На полукилометровой высоте верхушка мачты раскачивалась с приличной амплитудой.Нил зацепил карабинчик от пояса к скобе и сунул окоченевшие руки в карманы куртки.От ветра слезились глаза.Он посмотрел вниз.Преследователи остались далеко внизу.Опасались парализатора.И правильно делали.Троих он уже отправил навстречу земле.Заряды еще оставались.
"Долго я здесь не просижу...Где же Дэл?!"
Нил посмотрел в темнеющее ,вечернее небо.Скоро звезды появятся...
Он опять посмотрел вниз.Кто то смелый или глупый поднимался к нему и довольно быстро.....
...В офисе "Галактик логистик" на Барнарде было сегодня душно. Менеджер Саркел боялся сквозняков и выключал климат-контроль в кабинете. Сидел в глубоком кресле,обильно потел и хлебал горячий чай.
Саркела, небольшого роста,кривоногого,пузатого,заросшего волосами по всем направлениям,в офисе за глаза звался "Дикарем" или чаще "Обезьянкой".
Но себя этот парень с крючковатым носом и масляными, большими ,черными глазами,считал красавцем и неотразимым для дам самцом.
Немедленно выкатился из кресла,поцеловал Дэл ручку,довел под локоток к креслу для гостей.Нила он полностью игнорировал.
-Моя несравненая роза космоса! Что пожелает? Чай,кофе,щербет? Халва?
Нил сел на диван в сторонке,листая журнал с голыми моделями,предоставив Дэл вести переговоры.
-Что за груз есть для нас?
-Сущие пустяки,но за хорошие деньги,моя роза! Двадцать УЖМ и десять сопровождающих.Новая колония,новые люди,новые деньги! Хе-хе.Баджорский сектор! Вах,какой заказ!И полная предоплата! Так что,подписываем?!
Поторговавшись немного,(пару часов разве это время?) Нил и Дэл вышли от Саркела с контрактом на полмиллиона ливров ,мокрые от пота.
-Этот гад из меня всю кровь выпил!-пожаловалась Дэл.
-Он в тебя влюблен,только и всего.
Их корабль в течении часа загрузили и осталось только собрать экипаж на борт.
Экипаж же на расслабоне отправился в город на шопинг.На луне Барнарда самые большие беспошлинные аутлеты этого сектора.Это все знают.
Сопровождающие груз крепкие парни,похожие на футбольную команду слаженностью в работе,помогли Эльзе закрепить УМЖ в трюме.
Модули с виду напоминали контейнеры.Гладкие параллепипеды,размером десять на три и на три метра.Белая окраска,логотип компании.
-Я-Виктор Гант.Старший в бригаде.
Гант оказался выше Нила на голову и с атлетической фигурой блондин лет тридцати.
Нил пожал ему руку.Словно подержался за ковш экскаватора...
-Займете каюты?
-Нет.Мы займем модуль номер двадцать.Там все есть.Ребята привычные.
-Хорошо.Но можете пользоваться нашим СПА.
-О,у вас и СПА есть?
-И тренажерный зал.
-С баром?
-Алкоголь на корабле в полете запрещен.
-Я шучу,кэп. Спасибо.Когда вылет?
-Мы расчитывали здесь пробыть еще часов двадцать и стоянка оплачена на этот срок."Галактик Логистик" настаивает на срочном вылете и потому через два часа стартуем.Есть вопросы?
-Нет,кэп.Если что- мы в вашем распоряжении.
Через час экипаж собрался в кают-компании.Аманда не скрывала огорчения.
-Мы даже не успели ничего примерить,капитан!
-Мы еще вернемся сюда.
-Но когда?!
-Почему такая спешка,капитан?-спросила Сабин.
-"Галактик логистик" наняли нас доставить в Баджорский сектор двадцать УЖМ .Вылет срочный.
-Баджор! Вау! Там же изумительные виды на БаджорТри!- воскликнула Аманда.-Вы ничего не знаете про Баджор?!
Люди переглянулись.
-Ничего.-Сабин пожала плечами.
-Три колонии.Перспективное место,но пока довольно дикое.-заметил Горан,стоя у кухни.-Кто то хочет кофе?
