Annotation

     Никогда не читайте перед сном книжек о попаданцах, это чревато, особенно если вискарик был хороший. Именно это, я и подумал проснувшись и увидев над собой голубое небо с барашками облаков, стадо жутко кудрявых и таких же тугих и белых как облака в небесах, то ли овец, то ли баранов на зелёной травке-муравке (я городской житель и в тонкостях мелкого рогатого скота не разбираюсь, так что для меня, всё что чёрное и с рогами это бык, а белое и кудрявое это овца). А вокруг овец нарезала круги здоровенная псина типа Малемута.

     И плюс ко всему, я ощущал полное отсутствие синдрома похмелья, но с присутствием лёгкого подозрение на Белочку, ибо ко сну я вроде отходил в январе, с полноценными сугробами и лёгкой вьюгой под окнами моей городской квартиры, а вот тут совсем не Зима и вроде даже не город. И тут я заметил что помимо, собаки и сельской фауны, на лугу находится некий одновременно строгий и благообразный старик, который мне улыбнулся и вдруг в моей голове раздался голос, хотя его уста были сомкнуты.

     

     Как выяснилось я доигрался и стал попаданцем. Причём был перенесён только слепок моей личности, то есть реальный я остался в Питере и продолжил мучать студентов гитиками Военной истории, на кафедре которой я профессорствовал в некоей Академии.

     Моё сдублицированное Я присутствовало теперь в теле некоего Петера-найденыша, деревенского пастуха. Это был красивый и плечистый парень, но немного странный, потому что почти всё время молчал, но иногда напевал непонятные мелодии. Но обижать его опасались , так как он был приёмным сыном травницы Ираиды, которую уважали и немного побаивались , так как она могла не только вылечить, но и наоборот. Охотник Ганс, как то по пьяни обозвал её ведьмой и после этого неделю страдал поносом и на охоте выстрелил не в кабана, а себе в ногу. И только придя к травнице с извинениями с подарками а виде набора лисьих шкур на шубейку, он вернул себе удачу и здоровье.

     Самого Петера, Ираида нашла в лесу, где собирала травы, восемь лет назад. Парень бродил по лесу и ничего о себе не знал, либо не помнил.

     Травница привела его в порядок, нарекла Петером и пристроила пастухом общинного стада. Петер хорошо себя показал на ниве пасторали и откуда-то почерпнул чёткие навыки по Арнису, традиционному бою на палках, распространённому на этой планете.

     Когда на поднадзорное ему стадо напали волки, он самолично упокоил трех из них, своим пастушьих посохом.

     А сыновьям трактирщика Гатиса и его приятелям, прилюдно ставшими задираться по пьяни, он хорошо намял холку.

     И вот этот старик, представившийся Демиургом, объяснил мне, что я появился тут не просто так. Мой реципиент оказался потерянным принцем, братом близнецом нынешнего короля, родившимся вторым и посему бывшим первым в линии наследников престола.

     

     Восемь лет назад, принц Петер (тут с именем Ираида угадала) неостроумно пошутил над гостившим у них монархом с островов. Так сложилось, что король Ямар из одноименного королевства, был очень маленького роста, а его любимая собака была с него ростом и даже немного выше (когда сидела) и что отдельно вызвало веселье у принцев и их друзей, это то, что собака (по самодурной прихоти короля) была пожалована баронским достоинством. И молодые балбесы изгалялись в шутках невысокого пошиба, а когда принц Петер сострил на тему что бывает в жизни ситуация, когда барон сидит выше короля, даже если король стоит, а барон сидит, молодёжь ржала буквально до слез. А Петер добавил, что дабы найти второе такое чудо, надо убить на поиски лет десять не меньше. Но не знали молодые дурачки, что король Ямар был сильным магом и слышал каждое их слово, хотя и находился вдалеке от них. И король карлик злобно прошептал про себя, что теперь этого щенка самого будут искать много лет. И произнёс древнее заклятие и ночью спящий принц был перенесён в лес за три графства от дворца, где проснулся потеряв память.

     А ныне в королевстве Фряз, обострилась ситуация. Король собрался жениться, но по Королевскому кодексу, король мог сыграть свадьбу, только в присутствии всей своей здравствующей семьи, а о принце Петере не было ни слуху, ни духу и его официально не было ни среди мёртвых, ни среди живых. И если принц не будет в течении года найден, решение о браке короля, вернее о кандидатуре невесты, согласно древним традициям, будет принимать Дворянское собрание.

     Король маг своим заклятием заблокировал и обычные и магические поиски пропавшего принца, а Демиурга очень волновал этот брак, так, как потомок короля Максимилиана играл очень важную роль в далёком будущем этой планеты. Сам Демиург не мог вмешаться прямо и снять магию с пропавшего принца, но в множественности Миров была одна планета, где попадались потомки древней космической расы, этой планетой была Земля, а потомком Атлантов был Ваш покорный слуга и потому Демиург меня и зацепил для переноса. И теперь, после попадания моей копии в это тело, принц снова стал доступен, для магического поиска. И теперь меня точно найдут. И самое главное, на нового здешнего Петера не действовала местная магия, а я же мог видеть и чувствовать любую магию и имел семейное владение Магией огня. Демиург надел мне на палец фамильный перстень, который был невидим ни для кого (кроме нового меня) до попадания в поле Королевского Поискового . И теперь я должен был ждать, когда меня найдут и снова стать принцем и вдобавок наследником, но только до рождения первенца у короля Максимилиана. Вот такая вот ситуация.

     

     Король Максимилиан наслаждался утренним кофием сваренным по его любимому рецепту, из трёх сортов зёрен разной степени прожарки, с добавлением трёх капель малинового ликёра и щепотки тёртого ореха (Его Величество был большим эстетом). И тут в малую столовую вошёл единственный человек имеющий право входить к королю без доклада. Это был Мэтр Брунс, Главный королевский Маг. Он обладал Даром Защиты и Даром Проницания.

     Дар защиты защищал от холодного и метательного оружия и в зависимости ранга и от магии , Дар Проницания, позволял чувствовать ложь, опасность, отводить глаза, и мимикрировать в зависимости от ранга. Всего было четыре ранга магии. Самый массовый третий, он был у слабеньких лекарей, второй у сильных лекарей и средний у погодников ну и первый был как правило у боевых магов и личных магов вельмож имевших два Дара.

     А редкие маги имевшие три дара, считались магистрами. И были ещё легенды о неких архимагах, но вживую их ни кто видел.

     Мэтр Брунс был магом Первого ранга, и имел синие волосы и бороду, что означало кандидатство в Магистры.

     "Сир" - воскликнул он возбужденно нарезая круги по малой столовой - "Талисман сработал и дал пеленг. И сигнал такой мощный что нет сомнений, это ваш брат, с которого спала антимагическая блокировка и самое главное, это находится в графстве Стиг и судя по отражению образа, ваш брат там пребывает в образе пастуха, так что мы знаем кого искать!".

     Король так дёрнул за шнурок колокольчика, что он оборвался, а влетевшему на это звук встревоженному адъютанту рявкнул, " Первый эскадрон Чёрных кирасир в ружьё " .

     И уже через час кавалькада сверкающая начищенной амуницией была сформирована и эскадрон вылетел на большую дорогу и никто не обратил внимание на скромного корнета в его рядах, а ведь это был Мэтр Брунс, который решил не афишировать своё участие в рейде скрывшись под личиной.

     Да, эти дни долго потом вспоминали в графстве Стиг. Гвардейская кавалерия минуя столицу графства рассекала только по одному ей известному маршруту пролегавшему почему-то через деревенские пастбища.

     А потом возле деревни Зелёная поляна гвардейцы устроили целый бой с местной стражей, но что и как было неизвестно ибо не свидетелей, ни тел убитых потом на месте не наблюдалось (кроме повешенных в селе сержанта сельской стражи и трактирщика. И еще гвардейцы увезли с собой травницу Ираиду, но со всем уважением. Староста села отдал ей свою бричку и две повозки для переезда, настоятельно утверждая, что это подарок. (При этом он все время косился на повешенных сержанта и трактирщика, которые были его давними дружками и собутыльниками).

     

     Я продолжал общаться с демиургом и он поведал мне про меня любимого много интересного...

     То есть, как маг, я был чем то вроде матрёшки... Внешний магический фон видный любому магу, показывал мага Первого ранга с Огненным даром и Даром защиты. Но внутри этой структуры скрывался второй магический слой с Даром проницания. Но под вторым слоем скрывался и третий, с Даром артефакторики, Даром Телекинеза и Портальным даром. То-есть я практически был архимагом , но для посторонних только магом Первого ранга и не больше того. И после каждого нового объявленного пункта, я сразу-же ощущал в себе эти магические умения и понимал как ими пользоваться.

     Но и после этого демиург не перестал меня удивлять... Он жестом подозвал моего пса. Это была местная порода пастушьих овчарок и звали его Карай. И мой верный друг, не подходящий обычно ни кому, кроме меня и матушки Ираиды, подошёл к Демиургу и даже завилял хвостом. А старик, прямо из воздуха достал неброский, но добротный ошейник и одел его на Карая и мой пёс моментально преобразился. Его фигура стала мощнее, шерсть стала гуще и залоснилась, а глаза засияли изумрудами. И прямо в голове у меня зазвучал бархатистый голос: "Здравствуй хозяин. Рад тебе служить". Так у меня появился фамильяр, магический зверь-помощник. И что очень важно, обладающий магической невидимостью, что ему почти сразу же пригодилось.

     Мои овечки внезапно шарахнулись в сторону, ибо на пастбище появились мои давние недруги братья Гатис и патруль сельской стражи во главе с продажной слякотью именуемой сержантом Палюмом. Вся эта публика была пьяна и явно ко мне агрессивно настроена. Я взялся за посох обеими руками и принял оборонительную позу, заняв место перед отарой, чтобы хоть как-то прикрыть спину, а Карай буквально растворившись в воздухе зашел противнику с тыла.

     Ну а сыновья трактирщика и стражники (судя по всему подкупленные), изрыгая угрозы двинулись на меня. С помощью Карая я более менее успешно оборонялся, но врагов было слишком много и они начали меня теснить, тем более овцы не сильно горели желанием изображать мое тыловое прикрытие. Но тут появилась кавалерия из за холмов...

     Мэтр Брунс, ощущал не шуточный азарт... Поисковый амулет нагревался все сильнее, а зеленая магическая стрелка мигающая перед ним, становилась все жирнее, а это означало, что цель близко. И вдруг контур стрелки-указателя окрасился в алый цвет, а это означало, что объект в опасности. И Главный королевский маг отдал команду... "Вперед, галопом, к бою !".

     Через недолгое время перед гвардейской кавалькадой открылось пастбище, на котором возле мятущейся отары одинокий пастух вел бой с целой бандой.

     Мэтр Брунс, не мудрствуя лукаво отдал новый приказ: "Рубить в песи и хузары всех кроме пастуха" (мэтр в юности был кавалеристом), и оставьте раненых для допроса. И ситуация на поле боя сразу изменилась...

     Когда кавалеристы блестя амуницией и клинками понеслись в мою сторону, я было решил что настал мой последний бой, тем более, что стражники заорали, что теперь мне точно конец, я подозвал Карая к себе и стал формировать два огненных шара, по одному на каждой руке.

     Но всадники внезапно обрушили свои клинки на моих врагов, а один из офицеров, под магической личиной которого виделся старый маг, с мощным магическим амулетом висевшим на шее, лихо спрыгнул с коня и подойдя ко мне и отдав поклон сказал: "Ваше высочество, принц и наследник, Его величество король ожидает вас".

     

     Встреча с моим королем и братом произошла в моем дворце. Мы были похожи как две капли воды и было странно что это осталось вне внимания окружающих меня прежде людей, но Мэтр Брунс объяснил мне, что до контакта с поисковым артефактом, мой истинный внешний вид магически искажался для окружающих.

     У меня, как у принца-наследника, были закрепленные за мной апартаменты в Королевском дворце и собственный дворец, называвшийся "Парк роз", уютный замок окруженный розовым садом. Но там будет пока жить мой двойник, ибо далеко не всё было спокойно в нашем королевстве...

     Как только станет широко известно, что брат и наследник короля нашелся, сразу могут возникнуть заговоры и в первую очередь тех, кому неугоден данный брак короля. Ибо согласно старинным традициям, в случае отсутствия у короля к определенному возрасту жены и наследников, жену ему подбирало дворянское собрание. То есть пока я жив, король может жениться на своей избраннице, принцессе Делии из островного королевства Талар. А вот если со мной найденышем что случится, то матримониальные права короля перейдут к Дворянскому собранию. Вот такие вот замшелые традиции которых увы невозможно избежать.

     Так что в "Парке роз" буде жить в качестве приманки для заговорщиков мой двойник, а я буду отныне под личиной молодого четвертого герцога Шварца из герцогства Шварцленд, проживать в столичной резиденции герцогства.

     Данное герцогство было хитрой задумкой моего брата короля... На территории нашего королевства, на дальнем побережье материка в диких местах, было обнаружено огромное месторождение Черных изумрудов. Эти изумруды обладали огромной ценностью ибо как ювелирные украшения ценились дороже бриллиантов, светились в темноте, применялись как накопители магии в магических амулетах и в качестве порошка, усиливали некоторые важные лекарства, и еще было одно полезное сопутствующее им свойство... гнезда Черных изумрудов всегда находились в золотых жилах и вместе с ними шла и добыча золота, причем не маленькая.

     Так что королевство короля Максимилиана благодаря этому богатело и становилось все сильнее, и даже продавало небольшие партии Черных изумрудов купцам. И понимая, что если в других странах узнают что на периферии королевства есть месторождение Черных изумрудов, дело закончится большой войной, король (отец Петера и Максимилиана) придумал герцогство Шварцленд находящееся на далеком острове и имеющее секретный торговый и военный договор с королевством Фряз и теперь раз в год в один из портов королевства приходил корабль под красным флагом с оскаленной львиной пастью на полотнище и привозил ящики с экзотическими товарами, в том числе с Черными изумрудами.

     

     Корабль этот каждый раз сопровождала королевская эскадра, а ящики в столицу сопровождал вооруженный до зубов отряд королевской морской пехоты и нападать на этих головорезов ни у разбойников, ни у шпионов не было никакого желания ибо прадед нынешнего короля в своем указе о создании Корпуса морской пехоты, разрешил брать туда добровольцев из каторжников (с испытательным сроком естественно) и было еще королевское помилование для приговоренных к смертной казни с зачислением в Морские гренадеры ,(штурмовое подразделение морской пехоты), так что морскую пехоту боялись и свои и чужие.

     В столице было представительство герцогства Шварцленд, с персоналом находящимся под Магической клятвой крови. И теперь в этом представительстве появился молодой четвертый сын герцога Шварца, брата и канцлера герцогства Шварцленд. И из золота с секретных копий чеканили монеты с гербом герцогства Шварцленд, которые согласно королевского указа, имели хождение в королевстве. Естественно изначально вокруг представительства герцогства буквально кишели темные личности в надежде поживиться информацией о таинственном острове, но на всех шпионящих за представительством напал буквальный мор, а когда после гибели в сточной яме одного из паханов столичных Ночных парикмахеров (он предложил охрану представительству за долю малую от поставок) местная полиция слишком тормозила начало расследования, король приказал повесить заместителя начальника полиции и произвести зачистку криминала в столице, и с тех пор Шварцлендовцев оставили в покое.

     Но в обществе мода на таинственное герцогство только усилилась. Посол герцогства в королевстве Фряз, граф Мориц (он же сотрудник Личной секретной канцелярии Его Величества) ответственный за проект Шварц ленд, даже придумал особую моду герцогства, например треугольные шляпы сделанные из обычного бадагара, которому загнули поля.

