Неопознанный объект
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Эта история о парне по имени Адам, которого навязчиво преследует неопознанный объект в ночных небесах. Все попытки заснять непрошеного гостя проваливаются, и Адаму никто не верит. Ночью ему не дает покоя объект, шумящий над крышей и светящий прожекторами в окно спальни, а днем на нервы давят обеспокоенность отца и крайне непростые отношения с единокровной сестрой. Адам должен в кратчайшие сроки узнать, кто на самом деле сходит с ума: он или окружающие.
|
Серебристый "Рено" неспешно катил по грунтовой дороге, серой змеей проползшей меж золотистых колосьев. За рулем сидел крепкий мужчина средних лет со строгим лицом и заметной с первого взгляда военной выправкой. Хоть на нем была не форма, а простая белая рубаха, брюки и туфли, армейская закалка угадывалась в напряженности и собранности, будто он ехал не через фермерские земли, а по афганскому ущелью или сирийской пустыне.
Звали его Марк Грант, военврач в отставке, успешно отслуживший пять с половиной лет и прошедший две войны. После увольнения устроился хирургом в полузакрытый военный госпиталь, и первый за три года двухнедельный отпуск решил провести с детьми в уютном домике на восточном побережье.
Рядом с ним скучающе глядел в окно парень, совсем недавно отпраздновавший совершеннолетние. С первого взгляда никто бы не сказал, что эти двое не просто родственники, а отец и сын. В отличии от Марка, Адам всем своим видом давал понять: мне плевать на все и всех. Он носил длинные каштановые волосы, отличался болезненной бледностью и неестественной худобой, будто крайне редко появлялся на свежем воздухе при свете дня. Впрочем, это предположение - чистая правда: Адам вел совершенно вампирский образ жизни, будто солнце на самом деле могло сжечь его и обратить в пепел.
Одет он был в черную футболку, бриджи и шлепанцы, но явно чувствовал себя некомфортно без любимого длиннополого пальто со стоячим воротником, оставленном дома из-за аномальной жары, разбушевавшейся в начале июля.
- Куда надумал поступать? - спросил Марк, всматриваясь в дорогу столь пристально, словно там могли быть закопаны мины.
- На журфак, - лениво отозвался сын, заправив за ухо непослушную прядь. - Но мать против.
- Почему?
- Говорит, журналистам мало платят и вообще это опасно. Видит меня доктором или бухгалтером... Сбегу я от нее к чертовой бабушке.
- Ну перестань, - с наигранной строгостью ответил отец, хотя сам с трудом сдерживал улыбку.
- А что? Ты же сбежал.
Марк нахмурился:
- Не совсем.
- Так может расскажешь наконец, почему вы развелись? Я уже устал слышать глупые отмазки, мне давно не двенадцать лет.
- А что сказала Хелен на этот счет?
- Что ты был редкостным козлом, и она устала тебя терпеть.
Марк коротко хохотнул и вновь стал серьезным, как на ковре у начальства.
- Понимаешь, сын, она прекрасно знала, за кого выходила замуж. Пока все шло тихо и мирно, Хелен не жаловалась. Но когда начались войны: сперва Сирия, потом Ирак, Афганистан... ни о какой семейной идиллии не могло идти и речи. Меня носило по всему ближнему востоку, дома появлялся крайне редко. Хелен думала, ребенок что-то изменит, но... приказ есть приказ. Пойми, Адам, я не мог оставить ребят на верную смерть. Я спас очень и очень многих, мои труды и талант оценили все, кроме жены. Она подала на развод на пятом месяце беременности, даже не став дожидаться твоего рождения, меня вновь отправили к черту на кулички и... я впервые увидел тебя шестилетним. Удивительно, да?
- Ага. Хоть сериал снимай.
Вдали показался симпатичный двухэтажный домик из красного кирпича с высокой, увитой плющом и диким виноградом кованой изгородью. Он стоял совсем рядом со скальным обрывом, под которым лениво лизал камни пенистый прибой. Даже закрытые окна и климат-контроль не могли отсеять густой соленый запах океана.
