Тяжелый ветер, наполненный влагой, разгонялся с каждой минутой. Солнце было не в силах пробиться через тяжелую непроглядную тучу. На область грозилась обрушиться стена холодного дождя. Погода была под стать печальным событиям, что развернулись на наших глазах. В нос ударил едкий запах железа. Из-за того, что в крови вещества молекул жира взаимодействуют с железом из гемоглобина, образовалась несусветная вонь. Я давно научился подавлять в себе эмоции и чувства, а вот Анна сорвалась. Она едва сдерживала подступившую к горлу тошноту, спрятав взгляд от вида крови, бедная, явно не была готова увидеть убийство воочию. Анне пришлось умыться и выйти на свежий воздух. Визуально запомнив место преступления, я тоже составил журналистке компанию.
- Неужели кто-то убирает свидетелей?- озвучил в голос свои опасения,- Видимо здесь всё намного серьезнее, чем я думал.
- Как ты можешь сохранять хладнокровие в такой жуткой ситуации?- дрожащим голосом спросила моя несмелая напарница, незаметно перейдя на 'ты' после инцидента с убийством.
- Не знаю. Наверное, годы работы меня закалили. Ты даже не сможешь вообразить, что мне довелось повидать в девяностых.
Неожиданно Анна вышла из шока, словно её осенила годная мысль:
- Нужно срочно наведаться к Ёргену Майеру.
- Ты думаешь, что он...
- С каждой минутой улики могут исчезнуть,- не дала мне договорить Анна,- Я нутром чувствую, что это дело его рук.
Она права. И почему я сам об этом не подумал. Быстро вскарабкавшись на водительское кресло, я провернул ключ зажигания, выжав педаль до отказа. Мой верный трейлер мчал, не сбавляя скорость через: усадьбы, лес, мост, пересекающий реку.
Вскоре я примчался к воротам дома Ёргена. Тормоза завизжали от резкого трения. Он оказался на месте в распахнутом настежь гараже и без всякой суеты мыл внедорожник тряпкой с водой из шланга. Я кивнул в знак приветствия и вошел в гараж, предварительно проверив, заперта ли собака в вольере. Косясь на невозмутимую морду пса, я быстро пересёк двор, чтобы Ёрген не успел замести следы (если они были). На бетонном полу были разбросаны мелкие винтики, шайбы, трава... А грязная вода стекала в приямок. Ничем не примечательный беспорядок для типичных гаражей.
В этот раз Ёрген вёл себя выспренно, но вполне спокойно. Либо он не причастен, либо он искусно скрывает то, что несколько минут назад жестоко лишил жизни человека.
- Что-то вы, Магнитский, зачастили ко мне. Пришли посмотреть на машину?
- Кое-что произошло в вашем кооперативе. И я хотел бы задать вам пару вопросов.
- Обычно когда говорят пару, это превращается в ряд вопросов.
- Произошло убийство.
- Ого,- удивился Ёрген, но волнения не выдал,- А причём здесь я?
- Где вы только что были?
Прекратив ёрзать тряпкой по капоту, Ёрген возмущённо спросил:
- Вы сейчас серьёзно?
- Вполне.
Ёрген хоть и был возмущен, но быстро сдался. Видимо увидел наперёд итог нашей беседы, где ему так или иначе придется ответить на вопрос.
- Я так понимаю, что убийство произошло только что. Если вы интересуетесь моим нынешним алиби?
- Допустим.
- Где именно это произошло?
- В трёх километрах от вашего особняка на левой стороне кооператива.
- В таком случае можете проверить камеры записи на мосту. Их там недавно установили, а это ближайший путь и переправа через реку на ту сторону. Если вы найдете у меня лодку или вертолёт я пойму причину ваших подозрений. В противном случае вы обязаны извиниться,- ответил Ёрген и по-деловому скрестил руки на груди.
- Я за свою работу никогда не извинялся и впредь не стану,- своим ответом я разрушил всякую любезность, что была прежде между нами.
- Вы, Магнитский, в следующий раз просто позвоните,- напоследок выкрикнул Ёрген.
Ничего не ответив Майеру, я вернулся в дом Джозефа. Мне на встречу вышла побледневшая Анна, что до сих пор не могла отойти от инцидента.
- Ну что там?- она опередила меня с вопросом.
- Ничего. Если он не научился форсировать реки одним прыжком. А что у тебя?
- Хозяйка дома скоро прибудет, она сейчас вызывает милицию и скорую.
- Никто не заходил на место преступления?- спросил у неё, рассматривая со двора разбитое арочное окно второго этажа.
Бледность постепенно сползла с её лица. Анна долго собиралась с мыслями, а потом достала из просторной сумки пачку документов формата А4.
