Горбунов Андрей Владимирович : другие произведения.

Неопознанный Летающий Обман

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:


Неопознанный Летающий Обман

   Известно, что в Алтайском крае частенько наблюдаются странные вещи: то какие-то магнитные аномалии, то повышенная солнечная активность, то там люди пропадают, то в пещерах обнаруживаются зверолюди, то на небе появляется НЛО. О последнем я и поведу рассказ.
   Итак, в Алтайском крае, в городе Змеиногорске, что в 87-ми километрах от Рубцовска, местные жители в один из весенних дней могли недолгое время наблюдать падение НЛО.
   Как же это произошло? Где оно упало? Да и вообще, как такое возможно? На первых порах из рассказов очевидцев стало известно, что неопознанный летающий объект упал в районе Змеиной горы, давшей название городу. Также по рассказам очевидцев были установлены следующие факты: в диаметре объект был примерно четыре-пять метров, имел ярко выраженную форму диска с выпуклостью на верху, возможно, цвет был синий, но это информация неточная, так как объект при входе в атмосферу Земли загорелся, и долго смотреть на него было почти невозможно.
  

* * *

   Мне, журналисту местной газеты поручили найти место падения раньше, чем это сделают другие. Газета наша была не очень богатой, не очень известной, поэтому я, оценив всю важность моего задания, выехал из Рубцовска уже на следующий день.
   Первоочередными задачами моими были такие:
   1)добраться до Змеиногорска и поселиться в ближайшей от Змеиной горы гостинице;
   2)расспросить очевидцев и выяснить точное место падения объекта.
   Честно говоря, я не верю в то, что это потерпевший крушение космический корабль пришельцев. Это был, скорее всего, метеорит, а не транспорт внеземной цивилизации. И вообще, почему корабль упал? Почему во всех фильмах и книгах (и это не исключение) космические корабли именно падают? Почему они не могут нормально приземлиться где-нибудь в пригороде, не разрушив ни одного здания и никого не убив? Не знаю. Наверное, это стало своего рода стереотипом земной фантастики. Как говорится: "Так было, так есть и так будет всегда!"
  

* * *

   Для удобства дальше я буду вести записи в форме дневника.
   29 апреля. Началось мое путешествие из Рубцовска в Змеиногорск. Хотя я преувеличиваю насчет путешествия - ехать всего лишь 87 километров. Но на моей-то Ладе Калине доехать быстро будет не так-то легко. Почему Лада Калина? Как я уже говорил выше, наша газета не богатая, а значит, и зарплата у нас тоже не очень большая, но вообще я патриот, так что думайте, что хотите, дело ваше.
   Итак, в девять часов сорок пять минут утра, двадцать девятого апреля я выехал из Рубцовска в Змеиногорск, чтобы развеять миф о том, что там якобы упал космический корабль, принадлежащий внеземной цивилизации. На самом деле, по официальной версии, я должен был всего лишь приехать туда и написать огромную пятитомную статью, (именно такие любит наш главный редактор со своим неизменным девизом "лучше больше, чем меньше") о падении там НЛО...
   После того, как я спокойно проехал двадцать километров, у меня кончился бензин. Ну конечно! Где же ему еще было кончиться, кроме как не посреди трассы!? Слава Богу, что я увидел знак "Автозаправка через 300 метров" и, взяв канистру из багажника, поставив машину на "аварийку", пошел вперед вдоль пустынной трассы, казавшейся бесконечной...
   Дойдя до АЗС и набрав бензина, я вернулся к машине, залил бак и тронулся. Доехав до заправки, я как ни в чем ни бывало подошел к окошку оператора и попросил:
   - Сорок литров 95, пожалуйста.
   - А вы разве только что не заправлялись? - спросил у меня заправщик с таким видом, будто у него начался день сурка.
   - Да-да, я только что был у вас для того, чтобы набрать бензина в канистру, а сейчас в машину.
   - А-а-а, ну да!
   Заправившись, поехал дальше. Но я был бы не я, если бы со мной не случилось еще что-нибудь неприятное. На этот раз дело было хуже.
   Дорога шла в гору. Я ехал за маленьким грузовичком, который еле-еле двигался, а в гору это давалось ему с большим трудом. В общем, скорость моя была всего 53 км/ч. Обгонять грузовичок было нельзя - разметка "двойная сплошная", да и песня у меня в машине играла медленная, успокаивающая, так что я решил ехать не спеша.
   Но вот свершилось - ограничения сняты, разметочная полоса и ситуация позволили-таки мне обогнать его! И, как в сказке, по волшебному велению в тот же миг музыка в машине переключилась в жанр "рок", и я, перейдя на вторую, а затем на третью передачу, ударил по газам что есть силы и обогнал этого "старичка"!
   Слетев с горы, я вмиг очутился внизу. Но что это там? Неужели полиция? Да, это были они! Не заметив, как стрелка на спидометре пересекла отметку "140", я продолжал лететь вниз и вскоре увидел жезл, преграждающий мне дорогу.
   Остановившись у обочины, я заметил, что у полицейского, подходившего ко мне, была суровая гримаса лица. Не очень-то добрый знак.
   - Здравствуйте! Старший лейтенант Суриков! Выходите из машины!
   Я не стал противиться его приказу, спешно покинул автомобиль и подошел к нему.
   - Вы только что нарушили два серьезных правила!
   - Разве? Какие?
   - Обгон через двойную сплошную и превышение скорости.
   - Подождите, я же дождался знака "ограничения сняты" и разметка прерывистая была!
   - Нет! Посмотрите внимательно: разметка по-прежнему двойная сплошная и обгонять вы начали еще до пересечения со знаком, примерно за шесть метров!
   Не веря своим глазам, я вгляделся в разметку: она и правда все еще была двойной сплошной, но одна полоса была почти стерта, вот я и принял ее за прерывистую.
   - Платите штраф или лишение прав на два месяца!
   Немного подумав, я, конечно, согласился с тем, что нарушил правила и надо платить штраф.
   - Ладно, сколько?
   - Три с половиной.
   - Три с половиной!? Так много?
   - А вы что хотели? Серьезные нарушения - серьезные штрафы!
   Заплатив деньги, я поехал дальше, боясь даже сдвинуться с полосы...