     

     Сначала на эти шляпы подданных Шварцленда, просто косились, но когда "из герцогства" с очередной партией товара поступила партия треуголок включающая изящные женские образцы, общество моментально вошло в новое модное течение.

     

     

     Мне мэтр Брунс навесил жесткую непробиваемую личину (которую я впрочем мог всегда изменить) и я начал вживаться в новую роль, вернее в две новые роли, герцога и принца. Тетушку Ираиду я кстати поселил в представитель стиве герцогства и она стала весьма популярной целительницей в местном обществе.

     Столица королевства напоминала мне исторические кварталы городов Западной Европы из моей прошлой жизни. Было тут цивилизованное средневековье, причем очень цивилизованное. Канализация, водопровод, чистые улицы, солидная полиция. Правда электричества не было, но были магические светильники заряжаемые магами и даже натуральная железная дорога между королевским дворцом и Апельсиновым садом (так назывался Королевский летний парк). Но массового железнодорожного сообщения не было из за дороговизны металла и несовершенства технологий. Было огнестрельное дульнозарядное оружие на черном порохе и параллельно существовали арбалеты и даже луки. Книгопечатание так же было на уровне и очень распространены были театры, как стационарные, так и бродячие. И буквально на каждом шагу развевались флаги и висели щиты с изображением оскаленной морды льва на фоне скрещенных мечей, это был герб королевства, очень похожий на герб герцогства Шварцленд, мечи на гербах были немного разной формы.

     Само наше королевство находилось на одном из двух материков соединенных широким перешейком, который большей частью входил в Великикое герцогством Холар, второй материк занимали несколько королевств, княжеств, герцогств и вольных баронств и там периодически случались стычки и плюс имело место постоянное создание всевозможных недолговечных политических союзов. Второй материк был больше нашего и у всех королей династии Фряз было спорадическое желание, расширить свою территорию за счет земель соседнего материка.

     

     Академия Магии подавляла своим помпезным величием и выглядела неким государством в государстве. Она находилась в столичном пригороде-анклаве Годор. Название это осталось от первого жителя этих мест, в те времена, когда королевство Фряз было одноименным баронством. Академический комплекс представляло из себя территорию побольше иного баронства. Это были монументальные замки на островах окруженных широкими рвами и лесом и плюс с отдельным городским кондоминиум.

     Маг Годор спас молодого барона , когда его сшибла с седла стая диких вепрей. Годор стал наставником молодого барона, а когда тот унаследовал баронство, то его Главным советником и был советником еще графа Годор, герцога Годор и первого монарха королевства Фряз. То есть явно способствовал прогрессу данной фамилии.

     На месте хижины мага был магический источник и там Мастер Годор основал магическую же академию, куда мог поступить любой житель королевства вне зависимости от происхождения, а лишь по магическим способностям.

     Академический комплекс представляло из себя изолированную территорию побольше иного баронства. И как уже было сказано , это были замки на островах окруженных широкими рвами и лесом и с отдельным городским кондоминиум.

     В кондоминиуме возле замкового островного учебного ансамбля Академии, была расположена инфраструктура обслуживающая Академию. Территория была разделена на отдельные , жестко закрытые друг от друга кварталы, особняков преподавателей, жилья обслуги и естественно квартала развлечений с театрами и питейными заведениями. Борделей не было, но в заведениях было много женской прислуги с оплаченной пониженной социальной ответственностью. Ну и вдобавок близкие отношения между студентами и студентками прямо не запрещались, вплоть до совместного проживания пар, так что где и как выпустить излишек энергии возможность имелась. Квартал Годор был жестко локализован от внешнего мира и выезжать за его пределы студенты могли только на каникулы и на практику.

     Ну и еще в стенах Академии, Королевским указом было введено полное социальное равенство, хотя на деле граница между дворянами и простолюдинами была достаточно четкой, да и внутри дворянской составляющей студенческого коллектива, были свои трибы. Столичные графы и маркизы естественно не считали себя ровней провинциальным баронам.

     Кстати титулование тут было достаточно своеобразным... Первые сыновья дворян так же носили родовой титул, а все остальные носили титулы виконтов и княжичей с порядковыми номерами. И только все отпрыски герцогов считались герцогами, но тоже с номерами.

     Я как молодой четвертый герцог Шварц из герцогства Шварцленд имел право на достаточно высокий неформальный рейтинг в студенческой среде, но я не собирался примыкать к какому либо студенческому Клубу. Ибо во-первых, это был первый случай поступления в Академию студентов из Шварцленда, а во вторых со мной вместе поступили три виконта из моего герцогства и я решил сразу же создавать свой Клуб. По правилам Академии все студенты должны были в течении месяца вступить в один из Клубов и зарегистрировать это в Студенческом совете. мэтр Брунс, являвшийся выпускником этой Академии по всем этим частностям подробно меня просветил в том числе и о том, что в Клуб должно входить не менее семи членов.

     Мои три виконта естественно были под магической клятвой и работали на Тайный приказ короля (как я понял, противовес Министерству охраны короны, но я как архимаг незаметно переделал магическую привязку и отныне троица виконтов, которых звали... Атос, Портос и Арамис !!! Стали моими преданными сотрудниками и друзьями и я теперь имел полную информацию о слежке за мной (впрочем только с целью охраны).

     В Академии было несколько факультетов и каждый из них имел свой остров с замком. Факультеты делились на Медицинский, Погодный, Артефакторики, Боевой магии и Защиты. На каждом факультете изучалась общая теория магии, тематические разделы и производилась попытка внедрить Дар соответственно тематике факультета.

     Даром Защиты и Даром Проницания занимался факультет Защиты, туда принимались студенты имеющие только один из этих даров, это был самый малочисленный факультет и распределение оттуда шло строго по персональным королевским эдиктам в Королевские охранители (исключение делалось только для Первых наследников Родов).

     На факультете Боевой магии, также работали с Даром защиты и оттуда, все выпускники кроме Первых наследников шли в Королевскую армию.

     Факультет Артефакторики был самым многочисленным и ему по числу студентов уступал только Медицинский. Дар созидания был один, но имел множество оттенков и первые три месяца шла фильтрация обучаемых по узким специализациям. И кстати именно Артефакторы заряжали магические светильники и в кабачках, трактирах и тавернах имели за счет этого умения бесплатный стол. В солидные дома и дорогие рестораны допускались только Маги Второго уровня и платили им больше, но все артефакторы имели по любому четкий кусок хлеба с маслом.

     А на Медицинском факультете помимо изучений Травных книг и Фармацевтики, давали базисный блок Лечебных заклинаний и изыскивали кандидатов а Второй уровень. Подавляющее большинство Медицинских магов, обходилось Третьим уровнем второй уровень среди них была большая редкость и достичь его было можно только Медицинскому магу Третьего уровня через длительную систему учебы и обрядов.

     А вот Портальный Дар и Дар Телекинеза считались легендарными и следовательно несуществующими, то есть ими обладали только архимаги, которых уже давно никто не видел.

     

     И вот я со своими "мушкетерами" явился в приемную комиссию Академии. Своим виконтам я объяснил, что решил создать личную лейб-гвардию, называться она будет "Рота мушкетеров", на вооружении она будет иметь шпаги и мушкетоны (откуда и название) и будем в дальнейшем носить специальные сюрко и прямо сейчас, шляпы с позументом и гербом герцогства (так как сейчас для окружающих, "Рота мушкетеров" относилась к гвардии герцогства символика была соответствующей). Они все отныне были Гвардии-лейтенантами, а я как шеф роты носил звание гвардии-капитана и в лейб-гвардии чин считался на две ступени выше, чем в армии, так что они были капитанами, а я генералом*. (Ну не удержался я слыша каждый день знакомые с детства имена Трех мушкетеров и решил создать подобную роту).

     Прием в Академию происходил в течении трех дней и был четко упорядочен... каждому абитуриенту был назначен определенный день и час. От здания через ров был перекинут на нейтральную территорию подъёмный мост и через него тянулась вереница соискателей, и первый отсев происходил на внутренних воротах Академии. Если магические датчики установленные в воротах, не реагировали световым или звуковым сигналом на проходящего через них абитуриента, то его сразу же заворачивали назад, тех кто пытался качать права быстро успокаивали зверовидные бородатые стражники с алебардами.. Таких самозванцев, либо слишком слабых магов была примерно четверть среди поступавших. А мы без всяких вопросов прошли в зал приемной комиссии.

     

     Приемная комиссия находилась в зловещем черно-алом зале, где за массивным столом , в не менее массивных креслах, восседали три холеных старца в алых мантиях. На столе на изящной подставке мерцал жемчужный шар.

     Каждый из испытуемых должен был встать с закрытыми глазами и вытянутыми руками, и по очереди произнести за членами приемной комиссии три заклинания. Потом взять этот шар в руки, сжать ладонями и сосчитать вслух от двенадцати, до одного. У меня и у моих мушкетеров шар вспыхнул зеленым, что означало второй ранг магии, с чем нас и поздравили. У всех из нас определился Малый дар Огня и мы ожидаемо были записаны на Боевой факультет. Ну а потом начались хозяйственные дела...

     Как я уже знал, сообщение между факультетами осуществлялось через древние порталы, созданные еще легендарным основателем Академии магом Годором и секрет создания которых был утерян. Но во дворе каждого факультета, стояла арка, на которой был пульт управления и список команд и координат. При каждом портале были дежурные сотрудники, потомственные управляющие порталом получавшие это место и знания по наследству. Кстати после того, как один портал обнаруженный в пустынных местах, в древних развалинах взорвался, королевским указом была введена смертная казнь за любые исследования действующих порталов и за попытку доступа к их управлению сторонних лиц (тем не менее в течении года казнили одну две жертвы неуемной тяги к познанию).

     Нас переправили через портал на остров Боевого факультета и мы полюбовавшись строгим, но живописным замком вошли в здание, предъявив выданные нам комиссией пропуска и сразу направились к каптеру факультета. По местным правилам студентов селили по двое в комнате, но я выложил перед местным портье и комендантом в одном флаконе, столбик золотых монет и маленький Черный изумруд и у нас сразу же образовались четыре соседних комнаты и постоянные пропуска в порталы (хотя они нам были не особенно и нужны, ибо я внезапно осознал, что могу управлять этими порталами, причем незаметно для обслуживающего персонала. Таки я Архимаг или где?).

     Чему я удивился, униформы в Академии у студентов не было, только цепь с гербом факультета, куда был встроен амулет контроля положения. А вот преподаватели носили мантии цветов факультетов. Я решил не заморачиваться пока амулетами, ведь если что, я всегда смогу его отключить. Получив цепи с личным номером студента и гербом факультета, учебные сумки с наборами писчих принадлежностей и Уставом академии (который мы были обязаны выучить наизусть, но который, как позднее выяснилось никто никогда не только не заучивал, но и толком не читал), мы отправились обживать свое новое жилище.

     Комнаты были вполне приличные и еще за столбик золотых монет, нам там поменяли мебель на более приличную. Так же по секрету каптер сообщил нам, что за отдельную плату можно не ходить в студенческую столовую, а заказывать блюда из меню преподавательской ресторации, на что я естественно подписался, хотя завтракать мы решили вместе со студентами, дабы налаживать нужные для нашего будущего клуба контакты. Поистине была права певица из моей прошлой жизни говоря...

      Деньги есть, и нет проблем,

      Да, нет проблем, совсем проблем.

      Вот что правит миром всем

     А еще у меня был личный пункт связи, в лице помощника главы факультета Боевой магии, это был личный агент и ассистент Мэтра Брунса и он официально передавал сообщения молодому герцогу Шварцу и первое сообщение было о покушении на меня-принца в Розовом саду.

     Арбалетчик забрался на крышу соседнего дома, но его срисовала охрана. На веранду выглянула из дверей заранее приготовленная кукла принца и получила в лоб арбалетный болт , после чего убийца стал отползать с места лежки, но получил арбалетный болт с еще одной соседней крыши, причем оба болта были отравлены. Второго арбалетчика проследили до дома, где он укрылся и взяли всю компанию заговорщиков. Следы вывели на одну из придворных группировок проталкивающую свою кандидатуру в молодые королевы, так что после быстрого и секретного следствия, при дворе появились новые вакансии за убытием ряда вельмож вникуда. Учитывая, что половину владений заговорщиков, король мудро передал в ведение Дворянского собрания, (после чего началась грандиозная склока связанная с дележкой) то о казненных заговорщиках и их сосланных семьях, больше никто не вспоминал.

     А мы стали обживаться на факультете.

     

     

     

     *Звания в армии Герцогства Шварцленд

     

     Рекрут

     Действительный рядовой

     Капрал

     Сержант

     Фельдфебель

     Корнет

     Лейтенант

     Капитан-лейтенант

     Капитан

     Полковник

     Генерал-лейтенант

     Генерал

     

     

     

     До начала занятий было еще три дня и мы решили осмотреть территорию, тем более, что пропуска в Порталы у нас имелись. Так что мы осмотрели территории всех факультетов, но наиболее интересным местом был естественно Парк, так назывался остров где был только парк и инфраструктура отдыха и куда имели доступ все студенты. Там было вечное зеленое лето, не бывало осадков, был тенистые скверы со скамейками и беседками и киоски с лакомствами и напитками. Я знал о негласном социальном разделении студентов по происхождению и для своего Клуба решил подбирать не сильно знатных дворян, тем преданнее они будут. Но начал я отбор с девушек. На магинь из бедных дворян и тем более из простолюдинок, аристократы оказывали давление и бывало буквально принуждали становиться своими наложницами, тем более, что магиня могла инициироваться только потеряв девственность, такой тут бы магический камуфлет. И еще для магов разрешалось и многоженство и любовницы, при чем дети не были бастардами и это было некогда закреплено специальным королевским эдиктом (королю нужны все маги). Так что мы стали присматриваться к гордым девушкам нуждающимся в защите.

     Мы с моими мушкетерами вызвали в Парке определенную сенсацию. Все таки молодой герцог с таинственного острова Шварцеленд, да еще с гвардейскими офицерами. Особенно окружающих поразили кокарды из чистого золота на наших шляпах и черные изумруды в навершии эфесов. Но идиоты водятся даже в магических академиях...

     Как то в Парке я застал отвратительную сцену... Второй герцог Намюр и его прихлебатели, обнажив шпаги окружили двух не очень богато одетых девушек и хохоча, кончиками шпаг отсекали с них клочки платьев. Я сделал им замечание и у герцога Намюра воспылало самолюбие.

     Надо сказать что дуэли в Академии были под запретом ибо все студенты были магами, но в Парке, где была блокирована вся магия (кроме моей разумеется) были разрешены так называемые спортивные дуэли до первой крови. Я принял вызов и первым же выпадом отрубил герцогу мочку уха, а за одно и двум его креатурам вступившимся за хозяина. Опыт Арниса и магическое добавление скорости, сделало меня очень опасным дуэлянтом.

     Девушки оказались сестрами из небогатого баронства и стали первыми привлеченными членами клуба "Черный изумруд", потом к ним присоединились несколько их подружек и пара их молодых людей и я с полным правом зарегистрировал наш клуб в Студенческом совете. Мужчины получили в качестве отличия серебряные гвардейские знаки герцогствм Шварцленд, а девушки броши с маленькими черными жемчужинами и серебряные диадемы.. Через месяц в нашем клубе было двадцать четыре человека (желающих было гораздо больше, но был строгий отсев с моей стороны) и всех их я поселил на своем этаже (чуток золота и одна жемчужина решили все хозяйственные проблемы).