- Пока никого не было, я вернулась в дом, чтобы найти номер хозяйки и вызвать её. Номер был записан в блокноте, который лежал на трюмо на втором этаже, где...
- Странно, я вроде не видел на трюмо блокнотов, когда запоминал комнату перед уходом.
- Я просто не так выразилась. Я имела в виду не 'на', а 'в' трюмо. И вот ещё кое-что нашла,- тихо ответила Анна и протянула мне документы на филиал 'Сиротский приют',- Кстати, ни паспорта, ни водительских прав убитого я не смогла обнаружить.
- Ты взяла это без спросу?
- Не волнуйся, я аккуратно без следов. Видимо Джозеф хотел нам это и так отдать. Прости меня, но я не могла не взять.
- Если он хотел это отдать нам, то почему сразу не взял с собой?
После моей не однозначной реакции, Анна прытко спрятала документы в сумочку и добавила:
- Ну, хочешь, арестуй меня за моё упрямство. Умной быть недостаточно, ещё нужно иметь наглость.
- Я просто размышляю вслух. А ты молодец, не побоялась и вернулась на место убийства. Все бы так любили свою профессию,- похвалил Анну и тут же отругал, словно непослушного ребёнка в детском садике,- Только больше так не делай.
Анна в шутку подняла руку так, будто торжественно поклялась.
- А теперь я обследую место преступления.
На втором этаже всё было на месте, точно так, как я запомнил. Мне вдруг стало невыразимо обидно. Зачем он вернулся за тем грёбанным зонтом? Лучше бы намок, но остался жив.
Когда попытался отворить сервант рукавом куртки, на меня что-то вверху зашипело. Подняв глаза, я увидел прямо под высоким потолком черного кота в позе засады, который уставился на меня желтыми глазами с двумя бездонными блюдцами. Терпеть не могу котов. Они агрессивны, кусаются, царапаются, линяют и вечно голодны. Видимо он испугался звука разбитого стекла и взобрался на сервант, а затем равнодушно смотрел, как в муках умирал его хозяин (вернее бывший хозяин). Не тех животных называют хладнокровными. Ой не тех.
Совсем неожиданно кот спрыгнул на пол и стал тереться об мою штанину той ноги, которая слегка побаливала. Я слышал, что коты умеют лечить людей, но я сомневаюсь, что именно в такой способ. У него точно какое-то раздвоение личности. Только минуту назад этот комок меха шипел на меня, а теперь подлизывается.
На улицу вышел уже с котом на руках.
- Это кто?- искренне удивилась Анна.
- Это свидетель убийства. Странно, что ты его не заметила.
- Сомневаюсь, что он нам что-то поведает.
Вдруг послышалось приближающееся дырынчание и через минуту к дому подъехала хозяйка на мотороллере. Женщина моих лет, с художественным беспорядком на голове, худющее лицо, чувственные губы, маленький нос и усталый взгляд.
- Не могу сказать вам доброе утро.
- Это уж точно,- ответила хозяйка, оценивая ущерб разбитого окна.
- Скажите, вы хорошо знали своего постояльца?
- Относительно. Можно сказать - нет,- как-то неопределённо ответила женщина, поставив агрегат на опорную ножку.
- Он часто снимал у вас этот номер?
- Первый год пошёл.
Странно. Я терялся в догадках - зачем он в участке соврал, что только вернулся спустя девять лет? Может, ждал, пока что-то сам нароет? Не знаю почему, но у меня возникло чувство, будто я недополучил какую-то важную информацию.
- У Джозефа был хоть один враг?
- Лучше спросите - был ли у него хоть один друг? Он часто проигрывался в казино. А вот любовниц хоть отбавляй. Они и оплачивали его проживание.
- А можно связаться хоть с одной из них? Желательно с последней.
- Даже не просите,- ответила она внезапно изменившимся тоном.
- В чём, собственно, загвоздка?
Первой сообразила Анна, в чём именно 'загвоздка', и отвела женщину в сторону подальше от моих любопытных ушей.
- Позволь Мартин, я сама поговорю.
После того, как Анна объяснила, что всё останется конфиденциальным, хозяйка пообещала, что расспросит у последней 'спонсорши' о Джозефе, когда та принесёт очередной конверт с платежом. Но при условии, что мы не заявим в налоговую, о нелегальных доходах, и о том, что она не оформила себя как ЧП (частный предприниматель). А мне то что? Я же не налоговая милиция. Я специализируюсь по криминалу.
На все уговоры забрать кота, хозяйка просто открещивалась от животного, убеждая, что никакой ответственности не несёт за питомцев своих постояльцев. Пришлось временно забрать котяру себе, отдам потом в приют.
Следующим пунктом, а вернее, запасным планом 'Б' было - съездить к жене подозреваемого Кульчина, который провёл незабываемую ночь в нашей пятизвездночной кутузке. Туда я направился без Анны. Бедолаге нужно прийти в себя и принять тонизирующий душ, чтоб расслабиться.
