Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Любовь брата и сестры - это плохо?
|
***
Я знала, что любовь играет с людьми, но никогда не думала, что это произойдёт со мной. Со мной и моим братом - Арисом.
Моя жизнь никогда не была несчастной, я выросла принцессой, пусть немного вздорной, но всё же именно принцессой. А он, мой брат, он родился наследником. Он - будущий король. Нет, я никогда не завидовала ему, мне не нужен был трон. Это только лишние проблемы, от которых я так упорно сбегала с самого детства.
Мне говорили: "Аурика, ты не похожа на принцессу, принцессы так себя не ведут!", а мне было всё равно. Родители хватались за голову, и только мой Арис меня понимал. Мой любимый брат.
Он был старше меня на четыре года. Лишь каких-то жалких четыре года. Когда мне было двенадцать, и я устраивала в замке такое, что чёрт ногу сломит, он смеялся и говорил, что ещё ребёнок, что я перерасту эти детские шалости. Когда мне исполнилось четырнадцать, и я стремилась быть взрослой и независимой, он только хмыкал над попытками сыграть в самостоятельность, а я обижалась и кричала, что взрослая и сама могу решать.
А потом я влюбилась. И как только вышло такое, сама не знаю. Я ведь всю жизнь прожила с ним в одном доме, он знал меня лучше, чем я сама, он угадывал мои мысли и всегда знал, чего я хочу. А любовь не сумел угадать. Или, может, не захотел. Я, шестнадцатилетняя девчонка, ревела по ночам в подушку, когда он ушёл на войну с отцом. Ревела не только потому, что он мой брат, а потому что любила. По-настоящему.
Я знала, что это плохо, что меня осудят, я не хотела расстраивать родителей, но мне невыносимо было слушать, как они подбирали мне жениха. Того, с которым придётся прожить всю жизнь, с кем предстоит завести детей и разделить радости и горести семейной жизни. Того, кого, я знала, я никогда не полюблю. Но я сидела подле отца и слушала, специально мучая и без того истерзанное сердце. Арис сидел рядом и смотрел на отца с непроницаемым лицом. Ни за что не угадаешь, что у него на уме.
Мне было сложно. Больше года я мучалась, осознавая, что об этой своей любви никому нельзя рассказывать. Ох, если бы я знала, чем это всё закончится, то безропотно вышла бы замуж за того, кого выбирал отец. Но я не знала, а потому наделала столько ошибок.
***
Я вышла из кабинета отца вслед за Арисом. Вышла и тяжко вздохнула. Он посмотрел на меня.
- Что, сестрёнка, так тяжко? Да уж, не думал, что отец так поступит...
Я молча смотрела на брата-любимого. Что же мне делать? Неужели всю жизнь страдать буду из-за этого проклятья?
- Да что с тобою, Аурика, сестра моя? Ты не влюбилась часом?
Я вздрогнула.
- Ох, Арис... Знал бы ты...
- Так расскажи мне. Как всегда рассказывала, милая. Ты от меня никогда ничего не скрывала.
- Не могу, я, брат мой. Меня осудят за это, а я не хочу, чтобы опять все говорили, что я сломала всем жизнь...
- Аурика! Разве кто-то так говорил? Да и что такого ты могла натворить? Вновь сломала что-то?
- Да, сломала... - прошептала я. - Жизнь свою сломала... Да и как бы теперь чужие не сломать...
Я хотела убежать, но не успела. Арис взял меня за плечи и заглянул в глаза.
- Что ты говоришь? Ну, расскажи, Аурика, я сумею помочь тебе.
Но я не рассказала. Хотя всегда верила ему, с самого детства. Когда Арис говорил, что всё будет хорошо, я непременно верила. И как же мне сейчас хотелось довериться ему... Но я не могла. И так не знала, как теперь мне жить, не захотела, чтобы и он об этом думал. Он должен быть счастлив.
Тогда я ушла, оставив брата в глубокой задумчивости. Мне было слишком больно находится рядом и понимать, что вместе нам не быть. Поэтому я старалась избегать его.
***
Аурика волновала меня. Она странная стала. Избегает меня, прячется, словно боится нарушить... что-то. Но что?