     Спасенные мною сестрички, как то незаметно и ненавязчиво прописались в моей комнате и мне пришлось добавить к ней еще одну и сделать между ними дверь. На все двери я поставил магические секретки, плод занятий артефакторикой.

     А курс Артефакторики был и на Боевом факультете и многие магические конструкции были вельми полезны боевым магам, особенно диверсионные средства. Мне очень понравились маленькие магические самоходные мины. Он требовали серьезного магонакопителя, но это как раз для меня не было проблемой и не только как для принца и герцога, но и как удачливого кладоискателя...

     Еще до отправки на учебу, мне в элитном столичном ресторане попытались подставить "медовую ловушку", я легко взял под контроль и девицу и ее двух сообщников и вышел таким путем на шайку контрабандистов, которые торговали Черными изумрудами, которые к ним попали с корабля везущего партию "Королевского товара" и потерпевшего катастрофу. Они понимали, что данный запас скорее рано, чем позже кончится и искали выход на герцогство Шварцленд для возможных поставок оттуда и в результате их запас Черных изумрудов достался мне. И теперь я мог в любой момент создать придуманную мною вундервафлю в виде мигрирующих минных полей. А пленных контрабандистов я перевербовал и теперь (естественно под заклятием) они работают на мою личную Секретную службу, не имеющую названия, но между своими называемую Конторой.

     Вообще я заметил, что если мои знания архимага были недоступны местным магам преподавателям, то вот многие их конструкции и заклинания попроще, были для меня внове и обещали принести в будущем не маленькую пользу.

     А тут подоспели очередные новости о покушении на моего двойника принца. На этот раз это был бинарный яд, каждая часть которого по отдельности практически не могла быть обнаружена стандартными средствами. Задумка была заковыристой... отдельно отравлялось мясо, отдельно напитки и при запивке яд инициировался прямо в желудке. Но Метр Брунс позаботился и об таком варианте. На полярных островах возился любопытный пушной зверек с белой густой шерстью и назывался он Вирмус и охота на них была запрещена под страхом смертной казни. Если найти этого зверька еще котенком то его можно было приручить и он мог чувствовать любые яды. Стоил такой живой индикатор сто мер своего веса в золоте. И такого зверька с вожаком , главный маг королевства пожертвовал моему двойнику и его охране и как выяснилось не зря.

     Так что у королевских палачей и дознавателей снова нашлась работа и еще пара владений были поделены между короной и ее верными слугами. И снова появились вакансии при дворе и в паре графств. Ох и сложное дело этот выбор невесты для короля.

     А мой Карай буквально прописался в Парке и оставаясь невидимым, стал вожаком всех местных собак. Плюс он был в курсе приватных разговоров студентов и персонала Парка и таким образом я держал руку на пульсе некоторых внутренних ситуаций в Академии.

     Перед практикой у всех студентов были каникулы и я решил в, качестве молодого герцога Шварца посетить корабли своей флотилии. Я прибыл в порт Лис, где стояли под разгрузкой три галеона под флагами герцогства Шварцленд и я естественно их посетил, предъявив королевсеую пайцзу. Я неприминул поставить всё три команды под клятву преданности и дал капитанам свои магические браслеты связи.

     

     И тут подоспела первая практика... В Академии традиционно отправляли на практику смешанные группы с разных факультетов вдобавок в обязательном порядке смешанные и по гендерному признаку. Это делалось для более активного образования магических пар. Как похохатывая сказал мне Метр Брунс: "Наш король серьезно относится к перекрестному спариванию". Маги обоих полов могли контролировать возможность зачатия, но далеко не все этим пользовались по молодости и любой ребенок рожденный от мага и магини становился достоянием королевства и подвергался особой опеке и охране, а простолюдин автоматически получал дворянство, но с Королевским контрактом на 25 лет и отказников, естественно не было, ибо при монархическом феодализме дворянство это был надежный социальный лифт.

     Нашу четверку с боевого факультета прикрепили для охраны к группе Погодников отправляющихся для Магической практики на селе. Кое каким погодным заклинаниям учили и на Боевом факультете причем опять, я не смотря на привнесенный базис архимага, почерпнул для себя кое что новое. Я мог например вызвать бурю тропическим ливнем, которая была в состоянии смыть небольшую деревушку или военный лагерь полкового уровня. Но вот точечные вбросы дождя и ветра, это было и полезно и интересно. Особенно мне (как бывшему пастуху) понравились игральные ловушки-пугалки для охраны больших стад. Они могли работать, как на внешний периметр, так и на внутренний периметры и даже на оба сразу, причем для всех векторов воздействия были разные режимы силы действия на нарушителей. То есть волка могло шугануть от всей души, а вот овечек с барашками только слегка отогнать не пугая. Такие магические конструкции загонялись в не дешёвые амулеты, которые могли себе позволить только зажиточные латифундии, но были и дешёвые временные наложения и погодники хорошо на них зарабатывали за счет массовости заказов. Волков в королевстве хватало ибо охота была исключительно королевской и дворянской привилегией (то есть напавшего на пастуха и отару волка было можно убивать, а вот травить и преследовать стаю, это уже было Коронным преступлением. Ну берегли в королевстве природу).

     Такую пугалку я, презентовал своему фамильяру и Карай был этим очень доволен, тем более что она работала избирательно. Например при нашем прибытии в одну деревушку, оттуда исчезли всё кошки. Пёс получил от меня за это выговор, но не сильно строгий.

     Наша группа практикантов состояла из нашей четверки, пяти погодниц, одного погодника, и главы практики , Младшего преподавателя Погодного факультета Линка, которому мы , как охрана подчиняться отказались, аргументируя это тем, что мол не дело гвардейским офицерам ходить под командой штатского, что он встретил с некоторым неудовольствием, но проглотил, ибо против герцога (хоть и студента) возбухать не рискнул, так как был простолюдином.

     Мы проехали уже три одинаковых как под копирку деревушки, которые выглядели кстати гораздо зажиточнее, чем деревня где я провел часть своей юности. Аккуратные домики с элементами индивидуальности, густо увитые ползучими растениями с разноцветными цветами, хорошие и даже мощенные в центре поселений дороги, пышные сады, как по линейке устроенные огороды, с огромными кабачками, помидорами и прочими огурцами, откормленная скотина, большое количество домашней птицы в виде гусей, кур и индюков (плюс еще пруды с рыбой и утками) и отдельно отмечались холеные коты (презрительными взглядами провожавшие нашу кавалькаду), что я всегда считал признаком зажиточности.

     Местный барон был справным хозяином и прогрессивным феодалом. он настоял, что бы вся наша команда остановилась у него в замке, оттуда мы и объезжали места практики. И вот во время одной из этих поездок случилось вот такое вот ЧП...

     Две наших девушки, будучи на привале, отошли в кустики попудрить носики и не вернулись, а через какое то время к нашему биваку вышел тип разбойничьего вида с белой тряпицей на ветке и заявил себя, как парламентера. Я сразу взял его под контроль и выяснил, что некий столичный маркиз причастный к различной контрабанде, решил стать еще богаче и возжелал стать посредником в "Жемчужном" бизнесе и начать переговоры с отпрыском герцога с позиции силы. Выяснив где находится разбойничий лагерь, мы всей командой включая сопровождавших нас баронских дружинников выдвинулись к лагерю наемников маркиза. Я сразу же наложил на них Купол сна и мои гвардейцы и баронские дружинники их всех повязали. Наши девушки были невредимы, но очень злы... Лючия попросила разбудить одного из разбойников и жестко его избила, нанеся по конец экзекуции несколько особенно изощрённых ударов ему в пах, кованым носком своего изящного сапожка. Заявив, что нечего было беззастенчиво общупывать беззащитную девушку.

     Как выяснилось, когда девушки пудрили носик их оглушили Белым дурманом (снадобье с островов которое действует даже на магов) , девушки были обездвижены, но при этом все видели, слышали и чувствовали. Их тащили прямо в приспущенных панталончиках и один из негодяев дал при этом волю своим шаловливым ручонкам (на чем потом и пострадал).

     Всех разбойников, кроме командовавшего ими виконта, благополучно повесил примчавшийся к нам на выручку барон Леверлин. Я даже не стал показывать ему Королевскую пайцзу, дававшую герцогу Шварцу права Обер Прокуратора Министерства охраны короны. На своей земле, по части кары разбойникам барон был в своем праве и в своем же праве он был заявив, что едет в поход на виконтство злополучного маркиза, граничившее с его баронством и записанное на того самого виконта, который командовал наемниками и которого мы везли упакованного, как Балонгскую колбасу*.

     А ночью в замке, ко мне заявились обе спасенных девицы и количество моих пассий в Академии, резко увеличилось, но я честно говоря был не против.

     

     

     

     Балонгская колбаса* - популярная деликатесная колбаса из маркизата Балонг. Поставляется в виде караваев туго увязанных в сеточку из промасленных бечевок.

     

     

     Мы с бароном Леверлином решили остановиться на коллективном руководстве операцией и штурм замка виконта начался с разведки. Мы с Лючией под личиной пастухов (магиня была во втором ранге и владела Ларами Погоды и Медицины и держала любую личину в совершенстве) и естественно в сопровождении Карая, пригнали в замок небольшую отару овец под видом оброка из дальней деревушки причем на каждой овечке висело по парочке фляжек с забористым домашним деревенским келимасом настоянным на вишневом листе.

     Деревушка данного маркизата, через которую мы проследовали к замку и в которой прикупили овец была намного беднее баронских селений, хилые огороды, обветшавшие дома и нищета, только овцы были нормальными ибо их выращивали на барщину и за плохой экстерьер можно было схлопотать плетей, а то и виселицу. Мне очень не понравилось отношение маркиза к своим пейзанам. А виконтский замок был очень приятен взгляду. К нему вел мост и на мосту стояла стража в латах , с копьями и щитами. Она радостно встретила данный караван и мы "не заметив" того что пара связок фляжек испарилась с овец, спокойно прошли по мосту и проследовали в ворота. Стражники находящиеся во дворе бросились упорядочивать овец и естественно их груз и всем стало не до нас.

     

     Так что на пастухов бродивших по двору замка никто не обращал внимания, ни стражники делящие фляги, ни выскочивший поорать на них маркиз. Маркиза кстати звали Скунс и внешность у него соответствовала и выражение лица у него было такое, что казалось он вот-вот завоняет. Мы не просто так бродили по замку, я разбросал по всей территории крохотные погодные магические мины собственного производства. Жалко конечно было такого количества Черных жемчужин, пусть и маленьких, но испытания вундервафли в полевых условиях, это святое. На выходе мы подарили стражникам несколько припасенных фляжек и спокойно покинули замок.

     

     Ну а потом на дороге ведущей в замок показался отряд предводительствуем виконтом, за которым два всадника везли в седле перед собой двух девушек. Маркиз лично вышел встречать кавалькаду и тут во дворе замка грянули воздушные и водяные смерчи, а местная стража и сам маркиз внезапно застыли под Заклятием паралича. На весь замок не мог его наслать даже я, ибо где-то в замке был старинный артефакт защиты, работающий не в полную силу, но тем не менее закрывавший замок от сторонних заклинаний, но на двор его силы уже не хватало, так что мои магические мины сработали не зря. Я кстати дополнил свою вундервафлю блоком магической невидимости, так что местный маг их не заметил, зато заметил меня и запустил в меня хиленьки файерболл, который я остановил, увеличил раза в три и послал назад (уж очень не люблю, когда меня пытаются сжечь). Потом я развернулся к страже и дал всем кроме маркиза команду отомри, после чего стражники бросили щиты и копья и преклонили колено. Ну а потом пришел черед и маркиза... Как только я снял с него заклятие, он со своим слабеньким не прокаченным третьим рангом магии поставил Заклятие паутины, в которое я его же и упаковал. После допроса, который подтвердил и несколько расширил информацию полученную от предыдущих собеседников и кое что прояснилось с защитным артефактом, который я почувствовал. Как выяснилось, про артефакт было известно только две вещи... то что он существует и то , что он где-то в подвале. Замок этот некогда принадлежал некоему барону, которого обезглавил по доносу дедушки нынешнего маркиза, дедушка нынешнего короля.

     Тогда было смутное время в королевстве, один знатный род заявил о своих претензиях на трон и король наводил порядок. Барон хозяин замка, был потомственным магом, хоть и слабым и от предков ему достался перстень дающий контроль над охранным артефактом. Это перстень нашел в свое время маркиз в тайнике в спальне и одев его почувствовал артефакт, но не смог им управлять из за своей магической слабости. Когда я одел этот перстень то артефакт сразу отозвался архимагу и я теперь знал, где он находится. Я взяв с собой Атоса и Портоса спустился в подвалы замка и снимая на ходу магическую блокировку с запыленных деревянных обитых железом, железных и даже каменных дверей, попал наконец на нижний уровень, где находился заветный каземат.

     Зал черного мрамора был настолько чист, что ни на полу, ни на большом сундуке, ни на книге лежащей на солидном пюпитре не было видно ни пылинки. рассеянный свет лился с далекого свода, который на первый взгляд был выше донжона замка. И вокруг разливался флер магии, центром которой была книга лежащая на пюпитре.

     Вдруг раздался звон похожий оттенками на сталь и хрусталь одновременно, Атос и Портос вдруг застыли, как две статуи, а у меня в голове вдруг зазвучал странно звенящий голос: "Я приветствую тебя потомок Хозяев, наконец я смогу исполнить предначертанное. Подойди к книге и положи на нее руку" -

     Я сделал это и книга превратилась в облако разноцветных искр и внезапно втянулось в мою грудь в районе сердца и я почувствовал, как по всему телу разлилось тепло и в голове как будто что то взорвалось и я ощутил, что запас моей магической энергии мало что увеличился в несколько раз, а как бы закольцевался и стал почти неисчерпаемым, а Дар Защиты усилился на порядок. А Голос снова произнес: "Открой сундук, возьми кошель и наполни его содержимым из сундука"-.

     Сундук был заполнен браслетами в которых я почувствовал древние артефакты связи и защиты. сверху лежал кожаный кошель отозвавшийся в моем новом знании, как пространственное хранилище, и это был еще более древний артефакт. В кошель уместилось все содержимое сундука и там еще осталось место. А у моих гвардейцев и соклубников отныне появилось еще одно персональное отличие.

     Кстати насчёт отличий. Я в новой личине был без усов и отрастил себе шкиперскую бородку (это всё по Шварцлендской моде). Даже при жёсткой личине, волосяной покров был желателен натуральный. Так вот бреясь по утрам я обратил внимание на то, что снова понемногу становлюсь похожим на себя, даже и под магической личиной.

     

     

     Учебный процесс шел полным ходом, перемежаясь с практическими занятиями. Но практика проходила на этот раз на полигоне Боевого факультета. Очень интересными оказались фортификационные занятия. Боевые маги оказывается в здешних войнах не только воевали, но и возводили укрепления. Цепочка заклинаний дающих в финале систему редутов и флешей привела бы в дикий восторг даже такого признанного специалиста в фортификации, как Маршал Себастьен Ле Претр, маркиз де Вобан. Я сразу вспомнил, как в прошлой жизни, в Военном училище, мы в составе экипажа из четырех человек рыли капонир для танка. Я правда тогда схитрил и перед началом работ, покрутился на танке на месте будущего капонира, за что схлопотал и от комбата, и от зампотеха, а замполит кстати, тет-а-тет похвалил меня за танкистскую смекалку.

