Что существуют тайные знания, уже давно не секрет. Секрет в другом. Кто и почему охраняет тайные знания. Почему большая часть человечества не имеет к ним доступа? Значит, имеется причина. И не одна. Множество причин. Главная причина - само человечество. За прожитые тысячелетия человечество ни на грош не поумнело. Либо кто-то намеренно пытается держать человечество в неведении. Последняя версия более интересна. В ней интриги больше.
Почему-то людям кажется, что достигнутые в жизни успехи, являются плодами их труда. К сожалению, это одно из заблуждений. Этих заблуждений множество и за каждым скрывается обыкновенное невежество - одна из основных черт человечества. Действительно умных людей чрезвычайно мало. Именно благодаря их наблюдательности и происходит прогресс. Все технические новшества - всего лишь результат наблюдений. Однако кто подсказывает гениям обратить внимание на тот или иной процесс, явление или событие? Как, собственно, происходит открытие? Почему между открытием и его практическим применением могут пройти столетия? Почему, сделав открытие, автор часто не спешит его обнародовать и сделать доступным всем? Почему иногда автор скрывает результаты своих открытий, считая, что человечество недостойно открытия?
Заданные вопросы - лишь малая часть, что окружает тайные знания, у которых имеются свои хранители. Хранители тайных знаний - они существуют. Они уже насторожились, едва только речь зашла о тайных знаниях. Не следуют быть легкомысленными, они только этого и ждут. У них всюду свои люди. Они всегда в курсе происходящих событий. Наверно, они ужасные люди. Может случиться, что они и вовсе не люди. Иначе как они хранят тайные знания на протяжении веков? Всякому из рода человечества отпущен свой срок. У тайных знаний также существует свой срок. Хранители тайных знаний - еще одна тайна, не менее древняя, чем сами тайные знания.
Данная история, как это часто бывает, началась довольно странно и вовсе не в том месте, где она должная была случиться. Участвующие в истории персонажи - кто пробудил ее из забвения, не только не представляли, в чем они участвуют, но и не желали этого.
Старик никогда не внушал доверия. Жители домов полагали, что он живет где-то рядом, но вот где именно, сказать никто не мог. Старик появлялся как-то вдруг, неожиданно. И также вдруг пропадал. Никому не было до него дела. Почему-то его не любили бродячие собаки. Понятно, что одичавшие животные обеспокоены вторжением на их территорию таких же бездомных тварей. При появлении старика собаки разбегались, как разбегаются при приближении волка - без каких-либо претензий на территорию, прижав к голове уши. Старик, казалось, их не замечал. Впрочем, однажды запустил пустой банкой в зазевавшегося пса - тот был занят тем, что ошивался у бака с пищевыми отходами. Бедный пес! Поджав хвост, он гнал добрых пару кварталов, прежде чем почувствовал себя в безопасности.
У старика, вероятно, был свой маршрут. И он по нему ходил. Иногда старик останавливался, что-то высматривая на пути. Бывало, принимался топтать башмаком тропинку - что-то в ней ему не нравилось. Иногда он останавливался по другой причине. Смотрел, словно обдумывая, откуда взялась на пути лужа? Верно. Вчера лужи на пути не было. Ночью шел дождь. Впрочем, мы можем ошибаться. Вполне вероятно, что старик думал вовсе не о луже. Лужа была необходима, чтобы остановиться и подумать о чем-то другом. Зимой старик также ходил. И его не было жаль. Любой пожилой человек, тем более старик, всегда вызывает в метель чувство сострадания. Конечно, только в том случае, если ты не законченный эгоист. Эгоисту никогда не придет в голову мысль, что когда-нибудь и он состарится. И будет представлять собой жалкое зрелище. Проще говоря, эгоист лишен воображения - он в нем не нуждается.
Куда ходил старик? По какому маршруту? Сказать сложно. Появлялся он как-то "вдруг". То есть вот его нет, а вот он появился. И точно также пропадал - словно призрак. Однако старик был больше похож на человека, нежели на призрака. Некая материальная связь с окружающим миром в образе старика присутствовала, иначе, чем объяснить интерес, который однажды проявил к нему прохожий - молодой парень. Он увязался за стариком, не представляя впрочем, какую выгоду из этого можно извлечь. Существуют неприятные личности, которые при любой встрече начинают отчаянно соображать и прикидывать в своем скудном уме, чего бы поиметь, какую выгоды получить и как обмануть несчастную жертву. Ни какого милосердия и тем более сострадания молодой поддонок никогда не испытывал. Он просто был лишен этих качеств от рождения. Оказывается, можно родиться негодяем или злодеем. О существовании названных слов он слыхал, но что они в полной мере относятся к нему лично, представить себе не мог.
Старик пребывал в состоянии, имя которому старческая отрешенность. Ученые мужи, охотники до новых терминов, называют данное состояние маразмом, чем намеренно унижают старость и все, что с ней связанно. Несмышленым ребятишкам в этом отношении повезло больше. В юношеском маразме их никто не обвиняет. Итак, отрешенность - состояние, где нет места скучной обыденности, с ее мелкими житейскими проблемами, что всем нам так хорошо знакомо, что читается на лицах, мелькающих перед нами каждый день. Что-то более глубокое, а значит, важное. Двойственный образ. Один - духовный, а другой - материальный, передвигающий конечности, держащий руки в карманах.
Вскоре молодому человеку стало не по себе. С возрастом ты знаешь, где в тебе сидит недуг, какими болячками наградили тебя родители или жизнь. Болезнь, какой бы коварной она не была, с возрастом не является столь неожиданно, чего не скажешь о молодости. Ты уверен в себе, в своих силах и способностях. Живешь в согласии со своим организмом, который, казалось, прощает все твои вольности и глупости. Сначала запершило в горле. Совсем немного, самую малость. Затем сдавило за грудиной. Дальше - хуже. Вдруг стало не хватать воздуха. Дышишь, а тебе не хватает. Глянь - сколько его кругом, и не хватает! Еще не понимаешь, но тебе уже страшно. Не знаешь, что происходит. Липкий пот на лице - парень его почувствовал, когда прикоснулся рукой. Минуту назад пота на лице не было. Затем появился еще кто-то. Он пока еще не знает, кто именно появился, однако чувствует его присутствие. Этот кто-то всего лишь наблюдает, как он себя чувствует - отчего не менее ужасно.
- Плохо? - спросили его. Но только как спросили! Лучше бы и не спрашивали. Потому как стало еще хуже. Вот и слабость. Сколько в нем, столько и слабости. В каждом грамме, в каждой клеточке. Куда? Спрашиваю - падать? Сюда, что ли? Или, быть может, туда?
Глаз у старика страшный. Он своим глазом дырку в голове пробурил. И сейчас по этой дырке ползет в голову. Чего ему там - в голове - нужно? Как он в голове поместится?
- Глубже дыши, глубже, - слышит он. - Набрал воздуха и выдыхай, не держи в себе - выдыхай.
Все одно, глаз страшный. Его не обманешь - застрял в голове. Не туда и не сюда - чего он и боялся. Старик хоть и мелкий, однако застрял.
- Зачем за мной увязался? - спросил старик. - Еще не решил? Вот и я не решил. Не знаю, как с тобой поступить. Чего со старика взять? Верно? Глянь - чего с меня взять? Пальтишко - дрянь. В карманах пустота - чего с меня взять? А потом другая мысль - он же где-то должен жить. Спать, есть, бороду по утрам брить он где-то должен. Здесь уже старику не повезло. Кабы был у него вид иной, еще бы подумал. А так и думать нечего. Ухоженный старикашка. А думал ли, что не каждому суждено дожить до старости. Значит, есть в этом некий замысел. Один не дожил, а другой дожил. Только чего с него взять? Кому он нужен со своей хромой ногой, беззубым ртом и больной печенью?
- Больно, - прохрипел парень, все еще не представляя, что с ним происходит.
- Больно? - переспросил старик. - Не знаешь, как бывает больно. Что ты называешь "больно" - всего лишь обман. Словно ребенок, который впервые узнал, что бывает боль. И что мне с тобой делать? Взять палку и прибить, как собаку. Так палки нет, чтобы прибить. Или ножом - чик и все дела. Но уж слишком хлопотно и риск испачкаться, а кому это надо? Ты так и хотел. Твоя следующая мысль, только она не успела придти тебе в голову. Чик и ключи от квартиры забрать. Верно?
- Больно, - вновь прохрипел парень.
- Хочешь, чтобы действительно было больно? Я сказал - дыши! Набрал воздуха и выдыхай, не держи в себе - выдыхай. Вот ты и узнал, что есть, оказывается, сострадание. Слово к месту сказанное и есть сострадание. Полегчало? Нет? И не полегчает. Полегчает тому, кто сострадание проявил. Этому еще научиться полагается. А ты что думал! В этом мире всему полагается учиться. Жизнь для того и дается, чтобы учиться.
- Ты кто?
- А вот сейчас полегчало. Знать бы - кто я. Мне тоже интересно, кто я такой. Чего глаза вытаращил? Только идиот законченный знает, кто он. Имя - еще один обман. Всего лишь уловка, чтобы не перепутать одного с другим. А как ты перепутаешь себя? Возможно ли подобное? Экая глупость! Кто я? Есть у меня мысли на сей счет, однако произнеси, дай форму мысли, а если заблуждение? Родив заблуждение, от него скоро не избавишься. Умные люди уже давно это поняли.
Парень уже поднимался на ноги. Дышать стало легче. Старик, похоже, перестал его интересовать. Он стоял рядом, однако не вмешивался, помощь не оказывал. Ему было любопытно, что последует далее. А далее парень закурил - полез в карман за сигаретами, после чего щелкнул зажигалкой.
Что за странное существо человек! Минуту назад при смерти был - судорожно хватал ртом воздух и корчился в муках. Живой остался, и сразу в себя отраву. Удивительно!
- Чего уставился? - приходя в себя, спросил парень.
- А вот сейчас совсем полегчало, - явно удовлетворенный, прокомментировал старик. - Быстро у тебя получилось... или квалификацию теряю?
- Какую еще квалификацию? - не понял парень, впрочем, пытаясь вникнуть в смысл слов старика.
- Видишь ли... ничего в нашей жизни случайно не происходит. Это люди придумали в своем бессилии или как оправдание. Многие из вас всего лишь биологическое воспроизводство с минимальным набором знаний, и только тех, без которых не выжить. Самостоятельно без участия со стороны люди представляют собой жалкую картину.
- Какую квалификацию? - повторил парень.
- Агрессия, как способ решения проблем, еще одно заблуждение. Вижу, ты вновь возбудился. Почему не желаешь делать выводы из полученного опыта? Что может быть проще? В твои годы я всегда прислушивался к мнению старших. А уж если кто давал дельный совет... увы, советов было слишком мало. Какая досада! Квалификация должна быть у каждого, если он себя уважает. Какая ни есть и у меня имеется. С годами, конечно, хотелось бы сохранить...
- Хватит, - прервал парень, - чего несешь? Дать тебе, но слишком дед ты старый.
- Есть такое дело - старый. Почему с возрастом люди становятся раздражительными? Почему так сложно найти среди них оптимиста? Я не похож на оптимиста? Тебе не интересно? Верно. Кому интересен старый дед? Он и себе не интересен.
Парень уже шел, и что говорил старик, не слышал. Легкая паника относительно странного приступа исчезла. С каждым шагом, что делал парень, старик уходил в историю. Скучный персонаж и времени на него было жаль.
2
Еще одна неудачная попытка. Сколько их было? И можно ли назвать очередную прогулку попыткой? Впрочем, зародившийся лучик надежды не успел себя даже обозначить. Всего лишь слабая искра. Блеснула огнем, а сам огонь не задался. И такое бывает. Чиркнул спичкой впустую, запах серы, но без огня. А что если все его надежды останутся пустым ожиданием?
От подобной мысли возник холодок. Прежде он думал, что это игра слов или изобретение графоманов. Каким образом возникшая в голове мысль может родить холодок? Оказывается, может. Сначала появляется мысль, а вслед за ней холодок. Появившаяся в голове мысль столь дерзкая и пугающая, что возникает физический холодок - ты его чувствуешь. Конечно, все это вздор и глупость полная. Но только для людей равнодушных или поверхностных. Либо назовем их еще неглубокими. Увы, не все способны схватить на лету мысль, что родилась в голове. Здесь нужно обладать определенным набором качеств или талантов. Прежде он за собой ничего подобного не замечал. Вроде как не было нужды. А когда заметил, чрезвычайно удивился. Выходит, он ошибся, когда решил, что знает себя в полной мере. Оказывается, с ним происходят какие-то новые процессы. Впрочем, и это глупость, достойная внимания лишь в той степени, чтобы обсудить новую тему или поспорить.