Отец рьяно подбирал ей женихов, гадая, какой ей понравится, но я был уверен: никакой. Если сестра влюбилась, что это очень сложно. И вряд ли возлюбленный - её будущий муж.
Она часто сидела теперь с Ангеликой, говорила с ней. Та была ещё слишком маленькой, чтобы понять, её был лишь год отроду. Но Аурику это не смущало. Она любила гулять с малышкой.
Я попытался время с ними, но у сестры всегда находился предлог, чтобы уйти.
Чего же боишься, сестрёнка?
Я знал, что вскоре мне предстоит отправиться в поход, и знал, насколько Аурика переживает за меня. Она пыталась скрывать, но я всё равно понял. И меня тревожило это. Она вела себя так, словно влюбилась. В меня. Но я даже мысли такой не допускал. Моя Аурика, она всегда была умненькой девочкой. Ну не могло с ней такого случиться, она ведь всё так хорошо понимает, понимает, что это нереально. Такого никто никогда не примет.
Я решил, во что бы ни стало, переговорить с сестрой, но она всё так же упорно избегала меня. Это удалось сделать лишь накануне моего отъезда. Я переловил Аурику в коридоре поздним вечером. Она как раз несла Ангелику в детскую. Интересно, как нянька разрешила ей гулять в такое время?
- Аурика! Нам нужно поговорить, ты не находишь?
Она вздрогнула, несмело глянула на меня.
- Ладно. Только мне нужно Ангелику уложить.
- У неё для этого есть нянька.
Аурика передёрнула плечами и возмущённо глянула на меня.
- Ладно, я пойду с тобой, помогу уложить её, а затем мы поговорим.
***
В тишине этой ночи я сидела на перилах своего балкона и грустила. Арис стоял рядом, не заговаривая. О чём он поговорить хочет? Неужели догадался?
- Аурика, - начал он неохотно. - Что с тобою, сестрица?
- А что со мною? - печально спросила я.
- Странная ты стала, другая совсем... Влюбилась словно.
- Может, и влюбилась. Какая уж разница?
Он взглянул на меня и тихо вздохнул.
- Ты всегда делилась невзгодами, сестра моя. Что же теперь? Расскажи, отчего сердечко болит?
- Нет, брат мой, не могу раскрыть эту тайну. Многие знания - многие печали...
- А ты повзрослела, сестра. Откуда вдруг такие взрослые разумные мысли? Тебе они никогда присущи не были.
- Я ведь уже не маленькая девочка, Арис. Мне семнадцать, если ты не забыл. Я не девочка, которой ты пел колыбельные на ночь, не та малышка, что пряталась в твоей спальне во время грозы. Я выросла, пойми же это!
- Я... О, я и не заметил, как ты повзрослела, Аурика. А ведь верно. Так что же с тобой, милая моя сестра?
Я спрыгнула с перил на мраморный пол.
- Мой брат-чародей, я так хотела сказать бы, но... Не нужно, не спрашивай всей правды. Она доставит боль не тебе одному. А что влюбилась я, верно. Да только...
- Что же только, сестрица? Любовь порою так недолговечна, не плачь о ней. Не хочешь говорить, не нужно. Не мучай себя, ложись спать. Всё хорошо будет.
Он проводил меня до спальни, уложил в кровать, как маленькую. Как когда-то, в далёком детстве. Коснулся губами моих волос.
- Не переживай, сестра. Ты ещё найдёшь своего короля...
- Если бы. Если бы... - прошептала я вслед уходящему брату.
А назавтра мы уже не встретились. На рассвете то ушёл. На войну. И отец с ним. Мать за завтраком заплаканная сидела, она очень волновалась. Я не меньше. Лишь малышка Ангелика ничего не понимала пока.
... Болью, кровью выжжен этот путь. Куда я бежала, куда спешила? На помощь, лишь бы успеть. Иначе не жить мне...
Я проснулась в холодном поту. Странный сон, словно вещий, и очень яркий.
Я выбралась из постели и подошла к окну. В тёмных небесах плескалась полная луна. Тревога постепенно спала. Это лишь сон, только глупый сон.
