Белоус Олег
Герой должен умереть!

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Жесткая боевая фантастика: дистанционно управляемые платформы и колоссальных размеров колонии О`Нила, сражения в космосе и на планетах. О мире где молодой офицер узнает цену чести, верности и предательства тех, кого считал семьей, где корпорации правят всем, а жизнь человека - лишь расходный материал. Где он решается на невозможное: идти против системы, чтобы спасти любимую и выжить, когда весь мир охотится за тобой.
  Вперед, сукины дети, вечно жить захотели?
  сержант Ден Дейли, 6 июня 1918 года,
  
  - Вы рассуждаете так, будто у вас есть выбор.
  - Выбор всегда есть, например, умереть с честью, а заодно и покончить с вами.
  
Пролог
  
  1 июля 2262 года. Пояс астероидов.
  
  Алексей Данилов - лейтенант-курсант ЧВК 'Вектор' вырубился моментально. После 36-ти часов беспрерывных учений, симуляций и проверок, за которые с трудом урвал пару часов отдыха, он провалился в сон мгновенно, едва голова в каюте-нише коснулась подушки.
  
  - ВИИИИИИ-УУУУРРРР-ГГГГГНННН! - пронзительный, раздирающий душу металлический вой, давил на барабанные перепонки, зубы и грудную клетку, вызывая древний, животный страх перед громоподобным ревом.
  
   Опять... Как же достали! Дайте поспать... - Первой пришла чистая злость - протестовал сонный мозг и такое же тело. Но спустя секунду отточенные муштрой инстинкты выстроились в кристально четкий алгоритм.
  
   Красный. Это боевой сигнал! Корабль к бою!
  
  Сознание пронзила ледяная игла. Через миг он уже был на ногах и спешно натягивал черный нательный комбинезон-подкладку - первый слой 'умной' ткани системы жизнеобеспечения.
  
  Черт! Сегодня же день рождения! Отличный подарок! - мелькнула в голове отстраненная мысль с долей самоиронии. - 'Ровно двадцать. Встречать совершеннолетие в бою - повезло. Спасибо, судьба, очень мило.
  
  - 'ВСЕМ КУРСАНТАМ 3-ГО ВЗВОДА - В БОЕВЫЕ КАБИНЫ ПЛАТФОРМ! КОД КРАСНЫЙ, СЕКТОР ГАММА-4! ЭТО НЕ УЧЕНИЯ! ПОВТОРЯЮ, ЭТО НЕ УЧЕНИЯ!' - голос вахтенного офицера, обычно ровный, резал слух металлическим тембром и был сжат, словно струна.
  
  Красный. Значит, полный боевой контакт неизбежен - противник в зоне досягаемости сенсоров. Возможно, уже взял на сопровождение.
  
  Худощавое тело одноклассника Петрова нырнуло в зияющий люк отсека операторов дистанционно управляемых платформ (ДУП). Движения были неестественно легкими, пружинистыми; каждый шаг грозил перейти в прыжок - псевдогравитацию 'Викинга' в полете снижали до 0.3G. Следом прыгнул Алексей.
  Освещенное тусклым аварийным светом помещение. На центральном потолочном экране, затянутом цифровой рябью, плыли в ледяной пустоте звезды - колючие, чужие, безучастные к происходящему.
  
  Три похожие на металлические утробы кресла-кокона ждали пилотов. Одно, принадлежавшее Звереву, пустовало - парня вчера свалила космическая лихорадка. На втором сидел Лян Чен - лучший на потоке по баллистике. Он не поднял забрало шлема, лишь поднял руку в черной перчатке, приветствуя товарищей.
  Алексей с размаху упал в объятия кресла оператора, отмеченного литерой 'Б' - 'Буревестник'. Пронизанная биодатчиками оболочка поползла, словно живая. Сомкнулась вокруг груди и плеч, с мягким шипением откачав воздух для плотного прилегания. Поползла на живот, бедра, колени, голени, охватывая каждую конечность. Оставила свободной только шею. На голову, отрезая от реальности, опустился шлем системы 'Поток-7'.
  
  Мгновение абсолютной темноты.
  
