Когда глаза привыкли к полумраку, Коэн осмотрел своё временное убежище, которое, наверное, было служебным помещением для роботов. На это указывали разъемы различной величины, стеллажи с какими-то предметами, возможно, запчастями.
"Теперь куда??
"В обратную сторону, третий коридор налево?.
Коэн припустил рысцой, придерживаясь рукой за стену, что бы в полумраке не проскочить нужный поворот. Первый и второй коридоры он пересек без проблем. Судя по тому, что в помещениях была тишина, его бегство еще не заметили, а если и заметили, то не торопились объявлять тревогу.
"Стой! Я что-то чувствую?. - Голос Сэма был напряжен.
Коэн резко остановился и присел, затем осторожно приблизился к углу коридора, лег на пол и выглянул - коридор был пуст.
"Я ничего подозрительного не вижу?.
"Жди...?
Через пару секунд, недалеко от угла, в стене образовался проем, и оттуда выкатились два робота тянувшие за собой платформу с установленной на ней клеткой. В клетке было существо, напоминавшее гориллу, но с длинным и гибким чешуйчатым хвостом с тремя шипами на конце, огромными когтями, а морду украшали четыре клыка, торчавшие изо рта по паре сверху и снизу. Процессия направилась в сторону Коэна.
"Ты видишь эту зверюгу??
"Конечно! Знакомься - его Величество Монг?. - Хихикнул Сэм.
"Я, конечно, рад знакомству, но что делать??
"Замри, сейчас будет представление?.
Внезапно, существо в клетке неистово забилось, завыло и зарычало. Его хвост извиваясь, пытался пролезть сквозь прутья клетки и достать до роботов. Роботы бесстрастно продолжали свой путь, как будто не замечая поведения Монга. Платформа начала сильно раскачиваться, угрожая перевернуться. Роботы остановились, анализируя ситуацию или получая команды от центрального компьютера. В это время, хвост существа, все-таки, проник сквозь прутья клетки и со всего размаху ударил ближнего робота, опрокинув его на пол. Тот зажужжал всеми своими сервоприводами, пытаясь подняться, и выставил перед собой шокер. Другой робот мгновенно ощетинился шокером и иглометом, попятился, одновременно наводя оружие на цель, и через секунду серия игл с успокоительным, вонзились в грудь монстра. Монг, казалось, не заметил гигантской дозы успокоительного, и продолжал размахивать своим смертоносным хвостом, пытаясь достать противника. Два удара к ряду не достигли цели - робот умело маневрировал и удары проходили в миллиметрах от корпуса. Поняв, что достать маневрирующего робота не получиться, Монг решил добить всё ещё скрежетавшую на полу вторую машину. Короткий замах хвоста и шокер робота отлетел в сторону, а из державшего его разбитого манипулятора струёй полилась маслянистая жидкость. Видя, что напарник не может продолжать схватку, оставшийся на ногах робот решительно пошел в атаку, и, просунув между прутьев шокер, дал продолжительный разряд. Зверюга издала истошный вой, упала на дно клетки, пару раз дернулась и затихла.
Робот помог подняться раненному напарнику, и они вдвоем развернули платформу. Проем в стене опять открылся, и они втащили платформу обратно в камеру. Проем закрылся, Коэн поднялся из своего укрытия и осмотрел место боя. Весь пол залило масло из раненого робота, тут же валялся оторванный шокер. Коэн поднял его и стал осматривать.
"Зачем тебе эта железка??, - недоуменно спросил Сэм.
"Не знаю, может пригодиться. Какое никакое, а оружие?.
"Уверен, что оно не сломано??
Вместо ответа Коэн нажал на кнопку, и между электродами проскочила искра.
"Да, теперь вижу?.
"Ну, что? Куда дальше??
"В конце коридора лифт. Надо будет спуститься на два уровня?.
"Понял?.
Коридор заканчивался широким проходом в центральную шахту. Посредине шахты располагались лифты, к которым вели неширокие мостики. Шахта была освещена ярче, чем коридор, но и этого освещения не хватало, что бы разглядеть самый верхний ярус и самый нижний. Только теперь Коэн смог осознать огромный масштаб тюрьмы.