* * *

  
   30 апреля. Приехал в Змеиногорск, поселился в отеле. Пробовал расспросить очевидцев, но никто ничего не знал. Все ссылались на одного человека, который живет за городом изгоем. Кто-то говорил, что он шизофреник, кто-то, что с ним вообще нельзя разговаривать, а кто-то, что он здесь уж лет шесть как не живет.
   Звали его Михаилом, а про фамилию мне никто ничего не смог сказать. Знали только, что он живет очень близко к Змеиной горе, и никто за последние шесть лет не видел, чтобы он выходил в город, поэтому-то некоторые и думали, что он умер или не живет здесь.
   Найдя по довольно точным описаниям его дом, я не сомневался, что это жилище отшельника: старенький покосившийся одноэтажный домишко с почти выбитыми стеклами, в которые неоднократно бросались камнями, облупившаяся краска, полуразрушенная труба, из которой дым шел тонкой струйкой.
   Подойдя чуть ближе, я заметил, что в доме присутствует какое-то движение. Да, кто-то явно ходил по скрипучему полу туда-сюда.
   Я постучал в дверь - мне никто не ответил. Я постучал сильнее - тишина. Тогда я забарабанил в дверь обеими руками и, наконец, услышал, как по ту сторону кто-то начал греметь ключами, отпирать засовы и что-то бубнить. Когда щелкнула последняя щеколда, дверь приоткрылась на цепочке.
   - Вы кто? Что вам надо? Уходите!
   - Вы Михаил? Очевидец падения НЛО?
   Тут дверь с грохотом закрылась, в доме стало тихо, потом дверь резко открылась и невидимая рука втащила меня за воротник в темный холл.
   - Эй, вы где? - спросил я.
   - Я здесь, что, не видишь?
   - Нет.
   - Ничего, скоро привыкнешь. Они уже ушли?
   - Кто?
   - Бабушки. Они ушли?
   - Какие бабушки? Вы о чем?
   - То есть вы хотите сказать, что там никого нет?
   - Да там пусто как у бомжа в кошельке! Может быть, вы включите свет или хотя бы зажжете свечку?
   - Нет. Нельзя, чтобы они меня увидели!
   - Кто? Объясните же вы, наконец!
   - Слушай, ты правда такой тупой или притворяешься!? Я же тебе говорил, что за мной следят агенты из секретной организации бабушек, задача которой следить за всеми людьми, а за "особенными" они вообще могут открыть охоту! Схватят, притащат в свою секретную лабораторию и сотрут тебе память, а может даже и...
   Не договорив, он бросился к двери, отогнул одну доску и стал всматриваться в щель, щурясь от света. Затем он взял какую-то трубу, стоявшую возле двери, просунул ее в щель, присоединил к ней окуляры, и у него получилось что-то вроде перископа. Всматриваясь жадным взглядом в почти не видимое мне устройство, он то и дело оглядывался на меня, видимо, для того, чтобы убедиться, что вся ситуация находится под контролем, как внутри дома, так и снаружи. Насмотревшись в свой удлиненный бинокль, он быстро разобрал инструмент, разложил все его части так, как они лежали, закрыл щель в двери и повернулся ко мне.
   - Да, я действительно был очевидцем падения здесь НЛО.
   - Ну наконец-то! Я уж думал, что никогда не услышу эту фразу! Расскажите все, что вы знаете и видели.
   - Э-э! Не так быстро! Я ведь должен удостовериться, что ты не шпион! Скажи секретное слово!
   Он так быстро сказал последнюю фразу, что я не понял ее и переспросил.
   - Что?
   - Ага! Попался! Что ж ты так неосторожно-то? Назвал самый секретный пароль!
   В этот момент он набросился на меня, свалил с ног и стал связывать крепким канатом. Откуда он достает все эти вещи? Трубу для перископа, окуляры, веревку? Может, он за шесть лет жизни здесь и научился видеть в темноте, но чтобы настолько! Связав меня по рукам и ногам, он вытащил откуда-то...каталку! Сколько же еще вещей, которые я не вижу, здесь находятся? Может, мы тут вовсе не одни, а нас окружают еще человек десять?
   Положив (с трудом, конечно) меня на каталку, он повез меня куда-то вдаль по длинному коридору. По-моему, через полтора-два метра коридор плавно, но заметно начал спускаться вниз, как нора крота.
   - Куда мы? - спросил я, протирая глаза.
   - Сейчас увидишь, двадцать три.
   - Что значит двадцать три?
   - Ну, как что? Это же твое кодовое имя! Разве нет?
   - Вообще-то у меня нет никакого кодового имени!
   - А прозвище?
   - Тоже нет!
   - Странно, значит, вы перестали давать агентам кодовые имена и прозвища. Ну, что ж, правильно! Нечего из толпы выделяться, пускай у вас будут простые, человеческие имена. Но не забывай: ты назвал самый секретный код, который не все агенты знают! Поэтому я везу тебя в свою лабораторию, немного отличающуюся от вашей.
   Какой еще самый секретный код? О чем он говорит? Какая еще лаборатория? Имена? Неужели мой вопрос и был тем самым секретным кодом? Точно! Слово "что" - самый секретный код какой-то тайной организации, следящей за ним и за всеми людьми. Он точно шизофреник!
   И еще один момент: я все же где-то слышал про эту тайную организацию! Ну конечно! Я пару лет назад писал статью про одного чудика, который утверждал, что на него открыли охоту! Значит, они либо были знакомы, либо у них одинаковые умы, раз у обоих такая паранойя...
  

