Аннотация: Если первый рассказ о путешествии в машине времени, то второй о приключениях преобразившейся. Переступив грань, она очутилась в ином мире, другой. Там магия и волшебство.
наследница магов.
маг, склонившись над огромным булькающим чаном, что-то бормотал. Помешивая спец метелкой волшебное зелье, он сосредоточено вглядывался в отражение.
-Не то, не то, нет, это тоже не то, что я ищу. Этого я уже видел, с этой я уже разговаривал. О предки, помогите мне найти достойного продолжателя нашего дела.
Поищи-ка получше. Он стукнул по котлу посохом.
-Давай другое время, других людей. Ищи, хорошенько. Показывай.
Нет, нет, нет. Это опять не то, ну совершенно не то, что мне необходимо. Волшебник оглянулся на нечто отдаленно похожие на дерево, на котором висели стеклянные шары, в каждом из них можно было увидеть образ предка, аж до двенадцатого калена.
Стоп! Кто это? Давай покажи мне поближе этот экземпляр.
Она спала, просто спала. Вдруг ее как будто дернуло током, и женщина почувствовала
на себе чей-то взгляд. Не шевелясь, она осторожно приоткрыла один глаз и посмотрела сквозь густые ресницы.
Около ее кровати стоял бородатый старик в длинном балахоне.
Нет, это сон. Подумала она, закрывая ресницы. Откуда в закрытом доме мог вдруг появиться этот старик? Вздохнула.
Вдруг раздавшееся шипение заставило ее сердце сильнее забиться, вздрогнуть и открыть глаза.
Около кровати покачивалась огромная змея, и по мере того как страх ее увеличивался, росла и кобра. Вот уже она нависла над неподвижной жертвой и, открыв сваю огромную пасть, готова была поглотить сваю жертву целиком.
Этого не может быть. Нет, нет, нет, это сон, всего лишь дурной сон. Женщина зажмурилась, сделала глубокий вдох и медленно досчитала до десяти, заставив себя, успокоится.
Она смело открыла глаза и быстро села на кровать.
Змеи не было, ее изображение лишь на мгновение мелькнуло в перстне старца.
-Не плохо совсем не плохо. Ты быстро справилась со своим страхом, моя девочка.
Теперь посмотри на это...
Он взмахнул рукой, пробормотав себе под нос какую-то абракадабру, в тоже мгновенье ее кровать окружило пламя, вспыхивая по краям медленно подступая к ней со всех сторон. Женщина смотрела на это с удивлением, она не испугалась, нет. Взирая на танец огня, она медленно протянула к нему руку, желая, убедится в реальности происходящего. Пламя под ее рукой поникло, отступило и исчезло, не оставив после себя ни каких следов, не успело оно погаснуть как на женщину пролился ушат воды. Она вскочила с кровати и сдернув простынь швырнула ее в лицо старику, но вместо того чтобы шлепнутся на него простыня стала точно стена не долетев до волшебника каких-то пары сантиметров. А потом медленно поплыла на кровать и расстелилась какбудто ее и не трогали, сваленное на пол одеяло тоже заняло свае место, кровать сама собой убралась, так как это обычно делалось.
Она ущипнула себя и почувствовала боль, значит, это точно не было сном.
-Я не сплю?
-Нет, моя девочка. Ты не спишь и это не сон.
-Тогда, может быть, вы мне объясните, что все это значит. Возмутилась она, стукнув кулаком по подушке.
Я надеялся, что ты и сама сообразишь. Ну ладно не сердись. Просто ты та, которую я так долго искал, та, что нужна мне. То, что ты сейчас видела - змея, огонь, вода, было всего лишь проверкой, испытаньем для тебя. Ха-ха-ха. Другие на твоем месте визжали, падали в обморок. Они все ни то, ни то, что я искал. Ты особенная, может быть, ты этого и не осознаешь, но это так. Тебе быстро удалось, справится со своим страхом и еще, ты почти не удивилась моему появлению. Мне это очень понравилось, поэтому ты пойдешь со мной. Он опередил ее очередной вопрос взмахом руки.
-Ты можешь не поверить, но я прошел сквозь время и пространство, чтобы найти тебя. Наверное, ты уже заметила, что я стар и мне нужна ученица и помощница.
В мужчинах и юношах я разочаровался, они самолюбивы и агрессивны. Едва познав азы магии, стремятся к власти, а то и на мое место. Поэтому я обратился к прекрасной половине человечества, чтобы разыскать - сильную, храбрую, стремящуюся к знаниям, которая может стать моей ученицей, а может быть и моей преемницей
Звезды указали мне на это время и место. Полагаю, что мои расчеты верны, и не зря я появился здесь. Надеюсь, ты меня понимаешь?
-Думаю, что не все и не совсем, но кое-что да. Немного растерянно пробормотала она.
-Ну, если да, то пошли со мной. Он протянул к ней сваю руку унизанную перстнями.
-Эй! Погоди! Куда пошли? Я замужем у меня дети, муж, работа... По- твоему, что? Я все это должна бросить? Пойти с тобой неизвестно куда и зачем? Нет! Я так не магу. Мне нельзя, нет. Она энергично затрясла головой.
-Ну, вот начинается... Со вздохом произнес маг. Что ты так волнуешься? Я все устрою. Не зря же я маг высшего ранга. Смотри! Волшебник вынул из складок своего балахона большой прозрачный платок. Подбросив его вверх, произнес заклинание, и из тонкой материи вылепилась точная копия Ники.
Вот, вы похожи как две капли воды, вас и родная мама не различит, она останется вместо тебя, а ты пойдешь со мной. Не бес гордости заявил волшебник.
-Да куда ты так торопишься? Все пойдем да пойдем. А подмены ни кто не заметит? А как с моей работой? А у нее... она вообще умеет говорить?
-Спроси у нее сама. Маг чуть отступил в сторону, движением руки сделав широкий жест.
