Путь Огненного Лиса. Второе Я
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Новый мир? Новое тело? Второй раз это не так уж и страшно. Главное не отчаиваться и помнить - "Дорога возникает под ногами идущего"
|
ПРОЛОГ.
Великий целитель, магистр магии жизни, автор десятков медицинских трактатов, (и такого же количества книг, в которых описывались способы, как покалечить и убить ближнего своего), и просто достойный человек: изволил отдыхать, сидя в деревянном кресле, стоящем на крыльце загородного особняка, (двухэтажный дом с просторной верандой и садиком вокруг). Седобородый старец, кутался в теплый плед, (пусть уже наступило лето, но по ночам температура воздуха все еще опускалась до нулевой отметки), и удерживая в длинных костлявых пальцах чашу с травяным отваром, взглядом встречал восходящее солнце.
Со стороны, этот древний маг, повидавший за свою жизнь множество войн, государственные перевороты, заговоры и покушения на убийство, мог бы показаться дряхлым и беспомощным, однако, не только из уважения к сединам, гильдии убийц королевства отказались принимать заказы на его устранение. О тех несчастных, кто все же решался бросить вызов Валину, (именно так звали старика, в данный момент добродушно улыбающегося лучам солнца), рассказывали разные сказки, будто маг жизни практикует на пойманных неудачниках самые изощренные чары, превращая разумных существ в безмозглых животных, целью существования которых является исполнение воли хозяина. И пусть часть слухов была недалека от истины... величайшему целителю тысячелетия, до слез обидно было слышать шепотки за спиной.
"и вроде бы жизнь удалась, (внуки и правнуки живут в достатке и воспитывают своих детей, в библиотеках академий стоят целые стеллажи книг моего авторства), но все же, чего-то не хватает. Жить осталось не так и много, но прибывать в бездельи остаток отведенного срока... не по мне это. Вот бы что ни будь случилось... что ни будь интересное... боги, если вы меня слышите: дайте мне знак".
Стоило мыслям в голове старца принять окончательную форму, как метрах в пяти над землей, сверкнула желтая вспышка, а затем раздался звук, характерный для тела живого существа, упавшего на мягкую землю.
- хм... такой намек сложно не понять. - Валин отставил в сторону опустевшую на половину чашу, и скинув с себя плед, поднялся на ноги. - Не пожалеть бы мне о своей просьбе.
Осторожно ступая босыми ногами по траве, (мокрой от не успевшей испариться росы), старик обошел пышные цветочные кусты, придерживая полы зеленой мантии. Длинные костлявые пальцы сами потянулись к подбородку, что бы погладить седую бороду, когда взгляду мага предстала его находка.
- да уж... неожиданно.
На грядке, (где были посажены редкие лечебные травы, необходимые для множества зелий), лежало абсолютно голое тело ребенка, на вид не старше пяти лет. Но Валина удивил не факт появления ребенка в его саду, (в жизни старика случались и более необычные вещи), а внешность гостя, (находящегося без сознания).
Даже в столь юном возрасте, у дитя просматривались аристократичные черты лица, кожа имела удивительно бледный цвет, (это могло быть как особенностью расы, так и последствием болезни или заклинания), пальцы на руках и ногах оканчивались даже на вид острыми коготками, на голове вместо человеческих были лисьи уши ярко рыжего цвета, (под цвет короткой шевелюры). Кроме того, в области копчика, начинались пять пушистых лисьих хвостов.
- даже так... - Маг спешно создал десяток заклинаний диагностики, и только убедившись в отсутствии повреждений, (как не странно, но у ребенка не было обнаружено ничего кроме сильнейшего магического истощения), подхватил маленькое худенькое тельце на руки и зашагал к дому. - Что-то мне подсказывает, что скучать теперь не придется.
***
Я проснулся лежа на чем-то мягком, (по ощущениям это была кровать), и тут же попытался открыть глаза. В голове молниеносно промелькнули последние события, (смерть, извещение о получении статуса бога, разговор с неким существом, которое притворяется человеком), и после этого сознание попыталось ускользнуть обратно во тьму.
"вот уж нет!".
Стиснув зубы, до боли в ладонях, (проткнутых собственными когтями), сжимаю кулаки. Именно боль помогла сконцентрироваться на теле, а затем я почувствовал как чья-то рука приподняла мою голову за затылок, а к губам прижался край какой-то посудины.
- пей. - Приказал низкий властный голос, которому сразу же захотелось подчиниться, (во избежание последствий, которые мог вызвать отказ).
Первые глотки были самыми тяжелыми, но теплая жидкость, (похожая на густой сладкий сироп), попав в горло, уверенно прокладывала себе путь к моему желудку, а затем, тепло начало распространяться по всему телу. Когда питье закончилось, мою голову осторожно опустили на подушку, а рядом раздались шаркающие шаги.
Еще раз пытаюсь открыть глаза, (подсознательно ожидая увидеть информационное "окно"). Перед глазами стоял белый туман, и единственное что удалось понять, это то что меня принесли в какое-то помещение, (но это можно было понять и без помощи зрения).
"неужели то как я вижу, это последствия боя с Деймосом? Но ведь при разговоре с Виталием все было нормально... хотя тогда я был мертв... а сейчас я жив? Или это очередной "выверт" игрового мира?".
- вы помните свое имя? - Низкий голос прозвучал совсем рядом, и в его интонациях ощущались беспокойство и интерес.
"интересно, а кто это? И куда меня вообще занесло?".
- вы помните свое имя? Назовитесь. - На этот раз, голос звучал более требовательно.
- Фаер... Фокс.
- Фаер Фокс? Какое необычное имя... меня зовут Валин, и я целитель. С тех пор как я вас нашел, прошло уже два дня, и все это время вы находились без сознания. Раньше я никогда не видел существ вроде вас: вы не могли бы кратко поведать о том, кто вы и откуда появились?
"и чего он пристал? Неужели не видит, что я языком с трудом управляю. Хотя... рассказать что-то надо, а-то вдруг целитель решит обратиться к властям? Не хотелось бы в подобном состоянии встречаться со стражей, или какими ни будь светлыми расами. Только вот, что можно рассказать?".
Мою голову вновь приподняли, а к губам прижали край чашки. Я воспользовался временем, которое потребовалось на опустошение посуды, что бы составить краткое описание своей жизни, (не включающее в себя подробности вроде служения темному властелину, или создание гильдии убийц). Немного беспокоило отсутствие сообщений от системы игрового мира, но об этом было решено подумать позже.
- меня зовут Фаер Фокс, и я кицуне...
Моя история началась с момента осознания себя в теле лиса, затем следовало довольно подробное описание жизни в лесу, охоты и наращивания силы. Сам не заметил, как "выложил" на суд абсолютно незнакомому существу даже те подробности, которые тщательно скрывал даже от самого себя, но хуже всего стало тогда, когда до меня дошло, что остановиться не получается.