* * *

   1 мая. Я очнулся связанным по рукам и ногам на той самой каталке, на которой он меня сюда привез. Надо мной висела старая, постоянно мигавшая хирургическая лампа. Приподняв голову, я смог различить в тусклом свете только то, что это была малюсенькая комнатка, высотой примерно в два метра. У двери стоял небольшой стеклянный столик, на котором лежали разные ножи, скальпели, зажимы всех размеров и тазик для крови. Последний предмет напугал меня больше всех. "Неужели он будет меня резать? - думал я. - Надеюсь, мне удастся его уговорить не делать этого!"
   Михаил стоял возле стола, протирая инструменты соляной кислотой. Откуда она у него? Почему именно кислота? С каждым дальнейшим его действием я убеждался в том, что он идиот, каких свет не видывал. Наконец он обернулся, чтобы посмотреть на свою жертву, увидел, что я проснулся.
   - А-а-а! Вот вы и проснулись! Как спалось? Мухи не надоедали? У меня тут немного жарковато и сыро. Конечно, мы ведь находимся на глубине одиннадцати метров! Весной здесь всегда так.
   - Что? Мы под землей?
   - Да! Ты разве не заметил, как скатился вниз?
   - Скатился вниз? Нет, я отключился, когда мы проехали метра три вниз, из-за перепада давления, наверное.
   - Может быть! Перепад здесь действительно есть, но я уже привык.... Да, я упустил тебя, ты скатился вниз на приличной скорости, врезался в стену и чуть не свалился.
   - Что-то мне не везет со скоростью, у меня от нее одни неприятности, - пробубнил я.
   - Чего?
   - А? Нет-нет, ничего. А что вы хотите со мной сделать?
   - Да так, ничего особенного: просто хочу изучать человеческое тело самостоятельно - надоело уже книжки читать.
   Представляете, какое произвело на меня впечатление эта его фраза: "Хочу изучать человеческое тело самостоятельно". Да еще и "Ничего особенного"!
   - Что? Я на такое не подписывался! Как вы смеете?
   - А на что мне твоя подпись? Я тебя на кусочки разрежу и все, никто даже не узнает!
   - Отлично! Написал статью-опровержение! Надеюсь, вы есть-то меня не будете!
   - Я что, похож на идиота? Или на каннибала? Не собираюсь я тебя есть. Подожди, а какое ты опровержение собрался писать? Про что?
   - Ну, про падение здесь НЛО. Вы же единственный реальный свидетель и очевидец. Я за этим к вам и приехал из Рубцовска.
   - Из Рубцовска, говоришь?
   - Да!
   - И ты никакой не агент?
   - Ну конечно, нет! Вообще, с чего вы взяли?
   - Ну, не знаю.... Сам согласись: недавно здесь упал космический корабль, тут появляешься ты, журналист из Рубцовска, а за мной два года назад бабушки открыли охоту, вот я и подумал, что ты их агент.
   - Как вам вообще такое в голову пришло? Ну, так вы развяжете меня или нет?
   -Конечно!
   Он развязал меня, и мы поднялись наверх по десятиметровому коридору. Оказывается, что и коридор и комнатка-лаборатория и еще одно помещение, не знаю что там, были вырыты им прямо в земле! Вот до чего может довести человека одиночество - он может буквально уйти от своих земных проблем и неудач под землю! Он шел, сгорбившись, опустив голову вниз.
   Поднявшись наверх, в кромешной тьме я кое-как различил дверь, в которую он вошел, и последовал за ним. Мы вошли в довольно просторный зал - единственное мало-мальски освещенное место во всем доме. Он уселся в старое кресло, которому было уже лет десять, а то и двадцать! Наверное, всем вещам в его доме было не меньше десяти лет.
   Судя по интерьеру, он начал вести отшельнический образ жизни где-то с конца 1980-х годов. Все такое старое, будто я попал назад в Советский Союз. Вот старый проигрыватель, рядом шкафчик с пластинками, на тумбочке стоит старинный черно-белый телевизор, наверное, уже давно неработающий, рядом большой, во всю стену, шкаф с книгами. Книг там было, по меньшей мере, четыреста. Все на разную тему, каждая полка - отдельный жанр: детективы, фантастика, классика отечественная/зарубежная, история. А рядом стоит отдельный шкаф с книгами, занимающими особое место в его коллекции - медицинские справочники по хирургии. За этим шкафом, в отличие от всех остальных он следил и ухаживал: протирал пыль, ремонтировал стеклянные дверцы, подклеивал разваливающиеся экземпляры.
   Осмотревшись, я сел в кресло напротив, и мы начали беседу.
   - Итак, расскажите, кем вы работали?
   - Никем, я учился в мед. институте на хирурга.
   - Но потом ведь все равно работали?
   - Нет, меня выгнали.
   - За что?
   - Как они сами говорили, я подавал признаки шизофреника и параноика. Они хотели отправить меня в больницу, но я сбежал, и стал жить здесь. С тех пор прошло много лет.
   - Ага, то есть получается, что вы проучились четыре года, а потом шесть лет жили здесь?
   - Да.
   - И вам не одиноко?
   - Поначалу было скучно, да. Я даже несколько раз впадал в депрессию, но моим утешением были книги. Я решил дополнить запас знаний по хирургии самостоятельно. Я ходил на лекции, читал в парках, думал вслух, и вскоре, как мне кажется, приобрел неплохие знания. Ну, операцию по вскрытию точно провести могу, тем более я вас чуть не разрезал.
   - Простите, вы сказали "Я думал вслух", что это значит?
   - Вы называете это "разговаривать с самим собой".
   - Ах, вот оно что, понятно! Дальше.
   - Я вырыл в земле лабораторию. Ходил в леса, подбирал трупы убитых животных, приносил их сюда и вскрывал. Однажды даже вырезал одному оленю селезенку. Думаю, у меня сейчас больше опыта в паталогоанатомии, чем в проведении операций.
   - Да уж, вам надо бы в Новокузнецк съездить.
   - Зачем?
   - Как у них говорится "На 88 до конца".
   - А что там?
   - Больница.
   - Вы хотите намекнуть, что меня могут взять туда на работу?
   - Ну, как сказать, вас просто туда могут взять...
   - Обязательно съезжу!
   - Ага, удачи. - сказал я в строну.
   Поговорив, он предложил мне остаться переночевать у него. Конечно же, я не остался, а пошел назад в отель...
  

* * *

   2 мая. Мы договорились встретиться с ним еще раз сегодня. Он должен был показать мне место падения НЛО. Но сначала он обязан рассказать мне, как все произошло.
   Проснувшись в семь часов, позавтракав и запасшись бумагой, я пошел к его дому. Он уже ждал меня в своей лаборатории - именно там он проводит большую часть времени. Я застал его за разделыванием трупа собаки.
   - Ходили в лес?
   - Да, а как вы узнали? - искренне удивился он.
   - Интуиция! Ну, что, пойдемте наверх, вы мне все расскажете.
   - Ты видишь, я провожу операцию! Подожди минут сорок.
   - Какую операцию?
   - Которую проводил профессор Преображенский, помните?
   - Конечно, помню! А вас не смущает, что пес уже мертв?
   - Нет, а что?
   - Но операцию-то надо проводить на живом существе.
   Он медленно обернулся и так посмотрел на меня, будто пес только что умер у него на столе, отложил скальпель, опустил голову вниз, но меньше, чем через минуту вновь повернулся к телу.
   - Ладно, тогда удалю ему какой-нибудь орган! - весело сказал он.
   - Вам что, его совсем не жалко? Вы так хладнокровно и даже с весельем собираетесь вырезать орган этому бедному песику?
   - Э-э-э, ну да! Я хирург, мне не о жалости сейчас надо думать, а о его желудке!
   - А что у него с желудком?
   - Похоже на язву, сейчас скажу точно.
   Он взял тонкий нож и разрезал желудок напополам, затем повернулся ко мне и с улыбкой сказал.
   - Да, я был прав, эта собака умерла от прободной язвы!
   - Какой язвы? - переспросил я.
   - Прободной. Выражаясь самым простым языком, это когда в желудке сквозная дыра и содержимое может вылиться в брюшную полость, а вместе с этим и кровь, и пищеварительные соки, и все на свете! Я думаю, он недолго жил с этим.
   - Почему вы так считаете?
   - Ну, сам посуди: бродячая собака заработала себе язву, она развилась до прободения, есть она не могла, но надо было, и вот от мучений, от боли, от недоедания, да и, в конце концов, от самой этой болезни собачка где-то прилегла и тихо, мирно умерла.
   Он говорил все это с легкой улыбкой на лице, будто рассказывал забавную историю! Вот что значит хладнокровие! Или это сумасшествие?..
  