     А вот заклинания "Каменные клыки" наши боевые маги не знали, зато его знал я. Оно было очень маго-энергоемким, но при моих новых магических возможностях полученных в Черной пещере, проблемой это не было. Так что я мог выдвигать из земли целые заросли острых каменных столбов на площади до ста метров квадратных. Я естественно не стал это светить публично, а приберег на будущее.

     А тут ко мне гости заявились, барон Леверлин собственной персоной. По моей просьбе король отдал ему виконтство Скунс и если в течении года он соблюдет все необходимые частности, то станет графом. Барон привез кучу деревенских разносолов и напитков и мы устроили в Парке грандиозную вечеринку нашего Клуба, хотя подходившим студентам из других клубов, мы тоже наливали. В Клубе "Черный изумруд" было уже сорок человек (со мной сорок один) и я прекратил набор новых членов. Все мои соратники принесли мне магическую клятву и в нашем здании у нас был свой этаж (каптер судя по всему уйдет в отставку весьма состоятельным человеком).

     А вот новый преподаватель по Артефакторике оказался очень интересным человеком. Мэтр Барк был щуплым и веселым старичком, любил рассказывать анекдоты, но при этом был очень серьезным специалистом. Все конструкции, которые он нам показывала отличались весьма низкой маго энергоемкостью, что позволяло одному магу создавать единовременно большее количество артефактов, чем обычным магам. Но работать с его заклинаниями могли только маги не ниже Второго уровня и посему он набирал в свою группу именно таких.

     Я показал ему свою Магическую погодную мину и Мэтр Барк показал мне, как делать подобные конструкции менее мощные, но без жемчужин. Я подарил ему две Черных жемчужины и договорился не прерывать общения в дальнейшем, то есть после окончания Академии.

     А еще я расположил его к себе перефразировав курсантский анекдот из прошлой жизни под академические будни , убрав уничижительную концовку...

     Сдает студент экзамен по логике и преподаватель велит создать логическую фигуру и студент говорит следующее...

     -"Мэтр, скажите, сколько вы пирожков съедаете натощак?"- Преподаватель задумался и говорит: "Три!"-

     -"А студент ему говорит, нет, только один"-

     -"А почему один"-

     -"А потому что остальные будут уже не натощак!"-

     

     Мэтр Барк ржал до слез. Подтвердил свое желание общаться и после учебы, и сказал несколько смутившись, что мечта его жизни увидеть княжество Шварцленд, на что я таинственно улыбнулся и промолчал. Мы с мэтром не знали, что эта мечта несколько ближе к свершению, нежели и мне, и ему казалось.

     Еще были интересные заклятия - пугалки для лошадей. И они были в какой-то степени бинарными, то есть одно заклинание пробивало защиту от подобных магических конструкций, а второе пугало лошадок. Мне понравилась эта идея и я подыскал в своих новых знаниях системы из заклинаний нейтрализующих возможную защиту от них. Например у боевых магов была такая защита от файерболлов, как "Ледяная стена" и я подобрал довески к своим огненным шарам из двух конструкций... одна равеивала в пар ледяную стену, вторая убирала стандартную защиту , а потом бил мой файерболл.

     

     А на моего двойника было очередное покушение, хорошо что опять неудачное, пуля пролетела мимо... это был выстрел из штучного "Горного" мушкета, созданного одним сумасшедшим оружейником для охоты на горных архаров и орлов. Этот невообразимый карамультук отличала высокая дальность стрельбы, длиннющий ствол и абсолютно жуткая отдача. Именно благодаря этому, стрелка и поймали. Как только был обнаружен брошенный на очередной крыше мушкет, Глава министерства Охраны короны (страстный охотник и коллекционер охотничьего оружия) приказал проверять всех подозрительных мужчин, на наличие синяка на правом плече. И что характерно, нашли злодея. Оказался родственник одной "раскулаченной" графской семейки очередных заговорщиков, но это все что было на виду. Цепочка тянулась к еще одному серьезному кублу.

     Еще интересными были артиллерийские занятия, (на Боевом факультете естественно). Этот курс назывался "Выделение цели", то есть маг клал руку на ствол центрального орудия трехорудийной батареи, произносил заклинание и накладывал воображаемый, впрочем вполне им ощущаемый круг тридцать метров в диаметре, на мишень, после чего остальные два орудия также осуществляли аналогичной наводку и батарея давала залп.

     

     Пушки тут были бронзовыми и дульнозарядными, нечто вроде "Наполеонов" и "Единорогов"*. Я кстати несколько модернизировал эту конструкцию и применив заклинания из своих новых знаний непосредственно на ядра, мог наводить орудия с точностью до раскрытой ладони, но естественно приберег это на будущее. Слишком успешные маги частенько плохо кончали свое существование, и с этим я собирался разобраться, когда вернусь в образ принца и наследника. Чувствовал я тут некую мутность.

     *"Наполеон" - 12 фунтовая пушка-гаубица, разработанная для армии Наполеона III (отсюда и название).

     *"Единорог" - основное орудие Русской армии начала ХIX века, поставлена на вооружение генерал-фелдцейхмейстером графом Шуваловым, чьим гербом был Единорог.

     

     

     

     А потом наступило время военной практики... У меня, как у принца и наследника был свой личный полк - Его Высочества Принца Гвардейский Драгунский Штандарт, но как явственно виделось из названия это был полк принца и я находясь до сих пор под прикрытием прибыл туда для несения службы под личиной молодого герцога Шварца, в качестве гвардейского капитана и не больше , ибо гвардейские чины других государства в королевстве Фряз не градуировались.

     Я получил отдельную конно-егерскую роту, аж о сорок палашей, куда (по Высочайшему разрешению) включил свою свиту в составе всего Клуба "Черный изумруд". При виде наших прелестных магинь, весь полк стал испытывать к егерям бешеную зависть. А когда выяснилось, что походный шатер со мной делят четыре девушки, мой рейтинг вознёсся до небес.

     Изначально я начал переделывать свою роту под себя, (ибо у герцога меня, была под это королевская пайцза).

     Первым делом я ввёл новое полевое обмундирование. Камуфляж я конечно вводить не рискнул, но хаки и стальные шлемы с соответствующими чехлами я ввёл.

     Затем я наряду с уставными палашами, которые сохраненил для парадной формы, ввёл бебуты, заменил мушкеты на мушкетоны, а восьми самым метким стрелкам справил охотничьи штуцеры. Помимо этого в седельных кобурах основной и заводной, появились четыре пистолета с колесцовыми замками.

     

      И ещё в комплект вооружения вошли ручные бомбы из которых можно было собирать подрывные заряды с магическим инициатором (очередная моя идея).

     Заводные лошади это тоже была моя идея, ликвидирующая таким образом обоз, как таковой. Все нужное было в переметных и седельных сумках. При каждом платунге было по два коновода, которые заодно занимались и озяйственными делами подразделения. Коноводов я набирал из професстональных конюхов могущих даже подковать коня.

     В моей роте в результате получилось девять платунгов, восемь полевых и один штабной. Каждый полевой платунг делился на два отделения по пять человек, из которых я стал натаскивать реальные ДРГ* из своего мира.

     Состав каждой ДРГ был следующий... Маг-командир, снайпер, три бойца и коновод.

     Первым делом я посадил всех своих новых подчиненных на Клятву преданности тут я ни для кого не делал исключения (ибо знаем мы эти феодальные монархии, где яд в бокале и кинжал в спине, являются обыденными житейскими аксессуарами). Ну и стал их гонять по построенному по моим указаниям полигону и окрестностям военного лагеря, делая из них настоящий "ужас ночи".

     А тут и ЧП подоспело... Один заезжий штабной полковник наткнулся на моего егеря в полевой форме и устроил ему выволочку за неуставной вид, а потом , после того, как мой орел стал лихо и придурковато отвечать на вопли штабной крысы, тот еще на него и замахнулся. Мой егерь, уже имея определенные навыки легко уклонился от попытки его ударить. А тут как раз подоспел и я, причем в сопровождении нескольких местных офицеров, захотевших осмотреть мой полигон. Я быстро остановил конфликт, выслушал обе стороны и сказав полковнику, что хотя мне и брезгливо скрещивать оружие с трусливым дерьмом, поднимающий руку на человека не могущего дать ему сдачи, но тем не менее я герцог Шварц, четвертого имени вызываю полковника на дуэль до первой крови. (Карай попросил разрешения перегрызть ему глотку, но я отклонил, впрочем сказав, что возможно позже).

     Дуэль была молниеносной и я уже традиционно отрубил полковнику мочку уха, а когда он убежал лечиться, то поздравил егеря корнетом моей гвардии и бароном. Так что когда от полковника поступил на имя командира моего полка донос о нападении простолюдина на дворянина и при этом рядового на старшего офицера и полковник обратился ко мне за разъяснениями, я с удивленным лицом ответил, что неизвестным офицером был оскорблен мой корнет, барон имярек , которому он попытался нанести оскорбление действием и я вступился за его честь и честь полка. И если полковнику этого мало, я отрублю ему и второе ухо. Мой комполка благодушно и басовито хохотнул и достал из оружейного шкафчика бутылку старого келимаса.

     Ну а я продолжил натаскивать своих диверсантов. Я решил всем закончившим полный курс обучения присваивать следующий чин, причем ступенчато... Прошедший школу молодого солдата получал ефрейтора, а финалисты уже становились капралами, капралы, сержантами и. т. д. Венценосный брат дал мне на все это полный карт-бланш.

     У готовых диверсантов был заключительный практический экзамен, для каждой пятерки разный. Один раз задача заключалась в том, чтобы принести ведро молока из обозначенной деревни. Один платунг решил вопрос благодаря магине из простой семьи, которая умела доить корову и смогла надоить ведро молока, пока ее коллеги изображали разбойников шумящих во дворе, от чего пейзане боялись высунуться на улицу.

     Другая пятерка угнала карету от трактира, въехала в обозначенную деревню и сержант переодетый зажиточным горожанином, просто купил ведро молока.

     Третья пятерка под видом охотников напоила пастуха и когда он заснул, с горем пополам и не без легких травм выполнили таки задание.

     Я поставил зачет всем трем группам, так как не смотря на разность исполнения, задание было выполнено.

     И мне конечно должно быть стыдно, но чуйка для меня важнее совести... Я методично обрабатываю личный состав своего полка заклятием преданности. Пригодится на будущее.

     А в столице произошло очередное покушение на моего двойника. На этот раз вельми фундаментальное... В покушении был задействован отряд Городской гвардии (резерва городской стражи). Заговорщики выцвели со складов гвардии законсервированные с незапамятных времен катапульты и открыли по Розовому дворцу огонь зажигательными снарядами в перемешку с камнями. Зажигательные бомбы по старости лет не сработали, но среди персонала дворца были тем не менее жертвы. Король буквально озверел и были казнены все причастные и два рода просто исчезли. И как сообщило Министерство охраны короны, покушений больше не ожидается, ибо дураки закончились даже среди заговорщиков.

     

     ДРГ - Диверсионной-разведывательная группа.

     

     

     Капитан флагмана (отныне) моего Чёрного флота (корабли княжества Шварцленд, согласно легенде были покрашены в чёрный цвет) , поведал мне о таинственном острове к которому нельзя подойти. Их туда занесло бурей и молодой маг целитель бывший у них в экипаже, потерял сознание от мощного магического фона. Что то меня очень сильно напрягло в той истории.

     У меня были после военной практики очередные каникулы и я решил их использовать для разъяснения этого феномена и заодно взять под себя и остальные Чёрные корабли (два уже были моими). Мучали меня некие предчувствия и я так сказать, крепил личную оборону.

     Я посетил ещё два корабля эскадры, походя привязав заклинанием Преданности капитанов и офицеров и раздав всём новым, уже своим капитанам, браслеты магической связи и защиты и отдав команду "в поход" , отправился в морской анабазис.

     Таинственный остров находился в так называемом Мерцающем море, куске Мирового океана, где из за повышенного магического поля постоянно имели место оптические флуктуации. Мимо этого моря проходили многие торговые пути и пираты охотно пользовались теми местами для засад и корсарства. И именно в этих местах нам на перерез нагло выскочил из полосы мерцающего тумана катамаран с алыми гюйсами на всех мачтах и судя по тому, что на полотнищах были изображения чёрных осьминогов, это были синдбадовцы.

     

     Остров Синдбад находился в архипелаге Зеркальных облаков, странном месте, где суша и океан, периодически проецировались на небо (в этом мире было много подобных магических аномалий). Этот остров имел форму осьминога. Его жители славились быстроходными морскими катамаранам, наглым пиратством и безудержным самолюбием. Про них среди моряков ходило множество анекдотов типа...

     "Ребята, никогда не говорите синдбадовцам, что их остров меньше материка, а то они могут обидеться".

     Ну что же господа пираты, вы сами напросились... Черные корабли как раз недавно были довооружены на мой кошт и на каждом судне стояли по две кормовых и погонных пушки и по восемь в бортовых деках. Я приказал повернуться к пиратской лоханке левым бортом, инициировал в ядрах бортовых батарей привязку к цели и скомандовал открыть огонь... Хватило одного залпа. Красавец катамаран превратился в пылающую развалину.

     Мы не стали добивать пиратов, что бы они донесли до своих коллег, что трогать черные корабли более, чем чревато.

     Таинственный остров я почувствовал еще заранее, вернее скорее всего это он почувствовал меня. Я услышал тот же Голос, что и некогда в подвале замка. И фраза была аналогичной, что мол Страж приветствует потомка Хозяев.

     Перед моими глазами загорелась огненная надпись продублированная все тем же голосом, это был код доступа на охраняемую территорию. Когда мы подошли к острову покрытому туманным куполом и на воде вспыхнула красная мерцающая лента, я произнес ключевую фразу и в куполе открылся проход окрашенный изумрудным цветом. Мой флагман и догнавшие нас остальные корабли вошли в огромную арку, погасшую сразу за нами. А на горизонте нарисовался большой остров с высоченной горой, откуда прямо мне в мозг хлынуло сразу два потока информации, во первых данные по Таинственному острову, а во вторых череда каких то явно исторических эпизодов. Среди которых мне запомнился Париж, бронемашины на улицах, воины в кирасах и шеломах и Эйфелева башня на горизонте.

     

     Тут вспомнилась почему-то книжка Бруно Ясенского из прошлой жизни "Я жгу Париж".

     

     Сам Таинственный остров был скорее архипелагом состоящим из четырёх островов расположенных буквой "Т".

     На одном был дворцовый столичный, комплекс из одного большого дворца и множества дворцов и особняков поменьше.

     На втором острове были сельхозугодья с готовой инфраструктурой включающей верфь и огромная гора в недрах которой находился Артефакт защиты и мощный магический источник и третий остров, так сказать верхняя планка буквы "Т", был вроде как резервной территорией с кучей полезных ископаемых включая Чёрные изумруды.

     В горе же были склады со всеми необходимыми для существования небольшого государства, в том числе оружие, продукты, оборудование, даже эмбрионы скота и птицы, и даже пейзане ,стражники и мастеровые и всё это в стазисе.

     Острова окружало сторожевое маго-поле, уничтожающее любой физический или биологический объект без разрешения пересекающий Красную линию. Код доступа позволял проводить через барьер только один корабль и каждый раз у носителя кода, Голос сторожевого артефакта спрашивал , все ли физические и биологические объекты действительно имеют право доступа. И нежелательные объекты немедленно деструктировались.

     Голос спросил меня, как теперь называть нового владыку и данную местность, на что я не мудрствуя лукаво назвался герцогом Шварцем, а архипелаг отныне стал герцогством Шварцленд. Так что у меня появилась запасная и весьма полезная территория и что важно, легитимно известная.

