А ранним утром сексты в деревню примчался ужаснувшийся, посеревший от страха директор Северного приюта. Примчался не один. В двух машинах сопровождения сидел целый отряд приютских оборотней-охранников, вооружённых до зубов. И тоже перепуганных до дрожи.
Это случилось так рано, что Тёплая Нора, в большинстве своём, пока ещё сладко посапывала.
Крепко спала Орнелла, которую малолетние бандиты наконец-то весь вечер после ужина учили кататься на скейте. Сначала ноги девочки-эльфа подрагивали, а вместе с ними криво-косо, а то и боком ехал скейт, то и дело коварно пытаясь вообще выскользнуть из-под её ног. Но Орнелла очень старалась справиться, потому что не хотела оставаться в одиночестве, а банда волчишки ей и в самом деле нравилась своей вольницей. Да и... Она никогда не слышала о себе она таких слов, какие сказала девочке-эльфу, впервые увидев её, Ирма. Может, она бы и никогда не узнала, насколько замечательно ездить на скейте. Но малолетние бандиты чётко объяснили: "Или учишься стоять на скейте, или ждёшь нас в детской гостиной!" Считай - среди ясельников!
И внезапно... После первых робких шагов-покатушек девочка-эльф обнаружила, что ей нравится стремительно лететь по боковым дорожкам пейнтбольного поля. А тем более - развивать на скейте сумасшедшую скорость, сначала догоняя опытных скейтистов, а потом мчась наравне с ними и счастливо перекликаясь с ними во всё горло.
А когда малолетние бандиты вернулись в Тёплую Нору готовиться ко сну, Орнелла, уставшая, запыхавшаяся и, как ни странно, счастливая, расцвела, услышав от волчишки одобрительное: "Вот теперь ты нам очень нравишься! Завтра покажем, как на скейте прыгать с трамплина и уговорим Мирта покатать тебя на дельтаплане!" И бандиты восторженно загудели после этих слов Ирмы, подтверждая блаженство, которое ожидает Орнеллу в небесном полёте.
...Устроив свёрнутый сон, спали Коннор и Мирт, сидя на полу второго этажа - напротив двери в комнату Ирмы и других девочек, где устроили Орнеллу. Естественно, под накинутой магической вуалью невидимости их никто не видел. На жизнь старшие братства не жаловались, зная, что назавтра у них выходной. Спать рядом с той комнатой братья решили, поскольку не знали, какую ещё девочка-эльф может нести опасность, кроме спрятанных ядовитых когтей. Особое беспокойство вызывало то, что никто не знал и о магической обученности Орнеллы. А если она знает что-то из конкретных приёмов, наподобие того же свёрнутого сна? А потому может встать и устремиться к комнате Нейши - среди глубокой-то ночи?
Ведь как-то она сумела проникнуть в машину старших братства, пока двадцать семь воспитанников Спинифекса колонной шагали к машинам? Что-то ни Мирт, ни Коннор не поверили, что именно ребята-вампиры помогли девочке спрятаться под сиденьями в салоне. А значит - она использовала как минимум, заклинание отведения глаза. А то отлично сработало в суматохе, когда колонна воспитанников смешалась в ожидании посадки.
Из того же опасения не стали накидывать на Орнеллу направленный сон. Помнили о некромантических ритуальных знаках в зоне солнечного сплетения Нейши. Её ведь так и не увидели бы, не помоги узнать о ней Люция своей растерзанной куклой.
А если и у Орнеллы есть что-то из необычной магической защиты? Эльфы с трансформацией пальцев редки. Что уж говорить о такой особенности, как яд, спрятанный в когтях? А потому... Орнелла представляла собой опять-таки опасный ларчик с секретом. Потому старшие братства и решили сторожить комнату Орнеллы и Нейшу, не тревожа никого своими подозрениями. Хотя комнату Нейши (а её и Флери снова перевели в Тёплую Нору) чуть ли не запечатали сторожевыми знаками. Но дежурить при Орнелле всё же сочли более здравомыслящим решением: хотя бы саму девочку-эльфа поймать на попытке убийства.
...Вполглаза спал (а точнее - дремал) и Кадм. Именно ему пришлось при братьях использовать друидскую защиту на двери в комнату Нейши. Объяснения Коннора и Мирта он принял, что защита друидов навряд ли известна Орнелле, а потому девочка-эльф не сумеет прорваться сквозь неё к Нейше. Если пожелает убить её в эту же ночь.