* * *

  
   Дослушав страшную историю смерти собаки, рассказанную веселым врачом, я отошел в сторону и с минуту или две просто молчал.
   - То есть вы хотите сказать, что вам совсем не жалко его?
   - Ни капельки! Вот совершенно без разницы, умер и умер!
   - Да уж, вы действительно хладнокровный врач! Я просто поражаюсь вашему безразличию.
   - Учись, студент! Будешь врачом - пригодится!
   - Я журналист.
   - А, ну да!
   - Ну, так вы расскажете историю падения НЛО?
   - Операция все равно не удалась, так что пошли скорей, а то здесь скоро завоняет так, что глаза расплавятся!
   - Тогда не будем медлить!
   Мы поднялись наверх и вошли в большую комнату, которую он называл приемной. Хотя кого он мог там принимать? Это была та самая комната, в которой были его книги.
   - Итак, я готов!
   - Ну, записывай! Просыпаюсь, значит, я утром двадцать шестого, иду к наблюдательным пунктам...
   - А он у вас не один? - перебил я его.
   - Нет, конечно! У меня их пять: по одному на каждую стену и один на крыше. Ну, так вот, подхожу я к тому перископу, который выходит на Змеиную гору, смотрю и вижу красный огонек, приближающийся к Земле. "Ну, - думаю, - падающая звезда! Хотя нет, поздновато для звезд, ведь уже восемь утра! Значит, это НЛО!
   - А почему вы решили именно так?
   - А он менял направление и мигал разными огнями: то синими, то красными.
   - Ясно, что вы сделали потом?
   - Я вытащил перископ и посмотрел в щель - он все еще падал. Но если это космический корабль, то почему он упал? Наверное, его подбили войска, потому что он сильно дымил. Это предположение оказалось неверным - никто не приехал. Тогда я решил сходить на Змеиную гору и проверить свои догадки насчет места его падения.
   Придя туда, я излазил всю гору и подножье, а когда забрался на самый верх, то обнаружил-таки искомый объект! Он почти весь ушел под землю, но основная часть его была видна. С высоты птичьего полета это, наверное, выглядело бы как кратер вулкана, но только вместо лавы на поверхность низвергнулась земля. Потом я увидел внизу бабушку, смотревшую на меня, и понял, что это ОНИ. Ну, а дальше ты знаешь: я закрылся в доме, стал наблюдать за окружающей обстановкой, а вскоре появился ты.
   - Понятно. Честно признаться, я думал, что информации будет больше, а тут вон как все просто! Ну, ладно, и на том спасибо!..
  

* * *

  

Из моего электронного письма редактору.

   Здравствуйте, Алексей Александрович! Приехал в Змеиногорск, снял номер в отеле, нашел свидетеля, он оказался единственным.
   Его зовут Михаил. Он неудавшийся хирург, живет за городом в старом разваливающемся доме. Там совсем нет света! Я однажды заметил, что зрачки у него обычно полностью расширены, а когда он выходит из дома, что бывает очень редко, они сужаются так медленно, что ему приходится ходить в самых темных очках. Кожа у него бледнее, чем у эскимоса! Ну, правда, он весь просто белый!
   Он выходит из дома только для того, чтобы пойти в лес и подобрать там какое-нибудь умершее животное. Нет, он их не ест! Он делает им вскрытие или вырезает какие-нибудь органы! Вчера, например, он при мне вскрыл собаку, диагностировал ей язву и вырезал желудок! Зачем он это делает, я не знаю, но явно не оттого, что считает себя добрым доктором Айболитом.
   Его рабочее место - вырытая им самим в земле на глубине одиннадцати метров лаборатория. Там он и проводит все операции. Туда ведет десятиметровый земляной коридор. Еще там есть небольшая коморка, в которой он хранит, как он сам выразился, "особые экземпляры органов после проделанных мной операций".
   Кстати, он утверждает, что за ним следят бабушки! Помните того шизофреника, который два года назад говорил нам то же самое? Я сразу о нем вспомнил! Но вроде бы сейчас он такого не утверждает, хотя иногда говорит, что видел, как на него косо поглядывали. Еще бы! Его просто нельзя не заметить!
   Сегодня (смотрите дату отправления письма) он рассказал мне, как увидел падение НЛО, а завтра мы с ним пойдем на Змеиную гору и поищем там что-нибудь.
   На данный момент это все, потом расскажу, как прошли поиски. До свидания!

