Аннотация: Простое любопытство. Разве не безобидная вещь? Оказалось, что именно оно изменило жизнь главного героя.
Пролог
18 октября. Смена сезона в Йокогаме наступила резко и незаметно. В городе, несмотря на поздний месяц, деревья всё ещё зелёные, но, выехав за его черту, понимаешь, что от осени уже не отвертеться. Остались последние ясные деньки, и надо насладиться ими по полной программе.
Меня зовут Юкио, можно просто Юки (да, хоть это и женское имя, моё прозвище именно такое). Я обычный студент северной старшей школы. Учился я неплохо, был невысокого роста, среди парней нашего класса ничем не выделялся, в общем, был совершенно обыкновенным парнем, и, казалось, никаких особых событий в моей жизни не должно было случиться. Как же я сильно ошибался...
Первая глава
Я проспал. Несмотря на все угрозы учителей об отчислении, я снова умудрился проспать. Наскоро одевшись, я побежал в школу. Первый урок был у учителя Сугиямы, который вёл физкультуру. Он редко проверял список учеников, поэтому лекций директора мне сегодня выслушивать не придётся. Так же особая благодарность охране, которой в нашей школе попросту нет. Я благополучно пробрался на территорию школы, когда прозвенел звонок с урока. Успокоившись, я вошёл в класс и услышал голос, которого больше всего опасался...
- Эй, Юки, неужели ты снова опоздал? - Это был голос моей подруги Киры. Меня всё время доставало, что она никогда не называла меня по имени, так ещё и распространила это прозвище по классам.
- Ну, в общем, мой велосипед сломался, поэтому мне пришлось возвратиться домой.
- У тебя нет велосипеда, Юки, если ты опоздаешь ещё раз, то я тебя убью.
- Хорошо, хорошо. Я буду всегда приходить вовремя. - Правда, я в этом сам неуверен, но лучше не сердить таких людей, как Кира.
Кира Хасегава - моя одноклассница. О ней мало можно рассказать хорошего. Все ребята от неё просто в ужасе. Она своеобразна, мягко сказано, так как считает, что всё должно твориться по её законам. С ней в компании своего мнения лучше не высказывать, надо просто молчать и во всём с ней соглашаться. Любое проявление инициативы строго наказуется. Если она чего-то захочет, то она этого точно добьётся, несмотря ни на какие жертвы. Именно поэтому её все сторонились. Однако, она добрый и отзывчивый человек, просто редко это показывает. Наше детство прошло вместе, а с годами наша дружба только крепла.
Она выросла здесь, в Йокогама, а её мать была родом из Вьетнама, но я даже предположить не могу, откуда у неё такой горячий характер.
- Ты знаешь, сегодня к нам поступила новая ученица! - сказала Кира.
- Что, правда? Новая ученица прямо во время четверти? - Мне стало очень интересно, ведь нечасто в нашу школу приходят новые ученики, да ещё и посреди четверти.
- Да, её имя, не помню, несерьёзное такое, точно, Рисако, но она меня не интересует.
Ага, вот как она относится к незнакомым людям, нет бы проявить немного уважения и поинтересоваться, ведь всё-таки новенькая именно в наш класс переходит.
После звонка учитель оповестил нас о новом учащемся, и пригласил её войти.
Медленно пройдя к учительскому столу, она окинула холодным взглядом класс, как-то это странно выглядело, ведь в её взгляде я не мог прочитать ни капли интереса к происходящему.
- Здравствуйте, меня зовут Рисако Хаяси. Надеюсь с вами подружиться.
И это было единственным, что она сказала. Учитывая, что это её первый день, это немаловажно, ведь дружба и симпатия класса зависит как раз от этих первых минут.
И тут её взгляд наткнулся на меня, как-то странно она на меня посмотрела. Было чувство, что она смотрела не на, а куда-то внутрь меня. Я попытался улыбнуться, но она уже отвернулась. Мало того, что я сижу на предпоследней парте, так и её реакция меня немного напрягла, её глаза, сперва глаза зажглись интересом, но затем её взгляд потух, и она потеряла ко мне всякий интерес.
- Спасибо, Хаяси, Можете занять своё место.