Марк внезапно остановился, хотя до цели оставалось метров двести, не больше. Адам удивленно приподнял бровь.
- Я должен кое-что тебе сказать, - вздохнул отец, заставив внешне безмятежного сына насторожиться. - Я ушел от Хелен не только из-за раненых сослуживцев. В Ираке я познакомился с одной женщиной и на протяжение всей командировки мы были... довольно близки. Я бы сказал, слишком близки...
- Она залетела от тебя? - хмыкнул Адам.
Марк поднял палец и строго произнес:
- Выбирайте выражения, рядовой. В общем... я хотел предупредить заранее, но смалодушничал и даже сейчас терпел до последнего. У тебя есть сестра-одногодка.
- Сводная?
- Единокровная. Я ваш общий отец, в каждом из вас половина моей крови, поэтому относись к ней соответственно. Не волнуйся, Глория замечательная девушка, и вы быстро поладите.
Адам не нашел что сказать и просто пожал плечами с напускным равнодушием.
Машина въехала во двор и остановилась, мужчины выбрались наружу. Ярчайшее солнце внезапно затянули тучи, подул прохладный ветерок, будто сама природа хмурилась и сердилась в ожидании встречи не таких уж дальних родственников.
Марк пошел закрывать ворота, Адам взвалил свою спортивную сумку на плечо и закурил, прислонившись к капоту. Краем глаза он заметил колыхнувшуюся занавеску на втором этаже, а миг спустя входная дверь со скрипом отворилась и на крыльцо выскочила стройная невысокая девушка с короткими каштановыми волосами и роговыми очками на миловидном личике. Она была одета в джинсовые шорты, белую майку и клетчатую рубаху, завязанную узлом на животе.
Глория расплылась в улыбке, но заметив Адама вмиг погрустнела, однако столь же быстро просияла.
- А вот и ты, солнышко! - крикнул Марк и вскинул руку. Девушка поднялась на цыпочки и махнула в ответ, сверкая во все тридцать два. - Ну, знакомься: это Адам - твой брат.
- Папа много о тебе рассказывал, - прошептала сестра и подмигнула.
- Правда? - парень перебросил сигарету в другой уголок губ. - А я вот о тебе впервые слышу.
- Он у нас диковатый, - хохотнул отец и довольно сильно похлопал сына по спине. - Пошли, покажу тебе дом.
Адам стиснул зубы, но промолчал - не хотел портить и без того короткий отдых с самого начала.
Первое, что гостю бросилось в глаза - крепкая железная дверь, вероятно бронированная, совершенно несвойственная для частных домов Коннектикута. В остальном же отличий было очень мало: уютная гостиная почти на весь первый этаж, с большущим диваном посередине и висящей на стене плазмой. Рядом неплохо обставленная кухня с варочной панелью, здоровенным холодильником и явно самодельными табуретами и столом.
Наверху находились три комнаты, помеченные напечатанными на листах бумаги буквами "А", "М", "Г".
- Это я сделала, - с улыбкой произнесла Глория. - Чтобы не запутались.
- Нравится? - спросил Марк, открыв первую дверь.
Комнатушка была обставлена по-армейски: простенько и ничего лишнего. Одноместная пружинная кровать в углу, заправленная зеленым покрывалом, рядом железный шкафчик, будто украденный из местной школы, небольшой столик у окна и стул с твердой спинкой. Вместо штор крепкие металлические жалюзи - вот и все убранство.
- Симпатично, - хмыкнул Адам, поставив сумку рядом с кроватью.
- Теперь мойте руки и ужинать.
- Есть, сэр! - звонко воскликнула Глория, заставив братца вздрогнуть от неожиданности.
Совмещенный санузел располагался в небольшой пристройке к гостиной, поэтому-то парень не сразу его заметил. Унитаз, рукомойник, душевая кабина - настоящая роскошь для подобной глуши. Можно, конечно, пожаловаться на тесноту, но так всяко лучше, чем мыться в океане и ходить в кустики.
Закончив с водными процедурами, мужчины сели за стол, а Глория принялась выставлять на него кастрюли с едой: тушеным мясом, пюре и вареной кукурузой. Тарелки, салфетки и приборы уже давно дожидались гостей. Последними к трапезе подоспели ледяные бутылки пива, истекающие каплями конденсата.