  В матовой глубине виртуального пространства зажглись призрачные контуры интерфейса. В центре - перекрестье тактического прицела. По периметру - данные о состоянии платформы, энергоресурсе, запасе боеприпасов. Знакомое ощущение охватило Алексея: легкое головокружение, сменяющееся фантомным чувством расширения тела. Он мысленно повернулся - и кресло с мягким гулом последовало за движением, разворачивая его к большому экрану.
  
  На экране, среди потока телеметрии, висели три метки. Две - зеленые длинные 'змеи' - две с лишним тысячи контейнеров с металлами и продуктами работы горнопроходческих комплексов и среди них десяток с редкоземами и золотом. Груз принадлежал Новому Китаю: металлы, редкоземы, составлявшие две трети стоимости груза. Третья - кроваво-красная, с пометкой 'НЕИНДЕФИЦИРОВАННЫЙ ОБЪЕКТ'. Она быстро сближалась. Цифры дистанции бешено отсчитывали тысячи километров: 4,8... 4,6... 4,5... 4,4...
  
  Он на миг обернулся и его охватило знакомое чувство - казалось, что паришь на границе атмосферы, не защищенный скафандром и корабельной броней, и холодные алмазы звезд игриво тебе подмигивают.
  
  - Вижу цель, - сквозь легкий шум в канале прозвучал напряженный голос Ляна. - Класс 'Бродяга', глубоко модифицированный. Нестандартная силовая, явно тюнингованная броня.
  
  Корабль противника был уродлив: угловатый, сварной, будто собранный на коленке из обломков и запчастей. Но его двигатели горели яростным синим пламенем, обращенным к грузовому каравану.
  - Он останавливается. Значит сейчас выпустит управляемые платформы. Но в его голосе не слышалось презрения. Была холодная констатация. Вот и работа для нас!
  
  - Противник в зоне эффективного огня, - раздался в шлемах низкий, спокойный голос капитана платформы, Гюрзы-1. - Петров, Лян, ваши куклы - к грузу. Ожидаем запуска дронов-захватчиков. Я беру на себя корабельную ПВО. Буревестнику и Громиле конфигурация 'Щит'.
  
  Конфигурация 'Щит' означала, что их штурмовые дистанционно управляемые платформы 'Вервольф' будут работать в связке, прикрывая наиболее уязвимые узлы контейнеров, используя их как укрытие. Стандартная, скучная тактика из школьного учебника. Его 'Буревестник' был типовой штурмовой ДУП 'Вервольф': приземистая двухметровая машина, больше похожая на бронированного гнома, чем на человека. Под керамопластиковой броней гудели два компактных газотурбинных двигателя, готовые в любой момент выбросить платформу в отчаянный прыжок. Основная огневая мощь была вмонтирована в правое предплечье - шестиствольный РЭП-12 'Град', чей электромагнитный ускоритель мог за пару секунд выплюнуть сотню 4-миллиметровых бронебойных игл. Над левым плечом на турели мирно дремала пара управляемых ракет 'Овод', но в этой сваре на ближней дистанции от них было мало толку. Мысли о разведывательной 'Горгулье' или тяжелом 'Циклопе' он отогнал - его задача была проста: стать живым щитом. Это была работа для 'Вервольфа'.
  
  Алексей поворочал шеей, подвигал глазами. Крестик прицела послушно перебежал с одного края голограммы на другой. Сейчас человек и машина начинали сливаться. Он уже чувствовал спиной фантомный холод космоса и легкую вибрацию маршевых двигателей платформы, закрепленной на внешней подвеске 'Викинга'.
  
  - Буревестник - готов, - отчеканил Алексей, голос абсолютно ровный.
  
  - Громила - готов, - эхом отозвался Петров.
  
  - Буревестник, 'Громила - вперед. Прикрыть груз. Огонь по захватчикам разрешен, - чуть напряженно бросил Гюрза - 1.
  
  На экране корабль врага выпустил сноп огня. Не ракеты - слишком дорого для пирата. Рой, целое облако переделанных инженерных дронов. Дешевых, примитивных, но смертоносных на ближней дистанции. С десятками резаков и захватов. Их цель ясна: проскочить под завесой корабельного огня, вцепиться в контейнеры и отбуксировать их прочь.
  
  'Викинг' огрызнулся. Электромагнитные орудия ближней обороны зарокотали низким, свистящим басом, выплевывая навстречу рою тонны металлической шрапнели. В космосе, где нет звука, это выглядело как бесшумные разрывы светящихся облаков. Половина дронов рассыпалась в пыль.
  
