Вернулся Деррик домой ближе к закату. Поужинав тем что приготовил Шир и отправился в бывшую мастерскую ювелир. Здесь на втором этаже фрагмент крыши был заменён хрустальным стеклом что так искусно варят гномы. И даже сейчас, когда солнце почти спустилась к горизонту в помещении было очень светло. Чтобы не сварится от жары что неизбежно случилось бы из-за прозрачной крыши работал мощный охлаждающий артефакт. Маг подошёл к начертанному на полу рунному кругу что он перечертил из книги и усилил камнями, заполненными манной. Теперь завязь будет более чёткой. Внутри круга была нарисована восемнадцатиконечнная звезда каждый луч которой тоже был увенчан руной. Нефритовые пластины концентраторы в это раз он решил не использовать...
Деррик провёл рукой в воздухе над магической конструкцией. Мерный свет линий был ему ответов. Присев в небольшое кресло маг негромко позвал.
--Ну учитель ответьте. - отвечая ему рисунок засиял ярче, и в нём четко проявилась вся фигура лича полу, лежавшего с книгой на диване.
-О! Нашлась пропажа! -воскликнул немёртвый маг, приподнимаясь и заложив книгу полой мантии. Ну и где пропадал мой блудный ученичёк? -спросил он, снова откидываясь на спинку дивана.
-Да вот внезапно дела закрутили, пришлось срочно отбыть в одно очень интересное место. Предупредить не успел учитель. Но мне кажется вы в Хольбурге не скучали со студентами вообще не соскучишься. -улыбнулся Деррик.
-Ты давай не юли и с темы не спрыгивай где пропадал как продвигаются поиски? Поведай как своему старому учителю, а в ответ расскажу наши поверь они тебе понравятся.
-Ну поиски библиотеки архимага прошли очень успешно, походя я познакомился с Алым лордом, немёртвым королём Рьежа, и одними Архиличм. - отчитался маг.
-Ты до сих пор жив?!- поразился немёртвый маг даже алые угольки, пылавшие в его глазницах, загорелись ярче.
-Вот и затем мы вернулись в Шахризар. - спустя полтора часа неспешного рассказа закончил ученик. Всё это время лич его не перебивал и лишь задавал у уточняющие вопросы.
-Да, чего только не случается, -покачал головой лысой головой мертвец. Я уже думал, что разучился удивляться -продолжил Хиг. Архилич это кому рассказать на смех поднимут полумифические существа повелевавшие целыми ордам послушных им мертвецов из легенд далёкого прошлого.
-Странно это от тебя это слышит учитель мы же примерно эти и занимались с нашим "Мёртвым легионом" -возразил маг.
-Мы и наши воины просто жалкие поделки по сравнению с тем что может сотворить Архилич.-небрежно взмахнул сухощавой рукой учитель. Фактически это архимаг среди нежити. В прошлом по негласному соглашению всех магических гильдий, школ и академий были старательно уничтожены все источники информации как можно достичь подобной степени могущества. Уж больно трудно их убить а орды нежити могли походя снесли не одно королевство. Да и сносили не раз. Мардобарские и на треть не приблизились к возможности что обладает твой знакомец из Рьежа. Хотя в некромантии они искусны, а чуть больше их знаем мы с тобой. - не скромничая заключил лич. Значит дневники Сируса ты на шёл?
-Да и уже успел изучить хотя и не все описанное там смогу применить на практике. Принцип создания "ледяной стены" вообще подразумевает участие группы магов и подпитки от источника. Иначе ничего не выйдет, нет выйдет но во первых долго не продержится а во вторых размер будет жалок.-уточнил Деррик.
-Ну не что подобное я и ожидал. А как с заклинанием устанавливающего портал в мир духов?-поинтересовался лич.
- Учитель с ним всё намного проще. Но знаешь мне понятен страх эльфов уж очень опасны места куда он ведёт это не просто астрал, а самые потаённые его места где обитаю сущности некоторым из которых нет даже названия. -маг не произвольно передёрнул плечами.
-Да есть места дверцу в которые лучше не открывать. - согласился с учеником Хиг.