Кажется, он чем-то собирался заняться после прогулки. Вообще-то у него существовал своего рода ритуал. Священным его назвать нельзя, и правилом назвать нельзя. Правила он не любил, потому что правила часто ошибочны. Создают их одни люди для других. Однако и те и другие правила не любят и подчиняются им только в силу обстоятельств.
Внешняя форма слишком обманчива и часто вводит в заблуждение. Уж кому как не ему знать о данном заблуждении. Переход количества в качества - и здесь можно поспорить. Сумма знаний не определяет качество знаний. И куда это все теперь? И что он будет со всем этим делать? Только бы найти достойного. Он обязательно должен существовать. Проблема - бедняга не знает о своем предназначении. Найти его - он найдет, но не случилось бы это слишком поздно. Время. Вот в чем опасение. Или его слишком много или его не хватает. Очередной закон, который он вывел самостоятельно. Гармония - еще одно заблуждение. Гармония - это пустота, еще одно заблуждение, порождающее видимую иллюзию. Ты стремишься к гармонии. Иными словами, стремишься к тому, что наиболее опасно. Непонятно? Хорошо. Скажем иначе. Ты находишься в погоне за горизонтом. Чем быстрей ты приближаешься к горизонту, чем стремительней от тебя он ускользает. Но это так - разминка для мозгов. Сейчас он поставит чайник, а потом вернется на исходную позицию.
Потерять квалификацию можно. Для этого нужно сойти с ума. Как только ты сошел с ума, они почему-то уверены, что и квалификацию ты потерял. Наивные! Какое заблуждение! Ты всего лишь очистил свой разум. Избавился от лишнего и себя изжившего. А как же опыт? - спросишь ты. Опыт необходим лишь для твоей личной оценки. Если в оценке нет необходимости, опыт не нужен. Воспользуйся чужим опытом. В этом нет ничего предосудительного. Многие поступают именно таким образом - используют чужой опыт. При этом не считают, что владеют тайными знаниями. Они всего лишь их используют.
Время - вот где тайна. Кто владеет искусством времени, тот управляет миром. К чему только не стремились люди? Каких только сокровищ не придумали, чтобы утешить свое тщеславие? Какие-то пять минут. Никому не принадлежащие. Они будут принадлежать человечеству через пять минут. А сейчас они никому не принадлежат. Они вообще никому сейчас не нужны. Их время не наступило. И вот он взял себе эти пять никому не нужных, не принадлежащих минут. Кажется, он даже спросил - кому нужны пять минут? Никто не ответил. Все были заняты собой, своими заботами и хлопотами, никто не обратили ни малейшего внимания. Что это? Вероятно, как всегда - невежество.
Этими пятью, назовем их "неучтенными" минутами, он вправе пользоваться по-своему усмотрению. Проще говоря, когда вздумается. И никто не смеет предъявлять какие-либо претензии. Нет пяти минут и претензий нет. Ничего нет - ни обязательств, ни обещаний, прогнозов, случайных и странных совпадений - ничего этого нет. Признаться, было как-то неловко. Утащить у человечества целых пять минут - не каждый решится на подобный шаг. Что он с ними делал? Ну как вам сказать... пил чай. В пять минут, конечно, не уложишься. Если только очень постараться. Ну, это так... как говорится, первое что пришло в голову, когда голова пустая. И только затем пришло настоящее понимание, чем в действительности он обладает, какое сокровище ему досталось. Потому как и слова верного не найти, чтобы выразить, что скрывается в этих пяти минутах. Хранил он свои пять минут в небольшой коробочке. С этой коробочкой забавная история приключилась. Когда-то давно в коробочке находились конфеты. Только он этих конфет и не пробовал, и не видел. Досталась, как уже было сказано, ему пустая коробочка. И он хотел коробочку выбросить, однако положил туда временно какую-то важную на тот момент бумажку. И вот эта бумажка спасла коробочке существование. А когда появились пять минут, лучшего места в доме, чем коробочка, не нашлось.
Полагаете, старик спятил? Какие-то неучтенные пять минут в коробочке из-под конфет. Объяснимся. Коробочка была необходима, чтобы избежать соблазна. Когда старик запирал в коробочке пять минут, ему было проще жить. Если у тебя всегда под рукой пять минут, о которых никто не догадывается, жить невероятно сложно. Он же не ангел или херувим. Вполне материальное создание со всеми слабостями и грехами. Использовать пять минут, чтобы всего лишь попить чая, вскоре ему надоело. Кто-то, может, и возразит. Скажет, экономия в целом получается приличная. Верно. Если в день четыре раза пьешь чай, сколько получается экономия? Двадцать минут в сутки. А в неделю? А за месяц? Время неучтенное, значит, не идущее в зачет земной жизни. Его как бы нет. И чай от этой мысли получается еще вкусней! Даже без сахара - проверенно на личном опыте.
Затем старик принялся шалить. Старики и ребятишки по этой части большие охотники. Лучше их шалить никто не умеет. Взрослые заняты взрослой жизнью, где все по-взрослому. И разум у них не способен работать в ином режиме. А детворе со стариками до проблем взрослых нет дела. Поэтому старики и находят общий язык с ребятишками.
Шалить со временем замечательно. Пожалуй, большего удовольствия получить невозможно. Единственное, о чем ты всегда должен помнить - у тебя есть только пять минут. Хотя и здесь имеются свои секреты. Всех их, конечно, мы вам не откроем - еще не хватало делиться со всяким встречным. Пять минут - величина, оказывается, условная. В действительности пять минут можно растянуть до десяти, либо сократить до минуты. Сомневаетесь? Дело ваше - верить или не верить, однако умные люди согласятся. Почему иногда время стремительно пролетает? Либо наоборот тащится, что нет сил ждать. Поэтому играться со временем в некотором смысле не безопасно. Но и соблазн велик. Ты понимаешь, что проник в некую тайну. Еще не волшебник, но уже не простой обыватель, занятый рутиной повседневной жизни. Именно над такими обывателями лучше всего и шутить со временем - эффект большой получается. Одна проблема - кроме тебя некому разделить шутку. Придется веселиться в одиночестве. Для старика одиночество и вовсе не испытание, а состояние, к которому он уже давно привык.
Лишь тот постигнет откровения, кто будет вечно одинок - это как раз о нем. В этом одиночестве все, что угодно, от смертельной усталости до радости бытия. Еще одна форма существования. Либо скажем иначе - еще один из параллельных миров. Сколько всего существует миров? Так вам сразу и скажи. Рано еще, не время. Нам бы хоть со своим сначала разберитесь, а затем спрашивать. Сколько миров? Сколько надо, столько и есть.
Старик бродил из одного мира в другой. Вот так, представьте, запросто, как вы переходите дорогу. Ну, может, остановитесь на пару минут, чтобы вас машиной не зацепило, а затем бегом на другую сторону. И чтобы мысли в голове, так никакой мысли. И не страшно вовсе - дело-то привычное. Сколько раз в день туда-сюда, в смысле через дорогу, в смысле из одного мира в другой? У старика первое время холодок в голове - да как подобное возможно? А потом ничего - привык. Как вы через дорогу, так и он из одного мира в другой. Кто научил? Давно это было. И его, видно, искали. Он как раз брал из коробочки пять минут. Нужны они ему были, прямо очень как нужны. Не для баловства или от скуки, а для дела. Там они и встретились. Он к тому времени и на старика похож не был. Не молодой, но и стариком назвать нельзя. А этот явно старик, смотреть страшно. Сразу видать, задержался на этом свете. Нечего ему делать среди людей, но и к призракам, однако, не спешит. Вопрос - почему? По какой причине?
- Ну вот, - говорит ему это чудо-юдо, - наконец, тебя нашел. Ты где все это время шастал? Как тебе не стыдно?
Ничего себе разговорчик! Какой-то малохольный старикан, место которому на кладбище, начинает беседу с того, что отчитывает неизвестно за какие грехи! Однако до него дошло. Встреча явно неслучайная. И встретились оба где? Там, где нет пяти земных минут! Сюда посторонний не забредет - он дороги не знает. Вообще-то сюда и дороги нет - не нужна она. Говорить особенно не о чем. Да и о чем говорить? Дело делать надо, а если время останется, будем чай с лепешками пить, вспоминать героическую молодость и прочие достойные факты.
До лепешек, скажем, дело не дошло. В голове дырку просверлил и залез наполовину. А в голове - ничего нет, пустая она. Окромя мозгов ненужных ничего в голове нет. Это он услыхал, когда дед к нему в голову залез. Сейчас, - говорит дед, - свое перенесу, ты пока перекури, если других дел не имеется. Однако он к тому времени курить бросил. Прежде курил, а как сигареты подорожали, решил бросить. А потом брать пачку в руки не хочется, когда на пачке разные нехорошие слова. Мол, умрешь скоро и все такое - малопривлекательное. И он курить бросил.
Что именно старик к нему перенес, он ему не сказал. Сказал только, мол, как он вовремя перенес. Пять неземных минут тут же закончились. Все, - говорит старик, - пошел я, чайник у меня включен. Сейчас закипит. Выбрасывать, - говорит, - не спеши. Сначала погляди, а уж потом выбрасывай. И помни, собирали не одну тысячу лет - миллион лет собирали. Насчет миллиона лет он, конечно, приврал. Хотя, может, некоторым знаниям должно было исполниться миллион лет. Но только не в текущем году, а в следующем.
Таким образом, он стал хранителем тайных знаний. Без всяких конкурсов и рекомендаций. Сегодня никто, а через пять неземных минут - распорядитель тайных знаний. Сутки его атаковали демоны. Кого только они не подсылали. Они даже с покойной мамашей договорились! Является, представьте себе, покойная мамаша в праздничном сарафане. И не одна. Держит в руке коробку конфет. Именно! Ту самую коробку конфет! Только конфеты отравленные. Сейчас он конфетку откроет и будет долго помирать мучительной смертью. Демоны явятся в образе батюшки, чтобы принять покаяние. И заодно заберут все тайные знания! Дерзкий и чудовищный план! Однако он вдруг понимает, что каким-то непонятным образом стал мудрей. И слышит себя как бы со стороны. Словно кто-то другой, удивительно на него похожий, говорит.
- Как вам, мамаша, не стыдно, - говорит голос. - Вы бы меня в детстве конфетами кормили, а нынче сахар в крови высокий. И что-то не помню я вашего сарафана. Может, в магазине вы сарафан и примеряли, но купить - точно не купили. И родинка у вас не на той щеке. Поэтому думаю, никакая вы не мамаша, а тайный агент темных сил. Думаете, во сне темно и так сойдет. Не сойдет, хотя и очень похожи на покойную мою маму.
С мамашей у них ловко было придумано. Коварный план, но и он провалился. Дед ему послание отправил. Молодец! Так держать! Время будет, зайду. Дед еще тот попался. Скинул ему все тайные знания и чай с утра до вечера на радостях пьет. Мог бы и в гости позвать. Хранитель тайных знаний. Если честно, он даже не знает - радоваться ему или огорчаться. Вот если бы достались знания чуть пораньше, а так, право, не представляет, к чему ему в этом возрасте тайные знания. С возрастом не только прыть жизненная исчезает, многие желания пропадают. Вот, к примеру, прежде он думал, а не купить ли новое пальто? Чтобы не стыдно было выйти в люди. И что? Прошло время, и не хочется ему пальто. Даже если кто подарит или в лотерею, все одно не хочется. И люди со своим мнением больше не интересуют. И вообще плевать он хотел, какое на нем пальто. Вот так! Удивительная метаморфоза, честное слово. И к тому же все случилось слишком быстро.
А знания - хороши. Дед не обманул. Чего там только нет! Глянул на окружающий мир и содрогнулся. Ужас! Пещерные люди и то больше знали. Наука, - кричат. Да какая, к черту, наука! К слову, часто наука как раз чертом и написана. Он как-то разбирал манускрипты, так там через свиток подпись черта. И здесь тщеславие. Какая тебе разница, кто будет пользоваться сатанинским изобретением? Но есть и другие знания, действительно вечные.
