Наши случайные встречи с Мариной дома проходили без столкновений - она просто не замечала меня. Так продолжалось примерно год. Отношения между нами несколько потеплели, когда Марина затосковала по прежней любви, пребывавшей все это время, как выяснилось, всего лишь в латентном периоде. Новый любовник продержался в этой роли недолго, она изгнала его из своего рая еще до того, как не без моей помощи (впрочем, я ее не афишировал) обнаружился старый (Володя).
Мне напомнил о нем редактор журнала для геев. В его журнале наконец, хотя и с запозданием, освободилась та самая вакансия художника, что обещалась Володе, и редактор спросил меня, куда подевался мой протеже, оставивший у него после презентации неизгладимое впечатление. Мои люди информировали меня, Володя значится вторым номером среди мужчин по вызову в одной из многочисленных фирм, оказывающих сексуальные услуги на дому. Мне пришла дикая, на первый взгляд, мысль, встретиться с ним на своей нелегальной квартире. Просто для разговора, благо есть повод, но, прежде всего, я жаждал реабилитации в его глазах. Назвал фамилию Володи: им, якобы, заинтересовалась моя жена, и стал дожидаться своего любимца, авось не поколотит за ложный вызов. В конце концов, я заплачу столько, сколько нужно. Он ничего не потеряет, не надо трудиться, хотя едва ли наше свидание обрадует парня. Я волновался так, словно впервые встречался с любовником.
Увидев меня, Володя ничем не выдал своего удивления, лишь приподнял брови. Сказал, он может находиться в моем распоряжении столько времени, сколько я пожелаю. Я прямо спросил, оказывает ли он сексуальные услуги мужчинам, и после его секундного раздумья получил утвердительный ответ. Странно, подумал я, в информации фирмы Володи об этом ничего сказано, хотя ряд других фирм специализировался именно на обслуживании гомосексуалистов. Он просветил меня на этот счет.
- Некоторые мужья за отдельную плату выражали желание присутствовать при моем коитусе с их женами, после чего платили еще больше, много больше, если я занимался любовью также и с ними (жены не возражали). Сначала, столкнувшись с такими извращенцами, я им в этом отказывал. Но однажды, когда муж или любовник одной дамы бальзаковского возраста оказался молод, красив и горяч, а дама заявила, что выложит мне огромную сумму, если в ее присутствии позволю ему близость со мной, я согласился и не пожалел об этом. Я понял, почему ты так рьяно добивался меня. Эти оргии мы повторяли и втроем, и вдвоем. Дама при деньгах, и все мы встречались в свободное от моей работы время (зачем делиться с фирмой, если можно выступать без отчислений в ее пользу?). Так я поступал и тогда, когда со мной договаривались о встречах (на бис) другие мои клиентки, балдевшие от одного моего присутствия. А как ты находишь меня - не хуже, чем раньше?
- Еще мужественнее после того, как общаешься не только с женщинами, но и с мужчинами.
- Ты не очень сильно зол на меня за мои проделки? Я имел возможность убедиться, в моем увольнении и в появлении мерзкой статьи ты не виноват... Но у меня не хватило пороха прийти к тебе на покаяние (он картинно склонил голову передо мной). Еще больше я сожалею о том, что лишился Марины. Она по-прежнему ненавидит меня?
- Кажется, она все еще любит тебя, дурака.
- У нее никого нет?
- Был, да прогнала.
- И она, знает, в каком месте я протираю штаны, вернее будет сказать, тружусь без них?
- Понятия не имею. Она со мной не разговаривает после того, как узнала о наших с тобой отношениях.
- В таком случае с чего взял, что она по-прежнему любит меня?
- От жены, иногда мы разговариваем, хотя наши отношения с тех самых пор ничуть не улучшились.
- И все из-за меня?
- Положим, и я тут замешан. Так что можешь не посыпать свою голову пеплом
. - Ты меня прощаешь?
- Давно простил.
- И за то, что я требовал от тебя акции?
- Бог велит делиться?
- Я очень разозлился на тебя тогда. С одной стороны, боялся потерять Марину, с другой, - меня тянуло к тебе. И что я в тебе нашел? Неужели одни деньги?
