Кто-то дернул Зорка за волосы, заставляя проснуться. Открыв глаза, и сонно потянувшись, горе ученик - зевнул. Другие ученики уже собрали вещи и двинулись к выходу из аудитории. Взгляд паренька сам собой уперся в духа, который его разбудил. Этот самый дух, больше похожий на маленькую мартышку, состроил невинную мордашку и протянул ему учебники. Проигнорировав этот жест, Зорк встал и направился к выходу. Пусть сам все несет, в следующий раз будет более вежливым, подумал юноша. Как всегда он ошибся. Зорк не успел сделать и двух шагов, как все пожитки полетели в спину своего хозяина. Зло ругаясь паренек все собрал. Неодобрительный взгляд учителя он решил проигнорировать, все равно ему никто не сделает замечания.
Следующие занятие посещать не хотелось. Поэтому выйдя из аудитории, паренек направился в сторону общежитий. Оказавшись у себя, в комнате, юноша закинул учебники и тетради под стол, а сам улегся на аккуратно застеленную кровать. Заснуть не получилось, зато его одолели воспоминания. Уже девять лет он учится в академии и впереди еще три года обучения. Время так быстро летит.
1 Детство
Как и все ученики в академию магии он попал в девятилетнем возрасте. Это было отнюдь не лучшее заведение в своей области, зато здесь принимали простолюдинов. Зорк родился в многодетной крестьянской семье, поэтому выбирать не приходилось.
О родном доме у него остались не лучшие воспоминания. С самого детства он мог видеть духов и ауры людей, поэтому стал предметом насмешек даже среди своих братьев и сестер, которые считали его странным. Когда ему должно было, исполниться девять к ним в деревню забрел странствующий фокусник. Старик сразу разглядел потенциал в ребенке и вызвался отвести его в академию, все равно ему было по пути. Родители Зорка с радостью сбагрили странного ребенка незнакомцу.
В академию они пришли через две недели. Всю дорогу и последующий месяц старый волшебник готовил своего воспитанника к вступительным экзаменам. Наплыв учеников в это заведение был небольшим, поэтому и требования к поступающим были невелики. Старик устроился в школу учителем, что еще больше облегчило поступление.
Даже в этой школе учились аристократы, естественно не особо знатные и богатые. С первых дней учебы они стали глумиться над щупленьким пареньком. Примеру этой небольшой группки стали вторить и остальные ученики. Так для Зорка прошла первая четверть учебного года.
Во время первых каникул, спасаясь от обидчиков, Зорк забрался на чердак. Подниматься, на чердак, было запрещено, но у него не осталось другого выбора. Аккуратно закрыв дверь, чтоб она не скрипнула и не выдала его, Зорк отдышался. Немного привыкнув к полумраку он стал осматриваться. Чердак занимал весь верхний этаж ,поэтому здесь было просторно. Из маленьких, грязных окон все помещение освещали тусклые лучи света. Сразу стало понятно, что сюда никто не заходит. На чердаке накопилось много старых вещей и мебели, на которых толстым слоем лежала пыль. Побродив среди всего, этого, хлама Зорк нашел шкаф набитый книгами, к его радости многие книги были художественными, хотя учебников по магии тоже хватало. Взяв первую попавшуюся книгу парень, выбил пыль со старого дивана и улегся почитать.
Не прошло и пяти минут, как поверх книги появилась любопытная мордашка полтергейста. Призрак не догадывался, что его заметили. У маленького духа появилась слишком злорадная усмешка, поэтому Зорк решил заговорить с ним. Несмотря на озорной характер, полтергейст решил пощадить юного заклинателя духов. Ведь обижать единственного собеседника за последние двести лет глупо. Все оставшееся время каникул Зорк проводил на чердаке в компании нового друга.
В первый день учебы Зорк собирался навестить своего друга вечером. Каково же было его удивление, когда зайдя в аудиторию, он увидел, на преподавательском столе, улыбающегося полтергейста. Пол, так прозвал полтергейста Зорк, сидел, свесив лапки, со стола и беззаботно улыбался. Первые пять минут лекции Пол выдержал, но потом начал всячески веселить своего товарища. Конечно же юного волшебника выгнали, под издевки сверстников.