Жил он с тайными знаниями не год и не два. И даже как-то привык, что на любой вопрос, имеется ответ. Народ спорит, в диспутах на себе рубаху рвет, кричит до хрипоты. А есть и другие - кто в уединении занят поиском истины. У них книг от пола до потолка. И все им мало. В книгах, что от пола до потолка, нет нужного ответа. Они который раз прочитали, однако верного ответа не нашли. Либо нашли ответ, который не удовлетворяет. Экая досада! Глаза видят, уши не слышат, волосенки все как одна выпали. Голова раздулась словно воздушный шар, а нужного ответа нет! Не верят в ответ, сомневаются, звук духовный мечется в духовном потоке, мелодия мысли не звучит, как того требуется, контур вселенной требует настройки. Без отдыха и сна в поиске истины. И ради чего?
Пропитание имеется? Чтобы живот набить и масленые губы рукавом обтереть? Имеется. Комфорт имеется? Чтобы под задом кресло, но не каменная плита. На голове шляпа, а нога в башмаке - уже комфорт. Поиск знаний и мудрости - все те же заботы пропитания, безопасности, либо уже склонность к философии? Ах, это уже эпоха духовного устремления. Эволюция смертных - куда мы двигаемся? Однако Бога они не познали. Скучно с Богом. Человеческие достижения - невыполненный план, что спущен сверху. Или отвратительно выполненный, корявый и малопривлекательный - кому он нужен? Кто будет исправлять ошибки?
Старик молчит - не его ума забота. Старик знает одно. Должна быть награда. Носить в голове хлам ему не принадлежащий требует награды. Всякое сказанное слово благодарностью отзовется, а уж молчание требует награды.
3
Разочарование, когда есть в чем разочаровываться. Иначе никто ничего не заметит. Словно так и было, словно так и задумано. А вдруг так и было задумано? Душа прогрессирует, говорят. Кто говорит? Тот, кто прогрессирует? Воистину прекрасно! Три процента на распространение истины. Это где наука, образование и философия. А как они там внутри разберутся - их дело. Три процента - досугу и искусству. Религии тоже три процента. Больше неоткуда взять. Если возьмете пять процентов, значит, болезням и старости достанется тоже больше процентов.
Они что, считать не умеют? - спросил старик. - Сказано было - три процента! Общественному служению тоже три процента? На зло отводится тоже три процента. Но только на зло потенциальное. Действительное зло, которое существует в действительности, пусть не беспокоит. С ним разберутся, когда придут морозы. Запустят зло в батареи отопления, чтобы в каждом доме было комфортно. Чтобы босыми ногами и не холодно. Поэтому может случиться, что зла будет даже не хватать. В Африке нет морозов? Верно, про Африку мы всегда забываем. Поэтому лозунг " Морозы и в Африке морозы" нам не подходит категорически. Мы вообще против всяких лозунгов. Они себя изжили.
Эра света и жизни. Особый раздел. Он нас касается в полной мере. Почему мы все говорим на разных языках? Кому это выгодно? Сколько несчастий принесло данное заблуждение? Национальное самопознание - заблуждение пещерного дикаря. Один язык - как это удобно. Животные говорят на одном языке и прекрасно друг друга понимают. По крайней мере, друг другу они не лгут. Старик терпеливо ждет награду. Он и слова некому не сказал, что существует несколько этапов Света и жизни. Какие три процента зла! Имеющегося в качестве отопления зла хватит, чтобы растопить Антарктику. Корысть в мире, словно айсберг - никто не скажет, сколько его скрывается в темных водах человеческой души. Корысти требуется всего на всего три процента.
Чтобы перейти с одного этапа на другой, необходима устойчивость. Какая именно - старик не понял. Одно дело быть хранителем знаний и другое - в них разбираться. Так вот там сказано, что устойчивая эпоха продолжается до тех пор, пока каждая обитаемая планета не вступит в эру стабильности. Земля - вне всяких сомнений, обитаемая планета. Еще там сказано, что система должна утвердиться в жизни. Система - множество планет. Мы не одни во вселенной, если вы все еще сомневаетесь. Нам до этого, вроде как, нет дела, а они не имеют права раскрывать сущность своего предназначения. Невежество - еще не тайна. Невежество - отсутствие знаний.
Когда старику сказали, что Бог - единство, он ничего не понял. О бесконечном разуме он тоже ничего не понял. Ограниченные умы - он об этом где-то читал. Пространственно-временные связи как раз созданы для ограниченных умов. Чтобы было на что опереться. И смерть создана тоже только для того, чтобы легче было представлять замысел создателя. Интегрированный механизм, контролирующий абсолютно все уровни мироздания, - еще не диагноз, но повод обратиться к психиатру. Он живет в соседней со стариком квартире. Зарабатывает неплохие деньги.
Сила и энергия - едины, любое физическое тело должно поддаваться координации. Рай, вероятно, существует где-то в Космосе. Его космическое происхождение доказывают теоретики, но не религия. Его открытие всего лишь вопрос времени. В Раю старику бывать не приходилось. О саде Эдема он тоже слышал. Говорили, там совсем недурно. В качестве награды старик хочет попросить поселить его после смерти в Эдеме. Ему сказали, это невозможно в принципе. Как это невозможно? - испугался старик. И почему в принципе? Ты должен объединиться с другими потерянными душами, - объяснили ему. Духовные реальности Рая едины, но во всем единый дух проявляется как божественная Троица. Для получения проходного билета в Рай необходимо наличие определенных требования, иначе не видать вечной жизни как своих ушей.
Про уши, конечно, старику не говорили. Но звучит более доходчиво. И какого тогда, спрашивается, он таскает в себе эти тайные знания? Чего их таскать? Кому они нужны, если их и почитать нельзя? Ни на одном из уровней бытия Бог не может превысить заложенные возможности существ, проживающих на данном уровне. Звучит крайне пессимистически. Вроде как Бог не в состоянии отменить то, что сам и задумал. В Эдеме он старику место не гарантировал. Он вообще как бы устранился от дел. Занимается непонятно чем, а чтобы не отвлекали, придумал какие-то тайные знания. Армия в подчинении у него количеством неслыханным, наделенная божественными полномочиями. И опять нет у этой армии дела до земных существ, хотя утверждают, каждый вздох и выдох на контроле. Каждая мысль, что рождается в голове, ложится на полку небесного архива.
Мудрено написано, и верить хочется, однако как в это поверить? Человек приходит к Богу и Бог является человеку... здесь вроде как понятно. Однако постигнуть совершенство, как ты его постигнешь? Оковы по рукам и ногам уродливым материализмом. И добродетель слишком слаба, чтобы постигнуть божественное совершенство. Свободный разум - слабый помощник. Борьба за истину против заблуждения идет отчаянная. И это тайные знания? От кого - тайные?
Старик видел демона. И не страшный он вовсе. Демон как демон, только усталый был. Работенка у него не позавидуешь. Но интересная. Демон так и сказал, если бы не интерес, бросил все к ядреной матери и ушел бы в кочегары. А здесь работаешь и не знаешь - получится или не получится. Короче, пятьдесят на пятьдесят. И так каждый раз - половина на половину. Ужас как волнительно, прямо слов нет, как захватывает. Жажда гармонии и красоты, - сказал демон.- Эстетическое восприятие, любовь к прекрасному и постоянное восприятие художественности. На этом и держимся. Как? - удивился затем демон, - ангелы тоже на этом держатся? Странно. Думается, у них с этической восприимчивостью проблемы. Вечной целесообразности не бывает. Божественная добродетель - еще одно заблуждение. Она может быть только у Создателя. А кто его видел? Материя духа - это же противоречие или игра слов. Приближение человека к разуму вселенной. Он и без того знает, что в могилу ляжет. Проникновение в сущность отношений... скажу - есть ли смертному дело до сущности, когда он и себя познать не в состоянии?
Умный демон, хотя и усталый. По-своему красив, значит, интеллект имеется. Красота, если не пустой звук в себе несет, дается не каждому. Целомудрие оставим в покое. Не хочется поспешных обвинений. Читал? - спросил демон. "Всеобщее единство" - двадцать пятый по счету, подготовленный множеством авторов, документ которому нет цены.
- Смотрел, - осторожно ответил старик.
- Ты смотрел, я читал. Вот и вся разница. Чего они боятся? Что в нем секретного? Подготовлены внеземной комиссией. Пока они готовили, тысячи лет прошло. И еще одна пройдет.
Встал и пошел. Пять шагов в одну сторону, пять в другую. В окно глянул, словно его - демона - жизнь за окном влечет. Словно не видел, не знает, не жил прежде, словно не был утомлен скукой бытия. Повернулся и расцвел лицом. Не улыбнулся, а именно расцвел. Отказали? - спросил. - Я знаю. Земля произошла от солнца. Она находится под контролем Рая. Ни один астероид не упадет на Землю без разрешения Рая. Не знал? Считай, узнал небольшую тайну. И все другие вселенные находятся под пристальным вниманием Рая. Еще одна тайна. Теперь ты знаешь две тайны. Очень интересная история. Когда мне становится грустно, я смотрю кино - закрываю глаза и вижу, как рождалась Земля. Ты понял? Еще нет? Теперь ты знаешь три тайны! Апокалипсис, как вы его представляете, никогда не наступит. Его нет в генеральном плане. Апокалипсис есть в вашем плане, в плане Создателя его нет. Вот что я увидел там - в твоем окне. Ты смотришь в окно каждый день и ничего не видишь. Тайные знания в твоей голове - заблуждения. Вы их намеренно придумали. А чтобы все в них поверили, спрятали. Человеческая интрига. Все ваше существование - сплошная интрига. В природе нет тайн. Есть незнания, тайн нет. Ваше солнце обрело относительную стабильность. Это не тайна. Семья планет - солнечная система тоже не тайна. Придет время и Луна исчезнет - образуется кольцо, похожее на кольцо Сатурна. Возможно, к тому времени люди покинут Землю. В этом нет ничего тайного - всего лишь право выбора. Знаешь ли ты, что в тебе течет одна большая река? Имя реке - океан. Да, да, тот самый океан, что омывает планету. Еще одна тайна? Верно? Я не ошибся. Каждый знает вкус крови - она соленая! Этот океан омывает каждую клетку в вашем организме. В книге комиссии океану отводится сколько глав? А что там сказано об атмосфере? Человечество в некоторой степени преуспело в сборе информации. Пятьдесят тысяч фактов - я не ошибся? Физика, химия - все доказывает: нет ничего случайного в материальном творении окружающего вас мира. Однако вы намерено закрываете глаза еще на сто тысяч фактов присутствия разума в созданном вокруг вас мире.
Какое ему дело, что кровь соленая, и атмосфера земли выверена до миллиметра, чтобы не причинить ущерб живому организму? К чему смотреть в окно, чтобы увидеть там апокалипсис, который никогда не наступит? Если ему доверили хранить тайные знания, значит, на то есть чья-то воля. Демон его утомил. Собеседник он интересный, не ест много - ничего не ест, однако пора и честь знать. Сегодня он, можно сказать, вообще не спал. Давление, видно, менялось. А демону давление не к чему. И устал демон не от земной жизни - пусть не обманывает. Верить на этом свете некому нельзя - ни черту, ни ангелу, даже себе верить нельзя - ошибка может случиться с каждым. Эра зарождения жизни... а ему какое дело до эры зарождения? Они, видели ли, способны переносить жизнь куда угодно. Тоже мне удивил! Может, и не врет, может, действительно способны. Говорит, жизнь на Земле уникальна. Здесь демон точно не врет - еще как уникальна! Каких только козяков, жучков и червячков не найдешь на Земле. Они имплантировали формы жизни в морях и океанах... спать охота, что сил нет. Эволюция растительной жизни... от простейших к сложным, появление новых видов...
И во сне нет покоя. Мамаша покойная опять явилась или вновь карнавал? Родинка там, где она и должна быть. Демоны не могут быть идиотами законченными. И демоны делают выводы из своих ошибок. Однако как проверить? О чем спросить, чтобы убедиться, что перед ним мать родная? Ждет. Явилась - не запылилась. Сколько лет прошло, как умерла, и ждет! Ни слова не произнесла. Вот уже действительно характер! А если ее того... как говорится. После кончины в иную веру обратили? И после смерти существовать как-то надо. Человек - самая хитрая скотина. Он и после смерти выгоду себе во всем ищет.