Числилась семья предполагаемого похитителя в какой-то 'лачуге' Приморского района (один из самых неблагополучных мест в городе). В стареньком доме с осыпающейся штукатуркой кто-то проживал, судя по стиранным развешенным во дворе вещам. Дверь мне открыл пацан десяти лет с торчащими во все стороны черными волосами. Затем вышла и его мать, вытирая мокрые руки о кухонное полотенечко. Внешне женщина напоминала цыганку. Привлекательная тёмненькая особа средних лет с тонким станом и аппетитными формами. Волосы стянуты атласной лентой. На первый взгляд, она показалась мне адекватным человеком. Показав ей удостоверение, женщина незамедлительно спросила, опасаясь худшего:
- Что он опять натворил? Он жив? Надеюсь, он хоть сам никого не покалечил?- безустанно тарахтела супруга Кульчина.
- Вам лучше присесть.
В её руках появился тремор и она упустили полотенечко под ноги.
- Всё настолько плохо?
В её голосе дрожала тревожность, глаза забегали, а руки начали теребить фартук. Это навело меня на мысль, что она точно не ровно дышит к непутёвому супругу. Кульчин ей не безразличен, как и она ему.
- Кульчин задержан, но не спешите паниковать. Я здесь скорее для того, чтобы оправдать вашего мужа. Он почему-то пытается взять чужое преступление на себя. У вас есть версии, зачем ему это понадобилось?
Осознавая уязвимость положения, девушка поведала мне о неприятностях, которые обрушились на их семью. Оказывается, её муж решил быстро разбогатеть и взял у каких-то наркоторговцев 'товар' по оптовой цене, чтобы продать его в розницу. Но товар он так и не донёс домой. Кто-то огрел его по затылку и всё отнял. Классический разводняк. А теперь с Кульчина требуют вернуть либо товар, либо деньги. Он пообещал жене, что всё уладит, но для этого придется исчезнуть на некоторое время. Но как именно ей не уточнил. Хотел как лучше, а получилось ещё хуже. Как говориться: муж кретин - горе в семье.
В конечном итоге, вопрос с подозреваемым решился сам собой. Дальше - 'дело техники'.
- Не судите его по безответственным поступкам. Поверьте мне на слово, он хороший человек. Просто не достаточно умён.
- Это его сын?- я кивнул в сторону мальца.
- К сожалению да. Каждый день молюсь, чтобы он не пошел в отца.
- Тогда соберите самое необходимое, и сегодня же скройтесь, куда-нибудь подальше. Вам есть куда поехать на первое время?
- Сестра давно меня звала к себе, но только с сыном и без супруга.
- Зачем вы за него держитесь? Почему до сих пор не развелись?
Ответ просто сбил меня с ног. Я поспешил с выводами о её адекватности.
- Люблю дурака,- отвернув заплаканные глаза, призналась она,- Что с ним теперь будет?
- С вашего мужа я сниму обвинения, немного подержу за дачу ложных показаний, а вот в дальнейшем ему уже никто не поможет. Спасите хотя бы себя и сына, пока не поздно. Если хотите я вас подброшу, куда скажите.
- Но как нам жить дальше?
- Просто поверьте. Проблемы с жильём вам покажутся цветочками, если долги придут выбивать из вас вместо мужа.
После моих нагоняев, девушка суетливо засобиралась, а я пошел к трейлеру ждать их. А когда подошел к водительской стороне, то увидел, как кто-то пытался влезть в кузов через приспущенное стекло. Я не успел даже рот открыть. В какой-то момент на угонщика накинулся мой новообретённый временный питомец. Послышался кошачий визг и шипение. А за лобовым стеклом происходила какая-то нездоровая возня, после которой угонщик с расцарапанным лицом отпрянул от машины и удрал, будто спасался от бульдога. Я не мог за ним погнаться из-за ноги (будь она неладна). Молодец котяра, бойцовский породы, мне такой по нраву. Наверное, оставлю его себе. С животным будет не так одиноко.
В отдел вернулся с чётким планом действий. Сразу у дежурного на проходной проверил запись и номер водительских прав, которые вчера предоставил Джозеф. Но на моё удивление, когда позвонил в консульство Люксембурга, там ответили, что за озвученным серийным номером нет никаких данных. Я перепроверил трижды. Неужели поддельные? Затем подробно рассказал Марго о случившемся. В том числе и о импровизации насчёт Ёргена. Она вместо того, чтобы меня поощрить, наоборот, сделала взыскание. Затем Марго с каким-то неподдельным интересом стала изучать данные филиала.
- Кто соучредители?
- Я не знаю, ещё не проверял. Мне только час назад попали в руки эти бумажки.
