Аннотация: Этот файл открывается, как обычно, для проды. Все комменты и оченки, ПОЖАЛУЙСТА в ОБЩИЙ ФАЙЛ. С уважением. Г.Г.Д.
***
Боль.
БОЛЬ. БОЛЬ!!!
Она была повсюду. Она пронизывала каждую клеточку моего тела голубоватыми всполохами. Своди-ла судорогой мышцы и терзала острыми когтями внутренности.
Мышцы?
Внутренности!?
Я что - ЖИВАЯ!?!!!
Невозможно. А с другой стороны - у мертвых ТАК ничего не болит.
И я открыла глаза.
Зря.
Во-первых, стало еще больнее, а во-вторых, первым, что я увидела, был Дирмас. Элвар внимательно вглядывался в мое лицо - и чему-то паскудно ухмылялся.
Пришлось скорчить ему рожу. Дирмас отодвинулся на расстояние. А я подумала, что надо было таки в него плюнуть.
- Я... жива?
- Даже и не сомневайся. Хотя ты сделала все, чтобы себя угробить. Где этот сукин сын!?
Говорить было трудно, но как не поиздеваться над врагом? Авось, выведу его из себя - прибьет бы-стрее.
- Тебе его уже не достать.
- ГДЕ!?
Я зловредно оскалилась.
- В Универе. Сходи в гости, вынесут твои кости...
Дирмас тоже зло оскалился.
- Даже и не подумаю. Сам придет. За тобой придет.
Я резко выдохнула воздух.
Боль по-прежнему рвала все тело на части, но стоит ли обращать на нее внимание? Тем более, нас всех учили ее терпеть. Иногда ведь боевого мага могут и ранить. И приходится сражаться. Сдерживать боль - и драться.
- Хабер швардец!
Ругательство на гномьем помогло. Тварь. Так вот почему я жива... Но - как?
- Я думала - умру.
Дирмас покачал головой.
- Нет. Ты не умрешь, пока я не захочу. Мой братец ценит тебя. Он обязательно придет за тобой. И по-падется в мои руки.
- Почему я не умерла? Я же...
- Отдала себя всю. Так. А что говорит по этому поводу ваша наука?
- Смерть. Или жертва.
- правильно. Повернуть голову можешь?
Дирмас сделал шаг назад. Я с усилием шевельнула головой, разворачивая ее в нужном направлении. И - увидела.
Я находилась в большом помещении с высоким сводчатым потолком. Черные колонны плавно пере-ходили в арки. В тщательно выписанных пента-, секста- и октограммах стояли алтари. И я сейчас на-ходилась именно в пентаграмме.
Два алтаря были связаны сложной вязью символов. И на одном лежала я. а на другом...
Элиссиана так и не смогла спастись от своей участи. С самого начала Дирмас предназначил ей стать жертвой - и она стала жертвой. Только в первый раз она должна была убить. А сейчас...
В осях - я поняла, что сделал Дирмас. Он воспользовался силой Эли, чтобы вернуть жизнь мне. Фак-тически, осуществил переливание жизненной энергии. Из нее - в меня.
Элваресса при этом, естественно, умерла.
Умирала. Медленно и мучительно. Пока ее жизнь и сила переходили в меня. И лицо ее было искажено болью и ужасом.
И - недоверием.
Она до последнего верила, что с ней так не поступят. Она ведь до последнего любила этого подонка. До последней секунды своей коротенькой и не очень счастливой жизни.
Я сглотнула комок в горле и отвернулась. Дирмаса это не смутило. Он просто обошел алтарь - и оста-новился с другой стороны.
- Да, Ёлочка. Это моя магия. Единственное, что мне осталось.
Я презрительно скривила губы. Маги знали этот раздел магии крови. Знали. Но пользоваться - брез-говали. Хотя и можно. Это не было запрещено. За исключением человеческих жертвоприношений. Но если бы кто-то узнал, мага просто перестали бы уважать. Директор точно не подал бы такому руки. Будь это хоть Его Величество.
Иногда нечто подобное допускалось в некромантии. Но вот так... Наши некроманты никогда бы так не поступили. Скорее бы влили свою силу, договорились со смертью...
- Такой магией я побрезгую.
Дирмас перестал улыбаться. Видно было, что мои слова задели его. И я поспешила добавить.
- Что магия твоя - дерьмо, что сам ты... Дерьмас!
- Сука!
Я послала элвару нежнейшую улыбку.
- Ошибаешься. Ведьма. Тёрн в безопасности. А до тебя все равно доберутся.
