Урал очень интересное место, ну как место... Это огромное количество очень разных мест, расположившихся с севера на юг, или с юга на север, кому как будет удобней. Урал огромен, разнообразен и по своему шикарен. Он подобен границе между мирами - плотно заселённым западным, более-менее европейским, по крайней мере географически, и бескрайним восточным. Имеется в виду не тот восток, где растут бананы и другие тропические растения и не тот, откуда пришли "Тысяча и одна ночь", другой, населённый медведями и очень суровыми людьми, включая полярников, геологов, вахтовиков, но это в представлении тех, кто живёт на западе от Урала. Бескрайние это Сибирь и сам Дальний Восток, но речь не о них, а о самом Урале.
Урал это горы, поговаривают, что самые старые на Земле. Это металлы, и умеющие виртуозно находить с ними общий язык металлурги, передающие из поколения в поколение известные только им секреты. Это минералы, вобравшие в себя всю красоту мест, в которых родились и пролежали тысячи лет, что бы явить её миру, преобразившись и открывшись в руках других мастеров, промышляющих здесь не одно столетие. Природа Урала уникальна, на севере это может быть самая настоящая тундра, на юге же он переходит в степь, разглаживается, словно показывает совсем другие стороны своего сурового характера. И есть такие места, которые выглядят не как горы, а как расправленное, заросшее лесом покрывало, в складках которого между деревьями разбросаны зеркала озёр, нитки рек и коробки домов, из которых состоят деревни и города. Видимо так выглядит Челябинская область с высоты птичьего полёта, гористая на севере и степная на юге, если птица будет очень долго махать крыльями, любуясь пейзажами, над которыми пролетает.
Там, где есть лес, особенно сохранившийся в почти первозданном своём виде, обязательно найдутся грибы, а там где есть реки и озёра, обязательно найдутся те, кто любит её ловить, и особенно приятно совместить два эти занятия, слиться с природой и отдохнуть от суеты. И на Урале такие места найдутся.
Точно определить когда закончилось лето и началась осень могут только школьники, студенты и их родители. Если же отстраниться от мероприятий, связанных с началом учебного года, то этот переход практически незаметен. Природа, накопившая за лето дары, которыми она всегда щедро делится, начинает выдавать их именно в это время. Не исключением из этого являются рыбалка и тихая охота, любителей которой на Урале, как и в любом другом месте с активным и не праздным населением, хватало во все времена.
Вова, Жора и Витёк вполне взрослые люди, им уже под сорок, просто называют так друг друга с самого детства, с детства они и дружат. Живут там же, где родились и выросли, никуда не уехали, в погоне за призрачным счастьем, обещать которое везде хватает мастеров, только вот за обещаниями не всегда оно находится. Вова и Жора металлурги, Витёк железнодорожник. У всех троих дети-школьники, жёны-красавицы, но на рыбалке места им не нашлось, к школе надо готовиться...
Потрёпанный, но вполне боевой УАЗик с тентованной крышей ехал по лесной дороге, ворча на свою судьбу и косогоры, по которым намотал уже не одну сотню тысяч километров и на которых износил далеко не один комплект резиновой обуви. Именно Вову, Жору и Витька, неожиданно получившего двухнедельный отпуск он вёз на речку Божегитку, подальше от всех, от суеты, забот, хлопот, на свежий, пахнущий лесом и грибами воздух, к журчанию речки и треску дров в костре.
- Вова, а сколько лет твоему аппарату?- поинтересовался с заднего сидения Витёк, подпрыгнув на ухабе и ударившись в матерчатый потолок.
- Не новый,- усмехнулся Вова,- это же батин, он мне его отдал.
- Лет сорок, наверное,- предположил Жора, держась за железную ручку на панели.
- Да ладно вам, начали,- лицо Вовы расплылось в улыбке, УАЗик, его возраст и боевые качества были любимой темой разговоров в таких поездках,- сто раз уже спрашивали.
- Ничего, ничего,- подбодрил и Вову и машину Жора,- он хоть и железный, но понимает, что о нём разговор, не кочевряжится.
В этот момент УАЗик выстрелил из выхлопной трубы облаком вонючего дыма, чихнул и почти уже заглох, но Вова погладил его по рулю и тот опомнился, набрал обороты и поехал дальше.