- За встречу! - Марк поднял бутылку.
- И за отличный отдых! - добавила дочка.
Адам промолчал, напряженно смотря то в окно, то в свою тарелку. Он сидел как на иголках, добела стискивая пальцы на ноже и вилке, и старательно избегал взгляда Глории, хотя та рассматривала его с бестактной пристальностью.
- Чем увлекаешься? - спросила она, обращаясь явно не к отцу.
Юноша замер с поднесенным ко рту початком:
- Ну... всяким разным.
- Например? - не отставала сестрица.
- Читать люблю, играть... пишу статьи всякие.
- О, ты журналист?
- Ага. - Адам невесело усмехнулся. - Независимый.
- Здорово! - воскликнула Глория, и брат с облегчением вздохнул: наконец-то отстала. - А я веду лайф-блог на Ютубе. Триста тысяч подписчиков, между прочим!
- Вау! - с кислой миной выдавил парень.
- Папа подарил мне крутейший дрон, завтра облетаем его и снимем фантастические виды! Уверена, зрители будут в восторге.
- Круто, - Адам поковырял вилкой мясо. - А мне вот никто не дарил дрона.
За столом воцарилась неловкая пауза, но длилась она считанные секунды, после чего девушка без обиняков произнесла:
- Хочешь, подарю тебе свой?
Юноша нахмурился, смущенно улыбнулся и тряхнул головой:
- Нет, что ты. Мне он не нужен, я просто... извините. - Адам опустил глаза и замолчал, сосредоточенно работая челюстями.
Марк допил пиво и сказал, вытирая руки салфеткой:
- Ужин изумительный, солнышко. Теперь же позвольте откланяться, мне нужно хорошенько выспаться.
- Прямо сейчас? - удивился сын. - Еще и девяти нет.
- Это все работа, - ухмыльнулся мужчина. - Вчерашняя операция длилась шестнадцать часов, так что я едва держусь на ногах. Хотите знать, чем я занимался так долго? Только поклянитесь не болтать - это государственная тайна.
- Клянусь! - Глория подняла ладонь.
- Адам, твоя очередь. Это важно, я не хочу, чтобы вас убрало ЦРУ.
- А может? - глаза дочери округлились от ужаса.
- Еще как, - Марк подмигнул.
- Клянусь, - буркнул парень.
- Я вживлял солдату-инвалиду полноценный кибернетический протез.
- Да ты что?! - воскликнула девушка.
- Рядовой Грант! - грозно, без капли напускной строгости, произнес доктор. - Не дай бог ляпнешь об этом в своем блоге.
- Но я же поклялась, пап! - девушка надула губки и захлопала ресницами.
- Сверхсекретная разработка Пентагона. Псевдомышцы, почти неотличимые по функциональности от живой плоти, но в разы более прочные и сильные. Графеновые нервы, титановые кости... Будущее, детки, уже наступает по всем фронтам.
Марк сложил салфетку и встал из-за стола.
- Развлекайтесь тут, но не шалите. В диване есть xbox и dvd со всякими фильмами, только громкость не выкручивайте. Адам - если что понадобится, смело спрашивай сестру, она тут все знает.
- Спокойной ночи, папочка, - Глория подскочила к мужчине и чмокнула в гладко выбритую щеку. На щеках же парня заиграли желваки.
- Спокойной, - проворчал сын, глядя исподлобья.
- Ну, чем займемся? - с энтузиазмом спросила девушка, когда шаги на лестнице стихли.
- Не знаю, - Адам пожал плечами. - Наверное, тоже спать пойду.
- Ну чего ты такой сердитый? - обиженно протянула сестра, склонив голову набок. - Хочешь в "Mortal Kombat" поиграем?
- Приятных снов, - буркнул парень и поднялся в свою комнату.
Ни о каком сне, разумеется, и речи идти не могло. Перед поездкой Адам крепко поругался с матерью, свалившаяся как снег на голову родственница тоже не особо-то успокаивала напряженные нервы, открывающиеся перспективы вообще не радовали.