По мере того как мой голос, (словно обретший собственную волю), делился моими радостями от рождения первенцев, и охватившим мой разум горем от осознания смерти любимой, перед глазами плыли картины тех событий. Я мог наблюдать, как постепенно становился все более замкнутым, как отстранялся от сородичей всеми силами пытавшихся мне помочь... а затем началась история с войной и служением Деймосу. Замолчать удалось только тогда, когда мой голос в подробностях описал битву с "хозяином", и последовавшую за этим смерть.
В наступившей тишине, старик меня напоил, (во время рассказа, зрение восстановилось, позволяя рассмотреть собеседника и комнату в которой мы находились). Целитель был одет в зеленую свободную мантию, имел длинную седую бороду и совершенно лысую голову, а еще, над ним не было полосы здоровья, или надписи с именем и уровнем.
- да... если бы я точно не знал, что под действием этого зелья нельзя врать, то решил бы, что вы меня дурите. - Погладив тонкими пальцами бороду, заявил Валин. - Не дергайтесь так, я вас не осуждаю, и не собираюсь звать стражу. Даже более того: обязуюсь вылечить, а так же помочь легализоваться в новом мире. Да-да, должен вас обрадовать: вы теперь находитесь не в Энии.
Попытка вскочить, оказалась провальной, (жуткая сладость не позволяла даже рукой пошевелить). Пришлось успокоиться, (спасибо бесчеловечным тренировкам у мастера "ночных ножей").
- не хочу показаться неблагодарным... но почему вы возитесь с незнакомым вам существом? - Собственный голос меня бесил, (он казался слабым и слишком высоким).
- дело в том, что за несколько мгновений до вашего появления перед моим домом, я попросил у богов какое ни будь развлечение... или приключение. Мне кажется, что боги нашего мира, хотят что бы я вам помог... ну или провел вскрытие, что бы понять, как функционирует организм кицуне. - Старик широко и тепло улыбнулся, от чего у меня по спине побежали мурашки. - И раз уж вы поделились со мной своей историей, (пусть и не совсем добровольно), с моей стороны было бы грубо, не поделиться теми сведениями о вашем теле, которые удалось получить при обследовании.
- внимательно вас слушаю. - Для убедительности, даже немного поворачиваю уши, (к сожалению это единственное, на что я сейчас способен).
Целитель поерзал на стуле, (стоящим рядом с кроватью, на которой возлежала моя тушка), и устроившись поудобнее, начал свой доклад:
- никаких физических повреждений в теле, мной обнаружено не было: то-есть отсутствуют как разрывы мягких тканей, так и трещины костей, (более подробную информацию дать не могу, так как других кицуне раньше не видел). У вас имеется сразу пять хвостов, каждый из которых является источником и накопителем манны, однако их общий объем едва ли составляет десятую часть моего резерва. Кроме того, в вашей ауре, мной было обнаружено образование, называемое "сердце бога", (с его помощью, боги перерабатывают энергию веры в нейтральную Ману, которую потом используют для своих целей). Как вы понимаете, наличие "сердца бога", это не совсем обычно, и что бы жрецы других богов не сожгли вас на костре, как возможного конкурента их покровителя, придется эту особенность тщательно скрывать. Так же, вы могли заметить, что находитесь в теле ребенка...
- я это заметил, пока рассказывал вам свою историю. - Невесело усмехаюсь, а в голове тем временем уже зарождались мысли о том, какие перспективы открывает возможность перерабатывать энергию веры в собственную Ману, (на фоне этого, даже известие о малом объеме собственных магических сил, не так расстраивало).
- не знаю как сказать... - Валин смутился и отвел взгляд в сторону. - Вы больше не лис...
- то есть как? - Не понял я.
Старик вздохнул, собрался с силами и произнес:
- если я правильно понял из вашего рассказа... Фаер Фокс, вам придется привыкнуть к тому, что бы думать о себе как о лисице.
"а?".
Моя правая рука дернулась, но сил все же не хватило, что бы хоть немного ее сдвинуть. Целитель правильно понял брошенный на него взгляд, и встав со стула, приподнял мою голову одной рукой, а другой откинул одеяло с моего тела.
- да... я ребенок, да еще и женщина. - Где-то на грани сознания, появилась было мысль немного поистерить... но после недолгих размышлений эту идею пришлось отвергнуть как не продуктивную.
- вообще-то, вы девочка: это я вам заявляю как целитель с большим опытом. - Валин вернул одеяло на прежнее место, и уложив меня поудобнее, уселся на свой стул. - Вы довольно спокойно отнеслись к смене пола.
- в "той" жизни, случалось столько всего необычного, удивительного и страшного, что постепенно удалось научиться держать эмоции внутри себя.
- полезное умение... и столь же вредное. - Целитель покачал головой. - Когда я уйду, советую вволю поплакать. А пока, обсудим вопрос с вашим именем.
- а чем плохо имя, "Фаер Фокс"? - Мои мысли блуждали где-то вдали, и разговор поддерживался исключительно из-за нежелания обидеть человека, от которого теперь зависит моя жизнь.
- для мужчины это имя подходит прекрасно, но вот для девочки, (а в будущем и для девушки), нужно придумать что ни будь более мягкое... красивое.
"имя ему мое не нравится? А если я не хочу отзываться ни на что другое?".
Тут мне в голову пришла идея, которая тут же была озвучена:
- Фокси Фаер?
- Фокси Фаер. - Старик покатал эти два слова на языке, а затем улыбнулся и удовлетворенно кивнул. - Что ж, Фокси, (ехидная усмешка), уже довольно поздно, и тебе нужно поспать. Сейчас я свяжусь с одним своим старым другом, и позабочусь о документах, которые могут тебе пригодиться в будущем.
Произнеся это, Валин наклонился вперед, положил свою костлявую ладонь на мой лоб, и мое сознание стремительно погрузилось во тьму.
ДОМАШНЕЕ ОБУЧЕНИЕ.
Утро: как много в этом слове, для сердца юного сплелось...
- ррр. - потягиваюсь всем телом, и неохотно открываю глаза.
Уже три года я живу под опекой старого чародея, однажды утром обнаружившего мою тушку в своем саду. Валин выделил комнату на втором этаже своего дома, из которой была оборудована спальня для маленькой девочки, (по документам, мне сейчас восемь лет).
В сравнительно небольшом помещении, у стены стояла узкая кровать, рядом расположилась тумбочка с зеркалом а так же разными гребешками заколками, ленточками, а так же цепочками и колечками, (сам(а) от себя не ожидал(а), что меня будет тянуть к украшениям такого рода). Так же, в моей комнате стоял массивный шкаф, полки которого ломились от разнообразной одежды начиная от коротких шорт и маек, и заканчивая платьями с кружевами и бантиками, (опекун не экономил ни на чем, а на вопросы вроде "зачем мне все это", отмалчивался и улыбался).
Усевшись на край кровати, растираю лицо ладошками, тем самым прогоняя остатки сна. Весь пол в моей комнате застелен мягким пушистым ковром, (лежа на котором я частенько засыпал(а)), так что обувь можно было надевать только перед выходом в коридор.