Копия посмотрела на нее прямым, открытым взглядом и произнесла:
-Я это ты, а ты это я. Меня зовут Ника, у меня четверо детей, мать, муж, свекровь, работа. Что ты еще хочешь услышать от меня? Тогда я от себя добавлю. У меня не только твое тело, но и характер, ум, жизненный опыт все, что ты помнишь и знаешь, до этого момента есть и в моей памяти. Тебе этого достаточно?
-Ну, все довольно, хватит! Нам уже пора. Голосом, не терпящим возражения, произнес маг.
-Куда? Зачем?
-Как это куда? Я же все тебе уже объяснил.
-Да, я уже поняла, что нужна вам, но вот, зачем это надо мне, не понятно. Можете вы скажете правду?
-Послушай девочка моя, у нас очень мало времени. Земля вращается, планеты и звезды движутся, время неумолимо уходит. Поэтому скажу тебе так - все что ты хотела узнать, понять, чему научится, о чем мечтала, все твои желания исполнятся, если конечно они не окажутся несбыточными. Ты ведь хотела читать по звездам, заглянуть в будущие, узнать по больше о далеком прошлом.
Все это, все эти знания магу дать тебе я, я и только я и если ты сейчас по каким-то своим причинам не пойдешь со мной, то будешь жалеть об этом всю сваю жизнь. Решайся сейчас или никогда.
Женщина посмотрела на сваю копию, оглядела комнату, фотографии на столике, подошла к окну и через гардину взглянула на улицу. Там жизнь шла своим чередом. Ездили туда-сюда машины, спешили по своим делам люди, на дереве сидел кот и грелся на солнышке.
Она прикрыла глаза и покачала головой. Каму сказать так ни кто и не поверит. Тихо произнесла она. А что я собственно теряю? Ведь все что он сейчас сказал, правда и если я упущу этот единственный шанс на чудо, то другого у меня просто ни когда уже не будет.
-Магу я узнать, как вас зовут? - У меня много имен, но ты можешь называть меня учитель, дядюшка или Мейруш.
Женщина лишь улыбнулась в ответ. Сама взяла его за руку и просто сказала: Ну, что-же великий Мейруш, пошли.
-Если боишься, то можешь закрыть глаза.
Кажется, прошло лишь мгновение, как она услышала зов мага.
- Открой глаза и посмотри вокруг.
То, что она увидела, было потрясающе красиво. Под ней простирался лес, через который несла свои воды величественная река. Повсюду куда ни глянь, была сплошная зелень разных цветов и оттенков до самого горизонта. Солнечные зайчики резвились на воде, соперничая друг с другом в яркости. Мимо пронеслась какая-то птаха, и словно очнувшись от глухоты, она услышала симфонию окружающих ее звуков. Пение птиц, стрекот, жужжание, пересвист, журчание воды... Словом все многоголосие леса в этот ранний час, когда солнце только встало и разбудило все вокруг.
Она стояла на краю огромного скального выступа, который служил естественной обзорной площадкой.
-Если бы я могла стать птицей, то взмахнула бы крыльями и полетела в небеса, чтобы там, в вышине налюбоваться прекрасным убранством Земли.
Говоря это, она подняла руки, словно они были крыльями, и замерла, наслаждаясь настоящим.
-Ой! Что это? Что происходит со мной? С моими руками...
Кожа посветлела, стала более эластичной и упругой, тело гибким, ноги постройнели и талия значительно сузилась. Она дотронулась до своего лица.
-Я стала моложе? Она не верила сама себе, Ника взглянула на волшебника, он тоже немного изменился, он лукаво улыбался.
-Как бы я сейчас хотела посмотреть на себя в зеркало.
-Пожалуйста, нет ни чего проще. Маг начертал в воздухе круг, тихо произнес заклинание, и в тот же миг перед ней появилось большое зеркало.
-Ах!!! Вот это да! Как здорово. Только и смогла произнести она, внимательно рассматривая свое отражение.
Хлопок в ладоши и зеркало исчезло. Ника капризно надула губки.
Сейчас мы перенесемся в мои замок. Если ты боишься, можешь опять закрыть глаза.
-А если я не хочу их закрывать? Что тогда будет?
-Ничего. Просто мы исчезнем здесь и появимся там.
-Фу-у-у, как банально. Я -то думала, что мы полетим, и можно будет полюбоваться этим великолепным лесом. Она с грустью вздохнула.
-Еще успеешь насмотреться, теперь у тебя в впереди целая вечность, так, что можешь не спешить.
-Вечность? Это, пожалуй, слишком много, но звучит очень даже заманчиво.
Еще раз взглянула на чудесный вид внизу, вздохнула, потом загадочно улыбнулась и, взяв волшебника под руку, сказала: мне нравится жить в сказке. Переносимся?
2 глава
По прибытию в замок их ждал роскошно сервированный стол. Слуг нигде не было видно.
-А где все люди? Они меня чтоли испугались? Или вы предпочитаете кушать в одиночестве?
-Нет, это не из- за тебя. Как-то излишне резко ответил маг. Просто мне нравится трапезничать в тишине и покое. Поэтому прошу тебя, будь так добра жуй молча.
Почувствовав непонятную враждебность, уткнулась в сваю тарелку и на то множество приборов, что лежало возле нее.
-Девушка не стесняйтесь, берите вилочку, и смело кушайте. Услышала она чей-то тихий шёпот. А если не хочешь, можешь взять ложку, мною удобней кушать. Прошелестел другой тихий голосок. Да не верти ты головой, я здесь на столе, прямо перед тобой. Мы тут рядышком лежим на тебя смотрим. А если захочешь что-нибудь отрезать возьми меня. Скрипнул нож. Может ей хочется пить? Звякнул бокал. По всему столу задвигалась посуда и затарахтела: попробуй, отведай. Тут волшебник как стукнет кулаком по столу так, что все подпрыгнуло, и она сама подскочила на кресле.
-Молчать! Ишь разговорились, спокойно поесть не дают. Будете тарахтеть, мигом окажетесь без ртов. Вот когда я наемся и уйду, тогда болтайте сколько угодно. А сейчас ти-ши-на!
