Аннотация: "И придут в Айриль четыре Зовущих - Воду, Землю, Воздух и Огонь. И восстановится былое величие эльфов, и в мир придет гармония"
День плавно перетекал в вечер, но не золотой, а угольно-черный - за окном был январь, на бархатном небе ярко светились большие мохнатые звезды. Настроение было замечательное, и после работы неспеша выйдя из метро "Театральной" я поднималась к Золотым воротам, попутно заглядывая в витрины магазинов. Некоторые магазины располагались в полуподвальных и подвальных помещениях. Как я теперь понимаю - это меня и привело к приключениям, хотя именно в том момент я про них и не задумывалась.
Надо признать, что у меня есть страсть, сродная болезни - ну люблю я рассматривать витрины магазинов, заходя при этом во все переулки. Так случилось и в этот раз - зайдя во внутренний дворик, я увидела ступеньки в подвал и небольшую вывеску - "Туда".
Воображение тут же нарисовало ритуальную контору, торгующую необходимыми принадлежностями для "Туда", но в центре города это было бы вряд ли возможно. А вот чем именно можно торговать в этом замечательном месте и с такой интригующей вывеской, наверное, все-таки стоило посмотреть. Я успела спуститься только на несколько ступенек, как подскользнувшись на предательском ледке, покрывающем ступеньки, я буквально въехала в тяжелую железную дверь своей...хм, своими вторыми девяносто. Дверь легко распахнулась и я продолжила свое скольжение уже внутрь помещения, в котором (почему-то!) было темно.
Дверь за моей спиной также легко закрылась и на противоположную стену в помещении я уже наткнулась в полной темноте. Тихо матерясь и потирая ушибленные места я поднялась на ноги и попыталась быстренько ускользнуть отсюда, пока не нарисовались какие-нибудь неприятные сюрпризы типа маньяка или бомжей - мало ли что может водиться в темноте. С такими оптимистическими мыслями я попыталась открыть двери. А фиг вам, дорогие товарищи! Дверь оказалась закрыта намертво. Кажется с моим страстным желанием выйти отсюда в течение пяти минут придется повременить. В голове начали (наконец-то!) появляться здравые мысли, почему на вывеске было написано "Туда" - туда-то я вошла легко, вот с обратным процессом, скорее всего, будут проблемы. "А может сюда вообще не следовало идти?", - подал голос задний ум, которым я была особенно крепка. Ладно, биться головой об дверь и кричать: "Спасите, помогите!",- я буду чуть позже, а пока посмотрю, может из этого чудного места есть другой выход.
"Ага, ОБРАТНО", ехидно шевельнулась в голове запоздалая мыслишка.
Наощупь то место, куда я так неосторожно попала, оказалось метр на полтора, у дальнего конца закутка вниз уходили ступеньки, изгибаясь как у витой лестницы. С внутренней стороны лестницы по стенке шли перила, за которые я и ухватилась как утопающий за соломинку. Аккуратно, чтоб не навернуться, я медленно начала спускаться по лестнице. Непроглядный мрак вокруг меня потихоньку начал сереть, и внизу лестницы я разглядела стеклянную дверь, через которую пробивался тусклый серый свет. Дверь легко открылась, и я вошла в комнату.
Вот только комнатой это помещение вряд ли можно было назвать, - скорее мастерская. Она имела незначительные размеры - шесть на восемь метров и высотой около трех. Противоположная более длинная сторона была полностью застеклена от подоконников до потолка. Через запыленные окна пробивался тусклый свет раннего рассвета, который я и видела с лестницы. Деревянная дверь, выходящая на улицу, была закрыта на засов, который можно было открыть и снаружи с помощью ключа. В комнате было свежо как летним ранним утром, пахло сеном, выделанной кожей и еще чем-то неуловимым.
Веером от двери, в которую я вошла, находилось 4 открытых шкафа, между которыми стояли верстаки, коробки, полные инструментов и разного хлама. Войти в помещение можно было и из большого застекленного шкафа, стоявшего прямо у стены, через этот вход я и попала в мастерскую. На всем этом лежать печать запустения, было видно, что помещением давно не пользовались - на полу и столах лежал толстый слой пыли, углы были затянуты паутиной, и в ней надрывно жужжа, билось какое то насекомое.