     А тут мне пришло сообщение по магосвязи из представительства герцогства Шварцленд в королевстве Фряз. В воздухе явно запахло войной. И мы срочно двинулись домой.

     И что забавно, на обратном пути на нас напали три лоханки синдбадовцев и моя система морской стрельбы снова нас не подвела. Как пели в прошлой жизни самураи из Императорского флота: "Выйдешь в море, трупы на волнах".

     

     А тут подоспела война и как часто это бывает, неожиданно...

     Война с Великим герцогством Холар назревала давно. Это герцогство со всех сторон было окружено землями нашего королевства и традиционно имело статус союзного вассалитета, с очень высоким уровнем автономии. Герцог платил Тронный налог, в случае нападения на королевство обязался выставлять конный штандарт и имел полный карт бланш во внутренних делах. Дело в том что в герцогстве разводились лучшие на планете мериносы и там рос особый сорт люцерны. И за тамошней шерстью , купцы записывались в очередь, и посему герцогство считало себя особенным и его дворянство периодически позволяло себе много лишнего.

     После смерти старого герцога Холарского, его наследник абсолютно потерял берега. Он стал развлекаться, наезжая со своей свитой в королевские деревни и устраивать там беспредел, а генерал, командир его гвардии, будучи в пограничном городе Ломбер, (столице азартных игр королевства, где были разрешены любые казино) проигрался вдрызг , вызвал свой гвардейский полк, который смел пограничную стражу и приступил к грабежу города и в первую очередь местных игорных заведений.

     Поднятые по тревоге королевские войска выбили налетчиков из города и продолжили их избиение и преследование уже на территории герцогства. Генерал в процессе этого был убит и герцог не мудрствуя лукаво объявил войну королевству Фряз, ибо погибший генерал был его другом детства.

     Надо сказать, что герцогство было с богатой казной ибо помимо налогов герцог традиционно имел долю во всех Торговых домах и овцеводческих латифундиях. И гвардия герцога, которая была одновременно и армией была достаточно сильной... Два кирасирских полка, два гренадерских и три полка гвардейской пехоты и все это при артиллерии. Королевские войска связали гвардию герцога боем и методично теснили ее вглубь территории противника.

     Наш же гвардейский штандарт был послан в глубокий рейд по тылам герцогства. Для меня и моей роты это было самое оно, но вот командир полка, паркетный гвардейский подполковник (в гвардии полковниками были либо монарх и его родственники либо их вообще не было.

     Тут командиром полка был принц (который я), но его по понятным причинам король на войну не пустил.

     И в первом же серьёзном бою, и подполковник и начштаба и зам, героически, но глупо, лично повели полк в атаку на артиллерийскую батарею у тет де пона и были сметены картечью. Я развернул свою приданную батарею и с помощью магической наводки быстро подавил вражескую артиллерию, после чего моя личная рота захватила мост и держала его пока полк не переправился через реку и захватил город (при моём ненавязчивом руководстве).

     После зачистки города от остатков войск противника, я построил полк на центральной площади (благо она раз в три месяца бывала рыночной и обладала нужными размерами) и предъявил офицерам полка Королевскую пайцзу, после чего принял командование оным полком. После чего мы продолжили рейд.

     Всё свободное время я посвящал обучению бойцов своей тактикой и соответственно обработкой подразделений полка магической клятвой на верность.

     Всё девушки из моего клуба были с нами и всем моим гвардейцам я роздал браслеты связи и защиты. Кошель с браслетами оказывается мог их воспроизводить по мере расхода и браслетов мне хватило на всех.

     И ещё я всем моим Валькириям дал формулы конструкций усиления файерболлов и они теперь были более, чем серьёзной огневой силой.

     Мы вышли к расположению герцогского гренадерского полка, разведанному нашим дозором. Я загасил двух их штатных магов, а девчонки ударили по палаткам и обозу файерболлами. Когда грохнули повозки с гранатами, а попытка одного из наиболее уцелевших батальонов была встречена залпами нашей конной артиллерии (к которой свою лепту добавили мушкетоны моей роты) , после чего последовала общая атака штандарта, то гвардейский гренадерский полк герцога Холера прекратил своё существование.

     На привале, в моём шатре, мои пассии вызвали меня на серьёзный разговор во время которого пояснили, что прекрасно знают, что рано или поздно у меня состоится династический брак, но они просят их от себя не удалять и оставить в личной гвардии. Ведь у герцога наверняка будут походы, куда он будет отправляться без герцогини. И я с безмерной грустью и сочувствием (на лице) согласился. И с этого момента Лючия, Лянча, Джулия и Кармен стали числится в лейб-платунге моей личной охраны.

     Что мне кстати тут нравится, так это полное отсутствие ханжества. Это я, к тому, что Атос и Арамис попросили у меня, руки Джулии и Кармен, на что я с радость согласился ибо четыре пассии это таки многовато. Я подарил молодоженам имения на своем архипелаге, сказав, что баронам без баронств как-то не комильфо (все мои безтитульные гвардейцы из Клуба были баронами и баронессами герцогства Шварцленд). И я сделал своим верным стражницам выходящим замуж, личный секретный подарок... Я восстановил им девственность ибо владел данным заклинанием, причём у местных целителей подобных заклинаний небыло. Так что по легенде, они просто были моими охранительницами и не больше (мозги на эту тему я им тоже подчистил, так на всякий случай).

     В процессе продолжения рейда мы подошли к столице герцогства и очень удачно захватили герцога Холера XXXIII, бежавшего из захлопывавшейся ловушки.

     Герцог был вынужден бежать из своей столицы так как там началось восстание. Король мудро выпустил эдикт о том, что герцогство становится вассалом королевства Фряз и налоги с Торговых домов и латифундий где есть доля герцога (а отныне короля), сокращаются в три раза, а остальные налоги в четыре раза. Учитывая то, что данный налог составлял треть от прибыли, народ срочно перешёл на сторону короля

     Охрану герцога мы сняли первым же залпом, лошадок герцогской кареты я остановил заклинанием Оцепенения и герцога взяли тепленькими во всех смыслах...

     Герцог был мертвецки пьян и считал моих драгун своими гвардейцами и беспрестанно требовал вина и девок маркитанток. Но потом на свою беду рассмотрел в Лянче (одной из моих девушек) женщину и попытался её облапить, за что схлопотал в печень и по морде, после чего протрезвел и успокоился.

     Мы лихо доставили спеленутого герцога прямо к королевскому шатру и вызвали этим не малый фурор. Король торжественно произвел меня в гвардии-полковники и утвердил командиром моего (причем действительно моего) полка. После чего король уединился со мной для, секретной беседы.

     

     Мы победили, и пришло время готовиться к свадебным колоколам, ведь теперь король может жениться на своей избраннице, принцессе Делии из островного королевства Талар. Жених и невеста никогда не видели друг друга, но их родители сговорились об этом браке, уже через несколько лет после их рождения. Таковы династические традиции.

     Я стал официальным дружкой жениха и должен был привести ему невесту из порта Бриз, куда придёт свадебная эскадра из Талара. Об этом и хотел со мной поговорить брат.

     Зам министра двора по церемониям долго и занудно объяснял мне порядок встречи принцессы и особенно давил на то что почётное сопровождение должно состоять ровно из двух конных платунгов, не больше не меньше ибо всё остальное будет грубым попранием традиций и вообще не комильфо. И чем больше он распинался, тем больше я чувствовал в его словах определённой неискренности.

     Так что я официально распустил свой полк на отдых, а в реале расположил часть платунгов замаскированных под купеческие караваны охраняемые наёмниками, вдоль трассы, а один батальон направил прямиком в порт Бриз.

     А сам демонстративно вышел в поход с двумя платунгами ибо понимал что серьёзное нападение будет на обратном пути, а то что оно будет, я был уверен.

     И по какому-то внутреннему наитию я сбрил свою шкиперскую бороду, но усы отращивать пока не стал.

     А по дороге в порт Бриз у нас прямо было зеркальное отображение рейда мушкетёров в Кале. И в трактирах нас провоцировали и банда ремонтников, скорее похожих на разбойников, ремонтирующач мост попыталась нас зацепить. Пришлось даже немного пострелять из мушкетонов, но файерболлы мы применять не стали, ибо это была явная разведка боем и нам было рано раскрывать всё свои способности.

     Кстати на привале я рассказал своим гвардейцам, содержание романа Три мушкетера, чем вызвал бурные споры. Мораль героев моим мушкетерам не понравилась, а девчонки дружно вы сказали фе тому Атосу (его я вывел в своём повествовании, как графа де ла Фер, как и остальных мушкетёров под реальными именами).

     

     Когда мы прибыли в порт и я увидел принцессу Делию то понял, что пропал. И она, как то странно на меня взглянула будто силясь что-то вспомнить.

     У принцессы была своя карета с четверней лошадей и дуэнья с неприятной физиономией.

     

     Я сёл в карету принцессы проигнорировав хмурый взгляд мистрисс Куго и путешествие началось. Всю дорогу мы с Делией никак не могли наговориться. У меня было ощущение, будто этой встречи мы ждали всю жизнь, не знаю была ли это любовь, но химия, между нами была однозначно.

     И тут по маго-связи пр шло сообщение от одного из замаскированных платунгов. Возле того моста где у нас была стычка с фальшивыми ремонтниками готовилась, серьезная засада и туда стягивались отряды наемников и явные замковые дружины, но без гербов.

     Я приказал второму батальону постепенно подтягиваться к мосту и не выпускать из вида группы потенциальных противников, а первому батальону, который на расстоянии сопровождал нас из порта, сократитб дистанцию. А моим гвардейцаи я сбросил координаты соглядатаев, которых опространствил с помощью поискового заклинания. Принцессе и дуэнье я выдал браслеты Связи и Защиты и объяснил как ими пользоваться. Обе они оказались магессами Второго уровня, причём принцесса была Целителем, а мистрисс Куго, ожидаемо оказалась боевым магом. Она пыталась меня магически прощупать, но я ей слегка приоткрыл свою сущность архимага и он перешла из состояния подозрительности к состоянию глубокого почтения.

     Ну а когда я приказал Караю снять скрыт, то обе дамы дружно иссюсюкались и истискали хорошую собачку (я попросил Карая чуток побыть оным милым существом) хотя от его комментарий по маго-связи, я еле сдерживал смех. Ну и умиление на физиономии мистрисс Куго это тоже была отдельная песня.

     Потом я снова отослал Карая в разведку и стал готовить операцию по защите принцессы от покушения ибо целью всех этих отрядов наёмников и дружинников была именно принцесса Делия. Причём подготовились они хорошо, причём настолько хорошо, что трёх убийц находящихся под мощными амулетами, Скрыта. Одному перекусил шею Карай, второго я сжёг своим фирменным тройным файерболлом пртбивающим любую защиту, а третьего пристрелила мистрисс Куго из многоствольного пистолета появившегося из складок её чёрного платья, причём я почувствовал то, что пули намагичены.

     

     А в это время мои платунги и эскадроны методично вырезали отряды противника. А подошедший из порта батальон, нанес последний удар.

     К сожалению большого начальства среди пленных не было, выжившие командиры отравились, чтобы не попасть в плен и судя по выражению ужаса на лицах, они не сильно то хотели умирать.

     А потом (прости меня брат, но это сильнее меня) была чудесная ночь в шатре, с принцессой естествено. И что меня потом удивило, так это то, что мистрисс Куго в отношени ко мне переменилась в лучшую сторону и даже стала мне , а мои Валькирии и замужние и холостые прямо таки гордились свои командиров и сеньором.

     

     Ещё три дня мы зачищали округу и отлавливали остатки нападавших. Отряд Атоса блокировал перекрёсток дорог со стороны столицы и очень удачно перехватил последнего выжившего главаря, который дальновидно скрылся, с поля боя м остатками невыплаченной наёмникам казны и когда, он визжа от страха разговор облатку с ядом, Джулия, бывшая сильной целительницей, не дала ему сдохнуть.

     Я хорошенько его "расспросил", были у меня знания по экспресс допросу языка, и выяснилось, что в столице назрел немаленький заговор и заговорщики только и ждут сигнала о смерти принцессы. И , амое важное это то, что этот мерзавец чтобы удобнее было слинять с золотом, отправил сообщение о том, что принцесса мертва. И первое что я сделал, это отправил в Представительство Шварцленда приказ занять оборону и никуда не выходить из здания вплоть до особого распоряжения. Граф Мориц официальный Посол герцогства, мало что ходил под заклятием преданности которое я на него в своё время удачно наложил, так ещё и ухаживал за тетушкой Ираидой,так что в первую очередь он выполнял мои указания. И вдобавок я решил, от греха подальше передислоцироваться с принцессой в охотничий замок князя Ленца. Вельми интересное и надо сказать полезное местечко.

     

     На замок Ленц я наткнулся когда исследовал открывшийся во мне дар портальщика. Этот дар сейчас в этом мире практически практически отсутствовал, ну не считая потомственных портальщиков, которые были в принципе технарями.

     У меня же Демиург разбудил Портальный дар благодаря которому я мог открывать и закрывать любой портал и самое главное, мог видеть спящие порталы. И вот как-то я поехал в провинцию, где в семье одной студентки из Клуба Чёрная жемчужина случились неприятности переходящие в проблеммы. Крохотное баронство, приглянулось соседнему барону, который решил, что присоединив соседа к своим землям, он сможет объявить себя графом, а своё баронство соответственно графством и начал по чёрному гнобить соседей.

     Я быстро роздал всем, сестрам по серьгам и навел порядок. Очень удачно проявился отряд соседских стражников начавший хамить хозяевам и требовать вина и девок. Со мной была моя личная рота не светившая свое присутствие и отряд кончился не начавшись. В живых я оставил только сержанта, да и то что бы допросить, а потом повесить, но мерзавец купил себе жизнь сдав хозяина рассказав о его коронном преступлении. Дело было в том, что рядом с этим баронством было старинное имение князя Ленца, это был древний рыцарский замок из тех времен, когда тут была, граница молодого королевства. Рыцарю Ленцу король за отбитый набег кочевников, пожаловал титул князя (но без земель). Так и осталось у князя две его наследственных деревушки, которые с годами слились в одну. А потом, когда границы королевства ушли за горизонт, князья Ленц занялись наукой и ушли с военной службы, да и при дворе перестали появляться. И вот, когда последний князь умирает, тот самый соседский барон захватывает замок и деревню что при нем, чем грубо нарушил закон, по которому княжеский , за отсутствием наследников передаётся в распоряжение короля и вагануму не подлежит. После нашей стычки со стражниками у барона осталось порядка полусотни алебард, а это для моей роты было даже не смешно.

     Мы блокировали замок барьона и мои стрелки быстро показали защитникам замка, которые сдуру произвели в нашу сторону пару мушкетных выстрелов, что появляться на стенах и в амбразурах это фатально.

     С донжона замахали белым флагом и из ворот выехал барон с парным эскортом. Я представился и предъявил Королевскую пайцзу, а этот полудурок не нашел ничего умнее, как попытаться в меня выстрелить после чего я уже на законных основаниях, сжег его файерболлом.

     Замок сразу же капитулировал и я не рассусоливая, объявил это баронство королевским леном и оставив в замке основной состав роты отправился с личным платунгом в замок Ленц, где я чувствовал мощный портал.

     Надо сказать, что покойный барон захватил не сам замок, а только стоящий отдельно дома прислуги и деревеньку принадлежащую некогда князю. Сам замок был окружён магической завесой не дававшая туда попасть кому-то слабее магистра, которую я легко преодолел, но своих спутников за собой не провёл. Рано им ещё приобщаться ко всему моим тайнам. Карай естественно был со мной.