Я подошла к зеркалу. Из глубин его на меня глядела темноволосая королевна в простой белой сорочке, ни короны на голове в этот час, ничего. Просто девчонка, глупая слишком, наивная да маленькая. Всего-то семнадцать лет сровнялось.
***
- Матушка, когда отец с братом вернутся? Вы не знаете?
Мать подняла полные грусти и тревоги глаза.
- Если обойдётся всё, то через два месяца. Столько их поход длиться должен.
Я присела рядом. Моя мать, златовласая королева нашей славной страны, была бледна. Она волновалась. Она всегда была красавицей, моя мама. У неё были длинные волнистые волосы цвета золота и сине-зелёные глаза. Всё это перенял у неё Арис. Только волосы у него не вились. А я была в отца, темноволоса и темноглаза.
- Дочь моя милая, как думаешь, всё ль хорошо закончится?
- Да, матушка, - прошептала я, прижимаясь к ней. - Нужно только верить. Они вернутся.
Они вернулись. Через полтора месяца. Всё хорошо закончилось, мир подписали между двумя странами. Отец был доволен. А ещё заявил, что пора и Арису жену подыскивать. В тот день у меня случилась такая истерика, что родители и брат испугались за моё психическое здоровье.
***
Я очень испугался за сестру. Когда отец в коридоре перед ужином сболтнул, что собирается подыскивать мне жену, Аурика взглянула на него, затем на меня, странно всхлипнула и заплакала в голос, сползая на пол.
Мы не могли успокоить её. Ни одно успокоительное не смогло прекратить её горькие рыдания. Пришёл лекарь, стал давать сестре нюхательные соли и смеси трав. Она понемногу пришла в себя. Уже не горько плакала в голос, но и не успокоилась до конца. Я видел, как по её щекам скатывались слезинки, оставляя солёные бороздки.
- Что с нею? - нахмурил брови отец.
Лекарь, собирающий травы, вздохнул.
- По-видимому, сильное внутреннее потрясение. Не происходило ли чего-нибудь в последнее время?
Матушка взглянула на отца и покачала головой.
- Она очень волновалась за отца и брата, а теперь они наконец вернулись. Возможно, именно это повлияло?
- Возможно. Но мне кажется, здесь что-то сильнее.
Лекарь ушёл, а я сидел у кровати сестры, перебирая пряди её волос. У Аурики были красивые тёмные волосы.
- Ты как, сестра моя?
- Нормально, - раздался тихий ответ.
- Что случилось с тобой? Ты редко плакала ранее.
Она прикрыла глаза.
- Есть тому причина. Но я не скажу.
- Снова любовь? Что ж ты делаешь с собой, сестра?
Аурика смотрела на меня полными слёз глазами и ничего не говорила. Затем я заметил, что она шепчет что-то.
- Что там, сестрёнка?
Она сказала вслух:
- Я пришла бедой, дождевой водой, горькою слезой, слепой грозой, так напейся меня и умойся мной, осыпается время за спиной...
- Красиво. Откуда это?
- Не помню...
- А дальше есть что-то?
- Что мне делать с собой, князь мой, враг мой, моя боль, мой свет, если жизни нет, если ночь темна, велика цена? Мне не уйти, ты прости, прости мне...
Я задумчиво слушал её, и эти слова будоражили сердце. Сколько же невысказанных вопросов кружилось в голове. Отчего она так среагировала на слова отца о моей женитьбе? Неужели то, о чём я думал, правдою было? Как возможно подобное?
Самое лучшее было спросить об этом у сестры прямо, но я знал, что никогда не сделаю этого.
***
На утро мне было лучше. В душе намертво поселилась тоска, но я уже не плакала.
"А что ты хотела, глупая? - ругала я себя. - Он наследник, он должен жениться, продолжить род, а твоя любовь здесь ни к какому боку". И тогда я впервые пожалела, что я его сестра.
Родители допытывались, что со мной, но я молчала. Отец не заговаривал более о женитьбе Ариса, и моей свадьбе тоже. Хоть немного, да легче.
Арис внимательно наблюдал за мною. Мне казалось, он догадывается о чём-то, но как спросить у него?