-Но я должен напомнить учитель ты собирался поговорить с гномами и Туманного кряжа что разузнать нет ли у колдунов в приграничен магического источника, к которому можно было пробраться. Там даже посольство к нам в Хольбург должно бы прибыть?
-Было такое. Я же как декан факультета обязан бывать на некоторых официальных мероприятиях. Знаешь это сначала даже фурор взывало, дамы при моём приближённо картинно валились в обморок. А потом все привыкли теперь даже здороваются. -изобразил оскал что ему заменял улыбку лич. Теперь даже специально приглашают говорят моё присутствие успокаивает даже самых горячие головы из дворян.
-О! Учитель ты теперь разнимаешь этих любителе публичных скандалов и картинных вызовов на дуэль? -развеселился Деррик.
-Зачем разнимать? Мне достаточно незаметно приблизится к скандалистам снять капюшон и невинно поинтересоваться. - А что здесь происходит? После это у скандалистов запал куда-то пропадает и неожиданно находятся неотложные дела. От вызова на дуэль это конечно не спасает, но хотя бы обходится без публичного безобразия. -ответил Хиг
-И всё же как твои переговоры с гномами? -вернулся к заданному вопросу маг.
-Там интересные сведения. Дело в том, что подгорные жители давно готовят операцию против Мардабара. Они учли прошлые неудачи поэтому собирали и собирают сведения о своём враге. Естественно рассказывать мне они ничего не собирались, но и отмахнутся от меня глава их делегации не мог. Всё-таки Навария их естественный да по большому счёту единственный союзник. Этому он меня принял, и кое-что рассказа, но большем умолчал и не договорил. Источников магии в близи границы не имеется ближайший находится в сотне лиг в городе Хашер. Гномы его уже как тот брали это описанное в книги, о которой я тебе говорил в прошлый раз, и для этого им потребовалась целая армия. Сомневаюсь, что ты в одиночку или с небольшим отрядом туда проникнуть.
-Если правильно помню, то город Хашер управляется одними из магических орденов? -почесав пальцем лоб сказал Деррик.
-Да, "Орден тёмной длани"- произнёс личь. Если бы он мог он бы скривился, то глупого и кричащего названия. -Считается что они специализируются на создании некротических химер и големов плоти. В армии Мардабара это тяжёлая пехота и транспорт.
-Там все ордена занимаются чем-то подобным. -согласился маг.
-Вот только коротышки очень хорошо отзываются именно о их творения. Точнее не так. Костерят они их на все лады. А из этого вполне логичный вывод и химеры и големы плоти выходя у колдунов ордена очень сильными. -щёлкнул узловатыми пальцами древний лич.
-Значит мой план по скрытному проникновенью не принесёт успеха. - устало потер веки человек. Все же напряжённая работа почти круглосуточная работа последних дней сказывалась.
-Ну не всё так плохо. -покачал головой его не живой учитель. Переговорив с гномами, я не был удовлетворён этой беседой и стал искать иные источники через из которых можно было узнать, что происходит в Мардабаре. И ты представляешь я нашёл такой если не источник, то способ.
На это заявление Деррик только улыбнулся зная настырность и острый ум своего учителя он не сомневался что способ тот найдёт.
-Мне даже где-то повезло. Здесь в Хольбурге в королевском зверинце издох старый горный орёл. А мне как раз тогда потребовался материал для лекции по некромантии. Мои студенты проходили способы поднятия не гуманоидных существ. И такая крупная птица стала бы прекрасным наглядным пособием. Расплатился с рыдающим смотрителем этот орёл был его любимицей с кличкой Эльза. Знаешь что самки орлов крупнее самцов?!
Деррик отрицательно покачал головой и перебивать учителя не стал так как прекрасно знал что он очень не любит когда его отвлекают от его мысли. Поэтому лич продолжил рассказ.
-Представь себе я тоже не знал. И вот договорившись о доставке тушки меня привлекли крики в весёлый смех стайки детей что пришли в зверинец. Они веселились дурачились, у клетки с обезьянами что недавно доставили с острова Кирус строили им смешные рожи. Тут я вспомнил тебя!