-Кроме того,с грузом десять сопровождающих.-добавила Дэл.-Парни похожи на команду спортсменов или военных.В жилой зоне они не будут находиться. Займут один из УЖМ.Потому по местам.Готовимся к вылету.Остался час.
Рулевая рубка на корабле класса "Ковчег" могла выдвигаться в верхней части корпуса и можно было наблюдать за пространством через панорамные окна.Единственное место на корабле с окнами.
Пилотские кресла вполне обычные.Дэл и Горан заняли места пилотов.Нил сел на место навигатора. У причалов на поверхности Барнардской луны привычная суета.Корабли приходят,корабли уходят.Вспышки маневровых двигателей...
-Что купил на Барнарде,Горан?
-Посидел в баре.Выпил коктейль Маргарита.Послушал музыку.Зачем мне тряпки? Я привык к комбинезону.
-До Баджора неделя в гипере.Может предложим парням в трюме партию в мяч?-спросил Нил.
-Хорошая идея,но боюсь мы проиграем.-ответила Дэл.-Я посмотрела на них.Эти здоровяки порвут нас в клочья!
-Вот как? Надо бы и мне посмотреть на них!-хмыкнул Горан.
-Ты стал поклонником суровой мужской красоты?-пошутил Нил.
Горан махнул рукой.
-Сидя неделями в пещерах с потными мужиками без душа и дезодорантов скорее потеряешь нюх.Как то мы решили устроить банный день.... И смену белья...
-Этот анекдот я знаю!-фыркнула Дэл.
-Какой анекдот?! Все было на самом деле....
В назначенное время корабль покинул причал и вышел в гипер.
Глава 2.
-Виктор Гант работает на "Блэк тандер".Это не колонисты,это наемники.-сказала Сабин Нилу,задержав его перед входом в кают-компанию.
-Они же охраняют груз.
-Но почему тайно?
-Информация точная?
-Я связалась с ребятами в ПККБ перед выходом в гипер.Не смотрите на меня так,кэп! Я не работаю на ПККБ,я работаю на вас.
Нил улыбнулся.
-Спасибо,Сабин.
Про "Блэк тандер" он узнал раньше Сабин.Дэл тоже навела справки.
В транспорте "Ковчег" кают-компания могла вместить и сто человек.Здесь и кухня со столовой и диваны для релакса и огромный тв-монитор и оборудование для гейм-виртуала.
Экипаж осваивал новое пространство.
Дэн играл на гитаре,Катор отбивал ритм ладонями по столу.Аманда танцевала с большим,серебристым микрофоном в руке и изображала музыкальную диву прошлого на высоких каблуках.
-У меня нет огня,у тебя нет огня,
Скажите быстро люди
Откуда вся фигня!
Аманда,ставшая шатенкой, в коротком платье с блестками,крутила задом отчаянно,демонстрируя трусики и вообще заводила публику как умела.
Дэл,Горан,Эльза,Марвел и гость кают-компании Виктор Гант подбадривали ее ,хлопая в ладоши.
Видеокамера под потолком автоматически наводилась на певицу,а на большом мониторе она уже демонстрировалась в огромном концертном зале,в свете прожекторов со всеми супер эффектами. Мощные динамики работали за целый оркестр.
Выходил двойной эффект.
-Она может!-крикнула Сабин.Потому что музыка не позволяла говорить нормально.
-А ты?
-Я-пас,кэп! У меня голос только под команды сержантские заточен!Да и платья нет!
Увидев капитана,Аманда прокрутилась волчком и буквально прыгнула в его объятия с последним воплем своей песенки.
В мгновенной тишине Нил оказался с Амандой на руках.
Аплодисменты и смех.
-Извините,капитан,я не смогла удержаться!-хихикнула Аманда, выскальзывая из рук Нила.-Дэн,мне воды!
Эльза принесла от кухни бокалы с соком.
-За успешный рейс!-сказал Нил.
Все выпили.
-У вас здесь весело,кэп!- улыбнулся Гант.-Даже без алкоголя.
-А у вас в трюме тишина как в монастыре!- заметила Сабин.
-Парни отсыпаются!-развел руками Гант.
-Ночные дежурства?
-На Барнарде круглые сутки ночь и спать хочется всем и всегда.-отшутился Гант.-На Баджоре будет много работы.
