Не каждому, надеюсь, приходилось совершать безумные поступки, быть свидетелем таковых, или даже предотвращать их трагические последствия. Не пишу здесь о скоропалительных женитьбах, многие из которых вполне походят под эту категорию, - каюсь, сам грешен. Но тут мальчишка с луком замешан, а против его стрел любые щиты бесполезны, поэтому эти весьма многочисленные случаи не рассматриваю.
Мы тогда плыли на барже вверх по течению дальневосточной реки Зеи. Наш автомобиль, самосвал ЗИЛ-130, стоял поперёк у правого борта, кругом стояли другие машины, в основном легковые. Плыли мы до пристани Ураловки, откуда наш путь лежал на прииск Октябрьский. Дотуда невозможно было добраться посуху, поэтому и пришлось использовать водный транспорт. А ехали мы туда за золотосодержащим шлихом, уже прошедшим извлечение благородного металла, но, поскольку полного его добиться по действующей на прииске технологии было невозможно, наш комплексный институт в Благовещенске добирал остатки на своих обогатительных установках, наука "рулила".
То время было тяжёлым для науки, - бюджетной моей месячной зарплаты старшего научного сотрудника, например, едва хватало на два килограмма масла и на хлеб к нему, - поэтому наш директор, академик В.Г. Моисеенко, придумал "преобразовать" институт в небольшую золотодобывающую артель: мы на свои ШОУ (шлихо-обогатительные установки) отовсюду свозили уже отработанные шлихи, мне вот и на драге благодаря этому довелось побывать. Некоторые сотрудники небольшими отрядами занимались самым настоящим старательством, используя орудия двухвековой давности: лопаты, лотки и бутары, промывая отвалы дражных и гидромониторных отработок. Худо-бедно, но таким образом институт добывал и сдавал государству несколько сотен килограммов золота в год.
Мой водитель Владимир М. - возвращаюсь к основному, сюжетному, повествованию - пошёл, как он сказал, погулять по барже, а я, сидя в кабине самосвала, любовался медленно проплывающими за бортом обрывистыми берегами Зеи, спешащей на встречу с великим Амуром. Как потом выяснилось, пошёл он на самом деле в рулевую рубку, поскольку ещё раньше познакомился с экипажем баржи, и хорошо там выпил за это своё знакомство.
Появился он часа через полтора в сильно раздражённом состоянии, сел на своё место, выругался и вдруг, совершенно неожиданно для меня, завёл мотор и включил скорость. Хорошо всё-таки, что я был рядом и успел нейтрализовать все эти его действия, ведь парочкой секунд спустя наша машина обязательно нырнула бы в зейские волны. И вот этот-то предотвращённый мной человеческий поступок считаю самым безумным, при котором я присутствовал и даже активно поучаствовал.