Вместо этого я выпросила у нянюшки Ангелику вышла с нею в сад. Младшенькая была похожа на отца, так же златовласа. А вот мы с Арисом были темноволосы, в мать. Говорят, если девочка похожа на отца, то она счастливой будет, а если на мать, но наоборот. В моём случае этот прогноз сбывался. Потому что в тот миг я чувствовала себя самой несчастной девушкой на земле.
***
Прошло два года, и случилась беда. Пришли на эту грешную землю демоны. Лучшие маги и колдуны выступили на бой. И Арис должен был уйти с ними. Отцу смысла не было идти туда, он магией не владел, а мать как женщину, не взяли.
Я рвалась в тот бой, но Арис ледяной рукою отстранил меня.
Ему уезжать на рассвете. Ту ночь мы провели, сидя на балконе. Говорили, говорили.... Мне было горько и сложно отпускать его. За эти два года он так и не женился, отвергая всех претенденток. Мне отец мужа всё пытался подобрать, но я противилась, как могла. Ни одной войны за это время, всё было спокойно, а потом вдруг эти демоны. Откуда только взялись? Как сломали печать меж мирами?
- Думаю, там какой-то сильный маг постарался, - ответил мне Арис. - Не в пример сильнее меня.
- И что будет теперь, брат мой? Как быть с этим?
- Грядёт битва. Надеюсь, мы сможем загнать их обратно. Только вот боюсь...
- Что? Что же?
Я взволновано глядела на брата.
Он покачал головой.
- Нет, ничего, сестрёнка.
- Скажи же!
- Ты ведь знаешь, как сложно демонов загнать назад. Думаю, тому, кто послал их, можно лишь одним способом заплатить.
- Заплатить? За то, чтобы он загнал их назад? И печать вернул?
- Да, Аурика. А плата одна - душа человеческая, отданная добровольно.
Я слыхала о таких делах, когда платить душой собственной нужно. Но это было страшно, так страшно, что и вообразить нельзя.
- Но как же, Арис?
- Не знаю, сестра, не знаю. Но надеюсь на лучшее. А ты? Надеюсь, уже не плачешь?
Я грустно посмотрела на него. Я плакала, но только ночью, чтобы никто не видел.
- Ох, сестра. Может, хоть сейчас скажешь, в кого же влюбилась?
- А думала, что ты и сам понял...
- Понял? У меня было предположение одно, но ты слишком благоразумна для него.
Я прочла его предположение по глазам. Значит, понял всё же, но и думать о таком боится.
- Думаешь?
Его лицо окаменело.
- Аурика. Не шути так, пожалуйста.
- А и не шучу. Говорила, какую ошибку совершила, что всем от этого худо будет, да ты не поверил тогда мне.
- Аурика...
Мы сидели молча. Не знали, о чём говорить. Должно быть, он переживал ужас от того, что сестра влюбилась в собственного брата. Я не могла осуждать его, поскольку осуждала себя саму. Но мне не стало легче, когда я поняла, что он знает всё. Наоборот, лишь тяжелее заныло в груди, где-то у сердца. Наверное, это болела душа.
- Аурика.
- Да, - тихо отозвалась я, не зная, что ждать мне.
- Сестра моя милая. Что делать нам с тобою теперь?
- Нам? Ничего. Что здесь сделаешь?
- А ты ведь тоже не сообразила...
- Что?
- Нет, ничего...
***
На рассвете, перед тем, как отправиться в поход на битву, возможно уже последнюю в своей жизни, я думал о том, что понял этой ночью. Моя сестра, моя милая Аурика полюбила меня. А я? Я тоже любил её. Да только смалодушничал, не сказал ничего. Трус и глупец. Но эту ошибку мы совершили вместе, я не могу позволить ей одной решать всё. Я встал с постели. Спать не хотелось. Я знал, что родители и сестра выйдут проводить меня. Я должен был сделать что-то.
Аурика не спала. Смотрела на звёзды и беззвучно плакала.
Я подошёл, уже одетый, как нужно, тронул её за плечо.
- Арис? - Её лицо немного просветлело, когда она меня увидела. От этого стало теплее на душе.
- Сестра моя.
- Арис, я же...