-Я смотрела ролик про Баджор!-вклинилась Аманда.-Там такие фантастические виды!
-При условии что у вас имеется катер с корабля или флайер.-заметил Гант.-Виды там расположены далеко от обитаемых земель.Слишком далеко.Там где удобно жить-скучно.Там где красиво-неудобно жить.Увы.
-О,расскажите нам про Баджор,Виктор!
Нил сел рядом с Дэл.Она улыбнулась.
-Девочка тебя удивила?
-Да,легонькая как перышко.Мы ее совсем не кормим.
Дэл указала взглядом в сторону диванов.
Нил забрал свой бокал и они переместились подальше от стола и общего разговора. Приятная музыка шла общим фоном.
Гант пригласил на танец Аманду,Марвел присоединился с Эльзой.За столом остались :Сабин что то доказывающая Горану,Катор,развалившись в кресле,наблюдал за танцующими,Дэн возле кухни намешивал себе кофе.
-Что ты знаешь про "Блек тандер"?
-Старая компания.Еще с Терры.Во многих системах имеются ее представительства. Были расследования о том что она связана с имперской безопасностью. Даже кто-то заявлял что компания обеспечивает киллерами по контракту.
-И кого мы запустили на борт?Десять головорезов?
-Они в трюме и если попытаются выйти оттуда с оружием мы узнаем сразу.Я разместила там кучу датчиков.
-Они выходят и мы их чем остановим? Парализаторами?
-Дорогой, у тебя сегодня преобладают алармистские настроения?
-Быстрый контракт,поспешный вылет....Меня это напрягает.
-Тогда почему не отказал Саркелу?
-Мы извозчики и наше дело возить грузы.
-Чтобы заработать деньги которые нам не нужны?-улыбнулась Дэл.
-Извозчики которые не возят грузы и не охотятся за контрактами-странные извозчики. А все странное привлекает нежелательное внимание.
-Мне вооружить всех наших парализаторами?
-Почему нет?
Глава 3
На третий день в трюме сыграли в мяч.
Две команды по пять человек гонялись по площадке,стараясь загнать мяч в сетку противника. От корабля были Сабин,Катор,Марвел,Дэлия и Пакер.
Все остальные составили толпу болельщиков.Хотя какая толпа из десяти человек?
В итоге команда корабля продула со счетом два к десяти.Дэлия ушибла правое колено, и заполучила синяк,Катор обзавелся фингалом под левым глазом.
После ужина на караоке и танцы уже не тянуло.Пили чай и кофе,обсуждали матч. Сабин прокручивала на мониторе избранные моменты.Она все записала на видео.
-Кэп,они грубо играли!-отметила Сабин.
-Просто они были жестче чем вы.
-Мы залижем раны и зададим им трепку через пару дней!-подбодрила экипаж Дэлия. Колено у нее припухло и она ощутимо хромала.
Дэн предложил терапию,но она отказалась.Знала что через сутки все и так пройдет.
-Вместо Дэл в команду пойду я!- предложил Горан.-Старый конь борозды не испортит.
-Какой еще конь?-удивилась Аманда.
-Это муж лошади.-пояснила Сабин.
Дэн захохотал.
Горан тут же выдал историю про коня на котором он путешествовал на далекой планете в секторе Скорпиона.
Общий смех разрядил обстановку.Аманда опять предложила устроить тур по Баджору.
-Трехкилометровый водопад Адуны! Вы представляете такое?!
-Может просто посмотрим об этом ролик?-предложила Сабин.-Как то тратить целый день чтобы посмотреть на падающую воду,не очень продуктивно.
-Может вместо блинчиков будем смотреть ролик про их выпечку?!- вспыхнула Аманда.
-Эй,девочки! Не надо ссор! Сегодня я жарю блинчики!-сообщил Горан.
-Ты все сожжешь,старый космоволк!- завил Катор.-Не подпускайте его к плите!
-Малец,давай на спор! Я сделаю блинчики не хуже Аманды!
Горан отправился к плите,а Катор взялся снимать об этом видео.Вся команда принялась делать ставки. Дэн стал букмекером.
Нил поставил сотню на Горана.Дэл сотню на Катора.
-В любом случае мы ничего не теряем.
Дэл положила голову на плечо Нила.Они сидели рядом на диване в глубине кают-компании и наблюдали за суетой на кухне.