- Тогда добрались бы раньше. Мне понадобилось больше двух часов, чтобы привести тебя в порядок, - ухмыльнулся Дирмас. - Не обольщайся. Ты полностью в моей власти. Как только ты чуть окрепнешь - я проведу один милый ритуал. И лишу тебя твоей магии. Необратимо. А потом... Потом ты станешь приманкой для своих. А заодно - родишь мне несколько детей. В конце концов, ты лишила меня по-мощников, тогда в Милотане. И теперь восполнишь их число.
- Лучше б я тебя яиц лишила, - огрызнулась я. - Облезнешь, гад!
- Как невежливо. Но я надеюсь, в постели ты будешь такой же. Обожаю укрощать строптивых жен-щин.
При одной мысли о том, что вот ЭТО - и я, а еще рожать ему детей... меня тошнить начинало. Но сдаваться было нельзя. Умирать - так с честью.
- Что, добровольно бабы не давали? Оно и понятно. Кому ж хочется ложиться в постель с таким кус-ком дерьма.
Дирмас сжал мой подбородок железными пальцами.
- Ты еще будешь меня просить об этом как о милости.
Я извернулась, наплевав на боль - и что есть силы, вцепилась зубами ему в руку. Сомкнула челюсти, сжала, задвигала, перетирая мышцы и сухожилия - и жалея только, что я не бультерьер. Говорят, они и кости дробить могут...
И с радостью услышала почти звериный вой элвара. Несколько секунд чистого счастья...
Сильные пальцы стиснули мою челюсть так, что зубы разжались. И Дирмас выдернул руку. Я сплю-нула в сторону кровь.
- Ты, ... , ...!!!
Я нежно улыбнулась подонку окровавленным ртом.
- Лучше убей меня сразу. Иначе я сама тебя убью. Обязательно убью.
Несколько минут мне казалось, что мою просьбу выполнят. Несколько минут...
А потом Дирмас взял себя в руки. Ухмыльнулся. И покачал головой.
- Нет, Ёлочка. Сейчас я оставлю тебя ненадолго. Перевяжу рану. И вернусь. А ты пока полежи и по-думай обо мне. Наша первая ночь будет поистине незабываемой. И пройдет она на этом же алтаре. Я даже отвязывать тебя пока не буду. Так что лежи.
Я плюнула ему под ноги еще раз.
- Да пошел ты...
Дирмас сверкнул на меня глазами.
- И пойду. А ты пока полежи, подумай об удовольствии, которое тебя ожидает.
Его рука прошлась по моему телу, задержалась на груди, пощекотала живот...
Я из последних сил сдерживала вопль ярости и отвращения. Даже зубами не достать, далеко. И ноги прикованы. Хотя один шанс у меня есть...
Дирмас вышел. Я вздохнула - и чуть шевельнула руками.
Очень удачно. Руки вытянуты и прикованы над головой. А вот КАК прикованы...
В камень вделаны металлические пластины. И ими зажимаются запястья. Руки не выдернуть. Но можно перетереть об них вены. Можно.
Страшно?
Да.
А что еще я могу сделать?
Я первый раз дернула запястьями, стараясь попасть на кромку. Получилось с первой попытки. Руки рвануло болью. А теперь еще раз. И еще. Аууууу!!! И чтобы отвлечься, я принялась размышлять.
Если меня до сих пор не нашли, значит, и потом не найдут. Что-то пошло не так. Тёрн телепортиро-вался удачно. Наверняка. Но вот смогут ли пройти по следу моей магии? И будет ли куда проходить? Что здесь стоит у Дирмаса?
Сетка?
Стена?
Отсекатель?
Что-то еще из магии крови?
Я могу попытаться успокоить себя фразой 'Пока дышу - надеюсь', но... Не подействует!
Одна мысль о том, что этот мерзавец дотрагивается до меня - и мне становится плохо. По-настоящему плохо. Это не смерть. Это можно пережить. Но смогу ли я жить с этим дальше?
А ведь есть еще и другое.
Элоэ тайа.
Наш брак. Пусть 'полевой'. Но Тёрн будет искать меня. Будет чувствовать меня. И рано или поздно попадется в ловушку, расставленную этим подонком.
Скорее рано, чем поздно. Он ведь любит меня. По-настоящему.
Я стиснула зубы - и еще раз дернула запястьями. И еще. И еще...
Больно.
Я не могу позволить себе стать приманкой. Не дам погубить дорогих мне людей и не-людей ради сво-его спасения.
Есть такое слово 'честь'. Есть!
А у меня так мало времени. Так мало...
Сколько уже прошло? Как скоро вернется Дирмас?
По правой руке поползла теплая струйка. Кровь? Пот?
А ведь останавливаться нельзя. Кровь должна течь, не сворачиваясь. А на воздухе, да еще поперек вен...
Еще рывок. И еще один. И еще...
Теплые струйки бегут по обеим рукам.