Единственная свободная парта в классе имелась всего одна и находилась она прямо за мной. Не могу сказать, что это меня обрадовало, но, по крайней мере, теперь мне будет, чем заняться на уроке. Усевшись, она достала свою тетрадь и увлечённо начала читать какие-то записи в ней, в то время как учитель начал лекцию. Набравшись смелости, я всё-таки решил с ней заговорить...
- Привет, меня зовут Юкио, можно просто Юки. - Она даже не перестала читать!
И стоило мне так себя вести? Сказать своё идиотское прозвище в начале разговора, как-то непривлекательно, что ли? Итак, ответом мне была тишина, зависла неловкая пауза, я уже хотел отвернуться, но она всё же решила подать признаки жизни...
- Привет. - Она даже не повернулась, да что с ней такое? Не расположена сейчас она к разговору, но поздновато уже идти на попятую, поэтому я продолжил.
- Тебя ведь зовут Рисако, верно? - На этот раз я остался без ответа. Думаю, наш разговор окончен, по крайней мере, на сегодня.
После уроков, попрощавшись с Кирой и одноклассниками, я собирался идти домой, как увидел новенькую, удаляющуюся от территории школы.
Я проживал в другой части города, правда не далеко от неё, но нам было в разные стороны, упаси Боже, что есть хорошо. Купив по дороге продуктов, я пришел на вокзал, незадолго до поезда, и тут меня как током дёрнуло.
- Стоп. Она пошла в сторону промышленного района, там же ведь нет ни зданий секций, ни магазинчиков, тем более частных или многоквартирных домов.
Мысли вслух, снова напомнил я себе. А вот моё ли это дело - думать и тем более вмешиваться в жизнь других? Конечно, нет. Пусть и так, но что-то меня толкало узнать, куда она направлялась.
Вторая глава
День сегодня начался необычно. Во-первых - встал по будильнику, что уже из ряда вон выходящее, во-вторых - позавтракал в спокойной обстановке - никуда в ужасе не убегаю, даже не успев толком поесть. Затем не спеша оделся, в общем, идеальный ученик. И всё-таки, иногда надоедает так долго ездить на поезде каждое утро, но погодка сегодня выдалась замечательная. На улице сухо и свежо, и нет ни капли осенней промозглости. Войдя в класс задолго до начала уроков, я сразу наткнулся на Киру.
- О, неужели наш прилежный умудрился прийти вовремя, а? - Вот так легко эта особа может опустить настроение за пару секунд.
- Послушай, то есть, ты хочешь сказать, что будешь недовольна в любом случае, приду ли я вовремя или опоздаю, да? И если у тебя настроение не очень, то не стоит портить его другим.
- Наверно я переборщил, но она, как всегда, в своём духе - засмеялась и отвернулась к подругам. Разговор сегодня с ней явно стоит отложить. Подобравшись к своей парте, я обнаружил Рисако, которая всё также пялится на конспекты в тетради.
- Привет! Доброго утречка! - Жизнерадостно поприветствовал я, а в ответ... - Угу.
Понятно, и здесь застава... Скучно будет, наверное, но, несмотря на опасения, уроки пролетели быстро. Подойдя к воротам школы, я подумал, что планов на сегодня никаких, да и погулять, в общем-то, не с кем. И тут на глаза попалась новенькая, уходящая в противоположную сторону от станции вокзала. Именно в этот момент, из-за своего любопытства я совершил главную ошибку своей жизни - пошёл за ней. Шла она довольно скоро, через пять минут её удаляющаяся фигура было довольно-таки далеко от школы. - Да, что она терминатор что ли? - Меня удивляло то, что девочка может двигаться с такой скоростью так долго. Через целых два часа пути сумасшедшей ходьбы мы достигли производственного сектора на окраине города. За это время я много раз подумывал развернуться и пойти домой, но любопытство всё нарастало. Где она может жить, если вокруг одни предприятия? Обогнув очередное здание, я остановился, её нигде не было. Как я мог её потерять, если я собственными глазами видел, как она зашла за него? Но передо мной были только здания и никакого намёка на присутствие Рисако. Существовала только дорога, уходящая вниз между складских помещений. Куда же она могла подеваться? Я вернулся обратно, затем снова к месту, где я её потерял, но её присутствия не наблюдалось нигде. Мозг в этот момент упорно пытался доказать, что тут некуда скрыться. Потерпев поражение: да признаю, она обвела меня вокруг пальца, я собирался ретироваться, как вдруг я заметил нечто странное - воздух еле видно дрожал в лучах заходящего солнца в шаге от меня. Да, это странно, ведь на улице не плюс тридцать градусов. Рука, протянутая мною, уперлась в упругую поверхность. Я надавил сильнее, и рука резко провалилась вперёд. Как вдруг я потерял способность двигаться. Меня резко пронзила боль. Что-то ледяное проникло внутрь меня и как бы ощупывало изнутри, пытаясь найти что-то внутри меня. Вдруг это ощущение резко исчезло, и я упал как подкошенный, словно все мышцы разом отказали. В глазах помутилось, я судорожно цеплялся за ускользающее сознание, но всё вокруг уже заполнила темнота... Когда ко мне вернулась способность чувствовать, я понял, что лежу. Удивительно, особенно если учитывать что не на асфальте. Открыв глаза, я увидел перед собой коварно улыбающуюся Хаяси.