- Нет, ничего не говори.
Я чувствовал почему-то, что не вернусь уже. Что последний это бой для меня.
- Мне сны странные сняться, Арис. Словно твари какие, кровь повсюду, и над этим - лицо твоё...
Я вздрогнул. Моей сестре порою снились вещие сны.
- Первый приснился ещё два года назад, - бездумно прошептала она.
Я обнял её.
Восходит рассвет. Пори идти. Сейчас выйдут во двор родители, выведут моего коня. Я склонился и поцеловал Аурику. Не как сестру, а словно она моя любимая.
- Арис...
- Нет, не говори. Я хочу, чтобы этот миг навсегда остался между нами...
Горело касание её мягких губ. Никогда до этого я не касался их, целовал её лишь в щёку или в лоб, по-братски. Но не в этот раз.
Я отпустил её, заглянул ещё раз в глаза и вышел. Спустя несколько секунд она пошла следом.
***
Там, во дворе, уже стояли родители. Слуги держали под уздцы коня Ариса. Брат стоял рядом.
- Береги себя, сынок, - плакала мама.
- Возвращайся, сын, - твёрдо произнёс отец, обнимая его.
- Да, возвращайся, Арис, - произнесла я.
Он и виду не подал, что там, в комнате, между нами было что-то большее, чем поцелуй брата и сестры, но его поцелуй - первый мой поцелуй, - горел печатью на моих губах, и мне казалось, что все заметят это. Он обнял меня, коснулся губами лба. Обнял затем мать. И запрыгнул в седло.
Я чувствовала рвущиеся наружу слёзы, но не давала им воли. Было темно, и фигура брата быстро растаяла вдали. А я всё смотрела, покуда ворота не закрылись. Родители стояли рядом.
- Держись, дочь, - произнесла мать, обняв меня. - Всё хорошо будет. Мы будем молиться за него.
***
То был страшный бой. Такого ужаса я ещё не видел. Демоны группами выходили из лесу, они были куда сильнее, чем я предполагал. Чем кто-либо из нас предполагал. Многие погибли, шансы на победу с каждым боем становились всё более призрачными.
Прошло две недели с тех пор, что я покинул родной дом. Меньше, чем за сутки добрался до места, и с тех пор точился бой. Были короткие передышки, но никто не знал, сколько демонов ещё есть в лесу, и сколько их вылезет из Преисподней.
Далеко не отходили, во-первых, не знали, когда демоны вновь полезут, а во-вторых, недалеко жила ведунья. Могущественная, но практикующая некромагию. А это было плохо.
Силы наши угасали. Армия почти вся погибла, нас остался какой-то жалкий кусок. Я каким-то чудом был ещё жив, но чувствовал - это ненадолго.
А потом встретился с этой ведьмой. Гулял неподалёку. Зачем она пришла так близко к табору, не знаю, но она собирала корешки у самой кромки деревьев.
Вначале я принял её за обычную старушку, а потому окликнул.
- Вы бы не гуляли тут, госпожа. Опасно здесь.
Она разогнулась.
- Спасибо, принц, да только мне бояться нечего. Меня не тронут. А вот из ваших никто не выживет. Ты последним умрёшь, принц. Зря вы затеяли всё это.
Я вздрогнул. Значит, та самая ведьма.
- Нет выбора. Мы не могли бросить человечество.
- Кто же следующий вместо вас на бой пойдёт? Женщины? Твоя мать? Или сестра?
- Нет... Я не хочу, чтобы они погибли.
- Но ты бессилен.
- И что делать? Не подскажите ли?
- Могу и подсказать. Я-то кое-что могу. Уплатную знаешь.
Она замолчала. Я стоял напротив, понимая, что иного выхода нет. Я не желаю смерти другим. Не хочу, чтобы погибла моя Аурика.
- Она тебе дороже, сестра твоя, знамо дело. Ну что ж, выбирай.
- Вы заставите демонов уйти?
- Не я. Ну, да это и твоё дело. Печать закрою, не беспокойся. А душа у тебя чистая, принц, да храбрая. Такие души завсегда нужны были.