* * *

  
   3 мая. Сегодня-то Михаил просто обязан повести меня на Змеиную гору! Во-первых, мы уже и так опаздываем по срокам: пока я его разговорил, пока он понял, что мне можно доверять, пока я смотрел, как он проводит операции.... Во-вторых, кто-то другой за это время мог уже выяснить место падения объекта и найти эту точку раньше нас. В-третьих, нетерпимость моего начальника заставляла меня поторопить Михаила заканчивать свои представления, достойные фильма ужасов, и начать серьезную работу.
   Итак, зайдя к нему в дом, я не обнаружил его ни в большом зале с книгами, ни в лаборатории, ни на улице. Ну и где он? Струсил? Скрылся? Не захотел идти и спрятался? Или ушел вперед меня?
   - Я здесь! - послышалось откуда-то.
   - Михаил, где вы?
   - Здесь! - закричал он.
   Звук доносился из самого неожиданного места - из-под пола! Я оглянулся и увидел, что к полу приварено железное кольцо, об которое я запнулся. И тут мне сразу все стало понятно - это люк! Мало того, что у него есть подземная лаборатория и кунсткамера, так у него еще и люк посреди комнаты! Получается, что тот дом, который стоит на поверхности и который мы видим - это всего лишь крышка для того подземного царства этого человека-крота!
   Я взялся за ручку, с трудом поднял заржавевшую крышку, и передо мной предстала черная, ничем с первого взгляда не отличающаяся от всего остального контраста комнаты, дыра. Я не стал просовывать руку в это темное помещение и спускаться туда, сначала лучше проверить на безопасность.
   - Михаил! - окликнул я его. - Михаил, вы здесь?
   - Да-да, я тут! Залезайте, не бойтесь, здесь нет ничего опасного!
   - Но здесь же темно, как в гробу!
   - Неудачное сравнение!
   - Почему?
   - Найдите рукой лестницу, спускайтесь и увидите!
   Я сделал все, как он сказал: нащупал рукой старую деревянную лестницу, с опаской, медленно спустился вниз. Тьма была кромешной, хоть мои зрачки уже в какой-то степени и привыкли к потемкам, но такого черного цвета я еще никогда не видел.
   - Вы где, а? Не думайте, что сможете меня запугать, потому что я уже испугался. Отзовитесь!
   - Я здесь!
   То, что произошло, длилось буквально десять секунд, но этих десяти секунд мне хватило надолго. Я вглядывался в темноту, пытаясь отыскать этого любителя злых шуток, позвал его, дал понять, что мне сейчас совсем не до смеха, и вдруг на тебе, он отзывается прямо рядом со мной! Да так неожиданно! Я даже ничего толком не успел понять, а уже отскочил метра на два! Отпрыгнув, я ударился обо что-то и упал. Это была маленькая тумбочка, я ее сбил, с нее упал тазик, наделавший шума на весь дом!
   - Ну, ты даешь! Ты мне так весь дом разнесешь!
   Он включил свет. Хотя это и светом-то нельзя было назвать! Так, кучка светлячков! И то, что я увидел, поразило меня еще больше, чем все, что я уже пережил! Михаил сидел в ванне! Да-да, он сидел в настоящей ванне, наполненной теплой водой!
   - Это у вас что? Ванная?
   - Угадал! Теперь ты знаешь все мои комнаты! Больше нет! Прихожая, основная, лаборатория с кунсткамерой и ванная.
   - Вот это да! - Пробормотал я. - Вот это да! Да ваша фантазия и впрямь безгранична! Как же вы до этого додумались?
   - Ну как? Дом мой начинал постепенно разваливаться, я, конечно, его чинил, но только изнутри, и только комнату с книгами, ведь я там сплю! Так что это самое крепкое место во всем доме! Так вот: дом разваливался, чинить его у меня не было времени, и я решил вырыть еще одну комнатку, чтобы использовать ее как ванную. Все гениальное просто!
   - Да уж! Чинил, но времени чинить не было, парадокс! А откуда вы воду берете?
   - Построил трубопровод.
   - А нагреваете ее как?
   - Видел у меня на крыше бочки стоят?
   - Да.
   - Вот это и есть мой нагревательный элемент: в бочках вода, утром она нагревается солнцем, и, пока она не остыла, я спокойно моюсь. Мое изобретение! - похвастался он.
   - Ну, вообще-то такую же систему нагревания воды уже давно используют в Таиланде. Так что это не ваше изобретение.
   - Да? Ну и ладно! Подайте полотенце и пойдемте наверх!
   Он вытерся, оделся, и мы поднялись по лестнице в дом.
   - Хочу вас предупредить, - сказал он, - так сразу мы не уйдем, мне ведь еще нужно подготовиться.
   - В смысле?
   - Надеть светлую одежду, не поглощающую тепло, шляпу, очки найти и все такое...
   Он бегал по дому минут семь, не больше, и, когда он сказал, что мы можем выходить, передо мной предстал совсем другой человек: вместо старых грязных брюк на нем были чистые штаны и белая рубашка, на голове белая шляпа, а на носу огромные черные очки. Я не выдержал и рассмеялся.
   - Знаете, на кого вы сейчас похожи? На Джейми Хайнемана из "Разрушителей легенд"!
   - Кто это?
   - Я даже не удивлен, что вы его не знаете, но так похожи!
   Насмеявшись вдоволь, я отдышался, и мы вышли на свежий воздух. На свету его экипировка выглядела еще более необычной, и от этого становилась еще смешней. Но я не стал смеяться над этим больным человеком - у него ведь шизофрения.
   - Итак, куда нам надо идти?
   - К Змеиной горе.
   - Ну надо же! Поразили меня своим умом! В какую сторону идти-то?
   - Следуйте за мной.
   В общем, мы шли чуть больше часа, и за все это время он не сказал ни единого слова. Шел он быстро, но неуверенно, постоянно пряча лицо от солнца. Наконец мы оказались у подножия.
   - Вот Змеиная гора!
   Передо мной предстала гора, похожая на те, которые я видел в Таштаголе или Мундыбаше. Место, куда якобы упал корабль пришельцев, выглядело как пик на фоне солнца, или как ваза, в которой лежал этот огненный шар! Короче говоря, очень красиво!
   Гора была не очень высокой. Высоту определить не смогу, даже на вскидку. Во-первых, мне не этим сейчас заниматься надо было, а во-вторых, пока я стоял и любовался на нее, Михаил уже начал взбираться.
   - Стойте! Подождите! Не уходите без меня!
   - Гора крутая, так что идите вы впереди, а я вас, если что, подстрахую.
   - Ладно, но учтите: я падаю не как все, у меня это получается быстро и довольно неожиданно!
   - Ну, посмотрим-посмотрим! - усмехнулся он.
   Шли мы медленно, спокойно, торопиться все равно было некуда. Вскоре мне это наскучило.
   - Давайте поговорим! Скучно молча идти! Вы знаете какие-нибудь легенды про Алтай? Я слышал, что их довольно много.
   - Да, легенд про наш край действительно много. Дайте подумать.... А вы знаете, что город назвали в честь этой горы?
   - Ну, это и так понятно.
   - А почему Змеиную гору так назвали, вам известно?
   - Нет.
   - А я знаю. Есть одна легенда, я как-то раз рылся в своих шкафах и нашел старую книгу про Алтай. В ней-то и была та самая легенда. Она мне так понравилась, что я выучил ее наизусть слово в слово.
   - Что, прям так точно?
   - Да. Хотите, расскажу?
   - Конечно!
   Меня действительно заинтересовало, знает ли он ее так точно, как говорит, и я позволил себе одну хитрость: я достал телефон, включил диктофон, положил его в задний карман, и он записывал все, что говорил Михаил.

Легенда о Змеиной горе.

   Местные жители рассказывают, что много лет назад на всем Горном Алтае нельзя было встретить ни единой ядовитой змеи. В окрестностях туристических баз они и сейчас не водятся, но вот если зайти далеко в глушь, то можно наткнуться на щитомордника. Как он появился на Алтае? Об этом сложена целая легенда.
   Было в горах одно стойбище, где жили исключительно мужчины. Все из-за главы племени, лютого женоненавистника. Но против природы не пойдешь, и молодые парни из этого селения отправлялись искать свою любовь за его пределами. Юноши выбирали для себя прекрасных девушек из других племен и сватались к ним.
   Хотя предводитель стойбища женщин и презирал, он был достаточно умным человеком. Для того чтобы не вынудить собственное племя пойти против себя, он поставил молодым богатырям условие: жениться будет дозволено только тем, кто пройдет испытание. Суть испытания в том, что жених должен подняться на вершину высокой горы. Да не просто подняться, а неся все это время на руках свою возлюбленную. В случае же невыполнения этого задания юноша не только лишался возможности жениться на любимой девушке... Девушка превращалась в змею в том месте, где его ослабевшие руки опускали ее на землю. Поначалу молодые люди с энтузиазмом отнеслись к этому испытанию, ведь связать жизнь с красавицами хотелось каждому. Вот только путь на вершину был слишком труден - и раз за разом богатыри не выдерживали его сложности. Вождь-женоненавистник не мог нарадоваться своей затее, ведь число девушек-змей росло с каждым днем.
   Однако, как и во всякой легенде, должна была найтись любовь, способная победить любые преграды. Полюбил бедный пастух девушку из соседнего селения. Взаимно полюбил. Как и всем предыдущим парам, приказал им предводитель стойбища подниматься на гору, чтобы добиться желанного счастья. Взял пастух свою невесту на руки и отправился в путь. Первые шаги дались очень легко, но чем дальше, тем тяжелее было двигаться наверх. Высокие камни, узкие пропасти, через которые нужно было прыгать, рискуя жизнью... Хан не спускал глаз с очередных смельчаков, предвкушая их поражение.
   И вот юноша начал терять силы. Еще немного - и его красавица станет змеей.... Но за общее счастье и бороться нужно вместе. Девушка начала помогать своему возлюбленному. То тут, то там она начала отталкиваться от земли то рукой, то ногой. Так, чтобы вождь не сумел разглядеть этого.
   Понемногу, совсем медленно, продвигались они все выше и выше.
   Вскоре влюбленные стояли на вершине горы - и счастью их не было предела! А ненавистный вождь со злости сам превратился в змею - того самого щитомордника, который теперь населяет алтайские горы.
  