- Эээ... Я, это... В общем, я не следил за тобой, в смысле не хотел следить, просто там друг пригласил... Я дорогу забыл. Подожди, а где я? - Тут мне как-то не по себе стало, так как окружающая меня обстановка на квартиру похожа не была. Небольшая комната со скудным интерьером и минимумом вещей, очень высокий потолок, однообразные шкафы... и цветы на окне, только как то они сюда не вписываются.
- Ты в моей комнате. - Рисако явно была в хорошем расположении духа, что меня больше насторожило, чем порадовало.
- Нечасто у нас появляются новички.
- Да!? Новички? - Что-то я не понял, неужели она хочет затащить меня в некий кружок?
- Тише, успокойся, насильно тебя тут держать никто не будет... Лучше сразу к делу, иначе у меня времени совсем не останется. Короче, ты следил за мной, и я решила, что порталом воспользоваться не сумеешь, и не обращала внимания на тебя, так как способностей я у тебя не увидела, но ты каким-то невероятным образом смог увидеть и пройти сквозь него, правда реакция твоего тела мне показалось странной. Мы сейчас глубоко под землёй, поэтому все сигналы надёжно экранируются. Но главное, что способности у тебя есть, правда стоит их изучить подробнее, если ты, конечно, решишь присоединиться к нам. У неё явно, что-то не то с головой, поле непонятное, стоп, неужели она одна из некоторых свихнувшихся людей, которые утверждают, что они там супермены из гипермега секретных организаций, занимающихся утилизацией мусора на солнце, ну что-то в таком роде.
- Способностей?
- Именно.
Куда я попал? Надо отсюда сваливать, да побыстрее, иначе живым я, наверно, домой не вернусь. Стоп, а чего это меня вырубило?
- Но почему я потерял сознание?
- Ещё раз для не умных, объясняю - портал почувствовал наличие способностей, и пропустил тебя, но твоя реакция оказалось странной, неужели не понятно?
- Вставай, пошли...
- Куда? - Что-то, мне не по себе стало.
- Введу тебя в курс дела, а там сам всё решишь. Что же меня ожидает впереди - сказать не могу, но думаю нечто, что в повседневности случиться просто не может. Мы вышли в длинный коридор, чем-то напоминающий школьный.
- Это жилой корпус. - Сообщила Рисако.
У меня в голове до сих пор не укладывалось, неужели всё, что она говорила - правда? И на свете действительно существует нечто сверхъестественное. В конце коридора, мы наткнулись на массивного вида дверь. Она подошла к сенсорной панели, и что-то начала набирать. После неких манипуляций из динамика над головой раздался голос.
- Привет, Рисако, как дела? Я смотрю, у нас тут ещё кто-то есть? Ммм, ещё одного привела. Несладко ему придётся, лучше пускай сразу делает ноги, хахаха...
- Мики, может, хватит уже издеваться над новенькими? Юкио, не обращай внимания, это у него такое чувство юмора.
- Да ладно тебе, уже и посмеяться нельзя?