- Смотри-ка, откликается,- повеселел Жора и погладил ручку, за которую держался.
- Места-то у нас сказочные,- резюмировал Витёк,- а он всю жизнь здесь, давно уже понял что к чему, разговорчивым стал, молодец, в общем.
УАЗик довольно затарахтел и резво побежал дальше. Примерно через полчаса они были на месте, вылезли из машины, посмотрели на небо, поняли, что погода на выходных будет хорошей. Посмотрели на речку, которая ничего им не сказала и не дала никакого знака, в том смысле, что не стала зря обнадёживать уловами, и, как потом выяснилось, не соврала.
Вечер пятницы, который обычно так долго ждут, имеет одно интересное свойство, не важно где он проходит, на Урале, в Сибири, на Севере или даже на Экваторе - он очень быстро заканчивается, не успев как следует запомниться. Именно это и произошло на берегу речки Божегитки, ребята успели только развести костёр, поставить палатки, посидеть немножко, поговорить о том о сём, как стемнело и вечер плавно перешёл в ночь. Ночь в заполночь и может быть, досидели бы и до утра, но рисковать не стали и разбрелись кто куда и кто как смог. Утром выяснилось, что зарю безвозвратно проспали, надежды на утренний клёв ушли вместе с зарёй и вообще уже половина одиннадцатого, кругом бардак, костёр потух, какая-то пустая посуда разбросана и видимо ночью приходили неведомые злоумышленники и на их же собственные телефоны сделали кучу снимков какой-то нетрезвой вакханалии, происходившей пятничным вечером вместо рыбной ловли на берегу речки Божегитки на фоне боевого УАЗика. С кем не бывает, решили Вова, Жора и Витёк, пожалели, что нет рыбы и уха была бы сейчас очень даже к месту, но раз нет, так нет, и закинули снасти в воду.
День выдался просто прекрасным, светило солнце, птицы что-то щебетали в ветвях деревьев, может быть смеялись над рыбаками, может быть о чём-то договаривались друг с другом, а может быть просто сплетничали, речка журчала, и всё бы ничего, идиллию портило полное отсутствие поклёвок.
- Это из-за давления, наверное перепад,- предположил Вова,- когда перепад она не клюёт.
- Да какой ещё перепад,- усмехнулся Жора,- дня три никаких изменений, устояться должно уже.
- Это из-за фаз Луны, точно вам говорю,- внёс ясность Витёк,- у нас в депо мужик один есть, он всегда по фазам Луны узнаёт про рыбалку.
- Чего?- Вова повернулся к Витьку,- фазы-то тут при чём?
- Не знаю,- ответил Витёк,- жена у того мужика астрологией увлекается, вот он нам мозг раньше постоянно выносил этой астрологией, и про фазы Луны тоже, но редко ошибается, когда дело касается рыбалки.
- А чего ты про него в прошедшем времени говоришь?- поинтересовался Жора,- он что, того?
- Ничего не того,- успокоил его Витёк,- жив и здоров он, астрологией мозг перестал выносить.
- А почему?- спросил Вова.
- Да достал всех,- заржал Витёк,- мы ему сто раз говорили, чтоб не надоедал, а он всё про ретроградный Меркурий, Венеру, Юпитер и затмения нам чешет. Вот и отправили его в Челябинск в товарном вагоне.
- В смысле отправили?- удивился Жора.
- Дали карту звёздного неба, глобус и закрыли в вагоне. Типа с таким инвентарём не заблудишься, дорогу домой найдёшь.
- Прям в Челябинск отправили?- сквозь смех переспросил Вова, сидя на камне, стоять он уже не мог.
- Да ну, это мы ему про Челябинск сказали, сами в Миасс позвонили, попросили астронома из вагона выпустить, вагон сказали какой. Молодых двоих на машине отправили его там встретить,- Витёк рассказывал это на полном серьёзе, сосредоточенно глядя на поплавок.
- А он чего?- плача от смеха, вызванного представленной картиной спросил Жора.
- Да ничего, завязал он с Меркуриями, с неделю с нами не разговаривал, потом отошёл,- закончил историю Витёк,- да чего она не клюёт-то?
