Буря навалилось разом, словно бетонной стенной придавила всё живое. Под её тяжестью моментально смялась Лискина воронка, но она же стала той самой воздушной прослойкой, которая и не дала в едином порыве расправиться с людьми, растерев их тонким слоем по земле, превращая в кровавое месиво.
Приставленные типчиком люди не смогли устоять на своих позициях. Белянка постаралась! Устранила! Кубарем они откатились к сцепленным телегам, и там, забились под телеги. Кто-то кричал, кто-то выл, кто-то издавал трубный зов. Люди? Звери? Зато живы! Пока лишь!
Секунды тянулись долгими часами, за минуты перед глазами ожидающих смерть, пролетала жизнь. Жизнь?! Жизнь оставалась и за пределами их защиты. Почувствовала Лиска живых.
- Сюда... - протянула она руку в сторону, направив по земле воздушную струю, закружившимся плотным канатом. Давление внутри своей воронки она немного стабилизировала, и самой же стало чуточку легче. А то атлантом себя чувствовать начала, держащим на плечах небосвод. У-у-у...
Словно извивающая змея скрылся канат, прорыв подкоп под основной, раскрутившейся центрифугой, защите. А она, обессилено опустилась на землю, усевшись по-турецки. И через несколько минут, долгого для неё ожидания, из-под того подкопа показалась звериная морда. Показалась и скрылась. А ещё через несколько секунд с внутренней стороны стали проникать к ним огромные звери, больше похожие на тигров. Но полосы на их телах оставила магическая буря. Воняло от них жженой шерстью. И даже дымок шёл...
Восемнадцать особей мужского пола насчитала Лиска. Оборотни! Ну, да! Дикое зверьё бы не услышало зов. Да и услышав, не последовало бы за ним. Все самцы были раненые. Большая часть, как пересекла черту, тяжело дыша, отхаркивая песок и кровь, сразу свалилась на землю. Но некоторые встали в стойку, оскалив пасти. Ну а что? Лиска открыла им проход чуть сбоку, чтобы не травмировать и так нервную психику доведённых до истерики людей. Внутри хоть и было безопасно, магические всполохи не били молниями и не сжигали шаровыми разрядами, но порывистый ветер, то и дело трепал покрытия на телегах, поднимая пыль и мелкие частицы земли и песка. Да и сами телеги нет-нет, раскачивались в творящемся безумии.
- Мы накрыты маревом, так что с обоза вас никто не видит, - проговорила Лиска смотревшему ей в глаза самцу. Поправила. - Нас не видят! Начнёт стихать, приподниму защиту. Уйдёте!
Самое трудное - это было раскрутить свою собственную центрифугу. А потом только концентрировать потоки внутри. А помощники? Они у неё вместо предохранителей стояли. Самой-то не потянуть постоянное напряжение. Перегореть можно! Вот вроде магическая буря их накрыла, бери - не хочу эту магию, ан, нет! Всё не так просто. Эта буря наоборот не раздавала магические частицы, а стремилась поглотить их словно живой организм. Переработать, переварить, и отплатить остаточными выхлопами.
Оборотни начали прихорашиваться, протирать забитые песком глаза, косо поглядывая на остатки воды, в когда-то маленьком озерце. Теперь уже засыпанное песком. Белянка тяжело вздохнула.
- У меня немного воды есть в наплечной сумке, - сидя на земле, чуть повернулась она к ним спиной. Сама же достать не могла, руки приходилось держать на коленях, раскрытыми ладонями вверх, пропуская через них основной поток управления.
Сначала она думала, что гордость не позволит подранкам взять у неё спасительную влагу. Ан, нет! Совершенно бесшумно подошел один из четвероногих. Почувствовала она дыхание на своём затылке. Не удовлетворился самец скрывающим её капюшоном, и поэтому, прикусив клыками ткань, осторожно стащил его. Горячий нос уткнулся ей в шею, скользнул за ухо, вдыхая девичий запах. Растрепал паршивец стянутые резинкой волосы.
- Вода в железной ёмкости, - напомнила девушка, зачем он к ней приблизился, да вот что-то аккуратно достать в звериной ипостаси это сложная задача. У-у-у... Обошёл самец магичку, повёл носом по её закрытому лицу. Ещё думая, срывать маску или... Или... Под давлением звериной морды приподняла она голову, оставляя незащищённой тонкую девичью шею. Чем этот... не хороший хвостатый и воспользовался. Его пасть смокнулась на пульсирующей жилке. И так они остались сидеть, вслушиваясь в ощущения.
Стая Глеба объяснила ей, что открыть незащищённый участок на теле, брюхо или шею, означает "я с миром". Но между самцом и самкой это сугубо интимный жест.
- Подцепи чёрный шнурок, сними, - проговорила она. И он выполнил. Осторожно подцепил клыками. Стянул. На шнурке висело три листика из кожи, по краям прихваченные чёрными ниточками. И чуть выпуклые в середине. - Там внутри кристаллы с чистой магической энергией. Для подпитки надо использовать группой не меньше десяти особей. Лучше в единой замкнутой сцепке.
Стоявший со шнурком оборотень, только глянул в сторону и к нему тут же подскочил собрат, выхватил украшение и вернулся к стае. А этот нехороший хвостатый, тем более не очень похожий на тех оборотней, которых она видела раньше, остался рядом с ней, вернув свою пасть к её шее. Страхуя своих, что если что пойдёт не так, он ей голову откусит.
Тяжесть спала, а вот усталость навалилась. Зевота разрывала рот. Глаза закрывались. Подкрадывалось магическое истощение! Немного ей осталось. Испугалась она, что если вырубит её как обычно на несколько дней? Ужас!