Дружно спали в комнате Ригана малолетние бандиты. Кровать, которую однажды выбрал Ивар, теперь принадлежала Гардену. Младший брат Мирта всё-таки выбил то ли привилегию, то ли что-то ещё, не поддающееся определению, спать вместе с бандитами. Впрочем, Мирта долго уговаривать не пришлось. Основная причина - сам Риган, которого насмешило желание Гардена влиться в дружную компанию ребят. Хотя мальчик-дракон всегда был смешлив.
Спали - каждый в своей комнате - Шамси и Ашнир. Они оба вернулись в деревенскую школу в неподходящий момент, потому что волчишка заметила отсутствие шапочки Ашнира. Тот просто-напросто забыл её в гостиной школы. Им пришлось спрятаться в кустах, когда Коннор, ведомый Синарой, добежал до скамьи и взял Нейшу на руки. А до его прихода девочка-эльф чуть не свалилась на землю. И они было бросились к ней, но сбежали при виде бегущих Коннора и Синары. Так и не поняли, что произошло. Разве что по рваным репликам сообразили, что Нейша больна.
Спокойно спала в комнатах для ясельников Вильма, зная, что с утра не надо ехать в школу. А потому спокойно и безмятежно спали ясельники, не считая Ашнира и Шамси, которые под утро видели странные и слегка пугающие сны...
Тоже на грани сна и дремоты спала Селена.
И только Джарри уже встал...
Впрочем, первыми встали Коннор (Хельми вместо него с Миртом сторожил дверь к Орнелле) и Кадм, а с ними - за два дня привыкший к новому расписанию тренировок и Ивар, поскольку Трисмегист снова был занят чем-то... Ивар, вообще, посчитал своего уважаемого учителя слишком увлекающимся... Неудивительно: Трисмегист не объяснил мальчишке-друиду, что исследует довольно странный яд.
Джарри вышел с веранды и с трудом расслышал звонок в кабинете. Быстро вбежал в гостевой кабинет.
- Слушаю тебя, Рамон
- К вам снова едет директор Северного приюта! - взволнованно сообщил Чистильщик. - Вы там у него ничего существенного не украли?
Ошалев от предположения Рамона, Джарри выговорил:
- С чего это ты так решил?!
- Он едет к вам на трёх машинах! Ванда говорит, что видела: в двух сидят вооружённые оборотни. К вам заехать - помочь разобраться? - предложил Рамон, а в следующую секунду Джарри услышал в его голосе ухмылку: - Впрочем, кому я говорю о помощи. Ладно, Джарри. Связывайтесь, если что.
- Спасибо... - пробормотал больше изумлённый, чем встревоженный Джарри, и снова ему почудилось - он услышал, как Рамон качает головой: - Что у вас там творится, если уже какой день подряд сплошная война идёт?
- Сами удивляемся, - со вздохом ответил семейный Селены, но Рамон уже отключился от связи.
- Что-то ещё случилось?
Селена стояла на пороге гостевого кабинета, торопливо доплетая косу и тут укрепляя её шпильками.
- К нам едет Спинифекс, - пожал плечами Джарри. - Я хотел покормить коз и индюшек. Но придётся бежать к изгороди.
- Беги, - поцеловала его Селена. - Сама побегу кормить. Ты же со вчерашнего вечера уже всё приготовил. Мне нетрудно заполнить кормушки. Джарри...
- Что?
- Я слышала Рамона. Мы ведь не боимся оборотней в двух машинах?
Джарри улыбнулся и показал ей браслет связи.
- Коннор уже занимается в саду с мальчишками-друидами. Позову его - пусть оценит обстановку и скажет, стоит ли открывать им ворота.
И вышел торопливо из кабинета.
Через минуту, закончив создавать деловую причёску, Селена тоже побежала на улицу. Ещё две минуты - пригибаясь под тяжестью основного ведра, она зашагала к клетке с индюшками, а мальчишки-друиды понесли козам сено. Правда, вскоре хозяйка места не выдержала и помчалась на улицу перед Тёплой Норой - посмотреть, что делается перед Пригородной изгородью.
Заслышав за собой дружный и почти ритмичный шелест, обернулась и оквадратила глаза. Кроме мальчишек-друидов, к ней решительно шагали, на ходу застёгиваясь на последние пуговицы и поёживаясь на утреннем холодке, все бойцы Тёплой Норы: Космея и Мускари, Вереск и Ринд, малолетние бандиты и Колин, Орвар и Пренит, Сильвестр и Хаук, Маев и Анитра. Сверху, от дома Колра, бежала со всех ног фигурка, в которой легко узнать Эрно.