-Чем?! Я сильно похож не обезьяну или ребёнка?-не выдержал Деррик.
-О да! иногда ты похож и на тех и на других. Но не в этом дел я вспомнил твой рассказ как вы молодые студенты подглядывали за однокурсниками. Использовав для этого мёртвую крысу к которой прикрепили артефакт дальновидения. Помнишь ту историю?-поинтересовался Хиг.
-Помню. Нас тогда чуть не отчислили. Все бы закончилось нормально но самый опытный студент в нашей компании один раз ошибся заклинанием подчинения и крыса вместо чтобы тихонько сидеть в засаде транслируя нам все что попадает в поле видимости артефакта. Стал шастать туда-сюда и попалась на глаза девчонкам. Последствия представляешь? В такой ситуации дамы подзабыли что они все-таки маги пусть и не доучившиеся. Визги крики беготня швыряние в крысюка различных предметов пока одна не пришла в себя и не шарахнула по нашему лазутчику "огненным смерчем".
-"Смерчем"?! А не слишком ли для простой крысы? -удивился лич.
-Ну учитель что вы хотите от перепуганной девчонки. -развёл руками маг. Вообще это нас спасло от отчисления огонь уничтожил не только зомби крысу и комнату, но и артефакт дальновиденья. Причём хорошо так уничтожил что преподаватели так и не поняли, что это такое было. Предположили, что мы с помощью него управляли крысой если догадались что не только точно вышибли.
-Мои студенты примерно такие же выдумщики. -покачал головой Хиг.
-Они уж отошли от того что к ними деканом назначили лича? - поинтересовался Деррик.
-Не совсем, но первый шок их уже отпустил теперь приходится держать их в тонусе что обеспечить хорошую успеваемость у этих лентяев. Зная, как учитель умеет держать в тонусе маг не завидовал студентам.
-Но мы немного отвлеклись ученик. И так с помнил это случай и подумал почему этой птичке не поработать моим глазами в Мардабаре? Что этому мешает? Хорошо подумав понял, что ничего. Превратить орла в хорошо управляемое умертвие способное питаться любой подходящей пищей включая падаль и у меня появился автономный шпион способный преодолевать сотни лиг в день. Осталось заполучить артефакт дальновиденья достаточно компактный чтобы прицепить или на шею орла или к лапе.
-Обратились к профессору Дэвлину? -Деррик был прекрасно знаком с деканом факультета артефакторики.
-Ну да. Во-первых, он превосходный специалист, а во-вторых почему бы не попросить помощи у коллеги. Тем более он ко мне прекрасно относится не то что некоторые от которых так и несёт смесью страха и брезгливости.
-А эти "некоторые" что не знают, что высшая нежить такая как лич прекрасно могут чувствовать эмоции, направленные в их, строну. -удивлённо спросил маг.
-Конечно знают, но видно с эмоциями совладать не могут. Тем более ректор в восторге от моей персоны и роста успеваемости. А каким методами я подымаю эту успеваемость его не сильно волнует главное, чтобы жертв было не очень много. Это он мне прямым текстом заявил при одной из личных встреч. -объяснил лич. Ну это всё дела учебные. Я если ты позволишь продолжу. И вот пришёл я к коллеге с просьбой создать артефакт дальновиденья с нужными мне характеристиками. Тут меня ожидало не большое разочарование у профессора не было подходящего образца. А ты знаешь какая у него обширная коллекция.
-Не может быть. Это старый куркуль наверняка не захотел расставаться с одним из образцов его собрания. -не поверил Деррик.
