Аннотация: Люди знакомятся с Эгродхаймом, а Танечка с Виктором попадают в древнейший город. Демоны узнают, как попасть домой, а ангелы помогают гостеприимным хозяйкам
Люди знакомятся с Эгродхаймом, а Танечка с Виктором попадают в древнейший город. Демоны узнают, как попасть домой, а ангелы помогают гостеприимным хозяйкам
Мир демонов
На следующий день Вася шел бодрее, почти не опираясь на плечо Михаила. Но этот факт оптимизма всё равно не прибавлял. Все дико нервничали, ведь каждый шаг приближал их к неизбежной развязке, какой бы она ни была.
Путь протекал мирно. Тварей практически не наблюдалось. Лишь раз их команда встретила сильха, но демоны его трогать не стали, так как лишняя ноша замедлила бы итак неспешное их продвижение.
А вскоре демоны встретили своих собратьев. Они вышли к ним со стороны города, направляясь вглубь тоннелей. Как бы ни был напряжен Михаил, но всё равно он не мог не отметить тот факт, что эти демоны выглядят куда менее внушительно, чем спутники людей. На Гилиира же собратья посмотрели с неприкрытым благоговением, несмело поздоровавшись и не смея поднять на него взгляд. Подобная реакция демонов подполковника страшно удивила. Немного поразмыслив на этот счёт, до него, наконец, дошло, что ещё одной причиной его сближения с демонами был тот факт, что, несмотря на страх, Михаил всегда смотрел им в глаза прямо, стараясь не увиливать и не выказывать страха.
Пока он это обдумывал, Гилиир собирал сведения о том, что произошло в Эгродхайме во время его отсутствия. Все сведения сводились к отдельно взятым происшествиям, которые судя по угрюмому виду лидера не несли в себе какого либо особого значения. В любом случае, для их команды уж точно.
Так невысокий, чуть более двух метров, Нир поведал, что прошла череда экзаменов, а теперь совет Лим-Шир ведёт отбор для обмена. Пропала очень перспективная демонеса из клана Эсиэс, по поводу чего поднялся страшный шум и во многих кайшинах шли обыски. Сцепилось два наследника слабых кайшинов, не поделив один из тоннелей. А ещё умер какой-то уж очень всеми почитаемый шаман.
В конце концов, лидер прервал словоохотливого демона и пожелал их команде удачной охоты. Напрочь игнорируя любопытные взгляды, бросаемые на Землян, он поманил команду дальше по тоннелю. А ещё через два часа пути они вышли к своеобразному блок посту. Он представлял собой сужение в тоннеле. Пока никто не видел, Кальвань шепнул на ухо Михаилу, что в случае опасности, демоны знают способ как в этом участке легко создать завал. Высота потолка в этих местах достигала лишь полтора метра и всем приходилось пригибаться.
Охраняли этот участок трое демонов. Два следопыта, которые поочерёдно впадали в транс и сканировали окружающее пространство на наличие опасности. Специально для Нир недалеко от стенки тоннеля были поставлены отшлифованные, прямоугольные камни, на которых те могли сидеть, долго сохраняя расслабленную позу. Напротив них, прямо на земле сидел ещё один демон. Таких экземпляров Михаил ещё не видел. Этот воин был самым настоящим гигантом, около трех метров ростом, обладателем внушительной мускулатуры. Увидев его, Гилиир удивлённо застыл, а остальные демоны откровенно струхнули. Но вскоре лидер взял себя в руки и подошел к оживившемуся при виде него громиле.
- Наконец-то! Вторые сутки вас тут жду,- пробасил он, ударяя кулаком о кулак Гилиира. Но после нахмурился, бросая взгляд на людей.- Гилл, это кто такие? И где делись остальные?- потом он ещё раз присмотрелся к их команде и немного побледнел.- Где Амилир?
- Дядя, я...- скукожился демон.
Воин подобрался, обжигая племянника напряженным взглядом. Остальные застыли на месте, забыв как дышать.
- Свинляр, остаёшься здесь вместо меня,- властно приказал демон. Странно, но подобная перспектива лишь обрадовала Рах Свинляра.
А после немного поменявшая состав команда продолжила путь, но когда они вновь вышли к широкому участку тоннеля, гигант бросил убийственный взгляд на Гилиира и потребовал тоном, не терпящим возражений:
- Рассказывай.
Тяжко вздохнув, лидер принялся рассказывать родственнику о всём, что с ними произошло. Остальные молчали, скукожившись и стараясь даже не дышать, чтобы не привлечь к себе внимание этого властного демона.
- Значит, Киргар погиб,- нахмурился гигант.- Жаль. Хороший был воин. Смекалки бы ему побольше, и вполне мог создать мне замену.- После этого он обернулся и наградил людей пристальным взглядом.- Иномиряне, значит?
