Аннотация: Первая часть полностью, окончательно изменила имена, прошу выразить свое мнения потому что со второй частью возникли некоторые трудности
Пролог.
На город опустилась ночь, все улицы были пусты, и лишь изредка тишину ночи прерывали разговоры и смех дежурных стражников. Школа магов тоже спала, и лишь в библиотеке горел свет в камине, разгоняя навалившуюся тьму ночи. Около камина сидела маленькая девочка и читала книгу в неровном свете огня. Неожиданно тишину ее уединения прервал приход мужчины.
- Ты опять здесь? Кто тебе разрешил покинуть больничное крыло, ты же совсем недавно оправилась от ранения!
- Это важно. Ты не понимаешь.. в книгах моя жизнь. - Безжизненный голос девушки влился в тишину каменных стен.
- Я все понимаю, но ты могла попросить меня, или своих друзей которые к тебе приходили. Не обязательно было вставать и идти сюда самой. - Голос мужчины принял немного раздраженный оттенок.
- У меня нет друзей, да и показать Арчи мою слабость, значит признать его победителем, а я этого не могу допустить, иначе на следующем же поединке он меня просто-напросто убьет. Тем более ни ты никто либо другой не сможете принести мне нужной книги, я сама не знаю, какая книга мне нужна пока не приду сюда. Они зовут меня. И каждый раз это совершенно разные книги, не похожие друг на друга.
- Я понимаю, но ты не могла потерпеть, и про Арчи это полный бред, просто у него гораздо больше магии, чем у тебя, вот он не может ей управлять. - Как бы оправдываясь, заявил собеседник.
- Да?? Ты хочешь сказать, что каждый раз после поединка с ним я оказываюсь в больничном крыле это случайность? - От возмущения девочка вскочила на ноги, и забытая книга соскользнула с колен на пол. - А это, это тоже случайность? - Спросила она, поднимая забинтованную руку. Рана тут же открылась, и девочка покачнулась от боли.
- Успокойся, тебе нельзя сейчас делать резких движений, пойдем, я провожу тебя в комнату, и там ты мне расскажешь, что ты себе напридумывала начет этого Арчи.
- Да, пойдем... - Но не успела она сделать и десятка шагов, как сознание помутилось, и девочка провалилась в спасительный обморок.
Часть I.
Начало пути. Дорога из прошлого.
Глава 1.
Опять эти сны...
Как это ни прозаично, но я проспала. И не просто проспала, я проспала свой экзамен. Моя соседка по комнате не считает нужным себя утруждать, дабы меня разбудить и вот что из этого получается. Хотя я лучшая на нашем курсе, и, наверное, это дает мне кое - какие привилегии, типа проспать выпускной экзамен. Но наказания все равно избежать не удастся. Только я встала, и уже собралась одеваться и лететь на экзамен как в мою дверь кто то громко постучал и судя по звуку ногами.
- Криста!! Вставай немедленно, если ты не сдашь этот экзамен. То тебя не переведут на другой факультет. - Закричал Вир (а это был именно он) продолжая барабанить в дверь.
- Вир, я сейчас оденусь и готова. - Крикнула я в ответ. Выйдя спустя несколько минут из комнаты, я застала его подпирающим плечом стену около двери в мою комнату.
- Ну, наконец-то, как ты умудрилась проспать? - Возмущенно проговорил он, взирая на меня своими синими глазами, в которых плясали веселые искорки ехидства. - Святой Творец, Криста ты единственный знакомый мне человек который умудряется быть таким непосредственным непоследовательным и рассеянным существом. - Пропел он, в притворном изумлении широко распахнув глаза. - Хотя людей я видел много. Можешь мне поверить...
Я не обратила на эти слова никого внимания, потому что за тридцать шесть лет, он говорит так каждый раз, когда его отправляют меня разбудить и привести на занятия или экзамен.
- Все я готова можем идти. - Бодро проговорила я, выжидательно глядя на Вира. Он, тяжело вздохнув, закинул меня к себе на плечо как мешок с камнями и понесся по коридорам школы с невероятной эльфийской скоростью.
***
Здесь, наверное, стоит рассказать о себе. Итак, меня зовут Кристабелла Арли. Я обычный человек, если можно это так назвать, у меня прямые очень длинные волосы цвета безлунной ночи, почти всегда заплетенные в косу, иначе они просто будут подметать пол. Фиолетовые глаза (Вир говорил, что он видел такой цвет глаз только у повелителя дроу, и оттенок чуть светлее у наследного принца дроу). И мне 243 года. Да, да это не ошибка мне действительно так много лет. Как и почему это случилось, не знает никто. Однако годы идут, а я не старею, процесс старения как будто остановился. И поэтому выгляжу я на двадцать. На правом запястье у меня татуировка в виде головы волка, а на лодыжке тоненькая серебряная цепочка в виде браслета. Это знаки, которые я приобрела вследствие помолвки с Арчи. Они указывают на то, что я принадлежу к Дому вечной зари. Татуировка же отдельно показывает, что никто и ничто не имеет прав на меня, только Арчи я как его собственность. Правда Арчи тоже не имеет права мне изменять, скажем, так, иначе ему придется отвечать перед главой дома. А на левом запястье у меня моя вечная спутница: черная рысь, что означает этот знак я не знаю, но верю, что однажды он поможет найти моих настоящих родителей. Браслет на ноге не видно, но татуировку на правом запястье я, с тех пор как рассталась с Арчи на неопределенный срок, закрываю широким браслетом, который мне и подарил Арчи. Мое детство прошло в одной забытой всеми деревне, у местного травника, сначала я росла вместе с ним, потом вместе с его детьми и вот кода мне исполнилось шестьдесят семь, а его детям всего по двадцать этот травник умер. Мы вместе его похоронили. О матери рассказывать ничего не буду, она всегда меня не любила и умерла при своих последних родах, подхватив лихорадку. Потом мы вместе пошли поступать в магическую школу, так как у каждого из нас в свое время открылась магическая предрасположенность к управлению стихиями. Моей первой стихией стал воздух. Его я изучала дольше остальных четырех стихий. Двадцать лет. Именно в этот период моей жизни у меня появился первый и последний наставник. Умерли мои друзья, дети травника. И я приобрела моего вечного врага и жениха в одном лице - Арчи. Хоть я и имею возможность изучить все пять стихий и пользоваться ими одновременно, но у меня очень мало магии. Ее почти нет. Или ее слишком много когда я злюсь или чем-то расстроена. Почти полное отсутствие у меня магии привело ко многим нежелательным последствиям. На учебных магических поединках я почти всегда проигрывала и оказывалась с тяжелыми физическими повреждениями и полным истощением магии на больничной койке. Но иногда у меня происходил всплеск необузданной стихии (это стихийная чистая энергия природы не оформленная в заклинания). Правда и в этих случаях я оказывалась в больничном крыле, но уже без физических повреждений, а просто с полным магическим истощением. Обычно после этих выбросов я восстанавливала свою магию больше трех недель. В те дни я часто ссорилась с одним темным эльфом (дроу) по имени Арчи. С того момента как мы познакомились мы, просто возненавидели друг друга. Он постоянно побеждал меня на поединках и в большинстве случаев, по которым я попадала в больничное крыло с тяжелыми ранениями, был виноват именно он. Но однажды все изменилось. Приехали родители Арчи, и сделали меня его невестой, игрушкой, связав нас на всю жизнь кровными узами. Как мне объяснили, когда я вышла из неконтролируемой истерики смешанной с яростью, в ходе которой едва не разрушила школу, наделала множество трещин в земле, сожгла половину леса. Затопила все подвалы и нижние этажи школы, а также ближайших замков, это было необходимо, что бы защитить меня от Арчи. Потому что будучи связанным со мной кровными узами он не сможет нанести мне ни одного ранения не получив такого же. Это меня не сильно