Едва через небрежно прикрытые шторы стали просачиваться первые лучи солнца, на тумбочке около кровати разразился громкой трелью телефон. Спящий на кровати человек - а под сбившейся простыней и подушкой на голове было трудно понять, кто это - не подавал признаков жизни. Телефон звонил, не умолкая, словно звонивший знал, что дома кто-то есть. Наконец-то послышалась брань и из-под простыни высунулась рука, которая схватила трезвонивший телефон и рявкнула в трубку:
-Семшен!
Поговорив пару минут, издавая лишь протестующий стоны, мужчина с силой кинул трубку на телефонный аппарат. Он был зол. Он встал с кровати, не обращая внимание на голую девушку, лежавшую рядом с ним и пошел в ванную. Спустя некоторое время он вышел из ванной и уже можно было сказать, что ему около тридцати лет. Мужчина был загорелый, атлетического склада и с обательной улыбкой с ямочкамии на щеках. Было очевидно, что он не обделен женским вниманием. Мужчина прошел по комнате, завернутый в полотенце, подчеркивающее его крепкое тело и ровный загар, и вышел на балкон. Едва он открыл балконную дверь, которая под его руками протяжно скрипнула и отворилась,в комнату ворвался шум улицы. Если вы когда-то просыпались от шума уличных торговцев, продавцов выпечкой и мальчишек, продающими свежие газеты, вы поймете о чем я. Уличный шум уступил место запаху, особому запаху улицы по утру - это и свежесть, и чуть заметная суета, передающаяся от спешащих по делам людей, это и аромат свежесваренного кофе, и запах горячих круассанов и обычные лепешки из муки. От всех этих звуков, вполне невинных, спящая на кровати девушка зашевелилась, застонала и закрыла голову подушкой. Это было бесполезно, потому что невозможно спрятаться от этих звуков и запахов - этот шум проник в каждую частичку этой комнаты, в каждый закоулок. Мужчина вышел на балкон, облокотился о кованую решетку и с наслаждением закурил. Втягивая в себя табачный дым, он с наслаждением откинул голову и подставил лицо лицо бодрящим утренним лучам. Он стоял и курил, не думая ни о чем, просто наслаждаясь этим моментом, этим днем. Он знал, что через пару минут он уже будет бежать на работу, очень скоро у него будут новые проблемы, новые дела, а пока он просто наслаждался этим днем и этим моментом. Из глубины собственных мыслей его вывела девушка, которая зашла на балкон. Она была одета в его рубашку, надетую на голое тело, но было не заметно, чтобы это хоть чуть-чуть ее смущало. Впрочем, в этом районе Рима, если бы кто-то и увидел ее, смутить кого-то этим было бы сложно. Она небрежно прислонилась к мужчине и взяла сигарету из его зубов и затянулась сама. Она была молода и очень хороша собой, но было в ее взгляде то, чего так редко увидишь у молодых девушек - в ее взгляде не было и намека на наивность. Она была еще очень юна, но стоило заглянуть ей в глаза, как сразу казалось, что ее жизнь уже близка к закату. Мужчина оставил ее на балконе, а сам пошел одеваться. Пока он рылся в шкафу в поисках чистых носков и костюма, девушка проследовала за ним, уселась в кресло, стараясь придать наиболее соблазнительную позу, и стала ждать. Вскоре он уже почти одетый расхаживал по квартире, ища недостаюшие предметы гардероба - то дешевые часы, то галстук, который он нашел под кроватью. Очевидно, ночь была бурной. Девушка с невозмутимым видом наблюдала за ним из своего крсела, закутавшись в его рубашку. Вскоре мужчина был уже одет, и наклонился к ней поцеловать. Она недовольно сморщила носик:
-Ты обещал, что твой отпуск мы проведем вместе!
Семшен посмотрел на нее жалостливо, так что она сразу растаяла, быстро поцеловал ее и пока она не успела опомниться, выбежал за дверь. Вслед ему полетела подушка, но она лишь стукнулась о закрытую дверь и упала на пол. Девушка нахмурилась, потом пошла в ванную умываться. Она была расстроена.
Еще больше был расстроен Семшен, которого так резко выдернули в первый день его отпуска. Семшен был довольно талантливым детективом, его карьера была на своем пике и он неплохо зарабатывал, но быстро все тратил на выпивку, женщин и прочие удовольствия, но он был не из тех, кого тревожит благосостояние сегодняшнее, он просто любил эту жизнь и пытался успеть сделать все.
Насвистывая особый ритм и шагая по залитой солнцем мостовой, он и представить не мог, какой сюрприз приготовила ему судьба...