Возле двери лифта их ждал очередной сюрприз - на месте кнопки вызова лифта вместо кнопки был разъем.
"Придется ждать, пока лифт не приедет?, - невозмутимо сказал Сэм.
"Ага. Внутри, скорее всего, тоже нет кнопок. Пойдем пешком?, - ответил Коэн и перепрыгнул на ближайшую ферму лифтовой шахты.
"Осторожно!?
"Будь добр, не кричи под руку?.
"Да, прости...?
Коэн благополучно спустился на два уровня ниже. До самого конца пути Сэм не произнес ни слова.
"Всё, теперь совсем близко. По коридору и налево?.
"В коридоре чисто??
"Я никого не чувствую?.
Коэн дошел до поворота и остановился, что бы отдышаться. Выглянул за угол - никого.
"Далеко по коридору??
"Нет, тут рядом?.
Коэн пробежал шагов сто, когда Сэм остановил его.
"Дверь его камеры справа?.
"Есть идеи как ее открыть??
"Думаю, должен быть какой-нибудь сенсор или что-то в этом роде?.
Коэн начал шарить рукой по стене.
"Кажется, я что-то нащупал... Наверное, разъем?.
"Нужен ключ?.
"Не обязательно, когда есть отмычка?.
"Ты же не хочешь....?.
Коэн приставил шокер к разъему и дал полный разряд на пару секунд. В воздухе запахло сгоревшим пластиком. Проем двери замигал красным цветом и дверь медленно отъехала в верх.
Камера один в один повторяла камеру Коэна. Свет был приглушен, но на возвышении проглядывалось нечто напоминавшее спящего человека.
"Береги...?
Краем глаза Коэн заметил движение с правой стороны. Инстинктивно присев и выставив правую руку, он поймал в болевой захват чью-то кисть. Противник взревел от боли и попытался нанести удар второй рукой. Коэн легко нырнул под выброшенную руку, ухватился за нее и потянув противника на себя, выставил бедро и провел классический бросок. Противник ухнул при ударе об пол и затих. Прижав поверженного врага коленом в грудь, Коэн пытался разглядеть, кто на него напал. В патлатой и небритой физиономии с трудом, но читались знакомые черты.
- Хэнк, старый ты бродяга! - Коэн снял колено с груди и пытался растормошить Хэнка за плечо. - Давай, очнись же!
"Он притворяется? - прокомментировал Сэм.
- Хэнк, дубина, это я - Коэн!
Хэнк приоткрыл один глаз и уставился на Коэна.
- Морские боги! Коэн! Вот уж кого не ожидал увидеть! - Просипел Хэнк. - Смотрю, ты не потерял сноровку, лейтенант.
Хэнк сел, Коэн уселся на пол рядом с ним.
- Да брось, какой я тебе сейчас лейтенант, - отмахнулся от него Коэн.
- Как ты тут оказался?
- Я за тобой пришел, ты отмотал свой срок, старина, собирайся.
- Ты шутишь!?
- Какие шутки, дружище! Мы сваливаем с этой помойки прямо сейчас!
- Ты хочешь сказать, что знаешь, как сбежать отсюда?
- Да есть пара мыслей, расскажу по дороге.
Коэн встал и помог подняться Хэнку.
"Надо идти дальше, время поджимает?, - поторапливал Сэм.
Мужчины вышли в коридор и направились обратно к лифтам. Не успели они отойти несколько десятков шагов, как Сэм предупредил Коэна:
"Быстрее, прячьтесь в нишу слева!?
Коэн потянул за руку ничего не понимающего Хэнка, и они скрылись в тени ниши. Мимо них, в сторону камеры Хэнка, проковылял ремонтный робот.
- Пошел чинить дверь в твоей камере, - прошептал Коэн.
- Черт, сейчас поднимет тревогу, - забеспокоился Хэнк.
- Значит у нас мало времени, бегом!
Коэн первым выскочил из укрытия и побежал к шахте лифта, Хэнк еле поспевал за ним.
"Вам надо спуститься ниже на три уровня?, - деловито сказал Сэм.
"А потом? Куда на выход то??
Сэм молчал.
"Думаешь, я тебя брошу??
"Я знаю, что не бросишь, просто...?
"Ты не знаешь где он... Черт! Я мог бы догадаться!?