- Насколько я знаю, этот филиал ликвидирован ещё в начале девяностых. Но если вдруг что-то нароешь, сразу приноси мне.
- Не вопрос. А теперь проведём второй раунд допроса и покончим с этим симулянтом.
Вчера Кульчин вел себя так, потому что, наверняка, был под наркотой для вызывающего поведения. Скорее всего, у него будут, так называемые 'отходняки'. Плюс я нашел его ахиллесову пяту. Сыграю на этом.
Когда Кульчина привели в кабинет, я лично убедился в своих предположениях. Под глазами залегли мешки, руки дрожали, появилась нездоровая реакция на резкие звуки. Он не спал всю ночь, наверное, 'нары' недостаточно ортопедические. А значит дядя на взводе. Таких легче расколоть.
Кульчин дальше продолжал свой бездарный спектакль и бесцеремонно сел на стол вместо стула.
- Удобно?- поинтересовался у него, зная, что терпеть его осталось недолго.
- Пивасика не хватает.
- Ладно. Хватит терять время. Сейчас мы привезём сюда всю вашу родню, жену и сына. Может, вы хоть им скажите правду?
Кульчин попытался скрыть ненависть в своём истощённом взгляде.
- Всё! Хватит!- срывающимся голосом завопил арестант и, постепенно успокоившись, начал признание, но сделал это издалека,- Да! Это не я совершил! Только не везите сюда мою семью.
- Продолжай.
Теперь он говорил ещё медленнее, иногда делал длинные паузы, будто погружаясь в глубину подсознания.
- Мне всего лишь нужны были 'бабки'.
- Для чего?
- Изначально я хотел вывести семью из этих 'сраных' трущоб. Я поклялся жене, что мы будем жить без нужды. А дальше начались проблемы, нарастая как снежный ком, мчащий с горы.
- Причём здесь деньги и это дело? Звучит как-то несуразно. Зачем ты убил козленка, начертил рисунок, подбросил кед, и взял вину маньяка на себя?
- Мне через конверт предложили заработать, если я всё это проверну. Козленка я убил ради крови, чтобы через трафарет нарисовать символ. Трафарет сжег. Но никакой кед я не подбрасывал.
Осознав, что Кульчин увиливает и не собирается признаться в главной причине всей этой заварушки, мне пришлось его слегка подтолкнуть.
- Про козленка и трафарет поверю, но никаких конвертов тебе не давали. Ты пропустил одну важную часть рассказа. Тебе нужна была огласка, чтобы наркоторговцы тебя не достали?
- Откуда вы знаете?- поморщив лоб, Кульчин вытаращил глазища (что он при этом думал, можно было и не угадывать).
- Вещий сон приснился. А ты в курсе, что тюрьма им не помеха? Они бы тебя и там достали. А родных всё равно оповещают о задержании близкого родственника. Они бы всё равно всё узнали. Ты на какой планете живёшь? Как можно быть настолько не обознанным, влезая в грязные дела?
Кульчин снова вспылил, как это делают те, кого загнали в глухой угол. Но обычно в гневе, люди и говорят чистую правду.
- Я 'облажался'! Ясно?! Когда с заработком всё пошло наперекосяк, мне пришлось искать способ, чтобы меня хотя бы не 'кокнули'. И я решил взять чужую 'мокруху' на себя, чтобы скрыться. Если бы вы не взяли меня с поличным, я бы сам пришел сдаться. Мне всего лишь нужна была огласка. Публичных людей никто бы не посмел тронуть. Ведь они у всех на виду. Все только и говорили об этом линчевателе с болотными глазами и его посланиях в виде сатанинских рисунков. Никто не сомневается, что похищение детей и пиктограммы нарисованы кровью, связаны между собой...
Снова этот линчеватель. Странно, почему я раньше о нём не слышал? Видимо о нём говорили только в определенных кругах.
- ...Я рассчитывал потребовать одиночку. Затем через время, когда всё уляжется, признаться в обмане и 'откинуться'.
- А если бы мы нашли настоящего похитителя? Как бы ты поступил дальше?
- Не нашли бы. Вы его уже девять лет поймать не можете,- он пытался убедить сам себя, а меня его самоуверенность только раззадорила.
- А про свою семью ты подумал?
- Семью 'барыги' бы не тронули, если бы я был изолирован. Они ведь ни при чём,- как-то не уверенно прозвучало из уст Кульчина.
- Ты ещё наивнее, чем я думал. Я много встречал за время службы идиотов, но ты их всех переплюнул. Ты слышал когда-нибудь о таком понятии как последствия поступков? Если семья тебе дорога, зачем ты рисковал их безопасностью?
На этот вопрос ответов не нашлось. Псевдопохитителя вместе с его неизлечимым инфантилизмом увели, а Марго с явным признаком разочарования мягко присела на его же стул.