Сколько нужно времени, чтобы истечь кровью?
Я ведьма, я буду умирать долго...
В голове шумело, в ушах стоял звон...
И когда в воздухе вспыхнула арка, выпуская своих, магов - я даже не поверила, что они пришли... Решила - бред начинается.
Но метнувшийся ко мне магистр Теодорус был реальностью. И магистр Фейрл. И Тёрн.
- Ёлка! Ты жива!!!
- Если ее не доставить в госпиталь - ненадолго, - рявкнул магистр Фейрл.
Магистр Теодорус уже колдовал что-то над оковами, а магистр Фейрл лил какие-то эликсиры на мои запястья.
- Глупая девчонка, что ты с собой наделала!?
Один Тёрн не ругался. Он стоял рядом, глядел на меня - и на лице у него было полное и абсолютное отчаяние. Неясно, сколько бы он простоял, но Директор отвесил ему подзатыльник.
- Бери свою ведьму - и срочно телепортируйтесь в госпиталь. Магистр Теодорус...
- Слушаюсь, шеф!
- Шеф, Дирмас здесь, - шепнула я. - Перевязываться пошел...
Директор тряхнул головой.
- Ты что - еще и разговариваешь?
- Я его укусила, - губы слушались плохо, но сказать было надо. - Он пошел перевязываться. Я плю-нула на пол. Его кровь...
- Тут все заляпано твоей кровью. Не разберешь, где чья. Хватит воевать, героиня... Телепортируй-тесь. Остальные - разбиться на тройки и начинайте прочесывать здание. И чтобы не упустили этого поганца! Я с ним лично побеседовать хочу! Ну!
Телепортация вытянула у меня последние силы. И я отключилась, когда вокруг все начало размы-ваться и терять очертания.
Действительно, сколько можно геройствовать? Теперь надо выжить...
*** Рассказывает Лоррелайн ан-Астерра. Когда маги ушли один за другим, в телепорт, я осталась стоять там же, у стены. И - моли-лась. Как же я молилась. Всем небесным и земным силам. Маги не верят. Да. Но я-то знаю, Бог есть. Или Боги. А если они есть - они не отнимут у меня внучку. Они же мудрые и милосердные, что им стоит... Но не прошло и десяти минут, как пентаграмма опять полыхнула. И из нее выбрались трое. Магистр Теодорус. Магистр Фейрл. Тёрн. И на руках у него беспомощно обвисало обнаженное женское тело. А на пол с ужасающей рит-мичностью падали красные капельки. Кап. Кап. Кап. Я услышала дикий крик - и даже не поняла, что это кричу я сама. А в следующую секунду рядом со мной оказался магистр Теодорус. - Лорри! Она жива! Жива!!! Ты слышишь!? ЖИВАЯ!!! Я резко дернулась и замолчала. - Живая? - Да. Хотя она приложила все силы для обратного. - Брысь с дороги - рявкнул магистр Фейрл. - Нам в госпиталь надо!!! Я послушно отлетела в сторону. И помчалась в госпиталь прямо сквозь стены. Так ведь быстрее. К тому времени как они дойдут по коридорам, все будет уже готово к приему моей внучки. И ее спасут. Обязательно. Не могут не спасти. Она ведь здесь. И теперь все будет в порядке. Обязательно!!!
***
Я открыла глаза.
Тепло, солнышко, покой.
И очень знакомая белая палата на одну койку. Госпиталь магического Универа. Пару раз я попадала сюда. И знала это место.
Я лежу на кровати.
Болят запястья. Болит все тело.
Но я точно жива. И это - главное.
Дверь скрипнула. И в комнату вошли магистр Фейрл и Директор. Оба бодрые и здоровые. И улыбаю-щиеся.
- Что, спасительница Элвариона, очнулась? - ехидно поинтересовался Директор.
Магистр Фейрл не стал размениваться на такие мелочи. Он подошел к кровати, провел над моей тушкой руками, светящимися зеленым - и кивнул.
- Физически она полностью здорова.
- Отлично. Вы просто чудо, магистр, - порадовался Директор. - Пожалуйста, оставьте нас и дайте поговорить. Хорошо?
- Как скажете. Только сильно ругать ее не надо, - попросил магистр Фейрл. - Сами знаете...
- Знаю. Не буду.
Я особо не поверила. И точно. Стоило магистру выйти за порог, как Директор уселся рядом со мной на кресло и уставился нахальными глазами, как никогда напоминая озорного мальчишку.
- Ну что, пострадавшая - доигралась!?
Я невинно посмотрела на директора.
- Чего не бывает в жизни самоубийц!?
- Именно что жизни и не бывает. Скажи лайре, я к тебе твоего элвара не пустил. Как только он узнал, что ты очнешься в течение пары дней, и что с тобой все будет в порядке - первым его желанием было - придушить тебя на фиг.