утешило, однако я успокоилась и в дальнейшем стала избегать Арчи. Когда я заканчивала обучение и собиралась покинуть школу, вновь приехали родственники Арчи, что бы забрать меня в страну темных эльфов. Я категорически отказалась, выторговав свою свободу у отца Арчи тем, что мой жених может приехать ко мне в любое время и оставаться со мной так долго, как только сочтет нужным. Я согласилась, но с условием, что до приезда Арчи должно пройти не меньше пятидесяти лет. Таким образом, я на некоторое время освободилась от Арчи. Когда я уходила, он был в ярости от невозможности ничего изменить. И я понимала, что это не ревность, а просто зависть тому, что я могу уйти, а он нет. Покинув школу, я отправилась странствовать, пока у меня не открылась вторая стихия, я, в то время как раз была недалеко от города со школой практикующей все стихии. Но сначала я встретила Вир (на самом деле его зовут Вир'емар, но я зову его просто Вир, так выговаривать проще и не долго, он первое время возмущался, но потом смирился). Он помог мне, когда меня хотели сжечь служители Мертвого Бога, и передоложил дальше идти в город вместе, но я отказалась. Пообещав себе больше никогда не заводить друзей, что бы потом их не хоронить. Я не знала что он эльф. И так спустя некоторое время я пришла в Лиор, город магов. И там при поступлении я снова встретилась с Вир, и он опять помог мне. У меня не хватило силы, что бы полностью активировать заклинание, и он его закончил, а потом я помогла ему правильно сплести это же заклинание. Видя такое наше поведение, директор школы провел с нами ритуал, который не проводили уже больше тысячи лет. Ритуал магического единения. Суть этого ритуала в том, что двух противоположных друг другу магов, соединяют магически. И они всегда работают в паре. Но правда в таком единении есть один огромный недостаток, объединенные таким способом маги не могут находиться далеко друг от друга, ну или точнее могут, но при них остаются только их способности. Если это объяснять на нашем с Виром примере то это выглядит примерно так: если я куда-нибудь далеко уеду то, у Вира останутся только его способности, много магии и не умения правильно плести заклинания. А у меня мало магии и идеальное плетение заклинания. Но это так отступление. Не могу сказать, что мы с Виром сразу же стали лучшими друзьями. Напротив, мы ужасно ссорились и месяцами не разговаривали друг с другом. Но долгие годы работы в паре очень крепко сдружили нас. И теперь мы друг для друга самые лучшие друзья. Вир тоже владеет несколькими стихиями, но правда только тремя из пяти. Он управляет водой, огнем и землей. А я всеми пятью.
***
- Полегче на поворотах, не дрова несешь. - Громко возмущалась я, когда в очередной раз едва не приложилась головой об стену. Дело в том, что для нас с Виром это обычный способ передвижения, когда я в очередной раз просыпаю. Вир несет меня на себе со всей доступной ему скоростью. Что бы я не слишком много пропустила. - Вир, ну будь ты аккуратней, иначе я же не смогу уже ничего сдавать.
И он, сгрузив меня около дверей, и пробурчав, что-то типа "в следующий раз сама пойдешь" запихнул меня в класс, где проходил экзамен.
- Э..э..э здрастье... я тут проспала немного - смущенно пробормотала я, мысленно перебирая подходящий способ казни для этой ушастой заразы.
- А, леди Арли, ну что ж проходите, берите билет, и прошу вас на первую парту, - ехидно протянул Даромир, видя как я шустро направилась как можно дальше. Тяжело вздохнув, я подчинилась.
Мне попался на удивление легкий билет. Просидев, некоторое время я поняла, что тянуть дольше не имеет смысла. И двинулась сдавать. Сначала я рассказала, как оживить мертвую выжженную землю, на которой больше ста лет ничего не росло. А потом было практическое занятие, мне было необходимо вызвать земляного голема. Я неспешно приступила к этому заданию, начертила пентаграмму вызова и заключила ее в два круга, первый круг силы, второй для удержания голема внутри пентаграммы. Прочитав заклинание, я замерла в ожидании пока магия сформирует его. И через несколько минут появился огромный голем который едва помещался в круге защиты. Запаниковав, я растерялась, и составила заклинание отмены, для которого у меня уже не хватало энергии. Вир за дверью тяжело вздохнул и начал докачивать в меня силу. Не слишком хорошо осознавая, что делаю я начала из него эти силы вытягивать сама, исчерпав практически весь его резерв, но с големом я все-таки справилась, и последнее что я помню как закружилась комната, и стал резко приближаться пол.
***
Я очнулась в уже хорошо мне знакомой комнате, это была больничная палата. Рядом сидел слегка бледный и сильно утомленный Вир.
- Криста, ну наконец - то, я уж думал ты, никогда, не очнешься. - С облегчением выдохнул он, бросаясь к кровати и усаживаясь у меня в ногах.
- Вир, успокойся, это обычное магическое истощение мне не привыкать, и тебе, кстати, тоже, - поморщившись, заметила я. - Каждый раз, когда я попадаю в больничное крыло в тебе просыпается инстинкт наседки, и ты начинаешь со мной носится как с умирающей.
- Конечно, я же за тебя переживаю, и вообще, зачем ты вызвала такого огромного голема, когда сама понимаешь, что у тебя не хватит сил его удержать, а уж тем более отправить обратно.
- Да я и не планировала вызывать его такого большого, но ты же заметил, что как только я начинаю вызывать созданий природы. Они у меня получаются неожиданно сильными.
- Да я заметил. И очень хорошо почувствовал, когда у меня на его изгнание ушли почти все силы.
- Прости меня, ты же понимаешь, что я не могла поступить по-другому. Иначе я бы просто потеряла над ним контроль, и он бы тут все разнес.
- Да я все понимаю, просто я за тебя очень испугался. Вот и начинаю язвить.
- Да ничего, я уже привыкла за столько-то лет.
- Ты кстати кода сможешь ходить, и колдовать?
- Ходить то я смогу хоть завтра, а вот колдовать дней через пять - шесть минимум.
- Нормально, значит через девять дней мы сможем уже выехать. Ну, дорогая моя, будь готова, у нас с тобой будут не забываемые каникулы.
- А куда мы поедем? - Во мне разгоралось непогасимое пламя любопытства.
- Ну, уж нет, я тебе ничего не скажу. Это будет сюрпризом.
Глава 2.
Бой продолжался уже более получаса, и я почти выдохлась, а на Арчи не было ни одной царапины. Он спокойно отражал все мои самые лучшие атаки. Я начинала паниковать, и вдруг бой был прерван, чьим-то вторжением: Арчи тут же прекратил плести заклинание и учтиво поклонился. Я была так поражена, что не думая повернулась к нему спиной и попыталась разглядеть пришедшего. Арчи же тут же воспользовался моей беспечностью и отправил воздушный кулак в спину. И последнее что я увидела это яркие фиолетовые глаза стоящего в дверях.
Разбудили меня голоса, они говорили, о какой-то девушке, Но почему, то прямо над моим ухом.
- Арчи ну и зачем ты это сделал, почему ты так ее ненавидишь.
- Она была слишком беспечна. Нельзя поворачиваться к непобежденному противнику спиной. А я был слишком разгорячен...
- Знаешь, никогда не думала, что ты можешь быть таким жестоким. Нам придется принять меры, что бы защитить от тебя эту девочку. И если сможешь, прости меня...
С этими словами по моей правой лодыжке скользнуло, что-то холодное. И правое запястье зажгло невыносимой болью, что я не удержалась и вскрикнула. Синхронно со мной вскрикнул и один из присутствующих.
- Мама, зачем ты это сделала?- Пораженно спросили спустя несколько минут напряженного молчания.
- Нам каждый день приходили просьбы обуздать гнев нашего сына. Мы приняли меры. Теперь ты не сможешь навредить ей. Тебе придется смириться!
- Ну вы же обрекли меня на вечность с ней, с той кого я больше всего ненавижу.