- Хватит бездельничать, и открой эту чёртову дверь, я не собираюсь здесь до самого утра торчать.- Только без рукоприкладства, погоди минуточку, готово...
Странно, звук открываемой двери совсем не сочетался с её размером. Тихо прошелестев, она, наконец, полностью открылась. За ней находилось помещение поистине исполинских размеров, которое было разделено на различные секции, в каждой из которых происходило что-то своё. Не может такого быть, что бы всё это находилось действительно под землей. Как же тогда это было построено? Очень яркое освещение, создаваемое огромной сияющей сферой под потолком, изумительного вида гравировка прямо на каменных стенах, сочетающиеся с различными технологическими прибамбасами, вроде, LCD панелей, целого ряда серверов, многочисленных камер, создавало экстраординарное впечатление. Но больше всего внимание привлекла огромная пентаграмма на полу, метров, так десять в диаметре. От неё так и веяло древностью и беспричинным ужасом. Невероятное количество линий, сплетаясь и расходясь, опутывали геометрические фигуры, по краям каждой из них были вырезаны руны и непонятный текст, вероятно тайнопись.
- Это единственное что у нас осталось от предыдущих владельцев, но, благодаря этой вещи, мы способны узнать свои способности, пройдя испытание.
- Испытание? Ууаай! Как-то страшненько звучит.
- Да ты не беспокойся, я в тебя верю.
- Ну что, Юки, ой, Юкио, извини, от Киры нахваталась, времени смотреть по сторонам у нас больше нет. Следуй за мной, я тебя представлю учителю. Старайся выглядеть не так глупо, прошу тебя.
Да, конечно, она меня считает тупым, и почему она вынесла такое мнение обо мне, пока остаётся загадкой. И, вообще, как я умудряюсь думать о такой ерунде, когда вокруг меня такое? И снова много всякой непонятки. Надеюсь, учитель просветит меня, о том, что здесь твориться. Наконец мы зашли в помещение, которое явно отличалось от всех остальных: прочные стены из металлических плит, которые, казалось, не способен пробить и танк, такой же пол и потолок, несмотря на это, здесь было светло, свет струился прямо сверху из воздуха, что создавало странную атмосферу. В дальней стороне зала находилась группа людей, сидящих на полу и внимательно слушавших стоящую напротив них молодую женщину.
- Она объясняет этим раздолбаям правила безопасности, и заодно пытается, для начала, вежливо объяснить им, что нельзя пользоваться своими способностями прилюдно, даже если их действие незаметно. Подняв взгляд на нас, она что-то сказала ученикам и направилась к нам.
- Добро пожаловать, Юкио. В данный момент я исполняю обязанности учителя искусства меча. Наверно, как ты понял, мы не относимся ни к каким спецслужбам, и не имеем ничего общего с ними. У нас стоят иные цели, исполнение которых напрямую влияет на безопасность планеты.
- Эм, я всё понял. - Блин, ничего не понятно, они тут чем-то круче ФБР, вроде, но конкретики никакой я не услышал.
- Ты не спеши с выводами, я тебе ещё не всё рассказала. Дело в том, что жизнь на нашей планете, не так безопасна, как это представляется, а те катастрофы и исчезновения, о которых говорят в СМИ, зачастую имеют совсем другую причину. Вот мы и подошли к самому главному. Издавна этот мир находился в равновесии. Фактически, тысячи лет назад, наш мир напоминал собой то, что мы иногда встречаем в различных RPG в наше время. Земля была территориально разделена на две части: наш мир и темная территория, которая представляла собой неизведанную местность, полную злобных существ, который иногда прорывались в наш мир и уничтожали города, деревни, разрушали всё, что было у них на пути. Поэтому люди, терпя бедствия, взращивали великих воинов, способных противостоять угрозе, исходившей из тёмной территории. Звали их мастерами меча. Они познавали тайны мироздания, накапливали огромное количество опыта в сражениях, владели магией, а их владение холодным оружием поражало любого. Со временем были созданы школы мастеров меча, в которых подростки обучались искусству обращения со всем многообразием холодного оружия. В будущем мастеров меча стало столько, что стало возможным не только сдерживать угрозу, но и самим дать отпор. Тогда и был собран рейд в тёмную территорию. Долгие века тянулись ожесточённые битвы с созданиями тёмной территории и, наконец, была одержана полная победа. Люди сбросили оковы страха и гнёта, они стали жить полной жизнью. Тогда же один из мудрецов оставил пророчество.
