На следующий день, в школе, Катя хотела поговорить с Лидией о книге, но выяснилось, что та заболела. Загадочная страшилка не выходила у девочки из головы. Новая история настолько поглотила её, что она читала книгу на каждой перемене, и даже, на уроке литературы, который вела биологичка, замещавшая Лидию.
Вернувшись домой, Катя наспех сделала домашние задания, и снова "отправилась" в кошмарный лагерь. К вечеру она дочитала до конца. Эта версия заканчивалась более трагично: из-за излишней самоуверенности Ромки погибло несколько ребят, а его самого укусил умирающий монстр, передав своё проклятье.
Катя села за свой стол и придвинула к себе ноутбук. Посетив множество литературных сайтов в поисках "Кошмара в летнем лагере", она убедилась, что Лидин ужастик уникален: все остальные ничем не отличались от купленного ею на зимних каникулах.
Катя взяла книгу учительницы и вышла в коридор.
- Ты куда намылилась? - удивилась мама, увидев, что она обувается.
- К Лидии, книгу обменять.
- На ночь глядя?
- Ещё даже 8 нет. Я быстро.
Она поднялась на этаж выше. Входная дверь квартиры Лидии была приоткрыта. Из щели пробивался тусклый свет. Катя прислушалась - тишина. Она нерешительно потянулась к дверной ручке, как вдруг дверь слегка качнулась от слабого толчка, и к её ногам выскользнул чёрный комок. Выронив книгу, Катя отшатнулась, но тут же облегчённо вздохнула - это был кот Василий. Девочка хихикнула и, присев на корточки, погладила его. Вася довольно мурчал, подставляя голову под её руку. Подняв книгу, Катя зашла в квартиру. Свет горел лишь на кухне, рядом с прихожей.
- Лидия Васильевна, это я, Катя, - громко сказала девочка. - Вы в порядке?
Тишина.
- Лидия Васильевн-а-а-а, - снова позвала Катя, углубляясь в коридор.
Обеспокоенная девочка заглянула во все комнаты, но учительницу не нашла.
Теряясь в догадках, Катя положила книгу на место и вернулась в прихожую. Перед тем, как уйти, она зашла в кухню, чтобы выключить свет (сказалась, привычка экономить электричество, привитая отцом). Потянувшись к выключателю, Катя скользнула взглядом по стенам, да так и застыла с протянутой рукой, уставившись на рисунок зала французского ресторана. За одним из ближних столов отдыхала компания женщин, среди которых была Лидия! Катя частенько любовалась этим ресторанчиком, и хорошо помнила, что прежде (да ещё вчера!), за тем столиком сидели другие люди.
Изумлённая Катя подошла ближе, не отрывая взгляд от загадочной пирушки. На женщинах были шикарные вечерние платья и великолепные ювелирные украшения. Перед ними стояли тарелки с аппетитными горячими блюдами и бокалы с красным вином. Тощая блондинка с серьёзным лицом, забавляла подруг (судя по их улыбкам), весёлой историей.