* * *

  
   - Ну, и как вам?
   - Во-первых, я удивлен, что вы действительно знаете такую немаленькую легенду наизусть слово в слово! Во-вторых, вы превосходный рассказчик! Ваша речь яркая, красочная, память у вас прекрасная! Я восхищен!
   - За это все, конечно, спасибо, но что насчет самой легенды?
   - О, легенда очень интересная! У алтайцев их действительно очень много, и все неповторимые! Ну очень уж красиво! Теперь понятно, почему гора так называется.

* * *

  
   - Все, пришли! - вдруг остановился он.
   - Как, уже?
   - Да, а ты, что, не веришь?
   Поднявшись на вершину, где стоял Михаил, я увидел, что мы действительно пришли. С горы мне открылся потрясающий вид! Вся равнина как на ладони, поля, извилистая речушка, дома, даже немного город. Виден был и дом Михаила, но из трубы почему-то шел дым.
   - А почему у вас из трубы идет дым?
   - Это отвлекающий маневр - дым идет, агенты думают, что я дома, и не пытаются пробраться в него, вот и все.
   - Понятно! Вы все еще думаете, что за вами кто-то следит?
   - Конечно! Они от меня никогда не отстанут!
   Я не выдержал и все-таки спросил у него.
   - А вы никогда не знали одного шизофреника из Новокузнецка, который утверждал то же, что и вы?
   - Хотите сказать, что я шизофреник?
   - Нет, что вы!
   - Вот именно, я нормальный, только за мной бабушки следят! Кажется, я знаю, о ком ты... Да, я его знал, он потом вышел?
   - Да.
   - Значит это он. Да, мы с ним вместе пришли к этому выводу, но он слишком зациклился на этом и свихнулся, а я, как видишь, совершенно нормальный.
   - Ну да!
   - Вообще-то нам сейчас не о домах и шизофрениках надо говорить! Мы зачем сюда пришли?
   - А, ну да! Итак, оборачиваемся!
   Обернувшись, я увидел его - космический корабль пришельцев! Это была огромная черная вогнуто-выпуклая (как линза) пластина, более чем на половину вошедшая в землю под углом примерно в 60-70®.
   - Вот он! Не верится! Просто не верится! Перед нами сейчас находится настоящий космический корабль внеземной цивилизации! Вы верите в это?
   - Я вам больше скажу: я его уже второй раз вижу, и уж поверьте, что я верю!
   - А я нет. До сих пор мне казалось, что это невозможно! Я хочу прикоснуться к нему!
   - Валяйте, дело ваше, мне без разницы! - сухо ответил Михаил.
   Я резко выдохнул, поднял руку, подошел к этому объекту, полному тайн и загадок, и...мне стало как-то не по себе.
   - Нет, я не могу!
   - Почему?
   - А вдруг он радиоактивный?
   - Тьфу ты! Радиоактивный! Я на нем уже столько отпечатков оставил! Даже пытался залезть на него, так что трогайте смело, он не горячий!
   - А если... А если сейчас будет как в "Войне миров"?
   - А как там было?
   - Ну, там такая же ситуация: на землю упал космический корабль, правда, он был цилиндром, оттуда вылезли злые марсиане и разрушили половину Лондона!
   - Да не бойтесь вы! Чего как маленький-то? Прикоснитесь уже к нему!
   - Ладно!
   Я снова вдохнул и выдохнул, подошел к нему совсем вплотную и прикоснулся!
   - Хм, действительно, холодный! На ощупь напоминает железо. Давайте обойдем его.
   Обойдя вокруг эту громадину, я начал сомневаться, что это транспортное средство - здесь нет ни одного окна, ни малейшего оконца! Допустим, установить здесь окна им помешала техника безопасности. Может, их просто нельзя было ставить или они не хотели, но все равно, им же надо было видеть, куда они летят! Во-вторых, я не нашел здесь ни входной двери, ни люка. Провел рукой - ни единого шва. Ну и как они туда заходили? Может, они садились в корабль, а затем на него наносили оболочку, как на таблетку? Спрошу у Михаила, он ведь этот "корабль" лучше меня знает.
   - Михаил! Смотрите, здесь, мало того, что окон нет, так еще и двери отсутствуют! Что вы на это скажете?
   - Хм, не знаю! Я на это как-то не обращал внимания. Действительно, а как они туда залезли? А как им оттуда вылезти?
   - Вот сейчас точно как в "Войне миров"! Там главный герой тоже думал, что бедные марсиане сидят внутри их корабля и не могут выбраться, а они, оказывается, все время крутили изнутри крышку цилиндра. Может, сейчас и эти марсиане внутри то же самое делают?
   - А что? Вполне возможно!
   - Да уж, не хотел бы я, чтобы эта история стала реальной!
   - А она что, была вымышленной?
   - Ну конечно!
   - Поможем им?
   - А мы, кстати, даже не знаем, есть ли они там вообще. Посмотрите, какой корабль тонкий! Может, там просто лежит какая-нибудь пластина с информацией о них?
   - Вполне возможно!
   - А может, там и вообще ничего нет, может это уловка?
   - Вполне возможно!
   - Да что вы все вполне возможно, вполне возможно!? Неужели других вариантов нет?
   - Вполне возможно, что есть! Вы сейчас кричите, потому что нервничаете и боитесь. Я вот, например, не боюсь, и совершенно спокоен. Глубоко вдохните, выдохните и успокойтесь. Скорее всего, ваша версия правильная.
   - Какая версия? Я еще не делал никаких предположений!
   - Вы их сделали целых семь! И вот что из этого вышло: корабль может оказаться радиоактивным, там нет ни окон, ни дверей, поэтому можно предположить, что там и живых существ нет, вдобавок он слишком тонок, чтобы в нем могли поместиться пришельцы. Еще вы сказали, что там может находиться как информация о тех, кто его отправил, так и вообще ничего.
   - Да уж! Я думаю, надо сначала еще раз хорошенько его прощупать - вдруг удастся найти какую-нибудь щель.
   Прочесав весь корабль на два раза, мы так ничего и не нашли. Ни единого намека на дверь! Неужели мое предположение оказалось правильным? Значит, мы сейчас впустую потратили сорок минут и натерли мозоли? Тогда получается, что еще одно мое предположение верное - это верхний слой, а под ним и скрывается настоящий корабль!
   - Тогда надо просканировать его! - предложил Михаил.
   - Зачем?
   - Просканировать, как сумку в аэропорту, чтобы увидеть, что внутри, понятно?
   - Точно! Как я и сам то не догадался? Но ведь на это уйдет время, деньги, и огласка будет раньше времени, у меня еще статьи нет, редактор не знает, что я нашел корабль...да у меня еще ничего нет!
   - Ну и что? Вам какая разница позже или раньше?
   - Как какая разница? Ляжешь спать в три часа дня или в десять ночи, есть разница?
   - Существенная.
   - Вот и для меня понятия "раньше" и "позже" имеют такую же разницу, как десять дня и десять ночи! Нет, сканирование здесь не подойдет! Надо придумать что-то другое! Есть варианты?
   - Нет.
   - Как нет? Почему? Должно же что-то быть!
   - Я и не думал. А вы опять нервничаете! Успокойтесь!
   - С чего ты взял!? Я совершенно спокоен!
   - Да, я вижу! Вы так спокойно орете, так спокойно ходите туда-сюда, так спокойно жестикулируете, что прямо хочется спокойно лечь рядом с вами на травку и отдохнуть в тени этого космического корабля, пока пришельцы, находящиеся внутри, скребутся к выходу, чтобы вылезти и спокойно нас всех уничтожить!
   - Ладно, ладно, я спокоен. Что делать-то будем?
   - Без понятия! Мне лично совершенно не важно, я должен был всего лишь привести вас сюда, а вы там дальше уж сами решайте, кто, что делать будет.
   - В том-то и дело, что я не знаю, что делать дальше! Ну нашли мы этот корабль, но войти-то в него никак! Может, там правда никого нет?
   - Ага... Становится как-то скучно, надо срочно что-то придумать!
   - А может, мы его распилим?
   - Конечно! Верх инженерной мысли! Получше ничего не могли придумать? У меня из пилящих инструментов только обычная старая ржавая пила! Думай еще!
   - Ну, да, это как-то не очень...
   - Не очень! Да это вариант шизофреника! Распилить железо пилой он решил!
   Несмотря на то, что мы сейчас поменялись образами мыслей, Михаил говорил правильно - надо думать реально, а не по принципу "если бы" или "а что если"!
   - Ладно, пока я придумать ничего не могу, так что давайте просто сфотографируем и измерим этот объект.
   - Конечно! В чем помочь?
   - Держите другой конец рулетки.
   - Так.... И сколько там?
   - В длину ** метров.
   Я не стал записывать точный результат измерений, потому что не хочу в дальнейшем выслушивать упреки со стороны читателей-реалистов, а то начнется, мол "Неправда! Такого не может быть! Ты где такие числа взял?"
   - Ого!
   - Да, а в высоту...** метров! Да уж, кораблик так кораблик! И ведь это еще не всё - мы сейчас, может быть, видим только одну третью или одну вторую часть, а остальное скрывается под землей! Кстати, вот и новая идея: надо бы раскопать его!
   - Вот это здравая мысль! Но опять же, нас всего двое, лопата у меня только одна, да и времени на это все равно уйдет немало, а вы говорите, что у вас его и так нет.
   - Да, что-то не везет мне сегодня с моим генератором идей...
   Нам оставалось только сфотографировать корабль со всех ракурсов (кроме сверху, конечно же), чем мы и занялись.
   Фотографии получились хорошие, четкие, ну и, конечно же, мы не могли не обойтись без того, чтобы подурачиться. Первое фото: мы с Михаилом стоим по разные стороны от тарелки, пальцы прижаты к голове и изображают рожки марсиан, и мы делаем вид, будто мы пришельцы, вылезшие из нее. Второе: Михаил изображает пришельца, стреляющего из лазерной пушки, а я лежу на земле и изображаю "предсмертные мучения". Третье: ремейк популярной в Интернете фотографии, когда один из нас пытается толкать тарелку, также напоминает сцену из "Людей в черном".
   - Ну все, хватит, пойдемте, а то мы тут провозились уже пять часов! Я уже есть хочу!
   И действительно, пять часов на свежем воздухе оказали действие и на меня. Я уже и забыл, какой он здесь чистый! Да и есть тоже захотелось, мы пошли домой...
  

