Комната полуподвального типа. В углу навалены грудой стулья. Посреди помещения - стол, над ним - лампа. За столом сижу я и вожу пером по бумаге.

Через некоторое время снова шаги и тихий стук.

Стук повторяется.

Входит Тоска.

Дверь распахивается, входит Смех.

Тоска гордо отворачивается и начинает пиликать.

Стук.

Входит Радость в голубом платье, с букетом ромашек и васильков.

Смех бежит к двери и распахивает ее. Влетает вдохновение и начинает порхать вокруг лампы. Все как зачарованные смотрят на нее, Тоска, спохватившись, отворачивается с безразличным видом.

Смех как по волшебству мгновенно извлекает все это из кармана. Я начинаю рисовать все это порывистыми движениями. Вдохновенье улетает.

Стук.

Радость кивает и бежит открывать. Входит Довольство, отдуваясь.

Смех достает мою рукопись и задумывается, листая.

Радость заливается смехом и бросает поэту ромашку, тот ловит и кланяется.

За дверью слышится ругань. В комнату входит Недовольный. Со шляпы и пальто течет вода. Он громко чихает и кашляет.

Я беру стул и сажусь возле стены. Тоска играет. Радость танцует. Смех занимается эквилибристикой на двух стульях. Недовольный пьет рюмку за рюмкой. Довольство жует очередной калач.

Дверь отворяется, входит Равнодушин в цилиндре, с тростью, в белых перчатках, в пестром костюме: пиджак в черно-белую клетку, зеленый жилет, синие брюки.

Равнодушин пьет, морщится.

Недовольный бормочет что-то невнятное, Смех стоит на руках, Равнодушин постукивает тростью по полу, Радость танцует под скрипку Тоски. В открытую дверь влетает Вдохновение, но никто ее не замечает. Я, встрепенувшись, принимаю позу мыслителя. Вдохновение улетает, дверь захлопывается порывом ветра.

Тихий стук.

Входят Вера, Наденька и Любаша. Она в полупрозрачном платье до колен, в венке из одуванчиков, в руках - гроздь рябины.

Наденька проходит мимо него к играющему Тоске. Смех подскакивает к Любаше, но та не замечает его, смотрит на меня, тогда Смех бросается к куче стульев и подставляет стул Вере и заводит о чем-то разговор, та находится в смущении, боится взглянуть на него.

Девушка смотрит выжидающе.

Кружимся в танце.

Все, даже Равнодушин и Недовольный молча наблюдают за Наденькой и Тоской. Тоска стоит как громом пораженный.

Тоска, встрепенувшись, начинает играть мотив вальса.

Равнодушин молча принимает скрипку. Льется дивная мелодия. Тоска кружится с Надеждой, я с Любовью, Смех с Верой, Радость с Довольством, хохочущим от удовольствия, Недовольный отплясывает на столе трепака. Всеобщее веселье.

Музыка замолкает. Все смотрят под стол, где сидит Страх.

Равнодушин зевает и отдает пачку Страху.

Равнодушин достает из кармана пачку ассигнаций и дает Страху.

Равнодушин молча берет картину и вручает Смеху две пачки.

Недовольный подлетает и хватает пачки.

Стук и голос Горюевой: "Пустите, Христа ради!"

Горюева удаляется.

Все прислушиваются. С улицы доносится звон бубенцов и завывание метели.

Смех достает откуда-то часы с кукушкой. Часы показывают без пяти полночь. Затем, вспомнив что-то, Смех выходит за дверь (при этом звук метели и бубенцов громче) и вносит наряженную елку. Все в восторге.

Дверь открывается, весь в снегу входит Недовольный с подносом. На подносе двенадцать бокалов с шампанским.

Всеобщий вздох изумления. Страх вылезает из-под стола.

Все берут бокалы, остается один.

1-ый удар часов.

2-ой удар.

3-ий удар.

4-ый удар.

5-ый удар.

6-ой удар.

7-й удар.

8-й удар.

9-й удар.

10-й удар.

11-й удар.

12-й удар. Все соединяют бокалы.

Стук.

Свет гаснет, загорается елка, по стенам ползут разноцветные блики. Тихо.

Стук.

Дверь медленно и бесшумно открывается, из-за нее пробивается яркое сияние.

Все меркнет. Откуда-то, нарастая, звучит музыка. Звучат неясные голоса.

Свет. Я один в комнате.

В отдалении слышен голос Смеха и его хохот. Тихий стук в дверь.

Занавес.

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"