Немного растерялась, она не знала, относится ли вся эта тирада только к посуде, поэтому решила пока помолчать до выяснения обстановки, что не помешала ей внимательно разглядывать посуду. У ложек, вилок и ножей были крошечные глазки и ротики, когда они закрыты их очень трудно было заметить.
Насытившись, волшебник встал из-за стола.
- Всем спасибо. Мои волшебные слуги покажут тебе весь мои замок и твои комнаты. Многое здесь покажется тебе необычным, но думаю, что очень скоро ты ко всему привыкнешь. Если что я в своем кабинете. Он развернулся и вышел в одну из боковых дверей. Немного расслабившись и спокойно насладившись десертом, тоже поднялась из-за стола.
-Извольте следовать за мной, сударыня. Сказало кресло, на котором она только что сидела. Парадные двери распахнулись сами и кресло, словно старый дворецкий прошествовал вперед.
Замок показался ей бесконечно огромным с нескончаемой чередой анфилад, залов и комнат, закрученные и прямые лестницы, ведущие то в низ, то вверх, балконы и бойницы в башенках, но больше всего ей понравилась картинная галерея и огромная библиотека, в которой провела несколько часов. Полная впечатлений, потрясенная и немного уставшая она пошла в сваю комнату. При ее появлении сам собой в очаге вспыхнул огонь, и зажглись свечи.
-Интересно, здесь тоже есть говорящие вещи?
-Конечно. Зазвучало со всех сторон. Если хочешь с нами поговорить или о чем нибудь спросить, или о чем нибудь узнать, мы к твоим услугам. Перебивая и перекрикивая всех, завопила большая, толстая свеча, она оказалась самой болтливой и дальше уже не спрашивая, принялась безумолку тарахтеть обо всем подряд.
Не сильно вникая в суть разговора, с блаженствам растянулась на огромной мягкой кровати и не заметно для себя задремала под разговор свечки и треск камина.
Под этот треск она очнулась, свечка все еще продолжала о чем-то с увлечением рассказывать, рада, что ее ни кто не останавливает. Наконец она ненадолго умолкла и успела спросить.
-У тебя есть имя?
-Естественно. Я взяла себе имя Светочка, но ты пожалуй можешь звать меня Светик.
-О да, конечно, как я сама не догадалась. Тогда расскажи мне Светочка в этом замке кроме меня и Мейруша люди есть? Какие живые существа здесь обитают?
-Люди? Нет, людей нет. А вот существа здесь могут самые разные, как лесные, так и магические сущности нашего хозяина. Ты их не бойся, они все народец мирный, хотя бывает что-нибудь и напроказничают. Скажу тебе по секрету, нам предметам первой и второй необходимости хлопот с ними хватает да и убирать за ними почти всякий раз приходится. Тут свечка сильно затрещала, замигала и погасла.
Оставшись в тишине, протяжно вздохнула. Остальные к счастью молчали, лишь иногда очень тихо о чем-то перешептываясь.
внимательно наблюдая за огнем в камине, подошла к широкому креслу и медленно опустилась в него.
-Нет, не надо. Спасибо. Скажите, а кому раньше принадлежали эти апартаменты? Она заметила, что все здесь сделано для удобства человека. Неожиданно ее едва начавшийся разговор прервала собака, ткнувшись своим мокрым носом в ее ладонь.
-Подымайся, пойдём. Хозяин завет. Проворчал он. Давай, давай, он ждет в своем кабинете. Я провожу, пошли.
широко открыла глаза от удивления, поморгав, замотала головой. Пес крутился волчком около ее ног то и дело, вставая на задние лапы.
Девушка выбралась из кресла, последовав за скачущей впереди собакой.
Кабинет, единственное место, где она еще не успела побывать, был огромным. Про него можно было еще сказать три в одном - кабинет, лаборатория, библиотека. Визуально они были отделены друг, от друга включая место для отдыха, широкое, мягкое кресло возле камина.
-Садись. Коротко бросил маг, не отрываясь от бумаги на которой что-то быстро писал.
Собака сразу поняла, что она здесь лишняя и шмыгнула за дверь.
-Ну-у-у-с, я знаю, ты тут уже успела освоиться и осмотреться. Ты уже обратила внимание на маю библиотеку? А как тебе моя научная литература? Впечатляет? Волшебник махнул рукой на ряды книжных стеллажей. Так вот, большинство из этих трудов ты должна будешь прочитать, запомнить или выучить наизусть. Нам с тобой предстоит одолеть теорию и практику современного колдовства и много чего еще.
Собственно говоря, именно за этим я тебя и позвал, будь готова завтра с утра, и начнутся наши занятия. А сейчас выпей вот это. Что это за гадость? Пей, пей не бойся или ты думаешь, что я хочу тебя отравить!? Она пожала плечами. Это всего лишь отвар из трав для улучшения памяти. НА.
осторожно взяла высокий кубок и, сделав глубокий вздох, выпила до дна. Через миг у нее закружилась голова, и она упала без сознания.
-Похоже, с дозой я немного переборщил. Заворчал сам на себя маг, поднимая бокал.
3 глава
Знания она поглощала с жадностью. Все ей было интересно, любопытно, интригующе заманчиво. Цифры, формулы, пентаграммы, старинные рукописи и неизвестные фолианты, древние забытые языки, поверья и обычаи разных народов, астрономия, физика, геометрия, философия, астрологи все эти науки заново открывались для нее с совершенно неожиданной, новой стороны.
Благодаря чудесному напитку мага она ни чего не забывала и почти не уставала. За занятиями она практически не замечала, как быстро летит время. От чтения и штудирования разного рода информации она плавно перешла к практическим занятиям. Маг показывал и рассказывал основы перевоплощения и разные колдовские приёмчики, а пыталась их повторить, правда, с переменным успехам. Так вместо стакана воды появилось ведро молока, которое "случайно" опрокинулось на мага, огонь чуть не сжег ему бороду, а ветер расшвырял по замку все, что попалось ему на пути, пока волшебник не прекратил это безобразие.