- Арчи себе ты можешь лгать, но нас обманывать не стоит.
- Нет, вы не понимаете что натворили, когда она придет в себя, и поймет что вы сделали с нами, она от этого места даже камешка не оставит. Она будет в ярости...
- Это теперь твоя забота, объясни ей все.
- Она не будет меня слушать. Она просто обвинит во всем меня.
- Ничего страшного позлится и успокоится, ну сам подумай какая девушка откажется войти в королевскую семью через брак с наследным принцем. У нее же буде все, деньги, слава, всеобщее обожание, что еще нужно.
- Только не она... ни ты, ни я, и никто из нашей семьи никогда и не при каких условиях не сможет дать ей того чего она желает больше всего, больше жизни.
- И что же? - В голосе спросившего мелькнуло легкое любопытство.
- Свобода отец, ей нужна свобода. А вы, да и я, только что эту свободу у нее отняли. Такое она не простит никогда. - С этими словами входная дверь резко хлопнула, а потом спустя несколько минут оглушительной тишины, открылась и закрылась вновь, но уже гораздо тише.
***
Спустя девять дней я уже собиралась. Вир так и не сказал мне, куда мы едем. И поэтому я была в замешательстве, не зная, какие вещи с собой брать. Но, даже не смотря на это, я была очень рада этой поездке. Но мою радость омрачал тот факт, что мои сны о прошлом, об Арчи стали еще ярче, и более реалистичней. А это значит, что или Арчи или кто-то из его семьи едет ко мне, и они уже довольно близко. Я то наивная, полагала, что успею доучиться и сбежать. После полного курса магических школ я это хорошо умею. Но ошибалась, уже прошло больше ста лет с тех пор как мы расстались, и я думала он уже забыл о том обещании и просто живет, наслаждаясь жизнью. Но как обычно оказалась не права. Вообще все, что связано с Арчи ставит меня в тупик. Ну что ж, надеюсь, я успею съездить с Виром и начать изучать пятую стихию до их прибытия, что бы обезопасить себя еще на несколько лет...
Наивная...
- Криста, ты как всегда копаешься, ну сколько можно?!! Мы же так никуда не успеем. - В мою комнату без стука ворвался Вир, отвлекая меня от мрачных мыслей. - Ты до сих пор не собралась? - Удивленно воскликнул он, вырывая у меня из рук рубашку и не складывая ее начал запихивать в сумку. И так же он поступил с остальными не упакованными вещами. Потом схватил меня за руку и потащил по коридорам школы во двор к конюшням.
***
О конях стоит рассказать отдельно. Дело в том, что этих коней нам подарил старший брат Вира. Вы наверно удивитесь, с чего бы брату Вира дарить мне коня. А все просто: так как мы с Виром магически объединены, то я фактически принята в его семью. Правда его отец так и не принял меня. Вот после окончания изучения нашей первой совместной стихии Тхенн нам и подарил этих коней (сильфов). Когда он их привез, они были совсем маленькие, как нам сказал Тхенн, они родились всего три месяца назад. У разных кобыл, но от одного жеребца. Я сначала хотела взять черного коня, но Вир меня остановил, сказав, что они должны выбрать сами. И в итоге мне достался восхитительный серебристый конь, которого я назвала Глеф, а Вир взял себе черного которого назвал, почему-то Туман.
И если бы мы с ним тогда знали что вырастет из этих милых жеребят, то, наверное, никогда бы их не взяли. Дело в том, что наши кони ужасно ревнивы, и не позволяют нам с Виром ездить на других конях, даже подходить к другим коням потому как учуют и все... случится истерика, сломают стойла, напугают конюха, а нам потом выговор от директора. Поэтому в свое время возникало множество проблем, когда на уроках боевых искусств необходимо было ездить на коне все ездили на специально обученных школьных лошадях, а мы с Виром не ездили, потому что наши были еще маленькими, но других лошадей рядом все равно не терпели. Поэтому, учась на первом курсе факультета земли нам с Виром срочно пришлось изучать заклинание создания материи, и строить нашим коням отдельную конюшню, и тратить кучу времени на то что бы ухаживать за ними, потому что после того как мы с Виром просто восхитились чужой лошадью, даже не тронув, ее наши кони снесли перегородки стола, разнесли половину каменной стены в конюшне, до потери речи напугали конюхов, и чуть не забили ту лошадь копытами, нам приказали, что мы убрали из школьных конюшен своих коней и ухаживали за ними сами.
***
Во дворе перед нами предстала дивная картина. Глеф гонял по загону несчастных, совсем еще молодых помощников конюха,а Туман с любопытством шарил носом в сумках моего друга, пытаясь найти там чего-нибудь вкусненького.
Поморщившись, я с минуту посмотрела на это безобразие, и как можно грозней крикнула.
- Глеф!!! Скотина ты непослушная. Прекрати сейчас же мучить несчастных детей. Иди сюда немедленно.
Эта вредная коняшка сразу прекратила развлекаться и с самым невинным выражением на хитрой конской морде подбежал ко мне. И спокойно встал рядом. И если бы эти дети могли бы убить взглядом, я бы уже умерла несколько раз.
- Ну, вот объясни ты мне, - начала я, грозно нахмурившись и схватив Глефа за ухо, - зачем ты начал их гонять! Чем они тебе помешали? - Конь естественно не ответил, впрочем, я и не ожидала, что он ответит, риторически спросила так сказать.
- Криста, да ладно тебе, ну он же всегда так делает пора бы уже привыкнуть. И вообще... нам пора, иначе мы никуда не успеем. - Весело сказал Вир, залезая на своего Тумана.
- А вот скажи мне дорогой друг, куда мы так торопимся?!! Ведь у нас в запасе два месяца до начала учебного года. А тебе вообще можно позже вернутся, ты уже закончил обучение, и в школе тебя держат только из за меня. А я первые шесть месяцев вообще не буду пользоваться магией. - Задумчиво произнесла я, пристраивая сумки к седлу и забираясь на Глефа.
- Какие два месяца, о чем ты?? Тебя разве не предупредили, что пятую стихию начинают изучать на месяц раньше, чем все остальные начинают учиться?? - Удивленно произнес эльф, когда мы выехали за ворота.
- Нет, не знала. А ты откуда узнал??
- А мне директор сказал. - И немного помолчав, добавил. - А, он, наверное, рассчитывал, что я тебе передам, когда мы доберемся до цели.
- Ну ладно, на месяц раньше, так раньше... - И дальнейший путь мы продолжали молча. Так как не было никого желания разговаривать в эту ужасную жару.
***
Солнце грело не щадя. И кони еле тащились, хотя первое время неслись по дороге так, что только ветер в ушах свистел. Но из-за жары быстро устали. И поэтому долгожданный вечер и такая необходимая прохлада стали облегчением не только для всадников, но и для коней. Я ехать уже не могла. Но Вир все так же уверенно тащился вперед, на едва передвигающем ноги Тумане, убеждая меня, что осталось совсем недалеко и будет прекрасное место для привала, которое называется дом путешественника.
В это мифическое место мне верилось с трудом. Но делать нечего, и мы с Глефом уныло тащились за Виром. И вот, наконец, он остановился на какой то непримечательной поляне и слез с коня объявив:
- Ну, вот мы и на месте, здесь и заночуем, тут есть недалеко ручей, так что мы сможем освежиться, вымыть и напоить коней.
Я со стоном облегчения слезла, нет, даже скорее сползла с коня, и, уткнувшись лицом в траву, затихла. Спустя некоторое время ко мне подошел обеспокоенный Вир, видя, что я уже достаточно долго не реагирую ни на какие внешние раздражители, а именно на коня, который требовательно толкал меня в плечо, намекая, что неплохо бы с него снять седельные сумки. Вир обнаружил меня спящей, что поразило его до глубины эльфячей души, но он не стал меня будить, а просто перетащил к уже разведенному костру и, укрыв своим плащом, пошел расседлывать и мыть коней.