Вова с Жорой ржали уже беззвучно, особенно их впечатлил непоколебимый вид железнодорожника, рассказывающего о путешествии астронома как о чём-то само собой разумеющемся.
- Ну вы даёте,- Вова пришёл в себя и предложил,- а может пойдём грибы посмотрим?
- А пошли,- согласился Жора.
- Главное шампиньоны не собирать,- не отрывая взгляда от поплавка поведал Витёк,- я вас сейчас догоню, или подождите немножко.
- А шампиньоны-то тут при чём?- удивился Жора, сматывая удочку,- их здесь отродясь не было.
- Да, шампиньоны здесь при чём,- не менее удивлённо спросил Вова,- это в степи может где-то и есть, на назьме, у нас-то откуда они?
- Вы чего, не слышали про шампиньонщика?- спросил Витёк,- да чего ты не клюёшь-то, зараза?!
- Нет, не слышали,- за двоих ответил Жора.
- Ладно, сейчас снасти смотаю, расскажу,- пообещал Витёк,- кстати, зря вы садки в воду забросили пока рыбу не поймали.
- Это с чего ещё? Тоже астроном научил?- заржал Вова.
- Нет, это всем известная примета, нельзя садок в воду раньше времени опускать, тыщу раз сам проверял,- вполне серьёзно ответил Витёк,- а астроном тут не при чём. Я в свой садок грибы собирать буду, пошлите.
И они пошли в лес, точнее в глубь леса, потому что и так в нём находились. Лес встретил их прохладой и целой палитрой запахов, которые здесь сгустились до такой степени, что казалось кто-то вылил целую флягу этого неповторимого аромата, разбрызгал этот драгоценный концентрат от души, не жалея и не переживая о том, что он повиснет в воздухе и будет кружить голову каждому, кто привык к другим запахам, техническим, промышленным, безжизненным и искусственным. И воздух действительно подействовал на рыбаков, ставших вдруг грибниками.
- Красота-то какая...- протяжно, почти подвывая, выдохнул из себя Вова.
- Не то слово,- согласился Жора,- а ведь и не заметили-то сразу, почему-то.
- Ещё бы,- усмехнулся Витёк,- фотографии в телефонах видели?
- Да ладно ты, чего начинаешь-то?- Вова засмеялся и тут же увидел гриб,- первый пошёл!
Потом пошёл и второй, и третий, и пятый, десятый и так далее. Про шампиньонщика забыли сразу же, как только ощутили концентрированный запах леса, грибы, выглядывающие из травы отвлекли их внимание на себя и следующий час пролетел быстро и незаметно.
- Вова, а завтра мы во сколько домой поедем?- поинтересовался вдруг Витёк.
- Не знаю, ближе к обеду, наверное, как соберёмся.
- Я знаешь чего предлагаю? Давайте к машине вернёмся, грибов пожарим, посидим, а с утра вернёмся сюда, нарежем их и домой, чтоб не испортились.
- А давайте,- тут же согласился Жора,- может там и рыба клевать начнёт.
- Уговорили,- согласился Вова и все отправились обратно к машине.
На поляне, где они ночевали ничего не произошло, всё оставалось на своих местах. Витёк тут же взял удочку и отправился сначала на своё старое место, а потом решил прогуляться по берегу. Уходя он сказал.
- Вы мой садок от грибов сначала освободите, вдруг сгодится.
- Да не вопрос,- согласился Жора и вытряхнул грибы на мешок.
- Их и пожарим тогда,- предложил Вова.
- Валяйте,- махнул Витёк и ушёл вверх по течению, к повороту.
Вова с Жорой начали готовить обед, он же, скорее всего, ужин, на природе приём пищи становится непредсказуемым и его название теряет всякий смысл. Грибы они жарили в котелке, другого ничего с собой не было, поэтому процесс занял немного больше времени чем предполагалось. Через пару часов вернулся Витёк, рыбы он не поймал, но не расстроился. Его тут же позвали к импровизированному столу.
Во время обеда поговорили о том о сём, о рыбалке, её полной непредсказуемости, о природе, лесе, его запахах и о том, как от всего этого отвыкли.