- И это вместо законного 'Лайре, Ёлочка, за спасение моей глупой головы'!?
- Да он едва не рехнулся, когда понял, что ты там осталась. Его-то ты спасла, а свою голову едва не потеряла.
- Не потеряла же.
- Только потому, что дураков, детей и пьяниц судьба хранит.
- Правильно я тогда водочки хряпнула. Жаль, мало.
По взгляду шефа я догадалась, что у него другие взгляды на причины моей удачливости. Что он тут же и высказал.
- Зато теперь тебе водку долго нельзя будет. Придется тем же, что и остальным дуракам обходиться. А дураков у нас много, так что не испытывай удачу. В следующий раз может и не хватить.
- А мне вот говорили, что смерти дураки уже надоели, вот она их стороной и обходит. - Не осталась в долгу я.
Директор покачал головой.
- Ёлка, ты неисправима.
- И еще как!
- Лорри! - подскочила я.
Действительно, это была моя тетушка. Родная и любимая, она проплыла сквозь стену - и уперла руки в бока, испепеляя Директора взглядом.
- Девочка очнуться не успела, а вы уже ее терроризируете?!
- Я-то что!? Вот сейчас сюда ее супруг явится, тут такое начнется.
Словно в доказательство, за дверью послышался шум шагов. Я заскулила и попыталась спрятаться под одеяло.
- Может, немного подождем с нашей встречей?
- Чего?
- Хотя бы пока я смогу встать на ноги.
- Зачем? - удивился директор.
- Доспехи одену.
- Не потянешь.
- Попробую.
- И не помогут.
- А если мифриловые?
- Даже если адамантиновые.
- Я же его спасала!
- Ценой своей шкуры?
- Так я же боевой маг! Нас всех приучают, что рано или поздно, скорее рано, чем поздно, так или ина-че...
- Жизнь боевого мага стоит дорого, но не дороже жизней тех, кого он поклялся защищать и оберегать, - поддержала тетушка. Ей этот кодекс нравился меньше, чем мне касторка, но раз уж любимое дитятко (это я, если кто не понял) твердо придерживается его, значит и потомственной аристократке надо его поддержать. На людях. Наедине-то тетя мне все выскажет. И кажется, директор все это отлично понял, потому что его лицо стало лукавым - и поразительно похожим на лицо того мальчишки.
- Это ты своему элвару выскажешь.
- Обязательно, - поддержала тётя.
Предательница.
- И прямо сейчас.
- Что - вот прямо сейчас? - взвыла я.
Дверь распахнули ногой с такой силой, что на стене из особо прочного кирпича осталась приличная вмятина, а ручка, жалобно пискнув, отвалилась и повисла на соплях. Я заморгала глазами и даже не ус-пела нырнуть под одеяло. В палату с реактивной скоростью влетел мой тихо обожаемый элвар.
- Жива!? Хвала Основателям! Я так волновался! Ёлка, я тебя сам урою, если ты еще раз посмеешь ме-ня так волновать!!!
- Вот поэтому я и решил, что первая встреча пройдет под моим чутким руководством, - ухмыльнулся Директор.
Элвар, уже подошедший к кровати на расстояние вытянутой руки (я мысленно примерялась, куда лучше уворачиваться от подзатыльника) оглянулся вокруг.
- А, вы тоже здесь?
- Что за тон, молодой человек! - возмутилась Лорри. - Где же мне еще быть!?
- Как не у постели раненной героини, - поддержал Директор.
- А я ранена? Серьезно? - уточнила я.
Вопрос был не праздным. Чувствовалось, что алхимической дрянью меня накачали по самое это са-мое. И пока она не выветрилась, самочувствие было прекрасным. Только слабость и голова кружится, а так - нормально.
- В общем, все уже почти прошло. Разорванные мышцы и вены тебе вылечили, кровопотерю возмес-тили, сосуды подштопали, - пожала плечами Лори. - За подробностями к медикам, меня и так чуть два раза не стошнило.
М-да, кажется, то еще было зрелище. Если аристократка начинает говорить о таких вульгарных ве-щах, значит, меня круто потрепало.
- Ничего, вот накоплю силы - и лично прикончу все оставшиеся проблемы.
- А вот это уже сложнее.
Я воззрилась на Директора.
- Почему?
- Потому что. Головой надо было думать, а не известным местом, - рявкнул на меня элвар.
- В тот момент ты не слишком-то возражал, - огрызнулась я.
- Возразил бы я, - начал элвар, но Директор не дал ему развернуться.
- Отношения будете выяснять потом. Время у вас на это будет. Более чем достаточно. Ёлка, последнее усилие на то и последнее, что вычерпывает все - и до последней, прости за тавтологию - капли си-лы.
