вниз, он внимательно огляделся. Подземный уровень представлял из себя самые настоящие каменные казематы для хранения продовольственных запасов, здесь было сухо и весьма прохладно, даже при выдохе из рта шёл пар. С немалым интересом пройдясь по коридорам подземелья, Алексей в задумчивости почесал затылок, казематы были пусты, даже вездесущей пыли и паутины оказалось на удивление очень мало, хотя воздух был достаточно свеж, вентиляция, поставленная древними строителями, справлялась до сих пор.
-Что ты об этом думаешь Алексей? -негромко задал вопрос напарник, вышедший из тёмного дверного проёма.
-Странно, что здесь всё чисто. Должен сказать, в случае необходимости эти казематы превратить в тайную тюрьму не составит никакого труда. -нехотя проворчал Алексей, продолжая задумчиво изучать стены, выложенные из тёсанного камня. -Кстати, тут только один вход или есть другие?
-Их три, по первому мы с тобой сюда спустились, второй ведёт в гараж, а третий по двухкилометровому туннелю выходит к каменистому холму, но сам выход наружу основательно завален камнями, им очень давно не пользовались. Вероятно, сам подменный герцог о нём ничего не знал, дверь в него основательно замаскирована, так просто её не найдёшь, как и выход из него. -обстоятельно ответил напарник и глубоко вздохнув, высказал своё мнение:
-Что тут скажешь, герцог, я имею в виду настоящего герцога, был идеальной фигурой для подмены, никаких родственников даже дальних у него не осталось, последний представитель вымирающего рода. Так что нет никаких наследников на эти хоромы и не предвидеться. Видимо в ближайшее время усадьба перейдёт в казну, не могу же я здесь слишком долго держать целую роту охраны.
-Кстати да, упускать усадьбу не стоит, она нам самим пригодиться. Организуй переоформление юридических документов на подставное лицо с присвоением герцогского титула из числа отставников Тайной полиции и посели здесь его вместе с семьёй. Да и вообще, займись здесь организацией тайной операционной базы по розыску Призрака, подбери квалифицированные кадры из числа отставников как Тайной полиции, так и армейской разведки, а также обрати внимание на специалистов криминальной полиции имеющих желание продолжить службу. Подбери толковых аналитиков и оперативных работников, а также сформируй подразделение охраны и отряд силовой поддержки. Деньги и оружие на всё это дело я тебе выделю из секретного фонда, главное составь кадровый список, смету и выведи итоговую сумму. На всё про всё тебе даю три месяца, после чего необходимо приступить к работе незамедлительно. -распорядился Алексей, прекрасно понимая, что времени на подготовку он дал Ивану очень мало, но и затягивать организационные мероприятия было никак нельзя.
-Блин, Лёха, это же не так-то просто взять и целое подразделение создать буквально с нуля, тут тремя месяцами не отделаешься! -возмутился напарник, от переизбытка чувств хлопнув себя ладонями по ляжкам. -Нет, я понимаю, затягивать нельзя, но всё же за три месяца полный штат собрать не получится. Допустим аналитиков, вышедших в отставку в разное время собрать не такая уж проблема, как и подразделение надёжной охраны, а вот квалифицированных бойцов уровня спецназа собрать непросто, та же самая история и с операми. Штат я составлю, как и бюджет, дело в конце концов не такое уж и хитрое, а вот кадры... Ведь каждого необходимо проверять и перепроверять.
-Я и не говорю, что надо за три месяца штаты полностью заполнить, главное начать. -с усмешкой отозвался Алексей и глубоко вздохнув, взглянул в глаза напарника и распорядился:
-Давай проведи меня к мумии герцога.
-Да он тут, в этой комнате, пойдём за мной.
Резко развернувшись, Иван прошёл в комнату и подойдя к стене, осветил стену, в которой зияла дыра в каменной кладке. Подойдя вплотную, Алексей без неуместной брезгливости оглядел мумию. Тело стояло ровно, каких-либо повреждений невооружённым взглядом не было, но больше всего его удивила одежда, это был парадный военный мундир с медалями и двумя орденами.
-Герцог был военным? -не отрывая взгляда от мумии, негромко поинтересовался Алексей, лихорадочно пытаясь сообразить почему герцог оказался в парадной униформе.
-Да, прослужил в артиллерийском полку шесть лет, даже отличился в пограничном вооружённом конфликте с республиканцами, за что и был награждён двумя боевыми орденами. Вышел в отставку по состоянию здоровья, был тяжело ранен в последнем бою того конфликта. Кстати, в том бою, артиллерийский дивизион, в котором проходил службу герцог, практически полностью погиб, в живых тогда осталось только тридцать два солдата и двое офицеров. Свой воинский долг дивизион выполнил, остановив массированный прорыв врага, дав время командованию подтянуть резервы к месту прорыва.
Внимательно выслушав напарника, Алексей на какое-то время задумался. Действительно Призрак подобрал кандидатуру для подмены идеально и подошёл к делу творчески, чувствовался подчерк мастера в совершенстве разбирающегося в человеческой психологии. Заподозрить герцога в измене или иной противоправной деятельности направленной против интересов Империи было практически не реально.
-Какова причина смерти Карно?