Все еще вяло переставляя ноги, подхожу к широкому окну, (занимающему почти всю внешнюю стену), и осторожно раздвигаю тяжелые зеленые шторы. Тут же лучи восходящего солнца ударяют в мое лицо заставляя зажмуриться, и следующую минуту мне приходится усиленно моргать, что бы избавиться от разноцветных кругов перед глазами.
Вернувшись к кровати, сбрасываю на пол длинную ночную рубашку, (каждый вечер приходится заставлять себя ее надевать, но спать голышом все же удобнее). Следующим этапом в моем ежеутреннем ритуале, является расчесывание уже довольно длинных волос, и пяти хвостов, (но хуже всего то, что процесс начинает доставлять какое-то странное удовольствие). Бросив взгляд на зеркало, ехидно улыбаюсь, мое растрепанное после сна отражение, повторяет те же действия.
"прямо ангелок... хвостатый, клыкастый, когтистый, и с желтыми глазами и вертикальными зрачками".
Полчаса потребовалось для того, что бы распутать непослушную рыжую гриву, заплести ее в две косы, и завязать на их кончиках бантики. На хвосты, (не смотря на то, что их было целых пять), ушло всего десять минут.
Далее следовало заправить постель, сложить и убрать ночную рубашку, достать из шкафа чистую одежду, (зеленые майку и шорты до колен, имеющие специальный вырез для хвостов). Проведя легкую разминку, (растяжку мышц, и отработку части приемов, изученных у мастера гильдии убийц в прошлом мире), натягиваю сверху зеленый сарафан с короткими рукавами, оканчивающийся на середине бедер, и после этого покидаю спальню.
У двери меня дожидались тапочки, "шлепанцы", с вышитыми на них заячьими мордочками. Короткий коридор, вел на лестницу спускающуюся на первый этаж, и здесь же были двери ведущие в кабинет и спальню Валина, а так же в библиотеку, (куда меня упорно не пускают). Все книги, что я читал(а), лично вручал старый целитель, при этом поясняя, на что именно следует обратить внимание.
Спустившись по лестнице, сразу же заворачиваю в ванную комнату. Это помещение почти не уступает размерами моей спальне, одну из стен полностью занимает большое зеркало, в центре стоит небольшой мраморный бассейн, а у дальней стены, (рядом с полками, на которых рядами расположились соли, шампуни, порошковое мыло), скромно пристроился белоснежный умывальник. Свет здесь, (как и во всем доме), обеспечивали хрустальные шары, подвешенные под потолком, и после хлопка ладошами, начинающими светиться мягким желтым сиянием.
После умывания, мой путь лежал в столовую, где сидя за широким обеденным столом, уже ждал Валин, как всегда одетый в зеленую мантию.
- доброе утро Фокси. - Старик улыбнулся. - Как спалось?
- доброе утро. - Сажусь на стул напротив опекуна. - Кошмары не мучили.
- это хорошо... похоже наши уроки начали приносить свои результаты.
В ответ на это только киваю, и принимаюсь за завтрак, (жареный картофель, рыба и салат из овощей и трав). Валин молча истреблял свою порцию, но я чувствовал(а), на себе его внимательный взгляд, отслеживающий правильность использования столовых приборов. Для меня, приемы пищи являются такими же уроками, как и почти все остальное общение со стариком, решившим вырастить из лисички, настоящую леди.
- что ж, помой посуду, а я подготовлю класс. - Отложив вилку и нож, целитель встал из-за стола и направился вглубь дома, оставляя меня наедине с грязными тарелками.
"настоящая леди, не должна бояться запачкать руки".
Залпом осушаю флаконы с зельями ослабляющими эмоции, и усиливающими концентрацию, (приходится компенсировать влияние детского тела на разум), после чего собираю посуду и иду на кухню. Буквально через пять минут, ноги уже несли меня к помещению, отведенному под класс, в котором я обучалась местным наукам, (правописанию, математике, рисованию, истории, географии, политике, и основам управления магической силой). Тот день, когда я понял(а), что чарами из предыдущего мира, здесь пользоваться не получается, стал одним из ужаснейших дней в моей новой жизни. Пришлось долго заниматься медитациями, что бы сперва почувствовать свою Ману, а затем научиться хоть немного направлять ее, (как не странно, первым освоенным заклинанием, стала иллюзия, для создания которой нужно было усилие воли, и развитое воображение). Не смотря на то, что Валин говорил, будто у меня довольно маленький резерв манны, пока что после всех стараний, мне так и не удалось его истощить.
Осторожно стучусь в дверь, и получив разрешение, вхожу в класс. Здесь было светло, (целых десять шаров, заливали помещение ярким желтым сиянием), на стене висела большая карта континента, на которой были изображены все страны, города и самые крупные деревни. У окна, стоял единственный стол, на котором лежала стопка листов грубой бумаги, а так же стоял держатель для письменной ручки, (заправляемой чернилами), и разноцветных карандашей. Рядом с картой, висела широкая черная доска, на которой полагалось писать мелом, а в дальнем углу стоял держатель с тренировочным оружием, (как сказал Валин, "леди должна уметь себя защитить").
- садись. Сегодня мы начнем с географии. - Опекун покрутил между пальцами указку, и встал сбоку от карты. - Спину держи прямо, руки сложи на коленях... эх, ты меня вообще слушаешь?
Мысленно скривившись, выполняю полученные инструкции, и изобразив преданный взгляд, концентрирую внимание на старике.
- и зачем я только с тобой вожусь. - Валин покачал головой, а затем начал лекцию. - Как ты уже знаешь: наша планета имеет форму шара, немного приплюснутого с обоих полюсов. Всего существует два континента: тот на котором живем мы называется "новый мир", и он имеет форму восьмерки, второй же материк, "колыбель", находится на другой стороне планеты. А теперь ответь на вопрос: почему материки названы именно так?
- "колыбель", это родина всех разумных рас, живущих в этом мире, а "новый мир", был заселен шесть тысяч лет назад. Это произошло после того, как крыланы, (на тот момент самая сильная и многочисленная раса, чьи представители похожи на людей с орлиными крыльями), прогнали всех конкурентов, оставшись единственными разумными хозяевами "колыбели". С тех пор, люди, эльфы, дроу, и гномы, несколько раз пытались вернуться на родину, но всякий раз их армии встречали отчаянное сопротивление, и были вынуждены отступать.
- достаточно. - Валин удовлетворенно кивнул, и провел свободной рукой по бороде. - А теперь скажи мне: почему нижняя часть "восьмерки", находящаяся на экваторе планеты, закрашена черными штрихами?
- две с половиной тысячи лет назад, народы живущие на южной половине материка, объединились под властью магов некромантов и демонологов. Северные страны, слишком поздно почувствовавшие угрозу исходящую от создающейся империи, собрали армию и пошли в "освободительный" поход, по пути сжигая и разграбляя встречающиеся поселения. После двух сотен лет противостояния, (истощившего обе стороны), маги империи провели ритуал, в результате которого почти вся жизнь на территории их половины материка, либо погибла, либо мутировала. Некоторые ученые предполагают, что где-то на территории мертвой империи, есть стабильный портал, соединяющий этот мир с одним из миров хаоса...
