Ночную тишину черно - белой глади зимнего пейзажа нарушило журчание огня. Что - то чёрное то выныривая, то погружаясь на половину в толщь снега, двигалось к центру огромного поля. Это был мальчик. Рассекая красивый танец красных искр и серых снежинок пепла, он в брод преодолевал светящийся океан, убегая все дальше и дальше от треска тысячи горящих деревьев. Одет он был в толстую, не по размеру большую фиолетовую куртку, серые пижамные штанишки, побелевшие от снежных катышков, и чёрную шапку, прогоревшую в нескольких местах. В руках у его было нечто, обмотанное красно - зелёными клетками тёплого, шерстяного пледа. Снежное поле раскрасило босые ноги мальчика в ярко- малиновый цвет. Споткнувшись об очередной белый барашек, он, сипло вскрикнув, упал.
Два темных, разноцветных пятна нарушили холодную тишину безучастного мира.
Тяжело дыша, мальчик подполз к выпавшему из рук скулящему свертку. Крепко прижавшись к нему, он медленно повернулся на спину. Зимний ветер развеял красно - серый купол над ним, обнажив плачущее мерцание звёзд. Их свет тепло укутал мысли мальчика.
Закрыв глаза, мальчик представил, что темнота и есть реальность, а весь черно - белый пейзаж мира, обжигающий его холодными порывами ветра - лишь сон, маленькая иллюзия. - "А возможно то, во что мы все привыкли верить, и есть звездные и лунные фотоны света, разделяющие горизонт цветами и насыщающие мир всевозможными предметами? Может это есть бог?". Перед его глазами резко вспыхнули картинки места, которое только вчера ещё было его домом, и уши наполнились тихими, но истошными криками. На глазах мальчика выступили слезы, но он встряхнул головой, разбросав их по снегу вместе с невыносимыми образами. Ему вспомнилось, как в детстве Мама рассказывала сказки о некоторых племенах Индии, которые верят, что мир существует только перед глазами. По их мнению, Земля есть только потому, что каждый её житель верит в существование кусочка, на котором он живет. "Тогда, закрывая глаза,"- убежденно повторял он про себя - "мы теряем образы, поддерживающие нашу веру. Но что остаётся? Наша вера? Если и вера пропадёт - весь наш мир, который мы знали до этого, растворится в темноте". - его внутренний монолог преисполнился отчаянием. - "Значит, открыв глаза, мы можем не увидеть его снова, значит в наших силах заставить исчезнуть ...". Мальчик в надежде зажмурил глаза, пытаясь прогнать свою веру из всего вокруг. Но собака не прекратила поскуливать, пожар не замолчал. Мальчик открыл глаза. Его зубы начали мелодично стучать друг о друга в диссонанс отдалённому треску огня. Он перевернулся на бок и положил свою маленькую огненно - красную ручку под шерстяной плед, медленно вздымающийся и опускающийся у него под боком. Из пледа высунулась чёрная мохнатая голова небольшой собаки и лизнула хозяина, оставив на щеке мальчика мокрый, светящийся след. Посиневшие губы расплылись в улыбке и поцеловали собаку в горячий нос. Мальчик взял маленький уголок пледа, обнажив обожженные лапы своего друга, и немного прикрыл им свои ноги. К нагнетающему журчанию огня и завыванию ветра добавился ещё один звук - тихий, дребезжащий, заискивающий шёпот - "извини, но мне нужно совсем немного", -он замялся.
Это был умный мальчик.
...- "Только маленький кусочек твоего тепла". Последнее слово с трудом протиснулась сквозь плотно сжавшиеся в судороге губы мальчика. Он замолчал. Его рука больше не чувствовала пульсирующей теплоты шерсти, тёплое дыхание не гладило серые щеки мальчика. Карие глаза застыли в немом вопросе и утратили всякий смысл, лишь отражая на своей блестящей поверхности отдалённые огоньки пламени.
В зимнем пейзаже растворилось дыхание и надежда.
Мальчик обнял плед, изо всех сил прижавшись щекой к обожженной лохматой шее и заплакал. Но слезы были не о смерти его друга. Эти слёзы оплакивали честную веру в кусочек мира, где есть место смерти и страданиям.
Он уснул крепким, детским сном.
Единственное, что он слышал ночью, это как к нему в комнату заходил отец. Тихо выругавшись, он закрыл распахнутое окно, погасил тёплый свет ночника и, вытащив из-под бока мальчика свернутый черно - белый клетчатый плед, укутал его с головой. На полу, около кровати, он заметил разгрызанного плющевого медведя и грустно улыбнулся, глядя на рваные раны и следы собачьих зубов на детской игрушке. "Досадно", - подумал он и вынес игрушку из комнаты, в стены которой снова начали стучаться крики.