- Пророчество?
- Да, но о нём чуть позже. Так вот, тот факт, что кровопролитных сражений больше не существовало, и сыграл злую шутку. Люди перестали изучать искусство обращения с мечом, так как более не существовало ни одной ситуации, в которых можно было его применить. Также не было смысла изучать священные умения. Спустя сотни поколений не осталось почти ни одного человека, истинно знающего искусство меча. Люди постепенно заняли всё территорию земного шара. И что дальше? Они начали воевать сами с собой. Причиной служили дележи территорий, ресурсов, просто вражды людей. Ещё больше крови проливалось, когда сталкивались различные убеждения людей, религия. О своём великом прошлом мало кто помнил, всё истории о героях, монстрах становились легендами. Однако оставались семьи, которые передавали свои знания из поколения в поколение, но и они стали замечать, что в каждом следующем поколении, становилось всё меньше людей, способных изучить искусство меча, не говоря уже о священных умениях. Чем это было обосновано, мне не известно. И сейчас пророчество начинает обретать свою силу.
- И всё же, что это за пророчество? Ухмыльнувшись, она продолжила свой рассказ.
- Пророчество не очень хорошо сохранилось до нашего времени, но заключается оно в том, что зло не было уничтожено полностью, оно рано или поздно пробудится, всё начнёт повторяться, правда, более вероятен другой исход - уничтожены будем мы.
- Всё это прискорбно, человечество больше не владеет всякими там навыками, но ведь последние военные достижение просто поражают!
- Да, но всё это бесполезно, ведь существа темной территории, хотя я не знаю, как их называть сейчас, ведь тёмной территории, как таковой, уже и нет вовсе, но факт есть факт - они мало восприимчивы к физическому урону. А навыки мечника обладают великолепным свойством, они наносят ещё и урон стихиями.
Поэтому их можно остановить лишь ими или священными умениями.
- Священный умения? Кажется я догадываюсь, что это.
- Верно, это магия в чистом виде.
Если всё так, как она сказала, то мы ничего не сможем сделать. Но что можно придумать в этой ситуации?
- Скажите, а причём тут я?
- А это главный вопрос. Ты смог пройти через барьер. Вывод из этого такой, что в тебе что-то есть, то, что вероятно поможет тебе помочь человечеству, поэтому решай. Как бы пафосно это не звучало.
Так вот значит как. Если честно, я был, в тупике. Я уверен, каждый человек когда-либо мечтал обладать какими-либо качествами, как допустим персонажи фентезийных игр, но чтоб действительно обладать такими способностями... Однако, здесь не до веселья, учитывая предыдущий разговор. Но я для себя уже всё решил.
- Да, я хотел бы присоединиться к вам.
- Тогда за работу, Рисако, введёшь его в курс дела, заодно познакомишь его с Марком.
Вернувшись в главный зал, мы направились в противоположную сторону. Я заметил, что теперь Хаяси стала иначе ко мне относиться, может быть это связано с тем, что теперь я в их команде? Кто знает? Будем наблюдать и дальше.
- Юкио, мы сейчас направляемся в зал тренировок, там мы должны встретить Марка, сейчас его время практиковаться. Может быть, ты лучше поймешь, что мы из себя представляем.
Ещё издали до моих ушей начал доноситься металлический звон и скрежет, он становился то чаще, то вообще стихал. На лице Рисако, начала появляться улыбка. Даже интересно стало, что там происходит.
Мы подошли к входу в зал. Девушка открыла дверь, и я замер. В зале зрелищно сражались невысокий подросток и девушка. От этого нельзя было оторвать глаз. У парня была рапира, длинный и узкий клинок, но самое главное - он был объят самым настоящим пламенем, тем временем девушка сражалась двумя кинжалами, полностью покрытыми фиолетовой гравировкой. Девушка явно побеждала, парень уклонялся, но у него не было дистанции для размаха, длинный клинок в ближнее бою был ему помехой, в то время, как девушка продолжала оттеснять его к стене. Это было похоже на танец, но это был танец смерти. Я такого даже по телеку не видел. Движения девушки были настолько грациозны и отточены, что создавало невероятное впечатление. Когда до стены оставалось пару шагов, и исход поединка, казалось, решён, неожиданно парень, разорвав дистанцию, резко отпрыгнул и оттолкнулся от стены двумя ногами. Сделав невероятное сальто, он приземлился за спиной девушки и упёр клинок ей в плечо. Раздались хлопки, я не сразу понял, что аплодирует Рисако.