- Надеюсь, не обошлось без моего внутреннего обаяния.
- Ты и внешне все еще привлекателен.
- Благодарю.
- Я не преувеличиваю... во всяком случае, одну деталь, до сих пор нахожусь под впечатлением, моя аналогичная штуковина уступает твоей.
- Рад, что оставил по себе добрую память хотя бы ею.
- Да, но я так и не узнал, как она ведет себя в деле. Ты пригласил меня, надеюсь, не только для беседы?
- У меня есть что сказать, потому и пригласил.
- У тебя лишние деньги, и ты не знаешь, куда их деть? Мог встретиться со мной, минуя фирму. В следующий раз обойдемся без нее, если не возражаешь.
-Не возражаю.
- Тем более что я и так перед тобой в огромном долгу. Не знаю, как расплачусь.
- Ты мне ничего не должен, Володя.
- Положим. Без твоих денег я бы подох с голода. Помнится, я не только не ответил на твою любовь, но вдобавок создал тебе определенные проблемы. Еще раз приношу свои извинения. Я не сомневался, что всеми своими неприятностями обязан твоим козням.
- Ты просто не умел логически мыслить. Какой смысл мне гадить тебе после нашей первой встречи и накануне второй...
- Куда более многообещающей?
- Вот именно.
- У меня сложилось впечатление, что ты решил поставить меня в полную материальную от себя зависимость. Я и раньше-то отказывался от твоих денег лишь по единственной причине - не хотел попадать под твой каблук.
- Я ведь любил тебя, дурачок. О какой зависимости могла идти речь, когда я трясся от страха, думая о том, что ты уничтожишь меня одним своим взглядом или словом.
- Ты больше не любишь меня?
- Мне удалось избавиться от наваждения этой любви. Разум восторжествовал, куда мне было деваться?
- Я изменился к худшему, уже не волную твою кровь, ты предпочитаешь мне другого малыша? Влюблен в другого парня или, на худой конец, в другую? . А если серьезно, то никак не могу врубиться, зачем ты меня к себе пригласил?
- Я же сказал, у меня есть, что тебе сказать.
- Так говори, черт побери. Не тяни резину. Сколько можно испытывать мое терпение!
- У тебя хорошая память?
- Не жалуюсь, а что?
- Ты помнишь о вакансии художника?
- Помню. Но разве это место предлагалось всерьез, разве вы не морочили мне голову и не позвали лишь для того, чтобы я позировал голым для порножурнала? Разве не вы заставили меня крутить перед вами голым задом и трясти яйцами, желая убедиться в том, что я гожусь для ваших геев? Или вся идея еще проще - склонить меня к сожительству с тобой? Тебе не кажется, ты повел себя тогда, мягко говоря, непорядочно? - Ты до сих пор не веришь в то, что все дело с вакансией художника обстояло так, как тебе сказали?
- Если и так, именно ты извлек из создавшейся ситуации максимальную для себя пользу.
- Тебя развратила прежняя твоя работа. Я напомню лишь один эпизод - за столом. Признайся, тебе не составляло огромного труда забрать свою руку, когда она оказалась у меня между ног? И еще раньше, кто тебе мешал передать мне салфетку в руки, а не класть ее под столом на мои колени?
- Я не думал, что ты так далеко зайдешь. И ничего бы этого не произошло, не бросай ты в мою сторону обольщающих взглядов. Удивительно, как это твои близкие не замечали их?!
- Моя жена уже давно ничего не замечает. А Марина была влюблена, ей в голову не приходило обращать внимание на мои взгляды - любые. Мальчишки смотрели на тебя с обожанием, как на старшего и любимого их сестрой.
- Все объяснил. Но ведь именно ты спровоцировал меня на мое дальнейшее поведение.
- А кто в самом начале, когда мы еще совсем не знали друг друга, занял место рядом со мной за столом?