"Тихо шифером шурша, крыша едет неспеша. Сейчас зайдут сюда два дюжих санитара и проведут меня в волшебный мир, где полным полно эльфов, гномов и наполеонов, а стены в помещениях оббиты мягким войлоком", - почему-то четко подумалось мне. Нет, я, конечно, зачитывалась книгами про другие миры, и даже мечтала в них попасть, но вот реальность меня несколько озадачила, - я не надевала никаких колец, под машину не попадала, просто зашла типа в магазин, а попала в другой мир, и сейчас спокойно вернусь домой.
Дзинь... Дверь шкафа закрылась за моей спиной от внезапного сквозняка. Ага, нечего было стоять с отпавшей челюстью. Мне вдруг что-то захотелось вернуться домой. Правильно, побыли в гостях и пойдем уже домой, всего вам хорошего. Я рванула ручку шкафа на себя и стала в ступоре - ЛЕСТНИЦЫ НЕ БЫЛО! На месте лестницы была гладкая внутренняя поверхность стенки, которую я добросовестно ощупала.
Мда, если это глюки, то надо бы чтобы они побыстрее рассеялись. "А если это реальность?" - почему-то четко подумалось мне.
Я еще пару раз с какой-то странной обреченностью открыла и закрыла дверь шкафа, в душе понимая - ничего не измениться, и чтобы попасть домой нужно будет найти вывеску "Обратно", ну или там "Домой". На вертящийся у меня в голове вопрос, зачем я вошла в подвал, у меня уже был ответ - искать приключений на свою....хм, голову.
Ощущение нереальности происходящего потихоньку начало отступать, природное любопытство взяло верх над необычностью ситуации, и я начала перебирать содержимое шкафов, ища себе привычную здесь одежду. Было бы странно ходить где угодно летом в шубе и сапогах.
"Наверное даже местные санитары оценят", ехидно прокомментировал внутренний голос.
В одном из шкафов я нашла холщовую рубаху болотного цвета, такие же штаны и кожаные сапожки. Либо они тут все маленького роста, либо шилось на ребенка, поскольку все вещи были на меня, ну, почти, поскольку рукава и штанины все-таки пришлось немного подвернуть. Я немного пригладила свои волосы, растрепавшиеся при падении, и они теперь легко спадали мне на плечи. Так, я готова. Теперь нужно посмотреть, что снаружи.
Я тихонько высунула любопытный нос из двери - мастерская находилась возле высокой стены, похожей на крепостную. Напротив мастерской к противоположной стене прилепилась коновязь, к которой были привязаны шесть разномастных коней. Стены составляли широкий проход метров пятнадцать шириной и высотой наверное метров десять. Я почему то вспомнила Воронцовский проезд в Крыму - ощущения были похожие. Проход слева от мастерской спускался вниз и проходил через широкие ворота, над которыми была расположена надвратная башня, а справа - змеился вверх и терялся среди палаток, повозок, маленьких таверн и небольших приземистых строений. Все это напоминало средневековье.
Ужас нахлынул снова: "А почему я думаю что попала в другой мир? Может просто оказалась в средневековье? Сейчас за мной придет инквизиция и я смогу разнообразить собой компанию на костре", - запаниковала я. Почему-то захотелось оказаться подальше отсюда, желательно у себя дома и побыстрее.
Ладно, что-то придумаю. Я проскользнула за двери и подкралась к коновязи. Ее охранял чумазый мальчишка лет десяти, который спал, прислонившись спиной к стене и подложив руку себе под щеку.
"А ведь ему попадет, если я тихо уведу коня"", - шевельнулась во мне непрошеная жалость, - "так что придется дальнейший путь идти пешком". Я принюхалась - справа тянуло вкусным свежевыпеченным хлебом и сладковатым ароматов ванили (или того, что у них заменяет ваниль), у меня в животе заурчало, "Вот сейчас бы булочку с корицей, кофейка и конфет, желательно шоколадных", - размечталась я. Вот и определились с направлением, теперь можно тихо продолжать путь. Кроме того чтобы раздобыть что-то на завтрак (странно, но "Туда" я заходила вечером, и впору уже было ужинать), мне необходимо было выбраться из города и подумать, куда же дальше идти, искать свое "Обратно".
