Аннотация: Рассказ написан для конкурса "Антилопа Гну"
Раз - ступенька.
С утра был выговор начальства. Начальства, по большому счету, не так уж и много, но на одного его хватило.
Два - ступенька.
Потом уже он выговаривал подчиненным. Подчиненных больше, чем начальства, и на них его уже перестало хватать.
Три - ступенька.
На крики сбежалось пол-отдела. В результате крики стали еще громче.
Четыре - ступенька.
Уже на эти крики сбежался весь оставшийся отдел, вместе с начальством. И тогда Васи не осталось. Только тушка.
Пять - ступенька.
Последняя.
Вася приободрился, тряхнул головой и ускорил шаг. Вот сейчас завалиться на кровать - и давай писать, сочинять план на завтрашний день. А потом еще придумать, как этот план воплотить. Сегодня-то, конечно, все выполнил, вот только со вчерашним планом оно, почему-то, не совпало...
А вот и коридорчик! Последнее время этот коридорчик все же начал надоедать Васе, о чем он изредка заикался, но отпускать ценного сотрудника домой, в родную Тмутаракань, начальство не собиралось. Где они еще такого исполнительного найдут? То-то же. Он, Вася, уникальный.
Скрипнула дверь номера. Уже привычным жестом он потянулся рукой влево, оцарапался о торчащий из стены гвоздь, чертыхнулся, нашарил шнур выключателя и дернул.
Свет зажегся не сразу, Вася даже хотел дернуть еще раз, но лампы, наконец, разогрелись, осветив необыкновенное явление. Сначала он даже не поверил своим глазам. В его кресле расположилась незнакомая дамочка, демонстрирующая вошедшему свои прелестные ножки.
Вася нервно икнул и уронил портфель. Находящийся в нем ноутбук всеми своими тремя килограммами обрушился на защищенные лишь легкими летними туфлями пальцы ног. Вася дернулся, скривился, но рвущееся наружу фирменное тмутараканское слово все-таки сумел сдержать.
Еще бы, ведь у сидящей перед ним дамочки прелестными были не только ножки. Все остальные параметры тоже не подкачали, а ругаться рядом с такими параметрами ни один воспитанный мужчина себе не позволит.
В кресле дамочка устроилась на зависть свободно, словно у себя дома. Вальяжно раскинулась, прихватизировала себе его единственную чашку, да еще умудрилась разлить что-то, на вид довольно липкое, на стоящий рядом столик. От внезапно нахлынувшей обиды проигнорировав прелести дамочки, Вася с укором уставился прямо в ее прелестные глазки. Дамочка ответила тем же. А потом взяла и сказала:
- Ну, здравствуй, здравствуй, работничек. Что-то ты сегодня особенно долго не появлялся. И ведь не с бабами гулял, правда? Ты смотри, так ведь и до зеленых чертиков доработаться можно.
Вася оторопел.
- Д-д-до к-к-кеаких чертиков? - заикаясь то ли от неожиданности, то ли от обиды, переспросил он.
- До зеленых, разумеется, - дамочка взмахнула длиннющими ресницами, пошире распахивая глаза и показывая радужку изумительного цвета молодой травы. - Ведь это наш фирменный цвет.
- В-ваш? Ч-ч-чей?! - Вася неожиданно обнаружил себя стоящим на грани истерики.
Дамочка закатила глазки, слегка шевельнула губками, словно произнося то слово, которое недавно еле сдержал работничек, и вновь посмотрела на него.
- Да ты заходи, заходи. Что стоишь, как не родной?
- А-а-а... - родным себя Вася и не ощущал. Дамочка решила немного разрядить обстановку.
- ЗеленУшка.
- А?!
- Имя мое, - опять взгляд в потолок. - В народе - Зеленая горячка. Прихожу к трудоголикам первой стадии. Которые еще излечимы.
- А...
- А к тем, у кого вторая стадия, приходят зеленые человечки. Ну а к третей - уже черти.