- Доброе утро! - поздоровалась удивлённая Селена. - А вы тут каким боком?
- Коннора увидели, - за всех объяснил Сильвестр. - С Джарри. Если бы Джарри один пошёл к изгороди, мы бы ничего. Но если с ним Коннор... - И наивно заулыбался: - А вдруг подраться получится?
Замечая за спинами ребят спешащего к ним чёрного дракона, хозяйка места только покачала головой:
- Вы же только что с постели! И хочется вам...
- Селена права, - резко сказала Космея, обернувшись к ребятам. - Кто проведёт разминку? Эрно?
Добежавший мальчишка-маг хмыкнул и неуверенно оглянулся на отца, вставшего рядом.
- Почему бы и нет? - насмешливо разрешил Колр.
Спрашивать никто ни о чём не стал. Разминка - так разминка.
Как для тренировки на школьном спортивном поле, бойцы Тёплой Норы быстро собрались, освободившись от верхней одежды, и построились в две шеренги - так свободно друг от друга, чтобы не задеть никого. Колр вместе с Селеной отошли от Эрно.
- Но почему здесь? - прошептала хозяйка места.
- Демонс-страция с-силы для тех, кто ожидает, что приехал в обычный приют, - спокойно ответил чёрный дракон, внимательно приглядываясь к сыну, который проводил тренировку, и не забывая поглядывать в сторону изгороди. - Ну и... предупреждение.
Селена часто бывала на Колровых тренировках - хотя бы чтобы посмотреть, как себя ведут ребята. Но сейчас она с трудом удерживала понимающую улыбку, глядя, как старательно и грозно малолетние бойцы повторяют нужные движения за старшими.
А из-за дома высыпали ясельники и новички.
Дожидаясь, каким будет результат переговоров у изгороди, Селена и сама то и дело посматривала на толпу зрителей. Отметила, что рядом с Синарой, которая считалась бойцом младшей Колровой группы, ёжатся Нейша и Флери, которые буквально осыпают девочку-некромага вопросами, не отрывая взглядов от ребят, которые синхронно и жёстко отрабатывают бойцовские приёмы. А Синара терпеливо отвечает им, тоже не отводя глаз от импровизированной тренировки на улице. Вот замолчал Флери, с восторгом глядя на ребят, не в силах отвести глаза от их движений. Вот Роза, за которой спешит встревоженная Орнелла, осторожно встаёт за спиной Ирмы и начинает разминку - она знает первоначальные движения. А Орнелла остановилась, сцепив маленькие кулачки на груди открыв рот - в мучительном сопереживании...
Новый взгляд на изгородь.
Джарри и Коннор открыли машинам ворота. Машины рванули было в деревню на полном ходу, но резко затормозили уже у первого же дома. Пассажиры высыпали наружу и некоторое время стояли неподвижно. Пока не подошли Джарри с Коннором. Оба не стали терять времени и прошли мимо нежданных-негаданных гостей, разве что Джарри обернулся и, наверное, что-то сказал им. Кто-то из "гостей" сел в машины. Остальные заторопились следом за хозяевами. Издалека Селена рассмотрела, что Коннор улыбается при виде уличной тренировки. "Гости" шли крадучись - впечатление, что они готовы в любой момент удрать куда подальше.
Скосившись на толпу зрителей, Селена заметила, что новички узнали приехавших. Если Нейша заволновалась и затеребила Флери взглянуть на приехавших, то Орнелла просто пропала из виду. Испугалась, что по её душу?.. А ведь, возможно, так и есть.
Директор Северного приюта добежал до Селены и боязливо поздоровался сначала с Колром, а потом уже с хозяйкой Тёплой Норы.
- Что? - прошептал он, глядя на бесстрастные лица детей, которыми руководил Эрно. - Что происходит?
- Утренняя разминка, - спокойно ответила Селена, отмечая, что от домика философов спешит Трисмегист.
За Спинифексом столпились охранники, которые со страхом глазели на тренировку. Эрно тем временем скомандовал:
- Парами! Первый комплекс!
Ребята развернулись друг к дружке - и началась парная тренировка, из-за которой охранники Спинифекса пришли в настоящее замешательство, хотя - хмыкнула Селена - руки-ноги многих из них отчётливо вздрагивали от отточенных движений детей.
- Уважаемый Спинифекс, не пора ли вам пройти в наш гостевой кабинет и поговорить о ваших проблемах, с которыми вы приехали? - мирно предложила она.