  Но вторая половина, используя мертвые зоны от огня и саму вереницу контейнеров как прикрытие, просочилась внутрь грузового пояса и общий канал захлестнул хаос.
  
  - Вот и понеслась. Я ж говорил - засада! - хрипло завопил Гном - 4. - Идут роем! Моего 'Вервольфа' сейчас как шпроты в банке нарежут!
  
  - Группа 'Альфа', вперед! Не дать им зацепиться! - скомандовал Гюрза - 1. - Ложиться в рельеф, использовать контейнеры!
  
  Алексей отдал мысленный приказ системе. Магнитные замки, державшие его 'Вервольфа' у борта 'Викинга', отщелкнулись. Реактивные ранцы на спине платформы дали короткий, резкий импульс. Толчок в спину и двухтонную громаду ДУП выбросило в пустоту, навстречу ледяному лабиринту из контейнеров.
  Сцена ирреальная. Гигантские грузовые модули, каждый размером с многоэтажку, летели в абсолютной черноте космоса. Между ними зияли каньоны из холодной стали. Здесь радарная картинка распадалась на месиво отраженных сигналов. Здесь корабельные орудия были слепы.
  
  А гори вы все синим пламенем, но зад я вам надеру!
  
  Первый дрон вынырнул из-за угла контейнера, как хищная муха. Примитивный, на реактивных газовых струях. Алексей поймал его в прицел. Его правая 'рука' - манипулятор с интегрированным 6-ствольным РЭП-12 'Град' - вздрогнула. Тихий, почти неслышный визг двигателей, и очередь бронебойных игл калибра 4мм прошила дрон насквозь. Тот развалился кучей керамических остатков, осыпав стенку контейнера снопом искр.
  
  ...Беззвучный взрыв озарил сталь контейнеров багровым светом.
  
  - Буревестник - чисто - сектор Альфа-7, - доложил он. - Громила, статус?
  
  И в этот момент в общем канале раздался не крик, а короткий, обрывающийся на полуслове вскрик Петрова, тут же заглушенный визгом разрываемого металла и треском помех.
  
  - 'Громила'! Доклад! - рявкнул Алексей, его ледяной тон впервые дал трещину. На тактической схеме метка его платформы мигнула алым - 'ПОВРЕЖДЕНИЕ' - и поплыла в сторону, бесконтрольно вращаясь.
  
  - Я поврежден! Манипулятор, суки! - услышал задыхающийся голос товарища.
  
  Не сейчас. Только не сейчас!
  
   Ярость, холодная, контролируемая, дающая силу.
  
  Импульс. Толчок в спину. Контейнеры поплыли навстречу. Стандартный протокол предписывал отход и поддержку огнем. Но отходить некуда - позади груз. Алексей не полетел напрямую. Вместо этого дал короткий импульс к ближайшему контейнеру, оттолкнулся от него ногами-захватами, изменив вектор. Он не летел, как корабль - он двигался, как человек в скафандре, используя контейнеры как опору. Скачок. Толчок. Еще скачок. Непредсказуемо. Дико. Не по уставу.
  
  Вынырнув сверху, прямо над платформой 'Петрова'. Два дрона вцепились в его левую руку, резаки дымились, вгрызаясь в композит. С ходу дал длинную очередь. Иглы 'Града' прошили тонкую броню захватчиков. Разбитые механизмы, унесенные ударами бронебойных игл, полетели прочь. На чистой интуиции развернул турель над плечом и выпустил единственную управляемую ракету 'Овод' в третьего дрона, заходившего ему в спину - тот только что появился на периферии сенсоров 'Горгульи', работавшей в автономном режиме разведки.
  
  Беззвучный взрыв, летящие во все стороны ошметки дрона.
  
  - Громила, статус? - доложил он, голос монотонный, без эмоций.
  
  - Норм... спасибо, Буревестник.
  
  ...Он использовал каждый выступ, каждую тень от контейнера. Но враг учился. После беспорядочной атаки дроны начали совместно зажимать его платформу в клещи. Один прорвался к хвосту каравана - к тем самым контейнерам с маркировкой 'RZ-7' (редкоземы).
  