Вася представил сидящего в его кресле рогатого мужика с зеленой бородой, и побледнел.
- М-может, не надо чертей?
- Не надо, так не надо, - легко согласилась дамочка. - Вот чтобы их не было, я то сюда и пришла.
- И-и? - Вася начал понемногу успокаиваться и даже попытался улыбнуться.
- И буду тебя лечить, - Зеленушка тоже улыбнулась.
- Как?! - его довольно-таки низкий голос сорвался на визг.
- Да ты присядь, успокойся. Сейчас я тебе все расскажу. Сел?
Продолжая стоять, Вася кивнул.
- Молодец. А теперь сядь и не ври мне больше.
- Я нечаянно, - попытался оправдаться несчастный трудоголик. Тут ноги его подкосились, и он рухнул рядом с ноутбуком. Дамочка огорченно покачала головой.
- Ну да Бог с тобой.
- Тоже ваш, зелененький? - неожиданно спросил Вася.
- Да нет, наверное, - пожала плечами Зеленушка. - Ваш, обыкновенный. У нас только чертики.
- Помню-помню, зеленые, - видение бородатого мужика, сидящего в кресле, все не выветривалось из головы. - Как ты меня лечить-то собралась?
- А просто. Для начала ты должен пропустить на работе один день. Точнее, прогулять! - в зеленых глазах мелькнули красные бесовские искорки.
Вася почувствовал, как холодеет. Пропустить день? Это немыслимо! За все годы работы он даже больничный не брал, даже в отпуске не бывал, даже выходные проводил за ноутбуком! А тут раз - и прогулять. Он этого не выдержит, нет. Он от этого умрет.
Так Вася дамочке и сказал. На что та хитро ухмыльнулась, ответила:
- Не можешь - научим, - и, словно кошка, кинулась на него.
Неизвестно, чего ожидал от этого прыжка Василий, но закончилось все довольно быстро. Он оказался привязанным к собственной кровати, как был, в костюме и туфлях, зато без ноутбука, а Зеленушка вновь развалилась в кресле и продолжила излагать план лечения.
- Значит, сначала пропустишь денек. Потом пару дней походишь - ведь все надо делать постепенно. Дня через три - опоздаешь. Еще через два - уйдешь пораньше. Опять прогуляешь. Ведь это так просто!
- Что просто? - не понял Вася.
- Не работать, трудоголичек ты мой ненаглядный! - по-старушечьи всплеснула руками Зеленушка. - Гулять тоже надо уметь. Уж мы-то тебя научим.
- Не надо гулять, - простонал Вася. - Надо работать...
- Вот прям вот так вот? - посочувствовала дамочка.
- У меня семья, дети... Я два года не был дома!
- Много детей-то?
- Двое... Старшему, Сашке, годик...
- Два года, говоришь, не был? - Зеленушка загнула девять пальцев и выразительно пошевелила оставшимся. - Ну-ну.
Василий смутился.
- Так я ж не об этом... Кормить-то их все равно надо.
- Вот пусть они там сами и кормятся. Вместе с отцами. А ты гулять будешь. Да?
Вася обреченно закатил глаза.
- Да...
Зеленушка радостно потерла руки и принялась составлять планы на следующий день. Ничего хорошего для трудоголика они не предвещали. Да еще сильно мешала непривычная поза - ровная спина и отсутствие рядом ноутбука. Почему-то у Васи не возникло ни малейшего подозрения насчет личности дамочки. Отсутствие компьютера беспокоило его по причинам, в последнее время больше напоминающим физиологические. Но Зеленушкины веревки держали крепко, и ему не оставалось ничего, кроме как шевелить пальцами в такт ее словам. Она, заметив это, пригрозила Васе, но связывать еще и ладони не стала. И на том спасибо.
Утро. Волшебное время суток, если вчера ты лег пораньше и не пил спиртного. Вернее, наоборот. И если никто не бубнил тебе на ухо, чего он хочет и что он думает.