"Мика, попроси девочек-дежурных принести чаю в кабинет".
Спинифекс приказал одному из охранников разместить остальных по машинам, но, удаляясь с улицы, Селена насмешливо увидела, что и охранное начальство, и его подчинённые остались стоять на месте, заворожённые тренировками Тёплой Норы.
Шагая к Тёплой Норе, Селена спиной чуяла, что следом идут и Трисмегист с Колром, с которым Спинифекс поздоровался ощутимо подобострастно. Чуть поодаль шёл Джарри. Открывая дверь, она даже успела заметить, что быстро проконтролировал, накормлены ли индюшки и козы, а потом вновь присоединился к небольшой процессии, вливавшейся в Тёплую Нору.
Наконец все взрослые расположились за столом, на котором уже стоял поднос с чайником и с чашками. Селена сноровисто разлила чай и спросила:
- Уважаемый Спинифекс?
- Мы потеряли ещё одну девочку-эльфа! - раздражённо сказал директор Северного приюта. Она у вас?
- У нас, - согласилась Селена. - Вы не могли бы объяснить, почему за этой девочкой вы приехали с такой усиленной охраной?
Директор помялся и выдавил из себя:
- Вы спокойны, леди Селена. У вас никто... не умер?
Селена на это открыла рот, а потом нахмурилась и с негодованием заметила, как Трисмегист откинулся на спинку кресла, как будто решительно понял всё, о чём так жутко говорит директор Северного приюта. Но ещё больше возмутилась, когда Коннор, пришедший последним, слегка склонил голову, бросив скользящий взгляд на эльфа-философа. Будто понял причину его расслабленности.
- Так, - угрожающе сказала хозяйка Тёплой Норы, - и кто мне первым объяснит, в чём тут дело?!
Следуя её вопросительному взгляду, Спинифекс с изумлением уставился сначала на Коннора затем на Трисмегиста.
- Пусть сначала уважаемый Спинифекс расскажет, с какой проблемой он приехал к нам, - мягко предложил Трисмегист. - Итак, кто пропал из вашего приюта?
- Девочка-эльф из рода Скорпионов! - выпалил всё ещё бледный директор, явно желая напугать сидящих за столом.
Трисмегист хмыкнул, абсолютно довольный. Спинифекс впился в него отчаянным взглядом. И уже тише спросил:
- Так девочка здесь?
- Здесь, - недовольно сказала Селена. - Только мы не знали, что она из такого... любопытного рода. А в чём эта её принадлежность проявлялась?
Мимо всех к Коннору тихонько прошёл Мирт и сел, стараясь не привлекать к себе внимания... Тем не менее Спинифекс проследил за ним с горечью, прежде чем отозваться:
- Орнелла - последняя из рода Скорпионов. Когда умерла её бабушка, девочка стала неуправляемой. Её привезли к нам недавно. С нею приходилось обращаться весьма... с большими предосторожностями, потому что те родственники, которые пришли в её дом и попытались стать ей семьёй до её совершеннолетия, с трудом оправились после того, как она поцарапала их когтями с ядом. Меня умолили забрать её в приют. Но с первого же дня Орнелла повела себя в приюте так, что мне приходилось всегда быть настороже. Это, кстати, одна из причин, что я хотел освободиться от других трудных подростков. Мне нужно было выделить время для наблюдения только за этой девочкой. И я никак не ожидал, что у Орнеллы есть ещё какие-то способности к магии, из-за чего она и оказалась у вас. Леди Селена, поверьте! Она очень опасна в месте, где есть дети! Малейшая обида с её стороны - и она выпускает когти!
- А эти когти с ядом не опасны для неё самой? - осторожно спросила Селена, догадавшись, что больше никто из своих взрослых не хочет вмешиваться в этот разговор.
- Девочка сама себе антидот, если нечаянно поранится своими когтями, - вздохнул Спинифекс. И умоляюще взглянул на Селену. - Вы отдадите нам девочку, пока она не устроила здесь?.. Признаться, я не хотел бы, чтобы меня обвиняли в халатности при руководстве Северным приютом!
- Хельми, ты нашёл Орнеллу? - сухо спросила в воздух Селена.
"Нашёл. Мы сейчас будем", - откликнулся юный дракон.
И Селена обратилась уже к Спинифексу:
- Так вы поэтому привезли с собой столько охранников?
Страшно хотелось съязвить: "Чтобы суметь увезти Орнеллу, если из этой команды в одиннадцать оборотней останется в живых хотя бы один из них?"