Каждый день, после лекций, у учащихся проводились практические занятия. На каждом занятии происходили дуэли между учащимися, для закрепления полученных знаний. К несчастью поблажек не было ни для кого, каждый маг должен уметь постоять за себя. Поэтому Зорк совсем не удивился, когда его вызвали в круг.
Круг представлял собой пентаграмму, целью которой было обезопасить поединки юных магов. Вошедший, в пентаграмму, не мог наколдовать опасные для жизни заклинания или превысить силу разрешенных.
Сам Зорк ни разу не чувствовал воздействие круга. Он был заклинателем духов, а это значит, что пополнять силу, за счет четырех стихий, ему было не дано. Зато заклинатели духов были единственными, кто мог пользоваться рунической магией. Учитывая эти особенности заклинания, не связанные с рунами, давались ему тяжело. Они выходили слишком слабыми и забирали много физических сил. Тем не менее овладеть ими для Зорка было важно, ведь для начертания рун необходимо время, а в реальном бою время большая роскошь.
Противником нашего героя вызвался главный задира из компании аристократов. Этот факт не прибавлял Зорку оптимизма. Став в боевую стойку они стали дожидаться, когда учитель разрешит начинать.
Сделав незначительные замечания, учитель скомандовал начало поединка. Юный аристократ, гадко усмехнувшись, протянул руку, в сторону противника и с кончиков его пальцев сорвалась молния. Зорк взмахом руки поставил перед собой энергетический щит, заранее зная, что его щит не выдержит прямого попадания. Вдруг между Зорком и молнией материализовался Пол. Он открыл рот и поглотил молнию. Сначала с полтергейстом ничего не произошло, потом он потемнел и надулся. Зорк испугался за своего друга и уже хотел кинуться к нему на помощь, как, вдруг, Пол открыл рот и выплюнул молнию в того, кто ее создал. От удивления юный аристократ и не подумал защититься. Так Зорк выиграл первую дуэль. Никто из присутствующих, кроме него, не видел Пола, все подумали, что Зорк наколдовал отражающее заклинание.
Долго праздновать победу друзьям не дали. Когда они шли через парк к общежитию им преградили дорогу. Это был недавний его противник и два его дружка. Они хотели отомстить Зорку за случившееся на практическом занятии. Но пол и тут проявил свои таланты. Он не только защитил своего друга, но и подшутил над задирами. Стоит признать у полтергейста был своеобразный юмор, после происшествия с хулиганами Зорка больше не трогали. В последующем Пол не однократно втягивал Зорка в неприятности. После которых все ученики стали избегать и побаиваться озорную парочку.
Стоит упомянуть, что волшебник, помогавший Зорку поступить, тоже оказался заклинателем, поэтому на него и было возложено усмирение своего подопечного. Но вскоре Кемара, так звали мага, стал директором академии и все наказания стали чистой формальностью.
2 Важные новости
Пол прошел сквозь потолок и упал Зорку на живот, выводя из задумчивости и прогоняя призраков прошлого. Паренек крякнул и недовольно спихнул полтергейста.
- Кемара сказал притащить тебя на занятие! - радостно заявил Пол.
- Скажи ему, что я заболел, - отмахнулся Зорк, отворачиваясь лицом к стенке.
- Он сказал доставить тебя в любом состоянии, - заявил Пол, хватая друга за ногу и стаскивая его с кровати.
- Когда ты стал таким послушным?
- Кемара сегодня был в городе и заходил в нашу любимую кондитерскую, - с довольной улыбкой ответил дух.
Грустно вздохнув, Зорк встал, когда дело касалось сладкого с Полом лучше не спорить.
Территория академии была довольно обширная, поэтому друзья добрались до тренировочной площадки минут за пятнадцать.
- А вот и наша пропажа, - учитель по практике недовольно посмотрел на опоздавшего, - а мы как раз ищем добровольца, готового показать свои умения в круге.