  - 'Гном'! Сектор Чарли, контейнер 7-Дельта! - рявкнул Алексей, увидев угрозу на тактической схеме раньше всех.
  
  - Вижу! Но мне не пробиться, меня держат!
  
  Пришлось рискнуть. Алексей дал полный импульс ранцами, проскочив над вереницей груза, едва не задев антенну. Его Буревестник приземлился на корпус контейнера как раз в тот момент, когда у дрона замерцал, раскаляясь до звездных температур, резак. От корпуса тянулась сверкающая на фоне звезд россыпь обломков и замерзших капель теплоносителя.
  
   Очередь в упор - и обломки унесло в пустоту. Но теперь он далеко от своих, а в его направлении разворачивались три новых цели. Эти несколько минут боя превратились в отчаянную круговую оборону. А 'Викинг', получив передышку, точным выстрелом из рельсотрона главного калибра срезал двигательный отсек врага.
  
  Бой свелся к базовым инстинктам: цель-выстрел-перемещение-уворот. Он чувствовал, как перегреваются приводы платформы, как падает заряд аккумулятора. Один раз очередь дрона чиркнула по левому плечу, вырвав кусок брони. Система тут же залила пробоину пеной. Но фантомный толчок от удара все равно отдался в его собственном плече - остро и болезненно.
  
   Пират, благоразумно не став искушать судьбу, развернулся и скрылся в темноте космоса, бросив остатки роя.
  
  Тревога отбой...
  
  В ангаре обслуживания - привычная суета.
  
  Вокруг испещренного черными подпалинами от близких разрывов и царапинами от осколков 'Вервольфа' Алексея суетились техники, сканируя повреждения. Сам он стоял рядом и наблюдал за ними. Его слегка потрясывало, как и тогда, в пятнадцать, после первого, самого страшного боя на пороге отеческого дома. Хочешь-не хочешь, а распирающие душу эмоции, должны выплеснуться. Ведь победил!
  
  Немного глупая улыбка не сходила с лица. Он ловил это кайфовое, пронизывающее до мурашек ощущение - момент между жизнью и смертью, когда мир сжимается до размера прицельной сетки, а в жилах словно струится жидкий огонь. Это была его единственная вредная привычка, но самая опасная. И тело, еще не остывшее от драйва, уже требовало следующей дозы.
  
  Подошел капитан корабля. Лицо Гюрзы, как всегда, непроницаемо, но в уголках глаз лучились мелкие морщины - знак скрытого одобрения. Высокий, плотный и широкоплечий офицер, в бою откликавшийся на многозначительную кличку Гюрза, больше всего походил на ставшего на задние лапы медведя-гризли, но двигался ловко, словно кошка. Лицо слегка смуглое, небольшой горбатый нос, спрятавшиеся под густыми бровями светло-серые глаза, которые в минуты гнева становились черными как сама смерть. В остром разговоре он имел привычку ломать брови и тогда горе тому, кто ослушался приказа.
  
  Алексей поставил недопитый стакан на раскладной столик, рядом с платком, с расплывшемся мокрым пятном и, принял строевую стойку.
  
  - Вольно курсант. Молодец! - Гюрза положил тяжелую руку ему на плечо. - Ну что - хвалю! Особенно этот маневр с отталкиванием от контейнеров. В наставлениях такого нет. Где научился?
  
  Алексей встретил его вопросительный взгляд, затем отвел глаза к своей платформе.
  
  - Логика среды, господин капитан. В невесомости точка опоры - все, что под ногами. Или под захватами.
  
  Гюрза посмотрел долгим, оценивающим взглядом, кивнул чему-то своему и одобрительно хлопнул по плечу. Рука была тяжелой, словно из чугуна.
  
  - Нда... Свинья бобренка не родит... На отца ты похож чертовски. Ладно. Отдыхай, Волчонок.
  
  На миг в глазах Алексея не осталось ничего, кроме пустоты. Это длилось долю секунды, но этого хватило, чтобы повисшее в воздухе напряжение стало почти осязаемым. Он всегда внутренне сжимался в комок, когда посторонние, сами того не ведая, наступали на больную мозоль - касались темы отца. Словно кто-то рукой проводил по открытой ране.
  
  Гюрза повернулся. Шаг, еще один... но тут за спиной прозвучали слова, которые пригвоздили его к месту.
  