Вася икнул, и тут же напряженно уставился в пол. Михаил в ответ лишь подобрался. Он не отвёл глаза. Он слишком хорошо изучил психологию этих существ, чтобы суметь понять одну простую истину. Если он сейчас даст слабину, они никогда не признают его равным. Они не станут даже слушать его, понизив до уровня бессловесной твари.
Угадал подполковник правильно. Через некоторое время взгляд воина смягчился.
- Не каждый способен выдержать мой взгляд,- многозначительно скосил он глаза на Сягрина.- Ты интересен, человек,- в следующий миг изрёк воин. Этой фразой, этой интонацией он настолько сильно напомнил своего племянника, что Михаил помимо воли натянуто улыбнулся.- Я Гринох. Первый среди воинов кайшина,- представился демон, после чего потерял к человеку интерес и обратил его на Нир Кальваня.- Кольви, я всё понимаю. Но как мог ты поддаться на эту провокацию? Ты хоть понимаешь, что с вами после подобного сделают?
- Простите,- повёл плечами демон.- Это я настоял на принятии служки в команду.
- Кстати о служке. Странно это всё,- ещё более нахмурился Гринох.- Слишком уж он нагл для Янха. Где вы его нашли?
- В тоннелях,- отозвался Гилиир.- Далеко за внешним периметром. Он утверждал, что прибыл из соседнего города и его команда погибла. И что с тех пор он скитался по тоннелям один.
- Янх?- скептически спросил воин.- Не смеши мои рога. Янх и одного перехода сам в тоннелях не продержится.
- К чему ты ведёшь?- нахмурился лидер.
- Чтобы иметь хоть какой-то шанс продержаться в тоннелях, у этого служки обязаны были быть хотя бы слабенькие способности Нир. Но если демон следопыт, зачем ему притворяться вонючим служкой? Смекаешь?
- Честно говоря, нет,- качнул головой Гилиир.
- Постойте,- потрясённо сказал Кальвань.- Мы тут недавно слышали слух о том, что пропала какая-то перспективная демонеса.
- Не перспективная. А Ниар. Скажу более, по непроверенным данным, она должна была стать наследницей.
Гилиир с Кальванем глухо выругались. Сягрин вытаращил в испуге глаза. У Михаила со страшной скоростью закрутились шестерёнки, но привели они его лишь к мысли, что подполковнику катастрофически не хватает информации.
- Если это правда,- прохрипел Гилиир.
- Скурлово племя,- выдохнул Кальвань.
- Ну, по сравнению с пропажей Амилира,- зацокал клыками демон.- Ох, и влипли же вы! Не знаю. Остаётся надеяться, что Лим с остальными посчитают добытые вами сведения слишком ценными, чтобы убивать на месте. А ещё. Я всё же верю, что Мира получится вытащить.
Вскоре разговор для Михаила стал менее интересным, ведь Гринох стал делиться с остальными более специфической информацией и он тут же запутался в хитросплетении политических игр, специфических явлений и терминов. Но заскучать он не успел, ведь пройдя ещё один блокпост, их команда вышла к городу.
Эгродхайм. Это был просто невероятный город. Картина, что предстала перед глазами людей просто вышибла из них дух. После того, как тоннель стал постепенно расширяться и внезапно оборвался, люди вышли на широкое каменное плато и потрясённо застыли. Пещера? ЭТО? Но, ни сводов её, ни очертаний не было видно. Над их головой полыхало зарево огня, что ближе к центру выглядело насыщенно оранжевым, невероятно ярким, словно маленькое солнце. Но чем ближе к горизонту смещался взгляд, тем тусклее становился свет, сменяясь сначала золотистыми тонами, что перетекали в бледно желтые и голубоватые оттенки у самого края горизонта.
Город непрерывно спускался вниз. Чем дальше относительно Михаила располагались дома, тем больше они вгрызались в землю. Это напоминало ступени для гиганта. Первый уровень, каменное плато шириной в несколько километров, застроенное выложенными из камня коробками-домиками, большинство из которых не имело крыши. За ним шел второй уровень, опять широкое каменное плато, что находилось на несколько десятков метров ниже первого. За ним третий, и четвёртый, и пятый уровни. Казалось, число их уходит в бесконечность, теряясь за горизонтом. Все эти уровни, будто змейка, изгибаясь разрезала крутая каменная лестница.
Увидев реакцию людей, демоны довольно заулыбались. Видно было, что они гордятся своим городом. Шагнув на ступени, Кальвань начал просвещать иномирян относительно истории Эгродхайма. Кстати, с языка демонов название города переводилось как 'Нерушимый оплот'. Многие века назад команда из трёх сотен демонов под предводительство очень сильного Гара покинула перенаселённый родной город. Некоторое время поскитавшись по тоннелям, они набрели на эту пещеру и признали её очень удобной. Ведь недалеко протекала подземная река. А так же рядом был действующий вулкан, что решало проблему с огнём и давало возможность работать с металлом.