Проснулась я уже в полной темноте, Вир выставив защиту, спал, костер потух. Несколько минут я не могла понять, что же меня разбудило, пока не услышала обеспокоенное ржание Глефа (как мы с Виром их различали понятия не имею, но, тем не менее, мы всегда знали, кто из них на зовет. Всегда различали их. Хотя другие не могли). Я чуть приподнялась и с удивлением поняла, что лежу головой на плече Вира и укрыта его плащом, а сам он крепко меня обнимает, пытаясь таким способом согреться. Со сна я этого не поняла, все тело затекло и замерзло, лето наступило совсем недавно, и земля еще не прогрелась. Всегда когда у нас была полевая практика мы с этим ненормальным эльфом только так и спали в обнимочку и под одним плащом, первое время все нас подкалывали и подшучивали, что, мол, влюбленные, спят вместе, когда пополнения ждать, а потом поняли что мы просто друзья и относимся, друг к другу как брат и сестра, и перестали над нами подшучивать.
Но я отвлеклась. Так вот меня разбудило обеспокоенное ржание Глефа, аккуратно выбравшись из объятий друга, я встала и сделала несколько пробных шагов. В тело сразу впились миллионы иголочек, не выдержав, я с тихим стоном рухнула на колени, это и разбудило Вира.
- Криста, что с тобой? - Обеспокоено спросил он, опускаясь рядом со мной и беря за руку, в которую тут же впились эти иголочки. Я поморщилась, и все же ответила.
- Ничего страшного, не беспокойся, просто тело затекло, и немного больно ходить.
- А чего ты вообще проснулась?
- Не знаю, Глеф позвал. Нужно сходить посмотреть, чем он обеспокоен. Иди, проверь, я пока не могу.
- Да конечно, но ты точно будешь в порядке. Ты как-то странно выглядишь.
- Да нормально я нормально. Иди уже. Он бы не стал просто так меня будить. - Немного раздраженно ответила я.
Когда Вир ушел, я облегченно вздохнула, иногда он просто выводил меня из себя своей чрезмерной опекой. Посидев еще немного, я решительно встала и направилась в ту сторону, куда потопал Вир. Не пройдя и нескольких шагов, я в буквальном смысле врезалась в эльфа, который тащил за собой на буксире странное существо, укутанное в какую темную ткань.
Глава 3.
После детального рассмотрения путем стаскивания ткани (на деле ЭТО оказалась одеялом) с существа, мы с Виром установили, что нашим незваным гостем является вампир. Обычный такой с клыками и голодный. Он сказал, что его зовут Антонио, но я сомневаюсь, что это его истинное имя. Куда он направляется он нам не рассказал, а мы не настаивали, но выяснили, зачем он прицепился к нам. Оказалось все до безобразия просто.
- Я собственно и не хотел к вам подходить, просто есть захотелось, а тут иду я значит по лесу, смотрю, кони стоят и рядом нет никого. Думаю, пошарю в седельных сумках, возьму чего-нибудь пожевать и уйду по тихому, никто и не заметит. А тут...
- Ты тут дурачка то из себя не строй! - Грубо перебил вампира мой друг. - Я хоть и довольно молодой эльф, но прекрасно знаю, что вампиры обычную пищу не едят, только кровь. И я ни за что не поверю что ВЫ не почуяли защитный круг рядом с которым находились лошади, я понимаю что вампиры не любят магию во всех ее проявлениях, но не почувствовать охранного круга от которого за версту веет предупреждающей магией вы просто не могли. Поэтому немедленно отвечай, что тебе понадобилось от нас! - С этими словами Вир достал из-за голенища сапога серебряный кинжал и подставил его к горлу Антонио.
- Вир, успокойся. Ну, какая тебе, в сущности, разница, что он тут делает? Не за нами пришел и ладно. А так... мало ли, куда он шел...
- Кристабелла! Ты не понимаешь! Это эльфийский лес. Здесь по определению не может быть вампиров. Это просто не возможно. - Судя по тому, что Вир назвал меня полным именем, он либо очень зол на меня, либо крайне растерян.
- Однако он тут... - невозмутимо возразила я. В этот раз не обратив внимания на то, что он назвал меня полным именем.
- Вот именно! В том то и проблема! Его здесь быть не должно! - Почти закричал мой друг, едва удерживаясь оттого, что бы перерезать вампиру горло.
- Успокойтесь вы! - Раздался хриплый окрик Антонио. - Если вы помолчите хоть немного, я вам все объясню. И пожалуйста убери ты от меня этого ненормального с его игрушкой. Это знаете ли, несколько весьма опасно!
- Ну, давай... Вир немедленно отойди от него и сядь!
- В общем, так: мой отец, вампир. Прибыл к вам, эльфам, как посол. И предвосхищая ваши вопросы, сразу уточню, нет, он не высокий чиновник или приближенный к нашему королю, просто он один из не многих может путешествовать при солнечном свете. Я просто путешествую с ним. И поэтому я свободно нахожусь в этом лесу. А ваши животные не замечали меня так долго, потому что я не мертвый вампир.
- Какой, какой ты вампир? - Уточнила я, ехидно прищурив глаза.
- Не мертвый. Ну живой еще, как вы к примеру. Правда кровь я все равно потребляю, хотя могу и без нее обходиться.
"Криста разве существуют такие вампиры? Я не помню, меня не было на лекции про вампиров".
"Нашел, кого спросить! Я вообще на всех лекциях спала, а потом у тебя же и списывала".
- А, ну да! - Это уже вслух. - Ну а все-таки, может, ты сквозь сон что-нибудь подобное слышала?
- Может быть, и слышала - не стала отрицать я, - нам вроде бы говорили, что такой тип вампиров встречается крайне редко, - с сомнением протянула я. - Но за достоверность ответственности не несу.
- Ну, впрочем, как и всегда. Но чаще всего ты бываешь права. Ладно, проверим, - тепло улыбнулся эльф.
- Ну, рискни, - усмехнулась я в ответ.
- Хорошо, мы выяснили, почему ты можешь находиться здесь, но мы так и не выяснили, почему ты здесь.
- А вот это уже не ваше дело! - Резко ответил вампир. - Мне может тоже интересно, что ночью в лесу делают два молодых светлых эльфа, совсем одни. Да еще и со знаками имперской магической школы.
- Почему два? - Удивившись, спросила я у своего эльфа.
- Криста, уши. Ты опять забыла рассеять иллюзию, после того как мы проехали патруль на границе, - поморщившись, ответил он. - Да и прическа типично эльфийская.
- Сам же меня заплетал. - Возмутилась я, но иллюзию убрала.
- Это не возможно. Я не понимаю... Что с твоими ушами... Голос крови чистокровной эльфийки,... но уши...
- Ну да, я не эльфийка, просто как эльфийка я могу спокойно путешествовать с Виром, избежав лишних вопросов. И вообще, почему я перед тобой оправдываюсь? Это вообще не твое дело. - Запоздало возмутилась я.
- Просто это очень странно. А голос крови? ...
- О, боги! Да не знаю я! Любой эльф чувствует во мне голос крови. Хоть светлый, хоть темный.
- Почему так? - пораженно спросил вампир.
- Да я то откуда знаю, - уже сорвалась на крик я, - просто так и все.
- А может ты тоже вампир? Покажи-ка мне зубы! - С усмешкой предложил вампир.
- Ты ненормальный, - в шоке проговорил Вир.
- Нет, - ответил Антонио подумав. - Я просто очень сильно удивлен, таких как она, - он кивнул на меня, - я еще ни разу не встречал. И мне просто интересно понять кто она.
- Всем интересно, но никто не знает, а даже если бы и знали, неужели ты думаешь, мы бы рассказывали об этом каждому кто спросит?! И вообще, Криста, нам уже пора. У нас не очень много времени. Нужно все успеть, а то только приедем, ничего толком посмотреть не успеем, и уже обратно нужно возвращаться.