- А чего ты хотел рассказать-то?- вспомнил вдруг Жора,- про этого, как его?
- Да, с грибами что-то связано,- добавил Вова.
- Про шампиньонщика что-ли?
- Во, точно, про него.
- А чего про него рассказывать?- усмехнулся Витёк,- я думал вы знаете. Про него все знают.
- Нее, мы не знаем,- помотал головой Жора, глядя на Вову,- не знаем же?
- Я вообще впервые слышу,- сказал Вова.
- Ладно, сейчас расскажу,- Витёк поудобнее расположился на раскладном стульчике,- был тут на одном предприятии хмырь один. Взял в аренду помещение и начал шампиньоны в нём выращивать.
- А нахрена?- спросил Вова,- обычных грибов не хватает что-ли?
- Да забарыжить он хотел, чего непонятно-то?- вставил Жора,- так ведь?
- Нуда,- продолжил Витёк,- думал озолотится сейчас, они же, шампиньоны, круглый год растут, если под крышей. Дешёвенькие грибы такие, фу... Наши грибы, уральские, они с характером, они в коробках расти не будут, не заствишь их расти в неволе, а этим поровну всё, даже освещения особого не надо, вот типа как сорняки, только среди грибов.
- Так ведь в степи же растут,- засомневался Вова,- я у тёщи когда бываю летом, там их полно, на назьме особенно.
- Вот и именно что на назьме,- Витёк поднял указательный палец вверх,- это гриб-приспособленец, и люди есть такие же, им всё нипочём, лишь бы себя показать, засветиться, а по сути своей бледные как те шампиньоны.
- И не говори, есть такие,- согласился Жора,- а дальше-то что было? С этим, как его там...
- С шампиньонщиком-то?
- Нуда, с ним,- кивнул головой Вова.
- А с ним вот что произошло,- продолжил Витёк,- аренду ему подняли за помещение, видят, что не бедствует, вот и подняли, тем более что срок договора закончился.
- Да это сплошь подряд такое,- усмехнулся Жора, удивил прям.
- Тут вопрос в другом, он смыться решил, за несколько месяцев задолжал, типа за предыдущий период, и решил свалить на другое место, чтоб не платить.
- И чего, свалил?- поинтересовался Вова.
- Свалил,- продолжил Витёк,- только пока перевозил своё хозяйство, а это было ночью, в выходной день, чтоб не видел никто и не узнали, куда именно, помёрзли его грибницы. А перевёз он их в подвал какой-то, и окна там были, и отопление, но не растут шампиньоны, хоть ты тресни. Он и так их, и эдак, а они ни в какую, пропали в общем, все как один.
- А он чего? Сам-то, этот...- спросил Жора.
- А сам он охерел здорово от этой неприятности. Говорят, бороду отрастил, забил на все грибы с арендами, с месяц дома пролежал в расстроенных чувствах, а потом, по весне уже, начал ходить по Златику и у прохожих спрашивать - "шампиньоны есть?". Ему говорят, да пошёл ты, посылают, в общем, а он говорит "а если найду?"
- Это астроном тебе рассказал?- недоверчиво поинтересовался Жора.
- Да астроном-то тут при чём?- возмутился Витёк,- где астроном, а где шампиньощик.
- Не верю я тебе,- усмехнулся Вова,- ну ладно вот в товарном вагоне в Челябинск отправить, это ещё куда ни шло, всякое бывает, но чтоб вот из-за грибов так шифер потёк... Да ну, не верю.
- Не верите и не надо,- Витёк встал со стульчика,- пошлите лучше рыбу ловить.
Все трое отправились к речке, рыба не клевала, ничего не происходило. Вова с Жорой пару раз вспомнили про шампиньонщика, посмеялись. Незаметно подошёл вечер, снова разожгли костёр, но с посиделками решили не затягивать, лечь пораньше, что бы с утра сходить по грибы и вернуться домой. Два садка с грибами остались на ночь висеть на дереве, что бы их продувало ветерком, для сохранности.