В другой раз превращенная из бумаги птица с криком кар попыталась стащить с руки волшебника одно из его колец. Надо сказать, что это была лишь малая часть ее шалостей. Однажды ночью она самостоятельно попыталась поэкспериментировать с неизвестным ей заклинанием, в результате чуть не разрушила весь замок.
Рассерженный колдун в тоже миг появился перед девушкой с перекошенным не то от страха, не то от злости лицом. В ночной рубашке и колпаке, он сделал жест рукой, и все прекратилось, а не видимая сила подхватила ее и, пронеся по коридорам, зашвырнула прямиком на кровать в ее апартаменты. Девушка из горизонтальной позы приняла сидячие положение, сложила руки на груди, поджала под себя ноги, и гордо вздернув свои нос - скорчила рожицу, показав язык захлопнувшиеся двери.
Мейруш строго настрого запретил ей заходить в свои кабинет, а не то ему придется принять соответствующие меры. Нике пришлось согласиться, или хотя бы сделать видимость паи-девочки. Поправив сваю пошатнувшуюся репутацию хорошим поведением, послушанием и старанием, а заодно переждав пока маг перестанет контролировать каждый ее шаг - она решила проявить свои таланты, но уже вне стен замка. Как-то ночью тихо и очень осторожно прокрадывалась к выходу из замка, и каково же было ее удивление, когда не смогла его найти и почти до рассвета плутала по таким неузнаваемо знакомым коридорам. Конечно, это было дело рук волшебника. Очень разочарованной и не довольной собой ей пришлось вернуться в сваю комнату. Мейруш в это время подсматривал за ней в волшебное зеркало и посмеивался себе в усы.
-Ладно, мая девочка, видно после сегодняшних занятии ты не очень устала и все еще ищешь приключении, тоже придется увеличить нагрузку. Завтра я покажу тебе нечто новое и после этого послушаю твой жалкий лепет и посмеюсь. Подушечка-душечка разбуди меня, если что-нибудь еще надумает сотворить эта непоседа.
На следующие утро смеялась она, а не он. На очередном уроке, когда волшебник превратил девушку в гусыню - она стала хлопать крыльями с такой силой и гагатать так громко от восторга, что у старика чуть не заложило уши. А когда перевоплотилась в симпатичную ослицу, то вдруг стала танцевать и выбивать такт всеми четырьмя копытцами так, что звенела и дрибижала вся близ лежащая посуда, но вот превращать ее в дракониху, совсем не стоило, потому что в кабинете оказалось слишком тесно для нее. Нельзя было помахать крылышками, а хвост застрял в проходе. Она вздохнула, и из ноздрей пошел пар, улыбка тоже не вышла, потому что вместо нее получился какой-то злобный оскал.
Мейруш сам немного струхнул и быстренько превратил ее в обезьянку, которая сразу стала корчить умопомрачительные рожицы, от которых можно было просто упасть от смеха.
Когда первый восторг у нее прошел, и ей надоело превращаться в разных тварей, она просто сидела и ждала, когда волшебнику надоест экспериментировать и он вернет, наконец, ее истинный облик.
Вот она увидела свои дорогие ручки и ножки, а не копыта или крылья. С облегчением вздохнув, она выжидательно посмотрела на мага. Он хитро прищурился и улыбнулся в усы.
-Ну что? На сегодня превращений достаточно или может, ты хочешь продолжить?
-Даже не знаю, господин волшебник... Пожалуй, можно было бы, и продолжить, но только теоретические занятия.
Ну, тоже, если ты не очень устала, тогда продолжим. Вот возьми, прочитай вот это, но только не вслух, а, то превратишься в мышь. Да, кстати, ты заметила, что в маем замке нету грызунов? Это моя работа, вот так. Почему ты не читаешь? Что ты на меня так смотришь?
-Просто я жду, когда вы дадите мне вторую часть заклинания, чтобы из мышки опять стать человекам.
-Ах, да, ха-ха-ха. Я об этом совершенно забыл. А куда я его положил? Ты случайно не видела? Может я его потерял? Ах, да вот-же оно, держи. Мейруш решил подшутить над ней и вместо второй части подсунул ее совершенно другое заклинание.
Ничего не подозревающая девушка решилась произнести его вслух. Вот она стала мышкой, и с удовольствием побегала по полу, попробовав на зуб все, что ей повстречалось на пути. Затем забралась на стол, выглянула за его край, посмотрела на такого огромного теперь учителя, что-то пропищав и вильнув хвостиком, встала на задние лапки, чтобы опять стать человекам, но вместо этого превратилась в огромную змею - анаконду. Яростно зашипев, кинулась на волшебника. Обмотав его кольцами чешуйчатого тела, она щелкнула кончиком хвоста по его носу, грозно зашипев, открыла пасть. Но наш маг оказался не робкого десятка, он выкрикнул заклинание, и змея стала девушкой.
-Может, хватит шуток? Гневно воскликнула. Хватит! Давайте заниматься серьезными делами, а не играть в кошки - мышки. Еще одна такая шутка и я, я не знаю, что я сделаю.
Хорошо, хорошо, согласен. Впредь обещаю быть более обходительным. В знак примирения вот тебе книжица заклинании, учи, но только без фокусов.
Мейруш погрозил ей пальцем. Только теория, и ни какой практики, без моего ведома или разрешения. Поняла? На сегодня все, отдыхай.
Прошло некоторое время в усердном корпении над разного рода книгами.
-Ах, скорей-бы начать занятия на свежем воздухе, так надоело сидеть в этих серых стенах и бесконечно зубрить, зубрить. Несмотря на очередную хандру, продолжала усердно корпеть над таинствами перевоплощения, потому что чувствовала, что все это рано или поздно ей может пригодиться.
Когда очередные знания были усвоены, маг строго проверял, чтобы девушка ничего не перепутала.
Вот, наконец, настал день проверить все на практике под строгим контролем Мейруша. Убедившись в том, что девушка отлично все усвоила, волшебник перешел к следующему этапу обучения. Летному искусству.