4
Шаманы и знахари прежде нередко становились зажиточными людьми. Психиатр Тюленин Николай Федорович тоже неплохо жил. Грех жаловаться. Поэтому Коля и не жаловался. Жаловались пациенты, которым в жизни повезло гораздо меньше. Все-то у них складывалось не должным образом, от чего происходил упадок сил и приступы меланхолии. Призраки кое-кого мучили или иные нематериальные существа. Либо вообще без существ пациент начинал испытывать дискомфорт и положенного от жизни удовольствия не получал. Прежде шаманы лечили болезнь пением, либо натирали больного целебными травами. Коля лечил пациентов тем, что внимательно слушал, о чем они говорят. Иногда больному помогало. Из него выходил злобный дух, и пациент таким образом поправлялся. Иногда Коля советовал сесть на диету или выписывал медицинские препараты. Для особо капризных имелась индивидуальная методика - очищения кишечника, либо кровопускание. Коля выписывал пиявки, которые вновь пользовались спросом.
Дважды в день, утром и вечером, Коля выгуливал собачку - неизвестной породы псину средних размеров. Собачка, вероятно, была, как и многие другие собачки, глупа. Орала, то ли от восторга, то ли от длительного воздержания, благим матом на весь подъезд. Иногда писалась в лифте, что окружающие граждане относили на счет неустановленных злодеев, каких в избытке хватает в каждом доме. Старый дед, имени которого Коля не знал и знать не желал, проживал по соседству. Каких-либо хлопот не причинял, но и смотреть на него большого удовольствия не доставляло. Куда приятней было смотреть на молодую особу или хотя бы женщину среднего возраста с неплохими данными. Собака Коли при встрече со стариком впадала в непонятное состояние - становилась заторможенной и вялой. Иногда забывала, с какой целью она вышла во двор, что в некоторой степени раздражало Колю.
Коля собирался написать научный труд. Проще говоря, диссертацию. Защититься, а потом жениться. Чтобы затем не отвлекаться на всякие пустяки и посвятить себя семье. У Коли все было четко распланировано. Он прекрасно знал, чем будет заниматься завтра, а чем послезавтра. Собака к тому времени умрет и у него будет счастливая семья. Возможно, будут дети. Мальчик или девочка. Он еще окончательно не решил, кто лучше. Потому как оба - не подарок. Хлопот от обоих не оберешься, однако нужно думать на перспективу. Чтобы в старости кто-нибудь принес стакан воды.
И вот однажды Коля гулял с собачкой во дворе и планировал, какую ему лучше взять тему для диссертации. Собачка была занята собачьими проблемами - искала подходящее место, чтобы присесть. А когда присела, принялась без всякой причины выть. При этом дергала головой, словно хотела что-то подсказать хозяину. Коля глянул и ничего не увидел. Вновь глянул и увидел в окне старика-соседа незнакомого мужчину. Прежде он этого мужчину никогда не видел и вообще не помнил, чтобы к старику кто-нибудь приходил.
К слову, священнослужители по одной версии пошли от шаманов. Они еще претендовали на роль прорицателей, оракулов и смотрителей храмов. Коля к религии никак не относился. Он верил в денежные знаки и свой талант, который должен вывести его на светлую дорогу. Дверь в подъезде ему не нравилась - она была металлическая. Закрывалась с отвратительным звуком. И лестница в подъезде не нравилась, и лифт не нравился. Коля был слишком впечатлительным и ранимым человеком. Он понимал, что собачка не может не гулять дважды в день. Каждый день псине необходимо ходить в туалет. Увы! Такова суровая правда жизни. И ему необходимо каждый день ходить в туалет. Иного не дано. Иначе не будет счастья и других радостей жизни. И вот Коля видит в окне старика какого-то неизвестного типа и вдруг начинает что-то понимать. Мы намеренно сказали, что Коля только начал понимать. В голове у него прошел холодок, которого он прежде не чувствовал. Что это со мной? - едва не испугался Коля. Если он собирался написать диссертацию, стало быть, имел для этого не только предмет исследования, но и таланты. Проще говоря, Коля считал себя выше среднего обывателя, которому в жизни вообще-то мало что нужно. Напомним, диссертация нужна была не как предмет исследования, а как очередная ступень в карьере. Посвятить себя только лишь исследованию Коля не собирался. И вдруг он начинает что-то понимать. Собачка к тому времени уже сделала свои дела и явно не понимала, почему они не идут домой.
Казалось, рядовое событие. Или даже и вовсе его отсутствие - выгулял собачку, что происходило неоднократное количество раз. И, тем не менее, Коля понимал - что-то явно происходит! Какое-то невероятное событие. И так действительно было. В кухне стоял тот самый демон в человеческом обличии и вещал старику что-то на тему апокалипсиса и о божественном плане, в котором старый хрыч нечего не понимал. У демона существовал миллион возможных вариантов, как именно покинуть квартиру старика. Обычно он уходил из материального мира, как и предписано свыше покидать материальные создании - без лишнего шума и привлечения внимания. Однако бестия прекрасно разбирался в человеческой психологии. Кроме того имелась задумка - навестить старика во сне уже известным способом в образе мамаши и беседу продолжить. Поэтому он вышел через парадную, где столкнулся с Тюлениным Николаем Федоровичем и его собачкой.
Предвидим нападки в наш адрес со стороны защитников животных, однако слово, как говорится, из песни не выбросишь. Едва демон ступил из парадной, как собачка тут же околела, впрочем, успев что-то вякнуть на своем собачьем языке. Пристально глянув на Николая Федоровича, мужчина сказал.
- Скажите, вы когда-нибудь избавитесь от своей пагубной привычки?
- Простите? - не понял Николай Федорович.
- Когда вы избавитесь от пагубной привычки? Определитесь, наконец, с выбором - или животное или человек.
Старик к этому времени уже накрылся старым пледом и подыскивал себе наиболее удобную позицию для сна. Поэтому время у демона для Николая Федоровича было. Немного, правда, каких-то минут пять. Вот они - таинственные пять минут! Опять пригодились. Что можно сказать за пять минут? О чем сообщить или рассказать? Демон сообщил Николаю Федоровичу, что тот находится на верном пути и к диссертации следует приступать в самое ближайшее время. Научный руководитель, сказал демон, много с Николая Федоровича не возьмет. Какие-то жалкие тридцать тысяч рублей. Много? Тридцать тысяч по нынешним временам и вовсе не деньги! Он их даже пересчитывать не будет! Вот так! Бросит в ящик стола и пойдет пить лекарства. Спешите, - напомнил демон, - времени осталось мало. Только чтобы вручить деньги. Однако на этом проблемы не закончатся - они только начнутся. Руководитель вашего научного проекта скоро умрет. А всего у него сорок учеников. Ты будешь сорок первым. Но и денег уже нет! Они куда-то исчезнут самым таинственным образом. Увы. Поэтому торопитесь.
Конечно, демон не был настолько глуп, чтобы нарушить процесс причинно-следственной связи. И что научный преподаватель уже стоял одной ногой в могиле, он Николаю Федоровичу не сказал. И о деньгах, которые в скором времени исчезнут, также не сказал. Он вообще ничего не сказал Николаю Федоровичу - категорически запрещено. И никакой ответственности за мысли, что галопом пронеслись в голове Тюленина, демон нести не мог. К собачке он также не имел какого-либо отношения, за исключением, если только, патологической ненависти.
А сейчас начинается самая настоящая чехарда и чертовщина. Сдвиг во времени также не исключается. У Николая Федоровича зазвонили телефон. Он у него в кармане лежал. Да! - сказал Николай Федорович, - я слушаю...
Наивный. Как и многие сотни, если не тысячи наивных людей! Чего вы желаете, положив в карман куртки телефон? Или в сумочку, или где вы его держите? Что вы ждете от этого сатанинского изобретения? Каких чудес? Да, - сказал Николай Федорович и через секунду понял, что день сегодня не заладился. И завтра день не заладится, а через два дня они будут хоронить Петра Степановича. Умер научный руководитель. Хватит. Пожил. Уступи место товарищу. А деньги? - произнес Николай Федорович, - тридцать тысяч рублей! Как быть с деньгами? Если Петр Степанович умер, значит, деньги ему теперь не нужны?
Наивный! Еще как нужны! Когда это было, чтобы деньги не были нужны? Тю-тю ваши денежки, Николай Федорович. Расписку не брали? Напрасно, совершенно напрасно! Вот ваша порядочность вас и подвела! Три закорючки поставил бы и никаких проблем. Ни научного руководителя, ни диссертации, и собачка вроде как умерла?
Характер у мамаши был еще тот. Ужасно скверный характер. Однако и винить бедную женщину также не справедливо. Винить полагается окружающую среду. Конечно, винить в том, что характер у Ангелины Спиридоновны оказался скверным по причине отсутствия бытовых условий на первый взгляд глупо. А вот на второй или третий взгляд получается совершенно иная картина. К примеру, сортир у них был на улице. Поэтому чтобы справить естественные надобности, полагалось не только держать газету в руке, но и расчет в голове. Сколько времени займет в сортир маршрут, и будет ли он свободным? Как сбежать по обледеневшей лестнице зимой и не упасть? В каком направлении дует ветер? Одни проблемы только справить нужду! В целом, жизнь у бедной женщины представлялась борьбой за существование, где каждый день приходилось давать отпор всем и каждому. Еще вопросы? Нет вопросов. Когда в свое время Ангелина умерла, многие вздохнули с облегчением. Во-первых, освободилась кровать, во-вторых, не нужно было покупать новую мануфактуру. Так прежде называли ткань. Старая, что хранилась у бабки в сундуке, отлично сохранилась. Можно было пошить как из новой, что и сделали.
Когда демон вернулся в образе мамаши, старик закрыл и второй глаз, что означало - прием на сегодня закончен. Один глаз открытым старик держал на всякий случай. Иначе - обманут. А во сне обмануть нет ничего проще. Любой дурак обманет. Вот старик один глаз открытым и держал. Глянет добрый человек, а глаз-то открытый! И пойдет по своим добрым делам, и обманывать не будет. А тут старик задумался - чего его обманывать? В его-то годы? Кому он нужен? Знания тайные нужны - тут сомнений никаких. Но кому он сам нужен? Забавно получается. Вроде не нужен ты миру, а вроде, как и нужен. Крутятся вокруг подозрительные личности. Вот и Федор Николаевич пристал в подъезде - расскажи, да расскажи. А что расскажешь психиатру? Он же в поликлинике в белом халате сидит. И печать у него со штампом. Чего ему расскажешь? Какие еще родственники? Слава богу, все померли. Последний десять лет тому назад телеграмму прислали, мол, приезжай - похороним родственника и заодно водки выпьем. Он к тому времени водки уже не пил. Язва, зараза, образовалась. Раньше нужно было помирать! На один билет железнодорожный вся пенсия ушла бы. А этот тогда кто? Ну, который в окне стоял, когда Николай Федорович с собачкой гулял.
Странный какой-то стал Николай Федорович. Прежде и не здоровался вовсе. Идет по лестнице словно чужой, словно он из другого подъезда будет. Где - подъезда, словно он из другой страны прибыл и русского языка не понимает, здесь оказался случайно в силу непредвиденных обстоятельств. И вдруг интерес в глазах - с кем это он беседовал на кухне?
Демон смеется. Уважает, видать, юмор, хоть и не является материальным по своей природе существом. Что за тайна? Чего от Николая Федоровича скрываешь? Может, мы еще с ним подружимся? У него собачка сдохла? С кем теперь дружить? Старик глаз не открывает - дожидается, когда демон уйдет. Но и тому спешить некуда. Ходит вокруг старика, юбками шуршит. То подушку поправит, то чая с валерьяной предложит. А чего, - говорит,- картошку на плиту поставил, а газ не включил? Боишься, что заснешь? Не бойся, пригляжу. Да если и бабахнет, ничего страшного. Газ уже не тот, что прежде. Помнишь, газ по весне в хрущевке взорвался? Вот это был взрыв! Младенец в люльке вылетел - едва поймали!