Проход потихоньку начал заполняться снующими по своим делам людьми - город потихоньку просыпался. Слышалась незнакомая речь, такая необычная и непохожая на все то, что я слыхала раньше. Влившись в людскую реку, я продвигалась вверх по улочке, вовсю глазея по сторонам. Дома были построены из камня, напоминающего ракушечник, но только не бледно желтого цвета, а светло кофейного, теплого на ощупь. Я не удержалась и погладила стену одного дома. Крыши домов были остроконечными и выложены черепицей цвета шоколада, и такие же блестящие как шоколадная плитка. Со стороны казалось, что это не дома, а остроконечные пирожные, облитые сверху шоколадом. Разноцветные ставни домом были либо приоткрыты, либо крепко сомкнуты - горожане еще спали. Булыжная мостовая казалась вполне привычной кроме необычного отлива камня - он, казалось, искрился и переливался на солнце маленькими веселыми искорками.
Людской поток вынес меня через широкие ворота на площадь, по-видимому, центральную, полностью заставленную повозками, шатрами и подобием прилавков, между которыми снова люди, выкладывая и нахваливая свой товар. Чуть в стороне возле повозки с сеном я заметила высокого блондина, который что-то тихо говорил невысокому человеку, видимо продавцу. Скорее всего они что-то не поделили и блондин, недовольно махнув рукой, повернулся ко мне. Я восторженно ахнула и с восхищением уставилась на него - эльф! Сложен блондин был великолепно, но больше всего меня потрясли уши - острые, как в сказках, высовывающиеся из роскошной шевелюры, которая достилала лопаток. Я с детским щенячьим восторгом разглядывала живую сказку. Эльф надменно скользнул по мне взглядом, но внезапно брезгливость сменилась живым интересом, и он начал прокладывать ко мне путь в толпе людей.
Вблизи он казался еще более сказочным - тонкие черты лица, красивая кожа, слегка вьющиеся волосы цвета пшеницы, но глаза... его глаза были удивительного медового цвета, в глубине которых вспыхивали чуть заметные искорки. Одет он был под стать - летящая васильковая рубашка с широкими рукавами, кожаные штаны в обтяжку и сапоги типа мокасин, плотно облегающие лодыжки.
- Есте льяш эйлин таэль ва? - с небольшим поклоном спросило это чудо.
- И мне приятно познакомиться, - с офигевшим видом произнесла я, вот если бы мне еще кто-то сказал, что значит эта дребедень.
- Нияль вэра кериал? - продолжал надрываться блондин.
- Ну и что мне с тобой делать? Пойми, я НИЧЕГО не понимаю, - мрачно глядя ему в глаза сказала я.
Наверное до него дошел смысл моих слов, потому что он внезапно схватил меня за руку и потащил на середину площади. Я с трудом поспевала за его летящим шагом и обдумывала куда я влипла на этот раз. Внезапно мы вынырнули почти в центре площади, где не было людей. В самом центре располагался тускло-серый как бы запыленный и потерявший цвет от времени фонтан, наполненный немного мутноватой водой. Фигура в центре фонтанной чаши являла собой хрупкую девушку, которая держала в руках как блюдо раковину с четырьмя шарами из тусклого сероватого стекла, которые, вероятно, должны были олицетворять собой жемчужины. Из раковины тихо журча стекала вода и падала в мелкую чашу.
- Есте льяш эйлин? - снова повторил этот ушастый и буквально швырнул меня на бортик чаши.
"Вот вляпалась", - зло глядя себе под ноги констатировала я факт, "Это даже не инквизиция, там хоть ЛЮДИ были, а это - фиг его поймешь, что думает и куда меня приволок".
Я огляделась, в поисках выхода, но кругом уже бурлила ярмарка, и никому до меня с эльфом дела не было, точнее дело было только до эльфа и только девицам, которые кидали на него влюбленные взгляды. Я перегнулась и посмотрела в воду.
"Вот если бы он сказал, что делать то надо", - мрачно разглядывала я что-то мутное и не совсем свежее. Под водой что-то блеснуло, я с любопытством опустила кончики пальцев в воду, пытаясь это достать. Внезапно вода приобрела хрустальную прозрачность, потом ее медленно начал затягивать клубящийся туман, который почему-то начинался возле моих пальцев, когда туман дополз до фигуры в центре, она внезапно стала белоснежно-белой, и один шар в раковине засветился пронзительно синим цветом.
Внезапно я ощутила в сознании прикосновение чуждого, непонятного мне разума, похожего на прохладный влажный туман.
"Зачем ты меня звала, дитя", - зашелестело у меня в голове холодными искристыми льдинками.
Я с ужасом посмотрела на эльфа - он благоговейно смотрел на меня как ребенок, приведенный доброй тетей в кондитерскую.
"К..какое я вам дитя, мне уже тридцать стукнуло...", - со страхом отозвалась я на голос, заметив, что мои зубы отстукиваю дробь от ужаса.
"По сравнению с вечностью вы все дети", - также прошелестело мне в ответ.
"Я - Душа Воды, ты звала меня, я пришла", - льдинки, казалось немного потеплели.
"Я ... не звала, просто так получилось, что теперь делать?"
"В тебе течет кровь эйлинов - ты можешь говорить с водой. Ты потом всему научишься, я буду приходить на твой зов, а пока - прощай....", льдинки в сознании таяли, я осталась одна.
Вода в фонтане снова стала мутной, фигура девушки потускнела, и только синий шар продолжал сиять таким же пронзительно синим светом.
- Замечательно, просто великолепно, - тихо с укором глядя на эльфа, произнесла я.
- Ты...., эйлин...., - в глазах эльфа стоял восторг, - ты даже не представляешь, что это значит!
- Ага, а чего ты притворялся, что языка не знаешь, - обиженно надулась я.
- Но я и в самом деле не знаю, - он пожал плечами, - ты сама говоришь на эльфийском.
- А на китайском я не говорю? - озверела я, - Так, по порядку: кто ты, что это было, чем это грозит и что делать дальше!
Эльф приосанился и нараспев произнес:
- Я, Эйланиэль из Дома Тайнир, младший сын Вейланиэля Тайнира, Хранителя Светлой библиотеки. То, что ты видела - это фонтан судьбы, но он предсказывает не судьбу людей или эльфов, он предсказывает судьбу всего мира, и сегодня он предсказал, что в наш мир пришла та, в ком течет кровь эйлинов, - Зовущая Воду. А вот чем это грозит, я пока не знаю, - опустил плечи блондин, - Хочешь, зови меня Эйлан, а как тебя зовут?
- Марина, буркнула я.
- Майрин? Майриниэль - Зовущая воду! Значит легенды не врут, - уважительно склонил голову Эйлан.
"Пускай будет Майриниэль, - безразлично подумалось мне, - лишь бы в печку не ставили".
- Так что там говорят легенды? - спросила я Эйлана.
- Легенды гласят, что когда в Айриль придут четыре Зовущих, то светлые и темные эльфы объединяться и в мире наступит гармония. Но я больше ничего не знаю об этом, это нужно у дедушки спросить, он был Хранителем библиотеки много веков и даже ходил в Запретный город искать книги для короля.
- А его можно увидеть? Может он скажет, как мне вернуться домой? - я с надеждой взглянула эльфу в глаза.
- Майрин, увидеть его можно, если он уже вернулся домой из столицы, но в любом случае, я приглашаю тебя быть гостьей в моем доме, - эльф склонился передо мной потом выпрямился и взял меня за руку: - Идем?
- Хорошо. Только скажи, почему я стала разговаривать на эльфийском языке, я ведь его не учила.
- Я думаю, что у тебя проснулась твоя память предков, когда к тебе пришла Душа Воды. Но ты меня больше об этом не спрашивай, я все равно тебе больше не смогу ничего сказать, я и сам не знаю. Это уже по дедушкиной части.
Эйлан довел меня до коновязи, легко поднял на руки и усадил на высокого вороного жеребца, потом также легко взлетел в седло сам. Легкое движение руки и мы уже трусим снова вверх через площадь, потом вдоль стены до крепостных ворот, которые охраняли двое медлительных стражей, сидящих прямо на земле. Ворота были распахнуты настежь.
- А если нападет кто? Они ворота совсем не охраняют, что ли? - тихо спросила я Эйлана.
- Эти ворота ведут в Светлый лес, территорию эльфов, поэтому оттуда им никто не угрожает, эльфы не нападают на людей. А охрана тут для того, чтобы взять пошлину с въезжающих эльфов за каждого коня, или сильфа, - также тихо ответил мне Эйлан.
Как в подтверждение его слов охрана на нас даже не взглянула, мы выехали за ворота, и перед ногами коня расстелилась пыльная дорога через широкую до горизонта степь.