- И что?
- То, что сейчас ты искусственно отгорожена от внешних магических резервов и сила в тебе накапли-вается - примерно по одной искре в пятнадцать часов.
- ЧТО!?
- Нет, а ты как хотела? Ты сейчас как человек, который голодал месяц, а потом дорвался до полной кладовки. Что будет, представляешь?
- Он просто получит заворот кишок. И что?
- Это же произойдет и с тобой, только в силовом плане. Хорошо еще, мы вовремя успели изолировать тебя, иначе ты бы года три к силе не обратилась.
ТРИ ГОДА!?
Да лучше медленная смерть!
- Учитывая количество твоих доброжелателей, она бы не задержалась.
- Я что - опять вслух говорю?
- Говоришь.
- И что можно сделать?
- Можно вспомнить основы медицины, которые вам преподавали на втором курсе, - съязвил шеф. - Говорят, помогает. Болезнь называется - обезмагичивание.
Я потерла лоб.
- А, ну да, помню. При обезмагичивании силы можно восстановить только одним способом. А именно - постепенно накапливать их до определенной точки восстановления. Скорость - в зависимости от си-лы повреждения.
- А каким образом можно накапливать эту силу?
- Двумя. Либо вот так, отрезав пациента от внешних источников, либо просто поместив его в место с малой энергонасыщенностью.
- Правильно. Восстанавливаться тебе еще круг, не меньше. А то и три. И все это время держать тебя здесь просто не получится. Мало ли что. Мало ли кто.
- Чтобы я да не отбилась?
- Ты сейчас и от комара не отобьешься. А Дирмас удрал. Увы.
- А антимагическая точка? Может, мне на экскурсию съездить? Хотя бы в драконьи горы?
- Чтобы до тебя там доброжелатели добрались? Не забывай, там и твоя охрана будет беспомощна.
- А Тёрн мне элваров по старой дружбе выделит. Правда?
- Эля тоже элваресса. Была.
- Думаете, она не одна такая?
- Уверен. Но чтобы всех проверить, да еще разобраться, да еще всех родственников друзей, знакомых родственников и друзей знакомых проверить - команда в пятьсот человек нужна.
- Это верно.
М-да, Тёрну одному не справиться.
- А если на меня ловить, как на живца!?
- Жить надоело!? - это Лорри.
- Рехнулась!? - Директор не церемонился.
- Сейчас я ее сам, чтобы не мучилась!
- Совсем ополоумела!
- Беспомощная, без капли магии...
- Дракону в пасть по доброй воле...
Эта спевшаяся троица так галдела, что у меня разболелись и голова и зубы. Я тихо зашипела, но даже поболеть спокойно мне не дали.
- На ногах не стоишь, а в драку рвешься! - это Директор.
- Ты хоть вылечись сперва, - Лорри всегда меня понимала. Фиг меня кто удержит от драки.
- Кстати говоря, ты просто не имеешь права собой рисковать - пока, - ехидно поддержал их элвар.
Вот тут я захлопала глазами.
- Почему это не имею? И почему - пока?
- Потому что теперь ты должна мне как минимум пару детей. Будущая королева Элвариона не имеет права рисковать собой, потому что без нее король рехнется.
Я мягко откатилась в глубокий обморок. И дико расчихалась от нашатырного спирта.
- Люди, имейте совесть!
- А речь как раз о совести. Ёлка, ты же боевой маг!
Глаза директора смеялись.
- И что?
- И что ты сказала этому элвару? Дала зарок, что если все обойдется, и вы оба спасетесь, ты станешь королевой Элвариона, так?
- Этак.
- Ритуал элоэ тайа совершали?
Я мрачно засопела. Ну, дала. Ну, слово. И что!? Я же не думала, что все так обернется! И вообще, мог бы и проявить благородство! - Не мог бы. Потом я от тебя ни слова, ни дела не дождусь.
А сейчас? Да надо мной весь Универ смеяться будет!
- Ёлка, ты помнишь, чем кончается жизнь для нарушающих зароки?
- Так не для всех же, - жалобно возразила я Директору. Не тут-то было.
- Ты и сама знаешь, что те люди не были магами. А для магов все очень плачевно.
Что есть, то есть. И в мире магии, и в мире техники для людей одаренных все очень печально. Если неодаренный человек дает зарок - это еще не так страшно. Да и если одаренный человек ляпнет что-то типа - сдам экзамен на пять - пять порций мороженого слопаю, это тоже пройдет незамеченным. Но если одаренный человек в порыве чувств ляпнет что-то вроде 'Если сбудется - пешком пройду от за-бора до обеда!!!' - вот это действительно страшно.