Николай Федорович на кладбище не ходил - обиделся на своего научного руководителя. Деньги взял, так еще и умер. Он им говорит, что не может разбрасываться деньгами, хотя и работает врачом. Люди нынче пошли страшно как прижимистые, если не сказать жадные. Словно свои последние деньги отдают. Ему отвечают - денег мы ваших у покойного не нашли! Да как подобное возможно? Как не нашли? Если покойный умер, куда деньги делись? Они же покойному теперь не нужны! Что покойный с деньгами делать будет, если он умер? Не мог же покойный сделать вид, что он умер, чтобы деньги не возвращать? Чепуха какая-то получается. А еще профессор! Если бы Николай Федорович знал, что профессор умрет, так он бы и на кандидата какого-нибудь согласился, но только живого. А тут имя и легче защититься. Так все разумные люди поступают. Николай Федорович еще подарок секретарше Петра Степановича сделал, чтобы она узнавала его в потоке других посетителей. И что теперь? Кого она теперь узнавать будет, если профессор ласты протянул? Самое неприятное во всей этой истории, несомненно, присутствие родственника старика, который прежде на кухне стоял, а потом совет Николаю Федоровичу дал. Подозрительный тип.
5
Современные млекопитающие, вроде собачонки, что околела у Николая Федорович, появились не так и давно. Тридцать миллионов лет тому назад. Именно тогда появилась лошадь - удивительный пример эволюции, без которого еще неизвестно, выжил бы древний человек или нет. Сейчас защитники животных вновь почувствуют себе неспокойно, но лошадь на первоначальном этапе использовалась человеком не как средство передвижения. Псовые - еще один виток эволюции, как и кошачьи. Человек их приручил, но не примирил. Как развивался человек, написано много и достаточно подробно. Количество гипотез, как и количество именитых авторов, впечатляет. А вот как обстоит дело с развитием человеческого разума?
Любой современный исследователь скажет, что разум представляет собой неизведанный предмет, полный тайн и загадок. Более того, наука вообще не представляет, как к нему подойти и откуда начать исследование. Относительно данный темы в архиве старика имелся раздел, имевший более чем громкое название. Носители жизни. Именно так и не иначе. Количество документов не так и многочисленно. Впечатляет документ, где выражено признание в том, что Земля наконец-то населена биологическими существами, обладающими разумом и, что еще более важно, способными к волевым решениям.
Петру Степановичу последнее время на науку было плевать. Не интересовала его наука, и разум человеческий не интересовал. Заболел он и вовсе некстати - только деньги настоящие пошли. Он прежде и не мечтал. Какое там! Свести бы концы с концами. У него костюм был, он в нем на защиты ходил, так этому костюму лет тридцать будет. И мерзнуть стал. Не греет солнце, словно оно не бог и не царь во вселенной. Словно лишили его права - грустная картина. Они как-то праздновали - сидели в кафе. У нас всегда после защиты полагается посидеть. Угодить всем, кому на защите угодить не получилось. И вот его спрашивают - задают глупый ни к чему не обязывающий вопрос. Если бы Петр Степанович был моложе, он и ответил бы иначе. А тут словно на него нашло. Словно жизнь от ответа зависит. Он даже внутреннее содрогнулся - чего это с ним происходит, - подумал и паузу взял, какую никогда прежде не брал.
Петр Степанович старика и встречал и видел неоднократно. Так уж было задумано. Однако оба, как часто бывает и как это также задумано, не отдавали себе отчета в случайных встречах. Жили в иных параллельных мирах и нисколько друг в друге не нуждались. Мамаша у старика была не только скверная по характеру, но еще и дурная. В смысле, страшно дремучая, малограмотная женщина с огромным количеством предрассудков. К примеру, полагала, что сын ее похож на отца только по одной причине - жили оба рядом. По странной логике женщины, если бы рядом находился другой мужчина, сын унаследовал бы его черты. Дикость, которую был невозможно оспорить. Когда старая собралась умирать, она предложила родственникам выполнить ряд условий, чем повергла их в шок. Бабка требовала, чтобы после смерти ей непременно отрубили голову и сломали ноги. Затем кремировали и развеяли прах над морем. Иначе, старая предупредила, никому не будет покоя. Ни одно из указанных пожеланий выполнено не было. Похоронили бабку, как хоронили всех. Сунули в гроб и отправили на кладбище.
Сейчас в этом можно признаться, но дух старухи остался недоволен. Он не являлся по ночам родственникам и не причинял беспокойства, чего нельзя сказать о посторонних людях. Непонятно почему, дух бабки не любил детей и кошек. И если маленьких мальчиков она еще как-то терпела, то девчонок не выносила. Все они как одна болели, не понимая истинной причины недуга. Выглядели как тот же призрак - бледными и худыми. Сына своего мать не особо жаловала, успокоилась, когда он принял образ старика, которому и предъявить уже было нечего. К большому удивлению, иногда рассказывала о своих странствиях, хотя до такой степени бестолково, что мало кто мог понять, о чем идет речь.
Петр Степанович при своем материалистическом отношении к жизни, тем не менее, кое-что важное для своей науки познал. Даже забавно, как это ему удалось. Наблюдательным или слишком одаренным он не был. Вероятно, тот самый случай, когда говорят, что терпение и труд научат кого угодно. Многие неприятности людские, как подметил Петр Степанович, происходят из самой природы человека. А если быть точней - из той его части, которая не связана с материальным. Сказать "божественной" язык не позволяет. Петр Степанович исповедовал материализм. С Богом не знался и презирал тех, кто веровал. О чем они говорят! Что за глупость несут! Человек существует от и до. Какая еще искорка божья! Нет никакой тайной - все достаточно очевидно и по-скотски. Служение в вечности, совершенство в другой жизни... мракобесие и заблуждение. А вот космос... космос - совсем иной подход. Человек как часть природы - звучит лучше и к богу не имеет отношения. Пусть он даже был в прошлом земноводным, бактерией или микробом. Развитие от простого к сложному - вполне доступно для человеческого разума. Дух способен владеть разумом - еще одна анафема, еще один бред. Разум способен управлять энергией...
Чушь! Даже не заблуждение, а именно чушь! Что же получается? Человек способен изменять по своему желанию физическую реальность? Для этого необходимы лишь знания и опыт. Разум, способный создавать другие механизмы - даже живые! Разум, способный управлять во вселенной.
Петр Степанович представил, как он явится миру в ином воплощении. Здравствуйте, господа, не ждали? А вот и мы, только в другом обличии. Худшее сложно представить в кошмарном сне. А это и был кошмарный сон. Гордость проклятая! Вот где яд! Однако именно тщеславие сделало из Петра Степановича тем, кем он предстал перед обществом. Иначе с ним и здороваться никто не стал. Шляпу не сняли, колено не приклонили, мимо прошли - еще один никчемный, никому не нужный, неизвестно, какого рода племени. Тьфу на тебя! Еще и еще - тьфу!
Да кабы не почет и уважение, откуда взяться интеллекту? На сем и взрастил, трудами великими. Наука - да, кирпичик к кирпичику, чернил сколько исписал, дыр на локтях протер. Сколько километров избегал по лестницам? Бог здесь причем? Ему-то что здесь требуется? В чем заслуга? Да как не возлюбить себя после всех трудов и усилий? Вошь последняя любит себя не в меньшей степени! Гордость обманчива, путь к падению... а вот это еще как сказать. Это еще доказать требуется.
Поэтому Петр Степанович был согласен на космическое участие в судьбе человека как индивида, но только не божественное. Видел он чиновников от Бога, глядел им в глаза и ничего там не увидел. Ожидание увидел там сытной трапезы среди таких же братьев потерявшихся, где нет места уверенности в себе, а только в стаде себе подобных.
6
Тайные знания. Книжку открыл, а там тайные знания. Собранные не человеком, но и не дьяволом. А кем тогда собранные и, главное, - для чего? Конфликт очевиден. Животная лень и страх. Чтобы как скотина - сытно и тепло. А кто против - того под нож. Вот и поглядим, кто в дураках ходить будет.
До чего хорошо под пледом. И не думать вовсе. А чего думать, пусть другие думают, пусть у других голова болит. У него голова не чужая - он на ней лежит. А уж потом, конечно, на подушке. Эволюционные миры... ну, ну... в них человек себя и проявит в полной мере. Личность как раз и присутствует в реальности. Старуха просила отрубить ноги, чтобы злые духи не причинили вреда и не воспользовались телом. А к чему рубить голову? И как она себя это представляла? Приходит отец к мяснику и просит отрубить голову и ноги покойной жене.
- Чего? - говорит мясник, - ты в своем уме? Как я твоей бабе буду рубить ноги? А потом еще и голову? Ну, нет - я еще в своем уме! Видите ли, последнее желание покойной! Она у тебя случайно умом не тронулась? Призраки? Какие к черту призраки! Мы строим коммунистическое общество - ты что, забыл? Вот я тебе и напоминанию. Ужас какой-то! Отрубить ноги! Какие еще тайные знания! У нас в пятой квартире живет бывший священник. Три недели как порвал с религиозным дурманом. На человека похож - курит папиросы и пьет пиво. Ты с ним побеседуй. Он тебе расскажет о тайных знаниях. Не хочешь? Сыт по горло? Вот и он, говорит, сыт по горло. Нет там никого! И не было. Уж кому, как не ему знать. Куда все подевались? А хрен знает! Сели на аэропланы и улетели до лучших времен.
Действительно, в пятой квартире жил мужик. Только на священника не был он похож. На кого угодно, но только не на священника. И папиросы курил - сильно он в Боге разочаровался. Вроде, как разошлись у них пути-дорожки. В жизни подобное случается довольно часто. Даже у людей близких или любящих, кто прежде и дня друг без друга прожить не мог. Готовых вот тут и умереть, свершить смертоубийство без видимой причины. Потому как любовь - не причина. Баловство или, проще сказать, когда не знаешь, чем себя занять.
И отец пошел домой от мясника, который отказался рубить ноги и голову покойной жене. Идет и думает - хорошо или плохо, что мясник отказался исполнить последнее желание? Встречает женщину - подругу жены. Они при жизни знакомы были. Платья шили и выкройки друг другу давали. Хорошая женщина. Она ему и говорит: пошли к тебе - я поплачу немножко. Не по-людски как-то. Человек умер, и никто не плачет. Не волнуйся, плакать бесплатно буду и денег мне не нужно, она мне подругой была.
Средневековье какое-то! Словно мы не строили общество счастья. На площади деревянную трибуну соорудили. Три дня грохот стоял. Ночью пост организовали круглосуточный, чтобы какая-нибудь сволочь несознательная диверсию не учудила. Недовольных всегда хватает, и праздник испортят в два счета. Раз и нет праздника! А тут еще похороны. Она что, не могла умереть в другое время? Умирай когда хочешь, только людям жизнь не отравляй! В праздники не умирай и в субботу с воскресеньем не умирай. Зимой не умирай, потому что холодно и простуду можно схватить. И когда у людей отпуск, тоже лучше не умирать - они тебя добрым словом вспомнят. А эта умерла! Всем назло! Ну и характер! Ну и баба! А завещание себе придумала? Отрубить ноги и голову! Ну, хорошо, допустим, отрубит он ей все, о чем она просила, что дальше? Где он океан найдет, чтобы прах развеять? Как вы себе это представляете? Поэтому еще раз скажем - средневековая дикость!
А подруга, представьте себе, пришла к нему домой. Косыночку надела и давай тихонько так, тихонько выть. Сидит и воет. Три минуты, пять, десять... и ничего так в целом. Терпеть можно. Сразу видно, в доме что-то произошло и явно нехорошее. Явно не праздник или иное радостное событие. Ему сперва как-то не по себе было - чужая женщина в доме и вообще. А потом он газету открыл и начал читать про трудовые подвиги в стране. Сколько угля добыли, молока надоили и пшеницы собрали. Короче, видит, что жизнь продолжается и унывать не стоит. Сегодня у тебя кто-то умер, завтра у него или еще у кого-то.
В общем, лежит старик под пледом, а перед ним проносится жизнь. Словно вчера все произошло. Память, конечно, уже не столь цепкая, но и в этом милость покаяния. Сердечко уже не как прежде, для жизни без эмоций, на большее не годится. Другие органы не лучше. Если о ногах забудешь, так они о себе напомнит. Встанешь и думаешь, а если хоть подо мной ноги? А если есть, почему их не чувствую?
