Клавдия с утра хлопотала на кухне, напевая незамысловатую мелодию, резала салаты, запекала мясо. Не дождавшись, пока остынет, рассовала приготовленное по полкам холодильника и поспешила в душ.
- Без меня не начинайте, - вклинился таракан, выползая из мусорного ведра.
- А что за разговор? - полюбопытствовала газовая плита.
- Это дам не касается! - не терпящим возражения голосом прохрипел холодильник.
Семеня многочисленными лапками, к ним приближалась мокрица.
- И эта туда же, а ну шурш под плинтус! Сказано - не бабье дело! - зашипел, грозно поводя усами, таракан.
Мужики, остерегаясь подслушивания, шёпотом стали что-то обсуждать.
Тем временем хозяйка, набросив халатик на голое тело, пряно пахнущее бальзамом, уже открывала дверь соседу Василию.
- Проходи, Вась, на кухню, проходи. Я сейчас быстренько стол накрою, у меня всё готово.
Клавдия, включив в сеть электрочайник, стоящий на подставочке с левой стороны стола, направилась вынимать блюда из холодильника. Дверца почему-то не открывалась.
Подошёл Василий. Левой рукой, похлопывая женщину пониже спины, он правой подёргал дверцу.
- Замок, наверное, заклинило, - заключил гость. - Не переживай, у меня кое-что найдётся, я мигом, - успокоил Василий хозяйку.
Принеся продукты, он выложил их на стол и в завершение достал из кармана брюк бутылку водки.
- Ты присаживайся, присаживайся, - пригласила Клавдия соседа, расставляя на столе тарелки.
Только гость присел, как стул, скользя, отъехал назад, и Василий грохнулся на пол, смахнув рукой со стола несколько тарелок.
- Да что это за день такой сегодня?! - возмутилась раскрасневшаяся от неловкости положения, хозяйка.
- Это я такой неуклюжий, - сгладил обстановку сосед.
Наконец сели за стол. Клавдия включила остывающий чайник. Чокнувшись рюмками, выпили за любовь. Василий потянулся за кусочком колбаски и обомлел...
На розовом срезе закуски, ехидно ухмыляясь, сидел крупный рыжий таракан.
Василий резко отдёрнул руку.
В это мгновение отдыхающий на подоконнике Барсик, взвившись дугой, молниеносно прыгнул на таракана и задел в прыжке чайник, бурлящий рядом с Василием.
Чайник опрокинулся.
Ошпаренный Василий вскочил и, рыча от боли, кинулся к входной двери, чуть не сбив с ног не вовремя вернувшегося хозяина.
- Жена! Чё тут у вас происходит-то? - громко крикнул в пространство прихожей муж Иван, расшнуровывая кроссовки.
- Вань, ты, что ли? - испугалась хозяйка. - А чё так рано? Да вот замок в холодильнике сломался, попросила соседа посмотреть, чайку предложила, а Барсик, будь он неладен, чайник опрокинул прямо Василию на колени!
Клавдия судорожно пыталась спрятать бутылку и рюмки.
Иван, представляя картину, прыснул в кулак. Подойдя к холодильнику, дёрнул за ручку.
Дверца легко пошла за рукой.
- Работает замок-то! А ты говоришь - сломался. О! А чё у нас за праздник сегодня, что столько вкусненького наготовила?
- Так тебя ждала, Ванечка, - засуетилась раскрасневшаяся хозяйка. - Вдруг, думаю, приедешь, а холодильник пустой...