- чужие философствования мне не интересны, излагай только доказанные факты. - Валин поморщился словно от зубной боли. - Хорошо, вижу ты усвоила материал, так что можно перейти к следующей теме. Наша половина материка, разделена на королевства, в некоторых из которых живут представители только одной расы, а в некоторых мирно сосуществуют сразу несколько народов. Узнав название королевства, можно понять, чем занимаются его жители, и какой род деятельности наполняет казну правителей. Например: королевство Рубин, это лидер торговли, в городах которого можно найти любой товар, начиная от детских поделок из дерева, и заканчивая рабами. В королевстве Изумруд, живут в основном фермеры разводящие домашний скот, а их соседи из Сапфира, промышляют рыбалкой и сбором жемчуга в водоемах. Мы живем вот здесь, (указка ткнулась в перешеек, соединяющий две половины "восьмерки"), и наше королевство называется Сталь. Фокси, ты можешь мне сказать, на чем специализируются почти все жители нашей родины?
- нет учитель. - Отзываюсь спокойным ровным голосом, хоть лисье любопытство почти заставляет прыгать на месте возбужденно размахивая хвостами.
- королевство Сталь, как и почти все государства носящие название металлов, является родиной лучших воинов. Наших наемников ценят во всех северных землях, а еще, мы служим преградой между "мертвой империей", и мирными землями. Можно сказать, что только благодаря нашим усилиям, армии мертвецов, мутантов и дикарей, все еще не разгуливают на просторах северной половины "нового мира".
"прошу, только не говори, что мой долг, это отдать свою жизнь в сражении с какими ни будь монстрами".
- не нужно так негативно реагировать. - Старик весело подмигнул. - Все твои эмоции выдают хвосты или уши... надо будет поработать над их контролем. После того как ты отучишься в академии магии, один год придется отслужить в армии, защищая границу королевства, а затем сможешь заниматься чем угодно, (в рамках приличий). Ладно, продолжим...
Дальше мне было поведано о том, как присваивались те или иные названия королевств, (в несколько фраз, Валин объяснил, где лучше всего искать качественные артефакты и ингредиенты), а под конец лекции, пришлось кратко записать все самые важные факты.
Следующий урок был моим любимым, ("теория магии"). Старый целитель очень интересно рассказывал о том, какие виды магии существуют, и в подробностях описывал разные способы достижения одних и тех же результатов.
В этом мире, маги создали целый алфавит символов, каждый из которых имеет не меньше двух значений, которые меняются в зависимости от составляемой комбинации. При помощи воли, маг из манны создает символ, и при помощи энергетических линий, соединяет его с другими символами. Часто, магический алфавит называют "рунным", а конструкции заклинаний, "рунные круги". Что бы создать простую "огненную стрелу", магу необходимо представить круг, (замкнутый энергетический контур, который может иметь форму многоугольника), а затем на внешней линии, "рисуются" руны огня, формы, (конус, шар, линия и т.д.), полета. В конце, вся конструкция заполняется манной из собственного резерва, или внешнего источника, (кристалла накопителя). Чем больше энергии вложено в такое заклинание, тем быстрее будет полет и разрушительнее взрыв. Но нельзя забывать и про чары, требующие строго определенного количества манны, (для их создания имеются руны ограничители, способные так же выступать в роли хранилища энергии).
Кроме классической магии, существует еще и стихийная. Стихийный маг огня, может создать ту же "огненную стрелу", не утруждая себя созданием "рунного круга", и затрата энергии в таком случае, зависит исключительно от уровня контроля над стихией. Стоит учитывать, что сродство с двумя стихиями, (огонь и вода, земля и воздух), почти невозможно, и при недостатке контроля, может быть опасно для жизни.
Жрецы богов, так же могут создать "огненную стрелу", и им для этого необходимо просто воззвать к силе своего покровителя. Начинающий послушник, должен прочитать целую молитву, (что довольно долго и неудобно), высшему представителю этой касты, нужно лишь молиться раз в день, и сила будет откликаться по первому же зову. Манна на эти действия почти не тратится, (так как бог подпитывается энергией веры), но жрецы вынуждены следовать определенным правилам, нарушение которых может стоить полного лишения личной силы.
Шаманы, для тех же действий что и маги, заключают сделки с духами, которые в оплату за создание "чудес", забирают часть манны контрактора. Чем больше запас энергии у шамана, тем более сложные чары он может создавать, (для этого, нужно всего лишь найти духа поумнее и посильнее). У такого способа колдовать, есть существенный недостаток: не все духи охотно идут на контакт, и далеко не каждая сущность может выполнить требуемое действие, (про жадность, присущую так же и бестелесным сущностям, даже упоминать не стоит).
***
Пусть лекция была интересная, (Валин разбавлял свой монолог, приводя примеры из личной жизни), но детское тело все же дало о себе знать. Сперва внимание начало рассеиваться, а через какое-то время, я стал(а) "клевать носом".
- с теорией на сегодня закончим. - Добавив голосу громкости, объявил старик, и протянул мне флакон с очередным зельем. - Иди умойся, и выходи во двор: будим отрабатывать приемы фехтования.
Рассеянно кивнув, осушаю зелье одним глотком, (я уже давно не задаю вопросы вроде, "а что это?" и "зачем оно мне?", ведь целитель может начать подробно отвечать, и это займет уйму времени). В горло словно плеснули кипятка, а в животе разгорелся пожар, (даже слезы на глазах выступили).
- будешь знать, что бывает если пить всякие подозрительные жидкости, о свойствах которых ничего не знаешь. - Опекун мерзко усмехнулся, а затем пообещал. - С завтрашнего дня, начну обучать тебя зельеварению.
Последние слова неслись мне в спину, так как терпеть больше не было сил, и я со всех ног рванул(а) в ванную комнату. Вбежав в нужное помещение, без раздумий сую голову под струю холодной воды, при этом незабывая полоскать рот, (дабы избавиться от отвратительного вкуса). В результате моих действий, изжога прошла, и даже думать стало легче, но прическа была испорчена.
Пришлось расплетать то, что осталось от аккуратных косичек, затем выжимать мокрую "гриву", после чего пряди были собраны в один хвост, и перетянуты ленточкой завязанной маленьким бантиком.
"нет, что-то со мной не так. Не помню, что бы в прошлой жизни переживал(а) из-за волос".
Оставив домашние тапочки на специальной полке у двери, босиком выхожу во двор, где на ступеньках крыльца уже сидел Валин.
- а хвостики тебе идут больше чем косички. - Вполне серьезным голосом произнес старик, с кряхтением поднимаясь на ноги.
- спасибо. - Буркнув это единственное слово, поспешно прячу взгляд, и тянусь к тренировочной шпаге, прислоненной к стене дома.
Старый маг только посмеялся над моей реакцией на комплимент, а затем начал гонять меня по двору, заставляя раз за разом отрабатывать одни и те же движения, при этом ни на секунду не задерживаясь на одном месте. Сам целитель был вооружен деревянной саблей, и хоть передвигался он намного медленнее, его оружие то и дело наносило болезненные тычки в ребра, или хлопало плоской стороной по рукам и ногам.
