Николай - это отдельная песня. Он - как все, но... слегка по-иному. Слегка душевнее, немного добрее, чуть-чуть внимательнее, и, непременно, бескорыстнее. Это как в юности, встретил девушку - она ничем и никак, а ты души в ней не чаешь! И на вопрос "Ну чё ты в ней нашел?" - теряешься и не знаешь, что сказать. Но точно знаешь - с этим человеком не пропадешь. Всё это - Коля. И очень здорово, что он родился мужиком! Да вообще - здорово, что он родился и что я с ним когда-то давно столкнулся. И, хотя он от меня за пару тысяч км, до сих пор толкусь и, иногда, изображаю. Николая изображать - сплошное удовольствие! Он всегда разный, всегда выразительный, всегда располагающий. Начинаешь красить и хочется скорее закончить, пока чувство приятности общения не остыло. Да, я с ним общаюсь во время раскрашивания, разговариваю и спрашиваю: "Ну как, Колян, выходит, нравится?" А он, как обычно, отвечает: "Ну, типа того".
Портрет родился из очередной поездки Николая с благоверной женой в страну пирамид. Многие скажут: "Ничего необычного, со многими приключалось нечто подобное". А я буду, тем не менее, утверждать, вернее повторять: "Слегка душевнее, немного добрее, чуть-чуть внимательнее, и, непременно, бескорыстнее".
Сколько человеку нужно "фараонов", "Нефертитей" (может "Нефертить"?), "сфинксов" и прочей арабской "клюквы"? Вопрос сложный. Азия с Африкой - дело темное.
Стоит на сквозняке, в сыром подземном переходе бабушка, держит в руке пластиковый стаканчик. С затаенной тоской смотрит под уставшие стоять ноги. Тихо, почти в себя, повторяет некие, одной ей понятные слова. Люди бегут мимо, спешат, они уверены - им старость не грозит. Кто-то вдруг тормозит и шарит рукой в кармане. Об него с неудовольствием ударяются бегущие. Это нам привычно и много раз видено.
Турист выходит из белоснежного экскурсионного автобуса. В жару, в ветер несущий песок. И... на него бросаются толпы молодых и не очень аборигенов, в сомнительной одежде. Цель у них одна - продать, всучить, заставить отдать доллары за что угодно - "слоновая кость", "эбеновое дерево", "драгоценный камень", "археологический раритет"... В Африке, наверное, существует своя Одесса и свой Малый Арнаутский переулок, где все это изготовляется. Туристу все это не нужно, его настоятельно предупреждали, он хорошо все это помнит. Но...
Николай готов протянуть руку помощи (из портмоне) беднейшим слоям околопирамидного народа. Не думая о последствиях. Последствия тяжелы. Рука помощи одна, портмоне одно, а желающих быть в числе облагодетельствованных - несть числа. Купил сумку с накрашенными пирамидами, выставил напоказ - Я УЖЕ ПРИОБРЕЛ! Не помогает. Наоборот - раз купил, значит продолжай! Коля бы рад купить всё! Но ведь он не на самосвале приехал и его портмоне на всё не рассчитано. Шо делать? Всем улыбаться, говорить "данке шон" и ласково отряхивать вцепившихся в одежду граждан дружественного Египта. Не помогает и это. Выход - или скрыться в пирамиде, или в автобусе. Можно прикинуться сфинксом, но это гораздо сложнее. Да и отколоть на память чего-нибудь могут охочие до раритетов туристы.
Посмотришь в лицо черненького, симпатичного, кучерявого арабчонка, улыбнешься, он ослепительно улыбнется в ответ. Мир, дружба, фройндшафт! Пацанчик вежливо предлагает помощь на каменистом, осыпающемся спуске. Спустились. На лице молодого услужителя пропадает белозубая улыбка. Он протягивает руку и твердо произносит: "Бакшиш!" А Коле и улыбаться особенно не нужно - у него на лице "нарисована" более важная информация: склонен к бакшишу. И за ним всегда ходит, не перестающая голосить, толпа надежд на будущее арабского мира.
Гид предупреждает: "Пожалуйста, не смотрите в глаза продавцам, иначе они истолкуют это по своему, то есть - КУПИ!" Николай так не умеет. Не смотреть людям в глаза?! Он что, шпион? Нескончаемая вереница лавочек, магазинчиков. Отовсюду приветствия, пожелания хорошего дня, предложение зайти и просто посмотреть. Коля всем улыбается, всем отвечает, заходит, смотрит, что-то покупает, благодарит. В руках куча пакетов. Жена изнывает от бестолкового хождения с препятствиями. В центре магазинчиков и лавок совсем немного, но кругом столы с разнообразным товаром. На одном куча брючных ремней. Коля вдруг вспомнил, что давно собирался купить хороший ремень. Остановились. Разглядывают. Идут переговоры о качестве, цене и прочих важных предметах. Поскольку, променад только начинался, Коля предложил хозяину купить его товар на обратном пути. Погуляв по центру, вернулись другим путем. В следующий променад Николай таки купил себе ремень, но у другого продавца. Возвращаются и... крик на всю улицу: "Я знал, что ты вернешься! Я верил в это!". Жена проходит мимо, Николай не может не остановиться - человек же помнил, верил! Через 10 минут подходит к жене с новым ремнем.