Утром первым проснулся Вова, спал он в УАЗике, Витёк с Жорой ночевали в палатках. Вова зажёг приготовленные с вечера дрова, повесил над огнём чайнике водой. Когда вода закипела, он насыпал в чайник совсем немного заварки, для цвета и совсем не пожалел листьев дикой смородины, которых нарвал с вечера, для аромата. Именно это и звуки, нарушающие тишину, которые издавал Вова, и разбудили Витька с Жорой. Они вылезли из палаток, отлучились ненадолго по надобностям и сели к костру.
- Рыбу ловить будем?- поинтересовался Витёк.
- Нее, я против,- буркнул Жора,- всё равно не клюёт. Лучше по грибы и по домам.
- Угу,- согласился Вова,- вы палатки тоже с утра вот сейчас прям соберите, спальники там, чтоб потом сразу поехать, без задержек.
- Угу,- Жора кивнул головой, встал и молча смотрел в одну точку, в сторону леса.
- Ты чего?- спросил Вова.
- Грибов нету,- Жора протянул руку в сторону дерева, на котором висели пустые садки.
Витёк тоже посмотрел в ту сторону и упал со стульчика.
- Да ну!- он подпрыгнул и кинулся к садкам,- нету! Я знал, что не байка это, что он существует!
- Да сам поди их и вытряхнул,- Вова тут же подошёл к садкам,- признайся, ты?
- Чего я? Шампиньонщик не байка, ребята! Ночью, видать, приходил, пока мы спали,- глаза Витька блестели от возбуждения, он радовался, как ребёнок.
Жора тоже подошёл и медленно, очень внимательно осматривал всё вокруг, стараясь не упустить ни единого фрагмента, ни единой подробности.
- Вряд ли это Витёк,- наконец резюмировал он,- сами мы здесь всё истоптали, это факт, но вот видишь, следы из леса выходят, трава примята, а вот заходят, в другую сторону примята. Это или этот, как его там, или кто-то из Веселовки приходил. А в Веселовке живут очень весёлые ребята, одно название чего стоит.
Да и со стула так грохнуться...
- Шампиньонщик это,- радовался Витёк,- точно он. Да мне и не к чему это. Грибов вон полным полно. Пошлите в лес уже, а?
- Да погоди ты, солнце повыше встанет, да и чая попьём,- предложил Вова,- опять же собрать здесь всё за собой надо, а то насвинячили.
- Сейчас!- крикнул Витёк и развернул такую деятельность по приведению поляны в порядок, что ему позавидовали бы и комсомольцы и тимуровцы.
Минут семь ушло на всё, вместе с собиранием палаток, упаковыванием бутылок, очистков и сматыванием снастей. Витёк делал всё сам, никого не привлекая и не беспокоя.
- Как дух,- усмехнулся Вова,- солдат первого года службы.
- Скорее первого месяца,- добавил Жора и расплылся в довольной улыбке.
- Мужики, всё готово,- счастливо доложил Витёк,- пошлите, а? Может успеем ещё, догоним?
- Он о чём сейчас?- удивлённо спросил Вова у Жоры.
- Я кажется догадался...- Жора нервно сглотнул слюну,- этого поймать хочет, как его...
- Да, да, его самого, шампиньонщика!- радостно подтвердил Витёк,- пошлите, а?
- Да пошёл ты...- Вова не на шутку занервничал.
- Я тоже не в восторге от этой затеи,- Жора снова сглотнул слюну, не нравится мне она...
Следующие пятнадцать или двадцать минут Вова с Жорой молчали а Витёк, наоборот, митинговал. С жаром он рассказывал об Урале, о таинственных и мистических случаях, которые здесь иногда происходят, о сказках, которые здесь появились и о преданиях, которые передаются из поколения в поколение. О Бажове, Хозяйке Медной горы и Даниле-мастере с каменным цветком, о наследии уральского этноса и его месте в общероссийском и мировом. Продолжил тем, что такого уникального случая может быть вообще никогда ещё не было, что это почти то же самое, что поймать снежного человека, что это почти то же самое, что след резинового сапога на Луне, большой шаг для человечества и всё такое.
Наконец Вова с Жорой дрогнули и согласились. Все трое вооружились садками и пошли в лес. На этот раз избыток ароматов уже никого не пьянил, Витька, потому что он высматривал неизвестно что или кого, а Вову с Жорой потому что им было не до этого, они были немного не в себе.