Он ожидал чисто мужского отдыха: походы с ночевками, охота, рыбалка, посиделки с пивом у костра, но теперь понятия не имел, чем обернутся грядущие две недели. Адам хотел наладить взрослые отношения с отцом, лучше узнать его, но третья сторона в планы никак не входила, тем более такая назойливая и наверняка капризная. Марк разбаловал ее, к гадалке не ходи. Дрон вон купил. Сын же никогда не получал от него ничего, кроме алиментов и крупных переводов на дни рождения и праздники, но все деньги до цента забирала мать.
Ревность и обида еще больше распалили душу юноши, и он вертелся на кровати как грешник на сковороде, не находя покоя. Лишь ближе к середине ночи ему удалось забыться недолгой отрывистой дремой, да и ту вскоре прервало странное чувство. Адаму показалось, что рядом с домом что-то есть, но что именно он понять не мог. Парень ощущал чужое присутствие скорее нутром, нежели иными чувствами, и никак не мог осознать природу ночного гостя.
Протерев глаза, он подошел к окну и уставился на два алых шара, парящих в жалком метре от стекла. Тусклая луна вырисовывала во мраке силуэт неведомой сферы полутораметрового диаметра, а сияющие алые шары напоминали глаза на ртутно-сером анфасе.
Адам вскрикнул и отшатнулся. Таинственный шар чуть отлетел от окна, продолжая сверлить человека красными зенками. Парень прекрасно понимал, что не спит, и штуковина снаружи более чем реальна. Накатившая волна ужаса выгнала гостя вон из комнаты. Он рванул к двери отца, но увидел в окне в конце коридора те же кровавые очи, преследующие его по всему дому.
Юноша раскрыл рот, но издал лишь тихий, едва слышимый хрип - такой бывает при попытке закричать в страшном сне. Он не смог приблизиться ни на шаг к жуткой сфере, потому развернулся и помчал вниз по лестнице. Первый этаж освещался лишь сиянием плазмы - Глория лежала на диване и смотрела четвертый эпизод "Звездных войн".
Услышав натужное дыхание и дробный топот, девушка встала, и в этот момент на нее налетел Адам - бледный как мел и обливающийся холодным потом.
- Господи, что случилось?! - воскликнула сестра.
- Там, - брат судорожно сглотнул и указал пальцем на лестницу. - Что-то за окном.
- Что? Енот?
Адам тряхнул кудрями.
- Медведь?
- Какая-то хреновина с красными глазами. Я не знаю, что это.
Девушка удивленно приподняла брови. Она явно ожидала веской причины, а не детской страшилки. Красные глаза за окном, ну-ну...
- Тебя точно не мучил кошмар?
- Нет! - рявкнул Адам, вынудив сестру вздрогнуть и отступить на шаг. - Не веришь - иди и смотри сама.
- Хорошо.
Глория бесстрашно поднялась на второй этаж и вошла в комнату брата. Парень, держа ледяные ладони под мышками и постоянно озираясь по сторонам, брел следом. Она открыла окно, выглянула наружу и пожала плечами:
- Ничего подозрительного. Никаких красных глаз.
- Да? - Адам с опаской уставился на усеянное звездами небо, но серебристый объект куда-то свалил. - Наверное, и в самом деле почудилось. Извини.
- Ничего, братец, - Глория обняла парня за плечи, и тот из мертвецки холодного вмиг сделался дьявольски горячим. - На новом месте всегда плохо спится. Если что - приходи вниз, а то меня бессонница одолела.
- Ладно... Если вдруг... опять приснится какая-нибудь дрянь - приду.
Девушка склонила голову набок, подмигнула и ушла. Адам еще долго стоял у окна, приводя мысли в порядок. Заснул он лишь под утро, а три часа спустя дом затрясся от громогласного вопля отца:
- Рота, подъем! Пора завтракать!
Вылезать из-под одеяла жуть как не хотелось, но Марк все равно заставит встать - не словом, так силой. Армейские распорядки из него уже ничем не вытравить. С другой стороны как-то глупо дрыхнуть весь день, а ночью бродить в одиночестве... или в компании красноглазого шарика.
