- Здравствуйте. Это вы - медиум экстракласса с дипломами Академии Внеземного Разума и Школы Тайного Тибетского Монастыря?
Грустная девушка удивлённо обернулась и спрыгнула с подоконника, на котором любовалась проезжающими далеко внизу машинами. Она поправила обшитый символами вечной жизни балахон и приосанилась.
- Я. А тебе зачем?
Вопрос был закономерным. Нечасто в крохотном офисе, декорированном в самых мрачных тонах, появлялись девочки лет десяти в розовых платьицах. Не гармонировали они как-то с черепами на полках и таинственными кракозябрами, намалёванными на выкрашенных в радикальный чёрный цвет стенами.
- Я должна найти друга.
- Тогда тебе этажом ниже. Детективное агентство по розыску домашних животных именно там.
- Он - не животное!
Девочка даже ножкой топнула, доказывая свою правоту. Тщательно уложенные золотистые локоны взметнулись на секунду и тут же опали.
- Ну извини. Как тебя зовут?
- Клеопатра.
- Как?!
- Если вы сейчас засмеётесь, я вас укушу, - предупредила посетительница.
Девушка, с трудом удерживая расползающиеся уголки губ, кивнула.
- Серьёзная угроза.
- Я больно кусаюсь.
- Понятно. Но неужели тебя родители именно так и зовут?
- Конечно! Я не собираюсь откликаться ни на Клёпу, ни на другие... прозвища.
- Ну и сами виноваты, - чуть слышно пробормотала девушка. - Нечего над ребёнком издеваться.
И добавила уже в полный голос:
- А меня...
- Марианелла, - перебила её Клеопатра. - На двери написано. Вам тоже с именем не повезло.
Медиум чуть заметно порозовела. По паспорту она была Марией Ивановой.
- Так как, говоришь, зовут твоего друга?
- Звали, - неожиданно всхлипнула девчонка. - Я с ним каждые выходные играла у бабушки в деревне. Он был такой красивый, такой умный, а она его уби-и-ила!
- Стоп, стоп, стоп. Кто убил?
- Бабушка! - слёзы лились уже градом. - Она не верила, что он особенный. Убила и засунула вот сюда.
С этими словами девочка сняла хорошенький розовый рюкзачок и добыла оттуда стеклянную банку, по старинке закрытую стеклянной же крышкой с металлической скобой.
- Твой друг... здесь?
- Да. И я хочу чтобы вы его нашли. Они же теперь все одинаковые и просто так не разобраться. А я должна попрощаться и попросить прощения, и похоронить его.
- Хм. Но ты же можешь похоронить их всех скопом. Не думаю, что твоему... э... другу помешают соседи.
- Похоронить его с едой?! Может, предложите его вообще, съесть?!
- Эй, только без истерик!
- Так вы поможете?
- Ну... Могу попробовать. Мне, знаешь ли, никогда не приходилось вызывать души убиенных огурцов.
- Он - не огурец! Просто похож немножко.
- Эм... ну хорошо. Так как, говоришь, его зовут?
- Амс-восемнадцатый из клана Рррыб планеты Мргадор.
- Как?!!
- Амс-восемнадцатый из клана Рррыб планеты Мргадор, - смиренно и терпеливо повторила девочка.
- Понятно. Но вообще-то у меня платные услуги.
- Я знаю, - серьёзно кивнула потенциальная клиентка и вытащила из того же рюкзака тяжёлую копилку в виде кактуса. - Этого хватит?
Медиум внимательно посмотрела на девочку и вздохнула:
- Хватит.
Брать деньги с ребёнка стыдно, но клиентов не было довольно давно, а кушать хотелось каждый день. Ладно, решила про себя Маша. Родители у девчонки явно не бедные. Добавят той на конфеты, если что.
Она усадила посетительницу в кресло, задёрнула шторы, расстелила на полу коврик, выставила вокруг него несколько свечей, и с банкой в руках села по-турецки в центре композиции, начиная привычный спектакль.
Закрыв глаза, девушка театрально воззвала:
- Дух Амса восемнадцатого, ты здесь?
Услышав ворчливое: "А куда я денусь?", прозвучавшее прямо в голове, Маша уронила банку.
*
Инфразвуковая сирена и пульсирующие вспышки вырвали Машу из сна. Сев на постели, девушка протёрла глаза. Прямо за окном обезумевшей светомузыкой мигала тарелка, а прямо перед Машей нетерпеливо переминался сиреневенький ухокрылый хоботоног.
- Вы что, читать не умеете?! - разъярённо завопила медиум, как только немного сориентировалась. - У меня выходной! Понимаете, ВЫ-ХОД-НОЙ!!!
- Но воля покойного дяди должна быть оглашена в установленный срок.
- Да вас тут каждый день десятка три прилетает. А сегодня у меня выходной.
- А нам надо поделить семь планет на одиннадцать кузенов.
- А у меня выходной.
- У нас междоусобная война вот-вот начнётся!
- Выходной!
*
- Мерзавцы! Рабовладельцы! Сатрапы! - вися на плече невозмутимого хоботонога, деловито загружающегося в тарелку, Маша колотила по каменной шкуре похитителя, пока не выдохлась.
- Вернусь - уши Клеопатре всё-таки оборву! - в тысячный раз пообещала себе девушка.