- А удача была так близка,- тяжело вздохнув, пробубнила она.
- Самое печальное, что Кульчин напрасно отнял наше время.
*****
Но не всё было так прискорбно. После обеда нам поступил звонок от родителей Антона. Они утверждали, что на их пейджер пришло сообщение с многообещающим содержимым: 'Со мной всё в порядке'.
- Такой сигнал мог быть организован умышленно, чтобы отвести нас от следствия,- твёрдо заявил, чувствуя какой-то подвох.
- А может и нет,- опровергла мои слова Марго,- Нужно отследить сигнал.
Пришлось прибегнуть к связям влиятельных родителей Антона и выйти на частного оператора, чтобы выяснить, с какого таксофона пришло сообщение. Ведь ордер через суд забрал бы у нас незаменимое время, которого и так не хватало. Благо телефон у диспетчера был с определителем номера. По запеленгованному сигналу у телефонной будки мы нашли красный кед на левую ногу. А это значит, похититель знал, что мы сюда придём и обнаружим обувь. Кто бы это ни был, он нарочно отводит нас подальше от истинного места преступления. Кед валялся очень далеко от локации пропажи Антона. Такие моменты лишь снова украдут наше время на поиски.
Вспомнив слова Кульчина, что он не знает, откуда взялся кед на свалке, я решил поставить оба кеда рядом. Долго всматриваясь в обувь, акцентировал внимание на три детали - подошва была неодинаково изношена, правый кед просох и поменял оттенок на светло-красный, а шнурок на левом кеде был затянут в дырочки другим способом, то есть внахлёст. Эти два кеда не пара. Или они вообще не принадлежат мальчику.
Дожди ушли от нас на восток. Но это ненадолго. После работы, прямо на выходе из участка, на первом же столбе увидел флаэр с фотографией Антона. Под изображением были изложены его приметы и солидная сумма вознаграждения. Хорошая идея. Если бы в те времена была возможность распечатать такие ориентиры по городу, было бы больше шансов найти моего родного мальчика, мою кровинку.
Вкусно поужинав (строго по расписанию), порылся в старых вещах и нашел фотоальбом в бархатной обложке. На первой же странице мне попалось фото маленьких сыновей, где они когда-то были счастливы. Старший сын также тяжело перенёс потерю брата, тем более они были погодками, не разлей вода.
Невыносимая ностальгия вынудила меня поехать к бывшей супруге Ксении, раньше договоренного времени. Ведь я всегда один раз в последнюю субботу месяца наведывался к ней, чтобы с её мобильного телефона созваниваться со старшим сыном Тимофеем. Когда он стал совершеннолетним, то дистанцировался от нас с Ксенией и удрал учиться в 'Херсонскую Державную Морскую Академию'. Тёма всегда мечтал стать матросом или механиком на торговом судне. У него даже есть детсадовская цветная фотография, где он в белоснежной фуражке. Надеюсь, хотя бы у Тимофея мечты детства сбудутся.
Застал бывшую жену на рабочем месте. Она работает 'мозгоправом' в элитном учреждении для богатеньких толстосумов. Пашет по двенадцать часов в день, но это ей щедро оплачивают.
На секунду увидел полузабытый блеск её глаз, и понял, что мне здесь не рады. Ксения часто разочаровывалась в людях, я был одним из тех людей. Но и она сама далеко не идеальна. С ней трудно сосуществовать из-за высоких запросов. Считая себя всегда правой, Ксения не выносит критики и боится быть неправильно понятой. Ей необходимо уяснить, что жизненные проблемы с таким подходом не решаются. А тем более - сразу. Ксения никогда не была способна предоставить мне свободу и разделить интересы. Редкая зануда. Она была не склонна к бесплодным грезам и мечтам даже в юношеском возрасте. Ей трудно ужиться с прогрессивно мыслящими мужчинами. И всё же, такой Ксения была лишь в моём присутствии, в профессии она ас, который как-то подсознательно чувствует людей искренних и лживых. Редко ошибается в чужих суждениях. Такт при обсуждении проблемы её главное достоинство. Гуманизм всегда побеждал догматизм, но (на мой взгляд) ей также нужно положительное самовнушение. Уж слишком серьезно она встречает своих клиентов. Даже сейчас Ксения пыталась думать обо мне только в контексте профессии.
- Вижу по глазам, у тебя появилось обсессивно-компульсивное расстройство. Могу дать совет как его побороть.
- Хочу сразу уточнить - это бесплатный приём? А то зарплата следователя только канцелярию и бензин покрывает.
- Если это всё, то я тебя больше не задерживаю.
- Нет, это далеко не всё.
- Зачем ты припёрся ко мне на работу? И почему твои родители до сих пор звонят мне, а ни тебе? Ты им ещё ничего не сказал? Может пора?