Три процента - число не случайное. Это он понял. Любой поймет. Но как возможно, чтобы истина, где наука, образование и философия, - три процента? Горе от ума получается? Так и получается. Досугу и искусству три процента в самый раз. Праздность еще никого до добра не довела. Хотя и любит наш народ погулять. Да и не наш тоже любит. Все любят. Черти любят и ангелы. Демон, что к нему заходил, как на граммофон глянул, тяжело вздохнул. Мол, отстал старик от жизни - граммофон слушает. Было дело - последний раз слушал старик граммофон тридцать лет назад. Он тогда еще жизнью интересовался. А потом жизнью интересоваться прекратил и граммофон не слушал. Стоит себе и стоит. Старик тряпочку возьмет и пыль смахнет, а потом и пыль стряхивать перестал. Чего ее стряхивать, если она вновь образуется?
Верно он поступил, что глаз прикрыл, но не закрыл. Все одно видать. Он и в детстве так поступал - глаз прикроет и делает вид, что спит. А этот ходит в образе мамаши. Однако старика не обманешь - походка не женская. Впрочем, и здесь можно обмануться. С возрастом многие женщины превращаются в мужчин. Смотришь и не поймешь, кто перед тобой. Тело - окорок бесформенный, рожа хоть и в косметике, не женская, нет там и следа от женщины, голос прокуренный и взгляд недобрый. Где женщина? Нет женщины. Ведьма и та краше будет. А это неизвестно что - набор гормонов.
Эра света и жизни. Как посчитаешь, так и будет. Хорошо посчитаешь, счастье прибудет. А коли ошибешься, не миновать горя. Словно айсберг - легко обмануться и не выжить.
И все же верно они поступили. Лучшего хранителя тайных знаний не найти. Самому ему знания не нужны, не видит он в них прока, не доверяет и вообще. К чему чужие знания? Полученные неизвестно кем, неизвестно при каких обстоятельствах. Последнее крайне важно. Кроме полученных знаний, важен еще и личный опыт. Порой опыт еще важней, чем знания. Только кому его личный опыт нужен? На тайные знания большой спрос имеется. Его личный опыт никого не интересует. Демон который день от него не отходит - извелся весь. Стало быть, имеет свой интерес. А кабы кто еще узнал? Кабы стало известно, чем старик обладает? Страшно представить последствия! Воображения не хватит нарисовать картину, если бы кто прознал, чем владеет старикан. Люди страшней любого демона будут. Столько в них яда и злобы. Спасение одно - не знает никто. А если бы узнал, все одно ума не хватит. И разума не хватит, и чувств. Чувства-то где они возьмут? Без чувств ничего не получится. Ловко задумано! Соорудили из старика шкатулку. Кому старик нужен? Кто обратит на старика внимания? С вида никчемный, а в глаза заглянуть - ума не хватит.
Эра света и жизни. Свет - отдельно и жизнь - отдельно. Прошу не путать одно с другим. Это вам не эра светлой жизни. Знать желаете? Старик помнит. И он ребенком был. Верится, правда, с трудом, что и он когда-то мог быть ребенком. Посмотрит на ребенка и думает - как же я мог быть вот таким же? А если так, и я действительно был ребенком, что со мной затем произошло? Сильно хотел он вырасти. Едва ли не каждый день спрашивал - когда вырасту? Без обмана? В самом деле, вырасту?
И что?
Получается, не обманули. Получается, вырос. Вон сколько в нем всего! Удивляешься - как в нем все умещается? Про красоту мироздания не будем - ей немного места нужно. Интересно все-таки - за какие заслуги? Не верит он в случайности. Может, прежде и верил, а нынче не верит - опыт имеется, на который и нужно положиться. Заслуг-то как раз и нет. Пять минут стащил? Так они невостребованные были, считай, ничейные. Время, говорят, обман. Вот он и проверил. И в чем тогда грех?
Николай Федорович диссертацию написал. Он ее украл. И ничего преступного в этом нет. Подобным образом едва ли не все разумные люди поступают. Если бы Николай Федорович претендовал на роль исследователя и желал бы оставить след в науке - ничего этого не было. Диссертация ему была необходима, чтобы получить всего лишь хлебное место. В широком смысле этого слова - чтобы не унижаться и чувствовать себя человеком. Чтобы семью завести, жену какую-нибудь не слишком глупую, ребятишек, чтобы в старости принесли стакан воды. Николай Федорович к этому времени слегка тронется умом, но не в той степени, чтобы представлять угрозу обществу.
Вот и еще одна тайна. Щедрые мы - сколько уже тайн открыли? Обществу тайны не нужны - других забот хватает. Если только в выходной с утра, когда появилось немного свободного времени, которого не жалко убить. И если старик выкрал пять минут, о пропаже которых никому нет дела, общество время убивает. Самым безжалостным образом, либо для потехи. С этой целью годятся развлечения - много их изобрели, не все полезные, а бывают даже вредные.
Николай Федорович в силу своей профессии дело имел с людьми, с человеческим, как он говорил, материалом. Так вот этот материал был столь разнообразным, что скучать было невозможно. Казалось, что нового он может узнать каждый день, общаясь с пациентами? Если их всех - этих пациентов - мысленно заставить взяться за руки, они образовали бы цепь, которая обогнула земной шар по экватору. Николай Федорович пришел к данному умозаключение случайно - стоял как-то перед зеркалом и подправлял себе бородку. Бородка у него выросла случайно. Помнится, он тогда был в отпуске и позволил себе не бриться. А не бриться он себе позволил, чтобы дать организму хоть на какое-то время абсолютную свободу. Вот тут бородка и выросла. Смотрит Николай Федорович на свою бородку и думает, что-то в ней есть, какая-то необъяснимая первозданная свобода. У другого бородка другая будет, она у него самца напоминает и чтобы интеллекта - нет в бородке интеллекта. Обыкновенная щетина непонятно какого окраса. И вот он подправляет себе бородку и представляет, как все пациенты берутся за руки и образуют живую цепь по экватору. Мужчины и женщины, молодые и старые - все как один взялись за руки. А почему, собственно говоря, не взяться? Николай Федорович - кто? Врач, прежде всего, он им всем товарищ и друг. Он им всем добра желает. Велика просьба - вышел и взялся за руки. Но это так - метафора, красочное сравнение, чтобы показать, сколько человеческого материала через него прошло. И за каждым что-то скрывается, какая-то тайна. Даже в том случае, если человек не осознает, что владеет этой тайной. Бывает именно так - не осознает человек, чем он обладает. Николай Федорович спросит, задаст правильный вопрос и видит тайну. В карточку больного он тайну записывать не станет - нет в том необходимости, а для себя решит и подумает. Может быть, не всякий раз, что зависит от количества пациентов и настроения, в котором он пребывает.
Профессия, конечно, интересная, но в то же время вредная. Лучшая профессия - не иметь с людьми никаких контактов. Увы, желание хоть и благое, но, к сожалению, не осуществимое. Человек - существо социальное, кстати, как и многие животные. В противном случае не выжить. Николай Федорович не то чтобы устал от людей, но испытывает от общения с некоторыми из них дискомфорт. Физически чувствует усталость, стало быть, не пустой звук в сказанных прежде словах. Имеется скрытый смысл во всем этом. Не иначе как тайные знания заложены. Лучшая наука - личный опыт. Опасность заблуждения также имеется - Николаю Федоровичу приснилось как-то, что он сошел с ума. Открыл глаза и не понимает, где сон, а где реальность. Позвонил супруге, чтобы удостовериться, в каком измерении находится - там или здесь. Супруга не отвечает - вне зоны она или не слышит, как всегда, чертова баба. Хорошо устроилась! Как ей чего надо, так Николай Федорович всегда в зоне действия сети. И телефон у него всегда заряжен, и деньги на счету имеются.
А хоть бы и рехнулся! Какое, спрашивается, их дело? Сходи себе тихонько с ума, только не доставляй окружающим забот. И угрозы не представляй - это Николай Федорович отлично усвоил. Обществу он необходим как статист. Государству - чтобы платить налоги. Он еще не родился, а государство уже его ожидало. Бумагу на стол положили и деньги выписали. Целых три советских рубля! Непонятно? А тут и понимать нечего! Гвоздика по тем временам стоила в магазине семьдесят копеек. Каждой женщине по гвоздике как знак внимания. В одной из женщин находился Николай Федорович - плавал в материнских водах. А товарищ в белом халате каждой женщине по гвоздике вручил. Потом на крыльцо вышел и сказал, что будет гроза.
Как Николай Федорович появился на свет, он не помнит, а мать не рассказывала. Гвоздику к тому времени выбросили - она и прежде не живой была. Стояла на тумбочке в банке из-под сметаны. О чем рассказывал Николай Федорович, когда появился на свет? Он орал, что было сил, рассказывая, как там мрачно и темно. Плавать в материнских водах ему надоело. Двадцать четыре часа плаваешь девять месяцев. Как еще хвост рыбий не вырос! И вот он от радости безмерной орет, что есть сил, - приветствует свой приход в иной мир. Бедный Николай Федорович! Он полагал, что в другом мире его ожидают райские кущи! А ему по мокрой и сморщенной попке в качестве приветствия - мол, чего разорался?
Звонит супруга - чего нужно? Николай Федорович из детства возвращаться не желает. А супруга вновь - чего звонил? Вспомнил, говорит Николай Федорович супруге, как на свет появился, а ты помнишь? Супруга у Николая Федорович - женщина опытная, знает, с кем приходится общаться мужу - через одного сплошные сумасшедшие. Как-то зашла в поликлинику - ужас! Едва сама не потеряла рассудок. Поэтому удивить супругу вопросом невозможно. А как- же, - отвечает, - еще как помню. Четверг был, когда родилась. Нет ничего хуже, чем родиться в пятницу или понедельник.
За три рубля, потраченные на гвоздику, Николай Федорович расплачивается вот уже пятьдесят шесть лет. Говорят, инфляция. Государству Николай Федорович выплатил... страшно сказать, какую сумму. И еще неизвестно сколько выплатит. Если произвести расчет, может случиться, что денег, выплаченных государству, хватило бы, чтобы насыпать где-нибудь в океане остров и жить там в счастье и гармонии. Увы, подобная мысль как-то посещала Николая Федоровича. Нельзя сказать, что на тот момент он был пьян, но и трезвым его назвать было нельзя. Пограничное состояние, испытанное лично на себе - что может быть лучше при подготовке диссертации?
Уехать, сбежать из общества, которому ты не принадлежишь - кому в голову придет столь дерзкая идея? Мир уже давно превратился в коммунальную квартиру. Николай Федорович осознал еще не совершенную ошибку и содрогнулся при мысли, что бы произошло, если бы он поддался импульсивному желанию начать жизнь с чистого листа. Куда он уедет? Кому он там нужен? Нужен ли ему мир, в который он собирался уехать? Если здесь через одного его окружают сумасшедшие люди, там его будут окружать сплошь сумасшедшие. Либо он должен превратиться в сумасшедшего, иного не дано, потому как именно таким образом устроен мир. Такова плата, чтобы стать своим среди чужих. Затем он будет учиться жить жизнью сумасшедшего - ему это надо?
7
Старик куда-то исчез. То есть еще вчера он был, а уже сегодня его нет. И непонятно, умер он или еще чего? А хоть бы и умер? Он в своем завещании не просил отрубить ему ноги и голову. К океану ехать никого не просил, чтобы развеяли его прах или насыпали остров. Жизнь к тому времени стала как бы другая. Все, кто еще продолжал жить, утверждали, что жизнь изменилась. Они всегда утверждают, что жизнь изменяется. К лучшему жизнь изменяется или к худшему - сказать невозможно. Чтобы сказать, необходимо прожить, по крайней мере, две жизни. Однако ни у кого прожить две жизни не получается. Как они не старались, какие только меры не принимали, они и одну единственную жизнь прожить не могут. А тут две жизни! Смешно.
Тайные знания по-прежнему не дают покоя. Хотя многие плюнули на тайные знания и живут себе припеваючи. Время от времени поют песни, а кто петь не умеет, слушают, как другие поют. Мало, конечно, кто хорошо поет. А кто плохо поет, тех много. И то верно. Если все как один будут хорошо петь, кто тогда работать будет? Потому как работать уже никто не желает. А желают вкусно кушать и лежать на диване.
Николай Федорович еще помнит. Вроде где-то здесь. А где именно - не помнит! Экая досада! Куда подевался мальчик, что вылез на белый свет? Неужели он и есть тот мальчик? Спросить у кого? А у кого спросишь? Они же все делом заняты. С утра заняты, днем заняты, а вечером, если не заняты, отдыхают, сил набираются. Получается, не вовремя, получается, что нужное время не подошло. Ждать полагается. Набраться терпения и ожидать - либо на стуле, либо в окно смотреть. Он идет. К слову, не в первый раз. Вот только ему кажется, он прежде здесь бывал. Ну, не насмешка ли? Как он здесь бывал, когда не был? Или в другой жизни? Так нет другой жизни - обман, говорят. Кто говорит, кто бывал в другой жизни? А это уже тайна - еще одна, какая по счету на сей раз?