Нужные рефлексы у моего тела нарабатывались очень медленно, скорость и сила оставляли желать лучшего, а вот выносливость, (благодаря магии циркулирующей по телу), позволяла бегать и прыгать на протяжении нескольких часов, при этом почти не уставая.
- хорошо. - Валин устало оперся на свое оружие, и свободной рукой вытер пот выступивший на лбу. - Сейчас пообедаем, и можешь пойти погулять. Вечером продолжим заниматься медитациями.
Молча кивнув, бегом направляюсь к дому. По двору мы, (в основном я), носились почти два часа, и пусть благодаря магии усталости в теле почти не ощущалось, но одежда успела пропитаться потом, да и грязь к рукам и ногам налипла. Так как ванная комната в жилище одна, придется старику подождать, пока его воспитанница приведет себя в порядок.
Лежа в теплой воде, наблюдая за мерцанием осветительных шаров, думаю о том, что жизнь в теле ребенка, (да еще и девочки), отрицательно отразилась на моем характере. Признаки избалованности и безалаберности, видны уже сейчас, и если не начать предпринимать какие-то меры, то вскоре появится зависимость от защиты опекуна. Валин конечно пытается обучить меня всему, что может понадобиться для жизни в этом мире, разумом понимает, что я не обычный ребенок, (на руках у которого крови столько же, сколько у палача с немаленьким стажем), и при этом он все равно продолжает устранять любую, (даже теоретическую), угрозу жизни или здоровью "беззащитной девочки".
- еще три, максимум четыре года в настолько "тепличных" условиях, и я действительно превращусь в "беззащитную девочку". Останется только выйти замуж за какого ни будь колдуна, и нарожать ему кучу маленьких волшебников... бррр. - От картины, нарисованной моим воображением, меня даже передернуло.
"и пусть я почти смирилась с тем, что живу в теле девочки, но ложиться в постель с мужчиной... вот уж нет".
"это ты сейчас так думаешь. Пройдет несколько лет, (максимум десять), и ты сама будешь искать себе достойную пару, что бы произвести на свет хотя бы пару лисят".
- да... выслушивать нотации от собственной шизофрении, это слишком, даже для меня. - Собравшись с силами, (в теплой воде мышцы размякли), переваливаюсь через бортик бассейна, и осторожно ставлю ноги на заранее расстеленное полотенце.
"не жалуйся, а лучше прислушайся к голосу разума: рано или поздно, но нам придется оставить потомство, а потому, нужно уже сейчас подготовить себя к близости с будущим отцом".
- ррр. - Вцепившись пальцами в волосы, запрокидываю голову и жалобно вопрошаю потолок. - За что мне все это?
"хорошо, я замолчу. Но ты все же подумай над моими словами... и если захочешь с кем ни будь посекретничать, обращайся. Никто не сможет так хранить твои тайны, как личная шизофрения, хи-хи-хи".
Девичий голос в моей голове пропал, оставляя меня один на один с безрадостными размышлениями. Как бы мне не хотелось этого признавать, но "голос разума" прав: в будущем придется завести семью, что бы оставить потомство.
- ррр! Вот нужно было испортить такой день? - Вопрос заданный в пустоту, остался без ответа.
"интересно, почему свои мысли я слышу как мужской голос, а Шизофрения говорит женским?".
"хи-хи, попробуй догадаться самостоятельно, глупышка".
- ррр. Пожалуй я не хочу знать ответ на этот вопрос.
За разговором с собой, я даже не заметил(а), как оделась, (широкие зеленые штаны, и такого же цвета майка). Волосы были собраны на затылке в хвост, и перевязаны зеленой ленточкой.
Валин терпеливо ждал меня в столовой, сидя за столом, на котором стояли тарелки с овощами, жаренной птицей, пирожками. Дождавшись пока я займу свое место, старик пожелал приятного аппетита, и с жадностью набросился на свою порцию.
После обеда для меня настало свободное время, отведенное для прогулки. За домам, (где-то метрах в трехстах), текла небольшая речушка, на берегу которой приятно было поваляться на траве, глядя в небеса и наблюдая за медленно плывущими облаками. Именно туда и понесли меня ноги, что бы в тишине обдумать свое будущее.
Однако, у судьбы было свое мнение на мой счет, и когда я удобно устроилась у воды, и уже готовилась погрузиться в неспешные рассуждения, позади послышалось шуршание осторожных шагов. Пусть при появлении в этом мире, большая часть навыков была утеряна, (все же они были связанны с системой игрового мира), но вот звериные слух и обоняние, никуда не делись, и кажется даже обострились.
Что бы понять, что ко мне крадется ребенок, (ровесник моего нынешнего тела), потребовалось не больше секунды, а затем пришло узнавание. Прыжок, (который должен был быть неожиданным), я встретил(а), повернувшись к "угрозе" лицом, и выставив перед собой руки, что бы успеть смягчить падение довольно неуклюжей девочки.
От столкновения, (под веселый визг), мы повалились на траву и едва не скатились в воду. Меня тут же начали тискать, дергать за уши, (ощущение довольно необычное, но не болезненное), и все это сопровождалось эмоциональным монологом:
- привет лисичка, я так рада тебя видеть! Мы с папой приехали на выходные, и я сразу же пошла тебя искать! Ой, у тебя такая красивая ленточка, а второй такой же нет? Папа купил мне новую куклу, а мама сказала что приедет завтра и обязательно приготовит сладкие пирожки...
Через пару минут, мне удалось вернуться в сидячее положение, (к этому моменту, прическа была безнадежно растрепана, а где-то на грани сознания, звучало ехидное хихиканье). Решив перехватить инициативу, захватываю в объятия белокурую эльфийку, и сам(а), начинаю ее тискать.
- и я рада тебя видеть зайка... - Тараторить так же как и подруга, у меня не получилось бы при всем желании, поэтому пришлось сконцентрировать все усилия на попытках как можно сильнее растрепать синее платьице, и пепельно белые волосы.
Арья, (дочь владельца сети лекарских лавок), встретила мои действия радостным смехом и блеском ярких голубых глаз. Откуда ей было знать, что я просто пытаюсь вести себя как "нормальная" девочка?
Когда эмоции, вызванные бурной встречей немного улеглись, меня схватили за руку, и не слушая никаких возражений, потащили показывать новые игрушки и платья, привезенные эльфийкой на выходные. Мне оставалось только смириться с судьбой, и покорно следовать за одной из немногих знакомых, составляющих круг моего общения.
***
Наступил вечер, и мне пришлось вернуться домой. После ужина, Валин отвел меня в классную комнату, (где на полу уже была начерчена восьмилучевая звезда), и приказал сесть в центр фигуры. Пока старик расставлял свечи в точках пересечения линий, у меня появилось время восстановить в памяти события дня, и проанализировать все свои поступки, (это полезно для развития памяти).