-Нет. Мы вместе искали его самого заинтересовало моё предложения, да и подход в использование он назвал -прорывным, революционным. Но дело не в этом. Все артефакты нужного направления что у него были или работали всего пару тройку дней или размером с массивную тумбу. Но он меня сразу предупредил что проблем интересная и он не успокоится пока её не решит. И вместе со своими аспирантами заперся в лаборатории, а спустя пять дней я получил небольшой как сказали бы дамы гарнитур. Два маленьких браслета что крепились на лапах птицы и ожерелья что крепилось двумя цепочками крест на крест на груди и застёжкой на спине. Вся эта конструкция никак не мешала движениям они даже макет моего орла у себя в лаборатории соорудили и примеряли разные способы крепления. Поэтому все легло как влитое. Мы с Дэвлином устроили пробный полёт над Хольбургом и окрестностями проверили как держится артефакт как передаётся изображение. Меня все уставало, а вот Николасу что-то не нравилось поэтому он забирал его на до настройки и принес его только вечером. Сказав, что теперь будет работать ещё лучше.
-Вы с профессором уже по имени друг называете. - заметил маг.
-Ну а как ещё когда так плотно сотрудничаешь. К слову это он первый предложил. -ответил ученику лич. И вот когда все было готово я зарядил на браслетах кристаллы манны отправил моего небесного наблюдателя в полет к пустошам Эскара. В отличии от живого мой орел может лететь долго и совершенно не уставая поэтому путь до границы он проделал довольно быстро...
-Учитель вы что-то знает плавно подводите меня к этому. -стал о чём-то догадываться Деррик.
-О да! Мой проницательный, но не терпеливый ученик. -кивнул головой Хиг. Но имей терпения я всё тебе сей час расскажу. И так прошла мой птичка над пограничными крепостями по любовался я с высоты его полёта на те места где отметился наш мёртвый легион. Затем отдал приказ и орёл направился в глубь пустошей к владениям колдунов. Здесь меня ожидал первый сюрприз. Но чем болтать давай я тебе всё покажу. И старый лич исчез растворился а на его месте появилась картинка выжженной солнцем степи по ней ползла длинная пыльная змея. Изображение приблизилось и маг чётко рассмотрел колонну войск на марше. Армия гномов выступила в поход. Тяжело покачиваясь на ходу целенаправленно шил по степи в глубь владений Мардабара. На доспехах сотников и тысячников мерцают нанесенные руны топорщатся разноцветные борода обильно покрытые степной пылью. Деррик примерно на глаз прикинул численность войск подгорного королевства. На взгляд выходило где-то тысяч под пятьдесят это примерно половина того что может выставить королевство Туманного кряжа. Что то серьёзное случилось, так как бросить в бой половину всех наличных сил короля и его совет могли с подвигнуть только чрезвычайные обстоятельства. Маг продолжил наблюдать. Вот от колонны отделился какой-то важный гном скинул с плеча и оперся на рукоять своего молота чуть подавшись вперёд, он осмотрел путь впереди слегка заслонив глаза от солнца ладонью. К нему подъехал на баране ещё один бородач и указывая рукой в ту сторону куда смотрел командор что-то доложил. Жалко что звука не было не понятно о чём говорили гномы. Выверенные шеренги тысяч и тысячи пехотинцев, разноцветные штандарты гномьих родов, неумолимо шагали вперёд. фланги марширующих прикрывали всадники на винторогих баранах, а золотистые из-за сверкающего на солнце мифрила, и штандартов королевской гвардии шил в центре.
-Хиг, король гномов что отправил в поход свою гвардию?!-устав удивляться спросил маг.
-Не только. Приглядись по внимательней к голове колонны гвардейцев. -ответил ему ехидно скрипучий голос лича.
Поступив так как говорил учитель, он увидел крупного гном - в пышно разукрашенном доспехе, с откинутом забралом восседающем верхом на огромном белом баране в окружении закованных с ног до головы бороню телохранителей. Так там сам король понял, на что намекал учитель Деррик.