- Зачем тебе еще один, ты же уже купил?!
- Ничего, подарю.
В Каире, как многим известно, протекает река Нил. Но мало кому известно, что Николай заядлый рыбак. Не раз просиживал с ним за спиннингом на берегах могучих швейцарских озер. Нил не швейцарское озеро, но... водоем же! Такое пропустить Коля не мог. Раз есть вода, должна быть рыба. Очень хорошо представляю выражение лиц таможенников, зрящих туриста, прилетевшего в пустыню со спиннингом. Тем не менее. Очередной жаркий день. Очередная экскурсия по местам боевой славы Тутмоса III. Коля видит из окна автобуса реку! Так при чем тут этот Тутмос?! Коля тормозит автобус с недоумевающими туристами и сообщает жене, что вернется в гостиницу на такси. А ведь мог и не вернуться. И не из-за рыбы. Необходимо отметить, что потомки фараонов, к моменту Колиной рыбалки, несколько усмирили свой экстремизм по отношению к властям, и в Каире было относительно спокойно. И вот сидит русский мужик с украинской фамилией, с швейцарским гражданством на берегу мутного Нила, никого (кроме предполагаемой рыбы) не трогает и тут... Клюнуло? Потащило на дно? Нет, господа-товарищи, - пули засвистели у виска... Окапываться бесполезно - грунт не позволяет, да и нечем. Пришлось отступать ползком с перебежками. Это была самая короткая рыбалка в жизни Николая. Но и самая крутая - ловить рыбу в зоне военных действий под свист пуль мало какому рыбаку приходилось. А расскажет, так никто же не поверит. Можно представить начало истории: "Сижу на берегу Нила, ловлю рыбу, а тут..." Нет, ни за что не поверят.
На следующий день в аэропорту при досмотре багажа в Колиной сумке обнаружили коробку с блеснами.
- О! Что это такое местами острое, местами блестящее?
- Блесны, - говорит Николай, - в Цюрихе купленные, сюда привезенные, а теперь домой летят.
- Нет, - говорят на чистом баварском диалекте, - это может быть опасно для жизни и здоровья пассажиров. Крючки хоть и маленькие, но острые.
Коля всевозможными диалектами пытается доказать, что снасти для ловли рыбы опасными не могут быть для людей - не рыба же! Тут один из служивых (может тоже рыбак?) наклоняется к Колиному уху и шепчет: "Бакшиш".
- Но у меня уже нет ваших фунтов.
Служивый спокойно выслушивает и деловито произносит: "А вот, пожалуйста, два шага от вас банк. Обменяйте".
Швейцарские блесны были оплачены дважды.
Но был и для Колиной души на земле египетской праздник. В следующий приезд в спокойной Хургаде, без революционеров и свистящих пуль, Николай нанял катер, его отвезли в море и там, среди лазури вод он наловил цельный таз рыбы. И... подарил их арабу, хозяину сего туристического аттракциона для особо пришпоренных туристов. Не везти же из Египта рыбу в Швейцарию.
Там же в Хургаде. Прекрасный пляж. Николай учится серфингу. Учитель на весь пляж кричит: "Красавчик! Молодец! Первый раз, а какой хороший!" На чистом ярославском наречии. Уборщики объясняются на трех-четырех языках! О гидах и говорить нет надобности - полный языковый фарш!
Экскурсия в открытых "джипах" в бедуинскую деревню. Всех замотали "арафатками" - по инструкции. Всю дорогу один араб фотографировал паломников. Машину колотило о камни и ямы, пыль с песком столбом. Всех мотало, как горох в мешке. По возвращении на фото и видео - роскошная золотистая пустыня, синее небо и Коля с женой мчатся в "арафатках" с радостными лицами навстречу мечте! И всего 20 долл. Кто их научил?
Аэропорт. Последние мгновения пребывания на древней земле фараонов. Все вполне цивилизованно, почти как везде. Аппараты первого досмотра. К Николаю с женой подлетает мальчишка: "Вы в Цюрих?" (Он что, в билеты заглядывал?) Показывает, мол, идите за мной! Рядом огромная очередь на досмотр сумок. Парень хватает вещи, устремляется в обход стоящих людей и засовывает сумки прямо в жерло досмотрового аппарата. Сумки выезжают с другой стороны. Кругом полно служащих в форме. Никто не обращает внимания на юного предпринимателя. Взяв вещи, Коля с женой направляются на регистрацию. Подлетает, уверенно, мастеровито, без тени угодливости, протягивает крепкую ладонь: "Бакшиш".
Кто их научил? На каких курсах они проходят эту науку?
Бывая у Николая в гостях, наблюдал несметное количество "сфинксов" и прочих "нефертитей". Щедра рука путешествующего и добра душа. Наверное, Колю хорошо запомнили в окрестностях Гизы. Непременно - по его улыбке, по открытому удивительно светлому лицу.
Но, бакшиш, при случае, обязательно потребуют. Это вам не в подземном переходе с пластиковым стаканчиком стоять.