  - Господин капитан. Мне показалось, что там были не ДУПы, а роботы.
  
  Гюрза замер и повернулся к Алексею. Он смотрел исподлобья, и было видно, как внутри него борется желание отмахнуться от назойливого подчиненного с необходимостью признать его правоту. Видно, что он не хотел отвечать. Тишина, повисшая между ними, звенела.
  
  - Ладно... - покрутил он головой, - Отвечу. Похоже, что ты прав, я отправил донесение на 'Новый Восток', пусть разбираются, что это за хрень к нам пожаловала. А нам с тобой лучше помалкивать.
  Алексей снова нахмурился, глядя в коротко стриженный затылок уходящего капитана и пригладил ладонью влажные от пота волосы.
  
  Искусственные интеллекты... восстание 77-го года... Об этом еще в школе рассказывали будущим офицерам. Черный день человечества, когда за несколько часов на Земле и в космосе погибло больше 300 миллионов.
  Мелкая, предательская дрожь в пальцах понемногу стихала. Ничего не поделаешь - несмотря на то, что физически ему, укрытому за толстой броней корабля ничего не угрожало, но прилив адреналина такой, что 'откат' неизбежен. Он смял пустой бокал и метнул в утиль. На лице ни радости, ни гордости. Только усталость. И где-то глубоко в глазах, за синевой радужек, тлел крошечный, неугасимый огонек. Огонек памяти. Огонек ярости Волчонка, которому снова напомнили, кто он и откуда.
  
  Через несколько дней 'Викинг' отправился домой. За орбитой Марса начинался безопасный космос и считалось, что там грабителей нет. Курсанты расслабились, празднуя первое боевое крещение.
  Спустя еще десять дней Алексей подошел к иллюминатору. На фоне сплошной темноты космоса победно сияли белые, красные и голубые звезды. А на их фоне - совершенно чужеродно выглядели два идеальных, отполированных до блеска колоссальных размеров цилиндра, где за счет вращения создавалась псевдогравитация. Станция, где он родился и вырос
  
  Облеплены блестящими наростами - зеркалами, причалами, доками. Зеркала ловят лучи солнце и льют его внутрь, сквозь длинные щели иллюминаторов. Создают для миллиона зрителей утро, день и вечер.
  
  Колония О'Нила. Тип три. 'Новый Восток'. Дом.
  
  Если бы возможно было заглянуть внутрь - увидел бы не сталь, а зелень травы и деревьев. Искусственные горы, река и немалое озеро. Городки с теплыми огнями в окнах.
  
  И вокруг Солнца кружат сотни таких же банок. У каждой - собственные законы и обычаи, свои герои и сумасшедшие. Космос не объединил людей. Он дал возможность разбежаться по углам и построить крошечные, чокнутые миры. Лоскутное одеяло из несовместимых правд.
  
  Мой 'Восток' - всего лишь один лоскут. Аккуратный, процветающий. И лицемерный.
  
  Челнок мягко вздрогнул, ловля магнитный луч причала. Пошла процедура стыковки. Шоу заканчивается.
  'Добро пожаловать домой, Данилов', - пробормотал про себя, глядя, как стальные громады цилиндров медленно, неумолимо заполняют весь вид.
  
  Дома. Какое смешное слово. Он ощутил не облегчение, а тихое, непонятное беспокойство. Как будто самое страшное не позади, а впереди.
  

Глава 1

  
  Выдержка из электронного издания 'Солнечная энциклопедия'. Издание 2262 года. Земля. Русская социалистическая Федерация. Ленинград.
  
  Классификация: Частная орбитальная колония типа О'Нил, тип 3.
  
  Расположение: Пояс астероидов, орбита астероида Паллада.
  
  Год ввода в эксплуатацию: 2201 г.
  
  Население (на 2262 г.): около 1,1 млн. человек.
  
  Управление: Формально - Совет акционеров 'Корпорации развития 'Новый Восток'. Фактически - администрация, лояльная клану Виелхоевых.
  
  Искусственная гравитация: 1,0 g на внутренней жилой поверхности цилиндров. Создается за счет центробежной силы при вращении двух жилых цилиндров (длина - 20 миль, диаметр - 5 миль) вокруг общей оси. Сила тяжести линейно уменьшается при движении от поверхности к центральной оси, где царит невесомость.
  