- Ты был самым интересным человеком. И принял меня, мальчишку, на равных, ничуть не гоношился своим воспитанием, образованием и богатством. Говорил со мной обо всем на свете. На доступном мне языке. И не боялся того, что я могу кому-нибудь разболтать некоторые вещи, которые могли тебе навредить. Я ценил все это, Геннадий. И если решился потакать тебе почти во всем, то лишь потому, что находился в тот день не в самом лучшем расположении духа: меня преследовали сплошные неудачи, безденежье, так еще к тому же одна баба хотела со мной переспать за хорошие деньги, а я дал ей от ворот поворот. Что мне стоило тогда решить все свои проблемы за одну ночь? И тут под мою горячую руку подвернулся ты со своей любовью, которую, мало сказать, не скрывал от меня.
- Говори после этого, кто кого развращал.
- То же верно. Сам виноват. Но, в конце концов, несмотря на все неприятности, я все же решил свои денежные проблемы. И ни в чем не нуждаюсь.
. - А как складывается твоя личная жизнь?
- Никак. Я любил и люблю только Марину. А до нее мне, как до Луны. Луна все же далече будет.
- Твоя новая работа не влияет на чувства?
- Работа - есть работа, не больше того. Думаешь, не все еще для меня потеряно? - -Сам выясни, есть ли у вас шанс.
- Если скажу ей, чем занимаюсь, ближе, чем на пушечный выстрел, она меня к себе не пустит.
- Пожалуй. Загляни в редакцию журнала, разнюхай хорошенько, чем там для тебя пахнет, какова зарплата, и если все устроит, перейди туда.
- Работа художника, конечно, мне больше по душе, хотя я хотел бы покончить с тем, что так или иначе напоминает мне о моем нынешнем роде деятельности. Но работа в этом журнале всяко лучше, чем обслуживать разных баб.. Редактор хватится за голову, когда я предложу ему свои рисунки - с натуры. Была у меня одна молодая клиентка, скорее, позировала мне, чем занималась любовью. Только требовала, чтобы, рисуя ее без одежды, сам раздевался до нитки и, стоя перед зеркалом, писал не только ее, но и себя...
- Могу себе представить вас обоих.
- Особенно, если учесть, что время от времени она мешала и лезла меня облизывать. Но рисунки классные. Я показывал их своим ребятам, разбирающимся в графике, они дали им высокую оценку.
- Не потому ли, что сюжеты на грани и ниже?
- Это само собой. Но судили другое - мастерство. Меньше всего его персонажей.
- В ком не будет у тебя недостатка, так это в них.
- Как смотришь на то, чтобы стать моим натурщиком? Хочу написать тебя маслом.
- И принести мой портрет редактору. Очень смешно.
- Он не подозревает о твоих наклонностях?
- Моя личная жизнь никого не касается.
- А если я нарисую тебя для нас - в любом виде, в каком хочешь? Повесим портрет здесь. Не думаю, что тут бывают люди твоего круга. Или среди них есть голубые? - Будешь много знать, быстро состаришься, приятель.
- Большой секрет? Ладно, оставь его при себе. Ну, как тебе моя идея?
- У нас мало времени заниматься такими пустяками
. - Ты не пустяк... Лишь бы у тебя самого нашлось для меня время.
- И сколько будешь платить мне как натурщику?
- В деньгах не нуждаешься, вот в чем незадача. Могу платить своей натурой, если не утратил к ней интерес. Или совсем потерял его?
- К сожалению, нет.
- Тогда, может быть, займемся любовью. Иначе, зачем вызвал меня сюда?
- А как же Марина?
- Вот кто тебя смущает! Мы не станем докладывать ей, клянусь! Тем более, пока я свободный художник.
- И как долго мы будем вместе?
- Так долго, как захотим.
- Ты на самом деле хочешь меня?
- Не разыгрывай меня.
- Трудно поверить?.
- Я до сих пор нахожусь под впечатлением от нашей второй встречи в доме твоего приятеля .и того, что последовало дальше. .
- Тогда я был пьян. Боролся с собой, не хотел попадать в твои сети. Тебе удалось в первую нашу встречу такое, что я попал под твое обаяние. До тебя никто не занимался со мной таким сексом, такой вот я был еще неиспорченный мальчик. Так что именно тебе, дорогой, я обязан своими новыми пристрастиями.
- Ты шутишь! Я нисколько не нравлюсь тебе. Есть молодые, красивые, стройные. - Любовь зла, полюбишь и козла.
- Даже такого старого?
