Аннотация: Рассказ опубликован в сборнике "Чёрная метка", Издательские решения, 2017 г.
Когда живешь без пампа, главное - об этом не забывать.
Иви забыла всего на секунду, но оказалось достаточно. Легко потерять голову, если бежишь во весь дух с горы, рядом - лучшая подруга, и тёплый ветер норовит подхватить платье. Впереди показалась крохотная зелёная лужайка, Лола весело крикнула: 'Прыгаем', и, конечно, Иви прыгнула, визжа от восторга. Тут же она сообразила, что не на пампе. Успела испугаться, бестолково взмахнуть руками, а потом куда-то провалилась. Придя в себя, она обнаружила, что лежит на сыром ледяном камне. В полутьме.
Она попыталась сесть, но взвыла от боли в ноге. Часто дыша, Иви осмотрела голень: та распухла и отливала нежно-багровым цветом. Совсем недавно можно было просто закинуться болеутоляющим и подождать часок, чтобы всё срослось. Но сейчас об этом и думать нечего. Ну почему нельзя сделать так, чтобы памп кололи раз в жизни? Нет, ходи каждые десять лет на ревакцинацию, ищи на это деньги. Или вот как теперь...
- Твою мать, - всхлипнула Иви. Она вспомнила о ребёнке. О господи, ребёнок! Её пропуск из этого ада! Она обхватила живот руками, будто удерживая дитя внутри. Ребёнок был цел. Вроде бы. Впрочем, кто его разберёт на втором-то месяце? Иви перевела дух, убрала с лица волосы и стала осматриваться.
Расщелина, в которую она провалилась, была такой глубокой, что Иви в жизни не выбралась бы отсюда даже со здоровой ногой. До поверхности пришлось бы карабкаться метров пять вверх по отвесным каменным стенам. Было холодно, воняло плесенью. Кругом валялись обломки веток.
- Лола, - жалобно крикнула Иви, - ты где?
Сверху зашуршало, посыпались камешки, и на фоне голубого неба замаячила голова Лолы.
- А я телефон дома забыла, - призналась Лола. - Сама позвонить можешь?
Иви сунула руку в карман и снова выругалась. Её телефон превратился в то, во что превратилось бы любое хрупкое устройство, на которое упала женщина весом в шестьдесят килограммов.
- Мой разбился! - крикнула Иви. - Беги в посёлок!
Лола покачала головой.
- Ай-яй-яй, - произнесла она сочувственно. - От посёлка-то мы далеко ушли. А вылезти не сумеешь?
- Какое там... Ты идёшь за помощью или нет?!
Лола свесила ноги с края расщелины. Снова посыпались камешки.
- Ну, знаешь, - протянула она, - я конечно, могу сходить за помощью. Тебя вытащат, вылечат. И ты снова будешь спать с моим Эдди. Так?
Ещё секунду назад Иви думала, что дела идут хуже некуда. Теперь она поняла, что пребывала в счастливом заблуждении.
- Откуда знаешь? - спросила она севшим голосом. Лола усмехнулась:
- Да уж знаю. Не все вокруг такие дуры, что ведутся, если им крикнуть 'прыгай'.
Иви бросила взгляд на ветки, раскиданные по земле, и задохнулась от внезапной догадки.
- Ты... Ты всё подстроила!
Лола пожала плечами:
- Не суди строго. Представь: меня привозят на этот дерьмовый остров. Ради дерьмовой социальной программы. Целый год я пытаюсь забеременеть, чтобы родить спиногрыза, получить за это очередной укол пампа и свалить. Ни хрена не выходит, время идёт, я старею... Просто мрак, верно?
Иви слушала её, кусая губы.
- И единственный, кто не даёт мне отчаяться, - продолжала Лола, - это Эдди. Ему тоже нужен памп, он старается, как может, чтобы появился ребёночек. Ещё чуть-чуть - и у нас бы всё получилось. Но нет! Приезжает Иви Такер, затаскивает моего парня в постель - и пожалуйста, залетает. Скоро Иви родит, получит дозу, уедет на материк, а с ней и Эдди. Ведь это он отец ребёнка? Верно?
Иви зажмурилась. Всё, что сказала Лола, было правдой, но в её изложении правда становилась какой-то... слишком, что ли, правдивой.
- Говори! - взвизгнула Лола. - Всё равно узнаю!
- Ну да, да! - заорала Иви. - Это Эдди! Надо было следить за своим кобелём, Лола! Он первый начал, я вообще не знала, что у него кто-то есть!
Лола наклонилась и метко плюнула Иви в лицо.
- Не смей так говорить о нём, шлюха, - сказала она. - Да, Эдди бывает немного безответственным. Мы здесь все такие, на остров попадают только конченые неудачники. Нормальные люди все на пампе. Странно, что нас вообще выбрали для программы. Видно, в Европе совсем некому рожать.
Иви машинально отёрла щёку. Нога так отчаянно болела, что не было сил обидеться на плевок.
- Хотя, если подумать... - Лола подняла руку и принялась разглядывать ногти. - Где самые многодетные семьи? В этих... Странах третьего мира. Больше всех плодятся всякие раздолбаи. Такие, как мы. И ведь выживают как-то. Ха! Ладно, пойду-ка я.
Она поднялась на ноги, вызвав новую осыпь камешков - мелких и побольше. Один, размером с кулак, чиркнул Иви по плечу. Лола звонко рассмеялась, а Иви при звуке этого смеха вдруг почувствовала себя ужасно сильной. Она схватила оцарапавший её камень и что было сил бросила вверх, попав Лоле прямо в лоб. Та вытаращила глаза и повалилась вперёд, в расщелину. Она упала вниз головой, перекатилась и осталась лежать неподвижно, с раскинутыми ногами и резиново вывернутой шеей. Из заднего кармана джинсов медленно выскользнул на землю телефон.
Иви выждала минут пять, но Лола не двигалась. Постанывая от боли и страха, Иви подползла к трупу, схватила телефон и набрала номер.
- Служба спасения, - раздался голос.
- Помогите! - закричала Иви. - Моя фамилия Такер, я упала в какую-то яму! Ногу сломала, ходить не могу... Очень больно!
- Координаты с телефона возьмём, - перебил голос. - Высылаю бригаду. Вы одна?
- Нет, - сказала Иви, прижимая ладонь к животу, - нас двое.
- Ждите, - сказал голос и отключился.
- Нас двое, - пробормотала Иви. От боли знобило, до слёз хотелось пить. Но она была жива и собиралась жить очень долго. На пампе ведь почти не стареют. Правда, ещё и не рожают. Потому-то и придумали эту программу - для тех, кто не на пампе. Для раздолбаев... Иви посмотрела на Лолу. Надо же, ведь дружили, гуляли, и вот так всё кончилось.
- 'Выживают', - передразнила Иви противным голосом. - 'Такие, как мы'. Обломись, стерва. Такие, как я!