Как не странно, но самые большие сложности вызывало общение с Арьей. Если бы эльфийка была чуть более внимательной, то наверняка заметила бы многочисленные мелкие ошибки в моем поведении, (а ведь я старалась проявлять как можно меньше инициативы, и почти все действия почти в точности повторяла за девочкой). За годы прожитые в этом мире, мной было изобретено правило: "изображая детское поведение, не задумывайся, насколько нелепо ты выглядишь со стороны".
- сосредоточься на магии внутри себя. - Голос опекуна вырвал меня из размышлений, возвращая в реальный мир. - Свечи довольно дорогие, так что не отвлекайся: каждая минута потраченная на посторонние размышления, стоит мне десять золотых.
"успокоил... у меня в голове теперь мысли только о деньгах и настоящей стоимости этих свечек".
- я готова. - Тряхнув головой, закрываю глаза и пытаюсь сконцентрироваться на своей магии.
Старик щелкнул пальцами, (совершенно ненужное действие, ведь настолько простые чары он может активировать мысленно), и все свечи вспыхнули, наполняя комнату дрожащим светом тусклого пламени, а так же ароматом трав.
- почувствуй свою магию... направь свой взор вглубь себя... отчисть свой разум... - Каждое высказывание Валина, сопровождалось звоном маленького серебряного колокольчика.
Постепенно голос опекуна становился все более далеким, а вот звон колокольчика звучал особенно громко, заполняя все пространство вокруг. При каждом "динь", я чувствовал(а), как тело отзывается слабым покалыванием. Стук собственного сердца превратился в оглушительный грохот, (словно великан отбивал ритм на огромном барабане), а через некоторое время, стали появляться тусклые золотистые вспышки.
Ощущать свою магию я уже умел(а), и это было относительно просто, теперь же мне представилась возможность увидеть то, что раньше только ощущалось. Первыми проявились хвосты, (светящиеся ровным золотым светом),, затем на уровне сердца, вспыхнула маленькая серебряная звездочка, (тут же пришло осознание, что это "сердце бога", и прямо сейчас оно невероятно тонким потоком, вливает в меня энергию веры), а после этого стали проявляться тонкие энергетические каналы, пронизывающие всю мою тушку. Последними проявились слои ауры, оплетающие тело словно кокон из мерцающих нитей.
В мою собственную энергетику, (состоящую из золотых линий, среди которых встречались алые всполохи, и черные полосы), медленно вплетались серебряные нити, (которые можно было увидеть, только если внимательно присмотреться, и знать что искать). Серебряной энергии было очень мало, но она казалась мне более "густой" чем золотая.
"я конечно помнил(а), что у меня в энергетике есть "сердце бога"... но разве ему не нужна подпитка энергией веры, что бы вырабатывать Ману?".
"не забывай, что в нашем родном мире, мы успели стать кем-то вроде младшего бога".
"о, шизофрения проснулась. А я уж думал(а), что выздоровел(а)".
"и не мечтай, тебе от меня не избавиться. Лучше погрузись в свой внутренний мир, нам многое нужно обсудить".
"хмм... а как?".
"мне откуда знать? я часть тебя, и умею только то, что умеешь ты".
Мне показалось, что в голосе шизофрении прозвучала обида. Однако обдумать это не получилось, так как идея погрузиться во внутренний мир, вытеснила все остальные мысли. Мозг усиленно заработал, предлагая и отвергая разные варианты, (сказывалась катастрофическая нехватка информации), и наконец, было решено попытаться войти в более глубокую медитацию.
"придумала!".
Радостный выкрик, (буду называть ее "внутренний голос"), чуть было не заставил меня подскочить. Изображение энергетики тут же начало меркнуть, и пришлось приложить некоторые усилия, что бы не "выпасть" в реальный мир.
"что там у тебя?".
"постарайся представить дверь, за которой находится большой зал с колоннами, а затем войди в нее".
"легко сказать "представь" и "войди"".
"ррр... если бы я могла, сама бы все сделала".
На это высказывание я только мысленно хмыкнул, и в ответ услышал раздраженное рычание. Кому ни будь, могло бы показаться необычным то, что я разговариваю сам(а) с собой... дело в том, что уже живя в прошлом мире, и будучи мужчиной, (главой и основателем клана оборотней), я начал подозревать что не совсем нормален психически. Превращение в маленькую девочку, так же не прошло без последствий, и появление голоса в голове, (не призывающего убивать всех на кого падает взгляд), не самое плохое, что могло случиться.
После некоторых усилий, воображаемая дверь все же появилась перед моим внутренним взором, (обычная деревянная створка без украшений, в такой же деревянной раме). Пытаюсь представить, что дверь открывается... и это получается неожиданно легко. Один миг, и меня затягивает в серую пелену...
***
Я упал на колени, при этом довольно болезненно ударившись об квадратную плиту белого цвета. Тут же в голову "постучалось" осознание какой-то неправильности, и появилось желание себя ощупать... которое усилием воли пришлось подавить, так как сперва нужно было осмотреться.
Огромный зал, стены которого терялись где-то вдалеке, пол состоял из черных и белых каменных плит, (уложенных в шахматном порядке), а высокий сводчатый потолок поддерживали монументальные золотые колонны, (пять штук), и одна тонкая серебряная колонна, смотрящаяся здесь как-то неуместно. Царящая здесь атмосфера подавляла, заставляя чувствовать себя маленьким и ничтожным.
- любуешься?
Обернувшись в сторону прозвучавшего голоса, (полного ехидства и веселья), замираю статуей, глядя на крупную пятихвостую лисицу рыжего цвета, неспешно выходящую из-за одной из колонн.
- а кого ты ожидал увидеть в своем внутреннем мире? - Хихикнув, спросила лиса, а затем мгновенно превратилась в девушку лет пятнадцати, одетую в зеленое платье, с длинными волосами завязанными в тугую косу. - Еще раз назовешь меня "шизофрения", отпинаю, и не посмотрю на то, что ты "основа".
Только сейчас я догадался посмотреть на себя, и обнаружил, что нахожусь в мужском теле, да еще и в одежде, которую носил в прошлом мире.
- мы в твоем внутреннем мире, и здесь выглядим теми, кем себя считаем. Ты например, до сих пор относишься к себе как к мужчине в теле девочки, вот и принял более подходящий облик попав сюда.
- а ты...?
- я? Твое второе "я", разумеется. - Девушка пожала плечами, как будто сказала нечто очевидное. - Когда ты переместился в этот мир, я получила относительную самостоятельность... можешь считать меня чем-то, вроде второго потока сознания, считающего себя девушкой. И называй меня "Фокси".
- а меня тогда как будешь называть? - В голове образовался ураган из мыслей, которые нужно было обдумать... позже.
- "Фаер" разумеется. - Фокси обворожительно улыбнулась, (дернула правым ухом, вильнула хвостами), и предложила. - Хочешь я проведу тебе экскурсию?
Киваю, и подчинившись взмаху тонкой ручки, (украшенной аккуратными но острыми коготками), подхожу к собеседнице.