- Поэтому, - снова раздражённо сказал Спинифекс и сумел даже упрекнуть: - Вы не понимаете всей опасности, леди Селена, присутствия этой девочки в вашей деревне! От яда детей не спасут даже эти ваши... изощрённые тренировки.
- Уважаемый Спинифекс, - вкрадчиво сказала Селена. - Я понимаю вашу тревогу. Но у меня довольно странный вопрос к вам. А почему у девочки такие... волосы? Она рассказала нам, что за провинность воспитанников переводят в некий корпус хулиганов, где всех и бреют наголо. Это так?
- Мы боялись - она сбежит, - вздохнул тот. - Думали, что отсутствие нормальных волос заставит её сидеть в своей комнате.
- У неё была отдельная комната? В корпусе для хулиганов? Вы хотите сказать, что комната была изолирована?
- Да... После того, как она оцарапала двух моих охранников, которые с трудом выжили благодаря целителям, я понял, что закрытая комната для неё - это необходимость.
В дверь кабинета постучали. Хельми слегка приподнял руку, давая Орнелле возможность первой переступить порог. Закрыв дверь, он встал рядом с ней, спокойно оглядывая сидящих. Девочка же смотрела на присутствующих исподлобья. На директора Северного приюта вообще скривилась с ненавистью. Но выдернуть руку из лапищи юного дракона не осмелилась. Только при всех? Или Хельми её чем-то напугал?
- Это, конечно, опасно, - задумчиво сказала Селена. - Но здесь сидят... - она насмешливо хмыкнула, - сильные и умные мужчины. - Итак, моё мнение, высказанное ещё вчера. Если Орнелла даст слово не применять яда, я готова взять её в деревню, как вы недавно заметили, уважаемый Спинифекс, удобную для перевоспитания трудных подростков. Думаю, тем самым мы убьём... (Она ойкнула: здесь этой поговорки не знают!) Тем самым мы разрешим сразу несколько проблем - в том числе и вашу. Мужчины, что посоветуете?
Орнелла уставилась на Селену с испугом. А хозяйка места добавила:
- Уважаемый Спинифекс, готовы ли вы расстаться со своей воспитанницей?
- Леди Селена, вы не понимаете... - прошептал ошеломлённый директор Северного приюта. - Я же ехал сюда, думая, что войду в едва ли не вполовину мёртвую деревню!
- Я бы с-согласился - при том ус-словии данного с-слова, - вполголоса сказал чёрный дракон. - Девочка выглядит довольно прилично.
Селена прислушалась к эху драконьих слов: он издевается? В смысле - "прилично"? Или он уверен, что сумеет справиться с ней? Но он-то дракон. Даже без драконьей ипостаси его шкура крепка... А как быть остальным жителям деревни? Орнелла хоть и проявила себя выдержанной, но ведь только на первых порах, так что мало ли что произойдёт в будущем...
- Думаю, мы справимся с особенностями девочки, - мягко сказал Трисмегист.
Вот кому в лицо захотелось громко хмыкнуть! Сначала эти старики-разбойники потребовали оставить здесь Пренита. Теперь такое чудо чудное, как Орнелла?
Виновато глядя в лицо своей семейной, Джарри признался:
- Я бы тоже не возражал, если бы девочка вела себя... примерно.
Орнелла часто задышала, с надеждой глядя на всех в кабинете. Возвращаться в комнату, в которой она целыми днями и ночами никого не видела, ни с кем не общалась?!
- Вы понимаете, что это огромная ответственность? - напомнила Селена своим мужчинам. - Вы отвечаете за сотню существ в нашей деревне.
Коннор вдруг задрожал, а потом и вовсе затрясся, отворачиваясь от сидящих. Мирт взглянул на него - и кажется, спросил его во внутреннем пространстве братьев, после чего сам придушенно захихикал в сторону.
"Вы чего?" - поразилась Селена.
"Надо будет серьёзно предупредить Сири об этой девочке, если ты её оставишь!"
Прикинув последовательность мыслей братьев, Селена фыркнула: мужчина-оборотень до сих пор не умел удерживать свой словесный понос, если разозлится хорошенько, чем злил и всех окружающих... Впрочем, надо бы настроиться посерьёзнее.
Снова взглянула на Орнеллу. Глаза в пол. На лице решительная злость.
Спинифекс, полуоткрыв рот смотрел то на одного, то на другого. А потом покачал головой, глядя только на Селену.
- Вы не понимаете... Вы не понимаете.