Маг, превратившись в птицу, наглядно показывал, как какая птица летает, потом рассказывал о ее привычках, повадках, особенностях. Настала очередь Ники теперь на практике применить сваи знания, тем более что маг теперь заставлял ее повторять все по сто раз, проверял, перепроверял, ругал и хвалил.
Наконец когда она уже более-менее освоилась со всей этой пернатой мелочью, только тогда учитель решил что пара переходить к более крупной дичи - к дракону.
Клева было пускать из ноздрей дым, пыхать огнем, а еще летать на бреющем, любоваться своей тенью скользящей по макушкам деревьев, наслаждаться силой могучих крыльев, свистом ветра. Классно!
Рядом в образе дракона парил Мейруш, показывая на ходу фигуры высшего пилотажа. Он тоже наслаждался полетам, высотой, быстротой, остротой момента. Этот день прошел так быстро и незаметно. Закатные краски залили весь небосвод неописуемо прекрасной палитрой от светлых до темных танов.
Драконы приземлились, когда последние всполохи зари гасли на горизонте, и под ногами уже с трудом можно было рассмотреть почву.
-Это было великолепно! С восторгом воскликнула, едва успев, перевоплотится.
Ничего подобного я еще не испытывала за всю сваю жизнь! У меня просто не хватает слов, чтобы выразить свой восторг! Это, это ни с чем несравнимо!
-Я знаю. С улыбкой ответил волшебник. Поверь мне, что прошла ни одна сотня лет, как я стал летать, но каждый раз я вновь и вновь восторгаюсь мощным драконьим полетом. Ладно, пойдем в дом, мая девочка. Уже совсем темно, а мои старые кости просятся поближе к теплому очагу. Знаешь, в темноте ведь может таиться так много опасностей.
-Кого может бояться великий и всесильный чародеи? Удивилась.
-Ну, тоже, наверное, пришло время тебе кое-что узнать. Хотя, нет, лучше я расскажу тебе об этом завтра. Сегодня ты, наверное, устала и ...
-Нет, нет, я ни капельки не устала и готова слушать вас хоть до самого утра.
Тем временем они зашли в замок и не спеша, идя по коридорам в сторону кабинета болтая о совершенно посторонних вещах. Не выдержала и спросила: Так
все-таки, что давиче вы хотели мне рассказать?
-Похоже, ты теперь от меня не отстанешь. Хорошо расскажу, вот только усядусь поудобней в сваё любимое кресло, поближе к огню. Ты тоже присаживайся, мой рассказ будет не из коротких и надеюсь, что ты не заснешь.
Волшебник раскурил трубку, и некоторое время задумчиво смотрел на огонь.
Наверное, так в сказках кончается детство и начинается взрослая жизнь. Вдруг подумалось Нике. А все равно все так увлекательно интересно. Я до сих пор еще ни разу не пожалела, что согласилась прийти в этот загадочный мир и надо самой себе признаться, что мне здесь ужасно нравится. Здесь так волшебно.
4 глава
-Давным-давно, очень много лет назад, жили - были два волшебника. Они были, не разлей вода всегда и везде вместе, всем просящим людям помогали, чем могли.
Но однажды как-будто черная кошка пробежала между ними, а началось все пожалуй с того что один позавидовал другому, потому что один из них женился на красивой и доброй девушке, а другой глядя на их счастье не смог просто отпустить друга порадовавшись за него. Зависть посилилась в сердце друга, и стал он делать мелкие пакости, стараясь разрушить их союз, но любовь была сильнее и ничего у него не получалось. Постепенно мелкие пакости переросли в крупные и злость, захлестнувшая его, сделала черным магом. Увы, но настало такое время, когда бывший друг старался всеми силами уничтожить семью другого. Через некоторое время при весьма загадочных обстоятельствах пропал старший сын и наследник одного из магов.
Ты, моя девочка, уже, наверное, догадалась, что одним из этих волшебников был я. С печальным вздохом произнес Мейруш. Так и не найдя своего сына я с женой и остальными детьми решил переехать куда подальше. Уже тогда у меня появилась мысль, а не Карунт ли это, но нет не может быть, он, же мой лучший друг.
Знаешь, для магии ведь нет больших и маленьких расстояний, особенно если она черная. Едва мы устроились на новом месте, как тяжело заболела моя жена и, увы, даже всех моих знании не хватило чтобы вылечить ее, а когда захворала средняя дочь - я запаниковал, заметался, растерялся. Потом все-таки смог взять себя в руки и решил отправиться к старейшинам вместе с ребенком. Я решился выяснить причину всех своих бед, а заодно спросить, как мне жить дальше. Что мне делать?
Оракул не стал от меня ни чего скрывать и сразу сказал, что корень всех моих зол и несчастии Карунт "лучший друг".
-Когда ты женился, он почувствовал себя одиноким, брошенным, преданным и тогда появилась черная зависть. Это чувство как червь постепенно разъедало его, изнутри наполняя сердце злобой. Его душа, не знавшая настоящей любви, замерзла, сердце заледенело и окаменело, душа стала черной.
Ясновидящий оракул предсказал, что придет довольно много времени, прежде чем найдется девушка с чистой душой и сильным характером, которая сможет растопить лед в его сердце и очистить душу от тьмы. Тогда и только тогда все сделанное им зло исчезнет само собой, потому что нет на свете силы сильнее, чем настоящая любовь.
Среднею дочь мне пришлось оставить у старейшин до полного ее излечения, а потом я отвез ее к одной своей родственнице, посчитав, что там ей будет безопаснее. Вот так обстоят дела, моя девочка.
Раз уж начав тебе все это рассказывать, то хочу быть откровенным с тобой до конца. Дело в том, что ты приходишься мне дальней родственницей, из далекого будущего, если тебе будет интересно, мы можем вместе отследить твою родословную от моих потомков к твоим предкам.
была поражена его рассказам, она ни как не ожидала такого поворота событий. Ее захлестнули воспоминания из детства.