Зорк недовольно поморщился, но спорить не стал. Тем более всегда можно рассчитывать на Пола. Пол?! Зорк осмотрелся и нашел пропажу, после увиденного он тихо выругался. Полтергейст, позабыв все, увязался за старшекурсницами. Они как раз заходили в здание, где у них была раздевалка. Сколько раз Зорку доставалось за подобные выходки Пола.
- Только попробуй снова натравить на меня свое отребье, - в круг вошел тот самый аристократ, поединок с которым Зорк вспоминал совсем недавно. Кажется, его зовут Филинорг.
- Я и не думал натравливать на тебя Пола, - на лице Зорка появилась ехидная ухмылка, - он сам стремится с тобой пообщаться.
Филинорг побледнел и стал нервно осматриваться, этого Зорку хватило, чтобы не сильной ударной волной вытолкнуть оппонента за пределы круга. Если один из дуэлянтов покинул круг, то ему автоматически засчитывали поражение. Зорк довольно улыбнулся, на этот раз он справился сам.
- Думаю эта дуэль всем показала, как важно не терять бдительность, - учитель по практике не скрывал явного разочарования результатами поединка, - а теперь, прежде чем вы все разбежитесь, с вами хочет поговорить директор.
- Спасибо Финиган, что выделили для меня время на своем занятии, - сказал Кемар.
Казалось, что директор пытается кого-то найти в толпе учащихся, но это ему никак не удается и вызывает беспокойство. Наверняка это беспокойство было заметно только Зорку, ведь он прекрасно знал кого и главное ПОЧЕМУ боится не найти Кемар.
- И так, приступим. У меня для вас две новости, - продолжил директор, - Во-первых, как вы все заметили у вас в класс пополнение. К вам перевели двух учеников. И он указал на юношу с девушкой.
Внешне новенькие были очень похожи. Не считая похожих черт лица у обоих были каштановые волосы и невероятно голубые глаза. Но было в них нечто особенное, что сразу бросилось в глаза Зорку.
За время обучения в академии Зорк насмотрелся на ауры магов. Цвет ауры зависел от стихи, при помощи которой маг пополняет свой резерв и чем насыщенней цвет тем сильнее маг. У магов огня ауры были красного цвета, у магов воды - синего, маги земли обладали зеленой аурой, а у магов воздуха цвета не было, вокруг них просто происходило колебание воздуха. Благодаря этой особенности силу магов воздуха по ауре было невозможно определить. Также у некоторых магов была серая аура, ей обладали некроманты. Но всех обладателей серой ауры лишали возможности колдовать, ведь они пополняли резерв за счет жизненной силы живых существ. Сейчас же Зорк был озадачен. Аура парня принадлежала стихии воды, но было в ней то-то неправильное. Вот только уловить эту неправильность Зорк никак не мог, а еще он стал чувствовать холод, исходящий от ауры новенького. Аура его спутницы была знакома, но тоже необычна. Раньше он видел такую ауру только у двух людей. Этими людьми был он и Кемар. Девушку окутывало мягкое свечение, что выдавало в ней заклинателя. Девушка тоже смотрела на Зорка, наверняка она заметила его ауру. Зорк перевел взгляд на Кемара, который собирался продолжить речь.
- Во-вторых, - договорить ему не дали, из дальнего здание, где не так давно скрылся Пол, послышался визг и крики.
Кемар помассировал виски и бросил страдальческий взгляд на Зорка. В ответ парень виновато развел руками.
- Во-вторых, у вас на носу экзамены, - продолжил директор, делая вид, что не заметил переполоха, - от которых зависит ваша дальнейшая жизнь. Эти экзамены покажут - останетесь вы адептами третей степени или сможете поступить на старшие курсы и повысить свою квалификацию. Я прошу вас отнестись к этому серьезно и уделить все оставшееся время подготовке. Для вас это важно, ведь мест на старших курсах хватит лишь для трети. Теперь вы можете разойтись, а вас ,Зорк, прошу зайти ко мне в кабинет.