- обрати внимание на колонны: они являются отображением твоей силы. Пять золотых колонн, это пять хвостов... не обольщайся, внутри они полые, и не дают и десятой части той энергии, которую способны генерировать. Серебряная колонна, это отображение "сердца бога", но в ближайшие несколько лет, даже не мечтай пользоваться его силой, нам на это просто не хватит мастерства и контроля над манной. - Хлопнув в ладоши, девушка заставила подняться из пола два квадратных столба, на каждой стороне которых находились книжные полки. - Это, мой дорогой Фаер, хранилище наших знаний. Все что ты когда либо видел, слышал или читал, отображается на страницах этих книг. Для удобства доступа к информации, я создала библиотеку... довольно скромную, но ведь ты это исправишь?
- и это все? От своего внутреннего мира я ожидал чего-то большего. - Изображаю руками нечто неопределенное.
- видел бы ты, какой здесь был бардак, когда я только появилась, не жаловался бы на запустение. - Лисица обиженно насупилась. - Тем более, без твоего разрешения, никакие кардинальные изменения провести нельзя.
Внезапно, по пространству прошла рябь, (словно волны по воде).
- это что было?
- тебя будят. - Тяжело вздохнув объяснила Фокси. - Иди, потом поговорим подробнее.
Кивнув, задумываюсь над тем, как выйти из внутреннего мира. Решаю попробовать трюк с дверью, и после нескольких секунд стараний, прямо в воздухе появилась уже знакомая створка. Усилием воли дергаю дверь на себя, и меня вновь рывком затягивает в серую пелену.
ВЫХОД В СВЕТ.
Грязно белая карета остановилась, дверца расположенная в правой стенке распахнулась, и на обочину дороги выпрыгнул почтенный маг в зеленом балахоне, и с сумкой в руках. Тут же раздался щелчок кнута, запряженные кони всхрапнули, и повозка рванула вперед, стремительно набирая скорость.
Валин усмехнулся, провожая взглядом случайного попутчика, который хотел навязать великому магу одного из своих бездарных родственников, в качестве ученика.
"как будто мне больше заняться нечем, как только помогать одному аристократу, самоутвердиться в глазах другого".
Сплюнув на землю, целитель бодро зашагал по тропинке, ведущей к двухэтажному дому. Тот факт, что строение все еще находилось на прежнем месте, (и даже не дымилось), не мог не радовать хозяина этого жилища.
С тех пор как воспитанница научилась видеть магию, прошло почти четыре года, которые стали настоящим испытанием для Валина как для учителя, и как воспитателя. Не проходило и дня, что бы пятихвостая лисица, не попыталась осуществить какой ни будь рискованный эксперимент, (один раз, устраняя последствия очередного взрыва, старик не стерпел, и от души выпорол девчонку, а затем целую декаду ждал мести от этого непредсказуемого существа).
Вспомнив, с каким подозрением несколько дней смотрел на еду, в приготовлении которой не участвовал сам, целитель самодовольно вздернул голову и расправил плечи. Что бы он не думал о таланте воспитанницы, (способной из простейшего плетения "светляка", сделать нечто взрывоопасное), в зельях Фокси проявляла настоящий талант. Если она все же не сможет стать полноценным магом, то после некоторой практики, войдет в первую сотню лучших зельеваров континента.
Погрузившись в свои мысли, старик дошел до дома, оставил у входа обувь, и босяком вошел в гостиную, где замер в шоке.
На небольшом мягком диванчике, (стоящим спинкой к входу), обхватив руками колени сидела рыжеволосая девушка с лисьими ушами, время от времени всхлипывая и хлюпая носом. На обеденном столе, (именно туда был направлен ее взгляд), стоял артефакт, позволяющий просматривать трехмерные иллюзии, записанные на специальные кристаллы.
В данный момент, над мраморной плиткой, покрытой сотнями магических рун, разворачивалась сцена прощания двух влюбленных, (по крайней мере, Валин именно так понял набор слезливых фраз, мало связанных друг с другом). Вставленный в специальное гнездо, шестигранный кристалл, уже почти погас, (что говорило о скором завершении иллюзии).
Громко откашлявшись, чародей привлек внимание ученицы. Лисица повернула к старику заплаканное лицо, и одарила опекуна таким взглядом, что на секунду захотелось еще немного погулять по городу...
- и что здесь происходит? - Валин постарался добавить в голос суровости.
- хлюп... ненавижу женскую психику и физиологию... хнык... мне хочется обнять весь мир, и при этом сжечь его, что бы всякие старики не мешали досматривать трогательную историю.
Ответ заставил целителя застыть с открытым ртом. Долгие десять секунд он соображал, что же могло случиться с вечно непоседливой и полной сил ученицей... а затем вспомнил, что совсем недавно наступила весна.
"проклятье, и как я только мог забыть? Нужно срочно приготовить зелья, иначе в ближайшие пять дней, о спокойной жизни можно будет забыть".
Как целитель, Валин прекрасно знал, почему у женщин разных рас, раз в месяц портится настроение. В этот период, мужчинам лучше стараться не привлекать к себе внимания, (целее будут нервы). В свое оправдание, старик мог сказать только то, что у молодой лисицы подобное происходило лишь дважды в год, (весной и осенью), но последствия каждого подобного "события", в разы превосходили то, что могли устроить самые несносные аристократки.
"кажется, в лаборатории должен был остаться еще один флакон с зельем... только бы оно не испортилось".
Осторожно, (что бы не привлечь к себе внимания резким звуком), маг поставил сумку на пол у двери, и начал красться к входу в подвал, (где разместилась лаборатория).
***
"хорошо-о-о".
Вытянувшись на диванчике, с удовольствием зажмуриваюсь.
"по твоему нормально, при помощи зелий подавлять естественные реакции организма?".
Голос Фокси в моей голове, звучал обиженно-раздраженно.
"пока я не научусь самостоятельно управлять всеми функциями тела, (что возможно только в теории), раз в полгода придется пить зелья. Вообще: если все женщины так страдают каждый месяц...".
" так как ты, не страдает никто. Все же не забывай, ты кицуне, и твоя физиология несколько отличается от людей, эльфов и орков".
"успокоила".
В ответ до меня донеслось что-то, напоминающее пренебрежительное "пф-ф".
- я вижу, тебе уже лучше. - Суровым голосом "прогремел" опекун, нависнув над диваном, который занимала я. - На этот раз, я сделаю вид, что ничего не произошло... но к началу следующего полугодия, ты сама должна уметь варить необходимые составы. А теперь скажи мне: ты выполнила мое задание?
Вместо ответа, спрыгиваю на пол, и взяв "низкий старт", направляюсь в свою комнату. Коридоры и лестница, промелькнули размытыми картинками, и вот я уже перед нужной дверью. Несколько секунд понадобилось, что бы найти три амулета, (созданных своими руками, не взирая на то состояние, в котором я прибывала). Обратный путь был проделан не спеша, (в медлительности меня не упрекнуть, и это главное).
Старый маг обнаружился там же, где и стоял в момент моего бегства. Судя по его задумчивому лицу, он сейчас пытался понять, не напутал ли чего варя зелье.
- учитель? - Подхожу вплотную и дергаю Валина за рукав одеяния.