- Ну, я, наверное, тоже пойду, а то я могу опоздать, и меня опять поймают. - Пробурчал Антонио.
- Ну что ж, удачи тебе!
- Криста поторопись, ты сейчас еще собираться будешь. А мы завтра уже должны приехать, или у меня могут быть проблемы. - Раздраженно окрикнул эльф.
- Ладно, сейчас я соберусь. - Буркнула я.
- Удачи Антонио, было приятно познакомится, - крикнула я в след уходящему вампиру, он, не оборачиваясь, махнул рукой в ответ.
- Он тебе понравился? - Подозрительно и даже немного ревниво спросил мой друг.
- Ну да, довольно забавный, хотя и вампир.
Глава 4.
Проболтав с вампиром остаток ночи, мы естественно не выспались и с рассветом не выспавшийся и злые расстались с вампиром на месте нашего привала. Ближе к полудню мы наконец-то добрались до конечной цели нашего путешествия.
А именно, столицу светлых эльфов Сан-Аркан. И здесь Вир наконец-то признался (практически под пытками) что привез меня сюда для того, что бы познакомить со своей семьей. Из всей его семьи я была незнакома только с отцом. Со старшим братом и матерью эльфа я познакомилась немного раньше. Когда они приехали в школу за Виром, что бы забрать его на свадьбу Т'ьелха (старший брат Вира). Меня они тогда тоже с собой прихватили. После праздника мы гостили у Т'ьелха еще десять дней. Я тогда очень много узнала, как и о самом Вир, так и обо всей его семье, и особенно сильно сдружилась с женой его старшего брата Этель. Она тоже немного владеет магией, и поэтому мы с ней иногда связываемся по магическому шару, и болтаем пока шар не разрядится.
***
Что я могу рассказать о эльфийской столице? Ну она была как... как и все эльфийское. Утонченная, гармоничная и невероятно красивая. Не было никаких дорог выложенных камнем, были только тропинки как в лесу, правда дома были все же из камня, только он был немного не обычный вроде бы и белый, а посмотришь под другим углом и получается какой то совершенно непонятный цвет, не поддающийся моему описанию. Но и они просто утопали в зелени, дикий плющ обвивал их, так плотно оставляя место только для окон, что я бы никогда не догадалась из какого материала построен дом, если бы не увидела еще не до конца обвитый. Конечно, центра города я не видела, но спорить могу, там стоит фонтан со скульптурой какого-нибудь местного героя. И конечно над всем этим городом лесом возвышался невероятно красивый дворец. Он величественно возвышался на скале с северной стороны, которой, внизу огромного обрыва шелестело море.
Сам дворец был не очень большой, но с множеством декоративных башенок, издалека казавшимися тонкими как игла. С непонятными узорами, или быть может письменами, по всей поверхности. На шпиле одной из таких башен развивались два конца привязанной синей ленты. Когда я спросила у Вира что это значит, и значит ли вообще, он так и не смог дать мне внятного ответа. Ну, вот, пожалуй, и все что, на мой взгляд, особенного в эльфийских городах, в остальном же практически все как у обычных людей те же толпы по утрам на рынках, те же влюбленные парочки по вечерам в темной части парка, и так эльфы все день снуют по городу спеша куда - то по своим важным делам.
***
Я восхищенно выдохнула.
- Это просто потрясающе, ты живешь в невероятном месте!!
- Да, правда мой дом стоит довольно далеко от дворца, он ближе к окраине, там меньше требованию к внешнему виду дома, и там мой отец выстроил такой особняк с множеством балконов, сзади дома огромный сад с террасой, у нас даже есть небольшой пруд, в котором живут утки, лягушки и рыбки там всякие.
- Это моя мечта. Все... буду жить у вас в саду! - улыбнулась я. Сам Вир, чем ближе мы подъезжали к его дому, тем все больше нервничал. Незаметно изменилась манера разговора, если раньше за годы, проведенные в школе его манера говорить стала близка к человеческой, резко четко проговаривая каждое слово. То теперь его речь стала более плавной тягучей, он как будто был, пел, и мне, если честно так нравилось больше. Такая манера речи ему подходила больше.
- Криста, сейчас ты познакомишься с моей семьей. Боги, я так не волновался даже когда король узнал что мы с братом воровали из его сада фрукты.
- Чего ты так волнуешься? Что у тебя отец монстр, какой то, что ли? Н съест же он меня. - Я в отличие от друга была совершенно спокойна.
- Не съест. - Подтвердил он. - Но если ему что-то в тебе не понравится, он запросто может выгнать тебя из своего дома.
- Ага? Слушай, может мне тогда не стоит с ним знакомится? Я как-нибудь переживу! - ехидно сказала я, останавливая коня перед красивыми коваными воротами.
- Поздно... - в этот момент ворота открылись, и нам на встречу вышел высокий темноволосый мужчина, - Кристабелла... познакомься, это мой отец Лонгрант. Отец, это Кристабелла Арли моя лучшая подруга и пара в магическом дуэте. Я тебе о ней рассказывал.
- Рад приветствовать тебя сын мой. - Холодно проговорил Лонгрант. На меня он внимания принципиально не обращал.
- Отец. Ты ведешь себя не допустимо. К нам приехала гостья. Ты должен поприветствовать, как подобает, иначе у нас не будет никаких разговоров. - Возмущенно проговорил эльф.
- Не смей мне указывать, что делать в моем собственном доме. - Надменно отчеканил его отец. - Мисс, я приветствую вас в своем доме. Надеюсь, нам у вас понравится. Прошу проходите. Чувствуйте себя, как дома... - Обратился он ко мне. В неоконченности его фразы чувствовалось что-то зловещее. Я поежилась, но все-таки проследовала за Виром во двор дома и спешилась с коня. Их тут же подхватил шустрый конюх и попытался утащить в конюшню, но кони сопротивлялись до тех пор, пока мой друг на них не прикрикнул и пригрозил, что лишит их корма.
- Сегодня в честь твоего возвращения будет устроен небольшой ужин. Будут только родственники и близкие друзья семьи.
- Но отец, я хотел с тобой поговорить, прежде чем... - Начал было Вир.
- Никаких серьезных разговоров. Все только после праздника. - Грубо перебил его Лонгрант.
- Мисс Арли, извините должен вас покинуть, дела сами понимаете. Мой сын покажет вам вашу комнату. - Когда отец Вира ушел, я смогла вздохнуть свободней. Вот уж действительно эльф до кончиков ушей. Такого презрения к себе я еще не видела. Но чтобы не смущать моего друга я сделала вид что ничего не заметила.
- Идем. - Вздохнул он. - Прости моего отца за такое поведение, он ненавидит людей, я думал, что хоть к тебе он отнесется немного по другому, но нет, все такое же холодное призрение.... Хотя нет, все-таки он себя сдерживает, обычно сразу впадает в ярость.
- Да, ладно, он ведь типичный эльф. - Легкомысленно сказала я.
- То есть ты хочешь сказать, что я себя должен так же вести?? - С негодованием обернулся мой друг.
- Нет, ты нет. - Уже более осторожно.
- Почему же? Я ведь тоже как ты изволила выразиться "типичный эльф". - С каким-то непонятным отчаяньем воскликнул Вир.
- Ты слишком много времени провел все стен дома. В школе, там же много различных рас, но людей больше всего. Ты привык к ним. И поэтому ты не такой как твой отец. - С тяжелым вздохом пояснила я. - О боги, кому я это все объясняю? Эльфу!! Который старше меня как минимум лет на пятьдесят. - Возмутилась я.
- Ну да, - хитро улыбнувшись, ответил мой друг, останавливаясь перед красивой деревянной дверью, с резным узором. - Вот твоя комната, устраивайся по удобнее, обед тебе принесут. И, пожалуйста, отдохни. Нас ждет трудный вечер.
