-Есть разные способы плавать учить, - рассуждал папа, выгребая в лодке на середину озера. - Можно в бассейн ходить. Можно просто бросить человека на глубине - пусть сам выплывает. А я считаю - очень важен личный пример. Садись на вёсла, - велел он Ростику, и они поменялись местами. - Нырять надо вниз и вперёд. Входить в воду вглубь и наискосок: вначале входят руки, потом входит голова, за головой - входит всё остальное.
Папа встал на корме, лодка качнулась, и он вывалился за борт.
Упал папа боком. Но исчез под водой, как и объяснял - вглубь и наискосок. И пропал.
Ростик уже стал беспокоиться, как вдруг пловец пробкой вылетел на поверхность, быстро подплыл по-собачьи к лодке, уцепился за борт и объяснил, хватая ртом воздух:
-Когда нырнул... вначале... решил глаза не открывать... А когда открыл... гляжу... в черноту плыву!.. Перепутал - где верх, где низ!.. - Он ещё немного отдышался и произнёс: - Начинаем обучение с самого трудного вида - дельфин, он же - баттерфляй! Если научишься дельфином, потом по-собачьи море переплывёшь! Как дельфины плавают, мы с тобой по телику видели - нырнут, вынырнут! Нырнут, вынырнут!
Папа отпустил борт и сразу окунулся с головой, как будто он уже начал плавать дельфином.
-Самое трудное в этом виде - вытащить обе руки из воды одновременно! - появившись, объяснил он.
И тут же показал, как это тяжело - руки у него так и не высунулись, а макушка, при каждой попытке, исчезала под водой.
-"Баттерфляй" переводится - порхающая бабочка! Спортсмен, как бы летит над водой! - вцепившись в борт, продолжал папа обучение на словах. - Вообще-то я всегда раньше баттерфляем на мелком месте плавал - где по пояс, - признался он. - Толкнёшься ото дна, прыгнешь - и порхнёшь. Снова толкнёшься - и опять порхнёшь. Подгреби-ка налево, - попросил он Ростика. - Я слышал, где-то посредине озера банка есть. Банка - это такая мель среди глубины.
Ростик отвёз пловца, куда он просил. Папа нырнул, в поисках банки, и опять надолго пропал. Вместо него стали всплывать муть и пузыри.
Ростик подумал, что папа опять не хочет открывать глаза, и ему не разобрать, где верх, где низ. Но в это время раздался удар в днище лодки. Потом - ещё, и ещё.
Вынырнул папа около борта - с ободранным лбом, грязный и в водорослях.
-Мель где-то поблизости, - объяснил папа, отдышавшись. - Но искать банку не будем. Бесполезно, дно мягкое - ил, всё равно никак не оттолкнёшься. Наоборот - засасывает. И муть поднимается. Не видно, куда выныриваешь. Вот в лодку головой попал, - потёр он шишки на лбу и на макушке.
-А ты попробуй показать баттерфляй на спасательном круге, - предложил Ростик.
-Да что я - плавать не умею?! - возмутился отец. Но тут же согласился: - А вообще-то, давай! В дельфине главное - движение рук. А круг наденем на ноги - пусть хоть что-то не тонет!
Надувной круг был у Ростика в виде лягушки. Папа нацепил лягушку на самые кончики ног. И довольно ловко поплыл по-собачьи от лодки.
-Дельфин! Он же баттерфляй! Порхающая бабочка! - радостно крикнул папа.
И, что было сил, махнул руками. И ему всё-таки удалось вытащить обе руки одновременно. И он порхнул. Но это учителю дорого обошлось - лягушка соскочила с его ступней, он погрузился в воду, и от неожиданности схватил "огурец".
Папа развернулся, поплыл, барахтаясь, за отскочившей лягушкой, и схватил второй "огурец".
Кашляя, он исчез под водой, а когда вынырнул, заорал:
-Тону! Спасите!
Ростик поспешно направил лодку к погибающему пловцу, подал ему руку и попытался вытащить его из воды. Но совершенно обессиленный ныряльщик чуть не перетянул спасителя за борт.
-Вези... кха!.. кха!.. на буксире!.. кха!.. кха!.. - взмолился вцепившийся мертвой хваткой в лодку папа.
Ростик подналёг на вёсла, поймал по пути резиновую лягушку и направил лодку к берегу. Кашляющий пловец болтался за кормой, как пойманный дельфин.