Хмыкнув, Иван нервно передёрнул плечами и неожиданно хриплым голосом ответил на поставленный вопрос:
-Не поверишь, деревянной кисточкой для рисования, удар пришёлся точно в левый висок, кисть вошла в мозг глубоко, смерть наступила мгновенно. Убийца пытался её извлечь, но не удалось, она сломалась и так и осталась в теле. В момент самого убийства, герцог, по всей вероятности, находился в сидячем положении, так как следов падения на теле нет. Видимо, герцог собирался на какое-то мероприятие, раз вырядился в парадную униформу...
-Да?! Тогда почему на ремне висят хлястики крепления для офицерской сабли? На гражданские мероприятия, с саблями не ходят, да и на военные- то не принято, их берут разве что на военные парады и то далеко не на все, ты сам должен это знать. -резко обернувшись в сторону напарника, слегка повысив голос, задал вопрос Алексей.
-Не знаю, видимо на парад военный собирался. -пожав плечами, ответил Иван, в задумчивости потерев правую щёку.
-Ладно, делать тут больше нечего, и так понятно, что ничего непонятно, пошли осмотрим кабинет герцога. -не скрывая своего раздражения буркнул Алексей и ещё раз оглядев мумию герцога Карно, резко развернулся и направился на выход.
Поднявшись по винтовой лестнице, они вернулись в холл и пройдя на второй этаж, Иван провёл Алексея в кабинет герцога и отошёл в сторону, давая возможность напарнику самостоятельно исследовать помещение. Оглядев кабинет, Алексей обошёл массивный письменный стол и присев в кресло, задумчиво посидел какое-то время пытаясь ощутить энергетику места, после чего обвёл внимательным взглядом кабинет, но толком ничего не ощутил. Это не было местом, где работал Призрак, скорее это была визуальная картинка, рассчитанная на стороннего наблюдателя, просто потому, что тут отсутствовала какая-либо энергетика. Придя к такому заключению, Алексей по очереди пересмотрел все ящики стола, но толком там не было ничего, что только подтвердило его подозрение...
-А что там за дверью? -задал вопрос напарнику, заприметив дверь, сливающуюся со стеной, отчего её практически было не видно.
-Библиотека и семейная картинная галерея.
Понятливо кивнув, Алексей поднялся и пройдя к двери, открыл её и вошёл внутрь. Сделав несколько шагов, он остановился и огляделся по сторонам. Это действительно была действительно большая библиотека и одновременно картинная галерея. Книги особого интереса не вызвали, а вот картины привлекли его внимание. Пройдясь вдоль стены, на которой висели картины, Алексей в какой-то момент уловил момент, когда стиль изображений изменился, вместо батальных сцен, изображений предков и природы, пошли картины в стиле кубизма.
В задумчивости постояв возле картины с которой начинались кубические изображения, он ещё раз огляделся и увидел в дальнем углу мольберт, накрытый испачканной разноцветными красками холстиной, а также стоявший рядом деревянный ящик с красками. Подойдя к мольберту, он его раскрыл его и увидел недописанную картину в стиле кубизма. Внимательно вглядевшись в изображение, далеко не сразу понял, чьё лицо было на холсте, это было разбитое на части лицо Императора Михаила...
-Иван, подойди сюда. -негромко позвал Алексей напарника и когда он подошёл, посмотрел ему в глаза и хмыкнув, поинтересовался:
-Что ты видишь в этом изображении?
Напарник, в задумчиво огладив затылок, вгляделся в недописанное изображение и замер. Простояв несколько минут, он в конце концов ругнулся себе под нос и сварливо пробурчал:
-Да хрен его знает, что это такое, вроде на разбитое человеческое лицо похоже, а может и нет, не разбираюсь я во всей этой художественной живописи.
-В целом правильно, это действительно лицо человека... Лицо Императора Михаила если быть точнее.
-Стоп, ты хочешь сказать, что Призрак занимается живописью?!
-Правильно мыслишь напарник. -хохотнул Алексей и помолчав несколько мгновений, ещё раз вгляделся в изображение и заговорил вновь:
-Если я что-то понимаю, то Призрак писал портрет настоящего герцога Карно в парадном мундире для пополнения семейной картинной галереи и во время сессии был убит ударом кисточки в висок. Похоже, Призрак здесь находился довольно продолжительное время изучая настоящего герцога и после его убийства занял его место. Ты говорил, следов никаких нет. Как же нет, если они у тебя буквально на виду были...
-Вот же зараза! -со злостью рявкнул Иван, в глубине души признавая правоту напарника. -Ты прав, я недоглядел, но что это нам даст в поисках Призрака?
-Ваня, ты думаешь в империи так много художников специализирующихся на стиле кубизма? Да я вообще ещё ни разу не видел за всё время пребывания в этом мире таких картин нигде. Короче говоря, отправляй картины на экспертизу, быть может удастся установить личность художника или, например, получится снять его отпечатки пальцев. В любом случае зацепка есть, причём весьма значимая. Поднимай агентуру в творческой среде, вдруг кто подскажет, кто такие картины может писать.
-Ну, Лёха, ну голова, это действительно серьёзная зацепка, хотя понимая, что из себя представляет Призрак нельзя исключать ложного направления поиска! -с чувством воскликнул Иван. -Всё сделаю и картины экспертам предоставлю и агентуру подниму, может быть действительно удастся установить круг подозреваемых лиц.
-Сильно не обольщайся, не думаю, что всё будет так просто, Призрак не мог такой момент не учесть, поэтому давай занимайся созданием оперативной базы и подбирай необходимые для этого кадры. Ладно, хватит болтать, пошли осмотрим крыло прислуги, может и там что интересное удастся обнаружить...