-Нога болит?
-Терпимо....
-Хочешь отнесу тебя на руках в каюту?
-Не провоцируйте девушку ,кэп.
У Горана блинчики получились ажурные и тоненькие и еще очень вкусные.
Наступила тишина.Дегустировали.
Дэл сказала что не поняла и потребовала себе еще пять штук.Экипаж застонал от возмущения.
-Эй,старпом! Что за дела! Всем поровну!
Аманда сообщила что она счастлива-теперь на кухне есть спец по блинчикам и она может больше не обжигать пальчики.
Катор пожал руку Горана и признался в любви,получив от Сабин крепкий тычок в поясницу.
-Дорогая! Только кулинарная любовь!
Пока экипаж объедался блинчиками Нил и Дэл покинули кают-компанию. На "Ковчеге" их каюта располагалась совсем рядом.....
.... -О чем ты думаешь?
Дэл пощекотала Нила в подмышке.
Он засмеялся и повернулся к ней.
В голубоватом свете ночника лицо девушки выглядело совершенно фантастически.
-О том что ты вся синяя как героиня древнего фильма.
-Ах,древняя!?
Они завязали шуточную борьбу,которая завершилась длинным поцелуем.
Глава 4.
Баджор Три выглядел вполне по террански.Кислородная планета.Облака,очертания материков и голубые моря.
Они пристыковали корабль к небольшой орбитальной станции.Здесь имелся всего один лихтер-буксир и разгрузка УМЖ из трюма грозила затянуться на стандартосутки.Кроме их транспорта к станции были пристыкованы три челнока для полетов к планете.
Аманда,Дэн и Марвел с Элизой отпросились на экскурсию к знаменитым водопадам и улетели на челноке со станции.Вот челноков на станции имелось куда больше чем буксиров.Туризм пока что был основным заработком колонии Баджора.
Гант зашел проститься и пожелать счастливого пути.
-Надолго на Баджор?
-Мы люди подневольные.На год,на день? Кто знает! Приятно было с вами провести время,кэп,мэм.
Он ушел,а Нил с Дэл переглянулись.
-Это просто рейс ,дорогой.Все страхи позади.
-Мы еще не улетели отсюда....
-Предчувствия?
-Назови как хочешь,но меня что-то угнетает.
-Выпей успокаивающего.
-Пойду,побегаю на тренажере.Устану и забуду обо всем.
-И про меня тоже?
-Это невозможно,милая....
В тренажерном зале Нил был один.Одному потеть было скучно.Он включил новости на большом мониторе.
Оценил декольте дикторши и ее модный мейкап.Первый имперсус- официальный канал и сводки новостей выкладывали по секторам.
Где то растет население...где то уменьшается. Войны, перевороты,полицейские операции....Люди,расплодившись по десяткам звездных систем продолжали заниматься любимым делом: плодиться и убивать себе подобных.
-Новости долой! Хочу музыку!-приказал Нил.
Немедленно включилась его любимая подборка старых хитов. Под них бегать по дорожке было веселее.
Через полчаса Нил отправился в душ,смывать пот. Новый корабль ему очень нравился своим комфортом и продуманным дизайном.Соланские верфи обещали комфорт как на лайнере и на самом деле не солгали.
После душа Нил забрел в сауну.Постелил на доски полотенце и улегся на спину.Потеть так потеть!
Здесь его нашла Дэл.
Заглянула в сауну и покачала головой.
-Присоединяйся!
-У нас проблемы.Не работает внутренняя связь,а до этого отключились все устройства навигации.
-А что комп?
-Уверяет что все в норме.
Когда Нил оделся и добрался до рулевой рубки комп корабля отключился.Отключилась система жизнеобеспечения.
Осталось только сиреневое аварийное освещение.
-Такое ощущение что нам подсадили вирус.-сказал Горан.-Постепенно отказали все системы.Что будем с этим делать?
-Кому то надо чтобы мы отсюда не улетели.-заметила Дэл и покосилась на Нила.
-Я выйду на станцию и запрошу помощи у персонала.Вы переходите на "Лосси" и подготовьте ее к вылету.Надо забрать наших с планеты.Весь экипаж перевести на "Лосси".
-Ты думаешь?
-Да,на нас открыли охоту.