Зарок надо сдержать. Да не просто сдержать, а как можно скорее. Не сдержал слова? Отлично! Собы-тия развиваются по двум путям. Либо ты быстренько передумываешь - и исполняешь свой зарок как можно скорее. Либо на тебя начинают сыпаться неприятности. Много, долго, противно. И кончается это, как правило, смертью неудачливого мага. Сами понимаете, когда ты просто не успеваешь на трол-лейбус или тебя заливают соседи сверху - это одно. А вот когда у тебя взрывается лаборатория - или ты ломаешь ногу при попытке убежать от вурдалака - пояснения просто излишни.
Маги-неудачники долго не живут.
- Я же не думала, что мне придется выполнять это обещание!
Все трое смотрели на меня, как на гусеницу.
- Лорри, ну ты же женщина! Ты должна меня понять!
- Не вижу никаких препятствий. Вы молоды, вы любите друг друга и вы отличная пара.
Тут я помощи не дождусь.
- Директор! Подумайте головой, какая из ведьмы жена! Тем более из боевого мага!
- Надеюсь, что не самая плохая. На то ты и ведьма. И это очень поможет целям Универа. Мы давно пытаемся сблизиться с Элварионом.
- Я же ни черта не знаю! Ни о политике, ни об экономике...
- Хорошо, что напомнила. Будешь изучать эти предметы факультативно.
- Все равно я ничего в этом не понимаю!
Это не Директор! Это - мерзкая ехидно ядовитая вредина! Ну за что!? Ненавижу экономику! Я и эко-номить-то не умею! Постоянно за десять дней до стипухи - уже без денег!
- Тогда будешь их изучать в своем родном мире. Если тебя отчислят из Универа за неуспевае-мость!
- Вы что издеваетесь? Тёрн, ну подумай сам! Зачем тебе нужна такая ходячая проблема, как я!?
Элвар покачал головой и посмотрел на Директора.
- Вы не могли бы оставить нас одних?
- Только если вы двое обещаете друг друга не калечить.
- Обещаю, - кивнул элвар. - Буду держать себя в руках, что бы мне не сказала эта 'временно не ходя-щая проблема'.
- Эй, я против! Не смейте уходить! Предатели!
Меня просто никто не слушал. Лорри изящно выплыла прямо сквозь стену, Директор оглянулся на меня - и едва не последовал ее примеру, но потом все-таки нашарил дверь.
- Ёлка, вам надо поговорить.
- Но не сейчас же, - я хлюпнула носом и посмотрела на элвара.
- Ну? Доволен?
Тёрн скользнул к кровати и присел рядом со мной.
- Ёлка, дай мне, пожалуйста, руку.
- Кусаться будешь?
- Стоило бы. Так ведь не поможет, правильно?
Элвар сгреб мою ладонь двумя руками и прижал к груди так, что я чувствовала быстрое биение его сердца.
- Кривельно. Тёрн, зачем ты это затеваешь? Я тебе не пара. Ты должен жениться на элварессе с самой лучшей родословной. Красивой, знатной, происходящей по прямой линии черт знает от кого и способ-ной нарожать тебе дюжину элварят.
- Это все твои возражения?
- А что - мало?
- Мало. Эля - вот ответ на все твои вопросы. Кто из элваресс вынесет меня - телепата?
- Дурак!
Я едва не съездила свободной рукой ему по уху.
- Если бы эту стерву без меня не прибили, я б её сама закопала! Нашла что сказать! Ты добрый, ум-ный, веселый, красивый.... Да ты просто самый идеальный мужчина, из всех, кого я встречала! С тобой я всегда чувствую себя спокойно и уютно. Если бы можно было - я бы никогда... о черт! Поймал, да!?
Элвар не выказал ни малейшего раскаяния.
- Угадала. Так почему ты не хочешь замуж за идеального меня на всю оставшуюся жизнь?
Да я вообще не хочу замуж!
- Ёлка, я не стану ограничивать твою свободу!
Еще бы он что другое сказал!
- Это ты сейчас так говоришь!
- Ты сама знаешь, что я тебе не вру. Что тебе мешает?
- Элварион, - вздохнула я. - Ты - король.
Больше объяснений не потребовалось. Тёрн отлично понял, чего я боюсь. Ответственности. Я дико боюсь не справиться, боюсь не работы - а неудачи в работе. Не хочу подвести тех, кто мне доверит-ся.
- Этого достаточно для королевы.
- Ты и сам знаешь, что это не так.
- Это ведь не все причины! Ёлочка моя!
В последних двух словах прозвучало столько нежности, что я вздрогнула.
- Ёлочка...
Фиалковые глаза оказались совсем рядом со мной. Сердце под моей рукой билось бешеным бараба-ном.