Они очистили пещеру от населявших её тварей и обосновались здесь, потихоньку налаживая быт. А когда демоны здесь укоренились, окончательно обезопасив город, с соседних, уже перенаселённых селений хлынул поток новых жителей. Это движение стабилизировалось лишь через несколько десятков лет, но и сейчас к городу идёт постоянный приток новых демонов. Со временем перестало хватать места для всех желающих, и пещеру стали расширять вверх и в стороны, создавая увиденные людьми уровни. На таком техническом решении настоял совет Лим-Шир, ведь при таком порядке самой защищенной частью становиться центр, куда сселили всех женщин и детей. А так же всех Лим и управляющее звено города. Слуги жили в основном на окраинах, но готовы были выполнять любую работу, лишь бы оказаться в центре. Там было жить и почётней, и безопасней, и сытнее.
Лестница по которой они шли была построена специально для Лим, что не умели летать, а так же некоторых демонов, что лишились этой возможности в силу какой-либо травмы. А так-то с уровня на уровень демоны перелетали по воздуху. В вышине то и дело проносились их темные тела.
Эгродхайм был наполненным постоянным и весьма деловитым шумом, грохотом, шорохом крыльев, разговорами. После столь длительной изоляции увидеть столь много живых существ было сродни сна наяву. Единственное, что очень смущало людей, так это легкий налёт запаха нечистот, что долетал даже до лестницы. А ведь она находилась в относительном удалении от жилых кварталов. Похоже, с канализацией у демонов были серьёзные проблемы.
Но задумываться над подобными вещами, было не ко времени. Ведь вскоре они должны были подойти к последнему рубежу перед центральной частью города.
Мир ангелов
- И кто бы мог подумать?- воодушевлённо сказал Виктор, удивлённо вскинув брови . Он неотрывно смотрел на Таню, спускаясь по лестнице городской библиотеки задом наперёд.
- Ты прям как маленький,- фыркнула девушка.- Упадёшь же!
Он лишь отмахнулся, но в следующий миг передумал и всё же развернулся.
- Похоже, Гарик всё же изменил мнение о нас,- решила таки прокомментировать произошедшее Танечка.
- Мастер класс дал эффект куда более сильный, чем мы предполагали,- хмыкнул в ответ Виктор.
Ближайший портал находился неподалёку от здания библиотеки, у высокого постамента со статуей, что предварял вход на крыльцо. Он до боли походил на диск синтезатора энергии. Именно поэтому Танечка его в своё время не признала. Но в отличие от диска, поверхность портала была насыщено-синего оттенка. К тому же он был раз в пять шире, чем синтезатор.
Оказавшись возле диска, Виктор смело шагнул в круг. Но Таня на мгновение замешкалась.
- Ну же,- улыбнулся он, протягивая ей руку.
Девушка на мгновение застыла, глядя ему в глаза. Но потом всё же протянула руку, чтобы в следующий миг увидеть его ободряющую улыбку, придающую смелость творить самые невообразимые вещи без оглядки назад. Эта тёплая, немного шершавая ладонь. Ощущать её в своей руке было словно обрести нерушимую опору в этом непостоянном мире. От этого на сердце становилось тепло и спокойно, но в то же время в сознании возникало лёгкое волнение, заставляющее быстрее бежать кровь по жилам.
Было страшно. Эти короткие, но такие яркие мгновения делали её защиту слабее. Приносили с собой понимание, что чем дольше она будет позволять себе держать его руку, тем сложнее ей будет в будущем от этого отказаться. На секунду черты её лица омрачила тень, а в следующий миг она улыбнулась снова. Пусть. Пускай она этого не заслуживает. Но хоть немного. Хоть чуть-чуть ей ведь можно насладиться этим моментом?
А Виктор притянул девушку к себе, обнимая за плечи. Напряженно наморщился, и перед глазами пришельцев прошла рябь, а потом в воздухе перед ними повисла карта.
- Прямо как в каком-то фантастическом фильме,- хмыкнул мужчина.
А после он сосредоточился мыслями на названии, что им сказал старейшина. На картинке стал стремительно увеличиваться масштаб карты, она уплывала в сторону, пока не сместилась в океан.
- Ты смотри,- выдохнул Виктор.- А Амагирий то находится на острове. Посреди Тихого океана.
- Как активировать портал?- заворожено спросила Танечка.
- Не переживай, предоставь всё мне.
А в следующий миг мир взорвался яркими красками. Тело охватило острое ощущение пребывания в невесомости. Перед их глазами будто кто-то невидимы и могучий стал смешивать тысячи тонов и красок этого мира. А они, не желая соединяться, создавали вокруг Землян лишь изломанные линии своих первоначальных оттенков. А в следующий миг вся эта мешанина цвета оплыла, превращаясь в разноцветный туман, что истаял, исчезая вместе с невесомостью.
Люди оказались на широкой площади, сплошь уставленной статуями ангелов на высоких постаментах. Но крылатые не просто сидели или стояли. Все они выполняли какое-то действие. Причём скульптор, изобразивший их, был достаточно талантлив, чтобы рассказать простому обывателю о роде занятия ангела, даже если в его руках отсутствовал какой-либо инструмент труда или ещё какое доказательство принадлежности крылатого к тому или иному роду деятельности.