- Не напрашивайся на комплименты, ты сосем не старый и вполне в теле, способном устроить любого парня. И вот еще что. Когда-то ты предлагал мне стать твоим любовником за деньги...
- Я этого никогда не говорил.
-Верно, но держал в наших умах. Не отпирайся.
- Я хотел тебе помочь.
- Пусть так.
- Так вот теперь ни о каких деньгах и подарках не может быть речи. Мы будем любить друг друга просто так. Идет?
- Хорошо. Но ты уйдешь со своей работы, перейдешь в журнал.
- Видно будет... Ты ни с кем не хочешь меня делить?
- Не в том дело.
- А как же Марина, если я вновь сойдусь с ней?
- Ты ставишь меня в тупик, Володя.
- Не лицемерь. Скажи, можешь ли принять для себя мою двойную жизнь или не в состоянии?
- А ты сам можешь ее вести?
- Могу, иначе б не предлагал тебе себя сейчас.
- Я не верю в то, что ты на это способен.
- А что собственно изменилось с тех пор? Всего лишь стал старше на год. И приобрел кое-какие навыки в новой для себя любви. Последнее обстоятельство пойдет нам только на пользу.
- Тебе, но не мне.
- Так ты ревнуешь меня к другим мужикам?
- Ты оскорбляешь мои чувства. Жаль, что не понимаешь этого.
- Оставь! Думаешь, я не знаю, в каком месте размещаются твои чувства?
- Вот тебе деньги за работу. Считай, выполнил ее. Ты свободен. Не забудь, долго редактор ждать тебя не станет
. - С тобой и пошутить нельзя.
- Дурацкие шутки, сам бы мог это понять.
- Кажется, я слишком далеко в них зашел. Видишь ли, Геннадий, я наврал, рассказывая о своих геройских подвигах с мужчинами. Ничего такого не было. То есть, подобные предложения мне иногда поступали, но я не желал изменять своей природе ради одних денег, даже больших. Мне вполне хватало тех, что я зарабатывал, оказывая разного рода услуги женщинам. Некоторые из них платили неплохо, сверх норматива.
- Я и не сомневался в том, что ты врешь. На твоей морде все написано.
- Что же тогда ты так серьезно выслушивал меня?
- Хотел знать, как далеко зайдешь в своем вранье.
- Признайся, ты поверил мне. В то, что я спал с мужчинами.
- Я поверил в одно, ты хочешь спать с Мариной.
- Это, Геннадий, запрещенный удар - ниже пояса.
- Что дозволено Юпитеру, не дозволено быку?
- Такому быку, как ты, можно позволить больше, чем Юпитеру... Ты действительно все еще любишь меня?
- Любил. Теперь - нет!
- Не верю.
- Мне уже не важно, что ты думаешь по этому поводу.
- Чем же ты руководствовался, приглашая меня, якобы, для своей жены?
- Хотелось взглянуть, что из тебя вышло.
- Как я дошел до жизни такой?
- И нашелся отличный повод - сообщить об открывшейся для тебя вакансии художника.
- Трогательная забота о человеке, наплевавшем в твою душу!
- Мне не безразлична судьба господина Плевако.
- Но не сам Плевако?
- Тебя беспокоят мои чувства?
- Только память о любви ко мне побудила тебя сделать мне такой подарок?
- Я - лишь передаточное звено. Новая работа лучше той, что есть у тебя сейчас
. - Одна работа другой не помеха.
- Если только ты не намерен мириться с Мариной.
- Мы с ней не ссорились. Разбежались по известной тебе причине.
- Я не желаю вмешиваться в ваши отношения.
- Однако когда-то вмешался.
- И жалею о том.
- Извини, я волнуюсь и не сдержан на язык.
- Ничего. Я привык.
- Чего бы ты хотел от меня? Скажи честно.
- От тебя - ничего.
- Я чувствую себя не в своей тарелке, не имея возможности отплатить тебе той же монетой...
- Уже отплатил.
- Чего это ты так ржешь, сивый мерин.
- Я - не сивый.
- Серьезно, что я могу для тебя сделать?
- Мы ничего не должны друг другу...
- Можно, я напишу твой портрет и подарю его тебе.
- Если такая затея греет твою душу, я готов позировать по вечерам, когда освобожусь от дел.
