Петров был заядлый рыбак.

Рыбная ловля была для него и философия, и идеология, и образ жизни, короче говоря, смысл земного бытия. Он мог пропадать на водоеме, будь то река или даже скромное озерцо размером с дачный участок, в любое время года, дня и ночи.

Что говорить? пропащий человек.

Во всяком случае, так говорил ему его лучший друг Сан Саныч, когда Петров заводил свои очередные эпические саги, с обязательными детальнейшими подробностями, подкрепляемыми мимикой и жестами, как он подкармливал, подсекал, выуживал, вываживал и т.д. и т.п.

Но огонь, горевший в глазах Петрова, не грел ему душу.

Да, не все на свете относятся к славному роду-племени рыбаков.

Однако рыбаками не рождаются, ими становятся.

Во всяком случае, так неоднократно говаривал Петров своему другу, пытаясь завлечь его вкусить прелести росных рассветов где-нибудь на водоеме в окружении чуть ли не первозданной природы, вдали от суеты городской, ощущений, когда удочка в твоих руках сгибается под тяжестью огроменной рыбины, грозясь переломиться пополам...

Да что там говорить? это надо испытать.

И однажды его происки увенчались успехом.

Чего это стоило, знал только он сам. Но это уже было непрреложным фактом - они вдвоем сидели на льду озера в полной рыбацкой экипировке с удочками в руках.

Погода была на редкость чудесной: нехолодной, безветренной с уже намечающимися признаками приближающейся весны. Ласковое солнышко периодически поглядывало искоса из-за плывущих в небе симпатичных, пышных странниц-облаков на странных чудаковатых людей, притащившихся на лед в такую глухомань,.

Все указывало на предстоящий хороший клев и, конечно же, сопутствующий при этом настоящего рыбака добрый улов.

А вот и первая поклевка и приличный подлещик, величиной аж с ладошку, затрепыхался на льду. И без того хорошее настроение Петрова не поднялось, а просто взлетело на седьмое небо.

Его друг, казалось, тоже с интересом смотрел на первый трофей.

Но тут он неожиданно задает вопрос чуть дрогнувшим голосом:

- А долго она так умирать будет?

Петров озадаченно взглянул на Саныча. Затем на трепыхающегося на льду подлещика.

- Обычно говорят, что рыба засыпает.

Ну, а вообще, это зависит от погоды: когда очень холодно, то засыпает быстро.

В теплое время может долго вот так...

Почему-то подходящее слово не находилось.

Петров вновь глянул на рыбешку, которая почему-то стала казаться совсем маленькой, затем на своего друга и не докончил свою мысль.

- Ничего - привыкнет...

Подумал чуть позже он. Эйфория спала и уже деловито и спокойно он продолжал удить.

Все-таки Петров был заядлый рыбак.

* * *