-Учитель не темните! Что произошло такого что его подгорное величество сам отправился в поход на Мардабар? Это похоже на игру ва-банк! А такое на гномов не похоже. - маг уже понял, произошло что-то из ряда вон выводящее. А его учитель просто наслаждаете своей информированностью, да ещё старается щёлкнуть по носу своего ученика. Который мотался на край света искал библиотеку древнего архимага мёрз в ледяной пустыне, а он, сидя в Хольбурге узнал и возможно сделал для краха Мардабара больше чем его суетливый ученик. То, что с колдунами что-то произошло теперь Деррику было совершено ясно. Это было понятно не только по коротышкам что решились на столь широкомасштабное вторжение, но и то что им не оказывалось никакого сопротивление. А в его бытность службы на границе любой рейд королевских войск Наварии сопровождался многочисленными стычками с управляемой колдунами нежитью. Здесь же гномы продвигаются совершенно спокойно хотя тут далеко не рейд за войском тянулся длинный караван гружённых повозок.
-Ты смотри дальше. -ответил лич. Изображение изменилось видно, что орёл полетел дальше спустя некоторое время он достиг одного из городов и здесь тоже было на что посмотреть. Город штурмовали и считай уже взяли. Большой осадный голем проломил стену и в пролом ворвалась тяжёлая пехота осаждающий. Это тоже были гномы. Их армия не менее десяти тысячи взяла в плотное кольцо городские стены и сейчас не делая ставку только на пролом подкатила две осадные башни. С них на обороняющихся прикрывшись широкими щитами скидывая защитников накатывал вал бородачей.
-Так сколько войск послали гномы в Мардабар? - спросил Деррик у своего учителя смотря как коротышки деловито расправляются с защитниками. Вот рухнул последний голем плоти объятый алхимическим огнём и поток атакующих стал стремительно растекаться по городу. Здесь явно все было закончено и птица последовала дальше к столице. По пути внизу то и дело встречались небольшие отряды воинов и нежити странно было только что все они направлялись не границе на встречу армии вторжения, а к столице. Некроманты погонщики явно тропились подгоняя своих подопечных. Магу становилось всё интерсетей и интересней что же так их гнало туда. И вот на горизонте появилась столица Мардабара -Хин-хар. И здесь было на что посмотреть. Стало понятно куда делась вся нежить с границы он штурмовала столицу. Здесь под стенами плескался целый океан различных умертвий, големов плоти, скелетов, некротических химер, модифицированных зомби, и даже так призираемые истинными вампирами отряды упырей. Даже у профессионального некроманта в ранге магистра были проблемы с опознанием некоторых образцов. И вот вся эта масса словно гигантский прибой захлёстывал стены и перекатывался в город. Почему они не могли пройти через ворота? А не могли! Их было настолько много что, построившись в колонны они замедлили не простительно. А в Хин-харе бушевало сражение и помощь была нужна как можно скорей. С высоты птичьего полёта было хорошо видно, что штаб-квартиры всех орденом были закрыты магическими куполами и взятые в осаду сейчас активно штурмовали демоны. На одной из площадей ярко горела арка портал на планы Инферно. Из неё просто хлестал поток разномастных демонов -рогатые, клыкастые, человекоподобные, и звероподобные, вооружённые и казалось безоружные покрытые чешуёй и хитином. Вся эта масса сталкивалась на улицах города с нежитью. Город превратился в одно большое поле боя и здесь все шло в ход клинки, клыки, магия, алхимия. И словно две статуи замерли на тронах по сторонам от портала фигуры князей Инферно. Высоченного роста, рогатые одновременно и похожие друг на друга и кардинально различающиеся. Один походил лицом на благородно эльфа - острые уши точёные черты лица длины и тонкие пальцы музыканта оканчивающееся острыми словно кинжалы когтям. Если бы не его размер и рога от спутать с перворождённым не составляло труда. Второй варвар покрытый буграми мышц невероятного размера, кольчужная безрукавка едва на лопалась на нём. Лицо, иссечённое шрамами рога большие сильно напоминающие буйволиные из-под верхней губы, торчали клыки, а на коленях покоился боевой топор. Обе фигуры не двигались и казалось не отдавали приказов, но буквально всё говорило, что именно они управляют сражением. Поток демоном из портала не ослабевал, но и некроманта не переставали бросать в бой всё новые и новые орды нежити. Дома, переулки, улицы и даже крыши были полем боя. пожары от применения огненных заклятий и алхимических зелий все сильнее затягивал город. Вспышка и один из магических куполов, закрывавших штаб-квартиру ордена колдунов разрушился. Деррик ясно представил восторженный рёв демонов, рванувших на штурм казалось беззащитного здания. Вот только ордена Мардабарских колдунов были не далеко так просты века междоусобные войн и постоянные стычки друг и другом. Превратили не только дома отдельных представителей в крепости, но и штаб-квартиру казалось безопасной и формально нейтральной столицей в почти не приступную цитадель. В накатывающий вал демонов ударили тугие струи и их тела растворились в кислоте невероятной едкости, камень мостовой закипел под воздействием неизвестного состава.