Я застонала, живо себе это представив. Сразу же захотелось притвориться смертельно уставшей и не выходить из комнаты, по крайней мере, до завтрашнего утра. Но я не могла себе этого позволить.
- Слушай, может быть, я не пойду. Это же вечер для тебя. Мне там делать нечего. - Попытаться все же стоило.
- Я бы сам рад туда не ходить. Но ты же слышала, что сказал мой отец, родственники и самые близкие друзья семьи. Ты мой друг. Значит, тебе тоже необходимо там присутствовать иначе ты выкажешь неуважение к моему отцу. - Вздохнул он. И вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Надежда скорчилась в страшных муках.
Немного посидев в кресле, я решила переодеть дорожный костюм на платье которое больше подходит леди. В самый разгар моего мучения, которые остальные называют облачением в платье, когда я ругалась на всю комнату запутавшись в шнуровке на спине в комнату проскользнула служанка с моим обедом. Услышав как "изящно" я выражаюсь девушка покраснела и наверное потеряла дар речи, но потом все же справилась с собой и дрожащим голосом произнесла:
- Госпожа я принесла ваш обед.
- Как тебя зовут? - Может быть, немного грубо прервала ее я.
- Шейла, госпожа. - Испугавшись еще больше, ответила она.
- Шейла поставь поднос на стол и помоги мне с этой чертовой шнуровкой!!
- Да, госпожа.
Разобравшись, наконец, с платьем и отпустив служанку, кстати, ей оказалась милая, и тихая полуэльфийка. Я пообедала, искренне наслаждаясь пищей, после нескольких дней дороги простой салат из овощей, суп, и фрукты казались просто пищей богов. После обеда и принятия ванны, я не зная чем заняться, решила последовать народной мудрости, и завалилась спать, не особо беспокоясь о сохранности платья. Простой щелчок платья удалит все последствия моего дневного отдыха.
Глава 5.
Наконец наступил вечер. Я проснулась не задолго до того момента, когда начали прибывать гости. Приведя свой внешний вид в порядок, я уселась перед зеркалом и силилась придумать себе элегантную прическу. Меня можно понять, большую часть своей жизни я не делала никаких причесок, предпочитая им удобную и простую косу. Наконец решившись, я начала творить, так как сама я делать прически не умею, пришлось прибегнуть к помощи магии. Взмахнув рукой, я заставила завиться волосы, в крупные кольца, укоротив их, таким образом, аж до поясницы. Потом заставила их собраться в невысокую прическу, оставив некоторые свободно виться по плечам, и более коротким обрамлять лицо. Потом из окна приманила прямо из сада несколько небольших цветком синей лилии и вплела их в волосы. Обычно я не пользуюсь косметикой, потому что у меня очень светлая кожа и косметика смотрится некрасиво. Но так как я пользовалась магией, можно было попробовать. Сперва я нанесла тон, что бы сине тени не смотрелись как синяки. Потом подкрасила губы почти бесцветным блеском с легким оранжевым оттенком. Нанесла на ресницы тушь, довольно сильно удлинив их. Тонко подвела глаза черным угольком и нанесла тени цвета грозовой тучи с блестками. Получилось довольно неплохо. И благодаря магии смотрелось отлично. И, наконец, я занялась платьем. Оно было насыщенно синие, почти фиолетовое, с глубоким декольте, но не откровенно вульгарным. Само платье было из шелка с одной нижней юбкой. Завышенная талия позволяла спрятать под платьем на ноге кинжалы. Я, конечно, понимала, что мне здесь ничего не угрожает, но такая мера предосторожности лишней не будет. Открытые плечи как нельзя лучше подходили к моей прическе. Тонкая серебряная цепочка обматывала мою талию несколько раз, а ее конец едва ли не касался пола. По всей длине цепочка была украшена сине-фиолетовыми сапфирами и аметистом. Эту цепочку прислал мне Арчи на день рождения, первый и единственный подарок от него, после того как мы расстались.
И, наконец, мой образ был завершен. Я вышла из комнаты и наткнулась на Вира, который как раз выворачивал из коридора мне навстречу.
- Великолепно!! - Оценил он мои старания изумленным восклицанием. - Так тонко подобран образ, утонченная сексуальность, и вырез, и само платье как раз отвечают нынешней эльфийской моде. А живые цветы в прическе очень оригинальный подход. Наши модницы еще к такому не пришли. А цвет? Цвет, скажи это специально все такое синие, на грани фиолетового?
- Ну так конечно под цвет глаз. Да и к волосам подходит. - Польщено, и немного смущенно ответила я.
- Ты выглядишь просто потрясающее. Надеюсь, отец оценит. - Обреченно вздохнул он, беря меня под руку и направляясь к столовой. - А цепочка? Ты все-таки решилась ее одеть. Столько времени с собой таскала.
- Да, решила, что все-таки стоит. Во-первых, походит по цвету к платью, а во-вторых, довершает образ.
- Да очень подходит к платью, полезный подарок. Ну, пойдем, сегодня нас ждет пытка. Запомни для всех них ты просто человек с большой предрасположенностью к стихиям. Все они будут смотреть на тебя, оценивать. На протяжении всего вечера тебя будут ожидать подставы. Они все сделают так, чтобы ты выглядела глупо на этом вечере. Но запомни одно. Они масса. Масса, которая присутствует здесь из-за прихоти моего отца. И все что они сделают сегодня, они сделают по его указке. Поэтому ни в коем случае не срывайся ни на одном из них. - Напутствовал он меня перед входом в столовую.
- Хорошо, я постараюсь. А какова программа вечера. - Спросила я.
- Сначала будет ужин, на котором ты будешь официально представлена моим родственник. В ходе этого представления отец тактично намекнет, что ты не с кем не помолвлена. И соответственно все присутствующие смогут с тобой говорить на любые темы и танцевать на балу ни один раз.
- Зачем это? - С подозрением поинтересовалась я.
- Так как мы с тобой магическая двойка, ты должна породниться с моей семьей.
- Но... но... - я почувствовала себя рыбой выброшенной на сушу. - Ты же знаешь что это невозможно, я некоторым образом уже... кхм... помолвлена.
- Знаю, но я не решился рассказать ему кто твой жених. Ну вот мы и пришли. Держись. Желаю тебе удачи. - С этими словами мой друг толкнул дверь в столовую. Мы пришли одни из последних. Все взгляды естественно тут же обратились к нам. Кто-то смотрел с любопытством, кто-то с не ненавистью, а кто-то с недоумением. Вир проводил меня к моему месту и галантно отодвинул мне стул. Сам же он сел напротив меня с другой стороны стола. Притом, что стол рассчитан на семьдесят пять персон. Вот тогда я и поняла весь смысл, который он вкладывал в пожелание удачи. Рядом со мной посадили двух молодых эльфиек. От болтовни, которых у меня заболела голова.
Не буду описывать вам сам процесс знакомства и обед это скучно. Меня просто представали всем присутствующим, и все взгляды почему-то сразу же превратились во враждебные. И пока проходил обед я постоянно боялась подавиться. Но, наконец, обед кончился (не обращайте внимания на то, что где-то упоминается ужин, я постоянно путаюсь в этике эльфов, у них ужином называется обед, а ужина нет.), и хозяева попросили всех пройти в бальный зал. Там, наконец, то появилась возможность рассмотреть всех гостей. Платья эльфиек были сделаны из легкой, воздушной ткани, она была настолько прозрачна, что практически ничего не скрывала. Но умелые кутюрье нашли выход, они делали платья из нескольких слоев этой ткани, благодаря ее легкости и воздушности эти слои не чувствовались. Но у этой ткани был один недостаток, к сожалению, она могла быть только одного цвета - зеленого. Менялся оттенок, насыщенность, но цвет изменить никак не могли. Поэтому практически все эльфийки носили шелк, бархат, кашемир и другие ткани. И лишь несколько самых старых эльфиек предпочитали платья из этой зеленой ткани. Мужчинам было проще. Они были одеты в красивые камзолы самых различных цветов. Но у каждого из них на камзоле была вышивка различных цветов, золотой, серебренный, изумрудный, фиолетовый и.т.д. Как потом объяснил Вир, эта вышивка означает, в каком доме состоит эльф.