* * *

   Я решил, что Михаил больше не представляет опасности, и поэтому принял предложение пообедать у него, заодно можно и дальнейшие планы обсудить.
   Вообще, мне кажется, что Михаил вовсе не шизофреник. Он просто непонятый и отвергнутый миром человек с немного странной фантазией и интересами. Да, он оперирует мертвых животных. Да, он коллекционирует их органы, но что ему еще делать? Он же хирург, но в больнице не работает, вот он и занимается паталогоанатомией в уединении. Нет, все-таки он нормальный...

* * *

  
   Отобедав, мы с Михаилом немного поговорили и решили, что первым делом нужно сообщить "наверх" о нашей находке. Так я и сделал - написал письмо редактору.
  

Из моего письма редактору.

   Добрый день, Алексей Александрович! Вы и представить себе не сможете, что я все-таки нашел этот корабль! Да-да, он действительно существует! Это огромная выпукло-вогнутая, как линза, тарелка черного цвета, больше, чем на половину погрязшая в земле. Мы с Михаилом (это единственный свидетель падения, если вы забыли) измерили ее и пришли к выводу, что эта тарелка имеет форму окружности, диаметром примерно ** метров. Также мы сфотографировали ее со всех ракурсов. Я отправил вам фотографии, скоро вы должны получить их.
   Мы не обнаружили на поверхности ни окон, ни дверей, никаких намеков на их присутствие. Это настораживает.
   <...> Остается только одна проблема - как достать тарелку из земли, не повредив ее и тех, кто в ней находится (правда, мы даже не знаем, есть ли там кто-нибудь)...
  

* * *

  
   О событиях, происходивших четвертого и пятого мая, я подробно рассказывать не буду. Приведу лишь сокращенные строки из дневника.
   4 мая. В этот день я получил первый ответ от редактора. В письме говорилось о том, насколько важно мое открытие, но не для людей, не для человечества в целом, а только для процветания газеты, ведь когда мы опубликуем статью с фотографиями корабля и, возможно, с разделанными Михаилом трупами пришельцев, наши рейтинги, как выразился сам Алексей Александрович "подскочат от ада до небес". И ни слова, заметьте, ни слова благодарности мне за проделанную работу! Каким же эгоистом надо быть, чтобы не замечать того, что я так старался, рисковал жизнью, и все ради статейки с парой фото! Как же он мне надоел! Скорей бы его кто-нибудь сменил...
   5 мая. В этот день пришло второе письмо от редактора. Он говорит, что посылает мне на помощь целую команду лучших землекопов, каких он только мог найти. У них есть все самое необходимое оборудование: кран, машины, опорные конструкции, дрели, лопаты, кирки. Говорит, приедут шестого мая. Ну что ж, будем ждать...