Ужас за пределами защитного контура начал стихать. Лиска прямо почувствовала. Ещё немного, ещё чуть-чуть...
За оборотнями она не смотрела, ощущение острых клыков на коже, тяжёлое горячее дыхание, не давало пошевелиться. Но расслабилась она максимально. Сам того не поняв, оборотень только одним своим прикосновением к ней, сработал стабилизатором для нестабильного мага.
Магический всплеск накрыл и их, благоприятно повлияв на источившийся фон внутри смерча. Лиска довольно выдохнула, позволив себе поделиться магией, витавшей вокруг, и с соприкасающимся с ней оборотнем. Уж больно его глаза ей тигриные напоминали. Ярко-оранжевые с огненными крапинками.
Пасть разомкнулась, оборотень переместился ей за спину. Переместился и переместился. Закрыла Лиска глаза, сосредоточившись на своём магическом смерче. Попыталась раствориться в ощущениях, но чужая огромная ручища легла на многострадальную шею. Рука с длинными и острыми когтями, что аж зависть взяла. Ей никогда не удавалось отрастить коготки, наклеивала, наклеивала, да то музыкальные инструменты, то скалолазное хобби, то медицина, ничего не предусматривало такого украшения.
Разобравшись с ремнём, оборотень залез в рюкзак, достав и осмотрев все, ещё и понюхав.
- Она, - проговорила Лиска, когда железная фляжка оказалась в его руке. Да, видеть она не видела, но чувствовала. Рука исчезла с её шее, услышала белянка, как он открутил крышку, и отпил жидкость, убедившись, что там действительно живительная влага. - Мне тоже дай!
Вот жадина, почувствовала она его сомнение. Фляжка на вид маленькая, литровая. Спасай и делись ещё с такими. Объяснять она не собиралась, что там больше. Это она с пространством и давлением поработала. Вложила, как говориться, знания. Получила то, что получила.
Прижался самец к ней со спины, нависнув сверху, за подбородок к своему торсу прижал, не стянув, а приподняв маску снизу, приложил горлышко к её обветренным губам, дал сделать глоток. У-у-у... одним словом - самец.
Рассмотреть его Лиска и не пыталась. Никого не пыталась, даже голову не поворачивала в сторону обернувшихся голых мужчин. Нужны они ей! Пф! Крикнула своим помощникам, отступившим более чем на пять шагов от границы, что надо ещё минут десять-пятнадцать продержаться.
Тритону было хуже всех, Лиска видела, что он пытается помогать ей, и за эту негласную помощь она была искренне благодарна. Он давал ей маленькие передышки. Вредина!
Магический ураган бушевал чуть больше получаса, лишь когда он начал стихать. И белянка почувствовала, что опасность миновала, предупредила оборотней, чтобы оборачивались и уходили. Пора им.
Обернулись они, и ушли, прихватив её флягу и шнурок с оставшимися двумя листиками. Напоследок, вожак обернулся на неё, в надежде, что и она посмотрит, проводит их возмущённым криком, чтобы вернули вещи, тогда... А что тогда? На ней метка чужого самца, и пахнет от неё...
- Можете быть свободны, - крикнула Лиска своим помощникам, что уже еле стояли. Дед отступил и тут же сел на землю. Подумав, вообще лёг. Правильно, интуиции у него хорошая, и природная магия земли. Наёмник и лекарь последовали его примеру. Поняв, что ноги не слушаются. А вот Тритона, Лиска поймала. Положила на землю, заглянув в лицо, взъерошила разлохмаченные грязные волосы.
- Пороть тебя надо, неуч! - фыркнула белянка ему в лицо, что тут же приобрело надменный взгляд. Не сомневалась она, что и губы его искривились в презрение. Он-то себя неучем не считал. И это рядом с таким учеником, как она. А она ещё острыми локтями ему на голую грудь облокотилась, что молодой мужчина заёрзал.
- Было бы у меня оружие, вызвал бы тебя до первой крови, - прошипел сквозь зубы водник.
- Хорошо! - улыбнулась Лиска и провела пальчиками по его груди. - Тогда оружие я тебе подарю.
- Да пошёл ты... - прорычал Трит.
- Я-то пойду, - хлопнула белянка его по бедру. За что получила мгновенную ответку, но прилетевшую по голове. Так что кубарем она откатилась.
- Вот же... тритон... - облизала Лиска губы, почувствовав солёный привкус крови. Рукой проверила повреждение. Нос цел. А губу разбил. Нижнюю. У-у-у... И глаза бы закрыть, уснуть. Но нет! Не верила и не доверяла она спасённым людям. Один типчик чего стоил. Проверять она не хотела. Чего? И не сомневалась, что узнав о таком способе избежать магическую бурю, сделает ей предложение, не предусматривающее отказ.
Нет-нет! Предложений ей ещё не хватает?! Магически подтянула она к себе Куську и, пересилив усталость, встала и села верхом.
Без неё магический воздушный купол, теряя мощность, просуществует всего несколько минут, но этого времени ей должно хватить, чтобы скрыться. Выскочила она в чистое поле, где ещё бушевали порывистые ветра, и столбы пыли плясали в их вихрях. Свернула Лиска с предполагаемой дороги, и помчалась дальше. Ветра шептали ей свои песни, звали за собой, с собой. Где-то там её ждали новые приключения, и естественно, с её везучестью, новые проблемы. Эх! "Всё, что отведено тебе, достанется тебе, вопреки твоей немощи. А то, что не твоё, ты не обретёшь даже силой".