Ступив на светло-серую плитку, потрясённые синевой неба, завороженные шорохом ветра, они долго рассматривали ангелов, что танцевали, играли на арфе, читали книгу, пекли хлеб, пели, играли с животными и делали огромное множество иных вещей.
- Это сделали не ангелы,- качнул головой Виктор.- Эти снобы не способны создать что-то настолько яркое. Все их эмоции лишь скользят по поверхности. Они способны лишь на гармонию. Им не дано творить шедевры.
- О чем ты?- тихо спросила Таня.
- Кто бы ни был творцом всех этих технологий. Это место они очень любили. Не знаю как по поводу ангелов, но мне кажется. Они хотели, чтобы настолько идеальный мир населяли такие же идеальные разумные.
- Витя, о чём ты говоришь?- спросила немного испуганная девушка.
- Не знаю,- криво улыбнулся он.- Не обращай внимания, это просто мои глупые фантазии. Давай выбираться отсюда.
И они ускорили шаг, следуя вдоль всех этих статуй, но в итоге вышли к центру этой странной площади. Череда постаментов прервалась, создавая в центре пустырь. А в нём земля будто взбугрилась, идя лёгкими волнами, уходя выпуклой линзой вглубь, создавая тем самым круг. Присмотревшись, Виктор понял, что эти бугры неоднородны и очень напоминают ровные строчки какого-то непонятного текста. В центре же круга находился диск портала, только очень странный. Он был в два раза больше стандартного и цвет его был тёмно-синий, почти чёрный.
- Что это?- выдохнула Танечка.
- Не знаю,- растерянно отозвался Виктор, но потом решительно мотнул головой.- Но хочу это проверить. Ты со мной?
И мужчина обернулся к ней, улыбаясь лихой, мальчишеской улыбкой, протягивая руку. Несмело выгнув губы улыбкой полного доверия, она шагнула к нему, их пальцы сплелись, а после они оба смело вошли в круг.
Но ничего не произошло. В какой бы части диска они бы ни пытались стоять, как бы они не напрягались, стараясь отправить прибору как можно более мощный мыслительный посыл. Но непонятному порталу на их потуги было абсолютно наплевать. В конечном итоге, разочарованные пришельцы попытались просто весело над всем этим посмеяться. Приключение не удалось, но ведь сегодня их ждёт столько всего интересного!
И они вновь отправились искать выход из площади скульптур. Оказалось, что она со всех сторон огорожена высоким каменным забором, поросшим вьюнками. Но присмотревшись, они усомнились в природе этого камня. Материал его был уж слишком странным. Серым, с какой-то непонятной примесью. Казалось, что этот странный камень покрыт густым налётом инея. Это выглядело очень странно, но так красиво! Соединение зимы и лета. Немного поколебавшись, Танечка подошла поближе, отодвинула листву вьюнков и дотронулась до стены.
- Тёплый,- выдохнула она.- Витя, он словно живой. Такой приятный,- погладила девушка камень.
Откуда же она могла знать, что угадала. Весь город был сделан из подобного, живого материала. Его главным достоинством было то, что он считывал желания хозяина дома и перестраивал его так, как тому хотелось. В процессе перестройки даже менялся цвет помещения, но только внутри. Снаружи живой камень всегда оставался таким же, каким впервые увидела его Танечка.
Амагирий, древнейший из городов ангелов. Жить здесь было не просто престижно. Это могли позволить себе лишь лучшие из лучших. Живой город, наполненный редкими по красоте растениями. Притягивающий к себе даже самых свободолюбивых из птиц и животных. Он постоянно пребывал в движении. Вокруг было невероятное множество ярких красок, но это не выглядело аляповато. Этот город дышал гармонией, в нём всё было в меру. Всё на своих местах.
Затаившие дыхание Земляне вышагивали по широким, укрытым живой брусчаткой улицам, и с открытым ртом наблюдали за проносящимися то и дело мимо них стайками колибри. Застывали у гигантских баобабов, что вполне себе спокойно росли на широких площадях, с фонтанами и статуями. Пока шли, Таня успела подружиться с маленьким белым тигром, всего лишь полметра ростом в холке. Он сам подошел к ней и потёрся о ногу, требуя ласки. Виктор долго наслаждался выражением абсолютного счастья на лице девушки, когда она гладила странного котёнка. Но надолго задерживаться они не могли, и вскоре ему пришлось прервать это странное знакомство, не смотря на вящее неудовольствие котёнка, что к тому времени уже разомлел, лёжа на спине и подставив для поглаживания живот.