- Молодец, Марк, сегодня тебе удалось победить Алису. - девушка смущённо улыбнулась, однако в её глазах не было ни капли поражения.
- Привет, Рисако, это тот маньяк, который преследовал тебя? - теперь настала моя очередь смущённо улыбаться.
- Итак, Юкио, хочу тебе представить этих двух, тот, что с длинной железкой в руке - это Марк, его способность пропускать через определённые предметы магию огня, что довольно-таки действенно.
На лице парня явно отразилось гордость, ещё бы, не каждый день встречаешь человека, который может заставить гореть всё, что хочешь в его руке. Вот мне интересно, а стул в его руке тоже загорится?
- Привет, рад знакомству, Юкио.
- Угу, а уж я то как...
- Перестань кривляться. Иначе от меня получишь. - Чего это Рисако так придирается даже по мелочам? Неспроста это.
- Вот эта с кинжалами, это Алиса, она с нами уже давно. Её способность замедлять время, правда, делать это она может не так часто, как иногда хотелось бы. Вот и не развлекается по пустякам.
- Эм, привет, я Юкио, рад познакомиться.
- Взаимно, надеюсь, ты покажешь класс и пройдешь испытание, новичок.
И снова это испытание, неужели его обязательно проходить?
- Скажи, Рисако, а что это за испытание, ммм?
- Да это только называется испытанием, на самом деле мы используем ту огромную хреновину на полу и отправим тебя кое-куда, там ты и узнаешь всё.
- Очень ёмко и понятно, спасибо.
- Та штука осталась от предыдущих владельцев, как я и говорила. Это барьер похожий на тот, через который ты попал сюда. Только точка его выхода находится в совсееем другом местечке. Позже, если будешь жив, Марк будет тренировать тебя основам боя с холодным оружием, после того, как ты себе подберёшь что-нибудь. На этом сегодня закончим. Я тебя провожу до барьера.
- Ладно, всем пока и до встречи.
- Пока, чувак.
- Пока, новичок.
Рисако проводила меня до портала, он находился в стене недалеко от пентаграммы на полу.
- Слушай, там уже ночь, поэтому ты будь аккуратнее, дорогу ты теперь знаешь.
- А ты как? - Значит, мне опасно идти, а ей нет, так получается?
- Я не часто бываю дома, в основном живу здесь, так бегать туда-сюда часто не приходится.
- Понятно, ну тогда до завтра.
- Угу.
Сделав шаг, в портал, я всего на миг почувствовал головокружение, когда открыл глаза, я увидел те же здания, где прекратил своё преследование. Единственное отличие состояло в том, что сейчас была ночь. Да, немало я там пробыл. Домой добрался уже после двух, блин и охота мне будет теперь туда снова тащиться? С беспокойно мечущимися мыслями попытался заснуть. Неужели жизнь человека может так круто измениться за один день? Как говорил мой друг, нет ничего невозможного в жизни, но не настолько же? Интересно, что покажет завтра?
Третья глава
Всё утро меня не покидало ощущение чего-то надвигающегося. В любом случае, в моей жизни произойдут колоссальные перемены, я уверен. Рисако в школе не было, ну а причину я объяснить не в силах. На протяжении уроков я был сосредоточен, правда, не на учебном материале. Только с утра я ощутил, насколько серьёзное решение я вчера принял. Если допустить, что в мире существует что-либо, выходящие за рамки представлений обычного человека, то способен ли он с этим справиться? Какая опасность ему грозит? Но раз уж решение принято, надо следовать ему до конца.