- Не хочу их расстраивать, поэтому тяну до последнего подходящего момента.
- Пожалуйста, освободи меня от этого бремя. И звони им сам с рабочего телефона.
- Мы возобновили моё старое дело,- я внезапно перевёл тему.
Ксения приоткрыла рот и замерла. У неё был небольшой шок. Она не испытывала это чувство со времён пропажи Нестора.
- Может это совпадение?
- Может. Но я должен проверить. А теперь дай мне позвонить Тёме и я уйду.
Мне протянули мобильный телефон Нокиа-3310. Новенький. Полифония, тонкий дизайн, зелёный экранчик. Такой не каждый себе может позволить. Жутко дорогое удовольствие.
После третьего настойчивого дозвона, Тёма наконец-таки взял трубку.
- Да мам.
- Это не мама.
- А-а это ты,- разочарованно протянул Тимофей и сразу умолк.
- Мы зачем тебе прислали телефон? Чтобы ты игнорировал звонки?
- Не приписывай мамину заслугу себе. Только мама на свою зарплату может себе это позволить.
- А ты не придирайся к словам.
- Чего ты хочешь? Я специально убрался от вас подальше, а вы и здесь меня достаёте. Вы просто задолбали со своей гиперопекой.
- Это мама тебе звонит каждый день, а я звоню тебе всего лишь раз в месяц. Ты это называешь навязчивостью?
- Всё, не могу говорить. Я сейчас на подработке. Маме привет. И не забудьте о переводе на почту.
Этот паршивец бросил трубку. Неблагодарный - помимо воли подумал я.
- Как он?- спросила Ксения, увидев, что я убрал трубку от уха.
- Как всегда. Груб. Вспыльчив. Ворчлив. Весь в свою мать. Привет передавал. А не часто ли он последнее время требует от нас денег, учитывая то, что он подрабатывает, а до учебного процесса больше месяца?
- Клянусь, Мартин. Если бы клиент не перенёс встречу, я бы тебя на порог не пустила.
Немного умерив свой пыл, я пристально посмотрел Ксении в колдовские карие глаза и спросил:
- Ты никогда не думала, как бы сложилась наша жизнь, если бы...
- Я не желаю это обсуждать!
- Не делай из меня чёрствого чурбана.
- Чурбана?! Ты надел на себя кольчугу упрямства, спрятавшись от собственной семьи.
- Я знаю, проблема в моей больной ноге? Тебе не нужен калека?
- Ты дурак?
- Видимо - да. Я был покладистым как ты и хотела, а взамен слышал только упрёки.
- На что мне твоя покладистость, если ты променял нас на работу?! А ещё ты пил каждый день. Ты отрицал любое представление о том, что алкоголь сам по себе ответственен за развитие аддикции, и он стал интенсивно заменять тебе чувство прилива вознаграждения.
- Только выключи в себе психолога. Я уже девять лет не пью! А пил я, чтоб расслабиться. Потому что чувствовал себя в постоянном стрессе. Я поначалу не мог нормально воспринимать свою работу, но и уволиться не мог, зная, что мог бы кому-то помочь, кого-то спасти.
- Ты мог обсуждать это со мной. Я как-никак психолог. Почему ты не обратился ко мне? Почему умалчивал это годами?
- Ну, знаешь, отец как-то не приучил меня плакаться в жилетку.
- В конце концов, ты похотливое животное, что не пропускает ни одной юбки мимо себя. Ты предал меня. И предательство заключается не только в измене с какими-то шалавами. По настоящему ты предал меня тогда, когда думал только о себе, в то время, когда горе нужно было разделить на двоих. Ты предал меня, когда стал задерживаться на работе умышленно, чтобы меньше меня видеть.
Её слова были сопоставимы с укусом змеи. Я понимал, что она пытается ко мне довести. Но поздно об этом догадался.
- Слишком много боли и слишком мало поддержки было и от тебя,- напрасно огрызнулся в свою защиту, идя на поводу эмоций.
- Прошу, Мартин, отпусти меня. Не мучь меня своей привязанностью. ...Я тебя больше не люблю.
Переведя дух, я ей ответил:
- Ты уже нашла мне замену?
- Всё! Убирайся! И без веских причин ко мне на работу больше не являйся.
На самом деле она давно уже всё решила без меня. Не выдержав взгляд ледяных глаз, я встал и начал уходить. Я бы хотел сказать ей - я одинок, я нуждаюсь в семье, я вою от тоски... Но мужская скупость на эмоции позволила мне произнести только:
- Если тебе когда-нибудь станет скучно, и ты захочешь с кем-нибудь поскандалить на повышенных тонах, я в твоём распоряжении.