3 Знакомство
Зорк с Полом вышли от директора в довольно скверном настроении. За невинные шутки полтергейста оба схлопотали по полной. В добавок к нотациям Зорка назначили дежурным по общежитию на целый месяц. Оба продвигались домой в молчании.
Вдруг внимание юноши привлекла перебранка. Метрах в тридцати, от нашего героя, знакомая нам компания аристократов приставало к новеньким. Зорк хотел пройти мимо, но как всегда не судьба.
- Мы должны им помочь, - заявил Пол.
- С чего бы? - недовольно поморщился Зорк, - Нас это не касается.
- ты же дежурный и должен поддерживать порядок, - радостно заявил дух.
Сказать о том, что они не на территории общежитий было уже некому, Пол уже умчался. Вздохнув, Зорк, поплелся за другом. Разобраться с хулиганами было легко, один вид хмурого Зорка сказал им о многом. Чаще всего чем раздражительней был Зорк, тем больше он позволял буйствовать Полу. А Пола боялись ВСЕ ученики.
- Спасибо, - новенький протянул руку, - меня зовут Никелонин, а это моя сестра Элдорки.
- Зорк, - пробурчал юноша, не вынимая рук из карманов.
- А у твоего духа есть имя? - спросила Элдорки, Зорк совсем забыл о ее способностях, поэтому замешкался с ответом.
- Мое настоящее имя не дано знать смертным, - важно заявил дух.
- Я называю его - Пол, - перебил товарища Зорк.
- У него есть свой дух? - удивлено пробормотал новенький, - Но ведь духов на территории академии запрещено вызывать без присмотра учителей.
- Я его и не вызывал, он свободный.
- Свободный, - задумчиво протянула сестра новенького, потом порылась в сумке и достала большое яблко, - надеюсь ты не откажешься от угощения Пол.
- Но разве духи едят? - воскликнул Никелонин, ошарашено смотря, как быстро исчезает яблоко.
- Духи могут поглощать все, что попадается им под руку, преобразуя все это в энергию, необходимую, им для существования, - с важным видом сказала Элдорки.
- Твоя сестра заклинатель, а ты реагируешь на духов как ребенок, - пробурчал Зорк.
- На практические занятия по призыву духов меня не пускали, - смущенно заявил Ник, - а читать теорию о духах мне как-то не хватало времени.
- Что с твоей магией не так? - невпопад спросил Зорк.
Брат и сестра не сразу нашлись с ответом. Как оказалось, для их семьи, это была больная тема. Семья новеньких была довольно знатной. Из столичной академии в эту детей перевели в спешке, не удосужившись объяснить причин. Никелонин думает, что это из-за него. В детстве он умудрился добраться до родовых артефактов. Естественно воспользоваться ими правильно он не мог и не умел. После этого происшествия его с трудом спали лучшие целители, но даже они не смогли избежать последствий. Теперь Ник мог наколдовать только лед, растаять который мог только по желанию хозяина, но ничего больше он не мог. Хоть Ник и был сильным магом, редко проигрывающим на дуэлях, но учитывая особенности его способностей, успешно сдать экзамены в столице он не смог бы.
За разговором ребята и не заметили, как довели Элдорки до ее общежития. Попрощавшись Ник пообещал зайти за ней утром, когда нужно будет идти на занятия. Выяснилось, что Ника поселили этажом выше Зорка, поэтому последнему на следующий день так и не дали проспать первую пару.
4 Некромант?!
За последующие два месяца, до экзаменов, ребята сдружились. Для других учащихся это стало головной болью, ведь теперь к проделкам Пола и Зорка присоединился и Ник. Элдорки пыталась удержать от глупостей взбалмошную троицу, но это у нее получалось далеко не всегда.
В конце весны в академию прибыла комиссия из столичного заведения, они должны были экзаменовать выпускников. В нее входил директор, три учителя и десяток старшекурсников. Приступить к своим обязанностям они захотели на следующий день после приезда. Первым этапом экзамена была проверка теоретических знаний. Вся троица получила хорошие оценки, хотя Зорку и не дали списать при помощи Пола. Предусмотрительный Кемар запер призрака у себя в кабинете наедине с кучей сладостей.