-Так вот от куда у меня все эти видения, вещие сны. Задумчиво произнесла. Оказывается, в маем роду были волшебники... Только вот не знаю радоваться мне этому или нет. Почему же мама или бабушка мне никогда об этом ни чего не рассказывали?
-Может быть, они не хотели тебе об этом говорить? Впрочем, какое это сейчас имеет значение? Это прошлое из твоей жизни мы не будем ворошить.
-Не скажите учитель, не скажите. Вы как некто другой должны знать, что прошлое и будущие неразрывно связаны. Помнишь, как ты перенес нас сюда, и мы стояли там, на скале. Я вдруг вспомнила, что все это я уже видела, видела во сне. Этот лес, река, солнце и чувство, что я лечу и наслаждаюсь полетом, что все вокруг знакомое, родное. Возможно ли такое Мейруш?
-Да, это дар предвиденья или ясновиденья если хочешь. Он может передаваться по наследству, по женской линии, но может, не проявится и за всю жизнь. А ты ведь была последней и самой младшей в семье?
-Да, я была шестой и последней. Мама родила, когда ей было уже за сорок. А бабушка пыталась мне что-то сказать или о чем-то предупредить. Я не помню, потому что была слишком маленькой, когда ее не стало и думаю, просто была не в состоянии осознать, что она пыталась мне втолковать, а потом, потом я все забыла.
-Все правильно, все правильно. Пробормотал себе под нос волшебник. Оракул как всегда оказался прав в своих предсказаниях.
-Что ты там шепчешь себе под нос. Спросила девушка, подавшись вперед.
-Да так, пустое. Не обращай внимания.
-Послушай дядюшка Мейруш, а почему с помощью вашей магии нельзя избавиться от всего зла в мире.
-Ну как тебе сказать? Как есть день, так должна быть ночь, белое и черное, две стороны одной монеты. Все в этой жизни так относительно и в тоже время так взаимосвязано. Наши жизни так переплетены, что менять что-либо очень рискованно.
Тем более что Карунт перейдя на сторону темных сил, стал более сильным, чем я.
С грустью произнес волшебник. Хочу открыть тебе маленький секрет. Место, в котором мы сейчас находимся, окружено моим магическим щитом, чтобы спрятаться от него. Ты, наверное, уже заметила, что я почти все время провожу в кабинете, я продолжаю учиться и самосовершенствоваться, а теперь у меня есть ты и еще кое-что.
-Что? Не тяни кота за хвост, говори!
-Это пока секрет. Надула губки. Ладно, ладно не дуйся. Всему свае время, а сейчас тебе все-таки надо отдохнуть, иди.
-Да какая ночь? Уже расцветает, и спать мне совсем не хочется. Пойду, лучше искупнусь в речке, и усталость как рукой снимет. Она вприпрыжку побежала по замку.
Воздух был свежем и чуть прохладным, ветер видимо еще дремал в кронах деревьев. Еи было так хорошо, что она замурлыкала под нос какой - то незатейливый мотивчик, спускаясь по тропинке. Водичка была то, что надо, она с удовольствием нырнула, влага приятно охладила тело. Она поплавала туда-сюда, и просто раскинувшись на водной глади, забыла о времени.
Солнце уже было высоко, когда она вышла из воды и блаженно растянулась на песочке. Глаза сами собой закрылись, и она задремала убаюканная монотонным журчанием воды. Сон, пригрезившийся ей, был необычен и тревожен. Вздрогнув, она проснулась, часто дыша и озираясь по сторонам. Подскочив, она побежала к учителю, чтобы рассказать о сновидении.
-У тебя встревоженный вид. Что-нибудь случилось? Обеспокоенно спросил волшебник.
-Не волнуйся, со мной все в порядке. Просто мне приснился довольно странный и жутковатый сон, поэтому я поспешила к тебе, рассказать о нем. Ты лучше меня разбираешься в сновидениях. Послушай и объясни мне, пожалуйста, что он обозначает.
-Хорошо я тебя выслушаю. Он отодвинул лежащий перед ним пергамент. Присел в свае любимое кресло и кивнул.
-Во сне также как и на яву, я слышала журчание ручья и пение птиц. Я шла по берегу, по теплому песку, мне было хорошо и радостно, казалось, будто все вокруг тоже радуются жизни. Тут я увидела поляну, на которой росло множество цветов. Мне сейчас же захотелось потрогать их, понюхать, сплести венок. Поверьте мне учитель, это были обыкновенные полевые цветы, но как только я протянула к ним руку, чтобы сорвать, у цветка появились глазки и посмотрели на меня с такой злостью, что, аж мурашки по коже побежали. Я оглянулась и поняла, что все цветы смотрят на меня с ненавистью. Мне захотелось убежать, но ноги оказались спутаны травой. Вьюнки и ближайшие цветы тянулись ко мне своими стеблями и листьями, чтобы оплести, задушить.
Еще во сне я слышала шепот: ты наш-ш-а, мы тебя наш-шли, на веки останешься с нами, здесь. И эти глаза, никогда не забуду эти глаза. Просто ужас! Они преследовали меня, росли и увеличивались, пока не превратились в два человеческих глаза, но таких злобных, что просто бр-р-р. От всего этого сердце у меня так сильно, сильно просто бешено забилось, и я проснулась в холодном поту.
Она замолчала, выжидательно глядя на мага.
Тот неподвижно сидел в своем кресле, и можно было подумать, что он заснул, если бы не дымил своей трубкой.
-Мейруш, что ты молчишь? Скажи мне, что ты обо всем этом думаешь?
-Это был он! Не знаю, каким образом, но он узнал о тебе. Как он смог найти тебя? Ведь мы в мире огражденным моей магией и тут действуют только мои законы, ни какая другая сила не может проникнуть сюда. Почему же я ни чего не почувствовал? Волшебник недоуменно вскинул брови.