- Номер телефона твоего офиса не изменился?
-Тот же. Возьми визитку, на ней все мои телефоны, в том числе - мобильника. - -Да. Я непременно позвоню... после разговора с редактором.
- Идет. Лучше будет, если ты первым сообщишь мне о вашей договоренности или отсутствии таковой.
- Прости меня за то, что я не могу достойно ответить на твои чувства. Я бы хотел, но не могу.
- Понимаю. Прошу об одном - не потешаться над ними.
- Я не знаю, как вести себя с тобой, робею в твоем присутствии.
- Что-то новенькое в наших отношениях.
- Есть нечто притягивающее в твоей персоне.
- Что-то отталкивающее.
- Все так не просто сложилось между нами... Потому и возникла у меня потребность написать тебя маслом.
- Смотри, не перемасли...
- Я не уверен, что сумею передать на холсте тот образ, который желаю отразить... - Я принес тебе столько зла - никогда не искуплю вину перед тобой.
- Большой вопрос, кто кому из нас больше причинил зла. Я добровольно пошел на связь с тобой и придал ее ненужной огласке. Обстоятельства оказались сильнее меня. Стоит мне преодолеть одно препятствие, как тут же встречаю новое. Кажется, твое доверие я частично восстановил. А Марина меня не простит.
- Если любит, простит.
- Судишь по себе... Извини, опять сказал глупость. Такой я кретин. Мало того, что рассказал о нашей встрече Марине, так еще, как следует, не спрятал запись.. Представляешь, что они о нас подумали?!
- Ничего хорошего.
- Лучше бы им не знать все это. И тем более не видеть!
- Надеюсь, ты уничтожил запись? Или при расставании Марина тебе ее не отдала? - Швырнула в лицо.... Не знаю почему, но оставил . Не стал уничтожить...
- Это уже из области маразма - рановато для тебя.
- Однажды я снова смотрел ее. Не мог оторваться, до чего ж ты был хорош?! Не поверишь, просмотр вывел меня из депрессии, в которой я тогда находился. Что ни говори, никакой грязи в наших отношениях нет. Поначалу я был настроен очень агрессивно, считал тебя дьяволом - искусителем, а себя - невольной жертвой. Я сам не лучшего мнения о себе.
- Не самого лучшего?
- Все же мне удалось тогда справиться со своими нервами.. Со временем я убедился в подлинности твоего чувства. До сих пор уверен, наш с тобой грех не так уж велик.
- Если б на него не накладывались ваши отношения с Мариной, я бы вообще считал, что мы не совершили ничего страшного.
- Знаешь, и я не вижу преступления в том, что произошло между нами. Я не изменял Марине. Однако она увидела предательство не столько в моем поведении, сколько в той страсти, которой я был обязан тебе. Я так и вижу нас с тобой глазами наших женщин. Жуть берет при одном воспоминании. Было им что посмотреть. Когда еще представится такая редчайшая возможность.
- Дурень, что вызывает у тебя такой смех?! Опозорил меня и себя и радуешься.
- Смех сквозь слезы. Как мне теперь подступиться к Марине? И даже если она найдет в себе силы простить меня, дорога в твой дом мне заказана.
- Вполне допускаю, но причиной тому будет все же не то, что моя жена увидела у тебя без помощи увеличительного стекла.
- Благо подобное, даже больше того, ей приходилось видеть у мужа. Ничем я ее не удивил.
- Кому больше всего не пристало видеть в таком виде и за таким занятием отца, так это дочери.
- А, по-моему, кроме гордости за папу, ничего испытать не могла.
- Паразит!
- Если Марина простит меня, твоя жена допустит близкие отношения между нами только через собственный труп.
- Она слишком жизнелюбива, чтобы пойти на такой смелый поступок.
- А наш брак вызовет у нее столбняк или паралич.
- Не надо, Володя, доводить ее до такого состояния, а то самому придется возиться с будущей тещей. Будь осторожнее на поворотах, сынок.
- Не хочу вмешиваться в твою жизнь... Но как тебе удалось замять скандал в своем доме?
- Очень просто. Скандала не случилось. Ребята - не в курсе. Им никто ничего не рассказал, хватило ума. Марина испытывала ко мне такое презрение, что посчитала выше своего достоинства говорить со мной. А Маша уже давно махнула на меня рукой.