Даже местные жители здесь были какие-то другие. Более приветливые, с более вдумчивыми и менее высокомерными взглядами. Многие здоровались с пришельцами. А один молодой ангел выразил восхищение по поводу их выступления. Виктор с Таней даже не подозревали, насколько прославила их эта авантюрная выходка во время творческого вечера. Но один плюс от своей новоявленной популярности они использовали сразу - столь пристальное внимание со стороны горожан помогло им с лёгкостью узнать, где живёт Лигати.
- Здесь просто невероятно!- мотнула головой Таня.- Этот город просто невероятен.
И Виктор был с нею полностью солидарен.
Дом Лигати находился практически в центре всего этого великолепия. Как ни странно, он был одним из самых скромных, но в то же время и самых уютных домов среди тех, что они здесь успели увидеть. Он был двухэтажным с широким крыльцом и красивым, большим балконом, усаженным цветами.
Во дворе росли однотипные деревья, отличающиеся белёсыми, чуть вытянутыми листьями. От каждого порыва ветра кроны этих деревьев издавали умиротворённый шорох, что невероятно успокаивал мысли и душу. Так как двор не был ограждён забором, пришельцы зашли на его территорию без спросу, прошли по дорожке вдоль этих странных деревьев. Отмечая, что хозяин этого дома предпочитает газон привычным цветам. Они было уже начали нервничать, ведь входить в дом без приглашения было бы довольно нагло с их стороны. Но когда люди подошли к крыльцу, то проблема их решилась сама собой.
Дело в том, что на крыльце из живого камня восседал в кресле ангел. Заметив их приближение, он выглянул из-за переплёта книги, которую всё это время читал и улыбнулся. Этот представитель ангелов был даже ещё более странным, чем остальные его сородичи. Казалось, его внешность отторгла любые краски. Бесцветные брови и ресницы. Белоснежные, словно иней, волосы. Привычные для ангелов идеальные черты лица и бледная, абсолютно нетронутая ни загаром, ни румянцем кожа. Видно, чтобы оттенить всё это, одет ангел был в чёрную тогу.
- Гости,- растянул в улыбке бледно-розовые губы хозяин дома.- Интересные гости,- добавил он, склонив голову на бок и пристально вглядываясь в пришельцев, от чего у людей по спине пробежали мурашки.- Как же много тайн вы спрятали в своих душах,- сокрушенно покачал он головой, откладывая книгу.- Я бы хотел поговорить с вами. Присядете?- указал ангел на широкую лавочку с витой спинкой рядом с собой.
- Эм, да,- слегка растерянно ответил Виктор и первым шагнул к ангелу, вскоре устроившись на лавочке. Рядом с ним пристроилась притихшая Танечка.- Вы Лигати?
- Так и есть,- согласился с ним странный ангел, а после немного обиженно посмотрел на человека.- Насколько же сильно ты нас недолюбливаешь? Людей оправдываешь, а в нас находишь лишь негативные черты. Я понимаю. В этом большая часть вины принадлежит Гариги. Он всё никак не может перевести полученные знания в мудрость. Но мне казалось, ты достаточно разумен, чтобы не делать поспешных выводов.
- Что вы, я не...
- Я знаю. Для вас мы слишком степенны. Огню сложно постичь философию воды. Но даже самые невозможные вещи могут сочетаться. Даже в людях и ангелах есть схожие черты. Мы способны понять друг друга, что бы ты по этому поводу не думал. Главное лишь захотеть.
- Я,- совсем растерялся Виктор.
- А знаешь, больше всего из вашего выступления мне понравилась песня, которую ты играл на скрипке. Песня-признание,- при этих словах Лигати многозначительно посмотрел на Таню.- Она была прекрасна.
- Что?- к растерянности мужчины добавилась примесь стремительно нарастающей паники. Стараясь не смотреть в сторону девушки, он попытался придумать ответный ход. Чёртов ангел! Что ж он творит?
- Жизнь всё расставит по своим местам,- улыбнулся Лигати, оценив состояние человека и решив не усугублять.- Я рад был с вами познакомиться. Навещайте меня иногда, пока будете здесь. Но я бы хотел, чтобы в вашем путешествии вас сопровождал мой сын. Он сейчас немного занят, но скоро вернётся. Вы ведь подождёте его?- мягко улыбнулся Лигати.
Виктор устало прикрыл глаза. И кто бы посмел возразить этому странному типу? Он слишком проницателен, чтобы затевать с ним спор. Если его сын такой же, то они крупно влипли.
Но делать было нечего и Земляне приготовились к ожиданию.
Наш мир, демоны
Когда они выбирались наружу, Амилир внезапно придержал Женю на месте. Парень удивлённо вскинул брови, а наследник чуть слышно выдохнул:
- Надо поговорить.
Ветров заинтересованно кивнул, а после ускорил шаг и догнал Лиду, что-то шепнув ей на ухо. Девушка удивлённо посмотрела на Женю, но всё же кивнула и пошла дальше, утащив за собой Ниар. Выждав немного, Амилир с Ветровым так же выбрались на поверхность, постояли, глядя на то, как закрывается вход в тайник. Девчонки уже успели скрыться в лесу.