     Портал был в огромном подземелье под замком и был не чета порталам в Академии и в Шварцленде. На каменном столе стоящем в центре зала замерцало изображение в форме пятерни. Я без всяких сомнений возложил на него свою десницу, ибо именно к этому меня и толкало подсознание.

     И сразу же у меня в голове вспыхнул список порталов и в первых строках были порталы в Академии и в Шварцленде. Я подумал о своем острове и сразу же в одном из проемов вспыхнул портал ведущий в мое вновь образованное герцогство. Я естественно посетил свое владение , чем привел тамошнюю охрану в когнитивный диссонанс. Я объяснил, что это была проверка несения караульной службы, объявил своим гвардейцам благодарность и ушел назад в портал (причем я не стал им запрещать рассказывать об этой проверке ибо решил, что слухи об этом моем визите послужат только укреплению дисциплины. Я заблокировал вход в пещеру своей личной магической печатью и выйдя наружу пересек магозащиту замка и увидел гостей.

     При замке, как я сказал выше, была деревушка и пока я игрался порталами, и именно оттуда прибыл староста с двумя страшненькими девицами в лохмотьях ,с деревянными явно не новыми подносами, на которых имелись подгорелый каравай со старенькой деревянной же солонкой и щербатый кувшин. Сам же староста щеголял в потёртом лапсердаке и штанах казалось состоящих из одних заплат. Сам же староста изображал подбитого комара с оторванными крыльями, то есть не то что летать не может, так и ходит еле еле. Короче немощь и нищета. Но сельского голову выдавали усталые и умные глаза старого еврея бухгалтера.

     Я объявил пейзанам что княжество становится королевским леном и я герцог Шварц, согласно своих полномочий беру княжество под свое управление и защиту. тут отныне размещается гарнизон и за его пропитание отвечает теперь община, но это будет единственный налог с этой деревни, но провизии должно быть много и не меньше двадцатой части выхода всей палитры сельхоз продуктов. Командир гарнизона будет определять ассортимент.

     Я выделил в гарнизон три платунга, подняв сержантов до корнетов и поставив на гарнизон корнета из своих ближников из Клуба Черный изумруд, подняв его до лейтенанта. Один платунг я расположил в доме прислуги, а два в замке (У корнетов и лейтенанта были пароли входа, причем я после каждого нарушения защитного поля получал сообщение от охранного артефакта замка). И тут по магосвязи пришло сообщение, причём даже целый их пакет...

     

     

     Сообщения из представительства герцогства Шварцленд и Академии отдавали жутью...

     Мощными взрывами средь бела дня были уничтожены королевский дворец, здание Министерства охраны короны, несколько гвардейских и прочих казарм и что характерно, Розовый дворец тоже взлетел на воздух. А в уцелевших гвардейских казармах шла перестрелка. Сама же Академия подверглась осаде и в процессе оной Факультет Артефакторики был уничтожен полностью, то есть вместо замка окруженного водой там теперь было озеро. Парк и жилые кварталы Академии пылали. Все это я видел через Академические порталы и послал к каждому уцелевшему порталу по полному платунгу из своего полка. У корнетов были на всякий случай пароли для ухода в портал княжества. Метра Брунса руководящегго обороной академии я передал это по магосвязи через связного от Министерства охраны короны, который к счастью уцелел.

     Я немедленно отдал команду приступить к операции "Скворец", то есть к полной эвакуации всех моих людей вкупе с их родными и близкими в порт Лис, параллельно со срочной передислокацией туда всех Чёрных кораблей флотилии герцогства Шварцленд.

     В Лис была передана команда гарнизону принять полную боевую готовность, а коменданту нанять все доступные суда и наемников в дружину к герцогу Шварцу, с оплатой золотом и под магическую клятву у портового Морского мага (в каждом порту был такой маг-погодник, который предсказывал погоду и визировал сделки и контракты у купцов, моряков и наемников.

     Но тут пришло сообщение, что представительства герцогства Шварцленд окружено непонятными войсками, частично состоявшими из солдат гарнизона, а частично из дворянских дружин и явных разбойников.

     Принцесса Делия к счастью была при мне и я отправил ее через портал в свой дворец на архипелаге Шварцленд под охраной платунга Портоса, который кстати попросил у принцессы руки мистрисс Куго и что характерно, получил согласие от обеих, а я пожаловал Портоса графом. ну а сам занялся столичными делами, но предварительно посетил казарменные отделения в подземельях самой высокой горы моего герцогского архипелага. Там находились древние магические воины-гомункулусы. Их было триста единиц, но они стоили целой армии ибо были мало уязвимы и не нуждались ни в сне, ни в пище. Эти живые механизмы питались за счет все того же Черного жемчуга.

     Я вместе с двумя сотнями "Железноголовых" (На гомункулусах были шлемы с глухими забралами), вышел из портала Главного здания Академии и насладился выпученными от изумлениями глазами мэтра Брунса, который по его словам заблокировал все академические порталы.

     Мы зачистили территорию Академии от мятежников (ибо это был именно мятеж и в нем участвовала часть магов), после чего я послал сотню "Железноголовых" освободить от осады представительство герцогства Шварцленд и эвакуировать весь персонал в академию и переправить его через местные порталы в замок княжества Ленц. А произошло в столице следующее...

     После взрывов в результате которых погибла вся королевская семья и наиболее преданные королю войска и службы, на улицы вышли несколько гарнизонных полков, полиция и часть прибывших в город для участие в праздничном параде по поводу юбилея короля , дворянских дружин. Они занялись ликвидацией уцелевших верных королю войск и постов и комендатур жандармерии Министерства охраны короны (в здании министерства находилось только руководство жандармерии, штатный состав находился на постах и принял бой. Предателей среди жандармов не оказалось. А в Академии на стороне мятежников оказался факультет Артефакторики и часть студентов и низшего персонажа с других факультетов. После недолгого и жестого боя все "академические" бунтовщики сосредоточились на острове мятежного факультета, который мэтр Брунс и взорвал (под каждым факультетом, по древней традиции был заряд самоуничтожения).

     Бунтовщики носили белые повязки и называли себя Армией Высшего Совета. В так называемый Высший Совет вошли пара герцогов, три владельца Торговых домов, Начальник королевской полиции и глава Гильдии нищих. который был неписанным, но достаточно реальным главой ночных парикмахеров. Кстати шеф альгвазилов барон Люрс с которым я несколько раз сталкивался на официальных мероприятиях был готовым экспонатом для музея Ломброзо из моей прошлой жизни, впрочем посудите сами...

     Пухлые губы, длинные пушистые ресницы, приплюснутый нос насильника, маленькая приплюснутая же голова неправильной формы и реденькая бородка выявляли явного вора, мощные квадратные челюсти и тонкие губы, маленькие мочками ушей, плюс крупные зубы были присущи прирожденному убийце. Ну и ко всему этому маленькие глаза, бледная кожа мошенника. Но он был двоюродным дядюшкой королевы и все его деяния полностью соответствующие внешности, сходили ему с рук. И то что он оказался змеей пригретой на груди нисколько меня не удивило. А когда я узнал, что всех честных столичных полицейских в эту ночь уничтожили вместе с семьями, причем их убивали коррумпированные сослуживцы объединившиеся с Ночными парикмахерами*, то решил обязательно повидаться с начальником полиции.

     

     Я запустил разведывательно-диверсионную модификацию своих магических передвижных минных полей. Мэтр Брунс опространствил мне барона Люрса и я послал туда пол дюжины этих модулей для локализации объекта и уничтожения его охраны. Мятежный альгвазил пребывал в собственном городском доме с полусотней личной стражи, которая к нашему приходу была практически уничтожена. Модификация моих новых магомодулей была конечно дороговата ибо ее центром была средняя Черная жемчужина, но с ней "Паучок" мог пробегать несколько километров , был невидим, стрелять стальными стрелками (зажигательными и бронебойными стрелками, причем бронебойные стрелки были на всякий случай ядовитыми). И был у "Паучков" еще и режим "Последнего вздоха" при котором модуль превращался в мощный заряд. Инициировать их мог только я, что впрочем было и к лучшему. Когда мы прибыли с мэтром Брунсом который настойчиво увязался за мной и смешанной группой железноголовых и моих гвардейцев. У мерзавца был Второй магический уровень , но против меня это не играло. Выпотрошив изменника полностью я уничтожил его заклятием "Сухой смерти" очень энергозатратной конструкцией, но полностью уничтожавшей мага и его имеющиеся аватары. Что меня насторожило, так это то, что все мятежники в той или иной мере, выполняли указания некоегго Черного магистра. Мэтр Брунс сказал, что это старинный жупел зла, легендарный, а следовательно несуществуюющий.

     После этого я эвакуировал через порталы, всех своих гвардейцев и подданных, а так же людей мэтра Брунса в замок Ленц. После чего мэтр потребовал от меня объяснений.

     *Ночные парикмахеры - название криминального мира

     

     

     Беседа с мэтром Брунсом многое разъяснила и для него и для меня. Главный маг королевства осознал, что я являюсь архимагом и признал мое ранговое старшинство, после чего и просветил меня по происходящим событиям...

     Данный заговор явно задуман очень давно и вся подготовка велась за рубежом иначе министерство Охраны короны его бы заметило, хотя было понятно, что в столичных королевских департаментах измена пустила достаточно глубокие корни.

     Так называемый Черный магистр является главой тайной организации называемой "Черная благодать". Они декларируют постулат о том что Добро и Зло это есть одна суть и то что нет Черной магии, а есть просто магия, причем доступная любому адепту Черной благодати, пусть даже и не магу.

     Сила этой организации была в том, что у них есть древний артефакт, который из любого человека может сделать слабенького мага, но исключительно Черного оттенка. Ну а каким уж образом они подмяли под себя факультет артефакторики это было не ясно даже мэтру Брунсу ибо после взрыва замка факультета, там не уцелел никто. хорошо хоть взрыв этот произошел раньше моего портального десанта.

     У меня сейчас было на материке два центра силы, это порт Лисс который был полностью под контролем моего Черного флота и земли вокруг княжества Ленц. После того, как я объявил себя чудесным образом спасшимся братом и наследником короля и плюс герцогом Шварцем, и что женюсь на принцесса Делии, окружающие графства и баронства признали мою легитимность и принесли мне вассальную присягу. На на это их решение огромное влияние оказали присланные из столицы комиссары Высшего Совета, как правило имеющие отношение к уголовному миру и сразу же поддерживаемые местными Ночными парикмахерами. Мои "Железные головы" сразу же стали производить концентрированную зачистку местности от пришельцев, к которой присоединилась часть дворянских дружин и местных стражников. Так что моя территория постепенно, но стабильно увеличивалась, но как докладывали креатуры мэтра Брунса из его бывших учеников, самозванный Совет готовил армию для нападения на Принца-герцога (так меня теперь звали в народе).

     А на материке все шире разворачивалось безвластие, в том смысле что Центральную власть теперь не все воспринимали, как легитимную. Два герцогства объявили себя независимыми и комиссаров Совета вместе с их свитой развешали на деревьях королевского тракта (древней неразрушимой системы дорог, покрывающей весь материк и кое где уходящих в море) .

     Королевский флот разделился на две враждующих флотилии, но сторонники Совета проиграли и часть флота оставшаяся верной короне пришла в Лисс, где адмирал объявил о переходе под юрисдикцию Принца-герцога. Я сразу же отдал приказ обоим своим эскадрам начать патрулирование побережья ибо пираты настолько оживились, что даже высадились в одном из прибрежных баронств куда я срочно направил сикурс. И тут еще эскадра неизвестных кораблей без флагов высадила десант в другом баронстве, причем без всякого сопротивления со стороны барона, и больше того, агрессоры захватили окрестные земли после чего барон немедленно объявил себя графом, что для него закончилось виселицей.

     Там рядом очень вовремя включился портал и я с сотней гомункулусов и своей гвардейской ротой, произвел операцию Возмездие. Корабли агрессоров я потопил своей артиллерией с моей магической наводкой, десант и дружину нашинковали мои орлы, а графство соответственно стало моим.

     Вообще мои "Железноголовые" работали на износ и если бы не их способность к регенерации они бы быстро кончились. Я тут устроил военную хитрость запустив дезу, что убить этих страшных бойцов, можно было только пулей в голову, а вот как раз голова была бронекапсулой с магическим покрытием в которой была скрыта телескопическая антенна наблюдения (нечто вроде перископа), а все жизненно важные узлы были скрыты в корпусе и тоже в бронекапсуле. А все враги с усердием достойным лучшего применения лупили из всех калибров по практически непробиваемым шлемам.

     Информационно мне очень помогал мэтр Брунс, который имел свою сеть магосвязи со своими избранными выпускниками Академии так что о многих важных нюансах на местах, я узнавал достаточно оперативно.

     Зона власти Совета распространялась на столицу, два герцогства поддержавших заговорщиков и ряд окружающих ее графств и баронств. это была примерно четверть королевства Фряз. Еще было два мятежных герцогства объявивших о самостоятельности. А остальная территория была в подвешенном состоянии. Дворяне с сильными дружинами закуклились сами в себе не признавая пока легитимность Совета. Некоторые баронства радостно сцепились между собой, ну а остальные были просто в выжиданиях. Я как наследник, разослал эдикт о неподчинению Совету и ожиданию коронации и это много где сработало, комиссаров не допускали в города, а иногда по моему примеру уничтожали. И что меня отдельно удивило, так это то, что Великое герцогство Холар сначала объявило о своем полном восстановлении, а потом объявило мне о своем вассалитете.

     Ну а я экстренно готовился к свадьбе, тут так сказать были любовь и легитимность в одном флаконе.

     Принцесса Делия кстати имела прекрасное военное образование и создала эскадрон валькирий из добровольцев. Этот эскадрон вельми успешно начал зачищать окрестности моих земель от разбойников. Кстати насчет разбойников...

     Ко мне заявилась депутация Синдбадовцев с предложением договора о взаимном нейтралитете, то есть они не нападают на наших купцов и любые корабли в наших территориальных водах, а мы не трогаем их лоханки в нейтральных водах. Ну что же, политика грязное дело, но ведь руки можно вымыть и потом, а уменя зато теперь есть личные пираты, что в эти бурные времена весьма пользительно.

     

     

     Утро добрым не бывает и первая сегодняшняя новость это увы подтвердила. На один из наших островов высадился десант с кораблей моего старого знакомого, короля Ямара монарха одноименного островного королевства, того самого колдуна лишившего принца памяти и уславшего его в пастухи. Судя по всему, мерзкому коротышке стало мало одного острова, а ведь я стал забывать о нем, но он о себе напомнил, причем на свою беду. Ну что же, как сказал Марк Порций Катон Старший "Carthago delenda est".

     Когда наша эскадра подошла к острову Кир захваченному коротышкой и остров оказался в зоне действия моего магического зрения, я засек сразу две магических аномалии... действующий портал и мага Первого уровня.

     Флот королевства Ямар мы расстреляли из далека, благодаря моей системе магической наводки артиллерии а потом прошлись вдоль берега, где Ямарцы очень удачно расположили свой лагерь по которому так же прошлась корабельная артиллерия. Так что высадившиеся "Железноголовые" зачистили лагерь агрессоров, а потом и я ступил на эти земли , но через портал. Меня сопровождала моя личная рота и эскадрон Валькирий, во главе с принцессой Делией соответственно. Портал уже почти традиционно был в подземелье местного баронского замка. Барон и его семья были уничтожены захватчиками и в замке осваивался мой старый знакомый. Гарнизон не ожидал удара из под земли и сопротивление было вполне символическим.