Был Николаю Федоровичу и другой сон. Ужасный чрезвычайно. И чтобы придумать подобное, нужно быть окончательно больным человек, кем Николай Федорович не являлся. Общаться с больными - общался, слушал разное, но чтобы сам... он же диссертацию украл. Он же над ней не работал, чтобы ночью сидеть или думать напряженно... ничего этого не было. Как все - взял и украл. Никакого греха и угрызений никаких. Люди на то уполномоченные, согласились - не гений, но и в дерьме кому-то копаться нужно. Как вам! В дерьме! В человеческом-то материале - в дерьме? А разве иначе?
Сон был. Николай Федорович к тому времени был вынужден признать - во всем этом определенно что-то есть. Как от бесовского, так и от другого воинства - они вечно лагеря свои походные друг возле друга разбивают. Существование походное, иными словами, - в движении, чтобы не поросло травой, а где поросло - вытоптать. Рассказывать кому сон - дело пустое. Там и язык свой, не подвластный постороннему. И чтобы событий значимых - одни лишь символы. Как хочешь, так и толкуй. Стало быть, тайный человек требуется, который тайными знаниями владеет, а где его взять?
И вот он идет, как собака по запаху. Не думал прежде, что будет он как собака. И что это за жизнь такая? Оказывается, интересно. Оказывается, словно и не жил прежде. Видит, что прежде не замечал - как в кино, только здесь он и режиссер, и актер - забавно в целом. Видит, кто прежде здесь прошел. Фантом видит - образ туманный, оставленный своим хозяином. Видит, чего не может быть в жизни обыденной - сбивает с толку, ставит под сомнение, и возникает желание открыть глаза и проснуться. Встал, чтобы передохнуть, - сердечко бьется от волнения, как давно не билось. Старика видит и парня. Молодому человеку не по себе. Испариной покрылся. Испугался болезни, которой нет. Запершило в горле, сдавило за грудиной. Дальше - хуже. Вдруг стало не хватать воздуха.
Глаз у старика страшный. Он своим глазом дырку у парня в голове просверлил. А дальше что? Николай Федорович и сам испугался, потому как подобное невозможно! Да и как себе подобное представить, чтобы по дырке залезть в голову! Чего ему там - в голове - нужно? Как он в голове поместится?
- Зачем за ними увязался? - спрашивает себя Николай Федорович. - Или мне снится сон? Верно, снится, как я прежде собакой был. Нет мне дела до этих двоих. Одного знаю - вредный старикашка. Только он для людей старик, а для других - фантом бестелесный. К нему демон являлся - в окне стоял и во двор глядел. Что он там увидел?
- У вас пять минут найдется? - слышит вдруг Николай Федорович, и тут же свой голос, как он отвечает.
- Пять минут? Не вопрос! Некуда мне спешить.
Какой же он глупец! Пять минут! Впрочем, откуда ему знать, что это пароль для посвященных. Сейчас и ему совершенно бесплатно достанутся целых пять минут! А вдвоем они украдут у мира уже целых десять минут!
Страшный глаз теперь уставился на Николая Федоровича. Ну вот! Теперь из него сделали обыкновенную шкатулку. Или необыкновенную?
- Совсем не больно, - говорит старик, - быть шкатулкой и вовсе не больно. Вам же не больно? И места много снаружи шкатулка не займет - поставьте, куда хотите.
- Куда? - не понял Николай Федорович.
- Куда хотите, - повторил старик. - И чего, спрашивается, ходил каждый день? Мы же соседи? Вы прежде меня не замечали. Не было на то нужды. А сейчас - пожалуйста. Забавно устроен мир, никак не могу насладиться его несовершенством. Рядом живем и ничего, представьте, не знаем друг о друге.
- Соседи, - согласился Николай Федорович, - только я вас давно не видел.
- И я вас не видел, - ответил старик, - если не ошибаюсь, вы - врач?
- Ошибаетесь. На пенсии буду, - поправил Николай Федорович.
- Как! Уже на пенсии? От всего сердца поздравляю. Не каждому, скажу вам, повезет, чтобы как вы. И хорошо выглядите. Честное слово - хорошо. Другой вышел на пенсию, и смотреть не на что. Бородка у вас замечательная. Воздухом дышим? Верно. Прежде некогда было дышать - хлопоты, заботы, диссертацию написать успели? Поздравляю. Со степенью в старости, как новое пальто. Надел пальто и вид совершенно иной - более привлекательный. И сказать кому, мол, не напрасно прожил время. Не переживайте - пять минут еще не закончились. А если к вашим пяти минутам прибавить мои, получится уже целых десять минут! Экое сокровище! Ходил, ходил, спрашивается - к чему? Поднялся к вам и готово. Вы - не против? Вижу - не против. Никуда я не исчезал. Это вы исчезли.
- Я? - удивился Николай Федорович, - куда же я исчез?
- Пять минут, - понизив голос, сказал старик.
- И что?
- Вы еще не поняли, каким сокровищем владеете. Не огорчайтесь, нечто подобное было и со мной. Но только в другой жизни. Почему я никогда не решался отпустить себе такую же бородку? Думаю, она мне не пошла бы. А вы как считаете?
- Чтобы узнать, пойдет вам бородка или не пойдет, ее нужно отпустить, - подсказал Николай Федорович.
- Верно. Хотя верно только отчасти. Если я решил, что бородка мне не пойдет до того, как я ее отпустил, к чему бородку вообще отпускать?
- Пойду я, - сказал Николай Федорович, - поздно уже, наверно.
- И я пойду, - ответил старик, - заболтались чего-то. А наше дело - не болтать, а делать дело.
- Какое еще дело? - не понял Николай Федорович, - нет у меня никаких дел. На пенсии я.
- Были на пенсии, а теперь при деле - подсказал старик, - мы теперь одним миром мазаны.
- Каким еще миром?
- Пять минут, - повторил старик.
- И что?
- Как что? Я у вас спросил - пять минут найдется? А вы что ответили? Мне спешить некуда. Чьи слова? За язык вас никто не тянул. Зайду как-нибудь, не обессудьте. Вместе сложимся - ваши пять минут и мои. Никто не заметит. Либо вы заходите. Дома, поди, надоело? В окно смотреть далеко не лучшее занятие. Что вы в окне увидите? Вот я ничего в окне не увидел, хотя смотрю каждый день по нескольку часов. А так, может быть, вместе в окно поглядим и что-нибудь увидим. Должен наступить наш день? И что за несправедливость? Другой бросил взгляд и тут же увидел.
- Деревья, - сказал Николай Федорович.
- Какие деревья? - не понял старик, - ах, деревья! Вырубили деревья. Вы это хотели спросить? Деревья вырубили давно, еще до вашей пенсии. Только вам не было до них дела. Вот там они и росли.
- Пойду я, - вспомнил Николай Федорович.
И оба разошлись. Один пошел по каким-то своим делам, а другой - по своим. Откроем тайну, у обоих уже давно не было никаких дел. А если они и были, только не в этом мире, а другом - его еще называют параллельном.
Странный какой-то старик, - подумал Николай Федорович. Одним миром мазаны... каким еще миром? О чем он говорит, а как говорит! Словно обоих связывает какая-то тайна. Бородку мою захотел. Кто мешает? Возьми и вырасти - не хочет! Лень проклятая. Бриться каждый день не лень, а отпустить бородку - лень. О чем еще говорил старик? В гости обещал зайти. Больно он мне в гостях нужен! В окно предлагал смотреть. Без него смотреть в окно не получится. Что они вместе там увидят?
Николай Федорович остановился - а туда ли он идет? И вообще - куда он идет? Позвонить надо, спросить у жены, куда ему идти. Не дозвониться. Вечно она вне зоны сети. Говорит, родилась в четверг. Не врет. Николай Федорович лично проверил - действительно родилась она в четверг. Хороший день - не вашим и не нашим. Замечательно. Иначе не миновать проблем. Как он измучался! Чтобы не вашим и не нашим! Вот где искусство! Тонкая грань, шаг влево - и ты уже левый. Шаг вправо - и ты уже правый.
Вспомнил! Николай Федорович улыбнулся. Вспомнил, куда ему идти полагается. Домой полагается. Все дороги ведут домой. Сунул руку в карман - обнаружил записку. Теперь он точно не потеряется. Адрес там написан печатаными буквами. Если даже он вдруг разучится читать, другой кто прочитает. Не может случиться, чтобы все разом читать разучились. Либо улица исчезнет. Случилась как-то неприятность - исчезла с лица города улица. Одного спросил, другого спросил. Нет, отвечают улицы. Вчера была, а сегодня исчезла. Непорядок. Николай Федорович бородку потрогал. На месте бородка - не потерялась. Верно. Николай Федорович уверен, что он с бородкой и родился. Иначе и быть не могло. Переполох устроил! Врачи сбежались посмотреть - не каждый день младенец с бородкой рождается. Не могли взять в толк, что родился их коллега. Они в одной медицинской области работали, а Николай Федорович трудился в другой медицинской области. Что есть лучшее в данной медицинской области, возьмет на вооружение. Иначе и быть не может. Каждый день выслушивать пациентов с их неудержимой фантазией... жаль, не с кем поделиться. Никого не интересует собранный Николаем Федоровичем материал.
Старика интересует! Вот кому Николай Федорович расскажет. Посвятит в свои тайны. Он даже по этому поводу кофе заварит. Не будет никого дома, и он заварит кофе. Все равно никто не узнает. Либо скажет, мол, ничего не знаю! И кофе не заваривал. Старику скажет, чтобы ни при каких обстоятельствах не говорил. Не знает и все тут! Пусть доказывают. Прикинется глухим, пусть доказывают, что это он кофе заварил. А прежде Николай Федорович посвятит старика в свои тайны. Нужно будет не забыть - составить список всех тайн, что он владеет. И потом по списку, кратко, обстоятельно минут на пять... старик говорил, у него имеются пять минут. Получается уже десять минут. А если эти десять минут растянуть?
Звонит. Вспомнила, что у нее есть муж! Старый, больной, выживший из ума, но муж! Выбросить жаль, а вдруг пригодится? Куда ходил? Откуда ему знать - по улице ходил, которая исчезла. Что у него в голове? И ему интересно знать, что у него в голове. Тайны у него в голове - много тайн, только они ей не нужны.
8
Мужчина, по всей видимости, был военным. Однако чтобы об этом догадаться, необходимо и самому быть военным. Моряк моряка видит издалека, а этот, стало быть, военный, но одет как гражданский - в костюме был мужчина. Одно из изобретений человечества - костюм, за которое не стыдно. Крайне удобное изобретение - пиджак и брюки. Носить можно раздельно - либо брюки, либо костюм. Или вот как сейчас - и брюки и костюм. Мужчина курит сигарету - еще одно изобретение человечества, хотя и вредное, однако приносящее хороший доход. Похоже, мужчине курить нравится. Курит мужчина явно с удовольствием, поэтому когда-нибудь ему придется за удовольствие заплатить. Какой ценой? Никто не знает, какой счет предъявят мужчине.
Кроме того, что мужчине нравится курить, ему, вероятно, нравится еще многое. Сам себе мужчина нравится, и жизнь ему нравится. Мужчина - философ в некотором смысле. И на жизнь он смотрит под несколько иным углом, отчего получает еще большее удовольствие. Объяснимся. Если смотреть на привычную жизнь под несколько иным углом, жизнь предстает в новом качестве, словно ты прежде и вовсе не жил. Ну разве не чудно? Прожить привычную жизнь иначе! Однако для этого нужно быть философом. Учить философию и другие науки при этом не нужно - нет в этом необходимости. Все что требуется - лишь глянуть под другим углом на привычные для тебя вещи и явления. Еще одна тайна - совсем крохотная, доступная каждому
Накурившись вдоволь, мужчина тяжело вздохнул: предстояло вернуться к работе. А кому нравится работать? Однако и работать спустя рукава - грех. Мужчина пиджак снял и принялся заворачивать у рубашки рукава. Делал это он старательно и не спеша. Либо не торопился приступить к работе, либо во всем любил порядок. Ну вот, вроде рукава готовы и сигаретка затушена - еще минутка и синий дымок исчезнет. Все - исчез.