В полном молчании они некоторое время шли по тропе. Амилир думал о своём, Женя пытался разогнать туман в голове и с ужасом думал о долгой дороге обратно. В какой-то момент они, не сговариваясь, оба свернули на боковую тропу и вышли на небольшую полянку.
- О чём ты хотел поговорить?- поинтересовался Ветров.
- У меня будет просьба,- отозвался Амилир.- Когда получиться наладить связь с моим миром. Так как Асиана принадлежит кайшину Эсиэс, рано или поздно в разговоре будет присутствовать его представитель. Мне необходимо переговорить с ним без посторонних ушей.
- Ты имеешь в виду, без Асианы,- улыбнулся проницательный Женя.
- И без Лиды. Они слишком сблизились, чтобы она стала держать этот разговор в секрете,- кивнул наследник.
- А если Асиана узнает, насколько ты к ней привязан, то тут же попытается использовать это в своих интересах,- дополнил парень, хитро прищурившись.
- Именно,- не стал спорить Амилир.
- Хорошо,- качнул головой Ветров,- я что-то придумаю. Только поставишь меня в известность, экспромт ещё...
Но договорить парень так и не смог, потому что в этот самый момент над поляной разнёсся басовитый храп. Застыв на месте, Женя медленно обернулся, чтобы увидеть спящих в густой траве двух пъянчужек. Зацикленные на своих мыслях, и человек, и демон абсолютно перестали обращать внимание на посторонние раздражители. Проморгали они и наличие неподалёку мужиков, что мирно спали в высокой траве недалеко от тропы на поляну.
- Сваливаем,- состроил Амилиру страшные глаза Ветров, разворачиваясь и крадущейся походкой продвигаясь к выходу с поляны. Но в следующий миг один из мужиков застонал, причмокнул и разлепил похмельные глаза.
- Ну, Вааалик,- раздраженно протянул он, ударив ладонью по голове шумного собутыльника. Но тот на потуги напарника не обратил никакого внимания, лишь храп его стал более густым и басовитым. Раздраженный мужик, окончательно проснувшись, присел на земле, занёс руку для внушительно затрещины, но замер. Взгляд его наткнулся на Амилира.
Несколько стуков сердца красноносый мужик взирал на них своими бесцветными глазами, в то время как растерянные Женя и Амилир лихорадочно придумывали, что же делать. Но в следующий миг Ветров мотнул головой, сделал несколько шагов к мужику и поинтересовался у того абсолютно будничным тоном:
- Так пролетали или нет?- довольно агрессивно переспросил Ветров.
Не отрывая взгляда от демона, мужик помотал головой.
- Вот заразы крылатые. Третий день за ними гоняемся. Эх, засада,- после чего парень повернулся к наследнику и пристально на него посмотрел, указывая пальцем в землю.- Нюхай, Миринчик. Нюхай. Чего стоишь? Ну, давай хороший. След, Миринчик. След.
Наследник шокировано застыл, не понимая, что здесь вообще происходит. Но Женя сделал страшные глаза и указал на тропу. Амилир глубоко втянул носом воздух, успокаиваясь. Со стороны это выглядело весьма двузначно, заставив губы Жени дрогнуть. Парень еле сдерживал смех. А в следующий миг наследник стремительно рванул по тропе. Мужик икнул и стал резво отползать подальше с траектории движения демона. Женя не стал наблюдать за пьянчужкой, а деловито протопал вслед за Амилиром.
- Ходу-ходу,- махнул рукой демону парень, ведь наследник вскоре остановился, поджидая его. Оба они на спринтерской скорости понеслись по тропе, и вместо десяти минут их путь к машине занял лишь минуты две. Запаковав демонов, парень сел за руль, резво выезжая из леса. А когда оказался на дороге, его разобрал истерический хохот.
- Вот это у него была ро-о-ожа!
- Что там у вас стряслось?- спросила удивлённая Лида.
- Нет, ну это же надо так! Миринчик, я тебя обожаю!
Долго они ещё потешались над пьянчужкой. Хотя девушка сначала встревожилась, не причинит ли этот мужик им неприятности в будущем. Но Женя лишь отмахнулся от этой мысли - ещё неизвестно, поверит ли мужик сам себе. Не говоря уж о том, чтобы поверили ему.
Гнал Ветров машину безбожно. У него была надежда за один день доехать до Киева. Но вскоре усталость взяла своё, и он свернул в лес, подыскивая место для ночлега. Он тут же загнал демонов в палатку, позволив им из неё выйти лишь тогда, когда окончательно стемнело. Этот лес находился не так далеко от поселений людей, как предыдущее. Существовала вероятность, что на поляну набредёт какой-то шальной грибник.
Асиана состроила просящую рожицу и тут же напросилась к Амилиру на тренировочный спарринг. Наследник по сопротивлялся для приличия, но вскоре согласился. Наблюдая за стремительными передвижениями демонов, которые сложно было проследить человеческому глазу, Женя с Лидой потрясённо застыли.