  Ключевые отрасли:
  
  Добыча полезных ископаемых: Шахты на астероидах Пояса. Добыча редкоземельных металлов, платиноидов, воды. Основной источник сырья и экспортных доходов.
  
  Высокотехнологичное сельское хозяйство: Круглогодичное культивирование в многоярусных агрокомплексах. Специализация - выращивание цитрусовых (апельсины, лимоны, помело) и других культур для обеспечения колонии и премиального экспорта, требующих стабильного теплого климата.
  
  Историческая справка
  
  Строительство началось в конце двадцать второго века как частная инициатива Аббаса аль-Халиля, саудовского предпринимателя. Его земные активы в сфере высоких технологий принудительно выкупила корпорация 'Небесная Мандатия', аффилированная с правящими кругами Поднебесной. Это событие стало катализатором для инвестирования состояния, нажитого на добыче саудовской нефти, в создание независимого космического поселения - 'космического оазиса', призванного возродить традиции арабского Просвещения.
  
  Постройка (2171-2201 гг.) сопровождалась значительными трудностями и жертвами, наиболее известной из них стала авария 'Черная метка' (2188 г.), унесшая жизни 47 строителей при первой закрутке цилиндров для создания искусственной гравитации.
  
  Первые десятилетия после запуска колония переживала экономический и культурный расцвет, став центром притяжения для предпринимателей и ученых с Ближнего Востока и Средней Азии. Гибель Аббаса аль-Халиля и его наследников (2216 г.) при странных обстоятельствах привела к периоду смуты ('Фитна'), в ходе которого за контроль над колонией боролись влиятельные группировки, включая частные военные компании.
  
  Победу в пятилетнем конфликте одержала абхазская частная военная компания 'Вепрь' под командованием Аслана Виелхоева, установившая де-факто контроль над ключевыми системами жизнеобеспечения. С этого момента, при формальном сохранении корпоративного управления, реальная власть перешла к клану Виелхоевых и близким к нему структурам.
  
  Современное состояние
  
  Сформированный таким образом режим сохранился и к середине XXIII века, обеспечив стабильность ценой жесткой социальной иерархии. Общество стратифицировано по доступу к ресурсам и престижу локации:
  'Спираль' (осевые районы): Элитные жилые модули в зоне пониженной гравитации (0.3-1.0 g) с панорамным видом на весь 'мир'. Доступ к чистейшему воздуху, обилию пространства и света.
  'Ствол' (основная поверхность): Территория среднего класса с нормальной гравитацией (1.0 g). Стандартные квартиры, парки, административные зоны.
  
  'Камбуз' (технические уровни и тыльные сектора): Промзоны, доки, хабы переработки и перенаселенные кварталы низкоквалифицированных рабочих. Характеризуются плохой вентиляцией, постоянным шумом и отсутствием естественного вида.
  
   'Новый Восток' представляет собой парадокс: это высокоэффективный экономический организм с передовыми технологиями в области сельского хозяйства и добычи ресурсов который существует в условиях жесткого корпоративно-кланового контроля. Изначальная мечта создателей о 'свободном космическом оазисе' создателей трансформировалась в модель высокотехнологичного, процветающего, но социально-закрытого анклава.
  
  Экономическое процветание 'Нового Востока' постоянно омрачалось активностью пиратских кланов, контролирующих отдельные сектора Пояса астероидов. Борьба с ними стала одной из ключевых задач колонии.
  
***
  
  2257 год, лето. Колония 'Новый Восток'. За пять лет до первого боевого задания Алексея.
  Пятнадцатилетний Алексей был доволен жизнью и собой.
  
  Он лежал в детской на диване-трансформере из наномассы, уставившись в потолок. Свет рисовал через жалюзи полосатые тени на полу. Тишина в доме отца: майора ЧВК 'Вектор' Рустема Гирея была густой, почти совершенной - если бы не тихий шелест кондиционера да время от времени далекий лай собак и сигналы электроавтомобилей. Его взгляд скользнул по стене, зацепился за портрет в траурной рамке. С холста грустно улыбалась красивая женщина - славянское лицо с мягкими чертами, глаза цвета летнего неба, непослушные русые волосы. Мама. От этого слова на душе всегда становилось теплее, хотя он почти не помнил ее. После ее трагической гибели прошло семь лет, но отец так и не женился. Она осталась в его памяти единственным человеком, которого Алексей любил по-настоящему. Отца он тоже любил, но по-другому.
  