Васе повезло. Спиртного на ночь он не пил. Вот уже почти пять лет, как он ничего не пил, и уже два года, как никто ничего не бубнил на ухо. А рано ложиться он перестал еще в седьмом классе, когда мама окончательно махнула на него рукой. Она не понимала сына: все дети - как дети, а он домашние задания решает...
Проснулся Вася вовремя. Как раз в тот момент, когда Зеленушка с кресла встала, а невесть откуда взявшийся халатик еще не надела. От ужаса неожиданности Вася зажмурился. А когда снова открыл глаза, сначала робко - правый, потом смелее - левый, дамочка уже куда-то исчезла. Вместе с ней исчезли веревки, ноутбук и портфель с документами. Вася глубоко задумался, что бы это означало. Не придумав ничего особо путного, он решительно встал и подергал входную дверь. Заперто.
Прошелся по комнате, силясь вспомнить Зеленушкины планы. Прошвырнуться по магазинам? Забежать в салончик? Кажется, это она для себя составляла. Видать, соскучилась среди своих зеленых чертей по цивилизации-то. Вася непроизвольно улыбнулся. Это все, конечно, хорошо, но ему-то что делать? Все-таки что-то в ее планах касалось его. Что-то очень значительное и страшное... Вася напрягся.
Да! Она хотела сходить в ресторан! С ним! В рабочее время!!!
Он с тоской подергал ручку двери. Какая теперь разница? На работу он все равно опоздал. Вот только почему его не ищут? Перерыв всю комнату, Вася получил ответ и на этот вопрос. Потому что его телефон исчез. Следом за ноутбуком, надо полагать. Ну, Зеленушка!
- Ты меня видеть хотел?
Легка на помине. Стоит в дверях, предусмотрительно запертых, покачивает соблазнительными бедрами. Вася взвыл и отвернулся. Почему-то именно сейчас возникла мысль - лучше бы они черта прислали.
- Ты не отворачивайся, не отворачивайся. Женщине неприятно, когда от нее отворачиваются. Не знал? Не бурчи под нос, лучше одевайся. И поприличней, а не в костюм с галстуком. Ишь, что выдумал! Мы в приличное место идем. Мы идем в ресторан, Вася!
Вот и попробуй такой женщине отказать. Кому это только понадобилось? Вася покачал головой и извлек из глубин шкафа клетчатую рубашки и мятые джинсы. Потом подумал, и все же добавил к этому безобразию фирменный галстук. Как ни странно, Зеленушка осталась довольна.
На все вопросы о судьбе ноутбука она упрямо молчала. Зато стоило заикнуться о планах на будущее, как эти самые планы полились из дамочки рекой. Вася пожалел об отсутствии записной книжки - запомнить что-либо из ее речи было нереально, хотя местами очень хотелось.
Ресторан был больше похож на кафе, во всяком случае, Зеленушка оказалась права - в костюме он смотрелся бы негармонично. А еще здесь было самообслуживание. Странно...
К ним подошла девушка. Изобразив на личике смущение, посмотрела на Васю и кокетливо спросила:
- У вас свободно?
Вася изумленно выпучился на девушку, на пару секунд перевел взгляд на Зеленушку, проверяя, точно ли она здесь, и повернулся обратно.
- Вообще-то здесь сидит моя дама.
- Она отошла? - поинтересовалась девушка.
Усилием воли Вася заставил себя не открывать рот.
- Вообще-то она и сейчас здесь сидит!
Теперь настал черед девушки выпучиваться на странного мужчину. Покосившись на Зеленушку, она извинилась и ушла восвояси. Та усмехнулась.
И тут Вася понял, почему Зеленушка предпочитает заведения с самообслуживанием. Потому что ее саму никто не видит!
Хотя чему тут удивляться, подумал Вася. Это же только моя Зеленая горячка. Если бы все видели зеленых чертей, которых видят только отдельные личности - это было бы хорошо? Так что пусть его дама так и останется сугубо его.