- Ты только орать тут не вздумай... Не привлекай лишнего внимания,- то и дело шипели Вова с Жорой, оборачиваясь и приседая от каждого подозрительного звука или шороха.
- Я понял!- закричал Витёк, но тут же перешёл на шёпот,- надо грибов набрать, тогда он явится...
Тут же он бросился наполнять свой садок, благо грибов хватало. Вова с Жорой особого энтузтазма сначала не проявляли, но потом азарт взял над ними верх и они уже не вздрагивали от звуков леса. Набрав полные садки Вова с Жорой совсем утратили интерес к тихой охоте и не сговариваясь пошли к машине. Обескураженный Витёк плёлся сзади, но всё равно озирался по сторонам и вслушивался в малейшие шорохи.
На поляне возле машины ничего не произошло за время их отсутствия, Вова завёл машину и грел мотор, стульчики, остававшиеся всё это время возле кострища, погрузили в багажник, туда же отправились и грибы в садках. Наконец Вова сел за руль, Жора на переднее сидение, грустный и разочарованный Витёк занял место на заднем сидении. УАЗик медленно въехал на лесную дорогу и потихоньку поплёлся в Златоуст, домой. Его колёса не успели намотать и километра, как из леса на дорогу вышла фигура невысоко роста, сутулая, в драном рубище из мешковины, подпоясанном изоляцией от электрического кабеля, на голове фигуры было одето подобие шляпы. Фигура вяло махнула рукой.
- Это что за леший такой?- удивился Вова.
- Бомж наверное,- предположил Жора.
УАЗик заскрипел тормозами, так как умеют исключительно УАЗики. Витёк вдруг очнулся, привстал с сиденья и во все глаза смотрел через плечё Вовы на подходившего лешего или бомжа. Подошедший потянул за ручку водительскую дверь, она открылась.
- Чего тебе?- резко спросил Вова.
Фигура подняла голову, из-под шляпы на Вову смотрели два безумных полупрозрачных глаза, большой бледный нос украшала такая же бледная, как и всё лицо, бородавка.
Вова не задумываясь отпустил сцепление и вдавил педаль газа в пол. УАЗик заревел и рванул вперёд, хлопая водительской дверцей. Жора побледнел и перепугался не меньше Вовы. Машина летела по лесной дороге, словно ветер, унося в себе незадачливых рыбаков и искателей приключений и лишь один Витёк радовался на заднем сидении, он ликовал, он даже прополз по барахлу в багажнике к заднему окошку, что бы напоследок получше рассмотреть шампиньонщика.
- Вы видели, нет?- орал он,- Нет, вы видели... видели? Там же просто мешок на дороге остался, пустой мешок и шляпа! Видели?
Никто ему не ответил, Вова гнал, как сумасшедший, УАЗик выл, как бешенный, Жора вцепился в ручку мёртвой хваткой и стиснул зубы, а Витёк барахтался где-то между багажником и задним сидением, перелетая от тряски то туда, то обратно. Лишь когда они выехали на асфальт, но скорость при этом не снизили, Витёк сумел усесться и затараторил. Он снова повторил свою пламенную речь с берега речки Божегитки, которая не дала им рыбы, даже не показала её, дополнил и многократно приукрасил.
Инспектор ДПС, мимо которого пролетел УАЗик почти перед самым въездом в город, мог бы подавиться свистком от неожиданности и невиданной скорости, но не подавился, потому что свистком пользоваться не привык, он лишь убедил себя, что ему померещилось, и гнаться за нарушителями не стал. А в УАЗике, довольный и счастливый, сидя на заднем сидении продолжал митинговать Витёк, которого никто не слышал.
- Ребята, вы даже не представляете, в каком удивительном месте мы живём,- кричал он,- это же чудо просто, это настоящая сказка, ведь у нас оживает каждая байка, любая, даже самая нелепая! И ведь он существует, этот долбанный шампиньнщик! Существует!
За поворотом открылся вид на Златоуст, расположившийся между двух горных хребтов, как между складок покрывала, состоящего из леса. Урал действительно сказочное место, и своей природой, и красотой, и наследием, в том числе сказочным.