- Пусть будет так. Но мои мужчины готовы оставить Орнеллу в деревне. Поэтому уважаемый Спинифекс, спрошу ещё раз: готовы ли вы оставить Орнеллу в деревне?
- С удовольствием! - твёрдо сказал директор Северного приюта. - Я готов даже приехать завтра же с документами на перевод воспитанницы сюда.
- Я остаюсь? - прошептала девочка-эльф.
Хельми, промолчав, потянул её за собой - посадить за стол. Сел рядом.
Пока взрослые обсуждали необходимые мелочи перевода опасной девочки в Тёплую Нору, Коннор смотрел на неё со странной насмешкой, и Селена с надеждой подумала: "Коннор, вы придумали, как нейтрализовать её яд?"
"Придумали, мама Селена", - отозвался старший сын.
Успокоенного Спинифекса, хоть всё ещё с нервно подрагивающими пальцами, выпроводили из Тёплой Норы, а потом - вместе с оборотнями-охранниками и из деревни.
Селена всё это время сидела в кабинете и смотрела на удивлённую Орнеллу.
Сидели и старшие братства.
- И что теперь? - тоненько спросила девочка-эльф. - Я... остаюсь у вас?
- Остаёшься, - подтвердила хозяйка места.
- А если я... - нерешительно прошептала Орнелла. - Если я не сумею удержаться и... И выпущу когти с ядом... нечаянно? Вдруг мне придётся защищаться? Или...
- Ты уже спрашиваешь об условиях, - заметила Селена. - Но ещё не дала слова. Орнелла, ты можешь поклясться, что не будешь выпускать когти с ядом? И вообще когти?
Сидевшая за столом Орнелла опустила глаза. На её лице появилось новое выражение: она явно собиралась схитрить.
- Слово, - напомнил Мирт. - Орнелла?
- Ну ладно, - вздохнула девочка-эльф. - Я даю слово никогда специально не применять свой яд.
- Одно слово лиш-шнее, - заметил Хельми.
Орнелла опустила голову, явно собираясь с силами, и нехотя проговорила ту же клятву ещё раз, без слова "специально".
- Принимаю, - строго сказала Селена и только хотела было встать из-за стола, как девочка подняла на неё суженные глаза и сказала:
- А если я нечаянно? Я иногда могу не заметить, что...
- Орнелла... - прошелестело в кабинете.
И девочка-эльф уставилась на Мирта, который сидел за столом, невоспитанно облокотившись на столешницу и опустив подбородок на сцепленные пальцы. Она сначала смотрела ему в глаза, ожидая продолжения его реплики. Затем вздрогнула: мальчишка-эльф медленно опустил правую руку на стол.
Селена знала, но видела впервые. Аж дыхание затаила...
На поверхность стола с лёгким стуком опустились не пальцы, а твёрдые когти.
Затем опустилась рука левая. В оглушительной тишине снова раздался тихий стукоток когтей. Мирт на руки не смотрел. Смотрел только на Орнеллу.
Девочка-эльф выбралась из-за стола и подошла к мальчишке-эльфу, который смотрел на неё несколько свысока - едва ли не высокомерно. Некоторое время она смотрела на его руки с когтями, а потом склонилась над столом и поцеловала когти левой.
Выпрямилась и посмотрела на Мирта.
- Слово, - твёрдо сказала она и обратилась к Селене: - Леди Селена, можно, я пойду к Ирме?
- Да, - ответила хозяйка места. - Можешь идти.
Когда дверь закрылась за Орнеллой, Селена помолчала, а потом проследила, как когти Мирта исчезают, после чего подняла глаза на всех:
- Кто-нибудь объяснит?
- Уважаемый Колр связался со мной по Микиному браслету и рассказал, что род Скорпионов имеет несколько интересных законов, - сказал мальчишка-эльф. - Например, Орнелла умеет выпускать когти. Но только одной рукой. Тот, кто умеет это делать обеими, старший над нею. Ему она должна подчиняться беспрекословно.
- Но ведь ты вроде не умеешь вырабатывать яд, - настаивала Селена.
- Орнелла знает об этом? - скептически усмехнулся Коннор. И встал. - Селена, пора в столовую. Завтракать.
Селена вышла из кабинета в сопровождении братьев и несколько суматошно размышляла, что на свою голову приняла в Тёплую Нору ещё одно "сокровище". И как замечательно, что братья... Нет - хорошо, что у неё есть такие замечательные братья!
Следующая глава в субботу.
Выкладка ближе к девяти вечера.
Если проды не будет, в комментариях будет предупреждение.