-Может быть охота на меня?-спросил Горан.
-Подождем охотников и спросим?
-Неважная идея....
Кто мог ввести вирус в комп?
-Гант и его люди.В наших я уверен на все сто!-ответил Нил.
Но в душе он с этим утверждением не был согласен.Он доверял только себе и Дэл.
"Лосси " была закреплена под нижней плоскостью транспорта и прикрыта фигурными экранами.Ее комп не был подключен к компу транспорта.Чтобы попасть на ее борт следовало надеть скафандр и выйти в вакуум.В шлюзе их ждало еще одно препятствие.Основная бронедверь ,ведущая в коридор станции оказалась заблокирована.Были заблокированы и шкафы со скафандрами.
-Что случилось,кэп?Я уже думала что на нас напали!
Сабин и Катор пришли в шлюз с винтовками и в бронежилетах.
Дэл рассказала им об аварии.
-Кто то нас опередил на шаг.
-Похоже на подготовку к вторжению на планету.-отметила Сабин.-Все по протоколу.Сначала глушится электроника станции и планетарных спутников.Потом бомбардировка наземных средств ПРО и ПКО.Мы не можем связаться со станцией?
-Нет.
-Плохо дело.Нам нужны серьезные вещи,а не эти пукалки.
-Перейдем на "Лосси",там есть автоканы.Но сначала -скафандры.
Горан усмехнулся.
-Дайте мне ломик из ремкомплекта и я вскрою эти шкафы мигом!
-Я лучше это сделаю электролобзиком.Аккуратно и чисто.-предложил Катор.
-А как мы выйдем наружу?-спросила Сабин.
-Трюм открыт и сейчас оттуда выгружают УЖМ.Надо взломать дверь ,ведущую в трюм и мы выйдем наружу.-сказал капитан.-Перед этим загерметизируем коридор ведущий из жилой зоны к трюму.
Катор,принеси ремкомплект.Я с Сабин за сварочным агрегатом.Замки двери придется срезать.
Сначала добыли из шкафов скафандры,потом уже надев их , взялись за дверь ведущую в трюм.Фухнул воздух,вылетая наружу. В трюме оказалось пусто,а створки распахнуты наружу.
Мерцали звезды.
Горан и Нил отправились к станции.Остальные двинулись к "Лосси".
Ботинки с легким щелканьем магнитились к поверхности транспорта.
Всю станцию было отлично видно.
-Нет ни одного челнока и лихтера тоже нет.
-Я вызываю станцию на разных частотах,никакого ответа.-отозвался Горан.
-Где будем заходить?
-Станция типовая.Есть два шлюза с ручной блокировкой.Ближайший должен быть за тем шлюзом для челноков.
Глава 5.
Горан оказался прав.Шлюз с ручной блокировкой нашелся именно там где он указал.
Они вошли внутрь шлюза,заблокировали дверь,потом открыли внутреннюю.
В коридоре при их появлении включилось освещение.
-Кислород и температура в норме. Энергия имеется. Шлемы не стоит снимать,мне кажется.-отметил Горан.
-Согласен.
Нил подошел к панели связи на стене и попытался вызвать диспетчера станции.Без результата.
-Идем и посмотрим сами.
Персонал станции они нашли в диспетчерской.Они валялись на полу,словно их настигла внезапная смерть.
Нил проверил пульс у нескольких.
-Они без сознания.
-Какой то газ в системе вентиляции.-покачал головой Горан.-Моя догадка оказалась правильной на счет шлемов.
-Но зачем?
-Я думаю что тот кто все это устроил-проявится.
И прояснит все.
-Гребаный Баджор!
В ответ на ругательства Нила засветился самый большой монитор на стене.
-Привет,вам звездные барыги!
Джентльмен на экран не был знаком капитану.Ухоженное,правильное лицо с благородной сединой на висках.Старый терранский аристократ?
-Я Дуайт-господин Баджора и вы у меня в гостях.Также как и ваши люди!
Камера отъехала в сторону.На террасе,под открытым небом сидели в ряд Марвел,Эльза,Аманда и Дэн. И вид у них был нерадостный.
-Ваши люди скучают без вас,капитан Ларсон! Я прислал за вами челнок.Присоединяйтесь к нашей милой компании.