Адам мотнул головой, отгоняя жуткие воспоминания о заглядывающем в окна чудище. В душе он надеялся, что это лишь видение, морок, сонный паралич, результат нервного перенапряжения и ничего более. Одевшись и спустившись вниз, он отловил у входа в ванную Глорию и шепнул на ухо:
- Отцу о вчерашнем ни слова.
- Клянусь, - девушка приложила палец к губам.
- Спасибо.
- Должен будешь.
- Да? И что же?
- Одну игру на мой выбор.
- "Mortal Kombat"?
- Может быть да... может быть какую другую, - уклончиво ответила сестра.
- О чем шушукаетесь, молодежь? - поинтересовался Марк.
- Да так, - с улыбкой ответила Глория. - Обсуждаем сновидения.
- Правда? Почему бы не поговорить о них всем вместе за столом?
- Ой, - девушка махнула рукой и легонько покраснела. - О таких сновидениях с родителями не говорят.
- Хм. А с братом, значит, можно?
- Агась. Не бери в голову, пап, ничего такого в них нет.
- Надеюсь.
Адам заметил, как быстро изменилось настроение отца с бодрого и веселого до хмурого и подозрительного. Но развивать тему Марк не стал, велев детям садиться по местам. На завтрак он приготовил яичницу с беконом, и первое время родственники спокойно ели, пока Глории не пришла удивительная во всех смыслах идея спросить:
- Адам, у тебя есть девушка?
- А что? - парень приподнял бровь.
- Просто интересно, - Глория умудрялась поедать яичницу и при этом неотрывно сверлить брата слегка насмешливым взглядом.
- Сейчас нет. А как твой личный фронт? - просто из вежливости сказал Адам.
- Держу оборону со всех сторон. Популярность - штука двугранная. На одной - выгода и чувство собственной важности, на другой - постоянные домогательства поклонников. Слава богу, папа не дает меня в обиду, - последнюю фразу она произнесла отнюдь не с благодарностью, но с легкой издевкой.
- Так точно. Последнего воздыхателя гнал аж пять кварталов. Теперь никто не осмеливается переводить глупости из интернета в реальную жизнь.
- Ты прямо звезда, - произнес юноша.
- Да, но лишь для своих подписчиков. Так сказать широко известна в очень узком кругу. Ну что, идем запускать дрона?
Отец притащил из комнаты белоснежного монстра с подвесной камерой и четырьмя пропеллерами. Помимо стандартного пульта, в комплект входили очки, позволявшие видеть все из "глаз" аппарата и одновременно управлять положением объектива.
При виде собранного и заряженного подарка Глория пискнула и захлопала в ладоши, вмиг похоронив все те крохи привязанности, зародившиеся в душе Адама с момента знакомства. Все же она пусть и не глупый, но в край избалованный ребенок с очевидно неверно расставленными приоритетами. Сколько сможет она кривляться на камеру для пускающих слюни задротов: пять лет, десять? А дальше-то что?
Парень покачал головой и вышел во двор. Погода - самое то для полетов: солнечно и безветренно. С тихим жужжанием дрон взмыл невысоко над домом и завис, вертясь вокруг оси то влево, то вправо. Марк проверял пульт и собственные навыки - рулить такой пташкой занятие далеко не простое.
- Ну вот, я ничего не вижу, - заныла Глория, водрузив на личико тяжелые темные очки вместо своих. - Все размазанное. Адам, держи, мне от них никакого проку.
Парень надел прибор, вздрогнул, да так и замер к поднесенными к голове руками. Он отчетливо видел странный след на скате металлической крыши - будто огромный шар прокатился по ней и оставил похожую на желоб вмятину. Адам сам не помнил, как долго так стоял, прежде чем отец его окликнул:
- Все в порядке? Ты будто призрака увидел.
- Крыша... как-то странно смята, - пробормотал юноша.
- А... последствия прошлогоднего урагана. Все никак руки не доходят починить.
И тут парня посетила интересная мысль:
- Сколько этот дрон может поднять?
- До двадцати килограмм.