Вернувшись на свою постоянную парковку, меня уже на месте ждали Ирина с Анной. А по их весёлым лицам мне стало понятно, что они сдружились, пока меня выглядывали. Обе девушки пришли ко мне с определённым делом.
- Я принесла сведения про филиал,- радостно поведала Анна.
- Уже интересно. Продолжай.
- В настоящее время информационными агентствами, у которых могут быть архивы финансовой или бухгалтерской отчётности являются: Общество с ограниченной ответственностью 'Интерфакс - Центр раскрытия корпоративной информации' и Автономная некоммерческая организация - 'Ассоциация защиты информационных прав инвесторов'.
- Аудит?
- По нолям.
- Значит, глухой угол?
- Если ты с Маргаритой Максимовой поднажмёшь на нужных людей, может они и прогнутся. Единственное, что мне удалось подсмотреть это первые три буквы фамилии или имени соучредителя - Маг.
- Маг?
В водоворот событий втягивалось всё больше и больше людей. Кем был тот соучредитель, ещё оставалось раскрыть.
- Похоже, как Магнитский,- в шутку произнес и поинтересовался, что есть у Иры.
В наше расследование влезла ещё одна усатая наглая морда, с желтыми глазками, бесцеремонно запрыгнув на стол.
- Кто этот красавчик?- восхитилась Ирина.
- Я ему ещё пока не придумал кличку.
- А он не укусит?
- Нет, но лучше его не гладить.
- Чуть не забыла. Кузьма передал тебе пламенный привет, и не только привет.
Произнеся эти слова, она протянула мне шесть фотографий. Они были разложены по определенному порядку. Начиная с первой картинки, обратил внимание, что на очертаниях головы ребёнка торчали вовсе не рога, это было дерево, что постепенно прорастало и образовывало одно конкретное растение. Нужно выяснить какое именно. Но самое интересное было то, что под каждой фотографией внизу писалось по одному английскому слову. От моего бдительного взгляда не ускользнула ни одна деталь. Сложив картинки ближе, оказалось, что это латинский язык. 'Qui credit in Lucifero quod credit in Deum' Что в переводе звучит так: Кто поверит в Люцифера, тот поверит и в Бога.
Всё что выяснил на данный момент, совсем не вязалось в кучу. Я как пёс гоняющийся за собственным хвостом. Прям гельштат какой-то. В момент пропажи мальчика, у Черчовича было алиби, но он был относительно неподалёку. У Черчовича дома лежало ОЗК, а значит, он мог иметь отношение к катакомбам, в которые мечтал попасть Антон. В тоже время появляется свидетель, который мог бы указать на похитителя, но его убивают в том же кооперативе, где живёт один из родителей пропавшего ребёнка (девять лет назад). К слову у него был внедорожник, ружьё, и приблизительный адрес, на который указывал иностранец. Из улик разные кеды (предположительно Антона), филиал с тремя буквами фамилии учредителя и комплект фотографий, складывающийся в дерево (определённой породы) и в надпись на латине (не имеющей смысла). Ах да, чуть не забыл. Ещё есть некая рыжая особа женской стати и вымышленный монстр с болотными глазами. Вроде ничего не забыл.
- Раз уж мы все вместе собрались, предлагаю сходить в местный приличный бар и выпить по пивку,- галантно предложил девушкам.
Охотно согласилась только Ирина.
- Ты, Магнитский, решил нарушить обет?- удивилась Анна.
- Я чуть-чуть. Хочу чуток расслабить нервы, после девяти лет воздержания.
- Хорошо, я с вами. Но предупреждаю, я вынужденно не пьющая.
- Это как?
- На антибиотиках.
В шумном баре мы откровенно разговорились. Иногда приходилось кричать, а иногда мы не слышали даже собственного крика. Но наша компашка здесь собралась исключительно для отдыха, а не всякие сплетни разводить. Музыка грохотала так, что казалось, вот-вот с потолка начнут падать неоновые лампы. Яркие сполохи в полутёмном здании отражались на отдыхающих, нарушая привычные пропорции их силуэтов. Ирина одухотворённо пустилась в пляс, смешиваясь с толпой в однородную подвижную массу, что двигалась под ритм басам. Стакан за стаканом и я опьянел. Даже не припомню, как меня угораздило спросить у настойчивой журналистки - что именно она вчера хотела обо мне узнать?
- Расскажи мне то, что я могу о тебе не знать!- Анна старалась перекричать 'It's My Life - Bon Jovi'.
- Я люблю кофе без сахара! Знаю все акупунктурные точки и могу этим пользоваться как оружием...
- Лучше расскажи мне о семье!
- Мой отец был десантником и воспитывал меня в строгой дисциплине. От его настроения зависело настроение всей семьи. А мать, во всём ему потакала и тоже считала, что мальчиков стоит воспитывать как можно жестче. При этом она работала волонтёром в приюте для животных.
