Несмотря на наличие многих общих черт в обычаях и установках мериканцев, несмотря на наличие общих ценностей, характерных для доминирующей культуры белого населения, среднего класса и Америки в целом, жизнь в стране разнообра-
зна и черты характера людей имеют свои особенности в разных ее районах.
Региональные отличия характерны больше для Южных Штатов. Здесь время тянется медленнее, дела делаются неторопливо, люди более гостеприимны. Происхождение человека, например как потомка бывших плантаторов рабовла-
дельцев здесь ценится больше, чем его состоятельность. Работа поглощает меньше времени, чем в других штатах. В белом населении все еще чувствуется горечь поражения в гражданской войне. В глубине души многие белокожие граждане немного расисты, в основном по отношению к афроамериканцам, хотя и не высказывают этого. Здесь встречаются чаще чем в других штатах межэтнические браки ( согласно переписи населения 2000 года около 3% населения США составляют потомки родителей, принадлежащих к разным этническим группам). Интересно привести здесь ощущения женщины-журналистки мать которой белая женщина, а отец афроамериканец. Она пишет, что от отца ей досталась любовь к жареной пище, арбузам, интересным побасенкам, джазовым ритмам, коллективистский взгляд на мир и некоторая недальновиднось, а от матери кожа, глаза и волосы, любовь к ванильному молоку, хорошему белью, Среднему Западу, своему жилищу, способность к хорошему произношению. Отношение к приезжим теплое, люди вежливы, однако считается, что обещаниям южан не следует слишком доверять. В отношениях между земляками большая эмоциональность, сдержанность здесь не в почете. Для вновь прибывших вхождение в привелигированные круги общества труднее, чем в других местах, иностранцы и новоселы чувствуют себя более одиноко. В то же время окружающая действительность сходна со всей страной. Аэропорты не отличаются от других аэропортов , так же выглядят универмаги и таксофоны Ассортимент товаров и ярлыки не отличить от других супермаркетов. Учреждения быстрого питания , гостиницы, интернациональные деловые центры тоже аналогичны, единственное отличие в жарком климате Южных Штатов. Однако, если выехать из больших городов в малые, можно заметить большую приверженность традициям и семейственность
Характер жителей Новой Англии во многом отличатся от южан.. Они обычно сдержанны и спокойны, в разговорах кратки, не любят бессодержательной болтовни. Они больше традиционалисты, предпочитают старые порядки новым.
Если они обещают, то есть уверенность, что обещание будет выполнено. С вновь приезжающими осваиваются медленно, но в конечном счете, если возникает дружба, то она долговременна.. Поэтому иностранцы, живущие в Новой Англии должны иметь терпение и постепенно приживаться в этих местах.
Нью Йоркцы имеют репутацию нетерпеливых, грубоватых, быстро и громко говорящих.Нигде кроме Нью Йорка не бывает людей расталкивающих толпу при
29
посадке в метро или на автобус. В то же время все отдают должное остроумию Нью Йоркцев.
Жители Среднего Запада простоваты, обыденны, консервативны, естественны, не любят фальши и чудачеств.
Калифорнийцев считают тенденциозными, поверхностными, легкомысленными, они гордятся своей открытостью. Здесь сосредоточены выходцы со всего мира.
Безусловно в приведенных характеристиках есть лишь отдельные зерна истины и обобщения не абсолютны. Так в Новой Англии можно встретить эмоциональных людей, а на Юге хладнокровных. Большая мобильность населения постепенно стирает региональные различия. О происхождении человека можно узнать по акценту, с которым он говорит.. Южане говорят медленно и растянуто, у них заметно влияние французского языка, северяне быстро и резко, жители Запада говорят со сплавом многих американских и иностранных акцентов. Особым акцентом отличаются афроамериканцы южных штатов, мексиканцы-жители Калифорнии и других Юго Западных Штатов.
В индейских резервациях особая культура- свой язык, религия, обычаи и церемонии. В разных частях Америки есть небольшие общины выходцев из разных стран, которые имеют свою субкультуру и общеамериканские обычаи неприложимы. К ним относятся анклавы китайцев, японцев, ирландцев, поляков, русских, итальянцев, мексиканцев, венгров, немцев, скандинавов и других народов
Кроме региональных, расовых и национальных различий, кроме индивидуальных особенностей каждого жителя Америки разнообразие жизни в стране определяется уровнем благосостояния отдельных групп населения. Качество жизни 12% населения, находящегося ниже уровня бедности несравнимо с качеством жизни среднего класса, составляющего большинство населения и живущего в собственных домах или в арендуемых квартирах, имеющего по 2 автомашины на семью из 4 человек, щедро обеспеченного продуктами питания, имеющего сбережения и деньги на пенсионное обеспечение, обучение детей в колледже, на путешествия и развлечения. В свою очередь качество жизни среднего американца не сравнимо с качеством жизни элитного слоя, составляющего 5% населения, владеющего роскошными домами и загородными резиденциями по всему миру, лимузинами и самолетами, имеющего многочисленную наемную прислугу, многомиллионные счета в банках, вносящего большие пожертвования на различные цели, влияющего на политику и экономику страны.
Помимо различий, связанных с уровнем благосостояния они могут быть обусловлены принадлежностью к разным религиозным конфессиям, зависят также от уровня образования, от профессиональной принадлежности, от места жительства в крупном или небольшом городе, в сельской местности. В связи с этим часто возникает вопрос, что подразумевается под американским характером и ценностями и можно ли создать обобщенную характеристику американца.
Исходить следует из того, что каждый человек уникален, но у группы людей может быть что-то общее ( например, место жительства, уровень образования, материальная обеспеченность). В свою очередь у разных групп могут быть общие характеристики по тем или иным признакам. Часто такие обобщающие характеристики не осознаются, но в преобладающем среднем классе общества есть
30
свои лидеры в бизнесе и в политике, есть журналисты, формирующие общественное мнение, писатели и ученые, улавливающие общенациональные черты, свойственные большинству населения и формулирующие их. В результате формируется общий вектор американского образа жизни. Государственные учреждения и общественные институты, американский бизнес оказывают унифицирующее влияние на всех жителей. А те, кто вырос в стране, ходил в школу, смотрел телевизионные передачи и посещал кинотеатры, читал газеты и журналы, слушал новости, работал в компаниях, пользовался рекламой , развлекался и праздновал национальные праздники, говорил на одном языке полностью усваивают американскую культуру и обычаи, образ жизни американцев, характерное деление семей и независимость молодых поколений. Обычаи и нравы американцев оказывают влияние на многих людей во всем мире благодаря лидирующему влиянию американской экономики и глобализации современного производства и торговли, расширению культурного обмена, взаимному влиянию народов мира в области образования и науки и деловому партнерству растущего числа стран.