А что если весь этот ужас - проделки скучающей сестрички? Достаточно привязать к беспилотнику большой шар - например для фитнеса - приклеить к нему красные фонари и жуткая сфера готова. Но как управлять ей из дома, если Глория ничего не видит без своих очков?
Нет, этот вариант отпадает. Хотя подобную задумку смеха ради мог исполнить и отец по просьбе дражайшей дочурки.
- Адам, все в порядке? - спросила девушка.
- Да... голова немного закружилась, - парень вернул очки отцу.
- Боишься высоты?
- Немного.
Разговор прервал мобильник в кармане Марка. Заиграла дурацкая мелодия, идеально подошедшая бы на рингтон малолетнему ребенку, однако доктор стал серьезным как никогда, всучил дочери пульт и скрылся в доме, хлопнув дверью.
- Начальство, - выпучив глаза, прошептала Глория, указывая на дом большим пальцем.
- Дрон не урони, - хмыкнул Адам. - Умеешь им управлять?
- А то! Однажды я рулила настоящим армейским разведчиком. Только т-с-с-с, а то ЦРУ шлепнет.
- Как у вас все сложно, - проворчал парень, присев на крыльцо.
Девушка устроилась рядышком, прислонившись своим плечом к плечу брата. Она так увлеклась облетом винтокрылой машинки, что даже не заметила этого. Сощуренные глаза и раскрытый рот выдавали крайнюю степень вовлеченности, все вокруг будто бы исчезло.
- Надень очки, - попросила она. - Не хочу запороть ракурсы.
Не успел Адам водрузить устройство на лицо, как из дому вышел отец - уже в пиджаке и галстуке. В левой руке он сжимал блестящий кейс, в правой - ключи от автомобиля.
- Так, народ, мне нужно срочно отъехать. Сами понимаете: приказ есть приказ. Джип подорвался на мине, трое в крайне тяжелом состоянии, без меня не справиться. Не знаю, как долго пробуду в госпитале, но раньше ночи не ждите. Глория, код.
- Три-восемь-восемь, девять-шесть-девять.
- Отлично. Обязательно заприте ставни и не вздумайте шататься по темноте - совсем рядом отвесные скалы. Все, пожелайте мне удачи.
- Удачи, папочка!
"Рено" сверкнул фарами и выкатил за ограду.
- Что за код? - удивился брат.
- От сейфа.
- А что в нем? Если меня шлепнет ЦРУ - можешь не говорить.
Девушка рассмеялась:
- Дурашка, там всего лишь глок.
- Боевой? - глаза Адама поползли на лоб.
- Агась. Последней модели - жуть какой крутой!
- И ты умеешь... Впрочем, глупый вопрос.
- Еще как умею. Настоящий снайпер! Так что не волнуйся - я защищу тебя от пришельцев.
Юноша вздрогнул:
- Каких еще пришельцев?
- Которые заглядывали в твое окно.
- Слушай, мы решили - это был обычный кошмар! Забудь о нем.
- Ладно-ладно, чего ты злишься? Не хочешь говорить - не надо.
- То был просто сон, - по слогам процедил парень. - Точка.
- Как скажешь, братец. Ой!
- Что случилось?
- Дрон унесло ветром! Гляди скорей, где он?
Адам нацепил очки и увидел короткую песчаную полосу, усеянную гнилым плавником и мелкими камнями, насыпавшимися со скал.
- Кажется, на каком-то пляже.
- Черт, надо скорее его найти, а то унесет в океан. Пошли, я знаю короткую дорогу к берегу.
Глория схватила парня за руку и потащила за собой. Они пробежали около полумили вдоль обрыва, прежде чем добрались до узкой и довольно хлипкой лестницы, зигзагами спускающейся по отвесной скале. Конструкция шаталась и отчаянно скрипела, но девушка с бесстрашием горной козы скакала по просоленным ступеням. Адам старался не отставать и одновременно не смотреть вниз - высота была о-го-го.
К счастью, ни одна дощечка не проломилась, ни одно ржавое крепление не лопнуло, и родственники добрались до пляжа целыми и невредимыми. Глория тут же упала на колени перед беспилотником, вытащила его из мокрого песка и прижала к груди, словно потерявшегося котенка.