- Я тебя люблю. Если бы ты умерла, я умер бы на твоей могиле. Я не смог бы жить без тебя.
- Не надо... - попыталась сказать я, но элвар заглушил мой шепот нежным поцелуем.
- Я знаю, что ты меня тоже любишь. Ёлочка, ты единственное, что меня удерживает! Если ты согла-сишься выйти за меня замуж - я брошу Элварион. Уедем с тобой в Карием, для наемников всегда най-дется работа! Только я - и ты. Ты - и я. Посмотри на меня, трусишка!
Я повиновалась - и мир куда-то исчез.
Словно в мозгу поднялась какая-то защелка - и меня затопило странными и сильными чувствами. Любовью. Бешеной и нежной, невероятной и очень простой, спокойной - и безумной. Любовью, кото-рой никто не любил - до нас - и о которой говорят все поэты и писатели мира. А на самом деле все так просто.... Любовь - это когда мы. Одно сердце, один разум, одна душа - и только тел - два. И все. А по-другому и не бывает. Мы - и весь мир вокруг. Так легко и понятно. Есть мы. Нет ни тебя, ни меня. Только - мы. Конечно, Тёрн не смог бы жить без меня. И я без него. Разве живут с половинкой сердца, с половинкой разума, половинкой души? Не живут. И я без него. И он без меня. Я тоже тебя люблю, родной мой. И мне все равно, что и как будет дальше. Если захочешь - я пойду за тобой хоть к черту на рога. Ради тебя я соглашусь даже на корону, потому что это - твоя страна. Ты любишь Элварион - и я тоже люблю его. Мы будем вместе беречь его даже после смерти. Смерти ведь тоже уже нет. Просто есть - мы. А ее - нет. И никогда не будет. Мы будем приходить и уходить, но всегда найдем друг дру-га, куда бы нас не занесло. А иначе просто не получится. Никогда. Нельзя ведь жить - половинкой.
И только когда Тёрн начал целовать меня, снимая губами слезинки со щек, я поняла, что плачу.
- Не смотри на меня. Я и так не красавица, а сейчас у меня и нос распухнет!
Тёрн хлопнул глазами - и захохотал.
- Ёлка, ты прелесть! Я тут делаю предложение по всей форме - а ты мне - нос распухнет!
Я хлопнула глазами, а потом вдруг присоединилась к нему. Это же так просто - есть мы. И мы - сме-емся. Ведь разум у нас тоже один на двоих. Улыбнусь я - улыбнется Тёрн. Я заплачу - и он расстроит-ся. А недоверие? Смешно! Даже если бы он не был телепатом! Как можно не верить самому себе!?
- И даже очень просто. Нос у нее распух, - фыркнул элвар.
И мы опять зашлись в диком хохоте.
Лорри не выдержала первая.
- Нет, вы поглядите, они еще и хохочут, как две пьяные гиены!
Я тут же представила себе эту картину - гиена с бутылкой самогона и соленым огурцом в пасти - и меня опять занесло от хохота. Рядом так же беспомощно заливался Тёрн.
- Совсем ополоумели. - Подтвердил директор. Только глаза у него при этом были не строгие, а очень молодые и веселые. Точь-в-точь, как у того парнишки, которого я видела в первый вечер в этом мире. - Я думаю, им нужно прописать по двадцать уколов на человека и освежающую клизму.
На этот раз повело уже элвара. Уж слишком живо мы это представили. А может, просто радовались тому, что живы, что мы - вместе, что жизнь сама по себе прекрасная штука! Я тебя люблю, родной мой. И я тебя, родная. А нос у тебя действительно красный.
- Где!? Отвернись немедленно!!!
И почему я вечно попадаюсь на его провокации?
Эпилог.
Через три дня я выписалась из больницы. За это время ко мне успели прийти все однокурсники. И ку-ча народа с других факультетов. Если бы Лорри не разгоняла их с рекордной скоростью - я бы с ума сошла, пересказывая в две тысячи пятнадцатый раз свои приключения.
В этом благородном деле ей немало помогали Лерг, Лютик, Дайр и Эвин, фильтруя посетителей. За-шел Кан. Час глядел на меня глазами убитой собаки, сидя в уголке, потом поинтересовался 'А как же мы!?' - и тут же был выгнан Лорри за дверь. Причем с особым цинизмом и воплями: 'Что значит - МЫ!? Какие тебе еще МЫ!? Я тебе покажу, как порочить честь моей внучки и по совместительству будущей королевы Элвариона!!! Щас вот догоню - и ты у меня ВСЕ увидишь!!!'.
Кан ретировался. Тёрн, поглядев на все это дело, только повертел пальцем у виска. Мол, сам дурак - сам и вылечится. Или помрет. Особенно если будет приставать к будущей королеве Элвариона.