***
И снова тот же сон. Только ещё более ясный. Твари из Преисподней, кровь и поверженные маги. А потом я увидела брата. И старую ведьму напротив него.
- Значит, душу свою взамен на жизнь человеческую?
- Да. Чтобы они жили. Чтобы жила моя...
- Говори, а то я не знаю. Чтоб сестра твоя, принцесса Аурика жила. Её-то ты сберечь в душе больше других желаешь.
- Да, так и есть. Любовь наша греховна, её не примут.
- Лишь там, в ином мире, куда ведёт Дорога Сна. В лучшем мире. Там бы вы смогли бы быть вместе.
- Она должна жить.
- Тогда выпей зелье, князь, и уйдёшь. Не обман это. Все живы останутся.
Всё затянула кровавой дымкой.
Я в ужасе проснулась. Нельзя больше игнорировать эти сны. Нужно помочь брату. Я знала место, где видела его во сне. Туда пути меньше суток. Ежели коня хорошего выберу, ещё быстрее домчусь.
Я вскочила и стала одеваться. Почему-то не на миг не усомнилась, что это был вещий сон. Ради брата. Пусть лучше он живёт. Он наследник, а я кто? Глупо влюблённая принцесса. Он должен стать королём, продолжить род наш. А моя любовь пусть уйдёт со мною мир иной. Я не придавала значения словам о том, что меня Арис сберечь больше других желает. Не думала об этом. Сейчас он главное.
Я убежала из дому ночью. Написала записку родителям, в которой честно раскрыла свои чувства к брату. Я знала, что не вернусь.
К вечеру следующего дня была на месте. И словно в свой кошмар попала. Повсюду тела, жалкая группка магов-рыцарей сражается с демонами самой ужасной наружности. Не останавливаясь, я бросила парочку заклинаний. Ещё десять минут. А вот и избушка. Только здесь ли он?
Соскочила с коня, бросилась внутрь, не постучав даже. Знакомая старуха смотрела на меня.
- А, это ты, принцесса.
- Арис!
Он лежал на полу бездыханный. Абсолютно белое лицо, казалось, светилось. Он был спокоен и умиротворён.
Я бросилась к нему, стала трясти, но он уже не отзывался.
- Зачем пожаловала, красна девица? - поинтересовалась старуха.
- Что вы сделали с ним?! Зачем это всё?! Вы убили его!
- Он сам себя убил, - посуровела она. - Я его не убеждала за жизнь на этой земле свою жизнь отдавать.
- Верните его!
- Не могу. Поздно уже.
- Тогда мою душу возьми! Возьми, лишь его верни! Мне моя жизнь ни к чему без него!
- А его без тебя? Дело-то твоё, принцесса. Не пожалеешь только ли?
Я яростно помахала головой. Я знала, что не пожалею.
- Обожди тогда пару минуток, я зелье приготовлю.
Она принялась копошиться в своих травах и настоях, а присела рядом с Арисом прямо на пол. Положила его голову себе на колени. Скоро ты будешь жить, брат. Я гладила его лицо, понимая, что делаю это в последний раз, убирала волосы с лица. Он бы не повреждён в бою, слава богам. Но мёртв. Ну, ничего, скоро он вернётся.
Ведьма протянула мне склянку с чёрным густым зельем.
- Вот, выпей, принцесса. Если и, правда, хочешь уйти вместо него.
Я ещё раз провела рукою по лицу Ариса, коснулась губами его виска и залпом выпила зелье. Оно подействовало сразу...
***
Ведьма озабоченно поглядела на тело принцессы, лежащее на теле своего брата. Она дольше спать будет, организм слабее. К тому же, измотана вся.
Так лучше будет. Там, куда они пойдут, они будут вместе. Оба по Дороге Сна пойдут в страну Заката, Последнюю из стран. Он за людей душу свою отдал, она - чтоб его вернуть. Им лишь в Рай дорога. И Люцифер тут ничего не поделает.
А их любовь всё за них сделает. Так должно быть.
Старуха приготовила вино и лошадей. Ещё до рассвета они уйдут.
***
Сон в этот раз был другой.
Всё те же воины-маги, но демонов уже нет.
- Что же случилось? Куда они исчезли все?
- Затаились?