* * *

  
   6 мая. - Приехали! Они здесь! - закричал Михаил из ванной.
   - Кто приехал то? И как вы узнали?
   - Рабочие ваши! Я почувствовал, как вибрирует земля!
   - Откуда вам знать, может, это вовсе не они?
   - А кто это еще может быть? Сюда вообще никто не ездит - все меня боятся! Да что я вас убеждаю? Выйдите на улицу!
   Я вышел на улицу и увидел приближающуюся громаду грузовиков и машин, во главе которой ехал кран. Земля действительно вибрировала.
   - Эй, сюда! - замахал я им руками.
   - Здравствуйте! Вы НЛО тут нашли? - обратился ко мне их главный.
   - Да-да, это я! Паркуйтесь где-нибудь здесь и проходите в дом.
   Мы зашли в дом, Михаил уже встречал нас с накрытым столом. Как он так быстро управился?
   - А как это вы так быстро? - спросил я его.
   - Уметь надо! Ну что же вы стоите? Проходите, садитесь!
   Сев за стол и выпив чай с невесть откуда взявшимися пирожными, мы начали обсуждать план дальнейших действий.
   - Итак, что вам надо выкопать?
   - Тот самый неопознанный упавший здесь объект, о котором вам должен был рассказать Алексей Александрович. Но проблема в том, что он больше, чем наполовину, вошел в землю и находится на горе, куда вряд ли заедут ваши громадные машины.
   - Эта проблема вовсе не такая значительная, какой вы себе ее представляете. Гораздо серьезнее будет проблема транспортировки вашего аппарата.
   - Да, это проблема номер два, а теперь и номер один. Лучше прямо сейчас подумать над ее решением, если мы хотим закончить всю работу сегодня.
   - Сегодня? А мне ваш Алексей Александрович сказал, что это как минимум на два дня!
   - Что, прям так и сказал?
   - Ну да.
   - Вот гад! Он подмечает все недостатки и плохие качества людей, а потом ими пользуется! У меня когда голова болит или я не в настроении, то работа, да, медленная, но вообще-то я работаю нормально! Время десять часов, мы начнем и закончим сегодня же! Чтобы завтра я был уже дома!
   Таково было мое условие, но кто бы мог подумать, что мы действительно справимся за один день?
  

* * *

  
   Работы велись с часа дня до восьми вечера. Добирались, правда, долго, потому что тяжелые машины и кран двигаются очень медленно. Зато с двухметровой высоты было все прекрасно видно.
   - Вот он! - сказал я, указывая на корабль.
   - Да вы что!? А то я не вижу огромную гору, а из нее торчит громадная тарелка на фоне солнца,- ответил он шуткой.
   - Ну, в общем, нам туда!
   - Да уж понятно.
   Приехали. Выйдя из машины, я огляделся - вокруг ни души.
   - Ну что ж, отлично! Давайте, начинайте!
   - За этим мы и здесь. - сказал Сергей (так звали главного), потягиваясь и разминаясь. - Ну что, мужики, вытащим эту железяку из земли на свет божий?
   - А то! - ответили все хором.
   И началось! Сначала они экскаватором сделали что-то наподобие ступенек в горе, потом эти ступеньки сделались дорогой для КАМАЗов. Пока машины заезжали, одна вывезла землю подальше, чтобы не мешала. Затем на гору заехал экскаватор и осторожно сделал подкоп под тарелкой. КАМАЗы вывезли землю вниз. Теперь настала очередь подъемника. Он заехал наверх, спустил вниз тросы, они обвязали этими тросами тарелку и вытянули ее из земли! Это выглядело как солнечное затмение! Очень красиво! Но главная тайна этого корабля еще не раскрыта. Когда его поставили на землю, выяснилось, что на нем начертаны какие-то знаки!
   - Что это? - указал мне на странные надписи один рабочий.
   - Не знаю! Михаил! - окликнул я его. - Где вы?
   Оказывается, он все это время сидел за той кучей земли, которая образовалась за горой. Ему ведь становится плохо от долгого пребывания на солнце, поэтому он и спрятался в тени.
   - Михаил, что вы здесь делаете?
   - От солнца прячусь.
   - Нужна ваша помощь!
   - Вы нашли труп?
   - Что? Нет, мы нашли знаки.
   - Какие?
   - Вот это нам и надо понять, пойдемте!
   Мы подошли к кораблю, и я показал Михаилу странные знаки.
   - Вот они! Как вы думаете, что это?
   - Хм, интересно... Но почему вы решили спросить именно меня?
   - Ну, вы же столько разных книг прочитали. Уверен, что среди них были и книги по знакам и символам.
   - Ну были-были.... Так-с, давайте посмотрим, что тут у нас.
   Он достал откуда-то лупу, надел очки и начал внимательно, прямо как Шерлок Холмс, рассматривать каждый миллиметр каждой строки. После двух-трех минут изучения он посмотрел на меня с улыбкой.
   - Вы идиот! Вы и ваш редактор! - говорил он с улыбкой. - Этот "космический корабль" земного происхождения!
   - Как? Не может быть! Он же упал с неба, вы же сами видели! Тем более, у нас таких нигде не строят! Были, конечно, испытания округлых самолетов, но они все провалились! Вы точно уверены, что это не НЛО?
   - Точно! Вот, посмотрите, - подвел он меня вплотную к тарелке. - Я понял, что это за знаки, только когда посмотрел на них через лупу. Вам будет удобнее, если я сотру с них грязь.
   Он провел пальцем по выпуклым знакам, и мне открылась их ужасная тайна: это была надпись "Made in USA"!
   - Как? - все, что я мог тогда сказать. - Не может этого быть! Просто не может быть!
   - Смирись!.. Это не космический корабль, а американская шутка.
   В этот момент мне стало так грустно... Вся моя работа, все, что я сделал, все-все впустую... Восемь дней потрачены зря!
   - Но подождите, - сказал Михаил. - если это не НЛО, то что же это?
   - Мне кажется, я знаю! - сказал один рабочий, подходя к нам.
   - И что же?
   - Это часть ракеты!
   Вот он, самый догадливый человек из всех, кого я здесь видел! Ни Михаил, ни Алексей Александрович, ни я не смогли догадаться, что это был не неопознанный летающий объект, а как бы "нос" ракеты! Вот она - главная тайна всей повести! Я все это время охотился за передней крышкой спейс шаттла, если говорить правильными терминами! Значит, это часть спейс шаттла упала на Землю, и никто, кроме Михаила, этого не заметил? Спасибо Новожилову Леониду Олеговичу за его прозрение! Мне просто не верится...
  

Эпилог.

   - Ну что, вот и настало время прощаться! - сказал Михаил, подойдя ко мне.
   - Да, моя работа здесь закончена, и мне надо ехать домой, отдавать материал в газету.
   Машина уже грелась во дворе, я собирал последние сумки, а Михаил гулял по территории отеля. Расставание с тем, с кем ты сблизился за такие короткие сроки, всегда грустный момент, а мы с Михаилом, можно сказать, стали даже друзьями. Терять только что появившихся и единственных друзей ужасно, но что поделать? Надо ехать домой...
   Это напомнило мне утро в лагере, когда все собирают последнюю сумку, прощаются с друзьями, с вожатыми, со ставшими родными местами, и обещают непременно вернуться снова. То же самое я не могу обещать Михаилу, потому что по приезде назад в Рубцовск меня, как обычно, завалят работой.
   - А что делать с тарелкой? - спросил Михаил.
   - Не с тарелкой, а с крышкой спейс шаттла. Не знаю, да и не важно, моя задача только написать статью. Пускай лежит, где лежала, все равно, как вы говорите, здесь никого не бывает - не помешает.
   - Ну да.
   Мы стояли возле машины, глядя на бескрайние просторы Алтая. Грустная картина, но что поделать?
   - Все, пора! - сказал я, в последний раз оглядывая территорию.
   - Ну, с Богом! Удачи на дороге!
   - Ага, пригодится!
   Обнялись, пожали руки, сел в машину, уехал...
  
  
  
  
  
  
  
  

Горбунов А. В.

Октябрь-декабрь 2011

  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
   1
  
  
  
  
  
  

 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"