Торопливый бармен с каменным лицом сновал от посетителя к посетителю, сноровисто наливая требуемые напитки. Вскоре передо мной уже красовался стакан с янтарной жидкостью. Анна заказала себе коктейль 'Кровавая Мэри', а Ире налили 'Секс на пляже'
- Расскажи про своих детей!- не могла угомониться Анна.
- Учти. Это будет светская беседа! Не для интервью и статей!
- Торжественно клянусь!- с улыбкой ответила Анна, мелко перекрестившись.
Пришлось выйти на свежий воздух, чтобы дать голосовым связкам расслабиться. 'Стрельнув' одну сигарету я подкурил её, глубоко вдохнул мягкий дым, и начал изливать душу:
- Старший сын Тимофей давно от меня ментально оторвался. Он никогда не соглашался с моими замечаниями. В нём всегда жило врождённое бунтарство. Тёма унаследовал от меня, не только голубые глаза и волевой подбородок, но и самые пакостные гены. Ещё в садике он проявлял своё раздутое ЭГО. Затем учёба в школе, и после её окончания со своими неплохими баллами, подал документы на факультет в херсонскую академию. Тёма лучше всех сдал спецтехнологию и даже сам собрал моторную лодку с удивительной точностью оригинала. Это было его личное решение. Я рад, что он не пошел по моим стопам. Собственно, никогда ему ничего не навязывал. Я всегда позволял ему совершать ошибки, чтобы он на них учился. Правильно ли я поступал? Не знаю. Мне бы хотелось поговорить с ним откровенно, как сейчас с тобой, но Тёма был нелюдим и замкнут. Сантименты нам обоим чужды. В нашей замкнутой семье не было принято даже обниматься.
- А что ты расскажешь о своём младшем сыне? Если не ошибаюсь, его зовут Нестор?
- Типичный фаталист. Нестор всегда держался особняком, но только не от Тимофея. Он равнялся на старшего брата, хоть и разница у них всего один год. А Тёма заменял ему отца, то есть меня. Он никогда не верил, что может изменить свою жизнь, что привело его к лени и инертности. А в следствии и к ожирению.
- Как он пропал?
Внезапно двери бара резко распахнулись, и на улицу вырвалась радостная Ирина в сопровождении громкой музыки. Увидев наши унылые лица, её улыбка стушевалась. Отняв у меня полсигареты, чтобы самой её докурить, Ира стала между мной и Анной.
- Подробностей того дня я не могу вспомнить.
- Ты был пьян?- выпалила Ирина, даже не зная о чём сейчас, велась речь.
События прошлого разворачивались в моей памяти, возвращая в тот проклятый день.
- Да, ты угадала, я на то время злоупотреблял, и виню себя, по сей день. Всё что я помню, как мы зашли в ЦУМ за игрушкой и Нестор попросился в туалет. По близости был только один туалет - общественный. Прождав сына около пятнадцати минут, я забеспокоился. А когда проверил все кабинки, то его уже не было. Я помню, как подбегал к каждому прохожему и спрашивал, не видел ли он полноватого мальчика десяти лет. Пожалуй, это самый страшный день в моей жизни. Не дай бог, такое повторно пережить.
Ира смотрела мне в лицо со странной жалостью, словно жалела меня за то, чего я не знал. Она хотела мне что-то сказать, но будто прикусила язык. Затем лямка на её сумочке оторвалась, и содержимое вывалилось на тротуарную плитку. Среди всяких женских принадлежностей я увидел ингалятор.
- Не знал, что у тебя астма,- озвучил мысли вслух и поднял ингалятор, отдав его в руку Ире.
- Не знала, что тебе будет интересно об этом знать. Редко, но случаются мелкие приступы.
- Чего я ещё о тебе не знаю?
- Как-нибудь я тебе расскажу, но не сегодня.
- А что у тебя с супругой?- встряла в разговор неугомонная Анна,- Вы разошлись после пропажи младшего сына?
Я засмотрелся на ритмичный свет неона, что вырывался с щелей зашторенного окна.
- На самом деле мы разошлись ещё до пропажи сына. Просто не говорили об этом детям.
- Достаточно!- выкрикнула Ирина, которая всё ещё не отошла от громкой атмосферы бара,- Мы пришли отдыхать, а не унывать.
- Она права,- добавила Анна,- Айда обратно.
Просидев с молодыми симпатичными девушками, рука об руку до самой ночи, мы наконец-то решили распрощаться. После такси, я неровной походкой направился к трейлеру. Дома, компанию мне составил только кот. Я впервые за девять лет сорвался и высушил бутылку коньяка девяностого года выпуска. Сейчас голова казалась легкой, свободной от мыслей и проблем. Как же я скучал по этим чувствам.