-Что вы так удивляетесь? Здесь как раз все очень просто. Карунт воспользовался услугами Морфея. Ведь все живые существа рано или поздно ложатся спать. Если бы вы меньше работали и не страдали бессонницей, то он наверняка проник бы в ваш сон. - Да-а-а. Я бы мог и сам догадаться. Старею наверно. Вздохнув, волшебник выбрался из кресла. Подойдя к девушке, положил руку ей на плечо и сказал.
-Время пришло! Пара дать ему решительный бои, надеюсь, что драка будет последней, но не для меня, не для нас. Надо действовать.
-Ну-с-с с чего начнем? Потирая руки, с озорным блеском в глазах спросила Ника.
Составим план? Или он у тебя уже есть? Скажи, что ты придумал? Старик замотал головой.
-Пака ничего. Боюсь, тебе придется действовать самой на свой страх и риск, а я тебя поддержу и помогу чем смогу. Совсем скоро я перемещу тебя туда, где властвует Карунт. Поэтому будь готова и еще... Должен сразу тебя предупредить, что я не смогу быть рядом, там нам придется расстаться.
Маг взмахам руки предварил ее следующий вопрос.
-Знаю, знаю, сейчас ты спросишь, почему. А потом будешь еще и еще задавать кучу не нужных вопросов. Магу сказать лишь одно - так надо. В худшем варианте мы можем погибнуть вместе. Это все что я хотел сказать тебе, а сейчас иди к себе. Подтолкнув ее к выходу, опять обратился к отодвинутому пергаменту. Еще некоторое время постаяла в дверях, глядя на старца. Осторожно прикрыв за собой двери, пошла в сваю комнату.
Когда за ней закрылись двери, Мейруш поднял голову и посмотрел на место, где только что стаяла девушка. Глаза его увлажнились, и по щеке скатилась скупая слеза.
Конечно, она не дошла до своей двери, разве можно сидеть, сложа руки, когда предстоит такое. Она готовилась по - своему.
Их перемещение прошло легко и быстро. День был пасмурным, моросил мелкий противный дождь. Невозможно было определить, что за время года сейчас осень или весна, холодное лето или теплая зима. Уныло, сыро, тоскливо, холодно.
-Вот мы и на месте. Здесь мы должны сразу расстаться иначе он почувствует наше присутствие. Прощай, моя девочка.
-Перестаньте так говорить, как будто мы больше не увидимся, Не надо, я не хочу прощаться. Мы не навсегда расстаемся?
Она чмокнула мага в щеку, взмахнула рукой и сказала: пака.
Отвернувшись, быстро зашагала прочь по мокрой скользкой дороге к ближайшему селению.
Мейруш проводил ее взглядом, пака она не растворилась в завесе из серых капель.
Волшебник взмахнул плащом и превратился в собаку. Животное побежало в сторону черных гор, где стоял замок Карунта.
Так они разошлись в разные стороны.
5 глава
Черный замок был сделан в цельной скале темного базальта. С первого взгляда казалось, что с ним что-то не так. Неправильные конфигурации и пропорции строения наводили на мысль о сумасшествии архитектора.
Это было не далеко от истины. Карунт с помощью черной магии преобразил эту гору в сваю цитадель, воплотив в конструкцию сваи изощренные фантазии.
Сам хозяин восседал на огромном троне из костей. Прикрыв глаза, слушал доносившиеся из каземата стоны и крики, впитывая в себя чужие боль и страх, страдание и отчаянье.
Иногда он сам принимал участие в пытках, но так больше от скуки или чтобы попробовать нововыдуманный вид издевательства.
Что делать? Говорил он сам себе. Я ведь черный маг и должен соответствовать своей репутации. Ха, да кому какое дело, мне это, черт побери, нравиться, а кому не нравиться пусть попробуют мне об этом сказать в лицо, но таких, к сожалению, нет, а жаль. Мне так скучно, хоть бы кто попытался...
Вокруг замка завывал холодный ветер, но и он старался облетать эту крепость стороной. Вдруг Карунт почувствовал присутствие чужеродной магии в атмосфере.
Глаза его широко открылись, брови поползли вверх, а на губах появилась хищная улыбка. Он четыре раза хлопнул в ладоши и стоны с криками прекратились. Послышалось звяканье цепей и лязг засовов.
Начертав в воздухе замысловатый вензель, тихо засвистел, и на его зов в залу бесшумно вплыло зеркало.
-Покажи мне, кто посмел нарушить мои покои? Кто вторгся в мои владения?
Стекло заклубилось серой дымкой, а рассеявшись, показало лес и бегущего по нему тщедушного пса. На лице Карунта появилось разочарование.
-Интересно, кто это из ближайших чародеев осмелился подослать ко мне своего шпиона? Похоже, кто-то из них забыл или не знает, какими зверюшками я заселил мои "тихий" лес.
Понаблюдав еще какое-то время за изображением, Карунт заметил, что ни один из монстров не нападает на это едва плетущиеся животное.
-Вот это интересно. Чернокнижник заерзал на троне. На мгновенье, задумавшись, стал выводить в воздухе другой символ.
За стеной сильнее завыл ветер, послышалось хлопанье крыльев. Птица похожая на древнего ящера вылетела из недр замка. Карунт со скучающим видом полировал свои красные ногти, в ожидании неминуемой развязке поглядывая в зеркало. Вот в нем показалось ужасная птица.
Сейчас, сейчас. Потирая руки, маг ближе придвинулся к зеркалу. Покажи мне собаку. Что ты медлишь? Где она? Я приказываю тебе, покажи!
Изображение заметалось из стороны в сторону, но пес исчез, его нигде не было.
Карунт заскрежетал зубами, зарычал на холодное стекло. Спрыгнув с трона, он завертелся волчком, произнося при этом заклинание, взмахнул плащом и превратился в большого черного ворона. Стены замка раздвинулись, выпуская своего хозяина. Тем временем птица- ящер приземлилась на поляну, обозревая окрестности в поиске своей жертвы. Двигаясь вперед, она разрывала дерн, ломала кусты, валила деревья.