****************************************
За столом сидели двое. Один облокотился в видавшее виды кресло и курил папиросу, стряхивая пепел себе на костюм. Второй выглядел более солидно - дорогой костюм, добротная шляпа, массивные часы. Весь его вид говорил о том, что он привык командовать людьми, он был покупателем жизни и нисколько в этом не сомневался. Видимо, у него был соответствующий опыт. Первый был хозяином детективного агенства, второй - гостем, который пришел попросить о некоей услуге. Его жена, бывшая модель и просто красавица, стала ему изменять. По крайней мере, так казалось на первый взгляд. Об этом и рассказывал господин в шляпе, когда дверь от одного пинка ногой распахнулась и в комнату влетел Семшен. Он резко притормозил у стула шефа и молчаливо воззрился на незнакомца. Почему-то его лицо показалось ему знакомым. Но он не был в этом точно уверен. От мыслей Семшена отвлек вкрадчивый голос незнакомца.
-Позвольте представиться, Тасси. У меня пара фабрик в пригородах ну и имение Тасси. - Тасси задумчиво возвел глаза к потолку. - Я бы хотел, чтобы ни одна дуща не узнала об этом деле. Это слишком личное. Самому мне некогда, но правду я хотел бы узнать. Ее имя Стелла, Стелла Тасси. Сейчас она улетела в Штаты, у вас есть как раз ..мм.. неделя. Дольше она не задержится, я думаю. Узнайте, кто ее любовник.
Семшен рискнул его перебить:
-И что вы с ним сделаете?
Тасси с легким оттенком брезгливости протер пальцем стол и внимательно посмотрел на слой грязи на пальце, - Чтож.. я с этим разберусь сам. - И он резко стряхнул пыль с пальца. И этим займетесь вы, Семшен. Я навел о вас справки. Только вы. - Тасси не дал сказать и слово шефу. - Иначе я уйду к вашим конкурентам.
Семшен бросил взгляд на шефа, тот быстро кивнул и наклонив голову набок, сказал:
-Хорошо, мистер Тасси. я надеюсь, что вы не поскупитесь с ценой за мои услуги. Я найду этого подонка, убдьте уверены.
Тасси кивнул. Он заранее знал чем кончится разговор.
-Вот ее фотографии. Стеллы. В вашем распоряжении ее комната, ну и я. Задавайте ваши вопросы.
Семшен впился глазами в фотографии. В его горле застрял комок.
-П-пожалуй, начнем лучше с осмотра комнаты.
*************************
Черный лакированный автомобиль подкатил к фамильному особняку семейства Тасси. В нем сидели шофер, сам мистер Тасси и Семшен, который курил одну за одной. Он чувствовал себя не в своей тарелке. По дороге Тасси объяснял ему, что его жена в последнее время странно себя ведет. Слишком странно. Он заметил ее во время съемок какого-то третьесортного фильма, и сразу влюбился. Она была такой чистой и наивной девочкой, что он поспешил спрятать ее от всего мира в своем особняке. Стелла вела светский образ жизни, ходила на вечеринки, на приемы и устраивала благотворительные вечера у них дома. Стелла была идеальной женой. До недавнего времени. В последние несколько недель она стала часто отлучаться, у нее появились какие-то новые знакомые и тайны. С чутьем опытного бизнесмена, Тасси ринулся за добычей.
Машина въехала на площадку перед крыльцом. Шофер выскочил и бросился открывать перед Тасси дверцу. Семшен вылез сам. Он стоял на залитой солнцем площадке перед входом в дом. Рядом с ним был красивый фонтан, ледяные струи с шумом били по дну фонтана, что в полуденный зной казалось спасением. Семшен бы с радостью искупался в этом фонтане. Он заставил себя оторваться от этот дивного зрелища и посмотерла на дом. Семшен присвистнул. Дом поражал своим великолепием.
Массивная одноэтажная постройка, растянутая вширь, она заставляла затаить дыхание. Лепнина, красивые окна и скульптуры на крыше заставляли задуматься о временах славного Рима, когда дамы носили маски на карнавалах, а мужчины пробирались по таким вот стенам под покровом ночи.
Семшен был поражен великолепием этого дома. Он был выполнен в стиле барокко, ажурные стены украшала лепнина, скульптуры стояли на крыше длинного одноэтажного здания. Семшен окинул здание восторженным взглядом и протяжно присвистнул.
-Ничего себе домик!
Тасси лишь покосился на него, но ничего не ответил. Шофер сел в машину и отъехал, а Тасси взбежал по ступенькам наверх. Семшен нагнал его уже у самого верха.
-Мистер, а ваши слуги посвящены во все ваши секреты? Вы, не таясь, говорили при шофере.