Но вечер, несмотря на все старания Зеленушки, не удался. Вася нервно думал о том, что он скажет начальству, так нервно, что даже разлил половину своего стакана. А вторую умудрился перелить Зеленушке. Чтоб лучше спалось, как объяснял он потом своей даме. От повторного заказа Вася отказался категорически. Угрозы заснуть прям тут даму не пугали, но обещание в таком случае завтра с работы не вернуться вообще - помогло. В результате следующим утром он проснулся с легкой головой и чистым сердцем. Или наоборот.
Дамочки не было. Зато был ноут. Был телефон. И выговор начальства.
Раз - ступенька.
Начальник был вежлив. Настолько вежлив, что Вася узнал очень много новых слов. Хотя до сих пор считал себя очень образованным человеком.
Два - ступенька.
Зато эти слова очень помогли в общении с подчиненными. Они оценили.
Три - ступенька.
Опять пришло пол-отдела. Образовываться.
Четыре - ступенька.
Образованная половина коллектива позвала необразованную. За той подтянулось начальство. Посмотрело, послушало, оценило. Добавило. Отдел был в щенячьем восторге.
Пять - ступенька.
Последняя?
Теперь Вася еле переставлял ноги. Не из-за усталости, а из вполне понятного желания оттянуть момент встречи с Зеленушкой. Интересно, на что рассчитывали посылающие ее? На внешность? Наивные какие. Прислали бы лучше дядю, споил бы он бедного трудоголика...
Споил? А это идея. Вася остановился в коридорчике и задумался. Работу он сам бросить не может. Но если удастся спиться... Если удастся - работу точно бросит. А если не до конца?... Только, чтобы Зеленушка ушла! Пожалуй, стоит попробовать! С новыми силами Вася потопал в свой номер.
Спиться под зорким оком Зеленушки, неожиданно ставшей похожей на его жену, удавалось с трудом. Пить много и сразу Вася не привык. Но он очень старался. И стало получаться. Прелестные ножки зеленоглазой дамочки начали внушать отвращение. Вот только он никак не мог понять, являлось ли это результатом опытов или одной из причин их успешного продвижения.
Прошло время...
Раз - ступенька.
На работе он появляется все реже и реже. И там этому рады.
Два - ступенька.
Зато и Зеленушка показывается все реже и реже. Она, правда, не сильно рада, зато Вася...
Три - ступенька.
Оказывается, пить - это тоже искусство.
Четыре - ступенька.
Мусор какой-то валяется, раньше его тут, вроде, не было
Пять - ступенька.
Дома. Бывший трудоголик, ныне алкоголик Вася улыбнулся. Коридорчик, на первый взгляд прежний, но что-то в нем было не так. Вася пригляделся. Да! На его двери красовалась записка: "Прощай навсегда". И подпись - Зеленушка. Он улыбнулся еще шире.
"Получилось!", - подумал Вася. Распахнул дверь, ввалился в комнатушку... И остолбенел.
На шатком стуле, развалившись, насколько это было возможно, сидел грузный дядя в белом халате. Вася как-то сразу отметил, что борода у него хоть и кустистая, но не зеленая. Дядя задумчиво поигрывал граненым стаканом, насадив его на соленый огурец и раскручивая по часовой стрелке. Увидев Васю, он отставил стакан и куснул огурец по самую попку. Это произвело на бывшего трудоголика еще более неизгладимое впечатление.
- Заходи, браток, - радушно предложил бородач, дохрумкав огурец.
- А-а-а в-вы кто такой будете? - поинтересовался Вася? - О-о-опять из зелененьких?
- Зачем из зелененьких? - удивился тот. - Из беленьких мы. Белочка я, слышал о таком?
В доказательство бородач широко улыбнулся, демонстрируя нехилые резцы. Но Вася эту красоту уже не увидел. Он просто медленно сполз по стене, успев напоследок подумать - вот как сбываются мечты...