- Она знает о твоих увлечениях на стороне, в том числе с мужчинами?! И не требует развода только из-за детей?
- А я знаю?
- Мой приятель с квартирой - тот самый - еврей, так он эту же фразу произносит очень похоже
. - Везет мне на евреев, вечно влипаю из-за них в историю.
- Чем еще они не угодили тебе?
- Первым мужем моей жены был еврей. Он неожиданно сдал мне свою жену.
- На тебе, боже, что нам негоже?
- Он долго боролся со мной перед этим, именно потому я и сражался с ним. Не привык проигрывать.
- Женился без всякой любви?
- В том-то и дело, что по любви.
- Тогда при чем тут твой еврей? В цирке лопнули канаты, в том евреи виноваты. Так было раньше, при коммунистах. А после падения старого режима им не так уж плохо живется у нас. Все, кто не устроились здесь, уехали.
- Положим, кое-кто остался. Впрочем, они разделили общую участь тех, кто не вписался в новую жизнь, так как лишен либо мозгов, либо рук, либо инициативы.
- А чего лишен я?
- Мозгов, иначе бы сам догадался, чего тебе не хватало. Давно бы взял у меня деньги, которые я тебе предлагал, и не торговал, походя, в ущерб собственным интересам, своим телом.
- Торговал им в угоду интересам одного дяди.
- Ты, мой мальчик, снова о том же, как вшивый о бане. Я предлагал тебе помощь совершенно бескорыстно.
- Платонически.
- Ты так ничего и не понял. Жаль
. - Все я понял, но не мог разделить твои чувства, ведь я другому отдана и буду век ему верна.
- Трепло!
- Завтра вечером ты занят?
- А что?
- Хочу приступить к написанию твоего портрета как можно скорее. Рука чешется.
- Изобразишь меня этаким монстром.
- Обыкновенным человеком, вне твоего бизнеса, в котором ты, как мне говорили, не последняя из акул.
- Верно, мне в моем деле лучше палец в рот не класть, откушу.
- Я это хорошо почувствовал, когда в шутку завел разговор об акциях. Тебе тогда явно изменило чувство юмора.
- Знаешь, что у пьяного на языке?
- Я не так уж пьян был в тот вечер, больше прикидывался им. Выпил для смелости.
- Зачем?
- Затем, чтобы круто изменить свою жизнь, но ты так ничего и не понял, дурачок.
- Хочешь сказать, мог пойти на то, чтобы стать моим?
- Ты моим или я твоим, что-то в этом роде.
- Ради чего?
- Любишь ты, Гена, всюду ставить точки. Может быть, в бизнесе есть такая в том необходимость, но не в любви, если этим словом назовем то, ради чего ты пришел тогда ко мне. Я не хотел заниматься с тобой любовью. Хотел, чтобы мы любили друг друга. Это оказалось невозможным.
- И ты понял это очень поздно?
-В последний момент ты взял себя в руки. И в этом я оказал тебе неоценимую помощь.
- В некотором роде.
- Я не очень хорошо помню тот вечер. Приставал к тебе, кажется, нахально приставал.
- Вот именно. Всем своим видом показывал, что продаешься, не испытывая ко мне никаких чувств.
- Как бы ты поступил, если б я не завел свой дурацкий разговор об акциях?
- Не в первый раз, учти.
- Тем более.
-Я не знаю, Володя.
- Я не думал, что ты жадина.
- Так ничего и не понял.
- Заставляя тебя отдать акции, я оскорблял твои чувства?.
- Теплее.
- Ты б сам мог отдать их мне, поделиться частью, если бы я не вел себя так настырно.
- Еще теплее.
- Несмотря на то, что любил Марину - не тебя?
-Достаточно того, что позволял мне любить себя.
- И Марина не помеха для твоей любви?
- Соперница, да.
- Не более того?
- Я не хочу вдаваться в другие детали.
- До сих пор трудно понять, как это ты мог предложить мне свою любовь, зная о моих отношениях со своей дочерью, пусть неродной. Так велика была страсть? Тогда почему она сдохла в самый ответственный момент?