-Ну как впечатляет?!-поинтересовался Хиг.
-Ещё бы! Большой портал в бездну и полноценное вторжение демонов под командованием пары князей Инферно. Такое случается раз в пару тысяч лет. -покачал головой Деррик. И это не может не впечатлить.
-Вот! А я тебе говорил, что мардабарцы, когда ни будь поплатятся, слишком велико было у них самомнении. -назидательно произнёс личь всё так же, не появляясь в поле зрения предоставляя своему ученику насладится картиной сражении в столице его кровного врага.
-Учитель, а зачем колдунам было открывать большой портал в Инферно ведь всем известно, что это крайне опасно. Даже опытные демонологии ограничиваются малыми слишком сильные и коварные твари обитают на планах бездны. -поинтересовался маг хотя и понимал, что вряд ли его учитель знает, что конкретно произошло в Хин-харе.
-Вообще, то есть кое кая информация -ехидно хмыкнул лич. Мне удалось немного разговорить посла гномов Туманного кряжа. Правда пришлось продемонстрировать несколько кусков из того что ты сейчас видишь и это сделало его несколько более разговорчивым. И вот что он мне рассказал. Колдуны готовили призыв высшего демона для его убийства. Надеюсь тебе не надо говорить сколько из тела князя Инферно можно добыть уникальных ингредиентов?! Над подготовкой призыва трудилось несколько магических орденов они даже ради этого приостановили свою извечную вражду. Куш был уж очень жирный. Они несколько лет вели торговлю с этим демоном как бы прикармливая чтобы он проникся некими доверием к своим партнерам. Хотя доверие и твари бездны это две вещи в принципе не совместимые. Но и у них есть свои слабости - и призрение к мелким и жалким людишкам одно из них. Похоже на этом и строился план колдунов. Ради необычного товара мардабары стали зазывать демона в наш мир и врата для него построили. А также закупили несколько десятков святых реликвий для того чтобы выстроить прочную и неподвластную магии демонов ловушку.
--А коротышки не плохо осведомлены о происходящем в столь закрытом сообществом как ордена Мардабара. -удивленно протянул Деррик.
-А что ты хотел? Мардабар это старый враг Туманного кряжа, а собирать все возможные сведения о враге это один камней в фундамент победы. А гномы существ основательные. - маг не видел своего учителя по-прежнему наблюдая панораму сражения, но мог побиться о заклад что тот пожал плечами сетуя о недалёкости своего ученика.
-Я не об этом учитель. Как они смогли собрать сведения в столь закрытой стране!
-Драгоценные камни. Золото. Услуги. А особенно золото оно, открывая почти все двери всё зависит от его количества. Практически нет неподкупных вопрос только в цене. -усмехнулся старый лич.
-О многомудрый учитель может поведет что ещё ему рассказал посол гномов? -ерничая поинтересовался маг.
-Конечно мой юный и излишне горячий ученик. - принял игру Хиг. Хитро вывернутый коротышка пытался выудить у меня как было получено то что имеешь честь наблюдать. А я соответственно выпытывал у него подробности произошедшего. И он рассказал следующие. Подготовив призыв, они забыли о одной, но очень важно детали. Предательстве. Один из колдунов занимающий не самое высокое место в иерархии одного из орденов решил сдать своё начальство и раскрыть князю бездны то что на него расставлен капкан. Понимая, что наверняка демон разорится и прикончит верхушку, а он встанет во главе ордена убрав чужими руками всех конкурент.