- Говори, - сказал мужчина. - Некогда мне! Слышал? Ты - навозная муха!
И мужчина показал свой кулак. Очень большой и выразительный. Таким кулаком можно что угодно сделать. Можно, к примеру, кого-нибудь треснуть по лицу, и лица не будет. Не знаем, страшно представить, что останется вместо лица - каша с соплями и кровью. Кулак в споре - внушительный аргумент. А если кулак выразительный, значит, и аргумент получается выразительный.
- Где, - грозно спросил мужчина, - тайны твои?
Это был допрос, где мужчине предстояло узнать все до последней тайны. Об этом было написано в тайном доносе - он лежал на столе. Верный человек написал, где следовало искать тайны. Мужчина бросил взгляд с небольшим сомнением - слишком невыразительной была фигура, где скрывались тайны. Однако и верный человек не мог допустить ошибки. Все прежние доносы отличались не только хорошим стилем изложением, но и достоверностью. Хотя слово "донос" - не нравилось. Худое какое-то слово. Произносить не хочется и тем более слушать - режет ухо, как ножом. Поэтому слово "донос" заменили словом "оперативная информация". Вот это уже другое дело! С этим, как говориться, приятно работать.
Злодей, а именно он владел тайными знаниями, впечатление производил отрицательное. И костюма на нем не было. Костюм последний раз он надевал, когда ему вручали диплом об окончании школы - много, много лет тому назад. Неудивительно, что с тех пор злодей не прочитал ни единой книжки. Все в злодее внушало отвращения, поэтому нам его не жаль. Даже если мужчина через минуту треснет его своим сильным кулаком, нам его не будет жаль. Возможно, мы его и пожалели бы, окажись у него старушка мать или маленькая дочь - никого из перечисленных персонажей у злодея не было. И поделом! Мать-то была, но никак не добрая старушка, а старая, выжившая из ума ведьма. И дочь была, но какая это была дочь! Ужас тихий. Одна лежала уже который месяц и категорически отказывалась умирать. А вторая палец о палец не ударила, чтобы оказать помощь старухе покинуть мир, в котором она явно задержалась. Обе нас не интересуют, и мы вернемся к ним по необходимости, хотя, если честно сказать, лучше бы их не было.
Злодей нас интересует только в той части, что касается тайных знаний. Удивительно! Почему было нельзя найти более приличного кандидата? Пусть даже без пиджака! Пусть даже с трехдневной щетиной! Кто и почему доверил злодею тайные знания? Как в него их вообще затолкали? Головенка у злодея была невыразительная. На нее даже шапку нет желания надеть - вот какая у него голова. Бугристая и в шишках. Словно он ходил и каждый день головой стукался - открывал, к примеру, разные двери, что случались у него на пути. Парикмахер, что стригла его как-то пару лет назад, извелась окончательно. У нее - мастера своего дела, которая за свою жизнь видела в подробностях десятки тысяч человеческих голов - едва не опустились руки! Она вообще не представляла, что с этой головой делать! А он сидит, в зеркало глядит и, похоже, собой любуется.
Еще раз спросим - кто и почему поместил в эту голову тайные знания? Случаются порой досадные недоразумения - оперативник об этом знал. Головенку выбрали, думал он, неспроста, с хитростью выбирали. Кто покусится на голову, которую и головой назвать сложно? Вот оно! Здесь половина секрета заложена! Никому нет дела. Подобная головенка, даже не старый резиновый мяч, пнуть который нет охоты - перепачкаешься только. И пытать обормота себе дороже - дурень не представляет, кто поместил в голову тайные знания. Вероятно, проделали без его участия. Даст он ему пару тумаков для острастки, чтобы мозги встряхнуть - они у него пылью заросли.
Вот так задача! Как хочешь - так и решай! Смотри - не смотри! Под каким угодно углом. Куда же мне его шлепнуть? - думал оперативник. Какое место выбрать? В лоб или по затылку? Голова-то круглая - соскользнет кулак и попадет в глаз. Либо в ухо попадет - скажут, нарушения прав человека. Прежде лупи себе в удовольствие - никаких ограничений, никаких прав человека. А прошло-то всего на всего ничего. И уже демократия шагает по планете.
- Так как его звали? - зашел с другой стороны оперативник.
- Как звали? Забыл. Сейчас вспомню. Живет в Небадоне, - ответил злодей.
- Где?
- Небадоне.
- Улица что ли?
- А мне откуда знать? Может, и улица, а может, и город. Михаил Небадонский - во! Вспомнил! Говорил, уже бывал здесь прежде.
- Чего еще говорил?
- Глупость какую-то - чего его слушать? Если всякий раз слушать, о чем говорят... я говорит, покидаю вас ненадолго. Многие желали меня сопровождать, однако вам туда нельзя.
- Куда - туда? - уточнил оперативник.
- Откуда мне знать! Он не сказал. Говорит, мол, вам туда нельзя и все. Опыт ему нужен. А уже после возвращения, говорит, займу место среди вас. Михаил Небадонский. На блаженного похож.
- Блаженного? - переспросил оперативник. - А какие блаженные? Ну там... признаки, что бросаются в глаза?
- В том-то и дело, что ничего в глаза не бросается. Ясной утренней звезды.
- Чего?
- Утренней звезды, - повторил злодей, - администратор во вселенной Гавриил. А может, и не Гавриил, может, Эммануил. Говорит, после отбытия сообщение послал, чтобы не волновались. Либо, чтобы внести ясность. Если сообщение было, нужно искать.
- Михаил Небадонский?
- Исчез совершенно из нашего мира, так же как и появился. Я с батюшкой говорил бывшим. У него даже приход свой был. А потом что-то у него случилось, вроде конфликта с администрацией. И его уволили. А может, он и сам уволился. Сказал, был такой. Много лет назад. Ужасно похожий на Мелхиседека. Он любит нас, понимает, прежде был одним из нас - великая тайна.
- Не врешь? - спросил оперативник. - Говорить - одно. А как бумагу написать, получатся уже другое - не отвертишься. Тайна? Какая же это тайна, если твой Михаил был среди нас? Или он притворялся?
- Чего ему притворяться? У него миссия. И послание оставил. Послание-то куда делось?
- Какое еще послание? Где его смотреть? В архиве что ли?
- А хоть бы и в архиве! У него мандат был.
- Что же ты молчал! - рассердился оперативник, - мандат многое меняет. Мандат - уже иная картина получается. Михаил Небадонский?
- Да. Получается, Михаил Небадонский.
Вот тебе и головенка в шишках! Кулаком хотел с размаха в ухо заехать. А если бы заехал? Михаил Небадонский с этим... ясной утренней звезды администратором вселенной Гавриилом.
- Здесь распишись, - объяснил оперативник, - и здесь. Ты теперь особо важный источник. И не пей сразу! Узнаю, что напился, разобью башку! Слышишь! И пиджак себе купи. Не жадничай, обязательно купи. Вдруг мне тебя предъявить придется. Без пиджака нельзя. Понял?
Оперативника звали Алексей Матвеевич Груздь. Он был оперативником всю свою сознательную жизнь - очень ценный кадр, профессионал своего дела. И ему было плевать, какую власть защищать. Главное, чтобы доверили ловить врагов. Он спал и видел - кругом одни враги! Иначе нельзя, иначе не стать ему профессионалом. И вот Груздь отправился к другому профессионалу - Григорию Петровичу, занимающему в сложной иерархии иное - более высокое место. И кабинет у него был на третьем этаже. Помещение размером в тридцать квадратных метров, если не дом родной, где также вполне комфортно и не дует.
Григорий Петрович пожил в этом мире достаточно, чтобы представлять, что в нем творится. Другой живет и не представляет, рисует в своем воображение картинки обманчивые, тем и счастлив. Григорий Петрович не считал себя счастливым - не хватало еще одного разочарования. Профессионалом он был не менее знатным, нежели его коллега - Груздь как раз взбирался по лестнице. Направлялся в кабинет к своему начальнику с докладом. А могло быть наоборот! Могло случиться, что Григорий Петрович взбирался бы по лестнице в кабинет Алексея Матвеевича. Не случилось.
Григорий Петрович выглядит неплохо, а мог бы выглядеть еще лучше. Годы, а еще нервная система - она, к сожалению, расшатана. Кто только не приложил к этому руку! Даже родственники приложили. Сын - балбес, дочурка, которая замуж не желает, супруга, не научившаяся варить борщ, прочая родня - все приложили руку. Тот же Груздь не желает угомониться - врагов ищет с утра до вечера. Он их и ночью ищет. Интересно - где? Где можно искать ночью врагов? Если только под одеялом? Во что превратился, бедняга! Вроде, должно быть наоборот. Отпусти себе живот - для статуса и чтобы было чем заняться. Не желает! С утра, докладывают, делает до тридцати приседаний на пустой желудок. А вечерами может сидеть в позе лотоса, хотя места в доме хватает. Утверждает, что подобным образом мобилизует дополнительные резервы организма.
- Коньяк будешь? - спрашивает Григорий Петрович коллегу. Напрасно спрашивает. За все совместно проведенные годы Алексей Матвеевич выпил трижды. Когда давали капитана, майора и подполковника. Теперь, вероятно, придется ждать, когда дадут генерала. А если не дадут?
- Михаил Небадонский, - говорит Груздь, - личный номер шестьсот одиннадцать сто двадцать три, один из участников создания нашей вселенной. Если не ошибаюсь... около четырех миллиардов лет тому назад.
- Ух, ты! Михаил Небадонский! Сколько же ему лет? - уточнил Григорий Петрович и зевнул.
- Шутить изволишь? - мрачно произнес Алексей Матвеевич, - мне не до шуток. Вот здесь болит. Что у нас здесь? Желудок или сердце?
- Не бережешь ты себя, Леша, - говорит Григорий Петрович, - выпил бы коньяку. В самом деле, не убудет с тебя. Работаешь круглыми сутками, нет, чтобы пивка выпить. Понимаю - не пьешь. Коньяка выпей! Михаил Небадонский, и что с того? Который уже по счету? Ты его по учетам проверял? Не сумасшедший? Каждый второй у нас сумасшедший - я отчеты смотрел. Нас здесь двое сидит. Значит, кто-то один из нас сумасшедший. Вот только кто? Ты или я? Властелин. Да какой он властелин! Желудок он везде, Леша. В нашем чреве кишок - десятки метров. А кто в них ползает - какая сволочь - никто не знает! Сердце тоже плохо. Они что думают? Они думают, мы бессердечные. Может, оно, конечно, и так, в смысле, держим постоянно себя в узде. Иначе ступай в школе преподавай, рассказывай детям о мирах космических.
- Смотреть не на что. Время, говорит, бывает стандартное, а бывает нестандартное. Михаила любила вся система, скорбела, когда прощалась. Знаешь, какой я этому сумасшедшему позывной придумал?
- Ну, и какой?
- У него голова - одна сплошная шишка, - сказал Груздь. - И ума ни на грош. Не понимает, что говорит. Если он дурак, откуда знает о Михаиле Небадонском? Кто ему сказал? Тебе я сказал? А ему - кто?
- Успокойся. Мало ли кто сказал - бывший монах. Что с того?
- Он не дурак. Либо дурак посвященный, - возразил Алексей Матвеевич, - думаю, тресну его по башке. А что? Почему бы и не треснуть? Велел купить костюм.
- Вечно ты возишься с какими-то подозрительными личностями, - сказал Григорий Петрович. - Тебя к ним тянет. Это как наваждение. Дал пинка под зад, а он ему велел костюм купить!
- Знания в нем.
- Чего! Какие еще знания! Сам сказал - дурак!
- Тайные знания. У меня на знания нюх! Как у собаки. Не поверишь, но я их чувствую! С виду - да, смотреть не на что. Голова в шишках.
- Не устал? Сердце, говоришь, болит. Ничего удивительного - любой не выдержит. Мне твои тайные знания уже поперек горла. Меня от них тошнит! Перед глазами одни лишь секретные бумаги. С утра до вечера, каждую неделю триста шестьдесят пять дней в году! А не думал, что я с ними потом делать буду? Когда срок подойдет - что с ними делать буду?
- Ничего делать не будешь, - сказал Алексей Матвеевич. - Умрешь и все.