Вечер для меня проходил довольно скучно со мной никто не общался, все обходили меня стороной, и обращали внимание, только если рядом со мной находился Вир. А он большую часть времени находился рядом со своими родственниками, где его обнимали, поздравляли, и просто болтали. И вот, наконец, когда я уже совсем было, собралась уходить двери с грохотом открылись и на пороге появились три рыжеволосых эльфа и одна светловолосая эльфийка. Вир, который в этот момент оказался рядом со мной довольно ухмыльнулся и, взяв меня под руку потащил к новым гостям. Не успели мы к ним подойти, как эта эльфийка с громким визгом повисла у него на шее, я, как все гости окружающие нас, в шоке шарахнулась в сторону.
- Вир!! Наконец-то ты приехал. Я так скучала. - Радостно выдала она.
- Я тоже очень скучал Ати, но не стоит висеть у меня на шее, с последнего раза, что мы с тобой виделись, ты слегка подросла, и если быть откровенным слегка прибавила в весе.
- Лжец. Я легкая как перышко. - Девушка жеманно ударила моего друга по плечу сложенным веером. - А кто эта человечка, что разгуливает с тобой под ручку. - Брезгливо спросила она.
- Ати, прекрати немедленно. Ты же никогда не испытывала ни ненависти, ни отвращения к людям. Что же случилось сейчас? - С недоумением спросил Вир.
- Друг мой, она просто ревнует. - К нам наконец-то подобрались три рыжеволосых эльфа. И один из них хлопнул Вира по плечу. - Что не удивительно, я бы тоже ревновал к такой восхитительной и прекрасной девушке. - И каждый из них галантно поцеловал мою руку, передавая ее как эстафету. Вир еще раз улыбнулся, и пожав каждому руку представил их мне:
- Криста, знакомься это мои самые лучшие друзья здесь. Ати и ее братья Шарз - самый младший, Лузар - средний, и Таек - старший и наследник дома Закатной Розы.
- Очень приятно познакомиться. Кристабелла Арли. - Улыбнулась я.
- Ребят, Криста мой магический партнер.
- Это в каком смысле? - Подозрительно спросила Ати.
- Ну вы же знаете что в магии я не очень силен, ну то есть сила, то у меня есть, но не хватает умения правильно ее плести. А она вот отлично преобразовывает стихию в заклинания, но у нее не всегда хватает силы наполнить их.
- А здесь она зачем? - Уже враждебно спросила Ати. Я искренне не понимала, почему она ко мне так отрицательно относится.
- Мы с ней как раз закончили изучать основные стихии, и приехали сюда на каникулы, да и я давно обещал познакомить ее отца с ней. Но нам скоро нужно возвращаться в школу.
- Зачем? - Спросил, кажется Шарз, я еще не очень разбиралась кто из них кто, все трое рыжеволосые, сероглазые, у них даже голоса практически одинаковые.
- Криста будет изучать пятую стихию.
- Жизнь? Невероятно, у людей практически не встречается такая предрасположенность. Тебе необычайно повезло с партнером Вир. - Потрясенно выдохнул Таек.
- Вообще то Виру не обязательно возвращаться к осени мы все равно около шести месяцев не будем использовать магию. Сначала будут всякие так медитации и концентрация. - Досадливо поморщившись, просветила я друзей Вира.
- Невероятная щедрость, она ему разрешает не ехать. - Язвительно отозвалась Ати.
- Ати прекрати немедленно. - Одернул ее один из братьев, - ты ведешь себя недопустимо для чистокровной эльфийки и просто гостьи в этом доме. Не забывай, что она для Вира теперь как сестра и он спокойно может выгнать из этого дома за оскорбление члена семьи.
- Криста я должен извиниться перед вами за поведение моей сестры. Я просто не представляю, что на нее сегодня нашло. - Повернулся ко мне Лузар. - И в знак того, что вы приняли мои извинения, не станцуете ли со мной.
- Да конечно, - с улыбкой согласилась я.
- Криста, мой отец ушел к себе в кабинет я пойду, поговорю с ним, вероятно, мы с тобой больше не встретимся, поэтому увидимся завтра.
- Хорошо. - Ответила я и ушла танцевать.
***
Когда Вир подошел к кабинету отца весь его серьезный настрой сразу же покинул его и захотелось просто трусливо сбежать, но переступив через себя он все же зашел в кабинет чтобы рассказать отцу о своем решении.
- Вир'емар, почему ты не на балу, я видел там прибыла Атинтеллия. Что-то случилось? - немного обеспокоено спросил его отец.
- Нет, отец, ничего не случилось. Просто я хочу поговорить сегодня.
- Это так важно, что не может подождать до завтра, - спросил, поморщившись Лонгрант.
- Да! Завтра мне может не хватить смелости сказать то, что должен. - Запальчиво проговорил Вир.
- Мой сын боится разговора со мной, это что-то новенькое, раньше ты меня не боялся. - Удивленно. - А может быть это все из-за той девчонки, что ты привел в мой дом. Честно, вот скажи мне, зачем она тебе?
- Отец не начинай, мы обсуждаем это уже шестьдесят лет. И не разу еще не пришли к пониманию. С Кристой я чувствую себя очень комфортно. Она помогает мне в магии. И она для меня достаточно близкий человек чтобы мог ей доверять.
- Из всех твоих аргументов не прозвучало фразы "она мой друг".
- Мы оба прекрасно пониманием, что этого просто не может быть. Человек никогда не будет другом эльфу, который себя уважает. - Виру было тяжело врать отцу в лицо. Но ему после этих слов будет проще принять ту новость, с которой он приехал домой.
- Я рад слышать от тебя разумные слова. Так о чем ты хотел со мной поговорить?
Честно говоря, слова о том, что человек никогда не будет другом эльфу, чистая правда уважающий себя чистокровный эльф не опустится до общения с людьми. Но Вир смотрел на жизнь трезвым взглядом, и он прекрасно понимал, что прошло то время когда эльфы могли себе позволить уйти в свои леса и игнорировать остальные расы искренне считая, что они выше всех созданий этого мира. Ну, кроме разве что драконов, но и они покинули этот мир, когда их начали истреблять, создав себе другой, где не может жить никто кроме них.
- Отец... - собрался с духом Вир, - я приехал тебе сообщить, что вернулся домой только на лето. После каникул я возвращаюсь в школу с Кристой, чтобы он смогла продолжить обучение.
- ЧТО??? Ты обещал мне, что этот год будет последним. Я побеспокоился и нашел тебе практику АО дворце, я сделал, что все, для того чтобы ты входил в элиту. А ты приезжаешь и заявляешь мне, что вернулся всего на пару месяцев? Ты издеваешься на до мной?
- Ни в коей мере. Ну сам подумай. Какие перспективы откроются передо мной, когда она изучит последнюю стихию подвластную ей? А тем более это самая могущественная стихия на данном этапе развития мира. Мы сможем с ее помощью войти не только в элиту, но и стать приближенными к королю.
- Да? Ты думаешь? Ну что ж, это не плохая идея. Я разрешаю тебе окинуть дом еще на пять лет. Но после ты обязан, вернутся домой. Ее можешь привести с собой, мы здесь найдем ей подходящего мужа из какой-нибудь обедневшей семьи дворян, которые будут нам благодарны даже за человечку, а я пока ты ждешь, когда она выучится, разработаю план по внедрению вас во дворец.
- Хорошо отец, - покорно согласился Вир, - я пойду. Очень устал сегодня. Завтра мы с тобой увидимся только вечером. Я с утра повезу Кристу на прогулку по городу. - Дождавшись кивка отца, он повернулся и вышел из кабинета. Дойдя до своей комнаты, устало прислонился к стене.