- Камера цела, - сказала она. - Это главное.
Солнце палило немилосердно, однако налетающие на камни волны брызгали во все стороны пеной, отчего у подножья каменной стены царила легкая прохлада. Полоса суши под скалами была шагов двадцать вширь, не больше, и в приливы ее наверняка затапливало.
Глория отнесла потерпевший крушение аппарат к лестнице, поставила на ступеньку повыше и отсоединила камеру, в который раз проверяя целостность корпуса и объектива.
- Знаешь, почему я спросила о девушке? - сказала она, едва пробившись сквозь шум прибоя и далекие крики чаек.
- Понятия не имею, - ответил Адам, гоняющий краба по пляжу. Отчаянное членистоногое приняло бой с великаном и пыталось ухватить клешнями наглые пальцы.
- Чтобы уязвить отца.
- А он заслужил?
- Еще как! - сестра стояла к парню спиной, непрерывно вертя камеру в руках. - Он охраняет меня как ядерную ракету, как зону-51, как самую страшную государственную тайну, чтоб ее! Не дает никакой свободы в личной жизни, гонит всех парней прочь, будто они иностранные шпионы. Так будет лучше, тебе еще рано, бур-бур-бур...
Адам чуть не заржал, так забавно подруга изобразила негодование родителя.
- Мне восемнадцать, а я все еще девственница, представляешь?!
- Представляю, - хмыкнул брат. - Спасибо за подробности.
Девушка пропустила колкость мимо ушей и продолжила:
- Я хочу быть моделью, понимаешь? А папа твердит: поступай в колледж, приноси пользу обществу, я хочу тобой гордиться, а не видеть на обложках "Плейбоя". Однажды я сделала безобидное сэлфи в купальнике, так он отключил интернет на неделю! Это же кошмар!
- Согласен.
- Слушай, не очень-то удобно просить о таком... но пока выпала возможность, давай слегка отомстим строгому папаше.
Юноша судорожно сглотнул и уставился на Глорию удивленным взглядом, за что был "вознагражден" щипком за ноготь. Краб, в свою очередь, по навесной отправился в пучину, откуда вылез.
- Каким образом? - спросил Адам.
- У нас есть первоклассная камера, отличное освещение и превосходный фон. А единственный человек, способный помешать замутить элитную фотосессию - очень и очень далеко и вряд ли скоро вернется. А? Как идея?
- Ты хочешь, чтобы я сфотографировал тебя?
- Именно! И, клянусь богом, все фото до единого окажутся в сети, и пусть отец хоть выгонит меня из дома, но я устрою настоящий скандал, всколыхну весь интернет! Шикарный первый шаг в карьере модели, не находишь?
- Ну... можно попробовать. Фотограф из меня, правда, не очень.
- Забей! Главное следи за горизонтом - убью, если завалишь, и фокусируйся на мне, а не на вон тех камнях или скалах. Держи.
Глория вручила камеру опешившему брату, а затем с неуловимой быстротой скинула майку и выпрыгнула из шортов, оставшись в нежно-голубом мини-бикини.
- Ну как? - Девушка сцепила пальцы на затылке и приподняла левую ногу на носке. - Получится из меня модель?
Адам стоял с открытым ртом, побелевшими пальцами вцепившись в камеру. Сестра явно следила за собой с особой тщательностью - стройная, подтянутая, с упругой грудью и небольшими, но заметными кубиками на животе. Когда же она повернулась спиной и встала на цыпочки, продемонстрировав почти ничем не прикрытую крепкую попку, парень и вовсе забыл как дышать.
- Ну, ты будешь снимать или где? - с игривой сердитостью произнесла она. - Я для кого тут корячусь?
- Отец нас точно убьет, - прошептал Адам, ловя в объектив прогнувшую спинку наглячку. - Казнит без суда и следствия.
- Да брось, никуда он не денется. Придется ему наконец признать, что я женщина в самом соку, а не секрет под семью печатями.