Крепость повелителя Тёмной Территории, 1573 год до н.э.Править
План, как никогда был близок к завершению, осталось лишь одно - активировать все рунические круги призыва, которые с незапамятных времён разбросаны по всей планете. После последней Великой войны, большинство из них были уничтожены, но оставшегося числа достаточно. Но чтобы запустить их, требовалось найти главную часть - круг абсолюта. И, наконец, он был обнаружен неповреждённым под землёй. Вся Тёмная Территория предвкушала сражение, которое нам предстояло. Теперь мы сможем напасть с самых неожиданных мест. Люди даже понятия не имеют, сколько рун расположено в их городах. Люди падут, совсем скоро.
Наш мир, Юкио.Править
И вот я стою на месте, c которого моя жизнь сделала крутой поворот. Воздух дрожит в нескольких шагах от меня, изредка проскакивают синеватые искры. Именно здесь заканчивается мой путь, как обычного старшеклассника. Впереди неизвестность. Делаю шаг. Второй. Моё тело касается дрожащего воздуха. Портал не принимает меня подозрительно, как в прошлый раз. Свет померк на секунду, затем я сразу оказался в огромном зале, недалеко от огромной пентаграммы на полу. Рисако ждала меня здесь.
- Слушай, а почему тебя не было в школе? - поинтересовался я.
- Ну, сегодня исключительный день, поэтому я была занята подготовкой к активации с самого утра. Тебе сегодня предстоит узнать, на что ты способен. - Улыбнувшись, сообщила она.
- Слушай, а как ты проходила испытание? Мне хотелось бы понять, что оно собой представляет.
- У каждого остались разные воспоминания, но общность вычленить можно. Сначала ты оказываешься в каменном зале, в конце которого ты встречаешь человека, который задаст тебе всего один вопрос.
- Какой вопрос? - спросил я.
- А вот вопрос ты узнаешь сам. Однако вопрос - не главное, главное - твой ответ, от него и зависит твоя дальнейшая судьба. Другими словами, испытанием назвать это сложно.
- Скажи, ты сильно волновалась перед испытанием?
Вдруг её лицо приняло серьёзное выражение, и она тихо произнесла.
- Не помню.
- ?.. Не помнишь, я не понимаю тебя! Можешь объяснить?
- Я стараюсь об этом не распространяться посторонним, но тебе скажу. Я не помню ничего, что было до испытания, да и самого испытания не помню. Я оказалась здесь, прямо в этом зале немногим больше года назад. Со мной был мой меч. Учитель взяла меня под свою опеку. Знаешь, мне не удалось ничего вспомнить, как бы я ни пыталась, хотя бы крупицу того, что было до этого, но когда я впервые увидела тебя в классе, я почувствовала, что твоё лицо мне знакомо. Я долго размышляла над этим, мне почти удалось вспомнить. Более того, мне кажется, что с тобой я провела много времени, и, возможно, мы были вмес...
- Рисако, ты готова? Пора начинать! - это был Мики. Парень был явно в хорошем настроении. Но что это было? Я ничего не понимаю, она знала меня? Она ведь сказала что-то ещё важное, не расслышал.
- Тогда начинаем! - воскликнула Рисако. Улыбка вернулась на её лицо.
- Что, уже? Не ожидал, что меня сразу отправят непонятно куда? Что от меня требуется?
- Сейчас руна не активирована, поэтому я начну ритуал, мне потребуется несколько минут. Просто стань в центр руны и подожди немного.
Однако планам не суждено было сбыться. Как только мои ноги коснулись пентаграммы, она неожиданно зажглась синим светом. Все символы, линии словно ожили и начали свой завораживающий танец, как вдруг пространство сзади разорвал крик. Это была Рисако.
- НАЗАД! ЮКИО!
Не успел я понять смысл слов, все чувства улетучились, я остался один в темноте.
Яркий свет пробивался даже сквозь веки. Успокаивающий шёпот листьев окружал меня. Падение в темноту, казалось, было вечностью. Испытание, вот зачем я здесь. Поднявшись, я увидел вокруг себя прекрасную картину. Холмистая местность, как ковром, укрытая ярко-зелёной травой, мягко колышущейся под теплым ласковым ветром. Позади росло огромное дерево, которое и создавало этот успокаивающий звук. Какое же было моё удивление, когда под собой я увидел такую же пентаграмму, как и в главном зале, откуда я отправился. Единственное отличие состояло в том, что большая её часть была скрыта землёй и уходила к корням дерева. Свет, который она испускала, на солнце был также ярок, как и в тени.
