Спать не хотелось, и Коэн решил пойти в шлюзовой отсек, проверить еще раз состояние акваботов. Завтра к вечеру они должны были выйти в пункт назначения и приступить к исследованиям. В отсеке было включено тусклое дежурное освещение. В дальнем конце отсека виднелся кокон спасбота. С приоткрытой верхней крышкой он напоминал голову зевающего бегемота. Включив консоль, Коэн запустил программу полного тестирования оборудования акваботов. Вдруг его внимание привлек мерцающий свет монитора, который начал исходить из внутренностей приоткрытого спасбота. Он четко помнил, что когда он зашел в отсек, оборудование спасбота было отключено.
"Видимо Макар забыл что-нибудь выключить". - Коэн подошел к спасботу и просунулся внутрь, что бы дотянуться до кнопки выключения питания. Он машинально взглянул на экран. То, что он увидел, заставило его убрать руку от выключателя, и замереть в неудобной позе. На экране было лицо женщины, которую он не видел лет десять, с тех пор как он завербовался в пехотинцы. Лицо женщины было в слезах, изображение было поставлено на паузу. Коэн дал команду на воспроизведение. Женщина вытерла тыльной стороной ладони слезы, шмыгнула носом и срывающимся голосом заговорила:
- Эта запись для Коэна Девиса. Коэн, если ты смотришь эту запись, выслушай меня внимательно. Мы давно не виделись, но я знаю, что ты жив и сейчас находишься на Черной Орхидее. Вернее, они мне так сказали. - Женщина сделал упор на слове "они", шмыгнула носом и продолжила. - Так вот, они требуют, что бы ты выполнил их приказ, иначе они меня убьют... Коэн, милый, они не шутят!
Камера сместилась левее и в кадр попало лицо немолодого мужчины. Коэн сразу же его узнал - Мартин Купер! На лице Мартина появилась ухмылка:
- Привет, Коэн! Я, надеюсь, мы придем к взаимопониманию, правда? - Камера отъехала, и стало видно, что женщина сидит на стуле, а Мартин стоит у нее за спиной, держа в правой руке пистолет и направив его на женщину, а левую руку-протез положил ей на плечо.
- Файлы с конкретными инструкциями зашифрованы в компьютере этого спасбота, ключ к расшифровке - твой персональный чип. До скорого!
Запись остановилась. Коэн в оцепенении так и стоял, наполовину свесившись через край, в нутро спасбота.
"Вечер перестает быть томным!" - Коэн выбрался из спасбота, машинально проверил результаты тестирования - действие, доведенное до автоматизма - и направился в рубку.
По дороге он заглянул в кубрик. Макар валялся на своей койке в наушниках и с консолью в руках. Коэн похлопал по краю кровати:
- Хватай все, что у тебя есть со спасбота и пошли в рубку. - Коэн направился дальше по коридору.
Макар без единого слова стянул наушники, спрыгнул с кровати, подобрал сумку от консоли и направился следом.
Войдя в рубку, Макар спросил:
- Что случилось, Капитан?
- Пока ничего. Но возможны варианты! Доставай свою шарманку, будем кино смотреть.
Макар недоуменно уставился на Коэна.
- Давай, давай, дело жизни и смерти!
- Ну, если вы так считаете... - Макар достал свою консоль и положил на стол перед Коэном.
- Открой файлы со спасбота. - Попросил Коэн.
Макар несколькими нажатиями вывел запрос пароля для расшифровки данных.
- Учись студент, - Коэн приложил запястье к считывателю на консоли, и на экране возникло сообщение "Пароль принят".
- Вот это номер! - удивлению Макара не было предела.
- Давай смотри, что там есть, пока твоя шарманка не передумала.
- Да-да, я сейчас! - Пальцы Макара запорхали над консолью. - Так, трек последнего маршрута, телеметрия... Что-то странное, файл с вашим именем...
Макар вопросительно посмотрел на Капитана.
- Выводи на большой экран.
- Как скажите. - Экран над центральной консолью зарябил, и на нем появилось уже знакомое Коэну лицо Мартина Купера:
- Привет, Коэн! Видимо, мне удалось привлечь твое внимание. Это хорошо. Теперь слушай внимательно. Тебе необходимо прибыть в точку, координаты, которой отмечены в навигационном компьютере спасбота, как начальные. Дальнейшие инструкции ты получишь по прибытии, и да, лучше тебе поторопиться, иначе Луиза может тебя не дождаться, - в кадре появился ствол пистолета и Мартин поводил им туда-сюда перед камерой. Тик-Так! Тик-Так!
Запись оборвалась, экран зарябил бессмысленным набором данных.
- Черт, опять заблокировался! А нет! Трек маршрута доступен. - Макар продолжал терзать консоль.
- Выводи координаты, посмотрим, где это.
На экране появилась трехмерная карта и точкой были отмечены новые координаты.
- Хмммм... Не так далеко от нашей конечной цели... Меняем курс!
- Капитан, но наше задание...
- Ты, что не понимаешь? Луиза в опасности, у меня нет выбора. У нас нет выбора...
- Олафу и Марте будем говорить?
- Подождем до утра.
- Вы знаете того типа, с пистолетом?
- Да. Имел удовольствие...
Навигационный компьютер проложил новый курс и ожидал подтверждения команды. Коэн не колеблясь, дал повторную команду.
- К утру будем на месте. - Коэн перевел взгляд с экрана компьютера на Макара. - Не переживай, я с этим разберусь.
- Я не переживаю... Можно еще один вопрос?
- Конечно.
- А кто эта Луиза?
- Это важно для тебя?
- Я так понимаю, она важна для вас. А если так, то она важна для всех нас.
- Она моя родная сестра, Луиза Девис.