- Как же повезло, что вы мирные,- выдохнул в конце их тренировки Ветров.- Вы же половину города покромсали бы, и даже вспотеть не удосужились.
Наследник лишь удивлённо вскинул брови, а взмыленная Ниар не нашла в себе силы для ответа.
А после, сидя у костра и потягивая чай, они рассказывали демонам о предназначении найденных приборов и о остальной части добытой информации.
- Значит, диск пробивает проход в соседние миры, создавая возможность обмена. А тот двухслойный круг это средство связи с адом и раем,- обобщил Амилир.
- Именно так. Но у нас возникли кое-какие сложности,- криво улыбнулся парень.- Судя по записям, для того, чтобы активировать прибор перехода, вам надо оказаться в определённое время и в определённом месте.
- В чём сложность то?- удивился наследник.
- В чём?- криво улыбнулся Ветров.- А в том, что наш мир гораздо более огромен, чем ты можешь себе представить. До многих мест просто невозможно добраться на машине. В самолёт вас зайцами не пропихнёшь. А у нас и временные рамки весьма сжатые. Ещё и непонятно, как с ангелами связь установить.
- Слушай,- вмешалась в разговор Лида.- Я правильно поняла? Все эти пирамиды, что есть на Земле. Они были построены потому, что в нужных местах планеты была заложена информационная матрица, что внедряла в разум людей необходимые знания и давала команду старт?
- Похоже на то,- криво улыбнулся Женя.
- Гнусно это как-то звучит,- насупилась девушка.- Мне жалко портить подобными утверждениями одно из чудес света.
- Я вообще себя в последнее время чувствую так, будто попал на страницы фантастической книги и никак не могу оттуда выбраться,- взъерошил волосы Ветров.- С пирамидами вообще всё шаблонно как-то. Финальная сцена и в Египте. Так и хочется включить внутреннего скептика.
- Ну, если бы это было зимнее солнцестояние, мы бы побывали в Англии,- улыбнулась девушка.
- Я начинаю жалеть, что не изучил эти ваши слепки,- нахмурился наследник.
- Грубо говоря,- поспешил разъяснить всё демону парень.- Активировать прибор можно только в периоды определённой солнечной активности. И сделать это можно лишь в определённых точках Земли, где построены строения определённой формы. Эта форма помогает фокусировать солнечный луч, что даёт прибору необходимую энергию для активации.
- Будем считать, что я понял,- ещё более нахмурился Амилир.
- Обобщаю,- немного раздраженно сказал парень.- Для того, чтобы вам попасть домой, надо во время летнего солнцестояния прибыть в Египет, проникнуть в тайник под самой большой пирамидой. А в этом тайнике ровно в полдень появиться направленный солнечный луч, под который надо подставить прибор. После чего откроется проход, и можно будет совершать обратный обмен.
- Значит, дело за ангелами,- обрадовался наследник.
- Если бы только это,- сокрушенно покачал головой парень.- Вас ведь ещё нужно в Египет как-то доставить.
- А это правда, что в Африке невероятное множество незаселённых людьми мест?- внезапно спросила Асиана, что всё это время молча лежала на траве и смотрела на звёзды.
- Ты опять?- рыкнул Амилир.
- Не смотри на меня так,- наморщилась демонеса.
- Асиана, само наше присутствие здесь нарушает существующий миропорядок. Никто не знает, к каким последствиям это уже привело. Никто не сможет даже приблизительно предсказать, к чему это приведёт в будущем. Если ты останешься, это может привести к катастрофическим последствиям.
- Я не буду выходить на контакт с местными жителями,- упрямо насупилась Ниар.
- И останешься совсем одна, тебе даже не с кем будет поговорить,- попытался вразумить демонесу наследник.
- А это уже мои проблемы,- привычно буркнула Асиана и перевернулась на другой бок.
- Нет уж,- рыкнул Амилир.- Что бы ты себе там себе не на придумывала, я тебя здесь не оставлю.
Эти его слова заставили демонесу всерьёз задуматься о побеге. Но хорошенько подумав над этим, она решила с этим повременить. Собрано было недостаточно информации, а время ещё оставалось.
На следующий день они привычно спрятали демонов и тронулись в путь, но на подъезде к Киеву они вляпались в грандиозную пробку.
- Сегодня же среда,- закусил губу удивлённый Женя.- Что там уже стряслось, что на трассе такие пробки.
В конечном итоге парень не выдержал и вышел из машины. Долгое время он ошивался среди водителей, узнавая у них причины этой странной задержки. А когда пришел, выглядел растерянным и бледным. Не обращая внимания на вопросительный взгляд Лиды, он некоторое время сидел, глядя перед собой. А потом витиевато ругнулся и со всей силы ударил кулаками по рулю.
- Ну что, авантюристы рогатые? Нарвались? А ведь я вас предупреждал!