     Король Ямар не стал выше ростом, но заметно помолодел и был он явно магом Первого уровня и имел Погодный и Целительский Дары и его знаменитый пес был при нем, причем я видел , что это фамильяр, но слабенький, по крайней мере Карай расправился с ним в один момент.

     Ямар немедленно поставил магическую защиту и запустил в меня серию файерболлов, которые я без труда отразил и обездвижив мага заклинанием "Черный камень" (из вновь приобретенных), высказал коротышке все что думал об его методах в воспитании молодежи и пояснил, что я в принципе человек не злопамятный и давно почти простил ему тот случай, но добавил... что вот убийство семьи моего вассала непрощаемо от слова никак и запустил свой цепочный файерболл, защиты от которого у моего визави не было.

     Несколько дней ушло на зачистку острова и приведение населения к присяге принцу-герцогу, а потом, после переброски на остров через портал гарнизона из состава ландвера, моя эскадра взяла курс на остров Ямар, ибо *Carthago delenda est !.

     Ландвер это было мое личное изобретение... в подземельях моей "Горы" на архипелаге Шварцленд был солидный запас старинной золотой и серебряной монеты, с гербом похожим на мой (увидев эти монеты мэтр Брунс безмерно возбудился и сказал, что это золото из казны, легендарной пропавшей империи Зиг, существовавшей тысячу лет назад и от которой остались только редкие развалины, еще более редкие артефакты клады с монетами и с подозрением посмотрел на меня, но я промолчал ибо тайна моего архипелага это только моя тайна, ну и моих ближников.

     И я объявил на всех подвластных и окрестных территориях эдикт о наборе всех ветеранов и отставников когда либо державших в руках оружие в Ландвер Принца-герцога, с ежемесячной оплатой в золоте и серебре. Учитывая то, что в связи с мятежом цены на продукты и предметы первой необходимости подскочили, то поток добровольцев был более, чем достаточен. На моя сторону даже перешла дружина одного мятежного барона, причем сразу с семьями, домочадцами и домашними животными, включая кошек и домашних хомячков. Офицерам Ландвера я выдал помимо браслетов защиты и связи, созданный мною артефакт, через который я мог принимать присягу их солдат, одновременно накладывая заклятие преданности.

     На острове Ямар войск практически не осталось, три корабля стоявших в порту, равно как и гукоры береговой охраны мы потопили. А из августейшего персонала в столице была только жена, вернее вдова короля Ямара, причем не королева, ибо он разжаловал ее из королев и увлекся исключительно юными пажами.

     Королеву я обнаружил в каземате дворца, на хлебе и воде, немедленно подлечил ее парой заклинаний, объявил своей властью действующей королевой, принял у нее присягу и клятву верности, милостиво согласился принять королевство Ямар под свою руку и отправил сюда ту самую баронскую дружину и отряд из трех кораблей.

     Королева согласилась на все мои условия и попросила только об одном одолжении... отдать ей тех нескольких пажей из гарема короля, которых он не взял с собой в поход (те кого он взял в дорогу, погибли на взорвавшемся на рейде Кира флагмане королевского флота). То что она сделала с пажами, я даже боюсь описывать, короче суровая дама и что интересно, королева была чуть ли не в два раза выше короля ростом. А вот Карфаген все равно был разрушен...

     Оставшиеся на острове ближники короля и остатки гвардии, узнав что у них теперь королева, от которой они не ожидали пощады, засели в загородном королевском замке, но на их беду, у моей корабельной артиллерии были универсальные станки и подтянув пару дюжин стволов, я лично наводя батареи, разнес этот замок вместе с содержимым.

     

     

     *"Карфаген должен быть разрушен' (краткая форма - лат. Carthago delenda est, полное выражение - лат. Ceterum censeo Carthaginem delendam esse) - латинское крылатое выражение, означающее настойчивый призыв к борьбе с врагом или препятствием. Автором высказывания считается древнеримский политик Марк Порций Катон Старший (234-149 гг. до н. э.)

     н

     И вот подоспела свадьба, а в поздне-феодальном обществе свадьбы владетелей это как правило грандиозный перформанс окутанный целым облаком традиций и обычаев. Например моя свадьба, как владетеля нескольких земель имеющих порты должна была проходить на по очереди трех площадях, обязательно включающих портовую. Причем каждый раз невеста должна была изменять свое свадебное убранство и на каждой из площадей был свой набор гостей, со строго определенной палитрой цветов праздничных одежд. И кастинг и дресс-код были строжайшими (традиции однако).

     

     После официального обручения до самой свадьбы должен был пройти месяц и за этот месяц враги тоже естественно провели подготовку к моей свадьбе, но только в своем аспекте. Благодаря своему магическому уровню, я хорошо внедрился в структуры вражеских разведок. их было в основном две... Агентура Черной благодати и Совета. Я с помощью заклинаний преданности успешно перевербовал некоторых из выявленных шпионов и сбрасывал через них дезу и подставлял двойных агентов. Так что я был в курсе всех их задумок. Противника, который готовился к большой военной операции против моих территорий, очень интересовал Ландвер и незавербованным агентам мы подставляли фальшивых ландверовцев рассказывающих о низком военном и моральном уровне ландвера и слившим тайную организацию "Стальной шлем", будто бы желающую свергнуть Принца-герцога и под этим соусом, тянувших золото и с Совета, и с Черной благодати (Стальной шлем был целиком моей "Панамой"). Начальником моей секретной службы, скромно называемой Почтовым отделением, стал Арамис, показавший внезапно талант в этой окаянной работе и самым его главным достижением стал вход через агентуру в операцию "Фата".

     Операция была организована разведкой Совета и имела целью сорвать мою свадьбу и при этом унизить меня и принцессу, но параллельно креатуры Черной благодати, хотели провести свою операцию, в процессе которой должны были уничтожить меня с невестой и всех моих приближенных.

     Во время главного свадебного пира, опять же по традиции, новобрачные и главные гости находились на отдельном особом помосте, который назывался Свадебным ковчегом и находился в стороне от основного массива гостей. Там мы все и должны были погибнуть и параллельно в порт Лисс должна была войти "припоздавшая эскадра" моего тестя (на самом деле по целому ряду причин тесть на свадьбе не ожидался, были там всевозможные семейно-политические неурядицы и я даже ничуть не удивился, когда Делия спросила меня, а не желаю ли я присоединить к своим землям ее королевство, где оказывается была целая партия сторонников принцессы).

     Так с этой фальшивой эскадры должен бы высадится пиратский десант завербованный Черной благодатью (но благодаря службе Арамиса солидная часть этих пиратов была заранее перевербована).

     

     Свадьба кипела и портовая атмосфера с ее морским воздухом, ароматом свежепойманной рыбы с рыбацких причалов и букетом запахов из коптилен, создавали свой особый флер. На улицах стояли традиционные бочки с пивом, вином, ромом и келимасом, на огромных вертелах жарились целиком быки и народ естественно радостно угощался от души. И вот на дальнем рейде показались корабли "тестя" и , как и было задумано злодеями, под Свадебным ковчегом грянули взрывы, но не такие мощные как ожидали заговорщики и вдобавок над местом диверсии вспыхнул магический купол и взрывы не вышли за определенную границу, но тем не менее главная задача злодеев была вроде бы достигнута... новобрачные, их главные гости и свита погибли... Но тут сценарий пошел совсем в другую строну...

      Часть присутствующих на площади была скручена стоящими рядом с ними гостями, корабли эскадры, вошедшей уже на ближний рейд, открыли взаимный огонь на поражение и стали брать друг друга на абордаж а в море проявилась эскадра момх Черных кораблей, бывшая до этого под скрытом.

     И по всему Лиссу прошла волна арестов и стычек. Некоторые дома просто расстреливали в упор из пушек. А моментально появившиеся вокруг патрули Ландвера сохраняли общественный порядок и не допускали паники и прочих нарушений безобразий. И вишенкой на торте нынешних непростых событий были мы с Делией, живые и невредимые ехавшие по городу о конь и в доспехах, только у Делии при этом на элегантном шлеме был одет свадебный венок.

     Я объявил подданным, что свадьба не смотря на коварство врагов состоялась, злодеи арестованы или уничтожены и народ может продолжать веселиться, ибо не все вино еще выпито и не все быки съедены.

     Кстати мой тесть , узнав про фальшивую эскадру под его флагом пришел в бешенство и провел у себя в королевстве чистку. Оказывается у него в королевстве была "спящая" секция Черной благодати причем под официальной крышей некоего философского общества. Арамис по своим каналам сбросил ему эту информацию и по всему острову запылали костры (мой тесть был крут).

     А что же касаемо людей погибших на Свадебном ковчеге, это были аватары созданные мною (ох и много сил и магической энергии они отняли у нас с Мэтром Брунсом, но кроме нас этого никому нельзя было доверить, ни профессионально, ни по вопросу секретности.

     Ну а потом в Лиссе и кое где еще прошла волна публичных казней, верхушки заговорщиков участвующих в операции Фата, заодно с Конопляной тетушкой познакомилась и верхушка местного криминалитета целиком замазанная в связях с Черной благодатью. Я понимаю что уничтожить преступность невозможно, но ОПГ у меня во владениях не будет.

     А брачная ночь состоялась согласно штатному расписанию, хотя честно говоря она была у нас с Делией не первой.

     После "Свадебного переполоха", (так мы с Арамисом назвали контр-разведывательную акцию проведенную в процессе локализации диверсии) на всей территории моих владений была проведена зачистка выявлкнных вражеских резидентур, ячеек Черной благодати, ОПГ и коррупционных кобл. Наказания разнились только формой казни, костры сектантам, топоры коррупционерам, виселица остальным. Нас ждала большая война и тыл должен был быть монолитным. И мы и Совет готовили свои сухопутные армии к будущим боям. И тут подоспела очередная интересная новость...

     

     В одном из вновь присоединенном баронств, патрулем ищущим разбойничьи лежки, была обнаружена настоящая древняя башня мага, причём там жил самый натуральный маг, правда не древний, а вполне молодой раздолбай. Его некогда изгнал из академии лично Мэтр Брунс, за тайную разработку артефакта соблазнения, которым он беззастенчиво пользовался. Ну а когда выяснилось, что он этот артефакт вовсе не изготавливал, а просто смог инициировать древнюю поделку, да и то случайно, то студиоз был выкинут из Альма Матер.

     

     Студент был племянником барона и тот выделил ему дальний кусок старого буреломного леса за пустошами, там был заброшенный охотничий домик, там этот охочий до девиц маг и поселился и обнаружил в глубине леса магическую аномалию скрывающую старинную башню мага. У молодого баронета Ювентуса был слабенький дар инициации магических аномалий, который некогда позволил ему инициировать артефакт вожделения и тут он тоже сработал и аномалия башни ему открылась. Кстати именно возле этой башни баронет некогда нашел тот самый амулет. А теперь он увлеченно занимался наследством древнего мага, хотя ему были доступны только два первых верхних уровнях башни, но и там было немало интересного м в первую очередь библиотека.

     

     Я естественно отложил все дела и прибыл туда. У башни было три верхних уровня и три нижних. Жилой уровень (где разместился баронет и его гарем из окрестных сел, причем юные пейзанки, мало что были не против данной участи, но чуть не дрались за право согревать постель баронету.

     Когда мы прибыли к объекту, то у баронета хватило ума не кочевряжиться и проявить уважение, тем более что вместе со мной прибыл Мэтр Брунс. Оный Мэтр сразу же ринулся в библиотеку, о которой первым делом сообщил хитроумный студиоз, ну а я с Принцессой-герцогиней Делией (ну куда уж без нее) направился на нижние уровни, где почувствовал портал. Нет там был не только портал, два уровня были забиты сундуками с артефактами, причем каждый сундук имел свой ассортимент и имел маго-конструкцию типа моего кошеля с браслетами Защиты и связи, то есть содержимое возобновлялось по мере опустошения емкости и это было очень вовремя и я бы сказал к месту, особенно в свете близившейся войны.

     На нижнем уровне оказался обычный для меня уже портальный зал с двумя порталами, причем один как бы стандартный, а второй светился прозрачной стороной сквозь которую был виден подводный грот в котором находилось какое-то непонятное небольшое судно, а за границами грота просматривалось морское дно на котором виднелись уходящие вдаль ряды каменных плит. Делия ахнула, совсем не аристократически схватившись за щеки и произнесла с придыханием: "Древние дороги".

     Мы не раздумывая прошли а грот и расположились в кораблике. В моем мозгу сразу послышался знакомый голос уточняющий параметры боевого похода и уровня защиты, параллельно перед моими глазами вспыхнула приборная доска браганта (я откуда-то знал что этот тип судов именно так и называется) на которой были параметры корабельных систем и стало ясно, что мы можем болтаться в океане месяц и вооружены мы до зубов и от малого и среднего Кракенов отобьемся легко, а от большого убежим, причем серьезно его подранив.

     Я не собирался месяц болтаться в океане, хотя мог и больше при желании ибо реактор браганта работал на Черных изумрудах, а их небольшой запас причем в разных размерах был постоянно с собой и у меня и у Делии. У принцессы кстати, после того, как мы стали совсем вместе, резко повысился магический статус, который из третьего ранга перешёл во второй и это судя по всему был не предел.

     

     Мы плыли вдоль Древней дороги и как выяснилось съехать с нее у нас не было возможности и встроенный штурман не мог мне ответить на этот вопрос, но зато я знал теперь схему Древних дорог и знал, что по ним можно передвигаться с поистине чудовищной скоростью. Когда проплыв сотню морских лиг мы уже решили возвращаться назад ибо кроме таинственных развалин к которым тем более мы не могли подплыть на браганте ничего не попадалось (мы конечно могли выйти из браганта ибо как маги высокого ранга могли передвигаться под водой в магических пузырях, но не хотели сейчас рисковать.

     И тут впереди по курсу, вдалеке проявились странно знакомые силуэты и когда мы к ним приблизились я с изумлением опознал в них океанские лайнеры из моего мира, типа Лузитании и Титаника. Уж сюда я точно вернусь, так как на кораблях явно что-то происходило. Ведь хотя они и были затонувшими, но их некоторых труб как бы парило и некоторые иллюминаторы вроде светились. Но ладно, хорошего понемножку, у нас и на суше пока хватает дел.

     А весь обратный путь Делия рассказывала мне морские легенды про Древние дороги, которые ей рассказывала кормилица, вдова старого морского волка, капитана цур Зее, пропавшего без вести во время какой-то секретной экспедиции.

     

     с

     И вот наступил час истины, к Лиссу подошла разношерстная эскадра адептов Черной благодати, а войска Совета вторглись на нашу территорию, но мы их ждали.

     Очень вовремя сгодились артефакты из сундуков Магической башни. Мои капитаны кораблей, моя гвардия и офицеры Ландвера получили амулеты "Молния" и "Панцирь", причем амулет "Панцирь" мог сильно растягиваться и его носитель мог брать под защиту окружающих.

     Первыми получили "на орехи" вражеские корабли, хоть меня и не было на эскадре но канониры были хорошо обучены и мы с Мэтром Брунсом успели намагичить ядра и бомбы. Так что уже второе, третье попадание становилось для вражеского корабля фатальным, тем более что наши снаряды могли проходить магическую защиту противника. Так что уже через час почти все фрегаты и галеоны Совета и Черной благодати пылали, а остатки десанта пытались выбраться на берег, в чем ни сколько не преуспели. Пленные нам были не нужны, таков был мой строгий приказ. Мэтр Брунс вывил у всех адептов Черной благодати и активных сторонников Совета Заклятье подчинения, слабенькое но не снимаемое, а мне такие субъекты на моих землях не нужны. А тут с тылу по вражеской эскадре ударили союзные пираты, которым ч обещал отдать на разграбление одно островное княжество, эскадра которого воевала на стороне Черной благодати, а с данной мотивацией корсары могли горы свернуть.