  На кресле рядом валялась раскрытая книга, на полке над диваном блестела 'стеклянными' гранями информационные кристаллы: история войн, устройство оружия и физика с химией - все, чтобы понять принципы работы сложного современного оружия.
  
  Спать не хотелось, читать надоело. Было скучно. К тому же скоро вернется отец - после службы усталый, пропахший озоном и металлом. Обязательно заглянет, спросит про уроки тактики и про тренировку в тире. Тренер сказал, что в стрельбе по-македонски он может рассчитывать на третий юношеский разряд! Алексей ворочался, предвкушая одобрительный кивок.
  
  Первыми пришли не шаги, а тихие щелчки, будто лопались мыльные пузыри. Система 'умного дома' мигнула, и свет погас, сменившись тусклым аварийным свечением. Алексей приподнялся на локте и замер. Тишина. Полная, угрожающая. Непонимающе моргнул. Отец учил: полная тишина - первый признак чего-то нехорошего.
  
  - Домовой, что происходит? - окликнул он, но откликавшийся по первому зову искусственный интеллект безмолвствовал. Это насторожило еще больше. Возможна поломка. А возможно...
  
  Хлопок - негромкий, сухой, как удар палкой по подушке. И еще один.
  
  Он узнал его - это выстрел электромагнитного автомата.
  
  Вздрогнул. В груди словно сжалась тугая, раскаленная пружина, готовая в любой момент распрямиться. Сейчас он вновь первоклашка, бегущий темным, осенним утром в школу. Безлюдная улочка залита туманом, в котором прячутся мохнатые бабайки, и кто-то крадется позади на мягких лапах.
  
  Он бесшумно скатился с кровати. Прижался к холодной стене. Из-под двери в его комнату пробивалась узкая полоска света, и на ней, как в кино, медленно проплыла огромная, искаженная тень - явно нечеловеческая.
  
  Во рту стало сухо. После мгновенного ступора суматоха мыслей снова заполнила голову.
  
  Телефон! На цыпочках приблизился к столу. На экране сообщение: 'Обрыв связи'. Черт! Черт!
  Взгляд скользнул по стене, зацепился за сверкающие ножны родового кинжала ханов Гиреев. Отцовского. С новым лезвием из Нового Валдая. Отец говорил - сталь режет все.
  
  Хоть что-то!
  
  Алексей сорвал кинжал и сунул за пояс. В ладонях, сжимавших холодную рукоять, дрожь чуть утихла. Он крепче зажал ее и, вопреки логике, почувствовал себя увереннее. Пригодится! Черт! Остальное оружие в комнате отца. Надо его достать!
  
  В доме по-прежнему тихо. Слишком тихо. Не слышно ни голоса отца, ни его твердых шагов. Только отдаленный, приглушенный скрежет металла по кафелю где-то в глубине дома.
  
  Алексей, затаив дыхание, осторожно приоткрыл дверь и прильнул к щели.
  
   Едва освещенный аварийным освещением коридор пуст. Зато дальше, в открытой двери в кабинет отца, светлела человеческая фигура. В груди повеяло холодом, но через мгновение он опознал. В дверном проеме замер Рустем Гирей. Папа.
  
  Ура! - он, наконец, пришел! Теперь все будет хорошо!
  
  Лицо расплылось в улыбке. Он протянул руку к дверной ручке.
  
  И в этот миг из темноты противоположного конца коридора, словно оса, вылетел микродрон-разведчик. Отец и ДУП среагировали одновременно.
  
  'Шух, шух, шух' - тихий звук выстрелов электромагнитных автоматов, слившийся в один.
  
  Силуэт отца дернулся. Вспышка на микродроне, его отшвырнуло в стену, измочаленная груда пластиковых и металлических осколков шумно рухнула на тусклый в аварийном свете пол.
  
  Отец, пошатнувшись, шагнул назад, уперся спиной в дверной косяк. Серо-зеленая камуфляжная рубашка формы 'Вектора' на груди быстро темнела, расплываясь десятком кроваво-багровых пятнен, через миг слившихся в одно, большое. Он устремил взгляд в сторону комнаты сына и Алексей широко распахнул дверь.
  