-Ушлый парень, такой далеко пойдёт если не остановят. -прокомментировал Деррик.
-Уже! -захихикал скрипучим голосом лич. Он не пережил пришествия двух князей Инферно. Когда раскрылся портал оттуда ударил каким-то крайне мощным заклинанием. Посмотри с обратной стороны арки, портала видишь расходящийся конус расплавленных зданий что тянется на более чем на две тысячи шагов? Так этот удар накрыл часть верхушки орденов что готовила ловушку на высшего и этот ушлый отирался где-то поблизости. Этим демоны спутали все планы, святые реликвии что должны были запереть инфернальную тварь или были разрушены, или небыли активированы. Ты же знаешь, что рунный круг легко разрушить до того пока в него не была закачена манна.
-Ну да, запитывать конструкт до того, как в него вступит демон колдуны, не могли. Это равносильно тому что бы повесить здоровенную вывеску - "Заходи сюда тут тебя ждёт ловушка"! Уж князь бездны в потоках магической энергии разбирается прекрасно и прочитать что за заклинание готовится не составить для него никакой проблемы.
-Именно. А потом на эту сторону выбрался один владыка Инферно, за ним второй, а следом хлынул поток войск что без перерыва во уже который день перебираются на нашу сторону. Кстати заметил среди призванной армии не личной гвардии этих владык. Много очень много рядовых демонов не которое количество высших явно свита и командиры, а также я заметим в этой кутерьме нескольких Распорядителей, а это больше слуги чем воины.
-Видно, князья решили не только наказать из попытки убийства одного из них, но хапнуть ценного по ту сторону живого товара. - сделал логичный вывод Деррик. Дальше я предположу события развивались так. Остатки колдунов заперлись в своих цитаделях и стали созывать все возможные силы к столице поэтому гномы и идут по стране как на параде, не встречая особого сопротивления. Но судя по тому чтоб купола над их штаб-квартирами схлопываются довольно часто долго мардабарцам столицу не удержать. -продолжил анализировать то что видел маг.
-Правильно. Я ещё добавлю. Вассалы орденов не могут проигнорировать приказ двигаться в столицу и спасать свою запертую верхушку. Так как адепт или вассал, любого из орденов даёт клятву верности на своей крови и нарушить её равносильно самоубийству. Видел, когда ни будь как у нарушившего подобную клятву закипает кровь? Нет? Тогда ты не поймёшь почему они с таким остервенением идут на выручку осажденным.
-Ну пока колдуны бросают вперёд отряды нежити -протянул Деррик рассматривая как громадный голем плоти крушил демонов большим каменным молотом. Ему не доставляли проблем когти инфернальных тварей, он легко плющил их размашистыми ударами. Порой голем промахивался и удар приходился по мостовой что буквально взрывалась разлетающимися в разные стороны камнями.
-Это будет дольше, если досмотришь до конца там отряд некромантов сам вступил в бой и серьёзно так покрошил демоном. -ответил ему Хиг. Правда один из князей обратил на них свой вынимание и их победное шествие быстро закончилось. Но это все детали главное, что на данный момент пали все цитадели орденов мардабара кроме одной штаб-квартира "Лунного серпа" все ещё держится правд думаю ей уже не много осталась. - часть панорамы сражения развеялось и лич возник снова развалившимся на диване с книгой сибаритом.
-За всё это время поток демонов через портал не ослабел? -поинтересовался маг.
-Ни чуть. Не знал бы сколько в Инферно обитает различных тварей то подумал бы что Мардабару объявила войну вся бездна. А вообще в этом вторжении по моим довольно грубым прикидкам участвует едва ли одна пятая сил домена одного из принцев. И далеко не лучшая, гвардию в бой он так и не бросил.
-Думаешь, у колдунов на подобный случай не припасён туз в рукаве?! Все же готовились схлестнутся с князем Инферно, высшим демоном, с такими сущностями всегда всё не просто.- спросил Деррик уже ни так внимательно следя за сражением.