Чародей вздрогнул и сконцентрировал взгляд на мне, а увидев три тонких дощечки, поспешил погрузиться в их изучение.
- итак посмотрим: руна воздуха, руна нагревания, руна ограничитель и руна накопитель. Неплохо. - Целитель отложил первую дощечку на стол. - Руна воздуха, охлаждения, ограничитель и накопитель... то же неплохо, но можно было придумать нечто более оригинальное.
Вторая дощечка легла рядом с первой, а маг принялся изучать третий артефакт, который я считала своей гордостью.
Что бы разобраться, что же именно держит в руках, Валин направил в дощечку небольшой поток манны, и тут же вокруг него появилась едва заметная пленка. Заданный мне вопрос, я ожидаемо не услышала, а удивленный взгляд гордо проигнорировала. Когда же старик наконец разобрался в нагромождении рун, его губы слегка изогнулись в улыбке, а затем пленка исчезла.
- зачет можно считать успешно сданным. Однако, создавая артефакт от подслушивания, не забывай о том, что под купол все же должен поступать свежий воздух. - С этими словами, опекун потрепал меня по голове, а затем заявил. - Собирайся, через час мы отправляемся в город. Отец твоей подруги, пригласил нас на прием вчесть открытия очередной лавки.
- может быть я останусь дома? - Прижав ушки к голове, заглядываю в глаза старика самым жалобным своим взглядом.
- во-первых: если тебя не будет на этом приеме, Арья сильно расстроится... ты же этого не хочешь?
Опустив взгляд, молча качаю головой. Все же, белокурая эльфийка была единственным существом, кого я могла назвать другом, (да и тискать ее было весело).
- ну а во-вторых: осенью ты поступаешь в академию, и на этом приеме будет немало твоих будущих сокурсников. Давно нужно было заставить тебя общаться с ровесниками...
- "ровесниками"? - Скептически хмыкаю, сверкая желтыми глазами из-под полуопущенных век.
- эх... постоянно забываю, как именно ты появилась в моем доме. Однако, раз уж пока что я являюсь твоим опекуном, постарайся вести себя достойно, и не опозорь старика. - Валин деланно нахмурился, а в глазах мелькнула усталость.
Демонстративно медленно разворачиваюсь, и покачивая бедрами, (сколько времени пришлось потратить на тренировки, страшно вспоминать), направляюсь к лестнице на второй этаж.
- обедать будешь? - В спину "бросил" вопрос чародей.
- ммм... мне нужно подобрать наряд, а перекусить можно и на приеме.
"настоящие леди, не позволяют себе наедаться в гостях".
"пфф... воспитанные разумные не обратят внимания на маленькую слабость юной леди, а те кто посмеет что ни будь сказать, очень быстро пожалеют об этом".
На это мое высказывание, Фокси одобрительно хмыкнула, и начала меня поторапливать. Предстояло выбрать платье, (красивое и удобное), и это было ее любимым занятием.
***
Через полчаса, мы садились в белоснежный экипаж, (на дверцах которого были изображены зеленые листья), запряженный тройкой белых коней, (высоких и мускулистых, с длинными гривами заплетенными в косички). Внутри, друг напротив друга стояли два диванчика, между которыми разместился столик, а с потолка свисала люстра сразу с тремя "светляками".
Я была одета в длинное зеленое платье без рукавов и с разрезом на правом бедре, на ногах красовались сапожки на высоком каблуке, достающие аж до колен, на руках были надеты беспалые перчатки, оканчивающиеся у локтей. Водопад рыжих волос, свободно спадал на плечи и спину, а из украшений было решено ограничиться лишь серебряным обручем слегка прикрывающим лоб, (довольно сильный артефакт, создающий ментальную защиту, и начинающий покалывать кожу, в случае если кто-то пытается пробиться в разум), а так же серебряным амулетом, висящим на тонкой цепочке надетой на шею, (довольно сильный накопитель, вмещающий пять десятков моих резервов манны). На талии, (обхваченной тонким серебристым ремешком), висела изящная рукоять "фантомного меча", (пусть на приемах и не разрешается появляться с боевым оружием, но "фантомный меч", это скорее тренировочный артефакт, способный причинять вполне реальную боль, при этом не повреждая тело и ауру).
Валин в свою очередь, не утруждал себя выбором костюма. Старик просто накинул чистую мантию, поменял обувь и вытащил из лаборатории длинную сучковатую палку, (которую упорно называл "посох мага жизни"). Вряд ли хоть кто ни будь посмеет сказать, что мой опекун неподобающе одет, (насколько мне известно, нынешний король позволяет старому целителю в таком виде приходить на приемы в свой замок), да и в этом мире слишком мало самоубийц, готовых настроить против себя сообщество магов жизни.
"авторитет, это страшная сила".
Отзываясь на мои размышления, заметила моя соседка по голове.
"ничего: как только попаду в академию, начну создавать себе репутацию. Главное набраться сил и знаний, и не менее важно заручиться поддержкой друзей".
"и это говорит лиса, в прошлой жизни без сомнений и сожалений посылавшая подчиненных на смерть, и не брезговавшая бить в спину союзникам?".
"если у меня будет выбор: кому выжить, друзьям, союзникам или семье? Я не задумываясь выберу семью. Кроме того: единственными, кого из прошлой жизни я могу назвать друзьями, были члены моего клана".
"можешь не оправдываться, я все понимаю: ведь я, это ты".
- Фокси, мы почти приехали. - Голос Валина вырвал меня из полудремы. - Если сейчас же не проснешься, пропустишь самое интересное зрелище.
Поспешно Проморгавшись, выглядываю в окно, и моему взгляду предстает высокая каменная стена, (не меньше тридцати метров в высоту), над которой возвышаются черные башни, (словно пытающиеся дотянуться до неба). Перед стеной, (будто щенята перед грозным медведем), плотными рядами стояли богато украшенные особняки, похожие на маленькие замки с рвами, стеной и башенками. Между собой, владения богатых и влиятельных жителей королевства, соединяла сеть широких дорог.
- учитель: а почему ты живешь так далеко от столицы... не хватило денег купить личный дворец?
Старик фыркнул, пренебрежительно глянув на "замки".
- терпеть не могу лишние шум и суету. Эти аристократы, каждую ночь устраивают какой ни будь праздник, приглашают туда всех соседей, а затем еще обижаются, если ты вдруг не придешь. Некоторые, (самые обидчивые), даже начинают пакостить там где могут, и хоть мне все их усилия безразличны, но неприятный осадок все же остается. Так что, пусть я лучше буду чудаковатым отшельником, никому не интересным, и далеким от всяких интриг.
Тем временем, мы подъехали к воротам одного из маленьких замков, и наш экипаж остановился. К счастью, хозяева не заставили нас долго ждать, и уже через минуту, створки распахнулись, и вперед выбежали расторопные слуги, тут же подхватившие поводья коней. Карета въехала во двор особняка, и ворота тут же захлопнулись, а дверцу нашего транспорта уже распахивал высокий стройный мужчина с вежливой улыбкой на лице, одетый в синюю ливрею дворецкого.