     Не смотря на гибель флотилии и десанта, противник начал сухопутную операцию. Войска Совета были сборной солянкой... пара полков перешедших на его сторону (не полного состава), дружины дворян из Черной благодати, непонятная Гвардмя Совета набранная из наемников и маргиналов и самая главная ударная сила противника - ала носорожьей конницы. На территории королевства, недалеко от столицы был заповедный лес в котором обитали носороги. Маги Черной благодати смогли их приручить и теперь надеялись с их помощью сокрушить любого противника. И артиллерия была у них не слабая, но тут я кое что придумал...

     Арамис и Мэтр Брунс, через свою агентуру запустили дезу про то, что мы собираемся с помощью подкупленных артиллеристов заклепать все пушки перед боем и когда все внимание противника было привлечено к охране артиллерийского парка, и именно орудий, вступила в действие главная часть плана... Зарядные ящики, до отправки на поле боя находились на пороховых складах и именно туда я послал стаю своих "черных пауков", тех самых которые входили в систему блуждающих минных полей и все зарядные ящики и сами пороховые склады были заминированы. Враг ничего не заметил ибо во первых пауки были под двойным скрытом (пришлось опять потратить лишние Черные изумруды, но эти траты были во благо), а во вторых не было у них настолько сильных магов, что бы преодолеть мою защиту.

     И на носорогов у нас нашлась управа, но обо всем по порядку...

     Этот бой назовут потом битвой при Большом холме, но самое забавное, что так назывался придорожный трактир стоящий недалеко от равнины на которой сошлись войска. Этот несчастный трактир солдаты Совета разграбили под ноль аж за три раза, причём на третий раз разочарованные полным отсутствием спиртных напитков выпитых предыдущими экспроприантами, подожгли несчастный трактир. (После битвы я лично отсыпал трактирщику золота на новый большой трактир и приколол ему медаль участника битвы ибо скрываясь от грабителей он перед бегством прирезал кухонным ножом двух солдат противника).

     Армия Совета численно превосходила наши силы почти вдвое и была уверенна в победе, но с самого начала у них что то не заладилось... Сначала взлетели на воздух пороховые склады, потом стали взрываться зарядные ящики на батареях а уцелевшие орудия попали под огонь наших намагиченных бомб на которые я опять же не пожалел Черных изумрудов.

     Пехота противника пятью колоннами двинулась в наше расположение, а впереди колонн пошла в атаку конница с носорогами в авангарде и тут над боевыми порядками противника в натуральном образе сгустились тучи и на землю строго по очертаниям колонн и напару сотен шагов в нашу сторону обрушилась стена воды, разрушая построения батальонов и полков и просто топя их в грязи.

     Носороги , с копейщиками закованными в доспехи в седлах, упрямо двигались в нашу сторону не обращая внимания на грязь, но тут из цепочки кочек стоящих как раз поперек курса атакующих, порскнули маленькие серые силуэты и носороги как взбесились, они стали сбрасывать всадников и развернувшись назад обратились в бегство, топча и сметая свою же завязшую в грязи кавалерию и окончательно добивая пехоту, находящуюся под огнем нашей артиллерии.

     Моя умница-супруга Делия, вычитала в старинном манускрипте, что носороги боятся крыс и когда я приказал срочно скупать у населения крыс платя по золотому за особь, то наловили их нам на три тысячи золотых. Еще пять тысяч серебрушек ушло на тех кто опоздал, то есть им оставили их крыс и премировали серебряной монетой, ибо инициативу подданных радеющих на пользу государя надо поощрять. Не зря сказал один известный деятель, что для войны нужны три вещи... деньги, деньги и еще раз деньги, но тут эти траты были во благо.

     Так что раскатали мы армию Совета и из ее остатков половина попросту дезертировала, (под черным заклятием кстати в ее рядах было меньшинство которое мы полностью и вынесли). Потери у нас конечно были, и двухсотые, и трехсотые, ибо резервы врагов уцелели, и их пришлось уничтожать в прямом бою, а Мэтр Брунс сильно истощился истратив на конструкцию "Водопад" всю свою магическую энергию и ему надо было после этого минимум неделю восстанавливаться. Но наша армия в первую очередь благодаря Железноголовым, артиллерии и моему полку и естественно магическим браслетам разящим молниями, справились.

     А наша армия не медля пошла на столицу, оставляя ослабевших и раненных бойцов в гарнизонах.

     

     

     После нашей победы множество нейтральных графов и баронов побыстрому переобулись в воздухе и заявились с предложениями союза. Не придираясь к их прошлому поведению их всех ставили в строй, но тут я несколько схитрил... при представлении новых союзников, пожимая им руку, я накладывал на каждого Заклятие преданности. Конечно не очень это все блаародно выглядело, но это лучше кинжала в спину во время боя. Кстати после этой эпохальной встречи один граф и пара баронов зачистили ряд своего окружения за измену, тоесть всё на пользу.

     Ну а Арамис, работая на опережение, с помощью моих модернизированных "паучков", исполнил пару герцогов из Совета, ну и чтобы два раза не ездить , за одно вывел из строя остатки артиллерии Совета.

     Мы взяли столицу в жёсткую блокаду, а я стал сканировать порталы в Академии и заодно проверять наличие других порталов в городе. И один портал нашелся под развалинами дворца, это была древняя кладовая еще времен постройки первого королевского дворца, о ней мне рассказывал брат, там хранилась старая серебряная посуда , старинный Большой королевский сервиз, но самое главное из этой кладовой вели старинные же потайные ходы, заблокированные древней магией и посему недоступные современным магам, кроме меня разумеется.

     Два хода были завалены, а вот третий вел в подвал Купеческого собрания, где сейчас пребывал пресловутый Совет. По данным агентуры Мэтра Брунса (из его бывших учеников и персонала Академии) через два дня, в ночь, будет заседание Совета и мы решили его посетить. А накануне я решил локализовать местного прокуратора Чёрной благодати, поселившегося в здании моего бывшего факультета. Учитывая, что после эвакуации я наглухо заблокировал всё уцелевшие порталы Академии, охраны как таковой возли них не было , так пара дежурных, которые в моём случае нарушали безобразия распивая спиртные напитки, не зная, что справляют собственные поминки.

     У нас была информация о том, в каком помещении находится главарь сектантов и мы всей компанией направилсь туда. Порядок движения был следующим...

     Пятёрка Железноголовых в авангарде, мы с Портосом и Атосом, и пятёрка Железноголовых в арьергарде. Всё кроме меня были буквально обвешены боевыми и охранными амулетами. Молнии, файерболлы и клинки прокладывали нам дорогу.

     И вот мы вошли в коридор ведущий к аппартаментам ректора, где окопалась верхушка Чёрного кубла. Коридор теперь вместо вычурных светильников украшали мрачные магические факелы.

     Последнюю линию обороны составляли мрачные типы в черных плащах с клобуками, с мушкетами и саблями и не без амулетов. Мои Железноголовые малость затормозили и даже получили кое-какие ранения, но я применил "Вьюгу" и "Ледяной вихрь", (конструкции из моего нового магического арсенала и враг был сметен).

     В логово Чёрных вождей я вошёл один ибо судя по мощному магическому фону, тут в безопасности был только архимаг.

     Триумвират главных адептов Чёрной благодати оказался магами Второго уровня, у них были мощные артефакты, которые и фонили, но они были не боевые, а больше для контроля обращённых.

     Меня кстати они попробовали обратить, а потом и сжечь, но на меня местная магия к счастью не действовала ни в каких видах и когда я в ответ стебанул по ним энергетическим жгутом, их Чёрные артефакты рассыпались в пыль.

     Они не поняв ситуации бросились на меня с обнажёнными клинкам на что в ответ я двоих просто сжёг, а главного временно заморозил веселенький заклинанием называемым "Ледяная дева" и могущим замораживать объект сохраняя ему жизнь, но лишая при этом любой дееспособности.

     Кстати после уничтожения Чёрных артефактов подчинения, на стенах города начались стычки между его защитниками, а когда мы пройдя через портал ворвались в здание Совета, данного образования уже не существовало. Стража Совета набранная из одного из мятежных полков очнувшись от Чёрного Морока попросту вырезала узурпаторов, аккуратно выложив их головы на стол совещаний, где мне их торжественно и верноподданически предъявили.

     Посему штурм города плавно перешёл в его зачистку от реальных коллаборационистов и адептов Чёрной благодати. В каждом отряде были маги от Мэтра Брунса, так что поиски были успешными.

     Наказание для мятежнков разнообразием не отличалось, чёрным магам костёр, предателям Конопляная тётушка.

     

     Я сидел в своём кабинете и так сказать "работал с документами", читал компиляцию доносов столичного света друг на друга присланную мне моим "тайным соколом" Арамисом, как Регенту. Все кто хоть немного был замазан в шашнях с режимом узурпаторов, спешил заложить других замазанных. А учитывая то, что помимо всего прочего, Делия в данный момент формировала структуру двора, интриги процветали и клубились.

     Причем доносы на девяносто процентов касались не политики, а всевозможного грязного белья. Например граф N грешил порочной связью с овцами в своем имении, а маркиза S содержала под видом носильщиков портшеза целый гарем любовников. А барон F коллекционировал поношеное женское бель, которое воровал по ночам в небогатых районах, аристократия одним словом.

     А политическая ситуация в королевстве Фряз, была сейчас следующей...

     Дворянское собрание королевства признала принца-герцога Петера (то есть меня) регентом и наследником престола (которым я буду пребывать вплоть до коронации, после которой и наступит полная легитимность). В Дворянское собрание вошли только те дворяне, которые воевали на моей стороне. Нейтралы остались при своих, а вот владения коллаборационистов, были конфискованы в казну, причём часть выморочного имущества передавалась. И финансово-халявный фактор, также влиял на поток доносов.

     Мои ближайшие соратники были задействованы по полной. Портос стал командующим Ландвера, а Атос командующим гвардией (в гвардию вошли уцелевшие гвардейцы, мой полк и наиболее отличившиеся подразделения из союзных дружин и Ландвера. Плюс Дворянский полк из младших сыновей родов, в котором я дал всем младшим баронетам и виконтам титулы баронов и они теперь без всяких Заклятий верности готовы были порвать глотку любому врагу принца-герцога). Ландавер отныне объявлял постоянной армией с введением в нём табели о рангах герцогства Шварцленд и переформировывался в бригады двухполкового состава с приданной артиллерией. Нужно было разбираться с двумя герцогами сепаратистами и данная операция сейчас разрабатывалась.

     

     А верная спутница Делии мистрисс Куго графиня Портос, стала начальником наших бодигардов, мои валькирии шифруясь под фрейлин осуществляли ближнюю защиту Дели и как ни странно очень с ней подружились, что меня немного тревожило, особенно, когда они хихикали между собой, лукаво поглядывая на меня (и кстати я не зря тревожился в один из вечеров я обнаружил в своей спальне засаду из Делии, Лючии и Лянчи, распивавших Дамский малиновый легкий келимас, ну а дальше все стало еще веселей и после этого, раз в неделю, к нам в спальню приходила одна из моих незамужних валькирий).

     

     В кабинет попросив разрешения просочился дежурный адъютант и доложил что прибыл Королевский казначей. Я немедленно его принял ибо он после путча исчез бесследно, а при раскопках развалин дворца, королевский казны не обнаружилось.

     Казначей, седой и степенный, но бодрый старец доложил, что за неделю до известных трагических событий, король приказал тайно эвакуировать его личную казну в "магический отнорок-лакуну", для чего дал ему мощный древний артефакт перемещения с постоянной привязкой к точке. Это был практически портальный ключ, переносящий кусок пространства между двумя точками. Я быстро разобрался с этой системой и открыв окно в лакуну, полюбовался на ящики и наполняющие их золотые монеты и драгоценности и решил тут пока казну и оставить, целее будет. Мастер Лайвеси настаивал на приёмке сокровищ строго по списку, но я отложил этот процесс и пожаловал честному сотруднику королевской сокровищницы титул графа и портфель министра финансов и попросил немедленно приступить к работе.

     Все прошлое королевское правительство погибло, а новые министры от Совета, занимались склоками и грабежом и после того, как тех из них что не успели сбежать повесили, всё пришлось организовывать по новой, и тут у выживших министерских чиновников, которые не перешли на сторону Совета, начался абсолютно бурный карьерный рост.

     Я периодически посылал в разные присутствия и департаменты офицеров своей гвардии или сотрудников Арамиса с амулетами через которые мог накладывать Заклятие преданности. Тыл надо было крепить.

     А тут возникла еще одна проблема... корона королевства, в смысле та которую надо было возлагать мне на голову при коронации. В развалинах дворца, которые разбирали мелкие мятежники было много чего обнаружено, даже скипетр, но вот ни короны, ни чехла от нее не было и следа.

     Арамис и Мэтр Брунс буквально рыли землю, но следов короны найти не могли. Все бонзы из верхушки Совета погибли а последний раз корону видели у них. И тут в коридоре ведущем из кухни в жилую часть бывшего дворца Совета, был найден пакет, запечатанный магической печатью и адресованный "Принцу-герцогу в собственные руки".

     Я проверил этот пакет и не обнаружил там ни ядов, ни магических ловушек, только печать была персонифицирована под меня. Текст письма был ясен и лаконичен. Некое лицо извещало, что за сто тысяч золотых монет, мне вернут корону. Место обмена короны на деньги было назначено в самом центре Белого озера. Когда Мэтр Брунс вместе со мной проверявший письмо прочитал название места встречи, то я первфй раз увидел, чтобы он побледнел.

     Белым озером называлась магическая аномалия в центре которой было натуральное соленое озеро в котором плавали солевые пласты похожие на льдины, но это самое озеро видели только считанные единицы ибо оттуда мало кто возвращался живым и здоровым. Эта аномалия находилась среди солончаков образовавшихся толи сотни, толи вообще тысячи лет назад вместе с непонятной горной долиной, больше похожей на неглубокий, но гигантский по диаметру кратер. По периметру этой долины на перевалах были поселения обслуживающие магов и сталкеров собиравших кристаллы местной каменной соли, которые по магических свойствам, пусть слабо, но походили на Черные изумруды. И вот в одном из этих тет де понов и был назначен обмен. Что усложняло ситуацию, так это то, что Белое озеро находилось на территории одного из отколовшихся герцогств, так что посылать туда боевое подразделение было сложно. Но тут сработала разведка Арамиса и моя паранойя. Среди артефактов найденных во время моих приключений и изысканий было несколько "Магических ковриков". это была некая магическая паутина которую можно было применять по месту только один раз, но которая после установки и постоянной подзарядки магической энергией могли стоять сколь угодно времени. эти "Магические коврики" сохраняли магические отпечатки всех, кто на них когда либо наступал и что самое ценнон, с привязко по времени. Единственным минусом было то, что управлять ими мог только архимаг, то есть я был тут таким единственным. Я установил во дворце пять таких ковриков, на двух входах в крыло апартаментов, перед входом в отсек моей спальни и кабинета и на главном и заднем входах во дворец. И совмещение магических слепков и времени дало мне магический слепок курьера, которого я естественно опространствил и сбросил данные Арамису. Ну а дальше размотать веревочку было делом техники. И когда все следы привели именно к мятежному герцогу, я решил совместить поисковую и карательную операцию. В письме были указаны сроки и было сказано , что допускается замена золота, его аналога в Черных изумрудах и это было понятным, ибо везти через пол страны пол тонны золота было не реально.