Вдруг как-будто из - под земли перед птицей появился огромный великан, в руках он держал большую дубину. Одним ударом гигант сразил птицу-ящера на смерть и сразу-же исчез как-будто ни кого не было. Прежде чем черный ворон успел долететь до места, все уже было кончено. Только тишина, ветер и ни одной живой души вокруг.
Ворон сделал круг над поверженной птицей-ящером. Приземлившись, принял человеческий облик.
-Эге-ге-ей. Грозно крикнул он. Выходи! Покажись мне, если посмеешь. Ты шелудивый пес! А может ты только и умеешь, что делать мелкие пакости. Ты как блоха, укусил и скрылся. Что же ты прячешься? Выходи! Сколько он не кричал, ни кто ему не ответил.
Так знай же, что где бы ты ни был, я найду тебя, и моя карающая длань настигнет тебя.
Это говорю тебе Я, ужасный Карунт. Чернокнижник затряс кулаками в бессильной злобе, разразившись бранью на всю окрестность. Так значит, ты отказываешься выходить? Ну, что же, я еще доберусь до тебя. Кто бы ты ни был, так и знай, так и знай.
Карунт взмахнул плащом и снова стал вороном, полетел в свой замок.
Мордашка любопытного хорька высунулась из- под крыла поверженной птицы. Зверек долго наблюдал за полетом ворона, пока тот не скрылся с глаз. Потом животное смело выбежало из своего укрытия, на бегу перевоплотившись в белку, очень быстро поскакала в сторону чащи.
Мейруш выполнил свой отвлекающий маневр и теперь искал спокойное место, чтобы вернутся обратно. Обнаружив небольшую, но глубокую лощину белка, приостановилась и внимательно осмотрелась. Спрыгнув с дерева, закрутилась юлой и стала человеком.
Если бы простои смертный мог сейчас его видеть, то не поверил бы собственным глазам, потому что волшебник медленно растворялся в воздухе, как, будто его нарисованное изображение смывалось водой.
Зря прилетевший в замок Карунт пытался найти хоть кого - небудь в округе с помощью своего волшебного зеркала. Все его попытки оказались тщетными, что привело чернокнижника в бешенство.
Мейруш уже сидел в своем любимом кресле и, попыхивая трубкой, наблюдал за Никой в хрустальный шар.
Тем временем девушка дошла до заброшенной деревушки, где решила ненадолго остановиться, чтобы отдохнуть и собраться с мыслями. Дождик, наконец, перестал моросить, и солнышко заблестело в лужах. Птичка-невеличка выпорхнула из приоткрытых дверей сарая, взмыла вверх. Все вокруг дышало миром и покоем ни одной живой души вокруг. Еи так вдруг захотелось побегать и попрыгать, что она совершенно забыв о реальной опасности, превратилась в белую кобылицу и сломя голову стала носиться по высокой траве, вперед, и вперед не разбирая дороги, так, что ветер свистел в ушах. Переходя из рыси в галоп, она наслаждалась состоянием свободы, как будто у нее выросли крылья. Еще немножко, еще чуть, чуть и, кажется, сейчас взлетишь.
Вдруг от резкого толчка у нее все перевернулась, и смазалось, земля ушла из под ног.
Все случилось так быстро и внезапно, что она даже не успела сообразить, что произошло.
Прочная, толстая сеть опутала ее с ног до головы. Она брыкалась, ржала, пыталась встать, и снова падала, еще больше запутываясь в сетях.
Как я не могла не заметить засаду? Пронеслось у нее в голове.
Лошадь перестала биться, она лежала на боку и тяжело дыша, тыкалась мордой в сетку.
Люди, поймавшие ее, вышли из своих укрытии, чтобы полутуше рассмотреть сваю добычу.
Все они были грязные, лохматые, одетые в какие-то лохмотья.
О нет, они меня сейчас съедят. С дрожью подумала.
Что хорошего можно было ожидать от этих голодранцев? Ее сердце бешено стучало, на глаза наворачивались слезы.
-Вот это добыча! Вы только посмотрите! Да с ее продажи можно сорвать неплохой куш. Братья как вы думаете? Загремел басом самый рослый из оборванцев.
-А может, оставим ее себе? Пусть тянет нашу повозку до города, а там видно будет. Сказал кто-то из толпы.
-Давайте лучше ее съедим. Выкрикнул кривоногий коротышка. Я голодный как черт. Толпа загудела. Каждый спешил высказать свое мнение, перекрикивая друг друга.
Все это время кобылка тихонько лежала в путах, ожидая своей участи.
Пока все шумели, маленький чумазый ребенок потихоньку пробрался к ней, и осторожно погладила бархатную шкуру, ткнула ей в морду корку хлеба.
-На еф...
Лошадь тряхнула головой и громко фыркнула, что привлекло внимание главаря шайки.
Эй! Крысёнышь, а ну брысь от туда. Не смей даже близко подходить к Неи. Если будешь путаться под ногами, то кто-нибудь может "случайно" сломать твою крысиную шейку. Ха-ха. Атамана подержал не очень стройный смех сотоварищей.
-Молоток! Накинь нашей лошадке на шею аркан, смотри только очень осторожно и аккуратненько, не спеша освободи от сетей, да смотри не порви их, болтан. Они нам еще не раз пригодятся.
Коренастый, широкоплечий мужчина вразвалочку подошел к лошади, пихнув ее под зад, ловко набросил на шею петлю.
-Банда, собирайтесь, мы идем в город. Там продадим наш товар и хорошенько погуляем за ее счет. Людишки стали не спеша расходится и каждый занялся каким-то своим делом. Малявка юркнула под телегу и от туда внимательно наблюдала за происходящим вокруг.
-Давай, вставай. Прогнусавил Молоток, потянув ее за аркан.
Она поднялась, замотала головой, фыркнула, затанцевала на месте, разминая ноги. Ее сей час же стреножили и привязали к вбитому в землю колу.
Очень хотелось убежать, но она прекрасно понимала, что сейчас это не возможно. Придется, пока смирится до подходящего момента, когда можно будет смыться.
Крысеныша и еще пару таких же заморышей назначили приглядывать за выгодным приобретением.