- Боже, какая же это древность! - искренне удивившись, воскликнул я.
И, всё-таки, пора двигаться дальше. В мою голову начали закрадываться сомнения. Вспомнив тот предостерегающий крик Рисако, я решил, что испытание началось не так, как было задумано изначально. Окружающий пейзаж был, безусловно, приятен глазу, но до каменного зала ему было далековато. Тем временем сияние каменного круга угасало.
- Значит, дороги назад здесь нет. Придётся прогуляться.
Вдруг до меня донёсся тихий лязг металла. Источник, наверняка находился за близ лежащим холмом. Быстрым шагом, поднявшись на вершину, я хотел было перешагнуть на другую сторону, как услышал грубый рык, который заставил меня повременить с этим. Бухнувшись в радостные объятия мягкой травы, я аккуратно выглянул из своего укрытия и понял, что мне совсем не радостно, даже наоборот, мне очень страшно. Итак, вопреки тому, что я знал, слышал или видел, передо мной шёл самый настоящий бой. Сражалось четверо. Всё бы хорошо, но трое из них под определение человека не подходили. Грузное, даже чересчур, телосложение, с синеватым отливом кожа. Вместе это было украшено грозными лицами, нет, мордами. Каждый был снаряжен в доспех, сделанный из небольших металлических пластин, а вооружение представляли широкие мечи. Всё вместе создавало грозное и, одновременно с этим, отвратительное впечатление. Чуть не удержавшись от крика, по другую сторону я увидел всего лишь одну девушку. В руке она тоже удерживала меч, только намного длиннее и уже. Её волосы были насыщенно голубого цвета. Тёмно-серые блузка и юбка, ножны, закреплённые на поясе. Меч в её руках сиял синим светом. На секунду, у меня промелькнула мысль, что она прекрасна. Девушка перевела взгляд на крайнего монстра, и я увидел её лицо. Девушкой была ни кто иная, как... Рисако?! Но ведь она отправляла меня сюда? Откуда она здесь? Присмотревшись внимательнее, я заметил, что внешность Рисако немного отличается. Волосы более короткие и выглядит она моложе.
Далее рассуждать у меня не вышло - монстры снова бросились в атаку, сопроводая свой бег грозным рыком, от которого душа ушла в пятки. Я хотел крикнуть: 'Беги!!!', но тут моих ушей коснулась фраза Рисако, сохранявшей спокойствие перед лицом опасности.
- Слишком медленно.
Монстры были уже в паре шагов, собираясь атаковать сразу с трёх сторон. Замах, удар, однако мечи разрубили лишь пустоту, девушки не было на том месте, где она стояла мгновение назад. Я не видел, как она уклонилась, всё произошло настолько быстро, что казалось невероятным. Оказавшись за спиной одного монстра, она нанесла рубящий удар в шею. Захрипев, он упал на землю. Не выжидая, Рисако выпадом пронзила спину второго монстра в области лопаток. Одержать лёгкую победу над третьим монстром не удалось - меч застрял меж металлических пластин доспеха. Рисако яростно пыталась вытащить меч, но он поддавался слишком медленно. На лице последнего монстра заиграла зловещая ухмылка. Медленно двинувшись в сторону мечницы, он перехватил меч поудобнее. Надо было что-то делать! А пошло оно всё пропадом! Резко вскочив, восклицая разными странными, и не очень, выражениями, я понёсся вниз по склону холма, надеясь вывести из равновесия монстра. Опешившие лица обратились на меня. Благодаря этому, мне удалось выиграть пару мгновений, и, наконец, удар! Баммм... Такое ощущений, будто со всего размаху я влетел в стену. Воздух разом вышибло из лёгких. В итоге, на землю оказался сбит я, а монстр лишь слабо покачнулся. 'Дурацкая была затея', - подумал я, глядя на опускающееся на мою голову навершие меча. Рисако, прости, я не смог ничего сделать. В голове словно ударил огромный колокол. В глазах потемнело, дальше - провал. Последнюю неделю я определённо иду на рекорд по количеству бессознательных состояний.