Наш мир, ангелы
Чтобы не привлекать к себе лишнее внимание, ангелы решили дождаться темноты, прежде чем идти в гости к дедушке Василию. Но когда они собрались выходить, Карина поведала им, что дедуля страшный жаворонок и ложиться спать чуть ли не в восемь вечера. Утром друзья так же проспали момент, когда старик выходил пасти коров на дальнее пастбище. Сначала решив было следовать туда, ещё раз осмотрев жилище приютивших их людей, ангелы решили не спешить.
Когда взмыленная уборкой дома Светлана вышла во двор, глазам её предстала невероятная картина. Длинными, стройными рядами из её огорода в сторону леса уползали колорадские жуки. Руководил процессом Отоно, что непрестанно что-то недовольно бурчал себе под нос. Выпущенные из сарая куры деловито взрыхляли лапками землю на огороде. Найденных червей пернатые съедали, а вот выдранный сорняк деловито несли к клеткам с кроликами. Корова Венька методично остригала дворовую траву, приводя подворье в порядок.
Но не успела женщина переварить увиденное, как к ней подошел Асан.
- У вас такие красивые волосы,- обезоруживающе улыбнулся художник.- Вы позволите?
Не успела женщина опомниться, как с её причёской уже возился ангел. Это было невероятно приятно, к тому же от каждого прикосновения пальцев крылатого в её голове растекалось какое-то непонятное тепло.
- Ух, ты!- воскликнула радостная Карина, что всё то время, пока возились с причёской её матери, следила за работой Отоно.
Женщина словно преобразилась, помолодев на десяток лет. Новая причёска оттенила высокие скулы, удлинила шею, сделала глаза более выразительными и глубокими.
- Асан, ты бы лучше с животными договорился,- недовольно сказал скульптор, подходя поближе к другу.- Птицы ещё ладно, но с другими я не управлюсь.
- Это было необходимо. Но друг, ты же знаешь. Это много времени не займёт,- улыбнулся художник. А потом застыл, прикрыв глаза, а в следующий миг к нему со всех сторон стремительно побежали мыши. А из-под корней черешни выскочило даже семейство крыс.
Света вскрикнула. Карина испуганно застыла.
- Не бойтесь,- улыбнулся Асан, пригибаясь и гладя самую большую крысу из тех, что прибежали на зов.- Они согласились вам помогать. Такие умные зверушки!
- Помогать?- переспросила Светлана.
Отоно бросил на женщину более внимательный взгляд. Что-то в ней изменилось. И дело было явно не в новой причёске. Он никак не мог определить, что. Живее она стала, что ли? Но ангел слишком доверял другу, чтобы задаваться глупыми вопросами.
- Да, они будут помогать,- веско кивнул Асан.- А вы их за это защищайте и иногда подкармливайте.
Если гостеприимные хозяйки думали, что вещи, которые творились вокруг них просто удивительны. То сейчас они осознали, что ангелы раньше ещё слабо старались.
После того, как Асан дал отмашку на старт, вокруг стало твориться что-то невообразимое. Часть мышей разбежалась в разные стороны. Часть стала лазить по стенам, исследуя каждую щель. Через полчаса вернулась первая группа. В лапках своих она притащила глину. Поднялся писк, первая и вторая группы вели между собой деловитые переговоры на мишином языке. Вскоре после этого вторая группа рванула за материалом.
Следующие несколько часов на глазах у удивлённых хозяек, общепринятые вредители реставрировали дом, заделывая трещины в стенах.
- Это волшебные мышки, да?- спрашивала радостная Карина.- Как у Золушки, да?
Проблемы пришли ближе к вечеру. На заборе гроздьями повисли сначала дети. А потом двор обступили вернувшиеся с огородов взрослые. Напрягшиеся ангелы углубились вглубь двора, стараясь особо не показываться.
- Светааау!- позвала хозяйку дома дородная бабка в пёстрой юбке парашюте.- А чегой это у тебя. Фильму снимають?
- Бабушка Люда,- подбежала к соседке Карина.- А к нам в гости пришли ангелы. Настоящие!
- Конечно, милая,- улыбнулась та.
- Ты если чё,- вмешался в разговор молодой белобрысый парень.- Если надо будет в массовке поучаствовать, так ты это...
- А мыши! Мыши-то, дрессированные?
Эта шумиха загнала друзей в дом. Всё же они страшно боялись, что их найдут те страшные люди, что ставили на них свои опыты. Но их исчезновение лишь подогрело интерес людей. Пристальное внимание разогнало по норам так же и грызунов.
... Количество эритроцитов повышено в два с половиной раза. Форма их стандартная, но размеры значительно уменьшены. Наблюдается значительное повышение содержания ретикулоцитов в крови. Однако количество тромбоцитов значительно понижено. Найдено три вида клеток, которые в норме не содержатся в организме здорового человека. Предположительно, все они относятся к лейкоцитам, хотя их функции пока не ясны. Отмечается значительное увеличение содержания глюкозы в плазме крови. Содержание электролитов так же повышено, но незначительно...