-Если и был то его давно пора было выложить...- не согласился со своим учеником Хиг. Я за сражением слежу уже четыре дня подряд всё записываю на кристаллы и только на ночь отправляю орла в безопасное место. Всё равно ночью артефакт предаёт вспышки заклинаний да неясные размытые силуэты. Надо будет потом попросить прикрутить Николаса к артефакту дальновидения ещё и ночное зрение. Но это на будущее. А возвращаясь к ситуации сейчас демоны отбросили войска колдунов и из города, и из пригорода основные схватки кипят где-то лигах семи восьми то Хин-хара. Силы вторжения постепенно растекаются по окрестностям, а вот натиск мардабарцев серьёзно снизился похоже они уже неспособны атаковать и лишь с трудом сдерживаю прибывающие орды демонов. И если бы не последняя цитадель ордена город был бы полностью в руках пришельцев.
-А потом произойдёт то что уже случалось пару раз в прошлом. Демоны постараются захватить как можно больше людей или других существ и переправить их в свой мир мимоходом куролесив кровавым ритуалами, а спустя два месяца принцев выкинет обратно. Не могут они больше находится в нашей реальности. А войска потеряв централизованное управление распадутся на противоборствующее отряды, возглавляемые высшими демонами, которые будут стараться подмять под себя как можно больше низших и прикончить конкурентов.
-Да они будут повторять тот что происходит в Инферно, выявить сильнейшего который объединит под своей властью все оставшиеся в нашем мире силы. По путь прибив или подчинив себе конкурентов. В общем будет типичная игра "царь горы" на выбывание все против всех. -согласился с учеником лич.
-А гномы будут жать и когда инферналы максимально ослабнут постараются одним ударом их прикончить. -заключил маг.
-Я только одного не понимаю, как когда-то в прошлом удалось убить подобного монстра - Деррик мотнул головой в сторону застывших изваяниями на сложенных из костей тронах фигур князей бездны.
-Есть способы, у эльфов в древности подобное получалось, говорят высшие вампиры прикончили одного и изготовили один при любопытнейшем артефакте. -задумчиво произнёс Хиг.
-Да, "Фиал патриарха" из сердца. -подтвердил маг.
-Ты его видел!!!-вскинулся лич.
-Как тебя, он хранился у мёртвого короля Рьежа, а сейчас алый лорд забрал его. -ответил Деррик в рассказе учителю он не очень подробно описал события что происходили во время его путешествия в мертвые королевства слишком уж их было много поэтому о кое каких деталях лич не знал.
-Везёт тебе, познакомился с почти легендарными существами увидел собственными глазами один из великих артефактов нашего мира. Я завидую! -грустно покачал головой Хиг. Ученик, ты возвращается собираешься? - поинтересовался он.
-А я нужен королю? -спросил маг. Его величество собрался раздербанить земли что останутся свободными после падения Мардабара?
-Нет. То, что я слышал он решил предоставить право гнома забираться с остатками демоном и подмять территорию, оставшуюся после колдунов. Бодаться с коротышками нашему королевству не резон а ставшая спокойной границ с пустошами уже серьёзные прибыток короне.
-А насчёт возвращения домой думаю это не к спеху. Поживу в Шахризаре попытаюсь опробовать кое-что из идей что я подчерпнул дневников Архмага. Если моя месть не состоялась должен использовать по полной приготовление к ней. -вздохнул Деррик
- Ну как знаешь. Но не забывай своего учителя я же беспокоюсь о своём великовозрастном и авантюрном ученике. -вдохнул старый лич и оборвал связь.
Маг улыбнулся немёртвый колдун заменил в чём-то Деррику погибшего отца как в этой многовековой нежить сохранилась частица человека не понятно, но факт. Древнее существо любило по-отечески своего ученика, и волшебник тоже с теплотой к нему относился. Человек даже подозревал что вероятно Хиг какими-то образом приложил руку к тому что творилось сейчас в Мардабаре. Маг посмотрел в прозрачный потолок на усыпанное крупные звёздное небо. Отомстить самому за отца и братьев не получилось, но все что не делается, делается к лучшему и сейчас колдунам не позавидуешь. А значить надо жить дальше!