Экзамен по практике был назначен через день. Зорку как заклинателю духов было разрешено воспользоваться помощью Пола. Оппонентами на дуэлях должны были стать столичные старшекурсники.
До самих дуэлей дело не дошло. Вечером после письменного экзамена учащимся было разрешено выйти в город. Друзья отправились праздновать свою маленькую победу в любимый ресторанчик, на окраине города. Возвращались в академию они довольно поздно. К ним пристали столичные старшеклассники. Во время обучения в столице за Элдорки увивался один из них и теперь он решил наверстать упущенное. Естественно Ник, Зорк и Пол вступились за подругу, но уровень старшеклассников был порядком выше. Они не только с легкостью одолели пареньков, но и смогли отбиться от Пола. В городе боялись вмешиваться в разборки магов, поэтому Элдорки согласилось погулять с столичными гостями, лижбы перестали издеваться над ее друзьями. Не успел воздыхатель сделать и пары шагов к Элдорки, как ему преградил дорогу Зорк.
Кроме юной заклинательницы никто из присутствующих не мог видеть происходящего с аурой Зорка. Только сейчас она поняла, что окутывающее Зорка свечение было искусной иллюзией и теперь, на ее месте, пробивалась настоящая аура парня. Это не была серая аура некроманта, это было что-то иное. Зорка окутывала черная ауру, Элдорки не могла поверить своим глазам, такой ауры просто не должно было быть в природе. К Зорку подлетел Пол и зашептал на ухо. Зорк еле заметно кивнул и уставился невидящим взглядом на своего противника. Потом он произнес слово, которое вырвалось у него со скрежетом, несвойственным человеческому голосу.
От этого звука у Элдорки заболела голова. Уже теряя сознание она заметила как аура незадачливого воздыхателя заколебалась, как от сильного ветра, а потом погасла. Совсем погасла.
Эпилог
Напротив камина стояло два кресла, в которых примостилось два старца. Полумрак, который не мог развеять огонь, скрывал большую часть комнаты. По старикам было видно, что их разговор зашел в тупик.
- Я прошу тебя не рассказывай никому о случившемся, - попробовал возобновить разговор Кемар, - дай парню доучится.
- Он убил графского сыночка, мне не удастся это замять, - пробурчал Джелинас, директор столичной академии, - да и три года вам ничего не дадут. Каким бы сильным некромантом он не стал в будущем, сторонников вам не найти. Вы просто не сможете ничего предложить взамен на помощь. Некроманты научились выживать в этом мире, многие из нас занимают важные должности, им нет смысла сражаться и умирать.
- Неужели тебе не надоело притворяться магом огня, при помощи заклинателей перекрашивая свою ауру? Или тебе нравиться переживать за большую часть своих родственников, боясь, что они выдадут себя? - распалился Кемар, - А может тебе нравиться пополнять свой резерв за счет сброда или зверья найденного в подворотнях? Говорят для вас важно качество источника.
- Неужели твоя жажда власти так велика? Ведь благополучие кого-либо, кроме своего тебя не интересует. Да и вообще не боишься, что другие маги тоже захотят использовать такого сильного некроманта, как твой подопечный?
- Да кто тебе сказал, что он некромант? Как думаешь какой цвет выйдет, если намешать много цветов в один?
- То есть ты хочешь сказать ... - на лице Джелинаса впервые появилось удивление, но договорить ему не дали.
- Я не чего уже не хочу сказать, уходи, мне нужно побыть одному.
Когда за директором столичной академии закрылась дверь Кемар со вздохом откинулся на спинку кресла. Из дальнего угла вышло три призрачные фигуры. Уродливые монстры прошли сквозь двери, уйдя вслед за Джелинасом.
- Ты не учел одной вещи старый друг, - сказал в пустоту Кемар, - все люди из поколения в поколение боятся некромантов. Если дать им повод они проявят свою ненависть. Тогда некромантам помимо своей воли придется принять бой. Любому войску нужен будет предводитель, и я укажу на кандидата, при этом оставаясь в тени и дергая за ниточки. Не стоит поспешно принимать ничьей стороны