***
Протанцевав пару танцев с Лузаром и Таеком, я, сославшись на усталость, отправилась к себе в комнату. Но по понятным причинам заблудилась. В первый раз я слишком устала, чтобы запоминать дорогу, а вечером заболталась с Виром. Поплутав несколько минут на втором этаже, я наткнулась на приоткрытую дверь, с надеждой узнать дорогу до своей комнаты я устремилась к ней. И вот когда я уже практически вошла, меня остановил разговор:
- ....не прозвучало фразы "она мой друг".
- Мы оба прекрасно пониманием, что этого просто не может быть. Человек никогда не будет другом эльфу, который себя уважает.
- Я рад слышать от тебя разумные слова. Так о чем ты хотел со мной поговорить?
- Отец, я приехал тебе сообщить, что вернулся домой только на лето. После каникул я возвращаюсь в школу с Кристой, чтобы он смогла продолжить обучение.
- ЧТО??? Ты обещал мне, что этот год будет последним. Я побеспокоился и нашел тебе практику АО дворце, я сделал, что все, для того чтобы ты входил в элиту. А ты приезжаешь и заявляешь мне, что вернулся всего на пару месяцев? Ты издеваешься на до мной?
- Ни в коей мере. Ну, сам подумай. Какие перспективы откроются передо мной, когда она изучит последнюю стихию подвластную ей? А тем более это самая могущественная стихия на данном этапе развития мира. Мы сможем с ее помощью войти не только в элиту, но и стать приближенными к королю.
- Да? Ты думаешь? Ну что ж, это не плохая идея. Я разрешаю тебе окинуть дом еще на пять лет. Но после ты обязан, вернутся домой. Ее можешь привести с собой, мы здесь найдем ей подходящего мужа из какой-нибудь обедневшей семьи дворян...
Не дослушав до конца, я в каком-то оцепенении двинулась прочь от двери, не особо разбирая дорогу, и как в тумане добравшись до своей комнаты, я в отчаянии кинулась на кровать. Глаза щипало от непролитых слез. В горле стоял ком и мешал вдохнуть. Голова раскалывалась от сотен мыслей. Всегда больно осознать, что тебя просто используют, но еще больнее осознать это слишком поздно. Несколько минут отчаяния. ... И все. ... После только холодная решительность. Встав с кровати, я начала переодеваться в более удобную одежду для верховой езды. Вынув цветы и разрушив прическу, я быстро заплела косу, собрав ее в красивую шишку, намотала цепочку с сапфирами на шею я, схватив плащ, вышла из комнаты. На мне были сапоги из мягкой кожи с мехом на подошве, что давало мне возможность передвигаться практически бесшумно, я спустилась на первый этаж, тихо и быстро пробежала мимо комнаты слуг в сторону кухни и там вышла через вход для слуг. С воротами была проблема, во-первых, на самих стенах окружавших дом и сад стояла противомагическая защита, а ворота охраняла стража с амулетами против воздействия на мозг. Покружив немного в саду, я нашла низкую кованую калитку, через которую и перемахнула одним прыжком. Если бы меня тогда кто-нибудь спросил, зачем я это делаю, я бы, наверное, не смогла дать вразумительного ответа. Просто когда я предавалась горю у себя в спальне, в голове вдруг появилась четкая мысль что необходимо уйти из дома этого лицемера (имеется в виду Вир). Выбравшись в город, я некоторое время бездумно бродила по городу, и как-то незаметно вышла к парку. На улице было уже темно. Ночь медленно вступала в свои права. Что странно ни на одной улице я не заметила фонарей. Начиналась гроза. Ветер в парке кружил у ног листья, сдувал с головы капюшон, и приходилось постоянно его поддерживать, я шла вперед, игнорируя все лавочки и беседки, устремляясь в глубь парка, туда, где обрыв. Постояв некоторое время над пропастью, я уселась около дерева оперившись спиной на его ствол и согнув одну ногу в колене я наконец смогла дать волю слезам. Сколько я так проплакала, я не знаю. Просто через некоторое время ветер сорвал с моей головы капюшон и слезы смешались со струями дождя. А я сидела и наблюдала за буйством природы. От раскатов грома закладывало уши. Тоненькие деревья клонились к земле от злости ветра, а вековые дубы (в этом парке росли в основном дубы) теряли свою листву. Молнии сверкали так часто, что было светло, как днем, и перед глазами плыли разноцветные круги.
***
Прошло много времени, гроза закончилась, и время близилось к восходу. А я все так же сидела на земле, прислонившись к дереву. За всю ночь у меня было много времени подумать обо всем, что произошло, но я не могла себя заставить думать об этом. И поэтому я просто сидела и ждала когда взойдет солнце. Тело затекло так, что я уже не чувствовала ног. Глаза и голова болели от слез. А еще, наверное, я простудилась под таким проливным дождем на холодной земле ночью. Но все эти проблемы не трогали меня сейчас. Я просто сидела и ждала когда взойдет солнце. Но потом осознала, что солнце встает с другой стороны. И поэтому просто устала, прикрыла глаза и откинула голову назад к дереву. Вдруг кто-то коснулся моего плеча, резко открыв глаза, и повернув голову, я увидела девушку, стоящую рядом со мной, лицо разглядеть не смогла из-за капюшона. Она некоторое время стояла, задумчиво склонив голову, а потом вдруг неожиданно спросила:
- Кристабелла Арли это вы?
- Да, но лучше Криста. - Тихо, безжизненно ответила я.
И тут она поразила до глубины души. Откинув капюшон, она опустилась на одно колено рядом со мной, приклонив голову.
- Госпожа я приветствую вас. Меня зовут Аш. - Официально, и даже слегка торжественно начала она. - Меня прислал к вам Его Высочество для вашей охраны.
Хотелось вскочить, но любое резкое движение отдавалось болью в позвоночнике. Сказать, что я была в шоке, значит не сказать ничего. Я сначала даже не поняла, о каком Высочестве она говорит.
- Чего? А зачем? - Пролепетала я.
- Вы невеста нашего принца Арчирандайеэля. Он сейчас не может приехать к вам, и отправил меня вперед, чтобы обеспечить вашу безопасность. - Все, также преклонив голову и стоя на одном колене.
- Встаньте, пожалуйста. Я когда вы так стоите, я чувствую себя неуютно. - Она без возражений выполнила мою просьбу.
- Вы можете обращаться ко мне на "ты", госпожа.
- Тебе тоже не нужно постоянно называть меня госпожой. Криста и все. Ты говоришь, тебя прислал Арчи? А заче... - и тут до меня дошло. - Подожди, ты сказала, он собирается приехать??
- Да. Наш принц решил, что вам пора вернутся домой. А почему вы сидите на сырой земле вся мокрая. Вы же можете заболеть.
- А, неважно. Я просидела тут всю ночь. И, пожалуйста, давай на ты, для вы я еще слишком молода. - Снова вспомнились причины, которые привели меня сюда.
- Тебе необходимо принять горячую ванну, плотно поесть и отлежаться хотя бы день. Я сняла комнату в гостинице. Здесь недалеко. Если ты заболеешь, меня накажут.
Мне было практически безразлично, что делать. Я даже не могу, как следует оценить проблему, нависшую надо мной в виде моего женишка. Конечно, потом я буду метаться разъяренной тигрицей, но сейчас мне это было неважно.
- Хорошо пойдем. Только помоги мне подняться. А то все тело затекло.
Аш, с готовностью подала мне руку и помогла подняться, несколько минут я стояла, зажмурившись и закусив губу до крови, пока кровь разгоняла миллионы иголочек по ногам. Пока я разминала свои конечности, Аш сделала несколько пасов руками и вся моя одежда и волосы высохли. Наконец мы смогли двигаться дальше, и Аш вновь накинула капюшон, скрывая лицо.