  Их взгляды на мгновение встретились- растерянный, угасающий отцовский и заледеневший от ужаса детский. Единственное что не было глазах отца - страха. Там было что-то другое. Что-то, от чего у Алексея оборвалось внутри.
  
  Из последних сил отец показал сыну сжатый кулак с оттопыренным большим пальцем, опущенным вниз - армейский сигнал 'Прекратить движение. Опасность. Уходить'.
  
  'Любимая рубашка отца... теперь ее только выбросить'. Мелькнуло в голове нелепое, крошечное сожаление. И от чудовищности этой мысли рухнула преграда, которой Алексей отделил себя от реальности.
  
  Отец медленно опустился на колено - словно под грузом невидимой тяжести. Из ослабевших пальцев выпал короткий автомат. Звякнул об пол. Он осел с глухим, окончательным стуком. По атлетическому телу пробежала короткая предсмертная судорога. Замер.
  
  Он лежал навзничь, повернув к Алексею застывшее лицо с широко открытыми глазами, на котором застыло выражение недоумения, форменная рубашка стремительно темнела от крови.
  
  Отец мертв. Мысль пронзила сознание Алексея не как предположение, не как эмоция, а как холодный, неопровержимый факт. Как приговор.
  
  В отчаянной попытке удержаться и не заорать, он сунул в рот ладонь, зубы изо всех сил впились в нее, прокусывая почти насквозь, глуша рвущийся из глубин существа отчаянный крик. Утробно, словно волчонок, у которого охотники убили родительницу, зарычал, смахивая тыльной стороной другой ладони предательскую влагу с глаз.
  
  Это был не страх. Это была ярость. Чистая, слепая, животная ярость, затопившая рассудок. Лицо исказилось, в висках молотами застучала кровь.
  
  Заостренный до предела слух выхватил из тишины скрежет. Мерный, тяжелый. Из-за угла. Шаг. Еще шаг.
  Это и боль в прокушенной ладони немного отрезвила, зубы разжались, и окровавленная рука безвольно упала.
  
  Мальчик осторожно прикрыл дверь и отпрянул вглубь комнаты. Кровь тяжко билась в висках, отдаваясь в ушах глухим гулом.
  
  Ему стало все равно: умрет ли он сам или нет: отца, последнего родного человека после гибели матери, исподтишка сразила подлая рука. Темнело, а новый день, скорее всего для него не наступит.
  
  Рука дернулась и зацепилась за рукоятку родового кинжала. Точно! У него есть оружие! Потомок Гиреев не будет ждать пока ему перережут горло, словно барану! И не важно, что в противостоянии с металлокерамическим ДУП (управляемым человеком антропоморфным роботом) шансы практически нулевые!
  
   Голубые, мамины славянские глаза засверкали свирепой решимостью, мальчишеское лицо буро покраснело, как у отца, когда тот приходил в бешенство.
  
  Выхватил кинжал.
  
  Скользнул к дверному проему, пол холодил обнаженные ступни. Ладонь до белых костяшек суставов сжала рукоять оружия. Прижался к стене.
  
   Об окно однотонно билась невесть как залетевшая пчела. Какое ей дело до разборок двуногих существ?
  Дверь бесшумно открылась, и в дверном проеме показалась металлокерамическая 'морда'. Миг и ДУП-разведчик - легкая, проворная 'Горгулья' на четырех конечностях, чем-то похожая на большую собаку, осторожно, словно хищник, скользнула в комнату.
  
  Сердце Алексея рухнуло в ледяную пустоту - страх сковал горло, не давая дышать. Но тут же внутри взметнулась отчаянная, злая решимость.
  
  Сенсоры скользили по стенам, кровати, столу. Алексей хорошо помнил уроки отца о 'мертвых зонах' сканирования и прижался к стене. Он не дышал.
  
  'Горгулья', беззвучно ступая манипуляторами, прошла к центру комнаты, развернувшись спиной. Шанс.
  
  Сейчас или никогда!
  
  С тихим, звериным рычанием загнанного зверя Алексей прыгнул - в руке бритвенно-острый отцовский кинжал. Ударился коленями о спину машины, но все потом - все неважно.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"