А выписавшись, я отправилась в кабинет директора. Вместе с Тёрном.
Антел Герлей поглядел на нас печальными глазами - и покачал головой.
- Женитесь? Точно?
Тёрн кивнул. Мол - железобетонно. И место свадьбы отменить нельзя.
- Тогда у меня два условия. Первое. Ёлка учится до получения диплома. И честно отрабатывает прак-тику. Будут возражения?
- Смотря куда вы ее назначите.
- К вам, в Элварион. Или в Кейротолл. На границу в Элварионом.
- Пойдет. Второе?
- Обязательный тест на магические таланты для всех ваших детей.
Мы синхронно кивнули. Без возражений.
- Хорошо. С этим утрясли. Теперь ближайшее будущее. Ёлка, тебе надо лечиться еще - сколько?
- Порядка круга. Чуть больше - чуть меньше.
- и это плохо. Дирмас сбежал. Гарантировать твою безопасность здесь никто не в силах. Поэтому есть неплохое предложение.
- Какое?
- Поедешь на отпуск в свой мир. Чем он хорош - там почти нет магии. Без амулета твое восстановле-ние пойдет намного быстрее. Пробудешь там пару... недель?
- Да. Недель.
- И вернешься. Заодно еще раз посмотришь на мир техники, еще раз все обдумаешь...
- Все - что!? - ледяным тоном уточнил элвар.
- Стоит ли ей бросать тот мир ради этого.
- Стоит. - Тёрн говорил так, что захотелось быстренько спрятаться под камушек и не отсвечивать. Но Ведун и ухом не повел.
- а вам, молодой человек, я бы рекомендовал эту поездку для знакомства с родителями невесты. Я согласен, что элоэ тайа имеет право на существование, но если вы хотите сделать все официаль-но...
Тёрн сдвинул брови.
- Вы хотите, чтобы я тоже...
- Да. И организовать ловлю на живца. Стопроцентно - Дирмас вылезет, узнав о вашем отсутст-вии.
- Можно попробовать.
- Вот и попробуем.
Я поглядела на одного интригана. На другого. Подняла руки вверх.
- Господа! Я так понимаю, что мы с Тёрном отправляемся в мой мир?
- Да. Ты против?
- Нет. Но...
- Пусть остальное тебя не волнует. У нас есть и деньги вашего мира, и амулеты, и опыт маскиров-ки...
Это меня и не волновало. А вот Тёрн... каково телепату будет в нашем мире? - Переживу. Посмотрю, где родилась моя любимая женщина. И... Ёлка я теперь тебя долго от-пустить от себя не смогу. Я так перепугался...
Шантажист. - Неправда. И не спорь с мужем! - Что!? Ты знаешь, что делают ведьмы с камикадзе, сказавшими фразу 'молчи, женщи-на?!' - крепко обнимают и целуют. И можешь приступать.
Я фыркнула. Почему у меня никогда не получается переспорить этого клыкастого?
- Потому что ты его любишь.
Ой...
- Ёлка если хочешь сохранить свои мысли в тайне - научись не думать вслух. И вообще - отправляй-ся собираться. Я отправлю вас в твой мир сегодня вечером. Есть вопросы?
Вопросов не было.
- К Его Величеству это тоже относится. Вы, четверо ваших телохранителей, двое магов и одна ведь-ма. Магов я предупрежу сам. Остальные на вашей совести. Все ясно?
Мы кивнули.
- Аудиенция окончена.
Неведомая сила вынесла нас из кабинета вместе с креслами и мягко опустила в коридоре. Дверь за-хлопнулась. Мы переглянулись - и расхохотались.
Пусть, другой мир. Но это - ненадолго. И главное - мы там будем вместе.
А Дирмаса поймаем - и ноги оторвем! Обязательно.
Если корень зла известен - его всегда можно вырвать.
Или просто разорвать на части.
И повторить вслед за Воландом: 'Как причудливо тасуется колода... кровь...'.
- Ёлка, пойдем собираться...
Я потрясла головой, избавляясь от непрошенных мыслей. Улыбнулась мужу. И кивнула.
- Пойдем. Нас ждут великие дела!
Тёрн подхватил меня на руки и подбросил вверх, к потолку. Поймал, крепко чмокнул в кончик но-са.
- Ёлка, как же я тебя люблю...
- и я тебя тоже...
Мы еще раз переглянулись - и помчались по коридорам. Надо собираться. А на уединение у нас еще будет время.
*** За сценой веселья наблюдала пара мутных от ненависти голубых глаз. - Веселитесь!? Ну погодите у меня... мы еще посмотрим, кто будет смеяться последним... тва-ри!!!!