Самгин же всегда помнил слова, которые ему сказал Павел Власов перед тем, как выпил яд, о том, что его мать все знала.
И он пару раз пытался как бы случайно завести с ней разговор на тему, что конкретно той было известно, впрочем, ответа так и не получил.
Но не рассказала ли она кому-нибудь другому об этом?
Также он попытался поговорить об этом с Сатиным, но тот как-то легкомысленно отнесся к разговору.
- Да что она может знать-то? И почему тогда не скажет?
- Может, скрыть чье-то имя хотел?
- И чье?
- Я думаю, лучше все забыть, как будто ничего и не было.
- Забудешь тут...
Но наступило лето. И была жара, жара была, жара плыла...
И в один из таких дней Юлия Филипповна прогуливалась у Волги, а потом по лестнице поднялась наверх и зашла в Чайную. К ней сразу же вышла Пелагея Ниловна.
- Добрый день!
- Добрый, только жаркий! Гуляла вот по набережной и захотелось мне чашку чая. Можно? Тут у вас хорошо, прохладно...
Через минуту чай, сахарница и кувшинчик со сливками были уже на столе.
- Муж-то ваш где, Ниловна, что-то его не видно?
- Так Константин только ночуют дома, все дни на ярмарке проводит, скоро там вторая наша Чайная открывается. А я вот работниц для нее взяла, обучаю.
- Не жалеете, что за него замуж вышли?
- Что вы! Он очень хороший! Я только сейчас счастье и узнала.
- А вот мой муж в августе уезжать собирается.
- Куда это?
- Во Владимир.
- По делам, что ли?
- Если бы... Историей вдруг увлекся, хочет церкви какие-то там изучать.
- А вы, значит, с ним отправитесь?
- Я? Нет уж. Что мне там делать? Тут останусь. Между прочим, скоро годовщина ухода дяди мужа Семена Семеновича, кому Петр теперешнему богатству обязан.
- А ведь точно! Уже год с того времени прошел!
- Я вот думаю, что мы здесь у вас поминальный обед и проведем. Ведь он всего в нескольких шагах отсюда ушел, как раз у сцены, которая до сих пор стоит. И дядю помянем, и сына его Нила, и твоего сына Павла, и старичка того древнего. Только сначала все вместе на кладбище и в церковь сходим, а потом уж сюда и придем.
- Так мы все сделаем в самом лучшем виде...
- Хорошо... И, как я понимаю, на подмостках тут до сих пор представляют?
- Каждую неделю. Леночка, ой, Елена Николаевна, теперь здешний кумир!
- Когда-то и я им была...
- Так вы лучше были, и сравнивать нечего, но Леночка тоже очень хороша. Клим Иванович от нее без ума!
- Самгин? Представляю...
- Приходит, смотрит отсюда на сцену. Иногда долго у нас сидит, ждет, когда она на сцену выйдет.
- Кто бы подумал, что он может быть так ею увлечен... Страстный, значит... Но что-то вас беспокоит Ниловна? Разве не так?
- Так... Знаете, я посоветоваться с вами хочу.
- О чем?
- Павел ко мне стал ночами приходить.
- Сын ваш? Как это?
- Во сне уж. Только глаза закрою, а он тут как тут стоит.
- Жара это на вас так действует.
- Нет, не жара...
- А что же тогда?
- Не знаю. Только говорит он мне, что не виноват ни в чем. Не убивал он никого... Оклеветали его.
- Не убивал?
- Да.
- Зачем же тогда он яд принял?
- Не знаю. Может, запутался или на каторгу опять идти не хотел... Может, еще что...
- Но если не он, то кто же тогда убил? Ведь не мы же с вами... И кто тогда? Елена? Вряд ли. Тогда кто? Самгин?
- Ему-то зачем?
- Вот и я о том же.
- Хотя для вашего мужа уход дяди очень выгоден стал. Был он обычным инженером, а сейчас кто? Богач! Даже вот во Владимир ехать хочет!
- Нет-нет-нет, Ниловна! Это не он!
- Может, и не он, только дядя его и вас не обидел, как мне известно.
- Даже слушать такие слова не хочу, Ниловна. Не хочу! Пойдя я ...
И Юлия быстрым шагом пошла прочь. Очнулась она только на набережной, где села на скамейку. Ах, как тяжело... Не хочу я те дни опять вспоминать! Забыть все хочу! Забыть! Да, деньги у меня теперь есть, а вот счастья, как не было, так и нет... Хотя... Вот ведь гибель двух человек рядом с домом той же Ниловны произошли, сын ее с собой буквально в нескольких метрах от него покончил, старика Луку во дворе ее дома задушили... А ведь она живет...
Может, это из-за Сатина, мужа ее, это он ей силы дает? Но как он мне нравится! Ну, почему все так несправедливо? И как некстати мой муж этими владимирскими соборами увлекся, ехать туда собирается, а про жену свою, получается, совсем забыл! Даже Елена свое счастье нашла, Самгин ведь не случайно так ей увлекся, может, и женится потом на ней. А я? Между прочим, я знаю, что тоже ему нравилась, и вот чем все закончилось... Значит, так и буду вдоль Волги одна ходить и на закаты смотреть? Получается, что так.
Но что же делать? Любви хочу! Страсти! Словом, я порядочная женщина, но какое же это все-таки искушение - мужчины...