Тасси остановился у двери и навалился на массивную ручку, - Нет, они не в курсе. - Дверь со скрипом распахнулась. - Они глухонемые.
Семшен словно попал на ленту американского кинофильма. Дом был настолько красив и безлюден, что становилось трудно дышать. Казалось, ты попал в сказку. Тасси подал пальто и шляпу дворецкому и бодрым шагом прошел в кабинет. Он шел уверенной походкой человека, привыкшего отдавать приказания. Семшен наблюдал за мускулами, перекатывающимися под дорогим пиджаком. Казалось, Тасси олицетворял уже ушедшую аристократию. Тасси был словно из прошлого века, сошедший со страниц книг о богатых наследниках и любви к мореплаванию. Тем временем Тасси прошел в свой кабинет, сел за стол и кивком головы указал на то место, где предстояло сесть Семшену. Тот проигнорировал этот жест и начал расхаживать по комнате. Взгляд его уперся в большую картину, искусно состаренную неизвестным художником. На нем была изображена молодая девушка. Лицо ее было столь же красиво, сколько и холодно. Она была холодной и неприступной. Лицо ее было похоже на лицо фарфоровой куклы - те же идеальные замершие черты лица, та же детская наивность. Только эта девушка смотрела так, словно уже прожила свою жизнь, у нее был взгляд умудренного жизнью человека. Семшен видел немало таких лиц, только это происходило в неблагополучных кварталах старого Рима.
Щелкнула зажигался и Тасси закурил сигарету. Его красивые длинные аристократические пальцы нежно сжимали сигарету. Семшен подошел поближе, подцепил тоненькую сигаретку Тасси и засунул ее в рот. Семшен со вкусом пожевал ее зубами и потом уже закурил. Тасси все это время недовольно смотрел в окно.
-Ну так я могу посмотреть на комнату вашей жены?
Тасси внимательно посомтрел на Семшена и тихо и четко произнес:
-Да, но никто не должен узнать что вы там видели, иначе.., - и он с чувством загасил окурок в пепельнице.
Солнце опускалось за склоном, и его последние на сегодня лучи коснулись все еще бьющего фонтана. Только теперь не возникало желания прыгнуть в эту воду - спускалась вечерняя прохлада, хотелось сесть в кресло и выпить стаканчик вина перед обедом. Слышался обычный шум с заднего двора - разгружали продукты, повара готовили обед, служащие просто сновали из комнаты в комату, убирая несуществующую пыль. Семшен быстро спустился с лестницы и пересек площадку с фонтаном. Солнце уже почти село, и в его красных лучах вода становилась искрящейся, но это лишь подчеркивало неживой характер воды. Семшену фонтан уже не казался чем-то совершенным, он поежился и устремился вдоль аллеи к выходу из усадьбы. По дороге его нагнал автомобиль, тот, на котором они добирались утром. Семшен замахал руками и вскоре его нагнал. Автомобиль остановился и Семшен уселся рядом с шофером. Тот искоса глянул на него, но ничего не сказал. Семшен вспомнил, что все слуги глухонемые. Он сильно сомневался в этом, но надо было как-то проверить. Тогда Семшен начал громко разговаривать, он говорил о погоде, о курсах валют, о Тасси. Автомобиль выехал из усадьбы и шофер заглушил мотор. Семшену стало ясно, что дальше его не повезут. Он вылез и громко хлопнул дверцей. Черная машина, взвизнув колесами, подняла столб пыли и умчалась навстречу уходящему солнцу. Семшен закурил новую сигарету и побрел пешком.
Ближе к ночи Смешен вернулся домой. Хлопнула дверь, Семшен ввалился домой, не с первого раза засунув ключ в замочную скважину. Зажегся тусклый свет и стало видно фигуру, которая спала в кресле, свернувшись в неудобной позе. Семшен, покачиваясь, стараясь не шуметь, пытался добраться до кровати и заснуть, но по пути сбил торшер и тот с громким треском упал, задевая все на своем пути. Фигура в кресле зашевелилась и резко села. Вспыхнул яркий свет и женщина в кресле вскочила. Хватило несколоких секунд, чтобы понять, что она была в ярости. Она с силой затянула пояс на крошечном халатике и стала кричать на Семшена. Но тот без сил повалился на кровать и вскоре заснул. Девушка безуспешно пыталась разбудить спящего Семшена, потом оставила эти попытки и вышла на балкон покурить. -------------------------------------------------------------
Рано утром с улицы донеслись крики. Для этого района это было нормальным. Семшен застонал. Потом он резко сел на кровати. Крики продолжались и было ясно, что дальше он не уснет. У него появилось жгучее желание вылить на крикунов внизу воды, но он решил, что это ребячество.