К счастью, Глория так увлеклась изображением томных взглядов и восхищенных мин, что вовсе не смотрела на брата и не замечала тугой бугор на его бриджах. Позы девушки становились все более пошлыми и развратными, но Адам жал на кнопку как заведенный, невзирая на бешеный стук в висках и пересохшее горло.
- Так, - сестра перестала вертеться. - А теперь смертельный номер.
Невесомый лиф слетел с груди и покатился по песку, гонимый свежим ветром. Глория осталась в одних трусиках, но и они, судя по блеску в глазах и дьявольской улыбке, ненадолго задержатся на загорелом теле.
- Чего застыл? Давай, жми на кнопку!
- Господи, да ты с ума сошла! - воскликнул Адам, всплеснув руками.
- Что не так? - нахмурилась сестра.
- Еще спрашиваешь? Ты же светишь сиськами перед едва знакомым парнем!
- Ну и что? Надо привыкать заранее. В студии никто не спросит, знакома я с фотографом или нет.
- Но я же твой брат!
- Вот и замечательно. Значит не будешь возбуждаться и приставать. Разве не так?
- Да ты сумасшедшая, - он положил камеру на ступеньки и зашагал прочь, стараясь держаться к девушке спиной. - Не я со своими красноглазыми пришельцами, а ты!
- Адам! - крикнула Глория, но тот лишь тряхнул головой и ускорил шаг.
Парень вернулся в комнату и бревном провалялся до вечера, глядя в потолок и скрипя зубами. Больше всего он злился не на глупую девчонку, а на эрекцию, за несколько часов ни капельки не ослабшую. Он хотел сестру - да единокровную, не совсем родную, да впервые встреченную, но дело крепко пахло инцестом. Адам ощущал себя облитым грязью, его тошнило от растекающейся по телу сладостной мерзости. Но несмотря на уничижения и ненависть к себе, плоть и не думала остужаться, оставаясь раскаленной до предела.
Вдруг раздался громкий стук в дверь и, о чудо, все прошло, смылось ледяной волной страха - отец вернулся. Но из коридора донесся голос Глории - встревоженный и подавленный:
- Адам, давай поговорим.
Юноша ничего не ответил. Меньше всего в тот момент он хотел видеть эту совратительницу.
- Адам, пожалуйста, прости меня! - Девушка всхлипнула и хлопнула по двери ладонью. - Иначе буду стоять тут и стучать, пока не упаду без сил!
Глория разревелась не на шутку. Просто лежать и слушать рыдания и мольбы парень не смог - это было хуже пытки. Он рывком распахнул дверь и уставился на маленького котеночка, выгнанного злобным хозяином под дождь - сгорбленного, измазанного слезами, с трясущимися лапками и потускневшим взглядом, не выражающим ничего, кроме боли и страха.
- Хватит реветь, - проворчал брат, отведя взгляд. - Я ничего не скажу отцу.
- Правда? - Глория перестала дрожать как сфинкс в снегу.
- Правда.
В следующий миг цепкие лапки обвились вокруг талии, а мокрый, но счастливый котенок всем телом прижался к Адаму.
- Ты самый лучший брат на свете!
- У тебя есть другие? - хмыкнул он, держа руки за спиной.
- Нет, - сонно пробормотала девушка. - Я просто чуть с ума не сошла. Здесь нет сети, залить фото сразу я не могу, и если Марк прознает о них - точно отправит в монастырь.
- Тебе не помешало бы поучиться скромности.
Глория фыркнула и шлепнула брата по груди:
- Скромность - достоинство слабаков. Пошли есть, я приготовила извинительный ужин специально для тебя.
- Надеюсь, без яда?
Сестра громко расхохоталась, согнувшись пополам, давая выход накопленным страхам, тревогам и переживаниям.
- Ты такой забавный. Я тащусь.
"Извинительный" ужин состоял из жареных ломтей ветчины, вчерашнего пюре и консервированного горошка. На столе помимо посуды стояли пять бутылок пива, три из которых - пустые. Заметив настороженный взгляд, Глория пожала плечами и виновата протянула:
- Извини, мне было нужно успокоительное.
- Как насчет валерьянки?
Сестра усмехнулась: