После некоторого разбирательства выяснилось, что квас у них есть, но называется иначе, "хлебница". Даже с идеальным переводом возможны подобные моменты...
К сожалению, сорт кваса в гильдии был всего один, и довольно посредственный - напоминал скорее слабое пиво - но я всё же выпил кружечку не без удовольствия. Нужно будет поискать в городе другие сорта... Кофе есть, квас есть - жизнь налаживается. Ещё бы шоколад раздобыть... ну, это я уже зажрался. С другой стороны, всегда нужно стремиться к большему.
Я начал перебирать в уме разной степени реалистичности варианты, как можно надыбать какао-бобы и рецепт шоколада, когда распорядитель меня окликнул.
- Эй, шаман!
Я встал, и прихватив кружку с остатками кваса, направился к стойке. Подошёл ближе и негромко осведомился:
- Есть новости?
Он кивнул.
- Вообще-то это скорее внутригильдийское дело, но учитывая все обстоятельства... Наш шаман говорит, что ребята наши мертвы.
Я скривился. Ожидаемо, но всё равно неприятно. Да и охранников, хоть и совсем незнакомых, и наверняка не особо положительных, всё равно тоже жалко. Впрочем, у них это профессиональный риск.
Как и у Раптари, в общем-то. Блин, да даже у меня... Все мы ведём специфичные образы жизни, с постоянными угрозами над головой.
- Лёгкого пути им - вздохнул я. Чуть подумал и спросил на всякий случай. - Гильдия разбираться не намерена?
- Для порядка попробуем проверить, но вряд ли что-то найдём - немного удивил меня распорядитель. Угу.
- Возможно, есть смысл объединить усилия? Я уже сказал, что ищу свою знакомую, которая их наняла. Есть шанс, что она жива, по крайней мере не мертва. Если удастся что-то выяснить, будет полезно и вам, и мне.
- Нуу... - задумчиво протянул мужик, постукивая по собственной кружке, которую в какой-то момент успел достать и наполнить. Кецик ткнулся в его руку, затем заглянул в кружку, едва не угодив головой в янтарную жидкость; хм, по запаху медовуха, что ли?.. - Давай так, шаман. Поговори с Джало, как он скажет, на том и остановимся.
Я кивнул.
- Только объясни, кто это и где искать.
Джало был тем самым шаманом, с которым сотрудничала гильдия. Вернее, все три гильдии, а ещё точнее - не "был", а "была". Первая женщина-шаман, попавшаяся мне в этом мире. И в родном тоже, если на то пошло.
И вдобавок - первая негритянка в этом мире.
Невысокая, широкоплечая, с множеством маленьких шрамов на щеках и подбородке, она походила скорее на мужчину, чем на женщину; тотем соответствующий. Гиена...
Данное животное на Земле имеет довольно скверную репутацию, однако на самом деле в основном не заслуженную. И, что важнее, наши тотемы не враждуют; вообще не пересекаются. Одна из проблем в профессии шамана - то, что кто-то может быть твоим врагом просто из-за того, какие духи вам покровительствуют, прямо как в политике; в данном случае, к счастью, этого удалось избежать. Впрочем, конкретно Сова почти ни с кем не враждует... с другой стороны, союзников у моего тотема тоже немного. Одиночка.
В любом случае, Бегущая за Гиеной была странной. Даже несмотря на специфику её тотема... К примеру, требовала, чтобы её называли в мужском роде.
Впрочем, у всех есть право на свои странности, тем более у шаманов.
Судя по тому, что я увидел, когда открылась дверь её - "его" - логова, Джало специализируется на изготовлении зелий. Вообще-то Гиена больше по части охотничьих благословений и помощи в командной работе, но зельями её шаманы тоже занимаются неплохо так. Вроде как некий уникальный подход к этому делу, но архив знаний в моей голове толком ничего не сообщал по этой части. Единственно, я обратил внимание, что запах, наполняющий полуподвальчик шаманки, напоминал не лекарственный, а скорее запах супа, с множеством специй. И ещё - лёгкие спиртовые нотки.
- Приветствую. Я от гильдии по поводу погибших - сообщил я, когда дверь открылась на мой стук и я потратил пару секунд на изучение сего заведения и его хозяйки. Похоже, роль моего посоха у неё играет нож на поясе, с костяной рукоятью.
Она пфыкнула и уставилась на меня исподлобья; я спокойно встретил тяжёлый вгляд. Давящее ощущение усугублялось шрамами на лице и в целом внешностью, пожалуй, напоминающей орков; откровенно говоря, она довольно уродлива. Однако после всего того, через что мне довелось пройти, подобные мелочи не представляли из себя ничего особенного. Я даже постарался встретить давление её воли собственным; конфликт мне не нужен, но уступать - не дождётесь.
Секунда, и она, хмыкнув, перевела взгляд на мой посох и свиту. Сильфы и саламандра заставили с толикой презрения скривить губы, но на шляпе и Кецике взгляд задержался; Живую Тень она вроде бы тоже заметила.
Шаманка вышла из-за двери, закрыв её за собой.
- Если что, твоё место мне нафиг не сдалось - на всякий случай сообщил я. Судя по всему, в особой вежливости здесь нужды нет. - Я ищу нанимательницу погибшей группы, гильдия хочет узнать, что случилось с её людьми. Пересечение интересов.
Она кивнула, чуть-чуть, самую малость, убавив негатива; не думаю, что это ощущение можно называть враждебностью или даже подозрительностью, скорее что-то вроде отчуждения. Чужак, возможный конкурент, и следовательно, потенциальная угроза... Хм, шаманы - как хищные звери, существа территориальные. И это лишь усиливается тем фактом, что большинство тотемов именно что хищные звери... Ну, или птицы в моём случае.
- По тебе не скажешь, что имеешь опыт в таких делах - наконец, произнесла шаманка, присаживаясь на скамью, выступающую из стены её дома. Голос тоже на мужской похож...
- По мне много чего не скажешь - ответил я. - Это бывает полезно.
Она хмыкнула и погладила рукоять ножа; определённо, это её духовный инструмент. Слегка кивнула, глядя в пустоту - не уверен, мыслям, или общалась со своим тотемом - и достала из-за пазухи какой-то предмет, размером примерно с сигарету. Бросила его мне.
Естественно, я не пытался поймать - в мире магии и духов это очень глупо. Вместо этого мои качественно выдрессированные сильфы немедленно закрутили смерчик, подхватывая предмет и медленно опуская его на землю. Какой-то маленький свёрток в ткани... Я вгляделся духовным зрением. Некий амулет, но ничего опасного не чувствуется. Только убедившись в этом, я взял свёрток в руки и аккуратно развернул.
Палочка с ниткой на конце.
- Путеводный амулет? - хмыкнул я. - Настроен на место гибели?
Шаманка кивнула.
- Что насчёт времени гибели, и вообще дополнительной информации?
Она пфыкнула.
- Не платили или не смогла выяснить? - уточнил я.
Снова фырканье, немного другое, и взгляд на меня с поджатой губой.
- Конечно попробую сам, раз такое дело. Если личные вещи будут, конечно.
В мою сторону полетел ещё один свёрток - вернее, два соединённых вместе, в бумаге на этот раз.
- Если это всё, то на этом всё - сообщил я. Она кивнула и исчезла в своём логове. Хорошо поговорили... Нет, серьёзно.